La rebelión de Fédon (también conocida como Guerra de los Bandidos , [1] [nota 1] o Revolución de Fédon , [3] 2 de marzo de 1795 - 19 de junio de 1796) fue un levantamiento contra el dominio británico en Granada . Aunque estuvo involucrado un número significativo de esclavos, lucharon en ambos bandos (la mayoría del lado de Fédon y sus fuerzas). Dirigida predominantemente por francófonos libres y mestizos, el propósito declarado era crear una república negra como ya había ocurrido en el vecino Haití en lugar de liberar a los esclavos, por lo que no se la llama propiamente rebelión de esclavos , aunque la libertad de los esclavos habría sido una consecuencia de su éxito. Bajo el liderazgo de Julien Fédon , [nota 2] propietario de una plantación en el interior montañoso de la isla, y alentados por los líderes revolucionarios franceses en Guadalupe , los rebeldes tomaron el control de la mayor parte de la isla ( St. George's , la capital, era nunca tomadas), pero finalmente fueron derrotadas por una expedición militar dirigida por el general Ralph Abercromby .
La planificación de la rebelión comenzó en marzo de 1793, cuando Fédon comenzó a convertir su plantación de café y cacao de Belvidere en un cuartel general fortificado y a plantar cultivos para su ejército. A principios de junio de 1795, dos de sus colegas viajaron a la vecina Guadalupe , entonces bajo el control de los comisionados revolucionarios franceses, para recibir armas, entrenamiento y comisiones , uno de los cuales nombró a Fédon general en jefe del ejército rebelde granadino. En la noche del 2 de marzo, esta fuerza atacó simultáneamente Gouyave y Grenville ; el primero fue relativamente pacífico, pero en el segundo la población blanca fue asesinada. Se tomaron muchos rehenes. Los británicos hicieron varios intentos fallidos de asaltar Belvidere; la finca estaba cerca de la cima de una montaña muy empinada y casi inaccesible. Tras el fracaso de uno de esos ataques, Fédon ordenó la muerte de unos 40 rehenes blancos. Por su parte, el ejército rebelde emprendió una campaña de saqueos, pillajes e incendios provocados en las plantaciones de la isla, al tiempo que se enfrentaba a escaramuzas con los británicos. Ambos bandos intentaron capturar y recapturar promontorios y puestos de avanzada con distintos grados de éxito. A medida que la Royal Navy mantenía un bloqueo cada vez más eficaz de la isla, el ejército de Fédon estaba cada vez más aislado y sufría de falta de refuerzos y suministros militares. Su fuerza también pagó el precio por destruir tantas cosechas el año anterior, cuando ahora comenzó la escasez de alimentos. Los británicos, por otro lado, recibieron una serie de grandes aumentos en sus fuerzas hasta que, en junio de 1796, lanzaron otro asalto exitoso contra Belvidere. El ejército de Fédon fue derrotado y su destino sigue siendo un misterio; Se asumió que se ahogó tratando de escapar a Trinidad , pero también se informó de avistamientos de él en el siglo siguiente. Como resultado de la rebelión de Fédon, la influencia francesa en Granada fue erradicada de una vez por todas. Muchos rebeldes fueron ejecutados, algunos, especialmente los esclavos, sin juicio . La economía de la isla quedó devastada; Si bien había sido una potencia económica antes de la rebelión, las plantaciones y destilerías habían sido destruidas, causando daños por alrededor de £ 2.500.000.
Aunque hubo escasez de estudios sobre la rebelión hasta la década de 1960, particularmente en comparación con la de Haití, por ejemplo, desde entonces ha sido el foco de un mayor estudio, particularmente en relación con hasta qué punto fue una rebelión de esclavos o parte de ella. de la Revolución Francesa en general . El propio Fédon ha seguido siendo una figura importante en la cultura política granadina, y se considera que su rebelión influyó no sólo en la emancipación de los esclavos en el Caribe del siglo siguiente, sino también en una tradición revolucionaria que llegó a un punto crítico en 1979 con la Revolución Granadina . Mauricio Obispo . Ahora se considera que Fédon es importante no sólo por la rebelión que dirigió, sino por estar en la intersección de una multiplicidad de pensamiento historiográfico , como la raza, la revolución, el Imperio y la esclavitud. La rebelión de Fédon también ha sido objeto de un resurgimiento del interés en la cultura popular, habiendo sido objeto de varias obras de teatro y poemas, y siendo fundamental para la industria turística de Granada .
Granada de finales del siglo XVIII era una isla de 310 km 2 (120 millas cuadradas ) en el Caribe sudoriental, [5] con una población de 1.661 blancos, 415 de color libres y 26.211 esclavos. Geográficamente se caracteriza por montañas, densos bosques y escarpados barrancos. [6] Originalmente colonizada por Francia, [7] fue cedida formalmente a Gran Bretaña por el Tratado de París en 1763. [8] Al mismo tiempo, la administración británica introdujo una legislación que restringía a los nuevos súbditos del rey de puestos oficiales en el gobierno del país. isla. Aunque cinco años más tarde esto dejó de aplicarse -"para consternación de los antiguos súbditos británicos", comenta el historiador Edward L. Cox [9] -, en 1793, el Consejo Privado ordenó que este proceso gradual de rehabilitación era ilegal y devolvió el status quo. —y el estatus de los católicos—a la posición de 1763. Cox sostiene que, como resultado, "en lugar de resolver inmediata y permanentemente el persistente problema político de Granada, el fallo puede haber contribuido directamente a la inminente rebelión", [9] ya que ahora había una madeja de descontento ya preparada que Fédon podía aprovechar. [10] Los franceses recuperaron la isla durante la Guerra Revolucionaria Americana , después de que el Conde d'Estaing ganara la sangrienta batalla terrestre y naval de Granada en julio de 1779. [11] Esto demostró tanto a la población como al mundo que Gran Bretaña podía, con esfuerzo, ser desalojado. [12] Sin embargo, la isla fue devuelta a Gran Bretaña con el Tratado de Versalles en 1783. [13] Era una isla productora de gran cantidad de algodón y, como tal, fue parte integral de la Revolución Industrial y el auge económico de Gran Bretaña . [14] A partir de ese momento, argumentan Candlin y Pybus, "los británicos volvieron a ocupar Granada con un renovado sentido de propósito, decididos a enviar un mensaje claro de superioridad racial e intolerancia religiosa". [15] El contexto de las tribulaciones políticas del país, sostiene Martin, era "un opresivo complejo de plantaciones de esclavos", [16] con una historia reciente de frecuentes, aunque infructuosas, rebeliones de esclavos . [17]
Las noticias de la Revolución Francesa fueron, dice el historiador Kit Candlin, "particularmente proféticas" en Granada, especialmente porque dos tercios de los 5.000 habitantes libres eran franceses, [18] o gens de couleur . [19] En los primeros días de la revolución, los plantadores franceses parecen haber permanecido resistentes al llamado de la revolución a la violencia. En agosto de 1790, por ejemplo, el propio Fédon firmó una petición contra el creciente radicalismo en la isla, en la que afirmaba que tanto los plantadores franceses como los británicos estaban en riesgo, [20] aunque esto también puede haber sido una estrategia deliberada para aplazar las sospechas. [21] Los disturbios políticos en el vecino Haití proporcionaron la motivación para una rebelión similar en Granada, y también proporcionaron una distracción suficiente para permitir que ocurriera. [22] Sin embargo, no fue estrictamente una rebelión de esclavos . Posteriormente, se observó que tal vez sólo la mitad de la población esclava de la isla se había unido a los rebeldes, mientras que la otra mitad, comenta Candlin, fue "encontrada acurrucada en sus plantaciones o descubierta vagando sin rumbo por las carreteras de la isla, sin saber qué hacer". [23]
En el momento de la rebelión, Granada tenía una población de aproximadamente 1.125 residentes de color libres, incluidos 940 franceses de color libres, y 185 ciudadanos británicos. [24] La situación era peor para los franceses negros , argumenta Martin, ya que, aunque eran libres , generalmente eran tratados como ciudadanos de tercera clase tanto por los franceses blancos como por los británicos. [22] El gobernador, Ninian Home , había restringido la entrada a la isla a todos menos a unos pocos franceses a quienes consideraba que "los sufrimientos son grandes y... los principios buenos"; no se permitían esclavos ni personas de color libres, a quienes creía que eran exponentes de doctrinas igualitarias radicales para un hombre. [25] [nota 3]
Los agravios internos, más que la influencia externa, fueron la causa fundamental de la rebelión de Fédon, sostiene el académico John Angus Martin, siendo una "rebelión antidiscriminatoria por los derechos sociales, políticos y religiosos de los franceses que orquestaron y dirigieron la rebelión contra las colonias británicas". gobierno". [16] Hubo algunas influencias externas: la más grande fue la Revolución Francesa y su ideología, los Derechos del Hombre de Tom Paine , la revuelta en Haití [nota 4] y el descontento general que invadió el Caribe durante el período. [27] Había habido un descontento latente con la administración británica durante algún tiempo antes de la rebelión. [28] La rebelión, liderada por dueños de esclavos y plantadores en lugar de por los propios esclavos, indica que la Revolución Francesa que la inspiró fue vista como un método para permitir la movilidad social de los franceses en lugar de liberar a los esclavos. [23] El origen a largo plazo de la revuelta, sostiene Jacobs, fue "más de un siglo de resistencia de los esclavos y también el descontento francés por el dominio británico", [29] mientras que el contexto revolucionario francés inmediato "se desarrolló en la encrucijada de las nacionalidades". , raza y pertenencia política". [30]
El gobierno británico ( protestante ) [31] de la isla se había vuelto "cada vez más duro", sugiere Martin, [16] especialmente contra los habitantes franceses-católicos [32] , cuya anterior influencia y poder político y social estaban ahora cada vez más restringidos por la nueva gestión. [16] En una campaña para erradicar la presencia histórica francesa, [5] la lengua francesa había sido prácticamente erradicada oficialmente, al igual que los vestigios de la ley francesa . [20] Aunque la intención de permitir una forma de gobierno representativo había sido declarada en una proclamación real , [33] existía el temor de que una asamblea democrática estuviera dominada por los franceses. [16] Con este fin, todos los posibles miembros de la asamblea tuvieron que prestar juramento contra la transubstanciación , en efecto contra la iglesia católica y, por lo tanto, contra los franceses, que eran mayoritariamente de fe católica. [5] [nota 5] Ya en 1779, el Gobernador Colonial Británico , Sir George Macartney, escribió al Secretario de Estado para las Colonias , Lord Germain , diciéndole: "He visto en Granada la imposibilidad de que los ingleses y los franceses se asimilen juntos". . [35] Sin embargo, McCartney estaba más preocupado por la lealtad de muchos de los angloparlantes. Mientras que los "líderes británicos", como los llamaba, eran leales al Rey, McCartney expresó dudas con respecto a los "supervisores, empleados, plantadores y comerciantes de clase baja", a quienes llamó, en conjunto, "meros bandidos, reacios a todo orden". , disciplina y obediencia... turbulentos, amotinados e impacientes por la moderación' [35] .
Parece que los nativos esclavos y la población libre de color no preocuparon excesivamente a la administración, que consideraba que era poco probable que se rebelaran por su propia voluntad. Sin embargo, la afluencia de un gran número de franceses procedentes de las islas circundantes fue motivo de preocupación. [25] Preocuparon a los británicos, quienes, dice Candlin, "primero los miraron con profunda sospecha y luego intentaron activamente oprimirlos a través de la legislación, subrayando cada ley aún más la dificultad inherente que tenían los miembros de la comunidad blanca para distinguir amigos de enemigos". [24] [nota 6] En una ocasión, la esposa de Fédon había sido arrestada por violar una restricción y había sido encarcelada durante algunas semanas antes de que él pudiera lograr su liberación. [24] Marie Rose Fédon no había podido demostrar que era una mujer libre en virtud de una sentencia promulgada el año anterior. Los que no pudieran hacerlo en un plazo de seis semanas serían vendidos como esclavos. [36] [nota 7]
El estudioso de la historia del Caribe, Laurent Dubois, sugiere que "molestos por las regulaciones [británicas], los negros libres de Granada observaron atentamente cómo las colonias francesas cercanas instituían políticas de igualdad racial". [37] Por su parte, los británicos—que sabían lo que había sucedido en otras islas—esperaban "anarquía, confusión y matanzas... La correspondencia del Gobernador estaba cada vez más llena de preocupaciones por la seguridad y su miedo a los habitantes franceses de la isla, especialmente a los coloreados libres". [38] Hubo rumores de un levantamiento algunos meses antes de que ocurriera, y se ofrecieron incentivos a los esclavos para que informaran a sus dueños de cualquier cosa que descubrieran. [39] [nota 8] El teniente gobernador Home [40] parece haber estado esperando una invasión de los franceses en Guadalupe en lugar de un levantamiento inicial, ya que dedicó la mayor parte de la milicia a vigilar la costa. [41] [nota 9]
La planificación de la rebelión parece haber comenzado alrededor de marzo de 1793. El Dr. Hay informó más tarde que en Belvidere se había plantado una cosecha de plátano de aproximadamente 32 acres (0,13 km2 ) en esa época "con el propósito expreso de la presente revolución". [42] [nota 10] Esto coincide con el nombramiento de Ninian Home como gobernador y puede haber sido una consecuencia directa del mismo. [29] Home, un escocés, [20] era un perseguidor establecido de los católicos. [29] [nota 11] Se llevaron a cabo reuniones de medianoche en las que se distribuyó literatura revolucionaria francesa. [45] La falta de inteligencia y material de la administración permitió que la conspiración se desarrollara a salvo de la interferencia británica. [46] Había un núcleo de alrededor de 50 individuos de diversa composición social, incluidos burgueses blancos y negros franceses libres. Sin embargo, ningún esclavo parece haber estado involucrado en las etapas de planificación de la rebelión, [47] aunque fueron responsables de los complejos movimientos de tierra defensivos y trincheras alrededor del campamento de Fédon. [48] Es probable que Fedon y sus camaradas se sintieran faltos de personal y necesitados de apoyo numérico, lo que los habría alentado a ampliar su base una vez terminada la planificación. [49] Originalmente se pretendía que la rebelión se lanzara en la Navidad de 1794 en lugar de, en realidad, tres meses después. [44] Jacobs considera posible que la financiación haya sido la causa de este retraso, ya que el 12 de enero de 1795 los Fédon vendieron "ocho esclavos negros" por 13.050 cada uno; ¿Por qué si no, pregunta Jacobs, Fédon "vendería esclavos que sabía que iba a liberar en cuestión de semanas?" [44] En el caso, Fédon estaba claramente dispuesto a maximizar el uso de esclavos antes de liberarlos, presumiblemente como una forma de garantizar que realizaban el trabajo necesario para sus planes: el Dr. Hay señaló que Fedon mantuvo su estatus servil "hasta el último momento". momento". [39]
Los suministros fueron recibidos inicialmente [27] por revolucionarios jacobinos franceses [50] en Guadalupe —incluidos material y financiación— bajo el mando de Victor Hugues . [27] La conspiración se había ocultado con éxito a las autoridades, señala Martin, y "no fue hasta el día previo a la rebelión que algunos residentes británicos comenzaron a notar actividades inusuales entre los rebeldes, pero para entonces ya era demasiado tarde". actuar". [47]
Los primeros esclavos que se unieron a Fédon y sus camaradas fueron los suyos, a quienes habían liberado como uno de sus primeros actos. [51] Candlin ha estimado que alrededor de 12.500 esclavos tomaron un papel activo en la rebelión, o la mitad de la población esclava de la isla. [23] [nota 12] Los esclavos prediales parecen haber sido más militantes, en general, que los esclavos domésticos , y un contemporáneo se quejó de que eran "los hombres y mujeres más confiables y mejor tratados, [quienes] fueron los primeros en unirse, y el más activo en la insurrección". [52] Aunque los esclavos que se rebelaron lo hicieron con el objetivo principal de su propia emancipación, parecen haber tenido una intención a más largo plazo de abolir el sistema en sí. [16] Sin embargo, los blancos y libertos franceses probablemente sólo ascendían a alrededor de 150 personas, [20] mientras que el cuadro de liderazgo poseía una "abrilla diversidad de ideas y personalidades" entre ellos. [47] Muchos habían sido socios comerciales de Fédon y sus cuñados, o testigos legales de escrituras y estatutos; [38] Murphy sugiere que "los vínculos personales, así como la creencia de que los derechos políticos deberían extenderse a los hombres independientemente de su raza, pueden haber motivado al menos a algunos de los participantes blancos". [53] Del ejército rebelde en el campo cuando estalló la rebelión, Craton ha estimado su tamaño en alrededor de 350 que poseían armas de fuego, 250 con picas o espadas, y el resto esperaba armas. [54] Los rebeldes de Fédon contaron con la ayuda del sacerdocio católico de la isla, que más tarde fue acusado de fermentar la disidencia, así como de mulatos que originalmente habían propagado los ideales de la revolución francesa en 1789-1790, pero que luego habían sido conducidos a la clandestinidad por los británicos. [55] Cox sostiene que el éxito inicial de la rebelión es un resultado directo del hecho de que "parecía prometer algo a todos sus participantes". [12]
Del propio Fedon o de su familia, señala Curtis Jacob, se sabe poco. John Garraway, cuyo padre vivió la rebelión, informó que Fédon no era de gran habilidad, "ni poseía ningún coraje extraordinario, pero en su detestación por los blancos y su disposición a aceptar cualquier tipo de crueldad y atrocidad, sus compañeros vieron calificaciones suficientes para darle derecho al mando". [44] Los líderes incluyeron al cuñado de Fédon, Charles Nogues [56] y Jean Pierre Lavalette, [nota 13] que eran amigos cercanos de Victor Hugues; Hugues cuidó y protegió al hijo de Nogues mientras continuaba la rebelión. [27] Nogues era un sastre destacado en la isla, [58] y también era cuñado de Fédon. [59] Entre los blancos destacados se encontraban Clozier d'Arcuiel, Jean Baptiste Olliviere y el Chevalier du Suze, quienes fueron importantes estrategas en la campaña militar y en su administración. [47] Además de Nogue, entre los principales libertos se encontraban Stanislaus Besson, Etienne Ventour, un "exaltado", sugiere Candlin [60] , y Joachim Philip , [47] un plantador libre de color . [58] Fédon parece haber sido objeto de críticas internas por tener un enfoque dictatorial. [47]
Julien Fédon, el líder, era hijo de una esclava y de un plantador francés, de quien heredó Belvidere. Ideológicamente, Fédon había experimentado un cambio "notable" desde 1790, cuando escribió en apoyo de la administración. [61] Era a la vez general del ejército y jefe del consejo revolucionario, conocido como la "Comisión de los 24", al que, a pesar de las preocupaciones sobre su actitud dictatorial, Fédon parece haber pedido consejo regularmente. [47] [nota 14] El elemento de liderazgo se concentró particularmente en los residentes de las parroquias de San Juan y Gouyave . Fédon, por ejemplo, era de este último, al igual que varios "blancos destacados" con los que se asociaba. [63] Ashby ha cuestionado el alcance del compromiso ideológico de Fédon con la Revolución Francesa, habiendo sido un miembro destacado de la comunidad francesa y un destacado propietario de esclavos; [64] muchos de los líderes de la rebelión, incluidos Besson, Nogues, Philip y Lavalette, provenían de familias ricas propietarias de esclavos. [sesenta y cinco]
Gran parte del apoyo inmediato de Fédon provino de sus familiares, ya sea por sangre o por matrimonio. [59] Destacada entre ellos fue su esposa, Marie Rose, de quien los testigos testificaron más tarde que era una "presencia activa y atractiva" junto a Fédon. [66] Otra figura destacada, Joachim Philip , era, según Candlin, un "hombre de lo más interesante". [67] De una familia numerosa y extremadamente próspera de plantadores granadinos, con mucho prestigio en la comunidad, [59] sintió que la administración británica lo había ignorado repetidamente para ocupar un cargo o patrocinio. [67] [nota 15] El liderazgo de la rebelión, sugiere Candlin, estaba compuesto por "una serie muy unida de familias de color libres que se casaron entre sí". El segundo de Fédon en la rebelión, Stanislaus Besson, también nombrado por Hugues [64] , era un platero local ; Felipe era carpintero. Fédon estaba fuertemente hipotecado . [38]
El cuartel general de los conspiradores era la remota plantación de Fédon en Belvidere Estate. [1] Esto cubría 360 kilómetros cuadrados (140 millas cuadradas) y albergaba a 965 esclavos africanos. [68] Capaz de producir 6.600 libras (3,0 t) de café y 20.250 libras (9,19 t) de cacao, [40] su plantación estaba situada en la ladera de una montaña empinada. [69] [nota 16] Belvidere entonces no sólo era grande [64] sino en gran medida inaccesible [51] y su aislamiento le brindaba impresionantes vistas del campo circundante. Además, Fédon no sólo había organizado un suministro de alimentos, sino que estaba respaldado por manantiales y arroyos que proporcionaban suministro de agua. [43]
El historiador político Timothy Ashby ha argumentado que Home tuvo la oportunidad de afirmar a Gran Bretaña contra los conspiradores en 1794 cuando se le instó a recoger las armas de todos los franceses y de color libres. Sin embargo, Home, según informó más tarde un plantador local, tenía "miedo de que tal medida traicionara su propia debilidad y aprensiones", y no lo hizo. [45] El 1 de marzo de 1795, Home, sostiene Candlin, estaba "cada vez más desesperado y consciente de que algo podría estar en marcha". Se levantó la milicia , pero, en una continuación del trato de mano dura de la población de color de la isla, los miembros de color de la milicia fueron excluidos del llamado general a las armas, [71] en quienes Home "debería considerar la última imprudencia". confiar en las fortificaciones y provisiones militares". [46] Esto creó más malestar y puede, sugiere Candlin, alentar a esos miembros a unirse, en lugar de resistir, a los rebeldes. Las acciones de Home pueden haber obligado a Fédon a determinar el momento de la rebelión: "En una isla donde la desconfianza y la deslealtad eran características destacadas, mantener los planes encubiertos en secreto era imposible". [71]
En febrero, Fédon envió a Nogues y Valette a Guadalupe, buscando la ayuda del nuevo gobierno republicano francés bajo Victor Huges . Sólo estuvo ausente unos días, cuando regresó traía el grado de capitán del ejército revolucionario francés y un gran suministro de armas, escarapelas tricolores y gorros de la libertad . [71] Habiendo recibido instrucción ideológica y entrenamiento armamentista, [45] regresaron con comisiones de rango en el ejército revolucionario francés. [72] Fedon fue nombrado comandante general, Stanislau Besson su adjunto y Nogue y Lavalette ambos capitanes. [41] Nogues era el representante personal de Hugues en Granada. [73] Sus instrucciones eran simples: promulgar la revolución a través de Granada y luego al resto del archipiélago, [74] a cambio de lo cual recibirían apoyo rápido y completo. [75] Fédon, que ahora ostenta el rango de general, dirigió los asaltos iniciales en la noche del 2 al 3 de marzo de 1795, [76] atacando simultáneamente las ciudades de Gouyave y Grenville , [nota 17] en las parroquias de St John y St. Andrés respectivamente. [1]
En el este, en el pequeño pueblo de Grenville, un grupo de alrededor de 100 [78] insurgentes atacaron e invadieron las pequeñas ciudades de Grenville [1] y Marquis . [72] [nota 18] a unas siete millas de Belvidere. [79] A medianoche, Fédon y Besson, al frente de un grupo de unos 100 libertos [1] [71] —algunos de los cuales custodiaban las entradas al pueblo para evitar que nadie escapara— atacaron. Obligaron a 20 residentes blancos a levantarse de sus camas [75] y llevarlos a la plaza del mercado, donde les dispararon a todos y luego cortaron los cuerpos con machetes. [71] Los que fueron asesinados inmediatamente pueden haber sido, en el espíritu de La Terreur , la nobleza local. [80] Ashby especula que, a medida que se allanaron más casas y sótanos, se consumió más alcohol y esto condujo a una ruptura de la disciplina entre las tropas de Fédon. [81] Los asesinatos, dice Candlin, se cometieron ante "los aplausos de sus vecinos de color libres". Dos blancos escaparon y la ciudad fue saqueada. [71] Fédon y su fuerza se retiraron con rehenes al Campamento Liberté. [1] En el camino , más esclavos y franceses blancos se unieron a los rebeldes, [41] mientras que algunos rehenes, entre ellos un anciano sacerdote y un piloto , fueron asesinados. [60] También regresaron a Belvidere, capturando más rehenes y reuniendo más apoyo a medida que lo hacían: [1] deteniéndose para descansar en la finca Balthazar, el administrador de la finca les proporcionó azúcar y ron; un sacerdote que le llevó el abrigo y los pantalones al gerente fue asesinado a tiros. [41]
Gouyave —donde Fédon poseía una gran propiedad [65] — estaba en la costa occidental de la isla y fue atacada al mismo tiempo que Grenville, aunque con mucha menos violencia. Esta fuerza estaba dirigida por Philip y Ventour, e incluía tanto franceses blancos como hombres de color. [60] El sacerdote católico local también estaba en su grupo, armado y vistiendo el uniforme de un artillero francés. [81] No hubo muertes en Gouyave, la ciudad también fue saqueada, con casas saqueadas e incendiadas. [60] Ashby sugiere que la captura más disciplinada de Gouyave se debió a que una gran parte de la fuerza estaba formada por plantadores, que habían recibido cierto grado de entrenamiento militar; algunos vestían uniformes reglamentarios del ejército francés . [81] En lugar de matar a los blancos que no habían tenido oportunidad de escapar, Philip y Ventour los tomaron como rehenes. [72] El juez de paz y líder de la milicia local, [82] dice Candlin, el Dr. Hay "y su familia no podían esperar cuartel", aunque al final se salvaron. Candlin especula que esto pudo haber sido porque él y Ventour eran vecinos, o quizás más probablemente, por el valor que se reconocía que tenía un médico para el ejército rebelde. [60] El párroco , McMahon, también estuvo entre los capturados. [72] La única herida la sufrió Ventour, quien se pegó un tiro en la muñeca mientras confiscaba las pistolas de Hay. Los hombres blancos fueron tomados como rehenes y marchados hacia Belvidere, mientras, dice Candlin, las mujeres francesas de color "disfrutaban de la escena desde sus balcones". [60] [nota 19]
Es posible, sugiere Jacobs, que el propio sirviente de Hay fuera miembro de la red de inteligencia de Fédon. Más tarde, Hay informó cómo, en la marcha forzada a Belvidere, Hay observó a su "sirviente principal, John Charles, con una escarapela nacional en el sombrero; se dirigió a mí y dijo que lo habían presionado para el servicio como baterista, lo cual yo dudado". [82] Hay creía que la inteligencia de Fedon era extensa. No sólo lo sugirió el hecho de que, a pesar de que era una suposición común que los suministros de armas y municiones de la milicia se guardaban en St George's, los asaltantes de la casa de Hay sabían que guardaba una gran cantidad de pólvora en su sótano y mosquetes en una letrina. . Hay creía que, antes del estallido de la rebelión, "no se había producido ni una sola transacción importante en la ciudad que no se supiera seis horas después en su puesto de Belvidere", y que los simpatizantes estaban robando armas y municiones en la capital y enviado a Belvidere diariamente. [83] No todos los agentes de Fedon eran esclavos; al menos uno, Pierre Llavat, era blanco y era alguacil de la parroquia de St George, habiendo sido "fuertemente recomendado" para el puesto por los magistrados, dice Hay. Labat era uno del grupo que arrestó a Hay, y Jacobs sostiene que esto indica que los agentes se habían infiltrado en la policía colonial y, por lo tanto, "al menos parte de la seguridad interna de Granada se había visto comprometida". [84]
El gobernador Home no estaba en St George's cuando se lanzó la rebelión, sino en su finca de Paraclete , en el noreste de la isla. Escuchó rumores exagerados de que los rebeldes ya tenían el control de la isla, por lo que, creyendo que los caminos no eran seguros, tomó una balandra hacia Gouyave. [54] [nota 20] Poco después de que los atacantes abandonaran Gouyave, Home, sin darse cuenta de que la ciudad había sido asaltada, aterrizó en Gouyave con otras cuatro personas. El hermano de Fédon, Jean-Pierre, había quedado al mando; [44] La lancha de Home fue capturada antes de que aterrizara, y él y sus hombres también fueron llevados de regreso a Belvidere. [54] El asalto simultáneo de Fédon a dos objetivos equidistantes de su base central ha sido visto como un ejemplo de su comprensión de las tácticas militares, [81] además de indicar el alcance de su red de inteligencia. [86] Por el contrario, la incapacidad de Home para actuar con decisión ha respaldado argumentos sobre su debilidad de carácter en una crisis. Para la captura de Home, según cuenta la historia oral granadina, fueron fundamentales las acciones de un esclavo llamado Oroonko. Se decía que Oroonko quería vengarse de Home, que había separado a Oroonko y su esposa; Al reconocer el aislamiento de Home en la finca, Oroonko se dirigió a Fédon y le transmitió la información. [87] Oronookoo, sostiene Jacobs, aunque era esclavo, estaba "obviamente reuniendo inteligencia en los niveles más altos de la comunidad británica de Granada". [86] [nota 21] Home, escribiendo al consejo de St George's el 3 de marzo, diciéndoles [88]
Ningún francés había desembarcado en La Baye, pero el pueblo libre se ha levantado contra los blancos. El capitán Blair y varios mueren. Creo que la gente de color no debería tener armas o al menos ninguna excepto la compañía del Capitán La Grenade. Estaré en la ciudad lo antes posible. [89]
Pero, señala Brizan, "el Hogar del Gobernador nunca volvería a ver St George's". [89]
Sin entrar en ningún detalle de nuestros derechos, convocamos a usted y a todos los habitantes de cada denominación de esta colonia a rendirse, en el plazo de dos horas, a las fuerzas republicanas bajo nuestro mando... Y le damos aviso. , que en caso de no someterse, como se le ordena, será responsable de todos los flagelos de una guerra desastrosa... Hecho en nuestro campamento, el cuatro de marzo del tercer año de la República Francesa, uno e indivisible. . Julien Fédon, Oficial de la República, designado en Guadalupe. [90]
Proclamación de Julien Fédon, 4 de marzo de 1796
La mañana después de los ataques a Gouyave y Grenville, se celebró un consejo de guerra y de estado en St George's, y se resolvió que [88] —a pesar de que la ciudad estaba mal defendida y era difícil de defender [25] [nota 22] —a colocar la isla bajo la ley marcial . [88] En la mañana del 4 de marzo, estima Brizan, el ejército rebelde había reclutado "casi todos los franceses en la mitad norte de la isla". [89] Una parte fue enviada a la capital, St George's. Mientras seguían tamborileando, se les oía desde lejos. Un comentarista escribió más tarde [18] cómo la milicia local , compuesta por alrededor de 150 hombres [54] , declaró que defenderían sus vidas, familias y propiedades o morirían en el intento. Era, dijo el observador, "una escena caótica y de lo más melancólica", [18] como ya se sabía de la captura de Home, lo que creó más pánico. [87] Una delegación compuesta por Nogues y Philip exigió acceso al consejo de gobernador; esto les fue concedido, [58] a condición de que se dejaran vendar los ojos. [92] Esto tuvo lugar, pero no antes de que Philip y Nogues tuvieran que ser rescatados de una turba enfurecida que incluía a la propia hermana de Philip, que intentó "hacerlo pedazos". [93] Informando al consejo que habían capturado "al tirano y ex gobernador", [54] hicieron dos proclamas. El primero, "escalofriantemente intransigente", era de Fédon, exigiendo la rendición británica en dos horas [94] y escrito en francés, [92] confirmando así —a los británicos— la influencia jacobina sobre Fédon. [95] El siguiente discurso había sido preparado por Victor Hugues, en inglés, y refrendado por Goyrand y Le Bas . [92] Esto enfatizó el alcance de su victoria sobre los británicos en Guadalupe, venganza, dijeron, por la toma de Martinica por los "caníbales", Lords Gray y Jervis . [58] [92]
El tiempo y la derrota de las fuerzas inglesas en Guadalupe habían debilitado el recuerdo de los crímenes atroces por los cuales los viles satélites de GEORGE habían mancillado las Islas de Barlovento... que desde y después de la fecha de esta nuestra declaración oficial, el asesinato de todos y cada uno de ellos Cada republicano individual (de cualquier color que sea y en cualquier isla que ocurra) será expiado con la muerte de dos oficiales ingleses, nuestros prisioneros. [90]
Proclamación de Victor Huges ante el consejo británico de St George's, 4 de marzo de 1796
El mensaje de Fédon terminaba diciéndoles a los británicos que Granada era francesa por nacimiento y por derecho; "Vosotros", dijo Fédon, "sois sólo unos intrusos; habéis venido de Inglaterra, que es vuestro país, donde deberíais haber permanecido". [96] Nogues y Philip fueron alimentados y bebidos por los británicos, lo que "disfrutaron tranquilamente", mientras estos últimos entraban en consulta. [90] Afuera, mientras tanto, el resto de la pandilla que los había acompañado se estaba volviendo cada vez más rebelde y sus seguidores en St George's lo aumentaban continuamente. Los británicos postergaron las cosas, sugiere Candlin, probablemente porque el vicegobernador McKenzie no estaba acostumbrado a tomar el mando. [67]
La propaganda republicana francesa fue importante para los rebeldes a la hora de reclutar. [97] Los rebeldes, que se identificaban fuertemente con la Revolución Francesa, llevaban fajas tricolores y declamaban Liberté, equalité ou la mort ("libertad, igualdad o muerte") como su lema, [27] que estaba grabado en sus cascos de latón; [58] Cuando más tarde se encontró el propio papel de notas de Fedon, estaba titulado Liberté, Egalité, la Loi . [98]
Al final de la semana, las filas rebeldes habían aumentado a más de 7.000 personas, entre hombres libres de color y negros, blancos y autoemancipados. [56] Apenas unas horas después de iniciada la rebelión, "con una combinación de planificación y buena suerte", comenta Martin, capturaron al gobernador de la isla , Ninian Home . [1] Esto no fue sólo un golpe de propaganda para los rebeldes, sino que inhibió físicamente la respuesta británica al levantamiento por su ausencia forzada del liderazgo. [1] Home y muchos otros rehenes fueron mantenidos atados a un marco boucan para secar el café. [99] Los rebeldes anunciaron que cualquier francés que no se uniera a la insurrección sería considerado enemigo de la empresa, proscrito y sus bienes confiscados. [90] También declararon que cualquier asalto a su base de Belvidere resultaría en la muerte de los rehenes. [54] Los rehenes no fueron maltratados en ese momento y, de hecho, todavía existía un vestigio de sociedad de clases; por ejemplo, mientras que la mayoría comía con hojas de plátano , Home comía de un plato y ocasionalmente se le permitía liberarse de sus cadenas a pesar de los repetidos ataques de sus camaradas a Belvidere. [100] Sin embargo, el Dr. Hay informa que sufrieron muchas indignidades (sentados en el suelo mientras llovía, por ejemplo), especialmente porque el guardia que los vigilaba estaba compuesto por sus propios esclavos que anteriormente retenían. [101]
Los británicos, asediados en el sur de la capital, St George's , fueron tomados por sorpresa y esto frustró sus esfuerzos por lograr una respuesta concertada. [56] La guarnición británica estaba compuesta por 190 soldados y oficiales de los Regimientos de Infantería 9 y 58, y una pequeña sección de Artillería Real . Aproximadamente la mitad de la guarnición no estaba apta para el servicio debido a una enfermedad. [81] Aunque en desorden, cuando los rebeldes pidieron a la administración que se disolviera, los británicos se negaron. [56] Aunque las negociaciones de Nogues y Philip con McKenzie duraron tres horas, se fueron sin nada tangible que mostrar, y es probable que el vicegobernador esperara refuerzos en breve. Esta creencia permitió a McKenzie desestimar las demandas de los rebeldes, diciendo, "con cierto estoicismo... que cualquier gobernador británico, de hecho cualquier súbdito británico, encarcelado o no, preferiría morir con honor antes que enfrentar la ignominia de entregar una isla a los esclavos. [ 99] Esto fue a pesar de que Home había escrito, bajo supervisión, al consejo instándolos a dar "consideración seria" a las propuestas de los rebeldes e instando a hacer lo que pudieran para salvar las vidas de los rehenes, [102] porque, escribió Home , Fédon había hecho una "declaración positiva" de matar a los rehenes en algún momento [103] McKenzie ofreció una recompensa de 20 johannes a quien capturara a un rebelde [94] [nota 23] .
Cox sugiere que si los británicos hubieran lanzado un ataque relámpago contra el campamento rebelde, podrían haberlos atrapado lo suficientemente dispersos y desordenados como para otorgarles a los atacantes una rápida victoria. [103] Los británicos emitieron una proclama anunciando una amnistía para todos los rebeldes que se rindieran pacíficamente y regresaran a sus deberes. También prometieron una "increíble" recompensa de 5.220 por la captura, vivo o muerto , de cualquier rebelde. [54] [nota 24] Granada había sido despojada de tropas en 1794 para continuar la guerra contra los franceses en otras islas. [45] McKenzie escribió a Londres exigiendo refuerzos, enfatizando la naturaleza precaria del gobierno británico después de la rebelión:
Cada momento de inactividad debe aumentar el mal interno, ya que los negros se unen diariamente a los insurgentes y asolan los estados; todos los cuales han sido saqueados, y algunos en el barrio de St George's... han sido quemados". [107]
El general de brigada Sir Colin Lyndsay fue enviado a Granada con 150 soldados regulares de Martinica, [108] al igual que una fuerza compuesta por refuerzos de Barbados y marineros e infantes de marina de una fragata británica que pasaba . También estuvieron presentes varios soldados españoles enviados por José María Chacón , gobernador de Trinidad [99] en lo que Candlin describe como una "rara muestra de apoyo extranjero". [109] [nota 25] . McKenzie le había escrito al mismo tiempo que solicitaba refuerzos internos, recordándole a Chácón que era "un momento preñado de tanto peligro, tanto para los españoles como para las colonias británicas". [92] [nota 26]
Unos días después de la rebelión, Fédon dijo a sus rehenes que no debían esperar un rescate rápido, ya que los rebeldes "conocían perfectamente el modo de hacer la guerra en el bosque". [44] [nota 27] Los rebeldes recibieron más ayuda de Hugues, en forma de escuadrones armados, que tuvieron suficiente éxito para establecer un departamento administrativo bajo el control directo de los rebeldes. [27] Hugues, que había estado indignado por la proclamación británica, aconsejó a Fédon que ejecutara a sus rehenes si sufría pérdidas para el gobierno, declarando la declaración "un ultraje contra los derechos de las naciones y la humanidad". [106] Un gran número de esclavos ya se había unido a la rebelión, ya sea abierta o encubiertamente: los primeros llenaban las filas de Fédon, mientras que los segundos eran pirómanos a medianoche, incendiando las plantaciones de sus ex amos. [nota 28] Respecto a este último, se informó más tarde que "este fue el comienzo de una conflagración que era encendida todas las noches por los negros en diferentes partes y al final, desoló toda la isla". [89] Los franceses blancos y los de color libre estaban armados con los rifles, mosquetes y bayonetas disponibles, mientras que a los esclavos se les entregaban picas y machetes . [103] Aunque el ejército de Fédon claramente estaba siendo aumentado con muchos esclavos de toda la isla, Cox señala que ahora es imposible determinar si esto se debió al apoyo ideológico o al temor a las consecuencias de no hacerlo. [112] se unió a Candlin que cuestionaba si la quema de plantaciones redundaba en interés de Fédon y sugiere que, más bien, los esclavos que liberó mientras marchaban estaban empeñados en la destrucción de sus lugares de cautiverio y encarcelamiento. Él no quería una guerra de destrucción, dice, pero no pudo evitarla, especialmente en las primeras semanas de la campaña.
La rebelión, dice Martin, "se prolongó durante 15 meses y vio lugar a una brutalidad y destrucción extremas". [56] Muchos de los rebeldes franceses blancos se rindieron a los británicos a medida que la rebelión aumentaba en ferocidad; Es posible que se sintieran más amenazados por los rebeldes que por los británicos. [47] La mayoría de los plantadores británicos abandonaron sus propiedades para trasladarse a las ciudades, dejándolos a ellos y a sus esclavos fieles a merced de los rebeldes. [108] El ejército británico sufrió pérdidas continuas, y el cirujano jefe, llamado McGrigor, registró pérdidas "espantosas". [113]
En los primeros días de la rebelión, comenta Candlin, y a pesar de la destrucción generalizada, "Fédon parecía haber mantenido una apariencia de orden o, al menos, concentración". [109] Aunque los rebeldes superaban enormemente en número a los británicos, el lado de Fédon carecía de los tácticos y estrategas experimentados que poseían los británicos, y sus asaltos, aunque brutales y a gran escala, estaban desorganizados. [56] Aunque controlaba la mayor parte del campo, el ejército de Fédon no pudo desplazar a los británicos de St George's, mientras que estos últimos también tenían la ventaja de un poder marítimo superior . Esto se utilizó con gran efecto y finalmente aisló a Granada de sus líneas de suministro a Santa Lucía y Guadalupe. [56] [nota 29] Mientras tanto, Lyndsay marchó tierra adentro y atacó la finca Belvidere. Pudo capturar la casa de Fédon el 17 de marzo después de una lucha salvaje, pero luego descubrió que el principal campamento rebelde estaba situado más arriba de la colina. [108] Campbell escribió más tarde a Lord Cathcart que tomar Camp Liberté parecía imposible, y que "el servicio consistió en asaltar la fortaleza de los insurgentes, lo que terminó demostrando cuál debe haber sido la opinión de todos los militares antes de que comenzara, un asunto sin ninguna probabilidad de éxito [98] .
Las enfermedades, principalmente causadas por la fiebre amarilla , invadieron el ejército británico. [nota 30] En abril, un general de brigada británico , Colin Lindsay, estaba tan angustiado por la fiebre que abandonó su campamento, salió a la lluvia y se pegó un tiro; [99] aunque señala Craton, su situación se vio agravada por "la pesadilla del calor y los mosquitos, los gritos bárbaros y las descargas repentinas de asaltantes ocultos". [108]
Se sabe de poca actividad de ambos lados entre los ataques rebeldes iniciales y mayo de 1795; Es posible que los rebeldes hayan dedicado su tiempo a consolidar las defensas en Belvidere; El hermano de Philip era un albañil , señala Candlin, y esta habría sido una habilidad particularmente útil en este sentido. [117] Los rebeldes todavía estaban desorganizados, por lo que probablemente se llevó a cabo un entrenamiento intensivo, mientras que la presencia de un gran número de mujeres y niños hizo necesario que fueran atendidos. [69] Los británicos limitaron sus acciones a hacer circular proyectos de ley entre la comunidad anglófona instándolos a recordar su deber como súbditos de Jorge III , mientras pedían a la población de habla francesa que regresara al redil. [32] Es posible que hayan estado conservando sus fuerzas, sugiere Cox, o tal vez evitando deliberadamente la base de Fédon en caso de que cumpliera su amenaza a los rehenes. [103] En marzo, se libró un enfrentamiento pequeño pero decisivo en la plantación de Madame Aché en Grand Etang, y la victoria fue para los rebeldes, mientras que los británicos tampoco pudieron expulsarlos de Pilot Hill. [108]
Los británicos lanzaron una serie de ataques contra Belvidere Estate. El primero fue el día después de la visita de Nogues y Philip a St George's, y el plan era dispersar el ejército de Fedon antes de que pudiera reunir más adeptos y atrincherarse más. Para ello, se crearon milicias de las parroquias de San Patricio y San Andrés con el objetivo de acercarse a Fédon desde el este, norte y oeste de la isla. Lo que demuestra la gravedad de la situación, argumenta Ashby, es el hecho de que los comandantes de la milicia recibieron instrucciones, a su discreción, de "armar a un número de negros capaces y confiables" en un momento en que la administración temía constantemente que esos miembros de la población se volvieran las armas antes mencionadas contra sus amos. [118]
Una fuerza liderada por el Capitán Gurdon del 58.º desembarcó en Gouyave, con la intención de marchar hacia el este, hasta Belvidere. Sin embargo, en lo que Ashby ha denominado un "error táctico", en lugar de hacerlo de inmediato, acampó con su fuerza en la ciudad durante la noche. Sus hombres, a su vez, procedieron a emborracharse con "ron, vino y cerveza negra"; como resultado, se canceló el papel de Ashby en la operación. Sin embargo, todavía fueron llamados a luchar. De alguna manera, los rebeldes se enteraron de la presencia de Gurdon en Gouyave y atacaron la ciudad con alrededor de 400 hombres. Este ataque, sugiere Ashby, probablemente fue diseñado para probar la fuerza británica y las defensas en busca de puntos débiles. Doce rebeldes murieron frente a cuatro defensores: comenta Ashby: "Aparentemente, la milicia de St. George se distinguió durante la acción, lo que avergonzó profundamente a los oficiales británicos debido a la embriaguez de sus propios hombres". [119]
En el este de la isla, la milicia se negó a llegar a Gurdon debido, según ellos, "a la disposición hostil de casi todas las bandas de negros, por no decir lo mismo de muchos blancos de esta zona". Cuando McKenzie logró persuadirlos para que marcharan y se encontraran con Gurdon, se había perdido más de un día. Y aunque la fuerza de Gurdon había sido reforzada con marineros del HMS Quebec , tanto sus hombres como los marineros recién llegados se habían emborrachado de nuevo y no estaban en condiciones de hacer campaña. En respuesta, Gurdon los llevó más cerca del campamento de Fédon, donde se les negaría el acceso a más libaciones. Su plan fracasó, sin embargo, cuando descubrió que, como señaló más tarde en su informe oficial, "contrariamente a mis expectativas, encontré que los negros llevaban ron a los hombres de cada casa o choza". Ashby sugiere que, de los 50 Royal Marines de Quebec , 28 eran capaces de marchar cualquier distancia. [120] Finalmente, el atentado contra el campamento de Belvidere se organizó para el domingo 8 de marzo. Al final, Gurdon lo consideró demasiado bien defendido para ser asaltado con éxito con la fuerza a su disposición y los británicos regresaron a Gouyave. En ese momento, la milicia estaba al borde de la rebelión, por lo que Gurdon consideró táctico retirarse a St George's. [120] El ejército de Gurdon estaba acosado por el descontento, y muchos consideraban que su posición era superada en número e indefensa. Estallaron peleas en las filas y, en una ocasión, un soldado intentó herir con la bayoneta a su capitán. Otro capitán instaba a los hombres a desertar y el médico de la milicia ya había abandonado su puesto. [121]
El 12 de marzo, Colin Lindsay llegó a Granada; Schaw lo siguió dos días después. Con ellos vinieron hombres de los Regimientos de Infantería 9 y 68 . El 15 de marzo estaban listos para lanzar un próximo ataque total contra Belvidere, [120] o Campamento Liberté, como lo habían llamado los rebeldes. [122] Lyndsay dirigió una tropa de 400 hombres y milicias y marchó a Gouyave donde esperó a los marines del HMS Beaulieu y refuerzos de Le Grenadine. Mientras Lyndsay hacía una pausa, Fédon trasladó a sus rehenes al tercer nivel seguro de su campamento. [123]
Señor, habiendome abandonado más de la mitad de la milicia, contrariamente a las órdenes más positivas, se me ha impedido llevar a cabo mis planes; y como no podré actuar ofensivamente hasta que no tenga por lo menos un número igual a aquellos con los que partí, he creído conveniente dar la parte de la milicia que quedó atrás y que soportó alegremente muchas penurias por la extrema maldad. del tiempo, parten para regresar a St. George's para refrescarse, bajo la promesa positiva de regresar en dos días; en cuyo momento es de esperar que el clima resulte más favorable para las operaciones activas... Debo solicitar un suministro de mantas y camisas para mis tropas, ya que cuando dejaron sus mochilas para enfrentarse al enemigo, los negros se las robaron. . [124]
El general Lindsay se queja ante McKenzie, 21 de marzo de 1795.
Al amanecer del día 15, Lindsay dirigió a 400 hombres y milicias hacia el norte desde St George's hacia Gouyave (los rebeldes habían sido evacuados cuando se acercaba) y esperó que los Royal Marines desembarcaran nuevamente. Aunque se desconoce por qué, Lindsay mantuvo sus tropas en Gouyave durante otros dos días antes de marchar hacia el oeste. Aproximadamente a una milla del campamento de Fédon, Lindsay hizo descansar a la tropa durante dos horas. Esto, según Ashby, fue un error, ya que desperdició las preciosas últimas horas de luz del día. Una vez más Belvidere no fue tomada, y aunque se capturó un puesto de avanzada rebelde, dos hombres se perdieron en una sangrienta refriega. Otras operaciones se vieron obstaculizadas por las continuas lluvias y Lindsay le escribió a McKenzie el 21 de marzo. [124] Si bien prometió estar en el campamento enemigo "mañana", [122] también tuvo una letanía de quejas que iban desde la (mala) calidad de sus fuerzas hasta el clima, los ladrones locales y la continua embriaguez de gran parte de sus soldados. ejército. Dos días después, "en un ataque de locura temporal", [124] posiblemente provocado por la fiebre [122] , se voló los sesos. [124]
En ese momento, Vaughan, entonces en Martinica, canceló todas las operaciones ofensivas británicas hasta que se pudieran enviar refuerzos a Granada. [125] Schaw debía mantener el puesto de avanzada capturado por Lindsay como puesto de observación , y él también debía reforzar a Gouyave. Sin embargo, McKenzie creía que la inactividad sería mala para el ejército y anuló las órdenes de Vaughn, enviando una fuerza por mar al mando de Schaw para reforzar Grenville. A su llegada, fueron atacados por artillería desde Pilot Hill, matando a uno. Ashby estima que Fédon colocó 200 hombres en Pilot Hill para acompañar dos piezas de cañón; ésta era una posición defensiva demasiado fuerte para ser tomada por la fuerza más pequeña de Schaw. Schaw le escribió a McKenzie, quejándose de que él y sus hombres estaban "aquí sin provisiones ni pan, y apenas se encuentran plátanos ". [126] También destacó cómo las enfermedades estaban asolando a sus tropas, "un número considerable [de los cuales] con dolor en las piernas". [127] [nota 31]
Un fugitivo del campamento de Fédon informó a la administración que, con alrededor de 7.000 personas por día que alimentar (lo que a su vez requería entre ocho y diez cabezas de ganado por día), el ejército de Fedon estaba empezando a quedarse sin suministros y sin material. [123] Al mismo tiempo, Abercromby, en Barbados, derrotó a Goyrand en Santa Lucía. Tener esa isla bajo control era una necesidad táctica, ya que no tenía mucho sentido intentar una invasión de Granada hasta que quedara aislada de sus líneas de suministro. [128] Varios barcos franceses fueron capturados cuando intentaban importar armas. Los que iban a bordo fueron hechos prisioneros excepto en un caso en el que se descubrió a un desertor de la milicia; fue ahorcado en la plaza del mercado de San Jorge. [123] Varias pequeñas posiciones rebeldes fueron atacadas e invadidas, incluidas Paradise Negro-House, Pilot House y Telescope Hill, pero la posición de Gurdon en esta última le dio una visión desde la cual estableció que un asalto a Belvidere podría perderlo hasta dos tercios de sus hombres. Además, aunque ahora estaba en posesión de Pilot Hill, dudaba que pudiera retenerla por algún período de tiempo, por lo que se retiró esa noche. [125]
A pesar de haber jurado matar a los rehenes si Belvidere era atacado, ahora había sido asaltado dos veces sin que sufrieran daño, lo que indica su valor para Fédon. [129] Sin embargo, finalmente perdió la paciencia. [130] En represalia por el ataque a Belvidere, y tal vez indicando lo cerca que había estado de la victoria [131], Fédon hizo matar a 44 de sus 47 rehenes: "uno por uno", comenta Candlin, "los prisioneros fueron arrastrados desde la cafetería al patio de la finca y fueron fusilados; su sangre se mezcló con el suelo fangoso y empapado de lluvia y corrió en grandes arroyos por la ladera". [132] [nota 32] Este número incluía al gobernador de la isla, Ninian Home , cuyo asesinato Marie Rose Fédon observó con una "fría indiferencia", como escribió más tarde el Dr. Hay, [66] o un "destacamento proteico" según Brizan. [134] La hija de los Fédon, también Marie Rose, [135] también pudo haber sido una espectadora. [nota 33] Otra víctima fue James Campbell, quien originalmente había vendido a Fédon la finca Belvidere en 1791 y también estaba cerca de Ninian Home. [44] Los muertos fueron enterrados en una fosa común , pero ésta fue excavada por cerdos hozadores. [137] Los supervivientes fueron enviados a Guadalupe y bajo la custodia de Hugues. [138]
Entre aquellos a quienes Frédon permitió vivir se encontraba el "muy querido" Parson McMahon, que pudo haber sido conocido personalmente por Fédon, un tal Dr. Hay y un compañero llamado Kerr. El Dr. Hay se salvó porque, como médico, sus habilidades serían útiles para los rebeldes; [99] También es probable, sugieren Candlin y Pybus, que esto fuera un quid pro quo por su generoso trato hacia Marie Rose después de su arresto. [139] Poco se sabe de Kerr, aunque es posible que haya estado casado con la hija de un caballero francés local . [137] También se desconoce por qué se salvó, pero en sus memorias, el Dr. Hay afirmó que Kerr era probablemente un espía rebelde entre los rehenes. [99]
En mayo de 1795, los británicos lanzaron un ataque nocturno sorpresa contra la base Belvidere de Fédon. Debido al suicidio de Lindsay, el mando había recaído en su inexperto subordinado, el coronel Schaw. Las tropas británicas, en particular, quedaron debilitadas por las enfermedades, lo que les hizo perder el elemento sorpresa en el que habían confiado para la victoria. [99]
Como Belvidere Estate estaba situada en un terreno elevado, los británicos se encontraban en una grave desventaja táctica. [99] Estaba dividido en tres secciones; el más bajo era la propiedad propiamente dicha, el siguiente era su campamento personal, y encima el monte Qua Qua. [123] Además, los rebeldes habían pasado las semanas anteriores fortificándolo con varios niveles de defensa. [69] [nota 34] Las capas fueron nombradas. El más bajo, conocido como Fraternité , albergaba a la mayor parte del ejército rebelde, incluida la artillería [69] —que, por falta de balas de cañón, iba cargada con trozos de azúcar envueltos en arpillera [131] —detrás de un complejo de movimientos de tierra . [69] Estos consistían en desfiladeros destinados a atraer a los británicos a una emboscada. [108] Encima estaba Liberté , que contenía los edificios de la finca y el cuartel general rebelde. El tercer y último campamento, Morte , pretendía ser un reducto en la última línea de defensa. [69] Fédon trasladó a los rehenes al campo superior, mientras exigía que el gobernador Home obligara a McKenzie a hacer las paces: "Ah, tirano Home; ahora eres mi prisionero. Debes hacer que los fuertes [británicos] sean entregados". Sin embargo, a estas alturas, sugiere Brizan, Home se había vuelto letárgico en cuanto a su destino, respondiendo: "Soy un prisionero y ya no tengo ningún poder en la colonia. Estoy resignado a mi destino, sea cual sea tu destino". [122]
Bajo una lluvia torrencial, [108] los británicos atacaron desde varias direcciones simultáneamente, apoyados por cañones y caballería. [69] Después de un intenso combate cuerpo a cuerpo , el ejército británico llegó a las puertas del reducto de Morte . [131] El Dr. Hay era responsable del puesto médico de los rebeldes en Liberté . [140] El hermano de Fédon, Jean-Pierre, murió en los intensos combates. [69] y Fédon sugirió más tarde que no se les dio cuartel a los rebeldes. Sin embargo, el ataque se había disipado por la mañana. El fracaso fue el resultado, dice Candlin, de "una mala coordinación, unida al mal tiempo y simplemente a la mala suerte"; [99] Jacobs describe la operación como "fallida". [31] Los británicos perdieron 27 hombres muertos y 57 heridos. [131]
El asalto a Belvidere y la matanza de los rehenes fueron seguidos, comenta Candlin, por un "extraño enfrentamiento que duró un año" [34] durante el cual ambas partes se prepararon para una guerra de desgaste [141] mientras probaban la fuerza de cada uno en escaramuzas ocasionales. . [103] Durante este tiempo, los blancos que permanecieron en las zonas rurales escaparon, donde pudieron, a las ciudades. [50] Por parte de Fédon, esto se debió a que no tenía ni las tropas ni los recursos para mantener un ejército en el campo durante un período de tiempo prolongado, [34] aunque se le unieron varios esclavos de habla inglesa de propiedades británicas, [32] además, alardeó, de varios soldados británicos a los que prometió "ofrecer fielmente a todos aquellos que sigan su ejemplo el mismo buen trato". [134] Originalmente, el tiempo estaba en contra de los británicos, quienes sangrarían a los hombres y la moral sin refuerzos. [103] Los británicos, dice el historiador militar Martin R. Howard, habían estado "sorprendidos por la obstinación de sus adversarios, en su mayoría negros... admitiendo que los hombres de Fédon eran capaces de oponer una dura resistencia", mientras que William Dyott señaló que no lo eran. solo resistente pero móvil con él. En una ocasión, los británicos se sintieron mortificados, dice Howard, al capturar a 500 rebeldes sin "ni un solo soldado blanco entre ellos". Sir John Moore escribió cómo [98]
Su apego y fidelidad a la causa es grande; van a la muerte con indiferencia. El otro día, un hombre negó, y perseveró en hacerlo, haber estado alguna vez con ellos o haber sabido algo de ellos. Un instante antes de que le dispararan gritó "vive le république". [98]
Durante este período, sostiene Cox, la impotencia de la posición británica quedó expuesta a todos; [103] estaban a la espera de hombres y suministros que poco a poco les llegaban por mar. [34] Durante estos meses, dice Dubois, con los británicos confinados en St George's, los seguidores de Fédon "saquearon y destruyeron las plantaciones abandonadas en el resto de la isla". [142] Esto permitió a Fédon alimentar al creciente número de personas que ahora vivían en Camp Liberté. [143] McKenzie continuó fortificando St George's hasta que fue un puerto casi tan formidable como English Harbour en Antigua. [131] Decidió conservar sus fuerzas y retirarse a áreas urbanas y fuertes, [131] pero al hacerlo, sugiere Walvin, permitió a Fédon crear efectivamente un "estado dentro de un estado". [144] McKenzie reconoció, sin embargo, que no era un soldado y no podía esperar que las tropas lo obedecieran como si fuera su general. [nota 35] Le escribió a Vaughn el 9 de abril que, lamentablemente [134]
Los planes que he trazado para restaurar la tranquilidad fueron los mejores que pude idear, pero fueron frustrados uniformemente por algún siniestro accidente. Mi profesión no son las armas y, por supuesto, no se puede esperar que el ejército actúe bajo mis órdenes con el vigor y la confianza que sentirían cuando estuvieran al mando de un general experimentado. [134]
MacKenzie también se vio obligada a depender del crédito para traer suministros de otras islas. [143] Durante la mayor parte del resto del año, Fédon se basó en tácticas de guerrilla , evitando así las batallas campales. Hacia finales de año, la llegada de más suministros franceses permitió a los rebeldes lanzar una ofensiva en toda la isla. Expulsó a la milicia blanca de Gouyave (capturando al hacerlo una unidad de Loyal Black Rangers) e invadió Grenville nuevamente, esta vez estableciendo baterías con las que bombardear los barcos británicos que patrullaban. Luego, en febrero de 1796, los rebeldes capturaron el monte St Eloi, al norte de St George's; [145] poco después, sin embargo, el día 27, los británicos asaltaron y capturaron Post Royal Hill en la costa este. Esto tuvo el efecto de actuar como un futuro punto de aterrizaje para refuerzos y hacer retroceder a los rebeldes hacia el interior. [128]
El fracaso del ataque a St George's significó que los británicos mantuvieron el control del sitio estratégico más importante de la isla y donde podían ser reabastecidos periódicamente. Mientras tanto, Fédon seguía al mando de la mayor parte de la isla. Su ejército necesitaba alimentación, pero no tenía una estrategia eficaz para ello y dependía principalmente del saqueo diario de propiedades ahora desiertas. Aunque originalmente eran una rica fuente de socorro, estas propiedades (que ahora no producían nada debido a la guerra) se estaban volviendo cada vez menos rentables para los rebeldes. Esto se reflejó en general: dice Candlin, "la producción de la isla fue destruida, no hubo cultivos y la economía colapsó por completo". [34]
Tras el suicidio de Lindsay, fue reemplazado por el general de brigada Oliver Nicolls, quien trajo 1.000 hombres e invadió Pilot Hill a principios de mayo; [nota 36] Gurdon murió en una de las escaramuzas. [146] Al mismo tiempo, el HMS Mermaid capturó dos barcos franceses y los 250 marines a bordo. [131] Sin embargo, la fiebre amarilla continuó asolando al ejército británico, que en el verano de 1795 había perdido dos tercios de sus regulares a causa de la enfermedad; Además, un gran número de milicias blancas también desertaron. A principios de 1796, Craton estimó que la milicia contaba con 281 hombres activos (cuando eran 535 en la misma época el año anterior). Hubo buenas noticias para McKenzie; La creación de un Leal Black Ranger Corp había resultado popular como fuerza auxiliar y ahora comprendía 5 compañías de 60 hombres y 25 oficiales. [131] [nota 37] Sin embargo, a pesar del embargo marítimo, los rebeldes pudieron desembarcar dos barcos de Santa Lucía que proporcionaron 200 tropas francesas. [146]
Los rebeldes mantenían una visión del mundo de los acontecimientos, y un comentario de uno de los diputados de Fedon lo reconoce: "La libertad nunca puede limitarse únicamente a los dominios de Francia, sino que debe extenderse gradualmente a todos los rincones del mundo, cuando así convenga a los intereses de humanidad para unir y acabar totalmente con esa raza pérfida". [101] Se mantuvo comunicación con compañeros revolucionarios en Haití, Guadalupe [56] y Santa Lucía , aunque se trataba de una "relación algo incómoda", sugiere Martin, ya que Fédon, por un lado, quería tanta ayuda como pudiera recibir, pero, por otro lado, desconfiaba de permitir demasiada influencia a fuerzas externas dentro de su movimiento. [27] [nota 38] En junio de 1794, la Convención Nacional había enviado a Victor Hugues para promulgar el Decreto del 16 Pluvôise, [44] que —"de mala gana y tardíamente", dice William Doyle [149] —abolía la esclavitud en todos los territorios franceses. colonias. Al establecer su base en Guadalupe, la misión de Hugues forma parte de una estrategia francesa para recuperar sus colonias perdidas anteriormente ante Gran Bretaña y capturar nuevos territorios de Gran Bretaña. Esto se lograría organizando a aquellos que ya tenían una conexión histórica francesa y a aquellos cuyas poblaciones estaban insatisfechas bajo el dominio británico: Granada, dice Jacobs, "calificada en ambos aspectos". [44] Como resultado, Hugues fue particularmente ruidoso al estimular a los Fédon, pero descubrió que tenía poca influencia sobre Fédon, a quien llamó exaltado. [150] Fédon, sin embargo, ignoró cada vez más las exhortaciones de sus camaradas en otros lugares a la unidad e impuso su propia estrategia y disciplina. [151] Fédon y Philip tenían hermanos que habían emigrado a Trinidad antes de la rebelión y es probable que también brindaran apoyo externo a los rebeldes; [133] un cuñado, Michael Belleran, organizó una red de apoyo desde allí. [44]
En Guadalupe, Hugues, dice Dubois, "hizo una declaración de guerra total contra los británicos", declarando que intentaban aplastar los derechos del hombre y a los "republicanos valientes y leales" que los defendían. [147] Parece probable, dice Martin, que mientras los revolucionarios franceses en otras partes del Caribe querían una participación más directa en la rebelión de Fédon, él hizo todo lo posible para limitar su participación activa porque "no quería controles sobre su propia autoridad". [27] Sugiere, además, que este respaldo fue "vital para el éxito de la rebelión, y resultó perjudicial cuando las fuerzas británicas lograron cortarla". [27] [nota 39] Puede ser que Fédon no sintiera la necesidad de refuerzos de Hugues, ya que su ejército se había engrosado con personas de color y esclavos. Hugues, que había dado instrucciones a Fédon y al ejército de la República para que obedecieran las leyes de la guerra en todo momento, [147] parece haberse distanciado de Frédon después de que este último comenzara a ejecutar a sus prisioneros. [152] Es posible, sin embargo, que el grado de apoyo que los revolucionarios ofrecieron a Fédon haya sido exagerado. Murphy señala que no hay cartas sobrevivientes hacia o desde Fédon en el archivo existente de Hugues, y pocas menciones de eventos en Granada. [153] [nota 40]
Casi desde el momento en que se declaró la rebelión, aparecieron divisiones en las filas. En la primera semana, un rebelde amotinado disparó contra Lavalette y luego Fédon ordenó su ejecución . Martin sugiere que las relaciones internas empeoraron rápidamente debido a que los rebeldes no lograron vencer rápidamente a las fuerzas británicas. [47] Nogues también parece haberse distanciado del liderazgo con relativa rapidez; aunque fue miembro original de la Comisión de los 24, la abandonó poco después de que estalló la rebelión. [151] Martin señala que ahora se desconocen las causas de la pelea de Nogues con Fédon, pero en una carta a Fédon, Goyrand lo instó a luchar por la unidad: [151]
Nos duele ver cuán divididos estáis; el enemigo se enterará y aprovechará para caer sobre vosotros y derrotaros. Dejemos que la ambición dé paso al amor por la República. Es imposible que todos vosotros estéis a cargo; obedece a quienes te mandan y no nos obligues a usar medidas duras contra ti. Escuchen nuestros llamamientos, son por su propio bien. [151]
Gaspar Goyrand, en Santa Lucía, escribió que había oído que "varios individuos han querido participar en esta revolución, quienes, por un espíritu de celos, de ambición o por la locura del orgullo, se han esforzado en revivir prejuicios condenados a profundo olvido". [155] Le recordó a Fédon que, mientras su "ambición [sea] usar charreteras" en lugar de unir su ejército, estaba perjudicando las posibilidades de la rebelión. [151] Por su parte, Hugues parece haber desaprobado el trato que Fédon dio a los rehenes: en abril de 1795 envió un barco para traerlos de Granada a Guadalupe, pero para entonces, con la excepción de Hay, McMahon y Kerr, ya habían todos han sido asesinados. [134] Como resultado de los desacuerdos entre Fédon y Hugues, la rebelión se dividió efectivamente en dos partidos, [31] física e ideológicamente. [156] Los republicanos franceses tenían su base en Belvidere, mientras que los granadinos operaban desde Gouyave. [31] Los recursos también fueron una fuente de discordia dentro del liderazgo rebelde. En un momento, posiblemente cuando Gurdon perdió la oportunidad de tomar Pilot Hill, Nogues le escribió a Fédon quejándose de que las repetidas solicitudes de municiones de Nogues no habían sido atendidas: [114]
Ciudadano: A las varias demandas que le he hecho de municiones, usted me ha dado por respuesta que no podía enviar ninguna. Recordad que la pólvora pertenece a la República, además de a nosotros mismos. Debo decirles que no se deben negar municiones a un jefe a quien la República ha investido de sus poderes. [114]
Las divisiones dentro del liderazgo pueden haber sido exacerbadas, sugiere Candlin, tanto por la independencia de los esclavos y la posición a la que obligaron a los rebeldes como por cualquier cosa que la administración británica pudiera hacer. [157]
Los dos grupos rebeldes, aunque luchaban contra un enemigo común, tenían mandos cada vez más distintos. [156] Esto llegó a un punto crítico en octubre de 1795, cuando Goyrand finalmente tomó medidas contra Fédon. Goyrand ordenó la disolución de la Comisión de los 24 y convocó a Fédon a Guadalupe. Nogues había presentado cargos contra Fédon y Goyrand estaba investigando, pero Fédon no se presentó. Como resultado, fue despojado del mando de las tropas revolucionarias francesas en Granada que había sido enviada, aunque mantuvo el control de los libertos y esclavos. [151]
Siendo la ociosidad un vicio contrario al espíritu del gobierno, la energía del gobierno, siendo velar por la felicidad del contrato social, es por tanto deber del gobierno trabajar para extirpar este odioso vicio de la ociosidad. El Ojo del Jefe ha penetrado en los bosques y, en lugar de bestias salvajes, ha visto allí ciudadanos que viven separados de la sociedad de los hombres. La Ley no conoce al hombre, a quien la Sociedad no conoce. Todos aquellos que viven alejados de los demás, son sospechosos ante sus (sic) ojos. Ella no puede considerarlos como sus hijos legítimos. Un Vagabundo es un Monstruo peligroso, todo hombre inútil para la República debe ser tratado como tal, las Acciones del hombre honesto son Actos públicos, útiles (sic) para la República, así como para él mismo. Ahora bien, el que vive retirado y escondido no hace Acciones públicas, cuyas Acciones no sean útiles a la Causa pública, y desde entonces debe ser considerado como un hombre sospechoso y peligroso, éste es un hombre a quien el Gobierno debe perseguir con todo el Rigor. de las leyes para hacerlo útil a la felicidad común[...] [156]
Ordenanza de la Policía, firmada por Fédon el 12 de Brumario , Año IV (2 de noviembre de 1795)
Durante la ocupación de Gouyave por los rebeldes, que la convirtieron en su capital, la ciudad pasó a llamarse francesa : Port Libre (Puerto Libre), desde donde se estableció un gobierno rudimentario. [29] Aquí, para impartir justicia revolucionaria, se instaló una guillotina ; sus víctimas consistían en su mayoría en ex esclavos que desertaron , expresaron opiniones favorables al antiguo régimen o fueron considerados contrarrevolucionarios. [157] [nota 41] Entre otras leyes, se abolió la esclavitud y se declaró lealtad a la República Francesa . [29] Fédon parece haber logrado crear una burocracia incipiente durante este período de relativa calma. [158] Jacobs señala que en el apogeo de la campaña de los rebeldes, Fédon había intentado claramente reestructurar la sociedad según las líneas de la Francia revolucionaria: los habitantes eran citoyens y recibieron instrucciones de vivir como parte de la República de Francia, como parte del cuerpo. política , en lugar de fuera de ella, como muchos todavía hacían, en los bosques. Entre las leyes que promulgó la administración de Fedon se encontraba la Ordenanza de Policía que ordenaba a todos los habitantes de los bosques que regresaran a las ciudades y, por lo tanto, sugiere Jacobs, regresar a un "servicio útil bajo la República". [159] El hecho de que Fédon sintiera la necesidad de hacer tal llamamiento, sugiere Candlin, indica hasta qué punto algunos esclavos liberados refutaron la autoridad tanto del gobierno revolucionario francés como de la soberanía británica. [6]
En agosto de 1795, la administración había solicitado y recibido un préstamo de 13.049.960 [ aclaración necesaria ] para financiar la represión de la revuelta. Siguieron solicitudes similares, con mayor frecuencia. [160] A finales de diciembre de 1795 se produjo una renovada ofensiva británica. El 17 de diciembre de enero de 1786, la guarnición de Grenville fue atacada por una fuerza rebelde más grande, matando a dos oficiales británicos. La ciudad estuvo sitiada durante una semana antes de que los rebeldes se retiraran a Marquis. Nicolls informó a Dundas que los rebeldes no habían sido particularmente efectivos: [161]
Consiguieron un arma para apuntar al fortín, que pronto fue silenciado; Hicieron algunos intentos de cortar la comunicación entre Pilot Hill y la ciudad de [Grenville], que fueron igualmente frustrados, y las salidas de la guarnición tomaron sus armas, las destruyeron y las arrojaron por el acantilado al mar. [161]
Sin embargo, los rebeldes pudieron traer dos grandes goletas con hombres y armas a Marquis Bay. Esto llevó a Nicolls a escribir nuevamente solicitando refuerzos desde casa y enfatizando la importancia estratégica de Pilot Hill. A principios de enero, estas fuerzas estaban listas para zarpar hacia Granada. El Ministro de Asuntos Exteriores , Henry Dundas , escribió a Abercromby informándole que:
Para la primera semana de abril, una división de no menos de 4.000 infantes británicos estará lista para zarpar desde Inglaterra, Irlanda y Gibraltar, cantidad que confío será suficiente para reemplazar todas las pérdidas que el ejército pueda experimentar durante la campaña. [162]
El 17 de febrero, las goletas rebeldes capturaron un balandro contratado por el gobierno británico, el Hostess Quickly , que intentaba desembarcar suministros para el puesto de Pilot Hill. En ese momento, dice Ashby, las fuerzas británicas en la isla estaban "cada vez más vulnerables al enemigo bien abastecido". Nicholls se quejó ante Londres de que, si hubiera tenido refuerzos, podrían haber evitado reveses recientes como la pérdida del balandro. En otra ocasión, un barco británico había sido cañoneado desde un emplazamiento rebelde en Telescope Hill. A estas alturas, se quejó Nicolls, tenía menos de 700 hombres aptos y aptos para comandar, y estos apenas eran suficientes para mantener las posiciones defensivas que ocupaban. Sin refuerzos, concluyó, y "por muy doloroso que sea, debo dejar a Pilot Hill a su suerte, algo de lo más inquietante, pero inevitable". [161] A estas alturas, Fédon había logrado colocar 11 estaciones de artillería alrededor de Pilot Hill, y esto impidió cualquier otro desembarco británico. Sin embargo, el 27 de febrero se hizo un último intento: el HMS Mermaid envió su lancha , seguido de un cañonero , el Jack . La lancha fue hundida por la artillería rebelde y el Jack corrió hacia las rocas donde tuvo que ser abandonado forzosamente junto con su cañón de 18 libras , cañones más pequeños y una gran cantidad de municiones. [163]
Como ya no quedaba agua ni suministros, se tomó la decisión de evacuar Pilot Hill. El mayor Wright, 42 británicos y 264 soldados negros se abrieron paso a través de una fuerza sitiadora de alrededor de 1.500 rebeldes. Hubo que dejar atrás a dos hombres (dos heridos para transportar), junto con una gran cantidad de cañones y otras armas. Ashby describe su escape, sin pérdidas, como "milagroso". [164] En marzo de 1796, el gobierno había abandonado varios puestos y los rebeldes habían capturado varios otros; Brizan sugiere que "no había duda de que en ese momento cinco parroquias estaban firmemente bajo el control de Fédon. Sólo St George's eludió su alcance". [111] Sin embargo, a principios de 1796, el ejército de Fédon, dice Cox, enfrentó las consecuencias de su política del año anterior de quemar y saquear las propiedades de la isla. A corto plazo, esto había alimentado al ejército y a sus partidarios, pero no se habían producido más cultivos y comenzó una escasez de alimentos. Además, al ocupar tantos puestos avanzados, había extendido demasiado sus líneas de suministro , y los británicos eran conscientes de ello. [143] [nota 42]
Granada se convirtió ahora en el centro de las operaciones militares y estratégicas británicas en las Indias Occidentales; Jacobs escribe cómo Haití, "la colonia en la que los británicos habían sacrificado miles de soldados para arrebatarle a Francia, quedó relegada a un segundo plano". [128] En marzo de 1796, Nicolls lanzó un asalto al área de Grenville-Marquis. Los rebeldes se vieron obligados a luchar y finalmente fueron expulsados de la zona habiendo perdido alrededor de 300 hombres. El propio Fédon resultó herido y su fuerza se retiró a las montañas que rodean Grand Etang y Belvidere. [165]
Mientras tanto, Gran Bretaña había estado organizando una fuerza expedicionaria al mando de Sir Ralph Abercromby para recuperar la isla. Ya hacía mucho que debía haberse hecho; aunque Abercromby había sido nombrado en junio de 1795, [166] una serie de contratiempos [nota 43] habían impedido varias salidas desde el sur de Inglaterra. [128] La fuerza expedicionaria llegó a Barbados, el punto de reunión designado desde donde invadir Granada en junio de 1796. [34] [128] Abercromby era un oficial muy capaz [nota 44] y ahora superaba en número a los rebeldes en aproximadamente 10 a 1. [165]
Llegaron desde Barbados refuerzos de alrededor de 500 hombres de los Regimientos de Infantería 10.º , 25.º y 88.º , comandados por el general MacKenzie. Nicolls, en su inspección, descubrió que también padecían un gran número de enfermos, a quienes tuvo que hospitalizar. Aun así, para lanzar una ofensiva eficaz, y a pesar de esta nueva fuerza, Nicolls todavía sentía que necesitaba al menos otros 500 hombres. Para ello, le enviaron otros 700 en forma de los Regimientos de Infantería 3.º , 8.º y 63.º , que llegaron a East Indiaman Ponsbourne el 13 de marzo. Ashby sugiere que ahora "la suerte británica parecía haber mejorado", ya que en esa época también lograron recuperar el Hostess Quickly de manos de los rebeldes en Marquis y colgar a los que se encontraron a bordo de ella. [169] Nicols ordenó una marcha nocturna sobre la base rebelde, que finalmente no tuvo tanto éxito como se esperaba. Uno de los que participaron, el teniente coronel Dyott, escribió más tarde que "aunque la mitad de la distancia era un camino bastante bueno, estuvimos cerca de diez horas recorriendo ocho millas, y eso no sin mucha confusión". [170] [nota 45]
La llegada de refuerzos provocó una serie de ataques británicos contra posiciones rebeldes, que fueron gradualmente superadas poco a poco. [171] Al menos en una ocasión, dijo Dyott, mientras los rebeldes huían, la caballería británica "provocó una terrible matanza con sus espadas sobre el enemigo que intentaba escapar", aunque también dice que "durante algún tiempo fue dudoso cómo el asunto terminaría". [172] A principios de mayo, un ataque contra Post Royal mató a alrededor de 300 rebeldes y 500 escaparon, incluido Fédon; Las pérdidas británicas fueron seis oficiales y 40 hombres. [173] Existió un punto muerto temporal mientras los británicos esperaban más refuerzos, ya que las enfermedades eran un enemigo tan grande como los rebeldes. El ejército también experimentó un pequeño número de deserciones . Dyott informa cómo "tres villanos (holandeses) desertaron del 25º regimiento al enemigo. Uno de ellos fue capturado después en Gouyave, y lo colgamos del árbol más alto que pudimos encontrar sin ceremonia". [174]
El 28 de mayo, Sir John Hope llegó a St George's; También informó sobre la reciente captura británica de Santa Lucía. Esta fue una buena noticia para la administración británica de Granada, ya que significaba que ahora se podían desviar tropas de Santa Lucía para ayudar contra la rebelión. [174] Dyott describe las dificultades de la marcha final de 21 horas hacia el cuartel general de Fédon:
Nuestra marcha durante las últimas tres millas fue literalmente de arriba a abajo por precipicios, hasta la mitad del tramo en arcilla y a través de un bosque donde creo que ningún pie humano había pisado antes. Un grupo enemigo había atacado nuestra vanguardia y disputado el terreno donde nos detuvimos, pero no resistieron; sin embargo, nos molestaron toda la tarde con sus peleas en el bosque que nos rodeaba, y mataron e hirieron a varios hombres." [175]
Por esta época, Abercromby escribió a Londres que cuando encontró a Fédon, "se supone que su fuerza no excederá los 300 hombres, sin ningún suministro regular de provisiones, pero en una situación de muy difícil acceso". [176] Candlin estima que sólo tomó quince días derrotar al ejército rebelde de Fédon y recuperar la isla. [34] Después de un breve intercambio en el que no hubo bajas británicas, la fuerza republicana francesa de 200 hombres [175] en Gouyave al mando del capitán Jossey de Tournecy [165] se rindió a Nicolls el 10 de junio. [31] Había seis artículos de rendición , e incluían el regreso de los no libres a la esclavitud. El ejército de Fédon, todavía en campaña y compuesto casi exclusivamente por este grupo demográfico, no fue mencionado en la rendición de los hombres de Jossey. [nota 46] La rendición de Jossey marcó el final tanto del compromiso de la Francia revolucionaria en Granada como de su apoyo a la rebelión de Fédon. [nota 47] Se desconoce, señala Jacobs, si Fédon era consciente de la intención de su aliado de rendirse antes de que Jossey lo hiciera, aunque gran parte del ejército revolucionario parece haberse disuelto al amparo de la oscuridad y unirse a las fuerzas de Fédon en el interior. [177]
En ese momento, sin embargo, Fédon parece haberse estado quedando sin suministros en Belvidere; un contemporáneo informó que los rebeldes atrincherados tenían "mucho ganado, pero los plátanos... se quedan cortos y no tienen sal". [178] Con la derrota de los aliados revolucionarios de Fédon tanto dentro como fuera de Granada, sugiere Jacobs, la propia derrota de Fédon fue sólo una "cuestión de tiempo". [177] [nota 48] por el británico Abercromby, al frente del 57.º Regimiento de Infantería, se acercó a la base de Fédon desde el oeste y lanzó su ataque desde el valle de Grand Roy. Unidades furtivas, compuestas por varios Jägers, se acercaron al campamento de Belvidere desde el norte. [179] El 12 de junio, su fuerza se encontró con dos desertores rebeldes, quienes afirmaron que el campamento de Fédon estaba en gran confusión y que la deserción era generalizada. Esta opinión, sugiere Ashby, se vio reforzada al día siguiente cuando Fédon envió un emisario bajo la bandera de ofrecer condiciones de tregua; Fédon se ofreció a entregar su base si a él y a sus oficiales, pero no a los hombres, se les permitía retirarse a Guadalupe. Abercromby rechazó personalmente la oferta. Además, no sólo prohibió nuevas negociaciones con los rebeldes, sino que ofreció una recompensa equivalente a 62.097 libras esterlinas en 2023 por Fédon, vivo o muerto . [175] Sin embargo, las enfermedades estaban volviendo a las filas, y esto se vio agravado por la falta de comida y bebida. Dyott informa cómo los soldados "cayeron del duro trabajo y de las inclemencias del peor clima del universo, y durante veinticuatro horas no tenían nada para comer ni beber". El propio Hope sucumbió a la fiebre y tuvo que regresar convaleciente a St George's. [180] Aunque se ordenó a las tropas atacar a las 3 de la mañana de la mañana del 17 de junio, no pudieron hacerlo porque las provisiones esperadas aún no habían llegado. Campbell inicialmente se negó a avanzar hasta que sus hombres tuvieran suministros para al menos dos días, aunque finalmente cedió después de que encontraron comida y ron para un desayuno, y partieron con cuatro horas de retraso. [180]
Durante la noche del 18 de junio, los atacantes (dejando deliberadamente sus fogatas encendidas debajo [177]) subieron la montaña en pequeños grupos para evadir la detección. Aislaron y neutralizaron los puestos de avanzada rebeldes a medida que avanzaban. [181] Para subir las empinadas pendientes de la ladera de la montaña, las tropas usaban sus espadas como escaleras . Dyott describió a la infantería ligera como "arrastrándose por el bosque, colocándose detrás de los árboles y disparando cuando tenían la oportunidad". [98] En una serie de asaltos, los atacantes sufrieron 65 bajas, pero al día siguiente atravesaron el tercero de los reductos de la ladera de Fédon con poca resistencia. [179] Marie Rose Fédon probablemente murió en los combates, [182] mientras que Fédon mató a los últimos prisioneros que quedaban. Esto fortaleció excesivamente el deseo británico de cazarlo, comenta Craton: [180] eran soldados británicos que habían sido capturados en expediciones de búsqueda de alimento y fueron encontrados desnudos, atados y fusilados. [181] Un observador señaló que la presencia del batallón Jäger [nota 49] inspiraba especial temor en los rebeldes, "que generalmente acababan con ellos rápidamente y no les daban cuartel". Como resultado, en lugar de ser capturados, muchos rebeldes, incluido Fédon, se arrojaron colina abajo para escapar. [181] [nota 50] El ejército de Fedon experimentó grandes pérdidas; el ejército gubernamental, por el contrario, perdió nueve muertos y 55 heridos. [160] La operación de limpieza, lo que Nicols llamó estar "en busca de los Monstruos en todas direcciones", comenzó de inmediato; [98] en uno de sus últimos despachos desde Granada, Abercromby informó a Londres que "parecía una disposición general entre los rebeldes a someterse y a entregarse a la misericordia del gobierno británico". [176]
Jacobs señala que "muchos revolucionarios prefirieron la muerte a la esclavitud y saltaron de la fortaleza de la montaña hacia la muerte". [177] Fédon fue visto oficialmente por última vez el 27 de junio de 1796, y puede haber estado entre los que lo hicieron; aunque se desconoce si realmente murió. [177] Craton sugiere que fue a partir de este punto que él y aquellos que lo acompañaban se transformaron de "soldados revolucionarios en forajidos legendarios", [184] y esto se debió, al menos en parte, al hecho de que había evitado una muerte ignominiosa en las manos del gobierno. [44] [nota 51] Nueve días después, los granadinos en Belvidere se rindieron. [31] Al final de la rebelión, la presencia británica en Granada se estimó en 5.000 hombres, [144] y, comenta Candlin, "claramente al final del conflicto los sueños de Fedon de convertirse en general republicano y gobernador de la isla estaban hechos jirones". [6]
Se desconoce el destino de Fédon, comenta Candlin, "sólo una brújula en un bote de remos volcado tenta" a los estudiosos sobre su fin. El hecho de que el barco apuntara hacia Trinidad cuando fue encontrado sugirió a los contemporáneos que se había ahogado al intentar reunirse allí con su hermana. [133] Brizan apoya el argumento de que Fédon murió en el camino a Trinidad, en un barco no apto para el viaje. [185] La administración española de Trinidad estaba tan desorganizada, dicen Candlin y Pybus, que esto no habría sido tan difícil como parece. [182] Dubois también cree que Fédon escapó de la isla. [186] Un informe de 1815, de Sir Ralph Woodford , gobernador de Trinidad, de que Fédon había sido avistado recientemente en Cuba . Sin embargo, el gobierno español desestimó una investigación. [133] Candlin se inclina por la teoría de que, "dada la interconexión de familiares en Trinidad y Granada", lo más probable es que sobreviviera y se escondiera en la primera, [133] mientras que Jacobs sugiere que escapó a Cuba. [31] Dondequiera que estuviera, sugiere Craton, presumiblemente estaba "viviendo de incógnito y esperando su oportunidad de regresar y liderar la rebelión definitiva". [187] El fracaso en la captura de Fédon mejoró su estatus mítico entre los libertos de color y los esclavos y creó una sensación de inseguridad a largo plazo para la población blanca, que vivía en un estado semiconstante de miedo a su regreso. [188] La recompensa de £ 500 por su captura nunca fue reclamada. [177]
Los británicos habían recuperado el control de la mayor parte de la isla y ahora, comenta Martin, "el poder del Imperio Británico descendió". [56] La eficacia del asalto británico provocó grandes pérdidas entre los esclavos, [56] y en este punto, Fédon y sus colegas habrían centrado sus energías en escapar de Granada, sugiere Candlin. [133] Tuvo varios accidentes al ser capturado. Un funcionario británico registró más tarde que, en la última ocasión de este tipo, Fédon se lanzó "a un lugar donde [ningún hombre] se atreve a aventurarse tras él. Su objetivo y el de los pocos que quedaban en el bosque era bajarse en una canoa. han...destruido varios que se estaban preparando para tal fin". [133] Aun así, señala Walvin, a los británicos les llevó otros 18 meses restaurar el orden [144] y buscar a los rebeldes restantes. [50]
Tras el colapso de la rebelión, se promulgó un proyecto de ley que condenó a 400 personas. [133] [nota 52] Doscientos rebeldes fueron esclavizados [56] y 50 ejecutados, [133] sufriendo ahorcamiento y luego decapitación, [31] y algunos fueron ahorcados en St Eloi Point como advertencia a los barcos que se acercaban. [189] Los esclavos capturados generalmente habían sido ahorcados donde habían sido encontrados ; [184] 38 líderes rebeldes [190] y personas de color libres fueron llevados a las ciudades, donde, después de un juicio "nominal", sugiere Craton, fueron ejecutados públicamente y sus cabezas desfilaron por St George's y otras ciudades. [184] La mayoría de los blancos finalmente fueron indultados. [191] Algunos fueron exiliados a América del Sur, aunque Candlin sugiere que, tales habían sido las pérdidas para la población esclava, que los británicos no podían permitirse el lujo de perder muchos más en el extranjero. [192] En general, aproximadamente el 25% de la población esclava de la isla (alrededor de 7.000 personas) murió durante la revuelta. Otros 500, acusados de posesión de armas, fueron vendidos fuera de la isla. [56] Muchos, sin embargo, parecen haber permanecido libres o sin ser molestados; El Dr. Hay comentó en su informe posterior que cuando finalmente regresó de Guadalupe, estaba "consternado por la cantidad de esclavos que se habían establecido casualmente en la ciudad". [6] Se emitieron proyectos de ley solicitando a los propietarios de esclavos que informaran los nombres y números de sus esclavos fugitivos o desaparecidos, y se nombraron comisionados para establecer compensaciones y supervisar la venta de las propiedades de los líderes rebeldes con ese propósito. [193] [nota 53] No todos los británicos estaban contentos: Dyott se enfureció contra sus oficiales superiores por su manejo de las últimas semanas de la campaña: [73]
Oh, es una pena decir que nunca nada igualó el abandono de este ejército en el artículo de provisiones. Después de dos días de marchas severas y hostigadoras, al final de cada una de ellas una dura acción... no había ni una gota de ron para dar a los hombres como recompensa por sus esfuerzos... No había ni un bocado de provisiones de ningún tipo. para oficial o particular. En este particular, durante toda la campaña, han prevalecido negligencias y malas conductas infames. La culpa se debe a alguna parte, y la persona culpable debe recibir un castigo ejemplar." [73] [nota 54]
Aunque se desconoce el destino de Fedon, el de su lugarteniente, Philip, está bien atestiguado. Permaneció en Granada gran parte del tiempo, ocultándose exitosamente de las autoridades durante ocho años (posiblemente como un "cimarrón" en el bosque, sugirió un informe oficial) cuando fue descubierto en Petite Martinique en marzo de 1803 y ahorcado en la plaza del mercado de St George. Unos días más tarde. [196] [93] Un caso similar fue el del capitán Jacques Chadeau, quien evadió la captura hasta 1808, cuando fue capturado, ahorcado y horca en St Eloi. [185] [nota 55] Candlin señala que, si bien los directamente involucrados no podían esperar recibir misericordia, y no la recibieron, aquellos que lograron "mantener un perfil bajo lejos de la violencia y en relativa paz con sus vecinos obtuvieron mejores resultados". ". [196]
La rebelión fue definida como alta traición y no meramente criminal (como sería si se considerara conspiración o sedición ). [197] En lugar de los tribunales de justicia habituales, los sospechosos de complicidad en la rebelión fueron examinados por comisiones de oyer y terminer que tenían el poder de imponer sentencias arbitrarias y confiscar propiedades. [198] [nota 56] La confiscación de propiedades fue particularmente útil, argumenta Murphy, ya que podría distribuirse como patrocinio a los blancos leales, lo que aumentaría la autoridad política de la comunidad anglófona y, al mismo tiempo, privaría a los futuros rebeldes del respaldo financiero que Fédon había poseído. [199] Los libertos de color que sobrevivieron "ahora se encontraron expuestos a abusos en las calles, sus hogares invadidos y sus propiedades confiscadas", argumenta Candlin. [200] El nuevo gobernador, Alexander Houstoun, informó a la Oficina Colonial en noviembre de 1796 que la animosidad de la comunidad anglófona hacia los franceses y las personas de color apenas había disminuido. Explicó esto sugiriendo que la oleada más reciente de ejecuciones había sido de "personas de color, personajes peligrosos muy activos, que habían continuado en el bosque y eran traídos de vez en cuando". [201] [nota 57] Aproximadamente dos tercios de los declarados culpables fueron ejecutados. [202] El sucesor de Houston, Sir Charles Green, designado a finales de septiembre de 1797, escribió a Londres que, para entonces [198]
Según tengo entendido, todavía hay algunos insurgentes de color y negros merodeando en las partes más inaccesibles de la isla, pero últimamente no han hecho ningún daño; tienen miedo de mostrarse en los barrios habitados, y es de suponer que no podrán existir por mucho tiempo en su actual y desolada situación. [198]
Green también rechazó el regreso a Granada de algunas de las parientes femeninas de los rebeldes muertos en 1797, alegando que era demasiado peligroso permitirles regresar. [191] McGrigor informa cómo, en las semanas posteriores al final de la rebelión, "todas las cárceles estaban ahora repletas de los rebeldes que habían sido hechos prisioneros", y que, en un día, "unos veinte de estos propietarios franceses fueron ejecutados en una gran horca en la plaza del mercado de St. George, dejando esposas y familias". [73] Muchos fueron transportados a las selvas de América Central , donde se les dejó con provisiones deliberadamente insuficientes. [17] Incluso Jorge III, dicen Candlin y Pybus, "quedó conmocionado por el nivel de represión posterior a la rebelión en Granada", y la Oficina Colonial respondió a Green, reprendiéndolo por su severidad contra aquellos cuya participación estaba en duda. [203] Un plantador anónimo ha dejado a los estudiosos su opinión personal sobre quién fue el culpable de la rebelión:
"Tales son los terribles efectos que han resultado de la persecución de los súbditos adoptados en Granada, del débil gobierno del señor Home, de la retirada de nuestra guarnición habitual para la captura de las islas francesas en 1794, y la defensa de ellas después. ; y sobre todo de la conducta débil y pusilánime del Gobierno Colonial, desde que el Presidente asumió el mando, hasta la llegada del General Nicholls [195] .
Debido al fracaso final de la rebelión, es imposible para los estudiosos saber qué habría sucedido en consecuencia. Martin sugiere que el resultado inmediato más probable habría sido (como en Haití) la abolición de la esclavitud. [16] Sin embargo, argumenta Craton, si bien muchas casas grandes y sus propiedades habían sido destruidas, Fédon y los otros líderes plantadores de la rebelión lograron mantener sus propias tierras seguras y parecen haber tenido la intención de regresar a la economía de las plantaciones una vez que los británicos se hubieran apoderado de ellas. sido finalmente desalojado. [158] Jacobs destaca que no existe evidencia documental de que Fédon o sus colegas alguna vez declararan la emancipación de los esclavos de Granada en marzo de 1795, aunque señala que el Dr. Hay recordó que Fédon ofreció libertad a los esclavos si se unían al ejército rebelde. [204]
Goyrand, en Santa Lucía, atribuyó el fracaso de la rebelión a la falta de unidad de los rebeldes. En una carta posterior a Fédon, Goyrand le dijo que [151]
Habíamos previsto, ciudadano, que estás dividido, que estás superado, vuelve así a unirte a ese amor de la República en sustitución de tus ambiciosos deseos. Queremos enviaros fuerzas para reparar la pérdida que os acaba de causar la desunión. [dieciséis]
Como resultado de su pelea con Fédon, Nogues dejó Granada y se unió al personal de Goyrand en Santa Lucía. [151] Martin sostiene que las divisiones ideológicas y estratégicas dentro del liderazgo rebelde lo debilitaron fundamentalmente y lo hicieron incapaz de enfrentar las incursiones cada vez más efectivas de los británicos. [56]
La población blanca de Granada se redujo radicalmente como resultado de la rebelión. Candlin estima que 1.000 blancos y personas de color libres murieron como resultado, [205] y aunque la sugerencia contemporánea de que otros 1.000 blancos abandonaron la isla en respuesta, un censo de 1810 indica que los 633 blancos enumerados eran menos de la mitad que 50 años antes. . [206] También hubo, señala Cox, "un control aún más cuidadoso y sistemático de personas de color libres que ingresaban a la isla". [191] La economía también sufrió daños irreparables. Aunque algunas plantaciones sobrevivieron apenas dañadas (particularmente las de los líderes rebeldes), muchas nunca se recuperaron y en algunos casos hubo que permitirles regresar a la naturaleza. [198] Se ha estimado que la rebelión causó daños por valor de alrededor de 32.624.899 a Granada y limitó gravemente la futura producción de azúcar de la isla. [207] Todas las plantaciones habían sido destruidas al menos parcialmente y, en muchos casos, totalmente. [208] También se habían cerrado plantas de producción de caña de azúcar y destilerías de ron, se habían matado animales de trabajo valorados en 8.482.474 [ aclaración necesaria ] y se habían perdido cosechas de dos años. [185] La producción volvió a operaciones localizadas a pequeña escala en lugar del centro regional que los británicos habían pretendido, [50] reenfocándose en las especias en lugar del azúcar, el café o el cacao. [209] Esto se compara con la posición de Granada antes de la rebelión, que producía el segundo ingreso anual más grande del Caribe británico de 58.724.819, que la rebelión aniquiló. [208] El fracaso de la rebelión también hizo retroceder la renovación del debate sobre los derechos de los católicos franceses para otra generación. [210] [nota 58] Candlin resume las secuelas de la rebelión así:
La Royal Navy ahora patrullaba con fuerza la costa. Ahora no hubo discusión ni protesta por parte de la comunidad francesa, ni concejales locales truculentos ni empresas que insistieran en obtener ganancias, sólo plantadores y comerciantes británicos agradecidos, al menos agradecidos de que se hubiera restablecido el orden. El conflicto había allanado el camino para una anglicanización generalizada de la isla y un aumento espectacular del poder colonial. [211]
La rebelión fue una de las que Candlin y Pybus llaman "varias luchas interconectadas que arrasaron el Caribe" en la Era de la Revolución . [212] Influyó directamente en la revuelta de San Vicente en 1796, en la que los rebeldes controlaron el país durante seis meses antes de ser aplastados por Abercromby. [207] [213] [nota 59] Aunque en 1797, Craton sugiere que "Granada era superficialmente pacífica, pero los efectos de la rebelión de Fédon nunca fueron reparados completamente", [198] mientras que Jacobs señala que la isla "siguió siendo un campamento armado durante más más de una década después". [214]
Hubo motivaciones tanto personales como políticas para la rebelión; Los Fédon, por ejemplo, "utilizaron el conflicto para tratar de ganar más poder para ellos mismos a medida que el gobierno blanco se fracturaba a su alrededor", [212] y es posible que hayan visto en la última guerra entre Francia y Gran Bretaña una oportunidad de asegurar la independencia económica y política para su isla. [215] mientras que su teniente, Philip, estaba endeudado por £ 2260 y había tenido que vender gran parte de su propiedad en los años previos a la rebelión. [93] Al igual que gran parte de la comunidad de esclavos, que a menudo tomó la libertad para sí sin unirse activamente a la revuelta. [212] Aunque los esclavos que se unieron al ejército de Fédon disfrutaron de un mayor grado de libertad que ellos, la gran mayoría de los esclavos de la isla observaron desde el margen. Martin sugiere que elegir el lado equivocado significaría duras represalias, y decidieron evitarlo. [56]
La rebelión duró más de un año, consumió los recursos de 16 regimientos británicos [77] —unos 10.000 hombres, incluidos esclavos y mercenarios cualificados [44] — y costó más de 2.500.000 libras esterlinas en libras esterlinas , sostiene la historiadora Tessa Murphy, y "paralizó una de las colonias de plantaciones más prometedoras de Gran Bretaña". [77] El historiador Robin Blackburn sostiene que la rebelión de Fedon, y otras en el Caribe Oriental, "inmovilizaron más tropas y buques de guerra británicos que la campaña de Santo Domingo". [216] Tanto la guerra como la disminución de las ganancias que había causado requirieron una gran inyección de efectivo para estimular la economía granadina. [217] Es posible que se haya retomado Granada, sostiene la académica Jessica Harland-Jacobs, pero "estaba claro que las políticas británicas con respecto a la gobernanza de Granada habían fracasado por completo". [218]
Las principales fuentes para los estudiosos de la rebelión de Fédon son documentos originales, en su mayoría conservados en el Registro de la Corte Suprema en St George's, que contienen registros relacionados no solo con Fedon sino también con su familia y sus antecedentes. [44] Otro material se conserva en los Archivos Nacionales de Kew , así como varios libros contemporáneos. Estas son descripciones de la rebelión hechas por testigos presenciales , pero todas desde la perspectiva de los británicos. Como tales, sugiere Candlin, "muestran un sesgo predecible hacia los eventuales vencedores del conflicto", [219] y Murphy sostiene que, escritos como están por protestantes, son "abiertamente hostiles". [220] De hecho, sostiene Jacobs, hasta aproximadamente 1964 toda la historiografía sobre el período colonial de Granada emana de comentaristas "blancos, masculinos y británicos". [44] Entre estos relatos se encuentran los escritos por el Dr. Hay y el párroco, Francis McMahon, que había sido capturado en Grenville y Marquis; ambos publicaron sus relatos en 1823. [54] La fuente casi contemporánea más importante es una monografía de DG Garraway de 1877, en la que sintetiza los recuerdos contemporáneos. La rebelión sigue siendo, dice Candlin, sin embargo, "de todas las revueltas e insurrecciones de esclavos más importantes en el mundo atlántico... la menos estudiada y la menos mencionada" en la literatura. [23]
La mayoría de las fuentes contemporáneas lo ven únicamente como obra de "agentes revolucionarios franceses, residentes francófonos traidores o personas libres de ascendencia africana cuya libertad amenazaba el orden colonial", sostiene la académica Caitlin Anderson. Esto, y el hecho de que estén "marcados por silencios profundos", hace que las fuentes sean inadecuadas para conocer los fundamentos que un historiador quiere saber: quién lo planeó, por qué y con qué deseaban reemplazarlo. [221] Anderson también señala que esto se debe, al menos en parte, a la naturaleza de los juicios e investigaciones posteriores. Debido a que los tribunales de oyer y terminer no requerían testigos ni defensa, no hay nada escrito que confirme o desmienta ni las acusaciones ni las respuestas, sólo listas de nombres, condenas y sentencias. [197] No se tomaron testimonios, [154] ni, señala Jacobs, queda nada que "arroje luz sobre los pensamientos y sentimientos precisos de los africanos, quienes fueron devueltos por la fuerza a una vida de esclavitud después de casi dos años de autoemancipación". libertad". [214] Sin embargo, un propietario de esclavos británico contemporáneo abordó esta cuestión en una carta antes del asalto final de Abercromby a Belvidere, opinando que: [214]
Ahora estamos esperando la llegada del general Abercrombie, pero todavía tenemos que saber hasta qué punto la fuerza de las armas logrará poner este espíritu de insurrección. Aquellos negros que han probado los encantos de una vida de indolencia libre de control (sic) regresarán con amarga desgana a su antiguo sometimiento. [214]
La erudición secundaria, comenta Candlin, también ha tendido a ser superficial, particularmente "en comparación con la voluminosa investigación sobre la estrechamente relacionada revolución de 1791-1804 en Saint Domingue... a menudo se menciona de pasada, pero rara vez se analiza en detalle". [30]
Martin sostiene que, si bien "casi todos los análisis de [la rebelión] la definen como una revuelta de esclavos o una revuelta contra el sistema esclavista", el número de franceses blancos involucrados requiere una visión mucho más matizada. [16] Los participantes probablemente vieron la rebelión de manera diferente desde el principio: los franceses y las personas de color libres se vieron a sí mismos como anticolonialistas, mientras que los esclavos la vieron como una rebelión de esclavos tradicional . [222] Brizan, de manera similar, ha argumentado que fue en el sentido de una operación conjunta, con los franceses y las personas de color libres luchando por los ideales de la revolución mientras los esclavos nativos luchaban por su liberación. [185] Candlin ha argumentado que, no sólo fue la rebelión "la revuelta de esclavos más mortífera en la historia del Caribe británico", [205] sino que al desatar el poder de los esclavos, incluido el suyo propio, ellos [los líderes rebeldes] habían traicionó a todos los que permanecieron leales al antiguo sistema". [67] Los esclavos no sólo estaban armados por los rebeldes: "todos los bandos, realistas y republicanos, franceses y británicos, armaron esclavos en manadas". [223] Los contemporáneos vieron al revolucionario francés bajo Fédon como precedente, pero automáticamente conduciendo a, una rebelión más amplia de esclavos, diciendo, por ejemplo, cómo "la insurrección general de los esclavos que pronto siguió fue sin duda obra de los mismos instrumentos insidiosos empleados para difundir la llama de la rebelión, diseminando discordia, confusión y anarquía en las mentes de todos los que eran susceptibles. [89]
La masón y erudita francesa Cécile Révauger sostiene que Fedon sólo estaba interesado en restaurar el dominio francés, [224] mientras que, por el contrario, Jacobs lo ha llamado el "primer gran emancipador" de Granada, aunque cuestiona si Fédon liberó a los esclavos como un emancipador él mismo o si fue simplemente una consecuencia política de su lealtad a la Francia revolucionaria. [214] Asimismo, el historiador socialista Chris Searle sostiene que, si los rebeldes pretendían poner especial énfasis en la ideología revolucionaria francesa, lo importante es que los británicos claramente así lo pensaban, culpando al jacobinismo por la rebelión. [225] El Dr. Hay, en sus memorias, se refiere repetidamente al estallido como una revolución más que una rebelión, por ejemplo, y Jacobs sostiene que el lema de los rebeldes –Liberté , egalité ou la mort– no era sólo un grito de batalla: su "Las aspiraciones revolucionarias, la ideología, los colores de la batalla y su reducto montañoso [se convirtieron] en uno". [226] Tessa Murphy, por otro lado, ha considerado que la rebelión no es tanto una consecuencia directa de la Revolución Francesa sino el resultado de rivalidades internacionales en el Caribe. Esta rivalidad significó que hombres como Fédon y Philip, por ejemplo, "experimentaron una expansión -y más tarde una contracción violenta- de sus posibilidades de inclusión política" que los llevó a la rebelión. [227] La diferencia, dice, es que mientras las revoluciones que estallaron en todo el Caribe en ese momento estaban preocupadas por obtener nuevos derechos del hombre para todos, en Granada fue la recuperación de los derechos tradicionales lo que inspiró la revuelta. [227] Hombres como ellos, dice, "habían vivido en Granada durante generaciones y... durante mucho tiempo habían dado forma a la economía política de la isla", y querían recuperar esa posición. [220] [nota 60]
El argumento de Murphy está en desacuerdo con los análisis tradicionales que enfatizaron el papel y la influencia de la Revolución Francesa y enfatizan la naturaleza importada de gran parte de las causas del conflicto. Por ejemplo, el político y autor granadino George Brizan ha escrito que los numerosos levantamientos de esclavos y negros en el Caribe durante ese período estuvieron "inextricablemente ligados a los acontecimientos y desarrollos dentro de la Revolución Francesa de 1789-96. De ninguna manera estuvieron aislados". movimientos pero estuvieron considerablemente influenciados por los principios de libertad, igualdad y fraternidad propuestos por la Revolución Francesa". [51] La rebelión de Fédon, sostiene Jacobs, "desafía la categorización", [31] mientras que el historiador James Walvin ha destacado los problemas particulares que las revueltas híbridas como la de Fédon causaron al gobierno, argumentando que "lo que desconcertó a los preocupados plantadores, sin embargo, fue que los líderes esclavos eran nativos mientras los rebeldes eran africanos, los propietarios de esclavos no tenían problemas para explicar la revuelta en términos de barbarie africana, pero ¿quién podría explicar el instinto rebelde de los esclavos nativos? [144]
Otro problema que las consecuencias de la rebelión plantearon para la administración, sostiene Anderson, fue el trato dado a los esclavos. Si bien no hubo ningún escrúpulo en imponerles las penas más altas por traición, existía la conciencia de que esto, por lo tanto, implicaba que serían súbditos británicos, "con todos los derechos y privilegios de ese estatus". [228] Como tal, parece haber habido un acuerdo tácito de no citar a ningún esclavo ante los tribunales de oyer y terminer ni de condenarlo, ya que hacerlo les conferiría derechos que no guardaban proporción con su condición de esclavo. [229] [nota 61] Escribiendo en The Encyclopedia of Africa and the Americas , CM Jacobs ha descrito la revuelta como "una de las luchas antiesclavistas, anticoloniales y protonacionalistas más espectaculares, sostenidas, sangrientas pero finalmente infructuosas de la Era de la Revolución". ", [29] aunque se ha cuestionado el alcance del derramamiento de sangre. Craton sugiere que, de hecho, fuera del campo de batalla, el régimen de Fédon "parece (los detalles son vagos) haber estado lejos de la anarquía destructiva y sangrienta imaginada por los asediados blancos". [158]
La rebelión de Fédon cambió la política británica hacia sus posesiones coloniales en las Indias Occidentales, que se volvió conciliadora con los habitantes en lugar de intentar hacer proselitismo con ellos para el rey. [218] También fue un precursor de las revueltas de esclavos que sacudieron el Caribe en el siglo siguiente y, finalmente, habiéndolo hecho ingobernable, la eliminación de la propia trata de esclavos. [230] Fédon, dice Jacobs—“el primer héroe anticolonial, antiesclavista y protonacionalista de Granada”—fue una influencia directa sobre Maurice Bishop , líder de la Revolución Granadina de 1979 ; [231] El estudioso caribeño Manning Marable sostiene que fue el "conocimiento íntimo" de Bishop de la historia granadina lo que le permitió colocar su revolución dentro de la "tradición de resistencia" iniciada por Fédon. [232] [nota 62] En un discurso de noviembre de 1980, por ejemplo, Bishop se refirió a los granadinos como colectivamente "los hijos de Fédon". [236] El Ministro de Salud de Bishop en el gobierno revolucionario, Chris de Riggs, también fue un poeta y autor establecido. Su poema épico , Jookootoo I, cuenta la historia de un eterno granadino que habla de la historia que ha visto, incluida la rebelión de Fédon: [237] [238]
Jookootoo Yo, que caminé por Belvidere con Fedon,
fui yo quien le dijo que construyera el lugar de la presa en
Granada. 1795 era sangre y arena desnudas
y cada perra y su hermano con un hacha en la mano
era muerte y terror para el inglés. Créanme, huyeron
. como el infierno [237]
Martin ha comparado la rebelión de Fédon con la de 1979 por ser igualmente "momentos decisivos" en la historia del país, tanto "por lo que se propusieron lograr como por el impacto que han tenido en la sociedad granadina desde entonces", [239] y por la La base principal del Ejército Revolucionario del Pueblo antes del levantamiento se llamaba campo Fédon. [76] El vicepresidente del gobierno revolucionario, Bernard Coard, ha afirmado desde entonces que "existen vínculos entre la Revolución de Fédon, las revueltas de esclavos, la revuelta de los ex militares en 1920, el levantamiento revolucionario de Gairy de 1951, los levantamientos revolucionarios de 1973-74 , y la Revolución de Granada en 1979-83". [3] La rebelión ha sido vista como uno de los acontecimientos más significativos en la historia de la región. El autor Michael Craton, por ejemplo, la ha descrito como "la amenaza más grave planteada al control británico en cualquier lugar de las Antillas", [222] y a menudo se la considera superada sólo por la Revolución haitiana en importancia regional. Muchos granadinos, sugiere Martin, ven a Fédon como un héroe nacional . De hecho, considera que quienes lideraron la revolución 200 años después se vieron a sí mismos como parte de una tradición histórica que surgió de la rebelión. [76] En un análisis de cómo las redes sociales fueron utilizadas por quienes abogaban por reparaciones para el Caribe, la académica Eleanora Esposito destaca cómo Fédon continúa representando la imagen del pasado que requería la política; En "remodelar la historia del Caribe como una de resistencia heroica contra los colonizadores blancos", Fédon fue colocado junto a figuras como Marcus Garvey , Sarah Basset , Nanny of the Maroons y Bussa , o lo que Esposito llama un "panteón pancaribeño". [240]
Brizan sostiene que el fracaso de Fedon puede atribuirse directamente a su incapacidad (o falta de voluntad) para realizar un ataque frontal y decisivo contra St George's: "en lugar de intensificar la presión del gobierno, Fédon continuó exigiendo que el gobierno abdicara". Esto permitió a los británicos reforzar sus posiciones mientras se mantenían a salvo de ataques y, finalmente, aislaron a Fédon en Camp Liberté. [185] Candlin enfatiza que la falta de planificación fue la culpable del eventual fracaso de la rebelión, particularmente en lo que respecta a suministros y material. Fédon no había planeado una eventualidad en la que comenzara a quedarse sin ninguno de los dos y, por lo tanto, se sorprendió cuando esto ocurrió. Además, gran parte de la maquinaria productiva de la isla había sido destruida en las primeras semanas del levantamiento sin que hubiera un plan a largo plazo o capacidad para reemplazarla. Fédon contó con refuerzos que nunca llegaron. [67] Como resultado, señala la académica Claudia Wright, no pudo convertir su rebelión en una revolución, "a pesar de la duración e intensidad" de la misma, y permaneció demasiado "limitado en su alcance" para hacerlo. [241] Cox, mientras tanto, ha argumentado que la incapacidad de Fedon para poner fin a la lucha finalmente funcionó en su contra, argumentando que, si bien la prolongación original de la guerra lo había favorecido, finalmente permitió a los británicos rearmarse y utilizar fuerzas externas. apoyo mientras le niega el suyo. [242] Del mismo modo, cuanto más duraba la guerra, mayor era la tasa de desgaste del propio ejército de Fédon por lesiones y muertes. [191]
Warner Arundell , del novelista trinitense del siglo XIX Edward Lanzer Joseph , publicado en 1838, es un registro histórico del período en el que Fédon es el protagonista principal, [32] un inquietante héroe byroniano muy favorecido por la literatura gótica de la época. [243] Entre sus personajes se incluyen muchos otros personajes históricos de la época, además de Fédon, como Ralph Woodford, Victor Hugues y Simón Bolívar . [244] Un crítico contemporáneo de The Literary Gazette señaló que, aunque "según la pluma de su autor, evidentemente se basa en hechos". [32] El hecho de que el cuerpo de Fédon nunca fuera recuperado, escribe Ward, "permite a Joseph contar una versión diferente de la historia granadina a la que comúnmente se encuentra en el archivo colonial". [245] En la historia de Joseph, Fédon ha sobrevivido a la rebelión, y mientras deambula como un criminal en el exilio, lo persigue una sensación de fracaso, [32] un "mulato espectral". [246] Joseph también hace que Fedon explique sus motivos para la rebelión, y en un poderoso discurso, "anticipándose en algunos aspectos a Frantz Fanon ", Fédon dice: [246]
Quería hacer respetar al negro a pesar de su piel oscura, inducir al mulato a considerarse un hombre, aunque su tez morena le dijera que era hijo del tiránico hombre blanco. Este archipiélago alguna vez tuvo una descendencia numerosa y feliz; Vino el hombre blanco y los niños rojos de las Antillas fueron exterminados. Millones tras millones de tribus oscuras de Guinea han sido traídas aquí por hombres blancos: ¿dónde están? Han perecido, excepto unos pocos miserables, que viven para dar a luz a una descendencia cuya herencia es esclavitud, cuyo rostro es reproche. [246]
Jacobs ha descrito a Fédon como "una leyenda e inspiración para los artistas, nacionalistas y revolucionarios de Granada". [31] Craton explica que la conmemoración popular de Fédon surge de "la incertidumbre de su destino, ya que de ese modo se convirtió en un símbolo permanente, un héroe mítico tanto para los revolucionarios políticos como para los negros amantes de la libertad menos motivados políticamente". [187] La administración de Maurice Bishop creó una editorial nacional llamada Fedon Publishers y, comenta Jacobs, "fue la breve administración de Bishop la que ayudó a revivir el interés en los Fédon durante las últimas tres décadas". [44] El poeta Merle Collins ' Callalloo , hace referencia a Fedon en las líneas, "Para Grannie/Fédon nunca existió/Toussaint/Fue una/Maldición susurrada/Sus héroes/estaban en Europa/No/En el Caribe". [247]
La Universidad de las Indias Occidentales organiza anualmente el Premio en Memoria de Julien Fédon para la investigación histórica presentado por el alumnado; La referencia a Fedon, afirma la Universidad, tiene como objetivo "aumentar la conciencia entre los granadinos y la gente de la región sobre la contribución de Fedon a su patria y a la región". Cada año también se celebra una conferencia anual de Julien Fedon, en la que se otorga el premio conmemorativo. [248] Los lugares que llevan el nombre de Fédon son raros, siendo sólo el Monte Fédon, la montaña en la que estaba ubicada su propiedad. [44] [nota 63]
Velvet Nelson, al analizar el papel de la trata de esclavos en la industria turística moderna del Caribe , señala que rara vez se aborda el tema. Citando la Guía de Aventuras de Granada, San Vicente y las Granadinas —"una de las pocas" que lo hace— Nelson informa que, sobre la esclavitud, los guías "no profundizan demasiado en este lado de la historia del Caribe... estás en vacaciones, y el tema es demasiado deprimente para leerlo en la playa o antes de retirarse de un hermoso día en la selva tropical". [249] La rebelión de Fédon, sin embargo, comenta Nelson, "es un acontecimiento en el que se aborda el tema de la esclavitud en Granada". [249] Fédon, dice Nelson, ejemplifica a un individuo histórico "presentado como bandidos sociales y romantizado en la literatura o a través del turismo". [249] [nota 64] En el turismo granadino, señala Nelson, mientras que el campamento de Fédon es la atracción turística más importante en relación con la rebelión que lleva su nombre, aunque su ubicación remota significa que la mayoría estará expuesta a él de segunda mano en lugar de hacerlo la caminata por la montaña, sugiere Nelson. Otros sitios de importancia incluyen la iglesia anglicana de St George's, que alberga varias placas conmemorativas de los rehenes asesinados en 1796, incluido Ninian Home. [250] Uno de ellos dice que condena a los insurgentes por haber "simulado actos insidiosos de republicanos franceses/perdido todo sentido del deber para con su soberano". [225] Finalmente, Nelson señala que Market Square es la última atracción turística asociada con la rebelión porque, si bien hoy es un bullicioso centro de actividad social y económica, es donde los insurgentes capturados fueron colgados de la horca pública en 1796. [ 251]
despreciaba tales leyes... Entendía la ley y sus implicaciones, pero estaba orgullosa de su herencia francesa y de las libertades que había disfrutado anteriormente. No vio ninguna razón para viajar las catorce millas aproximadamente desde [su propiedad] hasta la capital para demostrar quién era ella a los intrusos anglos. [36]
Siempre ha sido más famoso... no sólo porque ocurrió en Jamaica, la principal de las colonias azucareras de Gran Bretaña, sino porque tenía los rasgos de un cuento clásico: una causa desesperada, una lucha heroica contra todo pronóstico y un desenlace trágico profundamente desacreditable. al lado ganador. [213]