Catalina Howard ( c . 1523 - 13 de febrero de 1542) fue reina de Inglaterra desde julio de 1540 hasta noviembre de 1541 como quinta esposa del rey Enrique VIII . Era hija de Lord Edmund Howard y Joyce Culpeper , prima de Ana Bolena (la segunda esposa de Enrique VIII) y sobrina de Thomas Howard, tercer duque de Norfolk . Thomas Howard fue un político destacado en la corte de Enrique. Le consiguió un lugar en la casa de la cuarta esposa de Enrique, Ana de Cléveris , donde Howard atrajo el interés del rey. Se casó con él el 28 de julio de 1540 en el palacio de Oatlands en Surrey, solo 19 días después de la anulación de su matrimonio con Ana. Él tenía 49 años y se acepta ampliamente que ella tenía alrededor de 17 en el momento de su matrimonio con Enrique VIII.
Catalina fue despojada de su título de reina en noviembre de 1541 y decapitada tres meses después por motivos de traición por haber cometido adulterio con su primo lejano, Thomas Culpeper .
Catalina tenía ascendencia aristocrática como nieta de Thomas Howard, segundo duque de Norfolk (1443-1524), pero su padre, Lord Edmund Howard , no era rico, siendo el tercer hijo de su padre: bajo las reglas de primogenitura , el hijo mayor heredaba todos los bienes del padre.
La madre de Catherine, Joyce Culpeper , ya tenía cinco hijos de su primer marido, Ralph Leigh ( c. 1476 – 1509) cuando se casó con Lord Edmund Howard, y tuvieron otros seis juntos, siendo Catherine la décima hija de su madre. Con poco para mantener a la familia, su padre a menudo tuvo que mendigar la ayuda de sus parientes más adinerados.
La hermana de su padre, Elizabeth Howard , era la madre de Ana Bolena . Por lo tanto, Catalina Howard era prima hermana de Ana Bolena, y prima hermana de Lady Elizabeth (más tarde reina Isabel I ), hija de Ana con Enrique VIII. También era prima segunda de Jane Seymour , ya que su abuela Elizabeth Tilney era hermana de la abuela de Seymour, Anne Say . [1]
Después de que la madre de Catalina muriera en 1528, su padre se casó dos veces más. En 1531, fue nombrado controlador de Calais . [2] Fue destituido de su cargo en 1539 y murió en marzo de 1539. Catalina fue la tercera de las esposas de Enrique VIII que fue miembro de la nobleza o alta burguesía inglesa ; Catalina de Aragón [3] y Ana de Cléveris [4] eran miembros de la realeza de la Europa continental.
Catalina nació en Lambeth alrededor de 1523, aunque se desconoce la fecha exacta. [5] [6] Se ha determinado una fecha estimada a partir de los testamentos de los miembros de la familia, el orden de nacimiento conocido de ella y sus hermanos en varios registros fechados y el rango de edad de sus damas de compañía, estando en el mismo grupo de edad y, a menudo, en el mismo hogar anterior de la duquesa viuda de Norfolk , donde Catalina pasaría gran parte de su infancia y adolescencia. [7]
Desafortunadamente, Catalina no tuvo un buen comienzo en la vida, debido principalmente a las malas decisiones de su padre, Edmund Howard . Al ser el tercer hijo de una familia prominente, las oportunidades de Edmund se limitaron a depender de la generosidad de los miembros más ricos de su familia y de su propia capacidad para abrirse camino. Lamentablemente, era demasiado orgulloso y derrochador. Su insulto al rey y otros acontecimientos posteriores continuarían empeorando y lo atraparían lentamente, y por extensión, a su familia. Edmund desarrolló una adicción al juego que significó la amenaza constante de la prisión por deudores, y tuvo que esconderse en múltiples ocasiones. En su desesperada carta de 1527 a Thomas Wolsey , afirma: "Humildemente suplico a vuestra gracia que seáis mi buen señor, pues sin vuestra amable ayuda estoy completamente perdido. Señor, es así que estoy en tal peligro por las Leyes del Rey a causa de la deuda que tengo, que no me atrevo a salir al extranjero ni a entrar en mi propia casa, y estoy dispuesto a ausentarme de mi esposa y de mis pobres hijos... Señor, no hay otra ayuda que vuestra gracia y vuestra buena mediación ante la Gracia del Rey". [8]
Si el cardenal Wolsey ayudó a la familia en respuesta a la carta escrita en 1527, de lo que hay pocas pruebas, los fondos llegaron poco a poco y probablemente no fueron suficientes. El punto más bajo para la familia se produjo entre 1524 y 1531, el período que se corresponde aproximadamente con el nacimiento y los primeros años de Catalina Howard. La imagen que esto pinta es la de una niña probablemente abandonada y potencialmente no deseada, ya que su nacimiento significaba una futura dote para la que había que reunir dinero. En general, la vida joven de Catalina estuvo llena de incertidumbre e inestabilidad, por lo que es comprensible que a menudo se la haya descrito como apenas alfabetizada y, en general, sin estudios. Claramente, no era una gran prioridad para su padre, y mucho menos su educación y perspectivas de futuro. En 1531, la ayuda llegó a Catalina indirectamente a través de la intervención de su prima y futura reina, Ana Bolena , a quien Edmundo se acercó en relación con un puesto; se le asignó ser el interventor en Calais. [9]
Ya sea debido a la muerte de su madre Joyce en 1528, a los problemas económicos de su familia o a que Catalina se acercaba a la edad adecuada para la tutela, la familia de Catalina se disolvió en 1531, cuando ella tenía unos 8 años. Dos de sus medias hermanas mayores se casaron, y tanto Catalina como su hermano Enrique fueron enviados a ser pupilos de Agnes Howard , su abuela adoptiva y duquesa viuda de Norfolk . La duquesa administraba grandes casas en Chesworth House en Horsham , Sussex , y en Norfolk House en Lambeth, donde residían docenas de asistentes, junto con sus muchos pupilos, generalmente hijos de parientes aristocráticos pero pobres. [10] Si bien enviar a niños pequeños a ser educados y entrenados en hogares aristocráticos era común entre los nobles europeos de la época, la supervisión tanto en Chesworth House como en Lambeth era aparentemente laxa. La duquesa viuda estaba a menudo en la corte y parece haber tenido poca participación directa en la educación de sus pupilos y jóvenes asistentes femeninas. [11] [12] [13]
En la casa de la duquesa en Horsham, alrededor de 1536, Catalina comenzó a recibir lecciones de música con dos profesores, uno de los cuales era Henry Mannox, y comenzaron una relación. Se desconoce la edad exacta de Mannox en ese momento. Recientemente se ha afirmado que tenía alrededor de treinta y tantos años, tal vez 36, pero los biógrafos de Catalina no respaldan esta afirmación. Existe evidencia de que Mannox aún no estaba casado, y habría sido muy inusual que alguien de su entorno en ese momento no se casara a mediados de los treinta. Se casó en algún momento a fines de la década de 1530, tal vez en 1539, y también hay alguna evidencia de que tenía la misma edad que otros dos hombres que servían en la casa, incluido su primo Edward Waldegrave, que tenía entre 1536 y 1538 entre finales de la adolescencia y principios de los veinte. Esta evidencia indica que Mannox también tenía entre veintitantos y veinticinco años en 1536. [14]
Los detalles y las fechas de esta relación son objeto de debate entre los historiadores modernos. La teoría más popular, presentada por primera vez en 2004 por Retha Warnicke , fue que la relación entre ellos fue abusiva, con Mannox acosando y acosando a Catalina entre 1536 y 1538; esto es ampliado en detalle por Conor Byrne. [15] Otros biógrafos, como Gareth Russell, creen que las interacciones de Mannox con Catalina tuvieron lugar durante un tiempo mucho más corto, que Mannox tenía aproximadamente la misma edad que ella, pero que "su relación era, no obstante, inapropiada, en varios niveles". Cree que Catalina se sentía cada vez más repelida por la presión de Mannox para tener relaciones sexuales con ella y se enojaba por sus chismes con los sirvientes sobre los detalles de lo que había sucedido entre ellos. [16]
Mannox y Catalina confesaron durante la investigación por adulterio que ella había llevado a cabo como esposa del rey Enrique, que habían tenido contacto sexual, pero no coito propiamente dicho. Cuando se le preguntó, Catalina dijo: "Ante las halagadoras y justas persuasiones de Mannox, siendo apenas una jovencita, le permití en varias ocasiones que me tocara y acariciara las partes secretas del cuerpo, algo que ni yo, por honestidad, podía permitir ni él exigir". [17] [18]
Catalina rompió el contacto con Mannox en 1538, probablemente en primavera. [19] No es cierto, como a veces se afirma, que esto se debiera a que ella empezó a pasar más tiempo en la mansión de la duquesa viuda en Lambeth, ya que Lambeth era la parroquia natal de Mannox y también se casó aquí, tal vez en 1538 o 1539. Todavía vivía en Lambeth en 1541. [20] Poco después, Catalina fue perseguida por Francis Dereham , un secretario de la duquesa viuda. Supuestamente se convirtieron en amantes, tratándose el uno al otro como "marido" y "esposa". Dereham también le confió a Catalina varios deberes de esposa, como guardar su dinero cuando estaba fuera por negocios. Muchas de las compañeras de habitación de Catalina entre las damas de honor y asistentes de la duquesa viuda sabían de la relación, que aparentemente terminó en 1539 cuando la duquesa viuda se enteró. A pesar de esto, Catalina y Dereham pudieron haberse separado con la intención de casarse a su regreso de Irlanda , acordando un precontrato de matrimonio. Si de hecho intercambiaron votos antes de tener relaciones sexuales, habrían sido considerados casados a los ojos de la Iglesia. [17]
El tío de Catalina, el duque de Norfolk , le encontró un lugar en la corte en la casa de la cuarta esposa del rey, Ana de Cléveris . [21] Como una joven y atractiva dama de compañía , Catalina rápidamente llamó la atención de varios hombres, incluido el rey y Thomas Culpeper . En las primeras etapas de su tiempo en la corte, y antes de la llegada de Ana de Cléveris, la relación entre el rey y Catalina ha sido poco comentada. Parece que él la encontró atractiva, y siempre que estaban en compañía del otro coqueteaban públicamente, pero parece que no sucedió mucho más. Cuando llegó Ana y el rey comenzó a mostrar poco interés en ella, lentamente comenzó a presentarse una oportunidad para Catalina. [22]
Antes de este punto, Catherine y Thomas Culpeper habían entrado lentamente en una relación cuasi sexual, aunque, según testimonios posteriores, Culpeper esperaba que pronto se convirtiera en tal, y también le dijo a Catherine que la amaba (probablemente más lujuria que amor real). Catherine rechazó esto y, en respuesta, él se fue con otra mujer dentro de la casa de la reina. Esto molestó profundamente a Catherine, quien parece haber tenido algún nivel de sentimientos por él en este momento, ya que en una ocasión rompió a llorar frente a sus compañeras de damas de honor. Antes de este caso, era ella quien controlaba cuánto duraban sus relaciones y cuándo terminaban. Durante este tiempo, Francis Dereham se enteró del rumoreado matrimonio entre la pareja y llegó a la corte para discutirlo con ambos. Después de que Catherine lo reprendiera nuevamente, regresó a la casa de la duquesa viuda, de la que pidió salir, ya que Catherine ya no estaba allí. Creyendo que esta desesperación era temporal y pronto se calmaría, Agnes Howard denegó esta solicitud. [23]
El rey había mostrado poco interés en Ana desde el principio, pero algunos historiadores han argumentado que, al no lograr Thomas Cromwell encontrar una nueva pareja, Norfolk vio una oportunidad. Los Howard pueden haber buscado recrear la influencia ganada durante el reinado de Ana Bolena como reina consorte . Según Nicholas Sander , la familia Howard, religiosamente conservadora , puede haber visto a Catalina como una figura decorativa para su lucha al expresar su determinación de restaurar el catolicismo romano en Inglaterra. El obispo católico Stephen Gardiner entretuvo a la pareja en el palacio de Winchester con "festines". [24] Sin embargo, Russell no acepta esta interpretación. [25]
A medida que el interés del rey por Catalina crecía, también lo hacía la influencia de la casa de Norfolk. Su juventud, belleza y vivacidad cautivaron al soberano de mediana edad, que afirmó que nunca había conocido "a nadie como ella". A los pocos meses de su llegada a la corte, Enrique le otorgó a Catalina regalos en forma de tierras y telas caras. La primera evidencia administrativa de esto fue una concesión realizada el 24 de abril de 1540. [26] Enrique la llamó su "joya de la feminidad" (es probable que el hecho de que la llamara su "rosa sin espinas" sea un mito). [27] El embajador francés, Charles de Marillac , la consideró "encantadora". El retrato de Holbein mostraba a una joven de cabello castaño rojizo con una nariz característicamente ganchuda al estilo Howard; Se decía que Catalina tenía un "rostro gentil y serio", [28] mientras que Elisabeth y Agnes Strickland, quienes escribieron conjuntamente la biografía de Catalina Howard en la era victoriana en "Las vidas de las reinas de Inglaterra: Volumen IV", donde se la describe como de estatura pequeña, pero de complexión robusta.
El rey Enrique y Catalina se casaron en el palacio de Oatlands, en el que Edmund Bonner, obispo de Londres, se casaron el 28 de julio de 1540, el mismo día en que Cromwell fue ejecutado. Ella era una adolescente y él tenía 49 años. Catalina adoptó el lema francés «Non autre volonté que la sienne» , que significa «No hay otra voluntad que la suya». El matrimonio se hizo público el 8 de agosto y se rezaron oraciones en la Capilla Real del palacio de Hampton Court . [29] Enrique «complació todos sus caprichos» gracias a su «capricho». [29]
Catalina era joven, alegre y despreocupada. Era demasiado joven para tomar parte en asuntos administrativos de Estado. Sin embargo, todas las noches Sir Thomas Heneage, el palafrenero , iba a su habitación para informar sobre el bienestar del rey. No se hicieron planes para una coronación, pero ella viajó río abajo en la barcaza real hacia la ciudad de Londres entre salvas de cañonazos y algunas aclamaciones. Se instaló por cohabitación en el castillo de Baynard . Poco cambió en la corte, aparte de la llegada de muchos Howards. Todos los días se vestía con ropa nueva a la moda francesa adornada con joyas preciosas, decoradas en oro alrededor de sus mangas. [30]
La reina escapó de Londres, asolada por la peste, en agosto de 1540 cuando se encontraba en viaje de negocios . El séquito de la pareja real viajó de luna de miel a Reading y Buckingham . El rey se embarcó en una oleada de gastos para celebrar su matrimonio, con amplias reformas y mejoras en el palacio de Whitehall . A esto le siguieron regalos más caros para Navidad en el palacio de Hampton Court. [31]
Ese invierno, el mal humor del rey se agravó y se volvió más furioso, en parte debido al dolor que le producían las úlceras en las piernas. Acusó a los consejeros de ser "mentirosos oportunistas" y empezó a lamentar haber ejecutado a Cromwell. Después de un marzo oscuro y deprimente, su ánimo mejoró en Pascua.
Se hicieron preparativos para cualquier signo de un embarazo real, informado por Marillac el 15 de abril como "si se determina que es cierto, coronarla en Pentecostés ". [32]
Catalina pudo haber estado involucrada durante su matrimonio con el rey con el cortesano favorito de Enrique, Thomas Culpeper , un joven que "lo había sucedido en el afecto de la reina", según el testimonio posterior de Dereham. Había considerado casarse con Culpeper durante su época como dama de honor de Ana de Cléveris . [36]
Culpeper llamó a Catalina "mi pequeña y dulce tonta" en una carta de amor. [37] Se ha alegado que en la primavera de 1541 la pareja se reunía en secreto. Sus encuentros fueron supuestamente organizados por una de las damas de compañía mayores de Catalina, Jane Boleyn, vizcondesa Rochford (Lady Rochford), la viuda del primo ejecutado de Catalina, George Boleyn , hermano de Ana Bolena . [32]
Las personas que afirmaron haber presenciado su comportamiento sexual anterior mientras vivía en Lambeth supuestamente la contactaron para pedirle favores a cambio de su silencio, y algunos de estos chantajistas pueden haber sido designados para su casa real. John Lassells , un partidario de Cromwell, se acercó al arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer , y le dijo que su hermana María se negó a formar parte de la casa de la reina Catalina, afirmando que había presenciado las formas "ligeras" de la reina Catalina mientras vivían juntas en Lambeth. Cranmer luego interrogó a Mary Lassells, quien alegó que Catalina había tenido relaciones sexuales mientras estaba bajo el cuidado de la duquesa de Norfolk, antes de su relación con el rey.
Cranmer se hizo cargo inmediatamente del caso para derrocar a sus rivales, la familia católica romana de Norfolk. Lady Rochford fue interrogada y confesó que había estado vigilando a Catherine desde atrás mientras Culpeper escapaba de la habitación de la reina. [38]
Durante la investigación se encontró en los aposentos de Culpeper una carta de amor escrita con la letra característica de la reina. Se trata de la única carta suya que ha sobrevivido (aparte de su "confesión" posterior). [39] [40] [41]
El 1 de noviembre de 1541, el día de Todos los Santos , el rey se dispuso a que lo encontraran rezando en la Capilla Real. [42] Allí recibió una carta que describía las acusaciones contra Catalina. El 7 de noviembre de 1541, el arzobispo Cranmer encabezó una delegación de consejeros al palacio de Winchester en Southwark para interrogarla. Incluso el acérrimo Cranmer encontró lastimoso el estado frenético e incoherente de la adolescente Catalina, diciendo: "La encontré en tal lamentación y pesadumbre como nunca vi a ninguna criatura, de modo que habría compadecido el corazón de cualquier hombre haberla visto". [43] Ordenó a los guardias que retiraran cualquier objeto que pudiera usar para suicidarse.
El establecimiento de la existencia de un precontrato entre Catalina y Dereham habría tenido el efecto de poner fin al matrimonio de Catalina con Enrique, pero también habría permitido a Enrique anular su matrimonio y desterrarla de la corte para que viviera en la pobreza y la desgracia en lugar de ejecutarla, aunque no hay indicios de que Enrique hubiera elegido esa alternativa. Inicialmente, Catalina hizo una confesión franca de su relación con Dereham, pero posteriormente negó rotundamente cualquier precontrato, manteniendo que Dereham la había violado. [44]
El 23 de noviembre de 1541, Catalina fue despojada de su título de reina y encarcelada en la nueva abadía de Syon , en Middlesex , antiguamente un convento, donde permaneció durante todo el invierno de 1541. [42] Un consejero privado la obligó a devolver el anillo que había pertenecido a Ana de Cléveris y que el rey le había regalado; era un símbolo de la pérdida de sus derechos reales y legítimos. El rey estaría en Hampton Court, pero ella no volvería a verlo. A pesar de estas acciones, su matrimonio con Enrique nunca fue anulado formalmente. [45]
Culpeper y Dereham fueron procesados en el Guildhall el 1 de diciembre de 1541 por alta traición . Fueron ejecutados en Tyburn el 10 de diciembre de 1541, Culpeper fue decapitado y Dereham ahorcado, arrastrado y descuartizado . Según la costumbre, sus cabezas fueron colocadas en estacas en el Puente de Londres . Muchos de los parientes de Catalina también fueron detenidos en la Torre, juzgados, declarados culpables de ocultar traición y condenados a cadena perpetua y confiscación de bienes. Su tío, el duque de Norfolk, se distanció del escándalo retirándose a Kenninghall para escribir una carta de disculpa, echando toda la culpa a su sobrina y madrastra. [46] Su hijo Henry Howard, conde de Surrey , un poeta, siguió siendo uno de los favoritos del rey. Mientras tanto, el rey se hundió aún más en la morbosidad y complació su apetito por la comida y las mujeres. [47]
Catalina permaneció en el limbo hasta que el Parlamento presentó el 29 de enero de 1542 un proyecto de ley de proscripción , que fue aprobado el 7 de febrero de 1542. [48] La Ley de Asentimiento Real por Comisión de 1541 convirtió en traición, y punible con la muerte, que una reina consorte no revelara su historia sexual al Rey dentro de los 20 días posteriores a su matrimonio, o que incitara a alguien a cometer adulterio con ella. [49] [50] Esta medida resolvió retroactivamente el asunto del supuesto precontrato de Catalina y la hizo inequívocamente culpable. [51] No se celebró ningún juicio formal.
Cuando los lores del Consejo vinieron a buscarla, supuestamente entró en pánico y gritó mientras la llevaban a la fuerza a la barcaza que la escoltaría a la Torre el viernes 10 de febrero de 1542, y su flotilla pasó bajo el Puente de Londres, donde las cabezas de Culpeper y Dereham fueron empaladas (y donde permanecieron hasta 1546). Al entrar por la Puerta de los Traidores , la llevaron a su celda de la prisión. Al día siguiente, el proyecto de ley de proscripción recibió la sanción real y su ejecución fue programada para las 7:00 a. m. del lunes 13 de febrero de 1542. [51] Los preparativos para la ejecución fueron supervisados por Sir John Gage en su papel de alguacil de la Torre . [52]
Se cree que la noche anterior a su ejecución, Catalina pasó muchas horas practicando cómo colocar su cabeza sobre el tajo que le habían traído a petición suya. [53] Murió con relativa serenidad, pero se veía pálida y aterrorizada; necesitó ayuda para subir al cadalso . Según el folclore popular, sus últimas palabras fueron: «Muero como reina, pero preferiría haber muerto como esposa de Culpeper», pero ningún testigo ocular lo respalda, sino que informa que se apegó a las palabras finales tradicionales, pidiendo perdón por sus pecados y reconociendo que merecía morir «mil muertes» por traicionar al rey, que siempre la había tratado con tanta gracia. Describió su castigo como «digno y justo» y pidió misericordia para su familia y oraciones por su alma. Esto era típico de los discursos pronunciados por las personas ejecutadas durante ese período, muy probablemente en un esfuerzo por proteger a sus familias, ya que las últimas palabras del condenado serían transmitidas al rey. Catalina fue decapitada con el hacha del verdugo. [54]
Francisco I , cuando Sir William Paget le contó cómo la Reina había "insultado maravillosamente al Rey", se puso la mano sobre el corazón y anunció con su fe de caballero que "Ella había hecho una travesura maravillosa". [55] Al oír la noticia de la ejecución de Catalina, el Rey Francisco escribió una carta a Enrique lamentando el "comportamiento lascivo y travieso [malvado] de la Reina" y advirtiéndole que "la ligereza de las mujeres no puede doblegar el honor de los hombres". [56]
Lady Rochford fue ejecutada inmediatamente después en Tower Green. Ambos cuerpos fueron enterrados en una tumba sin nombre en la cercana iglesia de San Pedro ad Vincula , donde también yacían los cuerpos de los primos de Catalina, Ana y Jorge Bolena. [57] Otros primos también estaban entre la multitud, incluido el conde de Surrey. El rey Enrique no asistió. El cuerpo de Catalina no fue uno de los identificados durante las restauraciones de la capilla durante el reinado de la reina Victoria . Se la conmemora en una placa en la pared oeste dedicada a todos los que murieron en la Torre. [58] [59]
Catalina ha sido objeto de controversia en el caso de las biografías modernas: A Tudor Tragedy de Lacey Baldwin Smith (1967), Katherine Howard: A Tudor Conspiracy de Joanna Denny (2006), Katherine Howard: Henry VIII's Slandered Queen de Conor Byrne (2019) y Young and Damned and Fair de Gareth Russell (2017). Todas ellas son más o menos comprensivas, aunque no están de acuerdo en varios puntos importantes relacionados con las motivaciones de Catalina, su fecha de nacimiento y su carácter en general.
Su vida también ha sido descrita en los cinco estudios colectivos sobre las reinas de Enrique VIII que han aparecido desde la publicación de Las seis esposas de Enrique VIII (1991) de Alison Weir , como The Six Wives: The Queens of Henry VIII (2003) de David Starkey . Varios de estos escritores han sido muy críticos con la conducta de Catalina, si bien simpatizan con su destino final y consideran que su castigo es excesivo. Baldwin Smith describió la vida de Catalina como una vida de hedonismo y la caracterizó como una " delincuente juvenil ", al igual que Francis Hackett en su biografía de Enrique de 1929. Weir tenía un juicio muy similar, describiéndola como una "libertina de cabeza hueca". Otros escritores, especialmente aquellos que estudian tendencias históricas más amplias que la vida de Catalina, han sido mucho más críticos con ella. En su libro Tudor Queens of England , que describe a 14 consortes y soberanas, David Loades describió a Catalina como una "adolescente estúpida y sobresexualizada" que "ciertamente se comportó como una prostituta", y escribió que su negación de un precontrato era "una medida de su estupidez"; sin embargo, también dijo que murió cuando tenía "solo 20 años, una simple niña". En su libro Elizabeth's Women , que describe el ascenso de la reina Isabel I (la hijastra de Catalina), Tracy Borman escribió que Catalina era "tan depredadora sexual como [Francisco] Dereham" y culpó a Catalina casi por completo de su propio destino.
Sin embargo, las caracterizaciones de Loades y Borman son inusualmente duras. La tendencia general ha sido más justa con Catalina, particularmente en las obras de Antonia Fraser , Karen Lindsey, Joanna Denny , Conor Byrne, Josephine Wilkinson y Gareth Russell. Lucy Worsley también adopta una visión más amable y moderna de las acusaciones contra Catalina y su relación con los hombres que se aprovecharon de ella en su juventud. En su miniserie de la BBC Six Wives , afirma que hoy, en lugar de la "chica de los buenos tiempos" de la que algunos historiadores la acusan de haber sido, la llamaríamos una "niña maltratada". [60]
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No existe ninguna imagen contemporánea autenticada de Catherine Howard, [62] y no hay evidencia documental de que alguna vez se hiciera pintar un retrato de ella. "Hay muchas probabilidades de que cualquier imagen de Catherine hubiera sido destruida" después de su ejecución, o "ignorada, hasta que su identidad se convirtió en un tema de debate para las generaciones posteriores". [63] El debate continúa sobre la identidad de los modelos para los posibles retratos.
Dos retratos en miniatura de Hans Holbein el Joven , uno en la Colección Real [64] y otro en la Colección Buccleuch [65] , han sido considerados tradicionalmente como retratos contemporáneos de la desafortunada reina. La versión de la Colección Real en el Castillo de Windsor , si se confirma que es su representación, sería la única pintura sobreviviente de la vida y aproximadamente datada en la época de su reinado. El historiador David Starkey ha confirmado una fecha de aproximadamente 1540, basándose en los detalles de su vestido y la técnica de la miniatura. [66] Lleva una joya colgante que es similar a la que se muestra en el retrato de Jane Seymour de Holbein en el Kunsthistorisches Museum de Viena. También es idéntica a la que se usa en otros dos retratos de las reinas de Enrique VIII, uno es el retrato de Hastings de la reina Catalina Parr y el otro es un retrato del Taller de Hans Holbein de la reina Jane Seymour . [61] [67] [68]
Si esta identificación es correcta, entonces el collar y el colgante pueden haber sido entregados a Catalina por Enrique VIII con motivo de su boda en 1540. Para reforzar aún más la idea de que estos retratos son de una reina Tudor, y posiblemente de Catalina Howard, también está el hecho de que, para las modelos femeninas, no existen versiones duplicadas de miniaturas, con la excepción de la realeza. [61] Desafortunadamente, no hay semejanzas confirmadas de ella con las que comparar estos retratos. Ambas versiones han sido documentadas desde hace mucho tiempo como de Catalina Howard, desde 1736 para la versión de Buccleuch y 1739 (o al menos la década de 1840) para la versión de Windsor. [62]
Sin embargo, en años más recientes, las suposiciones tradicionales sobre estos retratos están siendo cuestionadas, y con evidencia razonable. La historiadora de arte, Franny Moyle , en The King's Painter: The Life and Times of Hans Holbein (2021), sostiene que la miniatura de la Colección Real no es una imagen de Catalina Howard. En cambio, argumenta que es una representación de Ana de Cléveris , quien también se casó con el Rey en 1540 (lo que hace que la datación de David Starkey siga siendo precisa y se confirme con una posible reidentificación). [69] En cambio, Moyle quedó "impresionada por el asombroso parecido de la modelo" con la miniatura de Ana de Holbein de 1539 , ahora en el Victoria & Albert Museum . [69] [70] También hace notar el hecho de que Holbein, quien es conocido por usar el simbolismo de manera sutil, eligió montar la miniatura en una carta de juego del Cuatro de Diamantes y al hacerlo, se especula, se estaba refiriendo a la miniatura como Ana de Cléveris, la cuarta esposa de Enrique VIII. [71] Finalmente, Moyle señala que, las joyas reales de las reinas de Inglaterra, entonces y ahora, son propiedad de la corona y del actual titular. Como tal, las piezas individuales habrían sido transmitidas y usadas por varias de las reinas de Enrique. [71]
Un dibujo de Holbein (abajo) también se identifica tradicionalmente como de Catherine Howard, pero esto también parece carecer de fundamento. [72] [73]
Un retrato contemporáneo de una dama de negro, realizado por Hans Holbein el Joven , fue identificado por el historiador de arte, Sir Lionel Cust , en 1909, como Catherine Howard. [74] [75] [76] El retrato (abajo), fechado c. 1535-1540, se exhibe en el Museo de Arte de Toledo como Retrato de una dama, probablemente miembro de la familia Cromwell . [75] Existen dos copias: una versión del siglo XVI en el castillo de Hever se exhibe como Retrato de una dama, que se cree que es Catherine Howard ; [76] [77] la National Portrait Gallery exhibe una pintura similar, Mujer desconocida, anteriormente conocida como Catherine Howard , [78] que data de finales del siglo XVII. [78] El retrato, con la inscripción ETATIS SVÆ 21 , indica que la dama fue representada a la edad de veintiún años, se ha asociado durante mucho tiempo con la joven reina de Enrique VIII, pero ahora se cree que es miembro de la familia Cromwell . [75] [78] [79] [80]
En 1967, el historiador de arte Sir Roy Strong señaló que tanto el retrato de Toledo como la versión de la National Portrait Gallery aparecen en el contexto de una serie de retratos de miembros de la familia del tío del Protector , Sir Oliver Cromwell ( c. 1562-1655 ), y tienen procedencias que los vinculan con la familia Cromwell. [80] Argumentó que el retrato en el Museo de Arte de Toledo, "debería representar por derecho a una dama de la familia Cromwell de 21 años c. 1535-40" y sugirió que la dama podría ser Elizabeth Seymour , esposa de Gregory Cromwell, primer barón Cromwell , hijo de Thomas Cromwell , conde de Essex. [80] Afirmó que un "paralelo fechado para el vestuario, en particular el corte distintivo de las mangas, es Christina de Dinamarca de Holbein de 1538". [81] John Rowlands estuvo de acuerdo en que "el retrato ciertamente podría pertenecer al período c. 1535-1540, pero el tocado sugiere una fecha hacia el final". [82] Herbert Norris afirmó que la modelo lleva una manga que sigue un estilo establecido por Ana de Cléveris, [83] lo que fecharía el retrato después del 6 de enero de 1540, cuando tuvo lugar el matrimonio de Ana con Enrique VIII. [84] El Holbein original está fechado entre 1535 y 1540, [75] pero la National Portrait Gallery fecha su copia a fines del siglo XVII. [78] Esto parecería indicar que la modelo todavía era una conexión a conmemorar más de un siglo después (a diferencia de Catalina). [79]
Los historiadores Antonia Fraser , Diarmaid MacCulloch y Derek Wilson creen que es probable que el retrato represente a Elizabeth Seymour . [85] [86] [87] Antonia Fraser ha argumentado que la modelo es la hermana de Jane Seymour, Elizabeth, la viuda de Sir Anthony Ughtred , sobre la base de que la dama tiene un parecido con Jane, especialmente alrededor de la nariz y la barbilla, y viste de negro de viuda. La suntuosa ropa negra de la dama, una indicación de riqueza y estatus, no significaba necesariamente luto; sus joyas sugieren lo contrario. Derek Wilson observó que "en agosto de 1537 Cromwell logró casar a su hijo, Gregory, con Elizabeth Seymour", la hermana menor de la reina. Por lo tanto, estaba relacionado por matrimonio con el rey, "un evento que vale la pena registrar para la posteridad, por un retrato de su nuera [de Cromwell]". [85] La pintura estuvo en posesión de la familia Cromwell durante siglos. [76] Según el biógrafo más reciente de Hans Holbein, Franny Moyle , "Uno de los retratos más impactantes de una mujer que Holbein haya realizado fue el de la nuera de Cromwell, pintado probablemente en 1539 cuando cumplió veintiún años". [88]
Más recientemente, Susan James, Jamie Franco y Conor Byrne han identificado un Retrato de una mujer joven , atribuido al taller de Hans Holbein el Joven, en el Museo Metropolitano de Arte , como un retrato de la Reina. [89] [91] Brett Dolman ha señalado que la hipótesis es "seductora pero no concluyente". Sin embargo, coincide más con las suposiciones generales sobre la apariencia de Catalina que las otras opciones no confirmadas y desacreditadas. Este retrato está en el marco temporal adecuado y representa a una mujer bastante joven de riqueza y alto estatus dentro de la jerarquía social de la era Tudor. También se sabe que Catalina prefería las capuchas francesas , como se representa, y también tenía un amor por la moda. Esta representación es única entre muchos otros retratos, ya que no tiene otras semejanzas similares, que representen claramente a la misma mujer. Lo que significa que es menos probable que sea otra copia de una persona conocida y, en cambio, potencialmente alguien que no ha sido identificado previamente. Todos estos factores hacen que sea una posibilidad razonable de que sea Catalina, según toda la evidencia. [92]
El retrato de una dama desconocida (circa 1535) también se ha considerado como una posible miniatura de Catalina. Sin embargo, tras un análisis más profundo realizado por British Art Studies, una editorial especializada en becas de arte revisada por pares, Polly Saltmarsh afirma que se trata de una representación de la futura reina María I, que coincide con la miniatura en varios aspectos. La imagen tiene la nariz respingada y los ojos de color azul grisáceo, que son rasgos conocidos de María y que normalmente aparecen en sus representaciones confirmadas. La miniatura, al ser una, también es una imagen confirmada de un miembro de la familia real, ya que no existían miniaturas fuera de la familia real durante este período de tiempo. Por último, al estar fechada aproximadamente en 1535, su identificación también es precisa para María, porque las letras se traducen del latín "XVIII" como 18. Comúnmente, los números romanos en las miniaturas y retratos Tudor equivaldrían al año o a la edad de la retratada. María I cumplía 18 años en 1534. En general, todos estos hechos apuntan a esta conclusión. Es poco probable que Catalina Howard haya sido pintada en 1535, ya que era una niña de 11 años e hija de un hijo menor empobrecido de una familia prominente, los Howard. Para que las cosas sean más plausibles, significaría cambiar la datación del marco temporal de alrededor de 1535 cinco años más tarde, a aproximadamente 1540. Al comparar las dos opciones, nuevamente, María I es la que mejor se ajusta para la identificación. [93]
La historiadora de arte Franny Moyle ha reunido pruebas que demuestran que este es el rostro de la noble con la que el rey se casó en 1540 para formar una alianza política.
Moyle ha establecido conexiones entre la mujer que aparece en este retrato en miniatura y un retrato de Ana de Cléveris de 1539 en el Victoria & Albert Museum de Londres.
Ella ha hecho maravillosas travesuras.
![Una mujer no identificada c. 1532-43, Hans Holbein el Joven[72]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/de/Hans_Holbein_the_Younger_-_Unknown_woman_formerly_known_as_Catherine_Howard_RL_12218.jpg/1280px-Hans_Holbein_the_Younger_-_Unknown_woman_formerly_known_as_Catherine_Howard_RL_12218.jpg)
![Mujer desconocida grabada como Catherine Howard, 1797, Francesco Bartolozzi según Hans Holbein[72]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4b/Catherinehoward3.jpg/1280px-Catherinehoward3.jpg)
![Retrato de una dama, probablemente miembro de la familia Cromwell, c. 1535-1540 (Museo de Arte de Toledo)[80][79]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/37/Holbein,_Hans_(II)_-_Portrait_of_a_lady,_probably_of_the_Cromwell_Family_formerly_known_as_Catherine_Howard_-_WGA11565.jpg/1280px-Holbein,_Hans_(II)_-_Portrait_of_a_lady,_probably_of_the_Cromwell_Family_formerly_known_as_Catherine_Howard_-_WGA11565.jpg)
![Retrato de una dama, probablemente Catalina Howard, siglo XVI, seguidora de Hans Holbein el Joven (Castillo de Hever)[77]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/61/Hans_Holbein-the-Younger-Portrait-of-a-Lady-thought-to-be-Catherine-Howard.jpg/1280px-Hans_Holbein-the-Younger-Portrait-of-a-Lady-thought-to-be-Catherine-Howard.jpg)
![Mujer desconocida, anteriormente conocida como Catherine Howard, finales del siglo XVII, en honor a Hans Holbein el Joven[80][79]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/df/Unknown_woman,_formerly_known_as_Catherine_Howard_by_Hans_Holbein_the_Younger.jpg/1280px-Unknown_woman,_formerly_known_as_Catherine_Howard_by_Hans_Holbein_the_Younger.jpg)
![Mujer desconocida, anteriormente conocida como Catherine Howard, 1902, en honor a Hans Holbein el Joven[80][79]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/15/Unknown_woman,_formerly_known_as_Catherine_Howard,_engraving.jpg/1280px-Unknown_woman,_formerly_known_as_Catherine_Howard,_engraving.jpg)
![Retrato de una mujer joven, c. 1540-1545, taller de Hans Holbein el Joven[89][90]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/84/Workshop_of_Hans_Holbein_the_Younger_portrait_of_a_Lady.jpg/1280px-Workshop_of_Hans_Holbein_the_Younger_portrait_of_a_Lady.jpg)
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