Agnes Howard ( de soltera Tilney ) (c. 1477 - mayo de 1545) fue la segunda esposa de Thomas Howard, segundo duque de Norfolk . Dos de las reinas del rey Enrique VIII eran sus nietas, Ana Bolena y Catalina Howard . Catherine Howard quedó bajo el cuidado de la duquesa viuda después de la muerte de su madre.
El hermano de Agnes, Sir Philip Tilney de Shelley (muerto en 1533), era el abuelo paterno de Edmund Tilney (1535/6-1610), maestro de las juergas de la reina Isabel y el rey James . La madre de Edmund Tilney, Malyn, estuvo implicada en el escándalo que rodeó la caída de la reina Katherine Howard.
Agnes Tilney, nacida alrededor de 1477, era hija de Hugh Tilney de Skirbeck y Boston, Lincolnshire , de Eleanor, hija de Walter Tailboys y Alice Stafford Cheyney. [1] [2] Su hermano, Sir Philip Tilney de Shelley (muerto en 1533), estaba al servicio de Thomas Howard , entonces conde de Surrey, marido de la prima de Agnes, Elizabeth Tilney . La primera esposa de Surrey murió el 4 de abril de 1497, y él y Agnes se casaron cuatro meses después mediante dispensa fechada el 17 de agosto de 1497. [1] Agnes aportó poco a Surrey a modo de dote . [3]
El matrimonio coincidió con un cambio en la suerte de Surrey. Como partidario de Ricardo III , por quien luchó en Bosworth en 1485, Surrey no gozó de gran favor durante los primeros años del reinado de Enrique VII . Sin embargo, en 1499 fue llamado a la corte y al año siguiente acompañó al rey en una visita de estado a Francia. En 1501 tomó posesión del Consejo Privado y el 16 de junio de ese año fue nombrado Lord Tesorero . Ese mismo año participó en exitosas negociaciones diplomáticas con el rey Fernando y la reina Isabel para un matrimonio entre la infanta española Catalina de Aragón y el hijo mayor de Enrique VII, Arturo, Príncipe de Gales . Cuando el príncipe Arturo murió el 2 de abril de 1502, Surrey supervisó el funeral.
En 1503 escoltó a la hija del rey, Margarita Tudor , a Escocia para su boda con el rey Jaime IV . [4] Agnes Howard y su hijastra Muriel, Lady Gray, cortaron la barba del rey escocés el 9 de agosto de 1503, y él le dio un trozo de tela de oro. [5]
El 21 de abril de 1509 murió Enrique VII . Surrey fue albacea del testamento del difunto rey y sirvió como conde mariscal en la coronación de Enrique VIII . Cuando un ejército escocés invadió después de que Enrique VIII partiera hacia Calais el 30 de junio de 1513, Surrey aplastó a las fuerzas escocesas en Flodden el 9 de septiembre. La victoria trajo a Surrey renombre popular y recompensas reales. El 1 de febrero de 1514 fue creado duque de Norfolk y su hijo Thomas fue nombrado conde de Surrey. A ambos se les concedieron tierras y anualidades, y las armas de Howard se aumentaron en honor a Flodden. [4]
La posición de liderazgo de Norfolk entre la nobleza se reflejó en el papel de la duquesa en la corte. Fue madrina de la princesa María y atendió a la princesa durante una visita a Francia en 1520. [3] Catalina de Aragón , la esposa de Enrique VIII, le regaló un colgante con forma de letra "A" engastado con diamantes y perlas como Regalo de año nuevo. [6]
En la primavera de 1522, Norfolk tenía casi 80 años y su salud empeoraba. Se retiró a su castillo ducal en Framlingham en Suffolk , donde murió el 21 de mayo de 1524. Se dijo que su funeral y entierro el 22 de junio en Thetford Priory fueron "espectaculares y enormemente caros", dignos del par más rico y poderoso de Inglaterra. [7]
La duquesa viuda mantuvo el favor después de la muerte de su marido. Las ordenanzas emitidas en Eltham en 1526 indican que se le concedió el primer lugar en la casa de la reina después de la hermana del rey, María Tudor . [3]
El 23 de mayo de 1533, el arzobispo Thomas Cranmer declaró nulo el matrimonio de Enrique VIII con su primera reina, Catalina de Aragón . [8] Alrededor del 25 de enero de 1533, el rey ya se había casado con la nieta de la duquesa viuda, Ana Bolena, en una ceremonia secreta. [9] Ana fue coronada reina el 1 de junio de 1533. [9] La duquesa viuda llevó la cola de Ana en la procesión de coronación y fue madrina en el bautizo de la hija de Ana, la princesa Isabel . [3] Los dos abortos espontáneos posteriores de Ana causaron dudas en el rey sobre el matrimonio, pero la caída de Ana finalmente se produjo como resultado de su conflicto con el primer ministro del rey, Thomas Cromwell , sobre la distribución del botín de la disolución de los monasterios . Ana fue acusada de adulterio y alta traición , y el 19 de mayo de 1536 fue decapitada en Tower Green . [9]
Luego, el rey tomó a Jane Seymour como su tercera esposa. Dos años después de su muerte, por instigación de Cromwell, el rey se casó con Ana de Cleves el 6 de enero de 1540. Sin embargo, la repulsión física del rey por su nueva esposa [10] condujo a una rápida anulación del matrimonio mediante una ley del Parlamento el 12 de julio de 1540. [ 11] Para entonces Catherine Howard , [12] otra de las nietas de la duquesa viuda, ya había llamado la atención del rey. Enrique y Catalina se casaron en una ceremonia privada en Oatlands el 28 de julio de 1540. [13] A pesar de que Enrique estaba muy enamorado de ella, [14] refiriéndose a ella como su "rosa sin espinas", [14 ] El matrimonio rápidamente tuvo un final desastroso. Mientras el Rey y la Reina estaban en progreso durante el otoño de 1541, el reformador religioso John Lassells y su hermana Mary Hall contaron al Arzobispo Cranmer sobre las indiscreciones sexuales de la Reina con su maestro de música, Henry Manox , y un pariente de Howard, Francis Dereham , mientras ella Había sido una joven que vivía en la casa de la duquesa viuda en Lambeth. [15]
El 1 de noviembre de 1541, Cranmer reveló estos asuntos en una carta al rey. El rey ordenó inmediatamente que la reina fuera confinada en sus aposentos y nunca más la volvió a ver. [16] La duquesa viuda, al escuchar informes de lo que había sucedido mientras Catalina había estado bajo su laxa tutela, razonó que "si no hay ninguna ofensa desde el matrimonio, ella no puede morir por lo que se hizo antes". [17] Desafortunadamente para la reina y la duquesa viuda, investigaciones posteriores realizadas por Cranmer y el Consejo revelaron que con la connivencia de una de sus asistentes, Lady Rochford , Catalina supuestamente había tenido una aventura con Thomas Culpeper , uno de los caballeros favoritos del rey. la cámara privada, después de su matrimonio con el Rey. [18]
Dereham, Manox y otros miembros de la casa de la duquesa viuda fueron arrestados e interrogados por el Consejo. [19] Su hijastro, el duque de Norfolk , fue enviado a registrar su casa en Lambeth e interrogar a los miembros de la familia. Revelaron que la duquesa había intentado destruir pruebas quemando los papeles de Dereham y su amigo William Damport. La duquesa fue enviada a la Torre. A finales de noviembre fue interrogada por el Consejo, pero poco pudo añadir a lo que ya sabían sus interrogadores. [20] El 1 de diciembre, Dereham y Culpeper fueron procesados bajo cargos de traición. Ambos fueron declarados culpables en juicio y condenados a muerte. Dereham y su amigo William Damport fueron torturados en un intento de arrancarles confesiones sobre el supuesto adulterio de la reina Catalina, y el 10 de diciembre de 1541, Dereham y Culpeper fueron ejecutados en Tyburn . El mismo día, la duquesa viuda fue nuevamente interrogada y admitió haber promovido a su sobrina como futura esposa del rey, teniendo conocimiento de su mala conducta anterior, haber persuadido a la reina para que tomara a Dereham a su servicio y haber quemado el matrimonio de Dereham. letras.
A mediados de diciembre, el hijo mayor de la duquesa viuda, William Howard , su esposa y la hija de la duquesa, Anne Howard, estaban comprometidos con la Torre. Casi al mismo tiempo, también fue arrestada otra de las hijas de la duquesa, Katherine Daubeney, Lady Bridgewater. El 14 de diciembre de 1541, Norfolk, temiendo por su propia seguridad, denunció a su madrastra y a sus familiares en una carta al rey. El 22 de diciembre, William Howard y su esposa, y varios sirvientes que habían sido testigos de la mala conducta de la reina, incluida Malyn Tilney [21] (madre de Edmund Tilney , futuro maestro de fiestas de la reina Isabel), fueron procesados por prisión indebida de traición 'por ocultar la mala conducta de la Reina, hasta la calumnia del Rey y su sucesión'. Todos fueron condenados a cadena perpetua y pérdida de bienes, aunque la mayoría fueron indultados tras la ejecución de la reina Catalina. La duquesa viuda, aunque incluida en la acusación, no fue llevada a juicio porque era "vieja e irritable" y "podría morir por perversidad para defraudar a Su Alteza Real en la confiscación de sus bienes", pero como los demás, fue condenado a prisión y decomiso de tierras y bienes.
El 6 de febrero de 1542 se leyó definitivamente un acta de cumplimiento contra la reina Catalina y Lady Rochford , y el 13 de febrero de 1542 la reina y Lady Rochford fueron decapitadas en Tower Green . El rey opinaba que había tantas razones para condenar a la duquesa viuda por traición como las había para condenar a Dereham. Sin embargo, el Consejo instó a ser indulgente y finalmente fue liberada de la Torre el 5 de mayo de 1542. Su hijastro, el duque de Norfolk, escapó del castigo, pero el rey nunca volvió a confiar plenamente en ella. [22]
La duquesa viuda murió en mayo de 1545 y el 13 de octubre fue enterrada en la iglesia de Santa María en Lambeth, Surrey, donde fueron enterrados cuatro de sus hijos que habían muerto jóvenes: John, Charles, Henry y Richard. La tumba de su marido en la iglesia prioral de Thetford St. Mary's fue retirada por su hijo después de la disolución de esa casa en 1537, y es posible que haya sido trasladada a Lambeth, pero no se encontró ningún rastro de su tumba o la de Agnes cuando John Aubrey visitó allí en la década de 1690. La iglesia misma fue sustancialmente reconstruida. [3] [23]