José de Arimatea ( griego antiguo : Ἰωσὴφ ὁ ἀπὸ Ἀριμαθαίας ) es un personaje bíblico que asumió la responsabilidad del entierro de Jesús después de su crucifixión . Tres de los cuatro evangelios canónicos lo identifican como miembro del Sanedrín , mientras que el Evangelio de Mateo lo identifica como un discípulo rico de Jesús . La ubicación histórica de Arimatea es incierta, aunque se ha identificado con varias ciudades. Varias historias sobre él se desarrollaron durante la Edad Media .
Mateo 27 lo describe [a] simplemente como un hombre rico y discípulo de Jesús , pero según Marcos 15 , José de Arimatea era "un miembro respetado del concilio , que también esperaba el reino de Dios". [b] Lucas 23 agrega que él "no había consentido con su decisión y acción". [c]
Según Juan 19 , al enterarse de la muerte de Jesús , este discípulo secreto de Jesús "pidió a Pilato que le permitiera llevarse el cuerpo de Jesús, y Pilato se lo permitió". [d] José compró inmediatamente un sudario de lino [e] y se dirigió al Gólgota para bajar el cuerpo de Jesús de la cruz . Allí, José y Nicodemo tomaron el cuerpo y lo envolvieron en lienzos con las especias ( mirra y áloes ) que Nicodemo había traído. [f] Lucas 23 :55-56 afirma que las mujeres "que habían venido con él desde Galilea" prepararon las especias y los ungüentos.
Los discípulos llevaron entonces el cadáver preparado a una cueva artificial excavada en la roca en un jardín cercano. Solo el Evangelio de Mateo sugiere que se trataba de la tumba del propio José . [g] El entierro se llevó a cabo rápidamente, "porque se acercaba el sábado".
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José de Arimatea es venerado como santo por las iglesias católica y ortodoxa oriental , y en algunas tradiciones protestantes . El calendario romano tradicional marcaba su festividad el 17 de marzo, pero ahora aparece, junto con san Nicodemo, el 31 de agosto en el Martyrologium Romanum . Las iglesias ortodoxas orientales lo conmemoran el tercer domingo de Pascua (es decir, el segundo domingo después de Pascua) y el 31 de julio, fecha compartida por las iglesias luteranas . [3] Está incluido en las Portadoras de Mirra . [4]
Aunque una serie de leyendas desarrolladas durante la Edad Media (quizás elaboraciones de los primeros apócrifos del Nuevo Testamento ) vincularon a este José con Gran Bretaña así como con el Santo Grial, actualmente no está en el calendario litúrgico abreviado de la Iglesia de Inglaterra , aunque sí está en los calendarios de algunas iglesias de la Comunión Anglicana , como la Iglesia Episcopal , que lo conmemora el 1 de agosto. [5]
Muchos cristianos [6] interpretan el papel de José como el cumplimiento de la predicción de Isaías de que la tumba del "Siervo Sufriente" estaría con un hombre rico ( Isaías 53:9), asumiendo que Isaías se estaba refiriendo al Mesías . La profecía del capítulo 53 de Isaías se conoce como el pasaje del " Varón de Dolores ":
Con los impíos se le dispuso sepultura, mas con los ricos fue en su muerte, aunque nunca hizo maldad, ni hubo engaño en su boca.
El texto de la Septuaginta griega :
Y daré al impío por su sepultura, y al rico por su muerte; porque no hizo iniquidad, ni hizo engaño con su boca.
Desde el siglo II, se ha acumulado una gran cantidad de detalles legendarios en torno a la figura de José de Arimatea, además de las referencias del Nuevo Testamento. Se hace referencia a José en relatos apócrifos y no canónicos, como los Hechos de Pilato y el Evangelio medieval de Nicodemo . Se lo menciona en las obras de los historiadores de la iglesia primitiva, como Ireneo , Hipólito , Tertuliano y Eusebio , quienes agregaron detalles que no se encuentran en los relatos canónicos. Francis Gigot , escribiendo en la Enciclopedia Católica , afirma que "los detalles adicionales que se encuentran sobre él en los apócrifos Acta Pilati ("Hechos de Pilato"), no son dignos de crédito". [7] La Narrativa de José de Arimatea , una obra medieval, incluso está supuestamente escrita por él directamente, aunque agrega más detalles sobre los ladrones en la crucifixión de Jesús que el propio José. [8] También aparece en el antiguo texto no canónico del Evangelio de Pedro . [9]
Hilario de Poitiers (siglo IV) enriqueció la leyenda, y Juan Crisóstomo , patriarca de Constantinopla de 397 a 403, fue el primero en escribir que José era uno de los setenta apóstoles designados en Lucas 10. [10] [ se necesita una mejor fuente ]
A finales del siglo XII, José se relacionó con la leyenda artúrica , apareciendo en ella como el primer guardián del Santo Grial. Esta idea aparece por primera vez en Joseph d'Arimathie de Robert de Boron , en la que José recibe el Grial de una aparición de Jesús y lo envía con sus seguidores a Gran Bretaña. Este tema se desarrolla en las secuelas de Boron y en obras artúricas posteriores escritas por otros. Los relatos posteriores de la historia sostienen que José de Arimatea viajó a Gran Bretaña y se convirtió en el primer obispo cristiano en las islas, una afirmación que Gigot caracteriza como una fábula. [7] [11]
El Evangelio de Nicodemo, un texto adjunto a los Hechos de Pilato, proporciona detalles adicionales sobre José. Por ejemplo, después de que José le pidió a Pilato el cuerpo de Cristo y preparó el cuerpo con la ayuda de Nicodemo, el cuerpo de Cristo fue entregado a una nueva tumba que José había construido para sí mismo. En el Evangelio de Nicodemo, los ancianos judíos expresan su enojo contra José por enterrar el cuerpo de Cristo, diciendo:
José también salió y les dijo: ¿Por qué estáis enojados conmigo porque pedí el cuerpo de Jesús? Mirad, lo he puesto en mi sepulcro nuevo, envuelto en una sábana limpia, y he hecho rodar una piedra a la entrada del sepulcro. Y no habéis obrado bien contra el justo, porque no os habéis arrepentido de crucificarlo, sino que además lo habéis traspasado con una lanza.
— Evangelio de Nicodemo . Traducido por Alexander Walker.
Los ancianos judíos capturaron a José, lo encarcelaron y sellaron la puerta de su celda, después de haber apostado una guardia. José advirtió a los ancianos: "El Hijo de Dios, a quien ustedes colgaron en la cruz, puede librarme de sus manos. Toda su maldad recaerá sobre ustedes".
Una vez que los ancianos regresaron a la celda, el sello todavía estaba puesto, pero José se había ido. Los ancianos descubrieron más tarde que José había regresado a Arimatea. Habiendo cambiado de opinión, los ancianos desearon tener una conversación más civilizada con José sobre sus acciones y le enviaron una carta de disculpa por medio de siete de sus amigos. José viajó de regreso de Arimatea a Jerusalén para reunirse con los ancianos, donde lo interrogaron sobre su escape. Les contó esta historia:
El día de la preparación, hacia la hora décima, me encerrasteis, y allí estuve todo el sábado. Y cuando llegó la medianoche, mientras estaba de pie y orando, la casa en la que me encerrasteis fue colgada por las cuatro esquinas, y hubo un destello de luz en mis ojos. Y caí al suelo temblando. Entonces alguien me levantó del lugar donde había caído, y derramó sobre mí abundante agua desde la cabeza hasta los pies, y puso alrededor de mis narices un perfume maravilloso, y con el agua misma me untó la cara, como si me estuviera lavando, y me besó, y me dijo: José, no temas; abre los ojos y mira quién es el que te habla. Y miré, y vi a Jesús; y aterrorizado, pensé que era un fantasma. Y con la oración y los mandamientos le hablé, y él habló conmigo. Y yo le dije: ¿Eres tú el Rabí Elías? Y él me respondió: Yo no soy Elías. Yo dije: ¿Quién eres, Señor? Y él me respondió: Yo soy Jesús, cuyo cuerpo pediste a Pilato y lo envolviste en una sábana limpia; pusiste un sudario sobre mi rostro, me pusiste en tu sepulcro nuevo y rodaste una piedra a la entrada del sepulcro. Entonces dije al que hablaba conmigo: Muéstrame, Señor, dónde te puse. Y él me condujo, y me mostró el lugar donde lo puse, y el sudario que le puse sobre el rostro; y supe que era Jesús. Y me tomó de la mano, y me puso en medio de mi casa, aunque las puertas estaban cerradas, y me puso en mi cama, y me dijo: ¡Paz a ti! Y me besó, y me dijo: Durante cuarenta días no salgas de tu casa, porque he aquí que voy a mis hermanos en Galilea.
— Evangelio de Nicodemo . Traducido por Alexander Walker
Según el Evangelio de Nicodemo, José testificó a los ancianos judíos, y específicamente a los principales sacerdotes Caifás y Anás, que Jesús había resucitado de entre los muertos y ascendido al cielo, e indicó que otros fueron resucitados de entre los muertos en la resurrección de Cristo (repitiendo Mateo 27: 52-53 ). Identificó específicamente a los dos hijos del sumo sacerdote Simeón (de nuevo en Lucas 2:25-35). Los ancianos Anás, Caifás, Nicodemo y el propio José, junto con Gamaliel , con quien estudió Pablo de Tarso , viajaron a Arimatea para entrevistar a los hijos de Simeón, Carino y Lentio.
El interés medieval en José se centró en dos temas: el de José como fundador del cristianismo británico (incluso antes de que éste se hubiera afianzado en Roma) y el de José como guardián original del Santo Grial.
Durante la Edad Media abundaron muchas leyendas sobre la llegada del cristianismo a Gran Bretaña. Sin embargo, los primeros escritores no relacionan a José con esta actividad. Tertuliano escribió en Adversus Judaeos que Gran Bretaña ya había recibido y aceptado el Evangelio durante su vida, escribiendo: "todos los límites de las Españas, y las diversas naciones de los galos, y los lugares frecuentados por los británicos, inaccesibles para los romanos, pero subyugados a Cristo". [12]
Tertuliano no dice cómo llegó el Evangelio a Gran Bretaña antes del año 222 d. C. Sin embargo, Eusebio de Cesarea , uno de los primeros y más completos historiadores de la iglesia, escribió sobre los discípulos de Cristo en la Demonstratio Evangelica, diciendo que "algunos han cruzado el océano y han llegado a las islas de Gran Bretaña". [13] Hilario de Poitiers también escribió que los apóstoles habían construido iglesias y que el Evangelio había llegado a Gran Bretaña. [14] Los escritos de Pseudo-Hipólito incluyen una lista de los setenta discípulos a quienes Jesús envió en Lucas 10, uno de los cuales es Aristóbulo de Romanos 16:10, llamado "obispo de Gran Bretaña". [15]
En ninguna de estas primeras referencias a la llegada del cristianismo a Gran Bretaña se menciona a José de Arimatea. El De Antiquitate Glastoniensis Ecclesiae ('Sobre la antigüedad de la iglesia de Glastonbury ', circa 1125) de Guillermo de Malmesbury no ha sobrevivido en su edición original, y las historias que involucran a José de Arimatea están contenidas en ediciones posteriores que abundan en interpolaciones colocadas por los monjes de Glastonbury "para aumentar el prestigio de la abadía -y así su comercio de peregrinos y prosperidad" [16] En su Gesta Regum Anglorum ( Historia de los reyes de Inglaterra , terminada en 1125), Guillermo de Malmesbury escribió que la abadía de Glastonbury fue construida por predicadores enviados por el Papa Eleuterus a Gran Bretaña, sin embargo también agregó: "Además, hay documentos de no poco crédito, que se han descubierto en ciertos lugares con el siguiente efecto: 'Ninguna otra mano que las de los discípulos de Cristo erigió la iglesia de Glastonbury'", pero aquí Guillermo no vinculó explícitamente Glastonbury con José de Arimatea, sino que enfatiza el posible papel de Felipe el Apóstol : "si Felipe, el apóstol, predicó a los galos, como Freculfo relata en el cuarto capítulo de su segundo libro, se puede creer que también plantó la palabra en este lado del canal también". [17] La primera aparición de José en los registros de Glastonbury se puede localizar con sorprendente precisión en 1247, cuando la historia de su viaje se agregó como una nota al margen a la crónica de Malmesbury. [18]
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En 1989, el estudioso del folclore AW Smith examinó críticamente la acumulación de leyendas en torno a José de Arimatea. A menudo asociada con el poema de William Blake " Y aquellos pies en la antigüedad " y su ambientación musical, ampliamente conocida como el himno "Jerusalén", la leyenda se considera comúnmente como "un artículo de fe casi secreto pero apasionadamente sostenido entre ciertos cristianos por lo demás bastante ortodoxos" y Smith concluyó "que había pocas razones para creer que existía una tradición oral sobre una visita hecha por Jesús a Gran Bretaña antes de principios del siglo XX". [19] Sabine Baring-Gould contó una historia de Cornualles sobre cómo "José de Arimatea llegó en un barco a Cornualles y trajo al niño Jesús con él, y este último le enseñó cómo extraer el estaño y purgarlo de su wolframio . Esta historia posiblemente surgió del hecho de que los judíos bajo los reyes angevinos cultivaban el estaño de Cornualles". [20] En su versión más desarrollada, Joseph, un comerciante de hojalata, visitó Cornualles, acompañado de su sobrino, el niño Jesús. El reverendo CC Dobson (1879-1960) defendió la autenticidad de la leyenda de Glastonbury . [21] El caso fue defendido más recientemente por el ministro de la Iglesia de Escocia Gordon Strachan (1934-2010) [22] y por el ex arqueólogo Dennis Price. [23]
La leyenda de que a José se le dio la responsabilidad de guardar el Santo Grial fue producto de Robert de Boron , quien esencialmente amplió las historias de los Hechos de Pilato . En Joseph d'Arimathie de Boron , José es encarcelado de manera muy similar a los Hechos de Pilato , pero es el Grial lo que lo sostiene durante su cautiverio. Tras su liberación, funda su compañía de seguidores, que llevan el Grial al "Valle de Avaron" (identificado con Avalon ), aunque José no va. El origen de la asociación entre José y Britania, donde se presume que se encuentra Avalon, no está del todo claro, aunque en romances posteriores como Perlesvaus , José viaja a Britania, trayendo reliquias con él. En el ciclo Lancelot-Grial , una vasta composición artúrica que tomó mucho de Robert, no es José sino su hijo Josefo quien es considerado el principal hombre santo de Britania.
Autores posteriores a veces trataron erróneamente o deliberadamente la historia del Grial como si fuera verdad. Tales historias se inspiraron en el relato de Juan de Glastonbury , quien recopiló una crónica de la historia de la Abadía de Glastonbury alrededor de 1350 y quien escribió que José, cuando llegó a Gran Bretaña, trajo consigo vasos que contenían la sangre y el sudor de Cristo (sin usar la palabra Grial). [24] Este relato inspiró las futuras afirmaciones del Grial, incluida la afirmación sobre la Copa Nanteos que se exhibe en el museo de Aberystwyth . No hay ninguna referencia a esta tradición en el texto antiguo o medieval. Juan de Glastonbury afirma además que el rey Arturo descendía de José, enumerando el siguiente pedigrí imaginativo a través de la madre del rey Arturo:
Helaius, Nepos Joseph, Genuit Josus, Josue Genuit Aminadab, Aminadab Genuit Filium, qui Genuit Ygernam, de qua Rex Pen-Dragon, Genuit Nobilem et Famosum Regum Arthurum, per Quod Patet, Quod Rex Arthurus de Stirpe Joseph descendit.
La supuesta llegada temprana de José a Gran Bretaña fue utilizada para sumar puntos políticos por los teólogos y diplomáticos ingleses durante la Baja Edad Media, y Richard Beere , abad de Glastonbury de 1493 a 1524, puso el culto a José en el corazón de las legendarias tradiciones de la abadía. Probablemente fue responsable de la remodelación drástica de la Capilla de la Virgen en la Abadía de Glastonbury . Una serie de curaciones milagrosas tuvieron lugar en 1502 que se atribuyeron al santo, y en 1520 el impresor Richard Pynson publicó una Vida de José de Armathia , en la que se menciona por primera vez la Espina de Glastonbury . [25] La importancia de José aumentó exponencialmente con la Reforma inglesa , ya que su supuesta llegada temprana fue muy anterior a la conversión católica del 597 d. C. En el nuevo mundo poscatólico, José defendió el cristianismo puro y protestante. En 1546, John Bale , un destacado escritor protestante, afirmó que la fecha temprana de la misión de José significaba que el cristianismo británico original era más puro que el de Roma, una idea que comprensiblemente era popular entre los protestantes ingleses, en particular la propia reina Isabel I , quien citó el trabajo misionero de José en Inglaterra cuando dijo a los obispos católicos romanos que la Iglesia de Inglaterra era anterior a la Iglesia romana en Inglaterra. [26] [27]
Según una de las leyendas más conocidas de Inglaterra, cuando José y sus seguidores llegaron, cansados, a Wearyall Hill, en las afueras de Glastonbury, colocó su bastón en el suelo y milagrosamente echó raíces y floreció como la " espina de Glastonbury ". El mitema del bastón que José de Arimatea colocó en el suelo en Glastonbury, que se rompió en hojas y floreció como la espina de Glastonbury, es un milagro común en la hagiografía . Se cuenta un milagro de este tipo sobre la santa anglosajona Etheldreda :
Continuando su huida hacia Ely, Etheldreda se detuvo durante algunos días en Alfham, cerca de Wintringham, donde fundó una iglesia; y cerca de este lugar ocurrió el "milagro de su bastón". Cansada por el viaje, un día durmió al costado del camino, después de haber clavado su bastón en el suelo a la altura de su cabeza. Al despertar, descubrió que el bastón seco había brotado y se había convertido en un fresno, "el árbol más grande de todo ese país"; y el lugar de su descanso, donde luego se construyó una iglesia, pasó a ser conocido como "Etheldredestow".
— Richard John King, 1862, en: Manual de las catedrales de Inglaterra; División oriental: Oxford, Peterborough, Norwich, Ely, Lincoln . [28]
El interés medieval por la genealogía dio lugar a afirmaciones de que José era pariente de Jesús; en concreto, el tío de María o, según algunas genealogías, el tío de José. Una genealogía de la familia de José de Arimatea y la historia de sus posteriores aventuras en Oriente proporcionan material para el Estoire del Saint Graal y la Queste del Saint Graal del ciclo Lancelot-Grial y Perlesvaus . [29]
Otra leyenda, según consta en Flores Historiarum , es que José es de hecho el Judío Errante , un hombre maldecido por Jesús para caminar por la Tierra hasta la Segunda Venida . [30]
Arimatea no está documentada en ningún otro lugar, aunque era "una ciudad de Judea" según Lucas 23:51. Arimatea suele identificarse con Ramla o Ramataim-Zofim , donde David se acercó a Samuel en el primer Libro de Samuel , capítulo 19. [h] [31]
