Jane Jacobs OC OOnt ( née Butzner ; 4 de mayo de 1916 - 25 de abril de 2006) fue una periodista, autora, teórica y activista estadounidense-canadiense que influyó en los estudios urbanos , la sociología y la economía. Su libro The Death and Life of Great American Cities (1961) argumentó que la " renovación urbana " y la " eliminación de barrios marginales " no respetaban las necesidades de los habitantes de las ciudades. [1] [2]
Jacobs organizó esfuerzos de base para proteger los barrios de la renovación urbana y la erradicación de los barrios marginales, en particular los planes de Robert Moses para reformar su propio barrio de Greenwich Village . Desempeñó un papel decisivo en la eventual cancelación de la autopista Lower Manhattan Expressway , [3] que habría pasado directamente por la zona de Manhattan que más tarde se conocería como SoHo , así como por parte de Little Italy y Chinatown . [4] Fue arrestada en 1968 por incitar a una multitud en una audiencia pública sobre ese proyecto. [5] Después de mudarse a Toronto en 1968, se unió a la oposición a la autopista Spadina y la red asociada de autopistas en Toronto que estaban planificadas y en construcción. [6] [7]
Como mujer y escritora que criticaba a los expertos en el campo dominado por los hombres de la planificación urbana , [8] [9] Jacobs soportó el desprecio de las figuras establecidas. [¿ Quiénes? ] Rutinariamente, se la describía primero como ama de casa, [10] ya que no tenía un título universitario ni ninguna formación formal en planificación urbana; como resultado, su falta de credenciales se aprovechó como motivo de crítica. [11] [12] La influencia de sus conceptos finalmente fue reconocida por profesionales muy respetados, como Richard Florida y Robert Lucas . [13]
Jacobs nació como Jane Isabel Butzner en Scranton, Pensilvania , hija de Bess Robison Butzner, una ex maestra y enfermera, y John Decker Butzner, un médico. Eran una familia protestante. [14] Su hermano, John Decker Butzner Jr. , se desempeñó como juez en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito . Después de graduarse de la escuela secundaria de Scranton , trabajó durante un año como asistente no remunerada del editor de la página de mujeres en el Scranton Tribune .
En 1935, durante la Gran Depresión , se mudó a la ciudad de Nueva York con su hermana Betty. [15] Jane Butzner se enamoró de inmediato del Greenwich Village de Manhattan, que se desviaba un poco de la estructura de cuadrícula de la ciudad . Las hermanas pronto se mudaron allí desde Brooklyn. [16] [17]
Durante sus primeros años en Manhattan, Jacobs ocupó diversos puestos como taquígrafa y escritora independiente , escribiendo sobre los distritos obreros de la ciudad. Estas experiencias, dijo más tarde, "me dieron una idea más clara de lo que estaba pasando en la ciudad y cómo eran los negocios, cómo era el trabajo". Su primer trabajo fue para una revista especializada, como secretaria, y luego como editora. Vendió artículos al Sunday Herald Tribune , a la revista Cue y a Vogue . [18]
Estudió en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia durante dos años, tomando cursos de geología, zoología , derecho, ciencias políticas y economía. [19] Sobre la libertad de realizar estudios que abarcaran sus amplios intereses, dijo:
Por primera vez me gustó la escuela y por primera vez saqué buenas notas. Esto fue casi mi perdición porque después de haber obtenido, estadísticamente, una cierta cantidad de créditos pasé a ser propiedad de Barnard College en Columbia, y una vez que fui propiedad de Barnard, tuve que tomar, al parecer, lo que Barnard quería que tomara, no lo que yo quería aprender. Afortunadamente, mis notas en la escuela secundaria habían sido tan malas que Barnard decidió que no podía pertenecer a ella y, por lo tanto, se me permitió continuar con mi educación. [20]
Después de asistir a la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia durante dos años, Butzner encontró un trabajo en la revista Iron Age . Su artículo de 1943 sobre el declive económico en Scranton tuvo una gran difusión y llevó a la Murray Corporation of America a instalar allí una fábrica de aviones de guerra. Alentada por este éxito, Butzner solicitó a la Junta de Producción de Guerra que apoyara más operaciones en Scranton. [21] Al experimentar discriminación laboral en Iron Age , también abogó por la igualdad salarial para las mujeres y por el derecho de los trabajadores a sindicalizarse. [22]
Se convirtió en redactora de artículos para la Oficina de Información de Guerra y luego en reportera de Amerika , una publicación del Departamento de Estado de los EE. UU. en idioma ruso. [23] Mientras trabajaba allí conoció a Robert Hyde Jacobs Jr., un arquitecto educado en Columbia que estaba diseñando aviones de guerra para Grumman . Se casaron en 1944. Juntos tuvieron una hija, Burgin, y dos hijos, James y Ned. Compraron un edificio de tres pisos en 555 Hudson Street . Jane continuó escribiendo para Amerika después de la guerra, mientras que Robert dejó Grumman y reanudó su trabajo como arquitecto. [24] Los Jacobs rechazaron los suburbios de rápido crecimiento como "parásitos", y optaron por permanecer en Greenwich Village. [25] Renovaron su casa, en medio de una zona residencial y comercial mixta, y crearon un jardín en el patio trasero. [26]
Mientras trabajaba para el Departamento de Estado durante la era McCarthy , Jacobs recibió un cuestionario sobre sus creencias y lealtades políticas. Jacobs era anticomunista y había abandonado el Sindicato Federal de Trabajadores debido a sus aparentes simpatías comunistas. Sin embargo, estaba a favor del sindicato y supuestamente apreciaba los escritos de Saul Alinsky , por lo que estaba bajo sospecha. [27] [28] El 25 de marzo de 1952, Jacobs entregó su respuesta a Conrad E. Snow, presidente de la Junta de Seguridad de la Lealtad del Departamento de Estado de los EE. UU. En el prólogo de su respuesta, dijo:
La otra amenaza a la seguridad de nuestra tradición, creo, se encuentra en nuestro propio país. Es el miedo actual a las ideas radicales y a las personas que las proponen. No estoy de acuerdo con los extremistas de izquierda ni de derecha, pero creo que se les debería permitir hablar y publicar, porque ellos mismos tienen y deberían tener derechos, y una vez que sus derechos se pierdan, los derechos del resto de nosotros difícilmente estarán a salvo. [29]
Jacobs dejó Amerika en 1952 cuando anunció su traslado a Washington, DC . [30] Luego encontró un trabajo bien remunerado en Architectural Forum , publicado por Henry Luce de Time Inc. [31] Fue contratada como editora asociada. Después de un éxito temprano en ese puesto, Jacobs comenzó a aceptar tareas sobre planificación urbana y " deterioro urbano ". [32] En 1954, se le asignó cubrir un desarrollo en Filadelfia diseñado por Edmund Bacon . Aunque sus editores esperaban una historia positiva, Jacobs criticó el proyecto de Bacon, reaccionando contra su falta de preocupación por los afroamericanos pobres que se vieron directamente afectados. Cuando Bacon le mostró a Jacobs ejemplos de bloques subdesarrollados y desarrollados, determinó que el "desarrollo" parecía terminar con la vida comunitaria en la calle. [33] [34] Cuando Jacobs regresó a las oficinas de Architectural Forum , comenzó a cuestionar el consenso de la década de 1950 sobre planificación urbana. [35]
En 1955, Jacobs conoció a William Kirk, un ministro episcopal que trabajaba en East Harlem . Kirk fue a las oficinas del Architectural Forum para describir el impacto que la "revitalización" había tenido en East Harlem y le presentó el barrio a Jacobs. [36]
En 1956, mientras sustituía a Douglas Haskell en el Architectural Forum , Jacobs dio una conferencia en la Universidad de Harvard . [30] Se dirigió a destacados arquitectos, urbanistas e intelectuales (incluido Lewis Mumford ), hablando sobre el tema de East Harlem. Instó a esta audiencia a "respetar -en el sentido más profundo- las franjas de caos que tienen una extraña sabiduría propia que aún no está comprendida en nuestro concepto de orden urbano". Contrariamente a sus expectativas, la charla fue recibida con entusiasmo, pero también la marcó como una amenaza para los urbanistas establecidos, los propietarios de bienes raíces y los desarrolladores. [37] [38] Architectural Forum publicó el discurso ese año, junto con fotografías de East Harlem. [39]
Después de leer su discurso en Harvard, William H. Whyte invitó a Jacobs a escribir un artículo para la revista Fortune . El artículo resultante, "El centro es para la gente", apareció en un número de Fortune de 1958 y marcó su primera crítica pública a Robert Moses . [40] Su crítica al Lincoln Center no fue popular entre los partidarios de la renovación urbana en el Architectural Forum y Fortune . [41] C. D. Jackson , el editor de Fortune , se indignó y por teléfono le preguntó a Whyte: "¿Quién es esta loca?" [42] [43]
El artículo de Fortune atrajo la atención de Chadbourne Gilpatric, entonces director asociado de la División de Humanidades de la Fundación Rockefeller, sobre Jacobs . [30] La fundación se había adentrado agresivamente en temas urbanos, con un premio reciente al Instituto Tecnológico de Massachusetts para estudios de estética urbana que culminarían con la publicación de Image of the City de Kevin A. Lynch . [30] En mayo de 1958, Gilpatric invitó a Jacobs a comenzar a trabajar como revisor de propuestas de subvenciones. [30] Más tarde ese año, la Fundación Rockefeller otorgó una subvención a Jacobs para producir un estudio crítico sobre la planificación urbana y la vida urbana en los EE. UU. (Desde mediados de los años 1950 hasta mediados de los años 1960, la División de Humanidades de la fundación patrocinó un programa de investigación de "Estudios de Diseño Urbano", del cual Jacobs fue la beneficiaria más conocida.) [30] Gilpatric alentó a Jacobs a "explorar el campo del diseño urbano para buscar ideas y acciones que puedan mejorar el pensamiento sobre cómo el diseño de las ciudades podría servir mejor a la vida urbana, incluido el valor cultural y humano". [30] Afiliada a The New School (entonces llamada The New School for Social Research), pasó tres años realizando investigaciones y escribiendo borradores. En 1961, Random House publicó el resultado: The Death and Life of Great American Cities .
La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses sigue siendo uno de los libros más influyentes en la historia de la planificación urbana estadounidense. [44] Acuñó los términos "usos primarios mixtos" y "ojos en la calle", que se adoptaron profesionalmente en el diseño urbano, la sociología y muchos otros campos. [45] Jacobs pintó un cuadro devastador de la profesión de planificación urbana, etiquetándola de pseudociencia . Esto enfureció a la profesión de planificación urbana dominada por los hombres. Jacobs fue criticada con ataques ad hominem , siendo llamada una "dama militante" y una "ama de casa": una aficionada que no tenía derecho a interferir con una disciplina establecida. [46] Un planificador descartó el libro de Jacobs como "amalgamas de cafetería". Robert Moses, a quien le enviaron una copia, lo llamó "intemperante y también difamatorio... Venda esta basura a otra persona". [47] Más tarde, su libro fue criticado desde la izquierda por dejar de lado la raza y respaldar abiertamente la gentrificación , a la que Jacobs se refirió como "desbarriada". [48]
En 1962, renunció a su puesto en el Architectural Forum para convertirse en autora a tiempo completo y concentrarse en la crianza de sus hijos. [49] En otras actividades políticas, se convirtió en una opositora a la Guerra de Vietnam , marchó sobre el Pentágono en octubre de 1967, [50] y criticó la construcción del World Trade Center como un desastre para la costa de Manhattan. [51]
Durante los años 1950 y 1960, su barrio natal de Greenwich Village estaba siendo transformado por los esfuerzos de la ciudad y el estado para construir viviendas (véase, por ejemplo, la lucha de Jacobs en 1961 para construir las West Village Houses en lugar de grandes edificios de apartamentos), los desarrolladores privados, la expansión de la Universidad de Nueva York y por los planes de renovación urbana de Robert Moses . El plan de Moses, financiado como "limpieza de barrios marginales" por el Título I de la Ley de Vivienda de 1949 , también exigía que se demolieran varios bloques y se reemplazaran por rascacielos de lujo. El plan obligó a 132 familias a abandonar sus hogares y desplazó a 1.000 pequeñas empresas: el resultado fue Washington Square Village . [52]
Como parte de sus esfuerzos por revitalizar el área, Moses había propuesto la extensión de la Quinta Avenida a través de Washington Square Park en 1935. Ante la oposición de la comunidad, Moses había dejado de lado el proyecto, pero revivió la idea en la década de 1950. Moses argumentó que la extensión de la Quinta Avenida mejoraría el flujo de tráfico a través del vecindario y proporcionaría acceso a la planificada Lower Manhattan Expressway (LOMEX), que conectaría el Puente de Manhattan y el Puente Williamsburg con el Túnel Holland . [53]
En respuesta, la activista local Shirley Hayes creó el "Comité para salvar el parque Washington Square", una coalición de docenas de grupos locales del vecindario que se oponían a la extensión de la carretera. Raymond S. Rubinow finalmente se hizo cargo de la organización, cambiando su nombre a "Comité de emergencia conjunto para cerrar Washington Square al tráfico". Jacob, reclutada para la causa por Gerard La Mountain, un sacerdote católico local cuya iglesia estaba en el camino de la ruta LOMEX planificada, se había unido al comité bajo Hayes, pero asumió un papel más destacado bajo Rubinow, llegando a medios de comunicación como The Village Voice , que proporcionó una cobertura más comprensiva que The New York Times . [54] [55] El comité obtuvo el apoyo de Margaret Mead , Eleanor Roosevelt , Lewis Mumford , Charles Abrams y William H. Whyte , así como de Carmine De Sapio , un residente de Greenwich Village y un influyente líder demócrata. La participación de De Sapio resultó decisiva. [56] El 25 de junio de 1958, la ciudad cerró el parque Washington Square al tráfico y el comité conjunto celebró una ceremonia para atar la cinta (no cortarla). [57]
Los planes para la autopista LOMEX continuaron a pesar de la creciente oposición de la comunidad en áreas como Little Italy. En la década de 1960, Jacobs presidió el Comité Conjunto para Detener la Autopista del Bajo Manhattan . El New York Times simpatizaba con Moses, mientras que The Village Voice cubrió las manifestaciones de la comunidad y abogó contra la autopista. [55] Jacobs continuó luchando contra la autopista cuando los planes resurgieron en 1962, 1965 y 1968, y se convirtió en una heroína local por su oposición al proyecto. [58] Fue arrestada por un oficial de policía vestido de civil el 10 de abril de 1968, en una audiencia pública durante la cual la multitud había cargado el escenario y destruido las notas del taquígrafo. [59] Fue acusada de incitar a un motín, daño criminal y obstrucción de la administración pública. Después de meses de juicios realizados en la ciudad de Nueva York (a la que Jacobs viajaba desde Toronto), su cargo se redujo a alteración del orden público. [1] [60]
New York: A Documentary Film dedicó una hora de la serie de ocho partes, diecisiete horas y media, a la batalla entre Moses y Jacobs. [61] Sin embargo, la biografía de Moses escrita por Robert Caro , The Power Broker , solo menciona de pasada este evento, a pesar de la fuerte influencia de Jacobs en Caro. [62] [63] En 2017, Caro le contó a un entrevistador sobre la dificultad de cortar más de 300.000 palabras de su manuscrito inicial: "La sección que escribí sobre Jane Jacobs desapareció. Hasta el día de hoy, cuando alguien dice: 'Apenas se menciona a Jane Jacobs', pienso: 'Pero escribí mucho sobre ella'. Cada vez que me preguntan sobre eso, tengo una sensación de malestar". [64]
Poco después de su arresto en 1968, Jacobs se mudó a Toronto , y finalmente se estableció en 69 Albany Avenue en The Annex desde 1971 hasta su muerte en 2006. [50] Decidió abandonar los EE. UU. en parte porque se oponía a la guerra de Vietnam , le preocupaba el destino de sus dos hijos en edad de reclutamiento y no quería seguir luchando contra el gobierno de la ciudad de Nueva York. Ella y su esposo eligieron Toronto porque era agradable y ofrecía oportunidades de empleo, [65] y se mudaron a una zona de Toronto que incluía a tantos estadounidenses que evitaban el reclutamiento que se lo llamó el "gueto estadounidense". [66]
Rápidamente se convirtió en una figura destacada en su nueva ciudad y ayudó a detener la propuesta de la autopista Spadina . Un tema frecuente de su trabajo era preguntarse si las ciudades se estaban construyendo para las personas o para los automóviles. Fue arrestada dos veces durante las manifestaciones. [29] También tuvo una influencia considerable en la regeneración del barrio de St. Lawrence , un proyecto de vivienda considerado un gran éxito. Se convirtió en ciudadana canadiense en 1974 y más tarde, le dijo al escritor James Howard Kunstler que la doble ciudadanía no era posible en ese momento, lo que implicaba que había perdido su ciudadanía estadounidense. [67]
En 1980, ofreció una perspectiva más urbana sobre la soberanía de Quebec en su libro The Question of Separatism: Quebec and the Struggle over Separation . Jacobs era partidaria de una provincia de Toronto para separar la ciudad propiamente dicha de Ontario . Jacobs dijo: "Las ciudades, para prosperar en el siglo XXI, deben separarse políticamente de sus áreas circundantes". [ cita requerida ]
En 1996 fue elegida oficial de la Orden de Canadá por sus escritos seminales y sus comentarios que invitan a la reflexión sobre el desarrollo urbano . La sección de sociología comunitaria y urbana de la Asociación Sociológica Americana le otorgó su premio a la Contribución Destacada de por Vida en 2002. En 1997, el gobierno de la ciudad de Toronto patrocinó una conferencia titulada "Jane Jacobs: Ideas That Matter", que dio lugar a un libro con el mismo nombre. Al final de la conferencia, se creó el Premio Jane Jacobs. Incluye un estipendio anual de $5,000 durante tres años que se entregará para "celebrar a los héroes originales y anónimos de Toronto, buscando ciudadanos que participen en actividades que contribuyan a la vitalidad de la ciudad". [68] [69]
Jacobs nunca rehuyó expresar su apoyo político a candidatos específicos. Se opuso a la fusión de las ciudades de Metro Toronto en 1997 , temiendo que los barrios individuales tuvieran menos poder con la nueva estructura. Respaldó a un ecologista, Tooker Gomberg , que perdió la carrera por la alcaldía de Toronto en 2000 , y fue asesora de la exitosa campaña a la alcaldía de David Miller en 2003 , en un momento en el que se lo consideraba una posibilidad remota. Durante la campaña a la alcaldía, Jacobs ayudó a presionar contra la construcción de un puente para unir la costa de la ciudad con el aeropuerto de la isla en las Islas de Toronto . [70] Después de la elección, la decisión anterior del Ayuntamiento de Toronto de aprobar el puente fue revertida y el proyecto de construcción del puente se detuvo. En cambio, el aeropuerto mejoró el servicio de ferry y luego construyó un túnel peatonal.
Jacobs también participó activamente en una campaña contra un plan del Royal St. George's College (una escuela establecida muy cerca de la residencia de Jacobs en el distrito Annex de Toronto) para reconfigurar sus instalaciones. Jacobs sugirió no sólo que se detuviera el rediseño, sino que se obligara a la escuela a abandonar el barrio por completo. [71] Aunque el consejo de Toronto inicialmente rechazó los planes de la escuela, la decisión fue revocada más tarde, y el proyecto recibió el visto bueno de la Junta Municipal de Ontario (OMB) cuando los oponentes no pudieron presentar testigos creíbles e intentaron retirarse del caso durante la audiencia. [72]
También influyó en la planificación urbana de Vancouver . A Jacobs se la ha llamado "la madre del vancouverismo ", [73] en referencia al uso que hace esa ciudad de su filosofía de "la densidad bien hecha". [74]
Jacobs murió en el Toronto Western Hospital a los 89 años, el 25 de abril de 2006, [75] aparentemente de un derrame cerebral. [76] Le sobrevivieron un hermano, James Butzner (fallecido en 2009); [77] una hija, Burgin Jacobs, sus hijos, James y Ned de Vancouver, [78] y dos nietos y dos bisnietos. Tras su muerte, la declaración de su familia decía: "Lo importante no es que haya muerto, sino que haya vivido, y que el trabajo de su vida haya influido enormemente en nuestra forma de pensar. Por favor, recuérdenla leyendo sus libros y poniendo en práctica sus ideas". [79]
A Jacobs se le atribuye, junto con Lewis Mumford , la inspiración del movimiento Nuevo Urbanismo . [80] Se la ha caracterizado como una influencia importante en el pensamiento descentralista [81] y centrista radical . [82] Habló de su legado en una entrevista con la revista Reason .
Reason : ¿Por qué crees que te recordarán más? Fuiste tú quien se enfrentó a las excavadoras federales y a los promotores de la renovación urbana y dijo que estaban destruyendo el elemento vital de estas ciudades. ¿Será así?
Jacobs : No. Si me recordaran como un pensador realmente importante del siglo, lo más importante que he aportado es mi análisis de lo que hace que se produzca la expansión económica. Esto es algo que siempre ha desconcertado a la gente. Creo que he descubierto de qué se trata.
La expansión y el desarrollo son dos cosas diferentes. El desarrollo es la diferenciación de lo que ya existía. Prácticamente cada cosa nueva que sucede es una diferenciación de algo anterior, desde una nueva suela de zapato hasta cambios en los códigos legales. La expansión es un crecimiento real en tamaño o volumen de actividad. Eso es algo diferente.
Lo he abordado de dos formas diferentes. Hace mucho tiempo, cuando escribí La economía de las ciudades , hablé sobre la sustitución de importaciones y cómo eso expande, no sólo la economía del lugar donde ocurre, sino la vida económica en su conjunto. Cuando una ciudad sustituye importaciones, las desplaza. No importa menos. Y, sin embargo, tiene todo lo que tenía antes.
Razón : No se trata de un juego de suma cero. Es una torta más grande y creciente.
Jacobs : Ese es el mecanismo real. La teoría es la que explico en The Nature of Economies . La comparo con lo que ocurre con la biomasa, la suma total de toda la flora y fauna de una zona. La energía, el material que interviene en esto, no se escapa de la comunidad simplemente como un producto de exportación. Sigue utilizándose en la comunidad, al igual que en una selva tropical los desechos de ciertos organismos y de varias plantas y animales son utilizados por otros en el lugar.
— Jane Jacobs, "City Views: La leyenda de los estudios urbanos Jane Jacobs habla de la gentrificación, el nuevo urbanismo y su legado", Reason , junio de 2001, entrevistador: Bill Steigerwald
Aunque Jacobs consideraba que su mayor legado eran sus contribuciones a la teoría económica, es en el ámbito de la planificación urbana donde ha tenido su efecto más amplio. Sus observaciones sobre las formas en que funcionan las ciudades revolucionaron la profesión de planificación urbana y desacreditaron muchos modelos de planificación aceptados que habían dominado la planificación de mediados de siglo. [83] El influyente economista de Harvard Edward Glaeser , conocido por su trabajo en estudios urbanos, reconoció [84] que Jane Jacobs (en la década de 1960) había sido profética al atacar a Moses por "reemplazar barrios que funcionaban bien con torres inspiradas en Le Corbusier ". Glaeser estuvo de acuerdo en que estos proyectos de vivienda demostraron ser los mayores fracasos de Moses: "Moses gastó millones y desalojó a decenas de miles para crear edificios que se convirtieron en centros de delincuencia, pobreza y desesperación". [84]
También fue famosa por introducir conceptos como el "Ballet de la Acera" y "Ojos en la Calle", una referencia a lo que más tarde se conocería como vigilancia natural . El concepto tuvo una enorme influencia en planificadores y arquitectos como Oscar Newman , quien preparó la idea a través de una serie de estudios que culminarían en su teoría del espacio defendible . El trabajo de Jacobs y Newman afectaría la política de vivienda estadounidense a través del Programa HOPE VI , un esfuerzo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos para demoler los proyectos de vivienda pública de gran altura tan vilipendiados por Jacobs y reemplazarlos con viviendas de baja altura y de ingresos mixtos .
A lo largo de su vida, Jacobs luchó por cambiar la forma en que se abordaba el desarrollo urbano. Al sostener que las ciudades eran seres vivos y ecosistemas, promovió ideas como el desarrollo de "uso mixto" y la planificación desde abajo. Además, sus duras críticas a los proyectos de "limpieza de barrios marginales" y de "viviendas en gran altura" contribuyeron a desacreditar estas prácticas de planificación que antes contaban con el apoyo universal. [1] [85]
Se recuerda a Jacobs como defensor del desarrollo consciente de las ciudades, [86] y por dejar "un legado de empoderamiento para que los ciudadanos confíen en su sentido común y se conviertan en defensores de su lugar". [87]
A pesar de que Jacobs se centró principalmente en la ciudad de Nueva York, sus argumentos han sido identificados como universales. [86] Por ejemplo, su oposición a la demolición de barrios urbanos para proyectos de renovación urbana tuvo "especial resonancia" en Melbourne , Australia. [85] En Melbourne, en la década de 1960, las asociaciones de residentes lucharon contra los proyectos de vivienda de gran escala de la Comisión de Vivienda de Victoria , que, según argumentaron, tenían poca consideración por el impacto en las comunidades locales. [85]
Jacobs libró una batalla cuesta arriba contra las tendencias dominantes de planificación. A pesar de que Estados Unidos sigue siendo en gran medida una nación suburbana, [83] el trabajo de Jacobs ha contribuido a rehabilitar y revitalizar la vida urbana. Debido a sus ideas, hoy en día, muchos barrios urbanos en crisis tienen más probabilidades de ser aburguesados que despejados para su reurbanización. [83]
Tal vez nos hayamos vuelto tan ineptos como pueblo que ya no nos importa cómo funcionan las cosas, sino sólo la impresión que producen de forma rápida y sencilla. Si es así, hay pocas esperanzas para nuestras ciudades o, probablemente, para gran parte de nuestra sociedad. Pero no creo que sea así.
— Jane Jacobs, La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses , 1961
En su libro Muerte y vida de las grandes ciudades estadounidenses, escrito en 1961, el enorme logro de Jacobs fue trascender su propia crítica mordaz de la planificación urbana del siglo XX y proponer principios radicalmente nuevos para reconstruir las ciudades. En una época en la que tanto la sabiduría popular como la inspirada exigían arrasar los barrios marginales y abrir el espacio urbano, la receta de Jacobs era aún más diversidad, densidad y dinamismo; en efecto, amontonar a la gente y las actividades en un revoltijo urbano alegre y vibrante.
— Martin Douglas, The New York Times , 25 de abril de 2006
El libro de Samuel R. Delany , Times Square Red, Times Square Blue, se basa en gran medida en The Death and Life of Great American Cities en su análisis de la naturaleza de las relaciones sociales dentro del ámbito de los estudios urbanos.
Tras la muerte de Jacobs en abril de 2006, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció el Día de Jane Jacobs, que se celebró el 28 de junio de 2006. [88] La ciudad de Toronto proclamó su cumpleaños al año siguiente, el 4 de mayo de 2007, como el Día de Jane Jacobs.
En relación con el Día de Jane Jacobs en Toronto, se ofrecieron dos docenas de caminatas gratuitas por los vecindarios de la ciudad ese fin de semana (5 de mayo de 2007) como un monumento activo a Jacobs, y se denominaron Jane's Walks . Más tarde, se celebró un evento de Jane's Walk en Nueva York el 29 y 30 de septiembre de 2007. En 2008, el evento se extendió a ocho ciudades y pueblos de todo Canadá, y en 2016, Jane's Walks se estaban llevando a cabo en 212 ciudades en 36 países, en seis continentes. [89] Los paseos interpretativos suelen aplicar ideas que Jacobs identificó o defendió a las áreas locales, que se exploran a pie y, a veces, en bicicleta. Los paseos normalmente se llevan a cabo a principios de mayo, en o cerca de su aniversario de nacimiento el 4 de mayo. Los paseos son organizados y dirigidos por voluntarios locales, coordinados por una oficina central en Toronto. Hay más de 200 paseos ofrecidos en Toronto, solo, en 2016, que se llevan a cabo los días 6, 7 y 8 de mayo. [90]
En 2016, para conmemorar el centenario del nacimiento de Jane Jacobs, una galería de Toronto organizó "Jane at Home", una exposición que se realizó del 29 de abril al 8 de mayo. Comisariada por el hijo de Jane, Jim Jacobs, ofreció vistazos de su vida hogareña, donde también trabajaba. Su sala de estar de Toronto estaba representada, basada en la de su casa de Albany Avenue en The Annex , donde a menudo hablaba con pensadores y líderes políticos destacados, incluidos Marshall McLuhan , Paul Martin y la Reina de los Países Bajos . En exhibición estaban su máquina de escribir, manuscritos originales, fotografías redescubiertas que demostraban sus estilos distintivos, [91] y recuerdos personales. La exhibición incluyó muebles de casas anteriores en Nueva York (su comedor está instalado) y de Scranton, Pensilvania. [92] [93]
En 2007, la Sociedad Municipal de Arte de Nueva York se asoció con la Fundación Rockefeller para organizar una exposición centrada en "Jane Jacobs y el futuro de Nueva York", que se inauguró en la sociedad en septiembre de ese año. La exposición tenía como objetivo educar al público sobre sus escritos y activismo y utilizó herramientas para alentar a las nuevas generaciones a participar activamente en cuestiones que involucraban a sus propios vecindarios. Una publicación que acompañaba a la exposición incluía ensayos y artículos de críticos de arquitectura, artistas, activistas y periodistas como Malcolm Gladwell , Reverend Billy , Robert Neuwirth , Tom Wolfe , Thomas de Monchaux y William McDonough . [94] Muchos de estos colaboradores participaron en una serie de mesas redondas sobre "Jane Jacobs y el futuro de Nueva York". [95]
Como homenaje a Jacobs, la Fundación Rockefeller , que había otorgado subvenciones a Jacobs en las décadas de 1950 y 1960, anunció el 9 de febrero de 2007 la creación de la Medalla Jane Jacobs , "para reconocer a las personas que han hecho una contribución significativa al pensamiento sobre el diseño urbano , específicamente en la ciudad de Nueva York". [96] Los destinatarios incluyen:
El Canadian Urban Institute ofrece un premio en su honor, el Jane Jacobs Lifetime Achievement Award , para reconocer a una persona "que ha tenido un impacto significativo en la salud de su región en consonancia con la creencia de Jane Jacobs de que las ciudades exitosas fomentan un enfoque basado en el lugar y centrado en la comunidad". [99] El ganador de 2011 fue Eberhard Zeidler , [100] mientras que su hija, Margie Zeidler, ganó el premio de 2015. En 2012, Anne Golden se llevó el premio "por su liderazgo de larga data en políticas públicas, su trabajo académico y su variada experiencia de liderazgo en los sectores empresarial, sin fines de lucro y gubernamental". [101] William (Bill) Teron aceptó el premio de 2013 "por su influyente carrera en políticas públicas y su apasionada defensa del diseño de calidad y el compromiso con el desarrollo en el área de Ottawa". [102] En 2014, Jack Diamond fue reconocido por su "contribución a la mejora de la forma construida y la defensa de las ciudades y el futuro del Área Metropolitana de Toronto ". [103]
En abril de 2014, Spacing fue nombrada administradora del Premio Jane Jacobs. Spacing , ganadora del premio en 2010, ha seguido dándole nueva vida al premio y nuevas formas de promocionar (y encontrar) a los ganadores.
Jacobs recibió el segundo premio Vincent Scully del Museo Nacional de la Construcción en 2000. [107]
Jacobs es el tema del documental de 2017 Citizen Jane: Battle for the City , que describe sus victorias sobre Robert Moses y su filosofía del diseño urbano. [108]
Los urbanistas y promotores contra los que luchó para preservar el West Village se encontraban entre los que inicialmente criticaron sus ideas. Robert Moses ha sido identificado generalmente como su archirrival durante este período. Una de sus principales diferencias era que sus puntos de vista eran opuestos: el enfoque agresivo "de arriba hacia abajo" practicado por Moses contrastaba con el enfoque "de abajo hacia arriba" practicado por Jacobs, que tenía en cuenta a la comunidad. [111] [112] [113] Desde entonces, las ideas de Jacobs han sido analizadas muchas veces, a menudo en relación con los resultados que sus influencias han producido. [83] [114] [115] [116] [117] [118]
En lugares como el West Village, los factores que, según ella, mantendrían la diversidad económica y cultural han conducido, en cambio, a la gentrificación y a la construcción de algunos de los inmuebles más caros del mundo. La conversión de una antigua tienda de dulces en una vivienda por parte de su familia es un ejemplo de la tendencia a la gentrificación que continuaría bajo la influencia de las ideas de Jacobs. [83] [114]
Sin embargo, la gentrificación también fue causada por "la afluencia completamente inesperada de residentes adinerados que volvieron al centro de la ciudad". [83] En su momento, era inimaginable hasta qué punto sus ideas facilitaron este fenómeno. Por ejemplo, abogó por la conservación de los edificios antiguos específicamente porque su falta de valor económico los hacía asequibles para la gente pobre. En este sentido, los veía como "garantes de la diversidad social". [83] En 1961, era inverosímil que muchas de estas estructuras antiguas hubieran aumentado su valor económico únicamente debido a su edad. Las cuestiones de gentrificación han dominado las críticas a las ideas de planificación de Jane Jacobs. [116]
El economista Tyler Cowen ha criticado sus ideas por no abordar los problemas de escala o infraestructura, y sugiere que los economistas no están de acuerdo con algunos de sus enfoques del desarrollo. [115] Por ejemplo, aunque sus ideas de planificación fueron elogiadas en ocasiones como "universales", [86] ahora se las considera inaplicables cuando una ciudad crece de un millón a diez millones (como ha sucedido muchas veces en los países en desarrollo). Tales argumentos sugieren que sus ideas se aplican sólo a ciudades con problemas similares a los de Nueva York, donde Jacobs desarrolló muchas de ellas.
Jane Jacobs dedicó su vida al estudio de las ciudades. Entre sus libros se encuentran:
La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses es su libro más influyente y, posiblemente, el libro más influyente sobre planificación urbana y ciudades. Publicado en 1961, este libro fue ampliamente leído tanto por profesionales de la planificación como por el público en general. El libro es una fuerte crítica de las políticas de renovación urbana de la década de 1950, que, según ella, destruyeron comunidades y crearon espacios urbanos aislados y antinaturales. En el libro, celebra la diversidad y complejidad de los viejos barrios de uso mixto al tiempo que lamenta la monotonía y esterilidad de la planificación moderna. [119] Jacobs abogó por la abolición de las leyes de zonificación y la restauración de los mercados libres de tierras, lo que daría lugar a barrios densos de uso mixto y citó con frecuencia a Greenwich Village de la ciudad de Nueva York como un ejemplo de una comunidad urbana vibrante.
Robert Caro lo ha citado como la influencia más fuerte en The Power Broker , su biografía ganadora del premio Pulitzer de Robert Moses, aunque Caro no menciona a Jacobs por su nombre en el libro a pesar de las batallas de Jacobs con Moses sobre su propuesta de Lower Manhattan Expressway . Se dice que Caro cortó un capítulo sobre Jacobs debido a la extensión de su libro. [120]
Más allá de las lecciones prácticas sobre diseño y planificación urbana que ofrece Muerte y vida , los fundamentos teóricos de la obra desafían la mentalidad moderna sobre el desarrollo. Jane Jacobs defiende sus posiciones con sentido común y anécdotas.
La tesis de este libro es que las ciudades son los principales motores del desarrollo económico. Su argumento principal es que el crecimiento económico explosivo se deriva de la sustitución de importaciones urbanas . La sustitución de importaciones es el proceso de producir localmente bienes que antes se importaban, por ejemplo, las fábricas de bicicletas de Tokio reemplazaron a los importadores de bicicletas de Tokio en el siglo XIX. Jacobs afirma que la sustitución de importaciones crea infraestructura, habilidades y producción locales. Jacobs también afirma que la mayor producción se exporta posteriormente a otras ciudades, lo que les da a esas otras ciudades una nueva oportunidad de participar en la sustitución de importaciones, produciendo así un ciclo positivo de crecimiento.
En una entrevista con Bill Steigerwald en Reason , Jacobs dijo que si se la recuerda por ser una gran intelectual, no se la recordará por su trabajo sobre planificación urbana, sino por el descubrimiento de la sustitución de importaciones . Los críticos afirman erróneamente que sus ideas repiten la idea de sustitución de importaciones propuesta anteriormente por académicos como Andre Gunder Frank . La sustitución de importaciones era una teoría económica nacional que implicaba que si una nación sustituía sus importaciones con producción nacional, la nación se volvería más rica, mientras que la idea de Jacobs se refiere enteramente a las ciudades y podría llamarse sustitución de importaciones urbanas. Sin embargo, incluso esto llevaría a confusión ya que en la práctica, la sustitución de importaciones en India y América Latina estaba subsidiada y ordenada por el gobierno, mientras que el concepto de sustitución de importaciones de Jacobs es un proceso de libre mercado de descubrimiento y división del trabajo dentro de una ciudad. [121]
En la segunda parte del libro, Jacobs sostiene que las ciudades precedieron a la agricultura. Sostiene que en las ciudades el comercio de animales salvajes y granos permitió la división inicial del trabajo necesaria para el descubrimiento de la ganadería y la agricultura; estos descubrimientos luego se trasladaron fuera de la ciudad debido a la competencia por la tierra. Se enseña comúnmente que la agricultura precedió a las ciudades. Esta noción fue promovida originalmente por el arqueólogo Vere Gordon Childe y, en tiempos recientes, por Charles Keith Maisels. [122] [123] La aparente oposición entre la historia tradicional y la de Jacobs se basa en diferentes definiciones de "ciudad", "civilización" o "urbano". La historia tradicional y la arqueología definen "urbano" o "civilización" como sinoecismo - como una comunidad política monolítica, socialmente estratificada, alfabetizada, [124], mientras que, como se puede ver en La economía de las ciudades o en Las ciudades y la riqueza de las naciones , Jacobs definió la ciudad puramente en términos de comercio geográficamente denso que dio paso al descubrimiento empresarial y las posteriores mejoras en la división del trabajo. Sin los requisitos de alfabetización, edificios permanentes y monumentales o las señales de fuerzas civiles y armadas especializadas, las "ciudades" pueden interpretarse con precisión como existentes miles de años antes de que Childe y Maisels las ubicaran.
La cuestión del separatismo: Quebec y la lucha por la soberanía incorporó y amplió la presentación de Jacobs de las Conferencias Massey de 1979 , titulada Ciudades canadienses y soberanía-Asociación . Se publicó en 1980 y se reimprimió en 2011 con una entrevista inédita de 2005 con Robin Philpot sobre el tema en la que evoca el relativo descuido de ese libro entre sus lectores habituales. Esta fue la primera vez que se le pidió a Jacobs que lo discutiera en una entrevista. El columnista Richard Gwyn adelantó que, si bien no la criticó abiertamente, los lectores canadienses de habla inglesa pensaron que no entendía cómo funcionaba la política canadiense y que no estaba siendo útil en un momento de angustia para la unidad nacional (el referéndum de 1980 acababa de ser derrotado por un voto del 60 por ciento). La cuestión del separatismo tampoco se mencionó en la bibliografía de su obituario de 2006 en The Globe and Mail . [125]
El libro de Jacobs defiende la idea de que la independencia de Quebec sería lo mejor para Montreal , Toronto, el resto de Canadá y el mundo, y que esa independencia se puede lograr de manera pacífica. Como precedente, cita la secesión de Noruega de Suecia y cómo enriqueció a ambas naciones. Se examinan los orígenes del movimiento secesionista contemporáneo en la Revolución Tranquila , junto con la dependencia histórica de Canadá de los recursos naturales y de la manufactura de propiedad extranjera para su propio desarrollo económico . Jacobs afirma que ese enfoque es colonial y, por lo tanto, retrógrado, y cita como ejemplo el hecho de que Canadá compre sus esquís y muebles a Noruega o a fábricas de propiedad noruega en Canadá, siendo este último procedimiento un producto de los aranceles canadienses diseñados específicamente para fomentar dichas fábricas.
También se analizan críticamente las opiniones públicas relevantes de René Lévesque , Claude Ryan y el entonces Primer Ministro Pierre Trudeau , un ejemplo de ello es su incapacidad para reconocer que dos monedas respectivas e independientes son esenciales para el éxito de un Quebec independiente y un Canadá resultante más pequeño, una cuestión que es central para su libro. Jacobs enfatiza la necesidad de que Montreal continúe desarrollando su liderazgo de la cultura quebequense , pero que en última instancia, tal necesidad nunca podrá ser satisfecha por las tendencias crecientes de Montreal hacia el estatus de ciudad regional , tendencias que predicen la sumisión económica, política y cultural al Toronto anglófono. Tal resultado, creía Jacobs, a la larga condenaría la independencia de Quebec tanto como obstaculizaría el propio futuro de Canadá. Concluye con su observación de que la equiparación popular de la secesión política con el fracaso político y económico es el resultado de la Ilustración , que percibía la naturaleza como una fuerza de "estandarización, uniformidad, universalidad e inmutabilidad". Desde entonces, los naturalistas y sus lectores se han dado cuenta poco a poco de que la naturaleza es una fuerza de diversidad y que "la diversidad en sí misma es la esencia de la excelencia". El tipo adecuado de secesión, afirma Jacobs, puede conducir al tipo adecuado de diversidad, y Quebec y Canadá son capaces de ambas cosas, y deben lograrlas, para sobrevivir.
Cities and the Wealth of Nations (1984) intenta hacer por la economía lo que The Death and Life of Great American Cities hizo por la planificación urbana moderna, aunque no ha recibido la misma atención crítica. Comenzando con un tratamiento conciso de la economía clásica, este libro desafía uno de los supuestos fundamentales de los grandes economistas. Los economistas clásicos (y neoclásicos) consideran que el Estado-nación es el actor principal de la macroeconomía . Jacobs sostiene que no es el Estado-nación, sino la ciudad, la que es el verdadero actor en este juego mundial. Reafirma la idea de la sustitución de importaciones de su libro anterior The Economy of Cities , al tiempo que especula sobre las ramificaciones posteriores de considerar la ciudad primero y la nación en segundo lugar, o no considerarla en absoluto.
Un espectro de regiones económicas
Junto con los libros anteriores centrados en la economía, Jacobs propone una serie de tipos de economías regionales (hechos estilizados) que pueden ayudar a comprender sus diferentes desafíos y su potencial de desarrollo. Se puede empezar por el extremo inferior del espectro con la región "atrasada" , que son las economías que han perdido sus ventajas competitivas y están perdiendo población o volviéndose dependientes de las transferencias de generosidad de las áreas más ricas. A continuación están las " regiones de suministro" , que suelen conocerse como ciudades de extracción de recursos naturales, y pueden ser muy ricas durante su apogeo, pero a menudo sufren un declive hacia el atraso si el recurso se ha agotado o ha sido sustituido en mercados externos. Similar a esto es la " región de trasplante" , un aspecto fundamental de la teoría económica de Jacobs. Las economías de trasplante suelen ser plantas manufactureras que se han trasladado desde el lugar donde se inventó el producto. La razón del trasplante es ahorrar tierra, mano de obra, costes fiscales y de transporte. Las regiones de trasplante suelen encontrarse a lo largo de las principales rutas de transporte, donde hay una gran reserva de mano de obra disponible. Las regiones atrasadas, las regiones de suministro y las regiones de trasplante constituyen los tipos de economías más vulnerables a los shocks externos y a la competencia de las zonas de producción de bajo costo. El espectro de regiones de Jacobs también incluye tipos de ciudades que se basan en principios clásicos de ubicación central. Jacobs analiza las " ciudades de depósito" , que son economías basadas en la acumulación y el almacenamiento de bienes de exportación, generalmente en una ubicación portuaria marítima. A continuación están las " ciudades centro" o capitales regionales, que son ubicaciones centrales para mercados privados y servicios públicos en una geografía determinada. Finalmente, Jacobs presenta las cualidades de las áreas metropolitanas en crecimiento. Jacobs define la metrópolis como una ciudad que crece más allá de sus fronteras políticas. Ella llama a la ciudad central la ciudad " que reemplaza las importaciones" . Llama a la expansión suburbana de la metrópolis la " ciudad-región" . La literatura económica a veces usa el término aglomeración de Jacobs para estas ciudades en crecimiento e innovadoras. CA Ramsay ha propuesto el término Ciudades avanzadas, como un eco al principio opuesto de las economías "atrasadas". [126]
Según Jacobs, las economías están en constante evolución y pueden entrar y salir de cualquiera de estas categorías. Sin embargo, para que una economía basada en la exportación, como una región de suministro o una ciudad de trasplante, se convierta en una ciudad avanzada, la economía debe involucrarse en lo que ella llama nuevos empleos. Esto implica una diversificación de la economía. Jacobs alienta firmemente el emprendimiento independiente y el capital de inversión local para lograrlo. El modus operandi puede ser la sustitución de importaciones, la innovación pionera en el mundo o la adopción de una producción que sea nueva para la comunidad. Jacobs también insiste en los beneficios de tener una moneda local, que actúa como un mecanismo de retroalimentación positiva, para ayudar a impulsar la innovación local y la sustitución de importaciones. También protege contra los shocks de la demanda externa.
Systems of Survival: A Dialogue on the Moral Foundations of Commerce and Politics (1992) se traslada fuera de la ciudad, estudiando los fundamentos morales del trabajo . Al igual que en sus otros trabajos, utilizó un enfoque de observación. Este libro está escrito como un diálogo platónico . Parece que ella (como lo describen los personajes de su libro) tomó recortes de periódicos de juicios morales relacionados con el trabajo, los recopiló y clasificó para encontrar que encajaban en dos patrones de comportamiento moral que eran mutuamente excluyentes. Ella llama a estos dos patrones "síndrome moral A", o síndrome moral comercial, y "síndrome moral B", o síndrome moral del guardián. Afirma que el síndrome moral comercial es aplicable a los dueños de negocios, científicos, agricultores y comerciantes. De manera similar, afirma que el síndrome moral del guardián es aplicable al gobierno, las organizaciones benéficas, los cazadores-recolectores y las instituciones religiosas. También afirma que estos síndromes morales son fijos y no fluctúan con el tiempo.
Es importante destacar que Jane Jacobs ofrece una teoría sobre la moralidad del trabajo y no todas las ideas morales. Las ideas morales que no están incluidas en su sistema son aplicables a ambos síndromes.
Jane Jacobs continúa describiendo lo que sucede cuando se mezclan estos dos síndromes morales, mostrando los fundamentos laborales de la mafia y el comunismo, y lo que sucede cuando a la policía del metro de Nueva York se le pagan bonificaciones aquí, reinterpretado ligeramente como parte de un análisis más amplio.
En The Nature of Economies (2000), un diálogo entre amigos que gira en torno a la premisa: "los seres humanos existen plenamente dentro de la naturaleza como parte del orden natural en todos los aspectos" (p. ix ), se sostiene que los mismos principios subyacen tanto a los ecosistemas como a las economías : "el desarrollo y el codesarrollo mediante la diferenciación y sus combinaciones; la expansión mediante usos diversos y múltiples de la energía; y el automantenimiento mediante el autoabastecimiento" (p. 82). Jacobs también comenta la naturaleza de la diversidad económica y biológica y su papel en el desarrollo y el crecimiento de los dos tipos de sistemas.
Los personajes de Jacobs hablan de los cuatro métodos por los que los "sistemas dinámicamente estables" pueden evitar el colapso: "bifurcaciones; bucles de retroalimentación positiva ; controles de retroalimentación negativa ; y adaptaciones de emergencia" (p. 86). Sus conversaciones también abarcan la "doble naturaleza de la aptitud para la supervivencia" (rasgos para evitar la destrucción del propio hábitat, así como el éxito en la competencia para alimentarse y reproducirse, p. 119), y la imprevisibilidad, incluido el efecto mariposa caracterizado en términos de multiplicidad de variables, así como una respuesta desproporcionada a la causa, y la autoorganización , donde "un sistema puede ir construyéndose a sí mismo a medida que avanza" (p. 137).
El libro está repleto de ejemplos económicos y biológicos del mundo real, que ayudan a mantenerlo "con los pies en la tierra" y comprensible, aunque denso. Los conceptos se complementan con ejemplos económicos y biológicos, lo que demuestra su coherencia en ambos mundos.
Una idea particularmente interesante es la creación de "algo de la nada", una economía de la nada. En el mundo biológico, la energía gratuita proviene de la luz solar, pero en el mundo económico, la creatividad humana y los recursos naturales proporcionan esta energía gratuita, o al menos la energía inicial. Otra idea interesante es la creación de diversidad económica mediante la combinación de diferentes tecnologías, por ejemplo, la máquina de escribir y la televisión como entradas y salidas de un sistema informático: esto puede conducir a la creación de "nuevas especies de trabajo".
Publicado en 2004 por Random House, Dark Age Ahead plantea el argumento de Jacobs de que la civilización norteamericana muestra signos de una espiral de decadencia comparable al colapso del imperio romano. Su análisis se centra en "cinco pilares de nuestra cultura de los que dependemos para mantenernos firmes", que pueden resumirse como la familia nuclear y la comunidad; la calidad en la educación; el pensamiento libre en la ciencia; el gobierno representativo y los impuestos responsables; y la responsabilidad corporativa y profesional. Como sugiere el título de este libro, la perspectiva de Jacobs es mucho más pesimista que la de sus obras anteriores. Sin embargo, en la conclusión admite: "En un momento dado es difícil decir si las fuerzas de la vida o la muerte cultural están en ascenso. ¿Es la expansión suburbana , con sus asesinatos de comunidades y desperdicios de tierra, tiempo y energía, un signo de decadencia? ¿O es el creciente interés en los medios para superar la expansión urbana un signo de vigor y adaptabilidad en la cultura norteamericana? Podría decirse que cualquiera de las dos cosas podría resultar cierta". [127] Mientras que Jacobs idealizaba la democracia estadounidense, Dark Age Ahead se hace eco del escepticismo y la decepción que la llevaron a emigrar a Canadá en 1968. [128] Más tarde, indicaría que las culturas norteamericanas, entre otras, estaban basadas en una "mentalidad de plantación" que era cultural y ecológicamente insostenible. [129]
Para que funcione el autogobierno local, debe existir una continuidad de personas que han forjado redes vecinales subyacentes a cualquier movimiento de población. Estas redes son el capital social irreemplazable de una ciudad. Siempre que se pierde el capital, por cualquier causa, los ingresos que se generan desaparecen y nunca vuelven a aparecer hasta que se acumula capital nuevo de forma lenta y azarosa.
Esta autopista de diez carriles, que habría estado flanqueada por enormes torres de apartamentos, habría cortado Manhattan en dos de este a oeste y habría borrado todo el barrio que luego se conocería como Soho y, también, gran parte de los vecinos Little Italy y Chinatown.
Ella es la razón por la que los expertos internacionales vienen a Vancouver para estudiar su famosa habitabilidad. Ella es la madre del vancouverismo.
Brent Toderian, director de planificación de la ciudad de Vancouver, dice de Jacobs: "No hay una persona o un libro más influyente en la creación del "vancouverismo" que Jane y The Death and Life".
