El compositor alemán Richard Wagner fue una figura controvertida durante su vida y siguió siéndolo después de su muerte. [1] Incluso hoy en día, muchos lo asocian con el nazismo y se suele pensar que sus óperas ensalzan las virtudes del nacionalismo alemán . El escritor y estudioso de Wagner Bryan Magee ha escrito:
A veces pienso que hay dos Wagner en nuestra cultura, casi irreconocibles entre sí: el Wagner poseído por quienes conocen su obra, y el Wagner imaginado por quienes lo conocen sólo por su nombre y reputación. [2]
La mayoría de estas percepciones surgen de las opiniones publicadas de Wagner sobre una serie de temas. Wagner fue un escritor prolífico que publicó ensayos y panfletos sobre una amplia gama de temas a lo largo de su vida. [3] Varios de sus escritos han alcanzado cierta notoriedad, en particular, su ensayo Das Judenthum in der Musik ( El judaísmo en la música ), una visión crítica sobre la influencia de los judíos en la cultura y la sociedad alemanas de ese momento. Si las óperas de Wagner contienen caricaturas adversas de los judíos o no es un asunto controvertido entre los académicos.
Durante la era nazi, Wagner fue considerado uno de los compositores favoritos de Adolf Hitler . Desde entonces, la percepción histórica de Wagner ha estado teñida por esta asociación y existe un debate sobre cómo los escritos y óperas de Wagner pudieron haber influido en la creación de la Alemania nazi.
También existe controversia sobre el comienzo y el final de la vida de Wagner, su paternidad y su muerte. Se sugiere que era hijo de Ludwig Geyer , en lugar de su padre legal Carl Friedrich Wagner, y algunos de sus biógrafos han propuesto que el propio Wagner creía que Geyer era judío. También existe la creencia de que su infarto fatal se produjo tras una discusión con su esposa Cosima por la cantante Carrie Pringle , con quien algunos afirman que mantuvo una relación amorosa.
Richard Wagner nació el 22 de mayo de 1813, el noveno hijo de Carl Friedrich Wagner, un empleado del servicio de policía de Leipzig, y Johanna Rosine Wagner. El padre de Wagner murió de tifus seis meses después del nacimiento de Richard, momento en el que la madre de Wagner vivía con el actor y dramaturgo Ludwig Geyer en el Brühl , en ese momento el barrio judío de Leipzig. Johanna y Geyer se casaron en agosto de 1814, y durante los primeros 14 años de su vida, Wagner fue conocido como Wilhelm Richard Geyer. Wagner en sus últimos años descubrió cartas de Geyer a su madre que lo llevaron a sospechar que Geyer era, de hecho, su padre biológico, y además especuló que Geyer era judío. [4] [5] [6] Según los diarios de Cosima (26 de diciembre de 1868), Wagner "no creía" que Ludwig Geyer fuera su verdadero padre. Al mismo tiempo, Cosima notó un parecido entre el hijo de Wagner, Siegfried, y Geyer. [7] El filósofo Friedrich Nietzsche fue uno de los acólitos más cercanos de Wagner y revisó la autobiografía de Wagner, Mein Leben (Mi vida). Puede haber sido esta cercanía la que llevó a Nietzsche a afirmar en su libro de 1888 Der Fall Wagner ( El caso Wagner ) que el padre de Wagner era Geyer, y a hacer el juego de palabras que "Ein Geyer ist beinahe schon ein Adler" (Un buitre es casi un águila) —Geyer también es la palabra alemana para "buitre" y Adler es tanto un apellido judío muy común como la palabra alemana para "águila". A pesar de estas conjeturas por parte de Wagner y Nietzsche, no hay evidencia de que Geyer fuera judío, y es poco probable que la cuestión de la paternidad de Wagner se resuelva sin pruebas de ADN .
La frecuente acusación de que Wagner tuvo un romance con la cantante Carrie Pringle , y que una discusión sobre esto con su esposa Cosima precipitó su ataque cardíaco fatal, es discutida y descartada como invención por el estudioso de Wagner Stewart Spencer, quien demuestra que no hay evidencia de primera mano o documental para esta historia. [8]
Antes de 1850 (cuando tenía 37 años) no hay registro de que Wagner expresara ningún sentimiento antisemita en particular. [9] Sin embargo, mientras luchaba por desarrollar su carrera, comenzó a resentirse por el éxito de compositores judíos como Felix Mendelssohn y Giacomo Meyerbeer . Meyerbeer más tarde expresó dolor y desconcierto por el abuso escrito de Wagner sobre él, sus obras y su fe. El primer y más controvertido ensayo de Wagner sobre el tema fue Das Judenthum in der Musik ('El judaísmo en la música') , publicado originalmente bajo el seudónimo de K. Freigedank (K. Librepensamiento) en 1850 en la Neue Zeitschrift für Musik . En un número anterior, el crítico musical Theodor Uhlig había atacado el éxito en París de Le prophète de Meyerbeer , y el ensayo de Wagner amplió esto a un ataque al supuesto 'judaísmo' en todo el arte alemán. El ensayo pretendía explicar la aversión popular hacia los compositores judíos, en particular Mendelssohn y Meyerbeer, este último no mencionado por su nombre pero claramente un objetivo. Wagner escribió que el pueblo alemán se sentía repelido por los judíos debido a su apariencia y comportamiento "extraños": "A pesar de todo lo que decíamos y escribíamos a favor de la emancipación de los judíos, siempre nos sentíamos instintivamente repelidos por cualquier contacto real y operativo con ellos". Sostenía que los músicos judíos sólo eran capaces de producir música superficial y artificial porque no tenían conexión con el espíritu genuino del pueblo alemán.
En la conclusión del ensayo, escribió sobre los judíos que «sólo una cosa puede redimirlos de la carga de su maldición: la redención de Asuero : ¡hundirse!». Aunque algunos comentaristas han interpretado esto como una aniquilación física real, en el contexto del ensayo parece referirse sólo a la erradicación de la separación y las tradiciones judías. [ cita requerida ] Wagner aconseja a los judíos que sigan el ejemplo del judío converso al protestantismo Ludwig Börne abandonando el judaísmo. De esta manera, los judíos participarán en «esta obra regenerativa de liberación a través de la autoanulación; ¡entonces seremos uno y no estaremos separados!» [10] Por lo tanto, Wagner estaba pidiendo la asimilación de los judíos a la cultura y la sociedad alemanas dominantes, aunque no cabe duda, a partir de las palabras que utiliza en el ensayo, de que este llamado fue motivado al menos tanto por el antisemitismo como por un deseo de mejora social. [ cita requerida ] (En la primera publicación, la palabra aquí traducida como 'autoanulación' estaba representada por la frase 'lucha sangrienta y autoaniquiladora'). [11]
La publicación inicial del artículo atrajo poca atención, pero Wagner escribió una carta de justificación al respecto a Franz Liszt en 1851, afirmando que su "resentimiento reprimido durante mucho tiempo contra este asunto judío" era "tan necesario para mí como la hiel lo es para la sangre". [12] Wagner volvió a publicar el panfleto bajo su propio nombre en 1869, con una introducción extensa, lo que provocó varias protestas públicas en las primeras representaciones de Los maestros cantores de Núremberg . Wagner repitió puntos de vista similares en artículos posteriores, como "¿Qué es alemán?" (1878, pero basado en un borrador escrito en la década de 1860), y los diarios de Cosima Wagner a menudo registraron sus comentarios sobre los "judíos". Aunque muchos han argumentado que su objetivo era promover la integración de los judíos en la sociedad mediante la supresión de su judaísmo, otros han interpretado las palabras finales del panfleto de 1850 (que sugiere la solución de un Untergang para los judíos, una palabra ambigua, literalmente 'decadencia' o 'caída' pero que también puede significar 'hundimiento' o 'ir a la perdición' [13] ) como que Wagner deseaba que el pueblo judío fuera destruido. [14]
Algunos biógrafos, como Theodor Adorno y Robert Gutman [15] han sostenido que la oposición de Wagner a los judíos no se limitaba a sus artículos, y que las óperas contenían tales mensajes. En particular, los personajes de Mime en El anillo , Klingsor en Parsifal y Sixtus Beckmesser en Los maestros cantores son supuestamente estereotipos judíos, aunque ninguno de ellos es identificado como judío en el libreto. Tales afirmaciones son discutidas. Wagner, a lo largo de su vida, produjo una enorme cantidad de material escrito analizando cada aspecto de sí mismo, incluidas sus óperas y sus puntos de vista sobre los judíos (así como muchos otros temas); estas caracterizaciones supuestamente "judías" nunca se mencionan, ni hay referencias de ese tipo en los copiosos diarios de Cosima Wagner. [16]
Otros estudiosos cuestionan cualquier caracterización antisemita en las óperas. Katz opina que el antisemitismo de Wagner no debería utilizarse como clave para interpretar sus artes: "De hecho, sin especulación forzada, muy poco en la obra artística de Wagner puede relacionarse con su actitud hacia los judíos y el judaísmo". [17] Milton E. Brener señala que los enanos en las obras de Wagner (como Alberich y Mime in the Ring ), frecuentemente interpretados como una representación (negativa) del judaísmo, no eran vistos como tales por el propio Wagner, como lo demuestran las evidencias encontradas en los diarios de Cosima. Alberich representa "la ingenuidad del mundo no cristiano". Durante unas vacaciones después de Parsifal , cuando la pareja discutió sobre los enanos "desde el punto de vista de la raza", pensaron en "amarillos (mongoles)". En 1881, Wagner mostró su sorpresa por el hecho de que un actor judío ( Julius Lieban ) fuera elegido para interpretar a un enano (Mimo) en Siegfried . [18]
A pesar de sus opiniones publicadas sobre el judaísmo, Wagner mantuvo amigos y colegas judíos durante toda su vida. Uno de los más notables de ellos fue Hermann Levi , un judío practicante e hijo de un rabino , cuyo talento fue reconocido abiertamente por Wagner. La posición de Levi como maestro de capilla en Múnich significaba que iba a dirigir el estreno de Parsifal , la última ópera de Wagner. Wagner inicialmente se opuso a esto y se le citó diciendo que Levi debería ser bautizado antes de dirigir Parsifal . Levi, sin embargo, admiraba a Wagner y se le pidió que fuera uno de los portadores del féretro en el funeral del compositor.
Algunos biógrafos han afirmado que Wagner en sus últimos años llegó a creer en la filosofía arianista de Arthur de Gobineau . [19] Sin embargo, la influencia de Gobineau en el pensamiento de Wagner es objeto de debate. [20] [21] Wagner conoció a Gobineau en persona por primera vez en Roma en noviembre de 1876. Los dos no volvieron a cruzarse hasta 1880, mucho después de que Wagner hubiera completado el libreto de Parsifal , la ópera a la que se acusa con más frecuencia de contener ideología racista. Aunque Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas de Gobineau fue escrito 25 años antes, parece que Wagner no lo leyó hasta octubre de 1880. [22] Hay evidencia que sugiere que Wagner estaba muy interesado en la idea de Gobineau de que la sociedad occidental estaba condenada debido al mestizaje entre razas "superiores" e "inferiores". Sin embargo, no parece haber suscrito ninguna creencia en la superioridad de la supuesta raza germánica o "nórdica ".
Las conversaciones de Wagner con Gobineau durante la estancia de cinco semanas del filósofo en Wahnfried en 1881 estuvieron salpicadas de frecuentes discusiones. La entrada del diario de Cosima Wagner del 3 de junio relata un intercambio en el que Wagner "se manifestó abiertamente a favor del cristianismo en comparación con la teoría racial". Gobineau también creía que para tener habilidad musical, uno debe tener ascendencia negra. [23]
Posteriormente, Wagner escribió tres ensayos en respuesta a las ideas de Gobineau: Introducción a una obra del conde Gobineau, Conócete a ti mismo y Heroísmo y cristianismo (todos de 1881). La Introducción es un breve texto [24] escrito para el Bayreuther Blätter en el que Wagner elogia el libro del conde:
Le preguntamos al conde Gobineau, que volvió de un agotador peregrinaje cargado de conocimientos por tierras y pueblos lejanos, qué pensaba del aspecto actual del mundo; hoy damos su respuesta a nuestros lectores. Él también había escudriñado un interior: comprobó la sangre que corre por las venas de la humanidad moderna y la encontró contaminada sin posibilidad de curación.
En "Conócete a ti mismo" [25] Wagner trata del pueblo alemán, que Gobineau considera la raza aria "superior". Wagner, de hecho, rechaza la noción de que los alemanes sean una raza y propone además que miremos más allá de la noción de raza para centrarnos en las cualidades humanas ("das Reinmenschliche") comunes a todos nosotros. [ cita requerida ] En "Heroísmo y cristianismo", [26] Wagner propone que el cristianismo podría funcionar para proporcionar una armonización moral de todas las razas, preferible a la unificación física de las razas mediante el mestizaje:
Incomparablemente menos numerosos que las razas inferiores, la ruina de las razas blancas puede atribuirse al hecho de haberse visto obligadas a mezclarse con ellas; por lo que, como ya se ha señalado, sufrieron más por la pérdida de su pureza de lo que los demás podrían ganar con el ennoblecimiento de su sangre [...] Para nosotros, la igualdad sólo es concebible como basada en una concordia moral universal, tal como podemos considerar que el verdadero cristianismo eligió lograr.
Las preocupaciones de Wagner sobre el mestizaje lo ocuparon hasta el final de su vida; estaba en proceso de escribir otro ensayo, Sobre lo femenino en la raza humana (1883), [27] en el momento de su muerte, en el que analiza el papel del matrimonio en la creación de razas: "es cierto que la raza blanca más noble es monógama en su primera aparición en la saga y la historia, pero marcha hacia su caída a través de la poligamia con las razas que conquista".
El yerno de Wagner, Houston Stewart Chamberlain, amplió las ideas de Wagner y Gobineau en su libro de 1899 Los fundamentos del siglo XIX , [28] una obra racista que ensalzaba el ideal ario que más tarde influyó fuertemente en las ideas de Adolf Hitler sobre la raza. [29]
En la época de la muerte de Wagner, los movimientos nacionalistas europeos estaban perdiendo el igualitarismo romántico e idealista de 1848 y adquiriendo tintes de militarismo y agresión, debido en gran parte a la toma de poder y unificación de Alemania por parte de Bismarck en 1871. Después de la muerte de Wagner en 1883, Bayreuth se convirtió cada vez más en un foco para los nacionalistas alemanes atraídos por el mito de las óperas, a quienes los comentaristas posteriores se han referido como el Círculo de Bayreuth . Este grupo fue respaldado por Cosima Wagner , cuyo antisemitismo era considerablemente menos complejo y más virulento que el de Richard. [30] Un miembro del círculo fue Houston Stewart Chamberlain , el autor de una serie de tratados "filosóficos" que más tarde se convirtieron en lectura nazi obligatoria. Chamberlain se casó con la hija de Wagner, Eva. Tras la muerte de Cosima y Siegfried Wagner en 1930, la gestión del Festival recayó en la viuda de Siegfried, la inglesa Winifred , que era amiga de Adolf Hitler . Este último era un fanático admirador de la música de Wagner y trató de incorporarla a su heroica mitología de la nación alemana. Hitler conservó muchas de las partituras originales de Wagner en su búnker de Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de las súplicas de Wieland Wagner para que estos importantes documentos se pusieran bajo su cuidado; las partituras perecieron con Hitler en los últimos días de la guerra. [ cita requerida ]
Muchos académicos han argumentado que las opiniones de Wagner, en particular su antisemitismo y su supuesto racismo ario-germánico, influyeron en los nazis. Estas afirmaciones son discutidas. Estudios recientes sugieren que no hay evidencia de que Hitler haya leído alguno de los escritos de Wagner y sostienen además que las obras de Wagner no respaldan inherentemente las nociones nazis de heroísmo. [31] Durante el régimen nazi, Parsifal fue denunciado por ser "ideológicamente inaceptable" [32] y la ópera no se representó en Bayreuth durante los años de guerra. Se ha sugerido que los nazis habían impuesto una prohibición de facto sobre Parsifal ; [33] sin embargo, hubo 23 representaciones en la Deutsche Oper Berlin , entre 1939 y 1942, lo que sugiere que no había una prohibición formal en vigor. [34]
La fascinación nazi por Wagner se inspiró en gran medida en Hitler, a veces para consternación de otros funcionarios nazis de alto rango, incluido Joseph Goebbels . En 1933, por ejemplo, Hitler ordenó que cada manifestación de Núremberg comenzara con una interpretación de la obertura de Rienzi . También emitió mil entradas gratuitas para una representación anual de Los maestros cantores en Bayreuth a los funcionarios nazis. Sin embargo, cuando Hitler entró en el teatro, descubrió que estaba casi vacío. Al año siguiente, se ordenó a esos funcionarios que asistieran, pero se los pudo ver dormitando durante la representación, por lo que en 1935, Hitler cedió y entregó las entradas al público. [35]
En general, mientras que la música de Wagner se interpretó a menudo durante el Tercer Reich , su popularidad en realidad disminuyó en Alemania a favor de compositores italianos como Verdi y Puccini . Para la temporada 1938-39, Wagner tenía solo una ópera en la lista de las quince óperas más populares de la temporada, con la lista encabezada por Pagliacci del compositor italiano Ruggero Leoncavallo . [36] Irónicamente, según Albert Speer , la última interpretación de la Orquesta Filarmónica de Berlín antes de su evacuación de Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial fue la escena de la inmolación de Brünnhilde al final de El ocaso de los dioses .
Como parte de las intenciones propagandísticas del régimen de "nazificar" la cultura alemana, se hicieron intentos específicos de apropiarse de la música de Wagner como "nazi" y aparecieron artículos pseudoacadémicos como "Adolf Hitler y el círculo ideológico de Bayreuth " de Paul Bülow ( Zeitschrift für Musik , julio de 1933). Dichos artículos eran intentos nazis de reescribir la historia para demostrar que Hitler era parte integral de la cultura alemana. [37]
Hay evidencia de que la música de Wagner se utilizó en el campo de concentración de Dachau en 1933/34 para "reeducar" a los prisioneros políticos mediante la exposición a la "música nacional". [38] Sin embargo, no parece haber documentación que respalde las afirmaciones que a veces se hacen de que su música se tocaba en los campos de exterminio nazis . [39]
Las óperas de Wagner nunca se han representado en el moderno Estado de Israel , y las pocas representaciones instrumentales públicas que se han producido han provocado mucha controversia.
A pesar de los conocidos escritos de Wagner contra los judíos, no hubo oposición a su música en el movimiento sionista temprano y sus fundadores; Theodor Herzl , el fundador del sionismo, era un ávido admirador de la música de Wagner. [40] La Orquesta Palestina, fundada en 1936 por Bronisław Huberman en lo que ahora es el estado de Israel (y que se convirtió en la Orquesta Filarmónica de Israel ), "durante sus primeros dos años ... programó varias obras de Richard Wagner, quien fue reconocido como uno de los grandes compositores occidentales a pesar del hecho bien conocido de que había sido un antisemita fanático". Sin embargo, la orquesta desterró sus obras de su repertorio después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938 (a lo que poco después siguió la exclusión de las obras de Richard Strauss ). [41]
Aunque las obras de Wagner se transmiten en estaciones de radio y televisión propiedad del gobierno israelí, los intentos de realizar representaciones públicas en Israel han suscitado protestas, incluidas las protestas de los sobrevivientes del Holocausto . En 1981, Zubin Mehta , como bis en un concierto de orquesta en Tel-Aviv, tocó extractos de Tristán e Isolda , después de ofrecer a quienes lo desearan (incluidos dos miembros de la orquesta que habían pedido ser excusados) la oportunidad de irse. A pesar de algunas protestas vocales, la mayoría de la audiencia se quedó hasta el final de la pieza. [42] [43] En 1992, Daniel Barenboim programó obras de Wagner en un concierto de la Filarmónica de Israel, pero este fue cancelado después de las protestas, aunque se abrió un ensayo al público. [44] Los primeros conciertos públicos israelíes documentados de Wagner fueron en 2000, cuando el sobreviviente del Holocausto Mendi Rodan dirigió el Idilio de Sigfrido en Rishon LeZion , y en agosto de 2001 cuando un concierto dirigido por Barenboim en Tel Aviv incluyó como bis un extracto de Tristán e Isolda , que dividió a la audiencia entre aplausos y protestas. [45] Se anunció un concierto con obras de Wagner para el 18 de junio de 2012 en Tel Aviv; [46] sin embargo estos planes fueron abandonados después de las protestas. [47]