King Kong , también conocido simplemente como Kong , es un monstruo gigante ficticio, o kaiju , [14] parecido a un gorila , que ha aparecido en varios medios desde 1933. Kong ha sido apodado el Rey de las Bestias [15] y con el tiempo también se le otorgaría el título de Octava Maravilla del Mundo , [16] expresión ampliamente reconocida dentro de la franquicia. Su primera aparición fue en la novelización de la película King Kong de 1933 de RKO Pictures , y la película se estrenó poco más de dos meses después.
Rápidamente siguió una secuela ese mismo año con The Son of Kong , protagonizada por Little Kong. Toho produjo King Kong vs. Godzilla (1962), que presenta a un Kong gigante luchando contra Godzilla de Toho y King Kong Escapes (1967), una película basada libremente en The King Kong Show de Rankin/Bass (1966-1969). En 1976, Dino De Laurentiis produjo una nueva versión moderna de la película original dirigida por John Guillermin . Una década después, siguió una secuela, King Kong Lives , protagonizada por Lady Kong. Otra nueva versión del original , esta vez ambientada en 1933, fue estrenada en 2005 por el cineasta Peter Jackson .
Kong: Skull Island (2017), ambientada en 1973, es parte de MonsterVerse de Warner Bros. Pictures y Legendary Entertainment , que comenzó con un reinicio de Godzilla en 2014. Una secuela, Godzilla vs. Kong , una vez más enfrenta a los personajes. entre sí, se estrenó en 2021. Luego fue seguida por la película Godzilla x Kong: The New Empire en 2024, que presentó más personajes de Kong.
Desde entonces, el personaje se ha convertido en un ícono de la cultura pop internacional , [17] habiendo inspirado una serie de secuelas, remakes, spin-offs, imitadores, parodias, dibujos animados, libros, cómics , videojuegos, atracciones en parques temáticos y una obra de teatro . [18] King Kong también pasó a otras franquicias como Planet of the Apes , [19] y encontró personajes de otras franquicias en medios cruzados, como el monstruo de la película Toho, Godzilla , los personajes pulp Doc Savage y Tarzán , y Justice. Liga . [20] Su papel en las diferentes narrativas varía, desde un monstruo atroz hasta un antihéroe trágico .
El personaje de King Kong fue concebido y creado por el cineasta estadounidense Merian C. Cooper . En la película original, el nombre del personaje es Kong, nombre que le dieron los habitantes de la ficticia " Isla Calavera " en el Océano Índico , donde Kong vive junto con otros animales de gran tamaño, como plesiosaurios , pterosaurios y varios dinosaurios . Un equipo de filmación estadounidense, liderado por Carl Denham , captura a Kong y lo lleva a la ciudad de Nueva York para ser exhibido como la " Octava Maravilla del Mundo ".
Kong escapa y sube al Empire State Building sólo para caer del rascacielos después de ser atacado por biplanos armados . Denham comenta: "No fueron los aviones, fue la Bella la que mató a la bestia", ya que, en primer lugar, sube al edificio sólo en un intento de proteger a Ann Darrow, una actriz originalmente secuestrada por los nativos de la isla y ofrecida. a Kong como sacrificio (en la nueva versión de 1976, su personaje se llama "Dwan").
Un pseudodocumental sobre la Isla Calavera que aparece en el DVD de la nueva versión de 2005 (visto originalmente en Sci-Fi Channel en el momento de su estreno en cines) da el nombre científico de Kong como Megaprimatus Kong [21] ("Megaprimatus", derivado de el prefijo "mega-" y las palabras latinas "primate" y "primatus", significan "gran primate " o "gran ser supremo") y afirma que su especie puede estar relacionada con Gigantopithecus , aunque ese género de simio gigante está más estrechamente más relacionado con los orangutanes que con los gorilas .
Merian C. Cooper quedó fascinado por los gorilas a la edad de 6 años. [22] En 1899, su tío le regaló un libro llamado Exploraciones y aventuras en África ecuatorial . [23] El libro (escrito en 1861) narra las aventuras de Paul Du Chaillu en África y sus diversos encuentros con los nativos y la vida silvestre allí. [24] Cooper quedó fascinado con las historias que involucraban a los gorilas, en particular, la descripción de Du Chaillu de un gorila en particular conocido por su "tamaño extraordinario", [25] que los nativos describieron como "invencible" y el "Rey del bosque africano". ". [26] Cuando Du Chaillu y algunos nativos se encontraron con un gorila más adelante en el libro, lo describió como una "criatura de ensueño infernal" que era "mitad hombre, mitad bestia". [27]
De adulto, Cooper se involucró en la industria cinematográfica. Mientras filmaba Las cuatro plumas en África, entró en contacto con una familia de babuinos. [28] Esto le dio la idea de hacer una película sobre primates. [29] Un año más tarde, cuando llegó a RKO , Cooper quería filmar una "imagen de gorila terrorista". Mientras se desarrollaba la historia, Cooper decidió hacer que su gorila fuera de tamaño gigante. Cooper declaró que la idea de que Kong luchara contra aviones de combate en lo alto de un edificio surgió cuando vio un avión volando sobre el New York Insurance Building , entonces el edificio más alto del mundo. [30] Se le ocurrió el final antes que el resto de la historia y dijo: "Sin ningún esfuerzo consciente de pensamiento, inmediatamente vi en mi mente un gorila gigante en la cima del edificio". [31] Cooper también fue influenciado por los relatos de Douglas Burden sobre el dragón de Komodo , [32] y quería enfrentar a su gorila terrorífico con versiones del tamaño de un dinosaurio de estos reptiles, y le dijo a Burden: "También tenía firmemente en mente giganteizar tanto el gorila y tus dragones para hacerlos realmente enormes. Sin embargo, siempre creí en personalizar y centrar la atención en un personaje principal y desde el principio tuve la intención de convertirlo en el gorila gigantesco, sin importar con qué más lo rodeara". [32] Por esta época, Cooper comenzó a referirse a su proyecto como una "imagen de gorila terrorista gigante" que presentaba "un gorila gigantesco semihumanoide enfrentado a la civilización moderna". [33]
Al diseñar King Kong, Cooper quería que fuera un monstruo gorila de pesadilla. Como describió a Kong en un memorando de 1930: "Sus manos y pies tienen el tamaño y la fuerza de palas de vapor; su circunferencia es la de una caldera de vapor. Este es un monstruo con la fuerza de cien hombres. Pero más aterrador es la cabeza". —una cabeza de pesadilla con ojos inyectados en sangre y dientes dentados bajo una espesa mata de cabello, un rostro mitad bestia mitad humano". [34] Willis O'Brien creó una pintura al óleo que representa al gorila gigante amenazando a una heroína de la jungla y cazadora de Cooper. [35] [36] Sin embargo, cuando llegó el momento de que O'Brien y Marcel Delgado esculpieran el modelo de animación, Cooper decidió dar marcha atrás en el aspecto mitad humano de la criatura y se mostró inflexible en que Kong fuera un gorila. O'Brien, por otro lado, quería que fuera casi humano para ganar la empatía de la audiencia y le dijo a Delgado que "haciera que ese simio fuera casi humano". [37] Cooper se rió del resultado final y dijo que parecía un cruce entre un mono y un hombre con el pelo muy largo. [37] Para el segundo modelo, O'Brien nuevamente le pidió a Delgado que agregara rasgos humanos pero que lo atenuara un poco. El resultado final (que fue rechazado) se describió como un eslabón perdido. [37] Decepcionado, Cooper declaró: "¡Quiero que Kong sea la maldita cosa más feroz, brutal y monstruosa que jamás se haya visto!" [37] El 22 de diciembre de 1931, Cooper obtuvo las dimensiones de un gorila toro del Museo Americano de Historia Natural y le dijo a O'Brien: "¡Eso es lo que quiero!" [37] Cuando se creó el modelo final, tenía el aspecto básico de un gorila, pero logró conservar algunas cualidades humanas. Por ejemplo, Delgado estilizó el cuerpo eliminando la barriga y el trasero distintivos de un gorila. [38] O'Brien incorporaría algunas características y matices de una criatura anterior que había creado en 1915 para el corto silencioso The Dinosaur and the Missing Link en el aspecto general y la personalidad de Kong, llegando incluso a referirse a la criatura. como "ancestro de Kong". [39] [40] Cuando llegó el momento de filmar, Cooper estuvo de acuerdo en que Kong debería caminar erguido a veces (principalmente en las secuencias de Nueva York) para parecer más intimidante. [41]
Merian C. Cooper dijo que le gustaban mucho las palabras fuertes y duras que comenzaban con la letra "K". Algunas de sus palabras favoritas eran " Komodo ", " Kodiak " y " Kodak ". [42] Cuando Cooper estaba imaginando su idea del gorila terrorista gigante, quería capturar un gorila real del Congo y hacer que luchara contra un dragón de Komodo real en la isla de Komodo (este escenario eventualmente evolucionaría hacia la batalla de Kong con el tiranosaurio en la Isla Calavera cuando la película fue producida unos años más tarde en RKO). El viaje del amigo de Cooper, Douglas Burden, a la isla de Komodo y su encuentro con los dragones de Komodo fue una gran influencia en la historia de Kong. [43] Cooper estaba fascinado por las aventuras de Burden, tal como se relatan en su libro Dragon Lizards of Komodo, donde se refirió al animal como el "Rey de Komodo". [42] Fue esta frase junto con "Komodo" y "Kongo" [ sic ] (y su amor general por las palabras con "K" que suenan duras) [44] la que le dio la idea de nombrar al simio gigante "Kong". Le encantó el nombre, ya que tenía un "sonido misterioso".
Después de que Cooper llegó a RKO, contrataron al escritor de misterio británico Edgar Wallace para escribir el primer borrador de la historia cinematográfica. Se le conocía simplemente como " La Bestia ". Los ejecutivos de RKO no quedaron impresionados con el título insulso. David O. Selznick sugirió Jungle Beast como el nuevo título de la película, [45] pero Cooper no quedó impresionado y quiso ponerle a la película el nombre del personaje principal. Dijo que le gustaba el aspecto de "palabra misteriosa" del nombre de Kong y que la película debería llevar "el nombre de la principal criatura misteriosa, romántica y salvaje de la historia", como Drácula y Frankenstein. [45] RKO envió un memorando a Cooper sugiriendo los títulos Kong: King of Beasts , Kong: The Jungle King y Kong: The Jungle Beast , que combinaban los títulos propuestos por él y Selznick. [45] A medida que pasó el tiempo, Cooper eventualmente nombraría la historia simplemente Kong mientras Ruth Rose escribía la versión final del guión. Debido a que David O. Selznick pensó que el público pensaría que la película, con el título de una sola palabra Kong , se confundiría con un docudrama como Grass y Chang , que eran películas tituladas de una sola palabra que Cooper había producido anteriormente, agregó: " King" al nombre de Kong para diferenciarlo. [46]
En su primera aparición en King Kong (1933), Kong era un gigantesco simio prehistórico. [47] Si bien tenía apariencia de gorila, tenía una apariencia vagamente humanoide y a veces caminaba erguido de manera antropomórfica. [41]
Como la mayoría de los simios, Kong posee una inteligencia semihumana y una gran fuerza física. El tamaño de Kong cambia drásticamente a lo largo de la película. Mientras que el creador Merian C. Cooper imaginó a Kong con "40 a 50 pies de altura", [48] el animador Willis O'Brien y su equipo construyeron los modelos y decorados escalando a Kong para que tuviera solo 18 pies (5,5 m) de altura en Skull Island. y reescalado para tener 24 pies (7,3 m) de altura en Nueva York. [49]
Esto no impidió que Cooper jugara con el tamaño de Kong mientras dirigía las secuencias de efectos especiales; Al manipular los tamaños de las miniaturas y los ángulos de la cámara, hizo que Kong pareciera mucho más grande de lo que O'Brien quería, incluso hasta 60 pies (18,3 m) en algunas escenas.
Como dijo Cooper en una entrevista:
Yo creía firmemente en cambiar constantemente la altura de Kong para adaptarla a los escenarios y las ilusiones. Es diferente en casi cada toma; a veces mide sólo 18 pies de altura y otras 60 pies o más. Esto rompía todas las reglas con las que O'Bie y sus animadores habían trabajado alguna vez, pero estaba seguro de que si las escenas se movían con emoción y belleza, el público aceptaría cualquier altura que encajara en la escena. Por ejemplo, si Kong solo hubiera estado a 18 pies de altura en lo alto del Empire State Building, se habría perdido, como un pequeño insecto; Constantemente hacía malabares con las alturas de los árboles y docenas de otras cosas. Lo único esencial era cautivar al público con el personaje de Kong para que no se dieran cuenta ni les importara que medía 18 pies de alto o 40 pies, siempre y cuando encajara con el misterio y la emoción de las escenas y la acción. [50]
Al mismo tiempo, el busto de Kong hecho para la película se construyó a escala con un simio de 40 pies (12,2 m), [51] mientras que la mano de Kong de tamaño completo se construyó a escala con un simio de 70 pies (21,3 m). [52] Mientras tanto, los materiales promocionales de RKO enumeraban la altura oficial de Kong como 50 pies (15,2 m). [47]
En la década de 1960, los estudios Toho de Japón obtuvieron la licencia del personaje para las películas King Kong vs. Godzilla y King Kong Escapes .
En 1975, el productor italiano Dino De Laurentiis pagó a RKO por los derechos de la nueva versión de King Kong . Esto resultó en King Kong (1976). Este Kong era un simio antropomórfico que caminaba erguido y parecía incluso más humano que el original. Al igual que el original, este Kong tenía una inteligencia semihumana y una gran fuerza. En la película de 1976, Kong fue ampliado a 42 pies (12,8 m) de altura en la Isla Calavera y reescalado a 55 pies (16,8 m) de altura en Nueva York. [53] Diez años después, Dino De Laurentiis obtuvo la aprobación de Universal para hacer una secuela llamada King Kong Lives . Este Kong tenía más o menos la misma apariencia y habilidades, pero tendía a caminar con más frecuencia sobre sus nudillos y estaba agrandado, escalado a 60 pies (18,3 m). [54]
Universal Studios había planeado hacer una nueva versión de King Kong ya en 1976. Finalmente lo hicieron casi 30 años después, con una película de tres horas dirigida por Peter Jackson . Jackson optó por convertir a Kong en un gigantesco gorila de espalda plateada sin ningún rasgo antropomórfico. Este Kong se parecía y se comportaba más como un gorila real: tenía una gran barriga de herbívoro, caminaba sobre sus nudillos sin ninguna postura erguida e incluso se golpeaba el pecho con las palmas en lugar de con los puños cerrados. Para fundamentar su Kong en el realismo, Jackson y el equipo de Weta Digital le dieron un nombre a su especie ficticia Megaprimatus Kong y sugirieron que había evolucionado a partir del Gigantopithecus . Kong fue el último de su especie. En la película fue retratado como bastante mayor, con pelaje grisáceo y desgastado por cicatrices, heridas y una mandíbula torcida por sus muchas peleas contra criaturas rivales. Es el ser dominante de la isla, el rey de su mundo. Al igual que sus predecesores cinematográficos, posee una inteligencia considerable y una gran fuerza física y también parece mucho más ágil y ágil. Este Kong se escaló a una altura constante de 25 pies (7,6 m) tanto en Skull Island como en Nueva York. [55] Jackson describe su personaje central:
Supusimos que Kong es el último miembro superviviente de su especie. Tenía una madre y un padre y tal vez hermanos y hermanas, pero están muertos. Es el último de los enormes gorilas que viven en la Isla Calavera... cuando él se vaya... no habrá más. Es una criatura muy solitaria, absolutamente solitaria. Debe ser una de las existencias más solitarias que puedas imaginar. Cada día, tiene que luchar por su supervivencia contra formidables dinosaurios en la isla, y no es fácil para él. Lleva las cicatrices de muchos encuentros anteriores con dinosaurios. Me imagino que probablemente tendrá entre 100 y 120 años cuando comience nuestra historia. Y nunca ha sentido una pizca de empatía por otra criatura viviente en su larga vida; Ha sido una vida brutal la que ha vivido. [56]
En la película de 2017 Kong: La Isla Calavera , Kong tiene una altura de 104 pies (31,7 m), [57] lo que la convierte en la segunda y más grande encarnación estadounidense de la serie hasta la película de 2021 Godzilla vs. Kong , en la que se convirtió la encarnación más grande de la serie, con una altura de 337 pies (102,7 m). [58] [59] El director Jordan Vogt-Roberts declaró con respecto a la inmensa estatura de Kong:
Lo que más me interesó fue, ¿qué tan grande necesitas hacer [Kong], para que cuando alguien aterrice en esta isla y no crea en la idea del mito, la idea de la maravilla, cuando vivimos en un mundo de disturbios sociales y civiles, y todo se está desmoronando a nuestro alrededor, y la tecnología y los hechos están tomando el control: ¿qué tamaño debe tener esta criatura, para que cuando te pares en el suelo y la mires, lo único que pueda irse? Por tu mente pasa: "¡Ese es un dios!" [60]
También afirmó que el aspecto original de 1933 fue la inspiración para el diseño:
En cierto modo volvimos a la versión de 1933 en el sentido de que es una criatura bípeda que camina en posición erguida, a diferencia del gorila de espalda plateada antropomórfico y anatómicamente correcto que camina a cuatro patas. Nuestro Kong pretendía decir: "Esto no es sólo un gran gorila o un gran mono". Esto es algo que es de su propia especie. Tiene su propio conjunto de reglas, por lo que podemos hacer lo que queramos y realmente queríamos rendir homenaje a lo que vino antes... y aún así hacer algo completamente diferente y, en todo caso, nuestro Kong está destinado a ser un retroceso al Versión '33. No creo que haya mucha similitud entre nuestra versión y Kong de Peter [Jackson]. Esa versión es en gran medida un gorila de espalda plateada a escala, y la nuestra es algo un poco más exagerada. Un gran mandato para nosotros fue: "¿Cómo podemos hacer que esto parezca un monstruo de película clásica"? [61]
La coproductora Mary Parent también afirmó que Kong todavía es joven y no ha crecido completamente y explica que "Kong es un adolescente cuando lo conocemos en la película; todavía está creciendo en su papel de alfa". [62]
Si bien es uno de los íconos cinematográficos más famosos de la historia, el estado de propiedad intelectual de King Kong ha sido cuestionado desde su creación, apareciendo en numerosas acusaciones y batallas judiciales. Los derechos del personaje siempre se han dividido sin un único titular de derechos exclusivo. Diferentes partes también han cuestionado que varios aspectos son material de dominio público y, por lo tanto, no elegibles para el estado de derechos de autor.
Cuando Merian C. Cooper creó King Kong, asumió que era dueño absoluto del personaje, que había concebido en 1929. Cooper sostuvo que solo había otorgado la licencia del personaje a RKO para la película inicial y la secuela, pero que por lo demás era propietario de su propia creación. En 1935, Cooper comenzó a sentir que algo andaba mal cuando intentaba hacer despegar un proyecto de Tarzán contra King Kong para Pioneer Pictures (donde había asumido la dirección de la empresa). Después de que David O. Selznick sugirió el proyecto a Cooper, la oleada de actividad legal sobre el uso del personaje de Kong que siguió (Pioneer se había convertido en una empresa completamente independiente en ese momento y el acceso a las propiedades que RKO sentía que eran suyas ya no era automático) le dio a Cooper hizo una pausa cuando se dio cuenta de que, después de todo, tal vez no tuviera control total sobre este producto de su propia imaginación. [63]
Años más tarde, en 1962, Cooper descubrió que RKO estaba otorgando la licencia del personaje a través de John Beck a los estudios Toho en Japón para un proyecto cinematográfico llamado King Kong vs. Godzilla . Cooper había asumido que sus derechos eran indiscutibles y se oponía firmemente al proyecto. En 1963 presentó una demanda para prohibir la distribución de la película contra John Beck, así como contra Toho y Universal (el titular de los derechos de autor de la película en Estados Unidos). [64] Cooper descubrió que RKO también se había beneficiado de productos con licencia que presentaban el personaje de King Kong, como kits de modelos producidos por Aurora Plastics Corporation . El asistente ejecutivo de Cooper, Charles B. FitzSimons, dijo que estas empresas deberían negociar a través de él y de Cooper dichos productos con licencia y no a través de RKO. En una carta a Robert Bendick, Cooper declaró:
Mi problema es por King Kong. Creé el personaje mucho antes de llegar a RKO y siempre he creído que conservaba los derechos de imagen posteriores y otros derechos. Vendí a RKO el derecho de hacer la película original King Kong y también, más tarde, Son of Kong , pero eso fue todo. [sesenta y cinco]
Cooper y su equipo legal ofrecieron varios documentos para reforzar el caso de que Cooper era dueño de King Kong y solo había otorgado la licencia del personaje a RKO para dos películas, en lugar de venderlo directamente. Muchas personas avalaron las afirmaciones de Cooper, incluido David O. Selznick, quien había escrito una carta al Sr. A. Loewenthal del Famous Artists Syndicate en Chicago en 1932 declarando (con respecto a Kong): "Los derechos de esto son propiedad del Sr. .Merian C. Cooper". [65] Sin embargo, Cooper perdió documentos clave a lo largo de los años (descubrió que estos documentos faltaban después de regresar de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial), como una carta informal pero vinculante clave del Sr. Ayelsworth (el entonces presidente de RKO Studio). Corp.) y una carta formal vinculante del Sr. BB Kahane (también ex presidente de RKO Studio Corp.) confirmando que Cooper solo había obtenido la licencia de los derechos del personaje para las dos películas de RKO y nada más. [66]
Sin estas cartas, parecía que los derechos de Cooper estaban relegados a la novelización de Lovelace de la que tenía derechos de autor (pudo llegar a un acuerdo para una reimpresión en rústica de Bantam Books y una adaptación cómica de la novela en Gold Key , pero eso fue todo lo que pudo hacer) . ). El abogado de Cooper había recibido una carta del abogado de John Beck, Gordon E. Youngman, que decía:
Para que conste en acta, deseo declarar que no estoy negociando con usted ni con el Sr. Cooper ni con nadie más para definir los derechos del Sr. Cooper con respecto a King Kong. Sus derechos están bien definidos y son inexistentes, salvo ciertos derechos de publicación limitados. [67]
En una carta dirigida a Douglas Burden, Cooper se lamentó:
Parece que mi problema con King Kong está destinado a ser prolongado. ¡Me arrepentirían de haber inventado la bestia, si no le tuviera tanto cariño! Me hace sentir como Macbeth : "Instrucciones sangrientas que, una vez enseñadas, vuelven a atormentar al inventor". [67]
Los derechos sobre el personaje no volvieron a estallar hasta 1975, cuando Universal Studios y Dino De Laurentiis se peleaban por quién podría hacer una nueva versión de King Kong para estrenarla el año siguiente. De Laurentiis aportó 200.000 dólares para comprar los derechos de la nueva versión a RKO. [68] Cuando Universal se enteró de esto, presentaron una demanda contra RKO, alegando que tenían un acuerdo verbal de su parte con respecto a la nueva versión. Durante las batallas legales que siguieron, que eventualmente incluyeron a RKO contrademandando a Universal, así como a De Laurentiis presentando una demanda alegando interferencia, el coronel Richard Cooper (hijo de Merian y ahora jefe del patrimonio de Cooper) saltó a la refriega. [69]
Durante las batallas, Universal descubrió que los derechos de autor de la novelización de Lovelace habían expirado sin renovación, por lo que la historia de King Kong era de dominio público. Universal argumentó que deberían poder hacer una película basada en la novela sin infringir los derechos de autor de nadie porque los personajes de la historia eran de dominio público dentro del contexto de la historia de dominio público. [70] Richard Cooper luego presentó una contrademanda contra RKO alegando que, si bien los derechos de publicación de la novela no habían sido renovados, su patrimonio todavía tenía control sobre la trama/historia de King Kong. [69]
En un juicio de cuatro días en Los Ángeles, el juez Manuel Real tomó la decisión final y dio su veredicto el 24 de noviembre de 1976, afirmando que la novelización y serialización de King Kong eran efectivamente de dominio público, y que Universal podía hacer su película como siempre y cuando no infringiera elementos originales de la película RKO de 1933, [71] que no habían pasado al dominio público. [72] Universal pospuso sus planes de filmar una película de King Kong, llamada La leyenda de King Kong , durante al menos 18 meses, después de llegar a un acuerdo con Dino De Laurentiis que incluía un porcentaje de las ganancias de taquilla de su nueva versión. [73]
Sin embargo, el 6 de diciembre de 1976, el juez Real dictó un fallo posterior que sostuvo que todos los derechos sobre el nombre, el personaje y la historia de King Kong (fuera de la película original y su secuela) pertenecían al patrimonio de Merian C. Cooper. Esta sentencia, que pasó a conocerse como la "sentencia Cooper", establecía expresamente que no cambiaría la sentencia anterior de que los derechos de publicación de la novela y la serialización eran de dominio público. Fue una gran victoria que afirmó la posición que Merian C. Cooper había mantenido durante años. [71] Poco después, Richard Cooper vendió todos sus derechos (excluidos los derechos mundiales de publicación de libros y publicaciones periódicas) a Universal en diciembre de 1976. En 1980, el juez Real desestimó las reclamaciones presentadas por RKO y Universal cuatro años antes y restableció la sentencia Cooper. . [74]
En 1982, Universal presentó una demanda contra Nintendo , que había creado un personaje simio travieso llamado Donkey Kong en 1981 y estaba obteniendo enormes ganancias con las máquinas de videojuegos. Universal afirmó que Nintendo estaba infringiendo sus derechos de autor porque Donkey Kong era una copia flagrante de King Kong. [74] Durante la batalla judicial y la apelación posterior, los tribunales dictaminaron que Universal no tenía derechos de marca exclusivos sobre el personaje de King Kong. Los tribunales dictaminaron que la marca no estaba entre los derechos que Cooper había vendido a Universal, indicando que "Cooper claramente no obtuvo ningún derecho de marca en su sentencia contra RKO, ya que el tribunal de distrito de California determinó específicamente que King Kong no tenía un significado secundario". [72] Si bien tenían la mayoría de los derechos, no eran propietarios absolutos del nombre y el carácter de King Kong. [75] El fallo del tribunal señaló que el nombre, el título y el carácter de Kong ya no significaban una única fuente de origen, por lo que los derechos exclusivos de marca eran imposibles. [76] Los tribunales también señalaron que los derechos de Kong estaban en manos de tres partes:
Luego, el juez dictaminó que "Universal posee sólo aquellos derechos sobre el nombre y el personaje de King Kong que RKO, Cooper o DDL no poseen". [77]
El tribunal de apelaciones también señalaría:
En primer lugar, Universal sabía que no tenía derechos de marca registrada sobre King Kong, pero de todos modos procedió a hacer valer dichos derechos en términos generales. Esto equivalía a un desprecio desenfrenado e imprudente de los derechos de Nintendo.
En segundo lugar, Universal no se detuvo después de hacer valer sus derechos sobre Nintendo. Se embarcó en una campaña deliberada y sistemática para obligar a todos los terceros licenciatarios de Nintendo a dejar de comercializar los productos de Donkey Kong o pagar regalías a Universal.
Finalmente, la conducta de Universal equivalió a un abuso del proceso judicial y, en ese sentido, causó un daño más prolongado al público en su conjunto. Dependiendo de los resultados comerciales, Universal argumentó alternativamente ante los tribunales, primero, que King Kong era parte del dominio público y luego, segundo, que King Kong no era parte del dominio público y que Universal poseía derechos exclusivos de marca sobre él. . Las afirmaciones de Universal ante los tribunales no se basaron en una creencia de buena fe en su verdad, sino en la creencia errónea de que podía utilizar los tribunales para obtener ganancias. [78]
Debido a que Universal tergiversó su grado de propiedad de King Kong (afirmando que tenían derechos exclusivos de marca cuando sabían que no los tenían) y trató de tener ambas cosas en los tribunales con respecto a las reclamaciones de "dominio público", los tribunales dictaminaron que Universal actuó de mala manera. fe (ver Universal City Studios, Inc. contra Nintendo Co., Ltd. ). Se les ordenó pagar multas y todos los costos legales de Nintendo por la demanda. Eso, junto con el hecho de que los tribunales dictaminaron que simplemente no había probabilidad de que la gente confundiera Donkey Kong con King Kong, [75] hizo que Universal perdiera el caso y la posterior apelación.
Desde el caso judicial, Universal aún conserva la mayoría de los derechos del personaje. [ se necesita más explicación ] En 1986 abrieron una atracción de King Kong llamada King Kong Encounter en su parque temático Universal Studios Tour en Hollywood (que fue destruido en 2008 por un incendio en el backlot), y lo siguieron con la atracción Kongfrontation en su parque de Orlando. en 1990 (que fue cerrado en 2002 por problemas de mantenimiento). Finalmente también hicieron su propia película de King Kong, King Kong (2005). En el verano de 2010, Universal abrió una nueva atracción de King Kong en 3D llamada King Kong: 360 3-D en su parque de Hollywood, reemplazando el destruido King Kong Encounter . [79] En julio de 2016, Universal abrió una nueva atracción de King Kong llamada Skull Island: Reign of Kong en Islands of Adventure en Orlando. [80] En julio de 2013, Legendary Pictures llegó a un acuerdo con Universal para comercializar, cofinanciar y distribuir las películas de Legendary durante cinco años a partir de 2014 y finalizar en 2019, el año en que se fijó un acuerdo similar de Legendary con Warner Bros. Pictures. expirar. Un año después, en la Comic-Con de San Diego , Legendary anunció (como producto de su asociación con Universal), una historia sobre el origen de King Kong, inicialmente titulada Skull Island , con distribución de Universal. [81] Después de que la película fuera retitulada Kong: Skull Island , Universal permitió que Legendary se mudara a Warner Bros., [82] para poder hacer una película cruzada de King Kong y Godzilla (en la continuidad de la película Godzilla de 2014 ), ya que Legendary todavía tenía los derechos para hacer más películas de Godzilla con Warner Bros. antes de que expirara su contrato con Toho en 2020. [83] [84]
Richard Cooper, a través de Merian C. Cooper Estate, retuvo los derechos de publicación del contenido que el juez Real había dictaminado el 6 de diciembre de 1976. En 1990, licenciaron una adaptación de cómic de seis números de la novelización de la película de 1933 a Monster Comics. , y encargó una novela ilustrada en 1994 llamada Anthony Browne's King Kong . En 2013, se involucraron en una obra de teatro musical basada en la historia, llamada King Kong: La octava maravilla del mundo , que se estrenó en junio en Australia [85] [86] y luego en Broadway en noviembre de 2018. [87] La producción está involucrada con Global Creatures , la compañía detrás del espectáculo en la arena Walking with Dinosaurs . [88] En 1996, el artista y escritor Joe DeVito se asoció con la propiedad de Merian C. Cooper para escribir y/o ilustrar varias publicaciones basadas en la propiedad King Kong de Merian C. Cooper a través de su empresa, DeVito ArtWorks, LLC. A través de esta asociación, DeVito creó la historia precuela/secuela Skull Island en la que DeVito basó un par de novelas originales que relatan el origen de King Kong: Kong: King of Skull Island y King Kong of Skull Island . Además, la colaboración Cooper/DeVito resultó en una miniserie de cómics con temática de origen con Boom! Studios , [89] una reescritura ampliada de la novelización original de Lovelace, King Kong de Merian C. Cooper (los derechos de publicación de la novelización original todavía son de dominio público) y varios cruces con otras franquicias como Doc Savage , Tarzán [90] y Planeta de los simios . [91] En 2016, DeVito ArtWorks, a través de su programa de licencias, otorgó la licencia de su propiedad King Kong a RocketFizz para su uso en la comercialización de un refresco llamado King Kong Cola , [92] y tenía planes para un programa de televisión de acción en vivo coproducido. entre MarVista Entertainment e IM Global. [93] Otros productos que se han producido a través de este programa de licencia incluyen tarjetas coleccionables digitales, [94] juegos de mesa, [95] un juego arcade de realidad virtual, [96] una nueva versión del King Kong Glow-In-The-Dark original. Model Kit, [97] y un videojuego desarrollado por IguanaBee llamado Skull Island: Rise of Kong . [98] En abril de 2016, Joe DeVito demandó a Legendary Pictures y Warner Bros., productores de la película Kong: Skull Island., por utilizar elementos de su universo Skull Island, que afirmó que él creó y que los productores habían utilizado sin su permiso. [99] Devito se asoció con Dynamite Entertainment para producir cómics y juegos de mesa basados en la propiedad, [100] lo que dio como resultado la serie de cómics llamada King Kong: The Great War publicada en mayo de 2023. [101] En 2022, DeVito se había asociado con Disney para producir una serie de acción real llamada tentativamente King Kong que explora la historia del origen de Kong. La serie está programada para transmitirse en Disney+ . Stephany Folsom escribirá la serie y será productora ejecutiva de James Wan a través de su productora Atomic Monster . [102]
RKO (cuyos derechos consistían únicamente en la película original y su secuela) cedió los derechos de distribución en América del Norte, América Latina y Australia de su filmoteca a Ted Turner en un período que abarcó de 1986 a 1989 a través de su empresa Turner Entertainment . Turner fusionó su compañía con Time Warner (ahora Warner Bros. Discovery ) en 1996, que es como Warner Bros. posee los derechos de distribución en esas regiones de esas dos películas en la actualidad, con los derechos de autor sobre las películas (incluidas King Kong y El hijo de Kong). ) permaneciendo en RKO Pictures, LLC (varias empresas distribuyen la biblioteca de RKO en otros territorios). En 1998, Warner Bros. Family Entertainment lanzó la película musical animada directa a video The Mighty Kong , que vuelve a contar la trama de la película original de 1933. 19 años después, Warner coprodujo la película Kong: Skull Island y en 2021 coprodujo la película Godzilla vs. Kong , después de que Legendary Pictures trajera los proyectos de Universal [103] para construir MonsterVerse . Según Godzilla vs. director de Kong , Adam Wingard , es posible que los derechos del personaje también hayan sido transferidos a Warner Bros. [104]
DDL (cuyos derechos se limitaron únicamente a su nueva versión de 1976) hizo una secuela en 1986 llamada King Kong Lives (pero aún necesitaban el permiso de Universal para hacerlo). [105] Hoy en día, la mayor parte de la filmoteca de DDL es propiedad de StudioCanal , que incluye los derechos de estas dos películas. Los derechos nacionales (norteamericanos) de la película King Kong de 1976 aún permanecen en manos del distribuidor original de la película, Paramount Pictures , y Trifecta Entertainment & Media maneja los derechos televisivos de la película a través de su licencia con Paramount. [ cita necesaria ]
En la década de 1960, el estudio japonés Toho obtuvo la licencia del personaje de RKO y produjo dos películas que presentaban al personaje, King Kong vs. Godzilla (1962) y King Kong Escapes (1967). La interpretación de Toho difería mucho de la original en tamaño y habilidades. Entre los kaiju , se sugirió que King Kong estaba entre los más poderosos en términos de fuerza física bruta, poseyendo fuerza y durabilidad que rivalizaban con las de Godzilla . Como uno de los pocos kaiju basados en mamíferos, la característica más distintiva de Kong era su inteligencia. Demostró la capacidad de aprender y adaptarse al estilo de lucha de un oponente, identificar y explotar las debilidades de un enemigo y utilizar su entorno para preparar emboscadas y trampas. [106]
En King Kong contra Godzilla , Kong se escaló hasta alcanzar los 45 m (148 pies) de altura. A esta versión de Kong se le dio la capacidad de recolectar electricidad como arma y obtener fuerza del voltaje eléctrico. [107] En King Kong Escapes , Kong se escaló hasta alcanzar 20 m (66 pies) de altura. Esta versión era más similar a la original, donde confiaba en la fuerza y la inteligencia para luchar y sobrevivir. [108] En lugar de residir en la Isla Calavera , la versión de Kong de Toho residía en la Isla Faro en King Kong vs. Godzilla y en la Isla Mondo en King Kong Escapes .
En 1966, Toho planeó producir Operation Robinson Crusoe: King Kong vs. Ebirah como una coproducción con Rankin/Bass Productions , pero Ishirō Honda no estaba disponible en ese momento para dirigir la película y, como resultado, Rankin/Bass se retiró. del proyecto, junto con la licencia de King Kong. [109] Toho aún continuó con la producción, reemplazando a King Kong con Godzilla en el último minuto y filmó la película como Ebirah, Horror of the Deep . Elementos del personaje de King Kong permanecieron en la película, reflejados en el comportamiento inusual de Godzilla y la atracción por el personaje femenino Daiyo. [110] Toho y Rankin/Bass negociaron más tarde sus diferencias y coprodujeron King Kong Escapes en 1967, basado libremente en el programa animado de Rankin/Bass .
Toho Studios quería rehacer King Kong vs. Godzilla , que fue la más exitosa de toda la serie de películas de Godzilla, en 1991 para celebrar el 30.º aniversario de la película, así como para celebrar el próximo 40.º aniversario de Godzilla. Sin embargo, no pudieron obtener los derechos para usar Kong e inicialmente tenían la intención de usar Mechani-Kong como el próximo adversario de Godzilla. [111] Pronto se supo que incluso usar una criatura mecánica que se pareciera a Kong sería igualmente problemático desde el punto de vista legal y financiero para ellos. Como resultado, la película se convirtió en Godzilla vs. King Ghidorah , con un último intento fallido de utilizar a Kong en Godzilla: Final Wars de 2004 . [112]
Cuatro programas de televisión se han basado en King Kong: The King Kong Show (1966), Kong: The Animated Series (2000), Kong: King of the Apes (2016) y Skull Island (2023). [118]
Se está desarrollando una serie de acción real que explora la historia del origen de Kong para Disney+ , escrita por Stephany Folsom y producida por James Wan a través de Atomic Monster . [119]
El personaje aparece en el episodio final de la serie de televisión Monarch: Legacy of Monsters . [120]
King Kong, así como la serie de películas que lo protagonizan, han aparecido muchas veces en la cultura popular fuera de las películas mismas, en formas que van desde copias directas hasta parodias y referencias de broma, y en medios que van desde cómics hasta videojuegos.
La película animada de 1968 de los Beatles , Yellow Submarine, incluye una escena en la que los personajes abren una puerta para revelar a King Kong secuestrando a una mujer de su cama.
El episodio de Los Simpson " La casa del árbol del horror III " presenta un segmento llamado "Rey Homero" que parodia la trama de la película original, con Homero como Kong y Marge en el papel de Ann Darrow. Termina con el rey Homero casándose con Marge y comiéndose a su padre. [ cita necesaria ]
La película animada de 2005 Chicken Little presenta una escena que parodia a King Kong, cuando Pez fuera del agua comienza a apilar revistas tiradas en una pila, convirtiéndose eventualmente en un modelo del Empire State Building y algunos modelos de aviones, mientras imita a King Kong en la escena icónica de la película original. [ cita necesaria ]
La serie de televisión de comedia británica The Goodies realizó un episodio llamado " Kitten Kong ", en el que un gato gigante llamado Twinkle deambula por las calles de Londres , derribando la British Telecom Tower . [ cita necesaria ]
El controvertido luchador de la resistencia holandesa de la Segunda Guerra Mundial, Christiaan Lindemans , finalmente arrestado bajo sospecha de haber traicionado secretos a los nazis, fue apodado "King Kong" debido a su excepcional altura. [121]
Frank Zappa y The Mothers of Invention grabaron un tema instrumental sobre "King Kong" en 1967 y lo incluyeron en el álbum Uncle Meat . Zappa hizo muchas otras versiones de la canción en álbumes como Make a Jazz Noise Here , You Can't Do That on Stage Anymore, vol. 3 , Adelantados a su tiempo y Beat the Boots . [ cita necesaria ]
Los Kinks grabaron una canción llamada "King Kong" como cara B de su sencillo " Plastic Man " de 1969. [ cita necesaria ]
En 1972, se erigió en Birmingham, Inglaterra, una estatua de fibra de vidrio de 550 cm (18 pies) de King Kong . [ cita necesaria ]
La segunda pista del álbum Supersound de The Jimmy Castor Bunch de 1975 se titula "King Kong". [122]
"Song of Kong" del artista de Filk Music Ookla the Mok , que explora las razones por las que King Kong y Godzilla no deberían ser compañeros de cuarto, aparece en su álbum de 2001 Smell No Evil . [ cita necesaria ]
Daniel Johnston escribió y grabó una canción llamada "King Kong" en su quinto casete de música autoeditado , Yip/Jump Music en 1983, reeditado en CD y LP doble por Homestead Records en 1988. La canción es una narrativa a capella del original. la trama de la película. Tom Waits grabó una versión de la canción con varios efectos de sonido en el lanzamiento de 2004, The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered . [ cita necesaria ]
ABBA grabó " King Kong Song " para su álbum Waterloo de 1974 . Aunque más tarde los compositores de ABBA Benny Andersson y Björn Ulvaeus lo señalaron como uno de sus temas más débiles, [123] fue lanzado como sencillo en 1977, coincidiendo con la proyección de la película de 1976 en los cines.
Tenacious D escribió "Kong" que se lanzará como pista extra de la versión japonesa de " The Pick Of Destiny " para acompañar la película . [ cita necesaria ]
El título de Nintendo Game Boy de 1994, Donkey Kong, presenta al personaje del mismo nombre que crece hasta un tamaño gigantesco como el jefe final del juego. [ cita necesaria ]
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