István Kertész (28 de agosto de 1929 - 16 de abril de 1973) fue un director de orquesta y ópera húngaro que a lo largo de su breve carrera dirigió muchas de las grandes orquestas del mundo, incluidas las de Cleveland, Chicago, Filadelfia, Nueva York, Los Ángeles, Pittsburgh, Detroit, San Francisco y Minnesota en los Estados Unidos, así como la Sinfónica de Londres, la Filarmónica de Viena, la Filarmónica de Berlín, la Royal Concertgebouw Orchestra, la Filarmónica de Israel y la Orquesta de la Suisse Romande. Su repertorio orquestal contaba con más de 450 obras de todos los períodos, y estaba acompañado por un repertorio de unas sesenta óperas que abarcaban desde Mozart , Verdi , Puccini y Wagner hasta los más contemporáneos Prokofiev , Bartók , Britten , Kodály , Poulenc y Janáček . Kertész formó parte de una tradición musical que produjo a sus colegas directores húngaros Fritz Reiner , Antal Doráti , János Ferencsik , Eugene Ormandy , George Szell , János Fürst , Peter Erős , Ferenc Fricsay y Georg Solti .
Kertész nació en Budapest , Hungría, en 1929, el primer hijo de Margit Muresian y Miklós Kertész. Su hermana, Vera, nació cuatro años después. Miklós Kertész, nacido en Szécsény , Hungría, en el seno de una gran familia judía , fue director de una marroquinería y murió de apendicitis en 1938. Margit Muresian Kertész se puso a trabajar para mantener a su familia. A temprana edad Kertész mostró una gran afinidad por la música y comenzó a tomar lecciones de violín. "Cuando tenía seis años y empecé con la música", dijo en una entrevista de High Fidelity , "era 1935 y estaban sucediendo cosas crueles en Europa... Encontré mi 'exilio' en la música, practicando el piano, el violín y escribiendo pequeñas composiciones". [1]
Tras el fracaso de los esfuerzos de Hungría por negociar un armisticio con los aliados occidentales, las fuerzas alemanas ocuparon Hungría el 19 de marzo de 1944. Consciente de lo que les estaba sucediendo a los judíos en toda Europa, la familia se escondió. La mayor parte de la familia extensa de Kertész fue deportada a Auschwitz en julio de 1944 y no sobrevivió al Holocausto .
Por insistencia de su madre y a pesar de las interrupciones de la guerra debidas a los ataques aéreos, las deportaciones, el hambre y las invasiones tanto alemanas como rusas, István Kertész continuó sus estudios musicales. A los doce años, Kertész comenzó a estudiar piano y composición además de violín. El joven Kertész, junto con su hermana, aprovechó la rica vida cultural de Budapest y asistió a representaciones sinfónicas u operísticas casi todas las noches. Fue en esa época cuando Kertész decidió convertirse en director de orquesta. Después de la guerra, reanudó sus estudios formales y asistió al Kölcsey- Gymnasium , donde, en 1947, se graduó con honores.
Ese mismo año, István Kertész se matriculó como estudiante becado en la Real Academia de Música, hoy Academia de Música Franz Liszt de Budapest , donde estudió violín , piano y composición con Zoltán Kodály , Leó Weiner y Rezső Kókai . Desarrollando su gran interés por la dirección , Kertész se convirtió en alumno de János Ferencsik y László Somogyi . En el conservatorio , Kertész también conoció a su esposa, la soprano lírica Edith Gancs, con quien se casó en 1951. Más tarde cambió su nombre a Edith Kertész-Gabry . La pareja formaba parte de una cohorte de músicos. Musicalmente, Kertész estuvo más influenciado por László Somogyi, Bruno Walter y Otto Klemperer , entonces director de la Ópera de Budapest .
El 17 de diciembre de 1948 István Kertész debutó como director con un programa exclusivamente de Mozart.
En 1953 Kertész fue elegido Director Titular de la Orquesta Filarmónica de Győr , cargo que ocupó durante dos años. Durante este período tuvo la oportunidad de desarrollar un amplio repertorio sinfónico, dirigiendo la Orquesta de la Ópera de Budapest de 1955 a 1957, y trabajando como Profesor Asistente de Dirección en la Academia de Música Franz Liszt. Después de la convulsión de la Revolución Húngara , y con una familia joven a cuestas, Kertész abandonó Hungría . Le ofrecieron una beca para la Accademia Nazionale di Santa Cecilia en Roma , Kertész estudió con Fernando Previtali mientras su esposa, Edith Kertész-Gabry, cantaba en la Ópera de Bremen . Kertész se graduó con honores y recibió el máximo galardón de la Accademia, el "Premio d'Atri". Además, Previtali eligió a Kertész para su "Corso di Perfezionamento" durante dos temporadas sucesivas, durante las cuales Kertész dirigió la Orquesta de Santa Cecilia cuarenta veces.
Tras finalizar sus estudios en Roma, Kertész fue contratado como director invitado de la Orquesta Sinfónica de Hamburgo y de la Ópera Estatal de Hamburgo . Allí, así como en Wiesbaden y Hannover , dirigió Fidelio y La bohème .
En marzo de 1960, Kertész fue invitado a convertirse en director musical general de la Ópera de Augsburgo , un puesto creado especialmente para él. Allí dirigió representaciones de La flauta mágica , El rapto del serrallo , Così fan tutte y Las bodas de Fígaro de Mozart , ganándose una reputación como intérprete de la obra de Mozart. También dirigió representaciones de Rigoletto , Don Carlos , Otello y Falstaff de Verdi , y Salomé , Arabella y El caballero de la rosa de Richard Strauss . Invitado al Festival de Salzburgo , dirigió Die Entführung aus dem Serail en 1961 y La flauta mágica en 1963. Durante este tiempo, también dio la primera de muchas actuaciones en la Deutsche Oper de Berlín , y dirigió la Filarmónica de Berlín , la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Filarmónica de Israel , la Ópera de San Francisco , la Orquesta Sinfónica de la Radio del Norte de Alemania , la Sinfónica de Hamburgo , la Filarmónica de Múnich , la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera , el Festival dei Due Mondi en Spoleto , donde dirigió El ángel de fuego de Prokofiev .
Las primeras grabaciones de Kertész incluyen la Sinfonía n.º 2 y la Sinfonía n.º 4 de Beethoven . Kertész, que ya había grabado para EMI/Columbia Records, firmó un contrato exclusivo con Decca/Londres. Su debut británico fue con la Royal Liverpool Philharmonic Orchestra en 1960. Hizo su debut en los Estados Unidos durante la temporada 1961-62, iniciando también una asociación con la Orquesta Filarmónica de Israel, a la que dirigió como invitado en el Auditorio Mann de Tel Aviv en marzo de 1962. Finalmente, Kertész dirigió más de 378 composiciones con la Filarmónica de Israel durante un período de once años.
En 1964, Kertész recibió un nombramiento como director musical general de la Ópera de Colonia , donde dirigió la primera interpretación alemana de Billy Budd de Benjamin Britten y Stiffelio de Verdi , así como las óperas de Mozart La clemenza di Tito , Don Giovanni , Così fan tutte y La flauta mágica .
Si bien estableció una buena relación con el público de Colonia, a menudo crítico, a veces no le gustaban sus tempos, que a menudo eran rápidos. Su Aida de 1970 , con Martina Arroyo en el papel principal, con un intervalo y algunos cortes, duró menos de tres horas.
Manteniendo su anterior puesto como director de la Ópera de Colonia , también se convirtió en director principal de la Orquesta Sinfónica de Londres de 1965 a 1968, e hizo apariciones especiales en la Royal Opera House , Covent Garden . Durante sus tres años como director principal de la LSO, Kertész hizo grabaciones de las nueve sinfonías de Dvořák , que incluyeron la primera grabación completa de la Sinfonía n.º 1. [ 2] La LSO prescindió de él cuando buscó el control de todos los asuntos artísticos; su contrato no fue renovado cuando expiró en 1968. [3]
Durante este período de la carrera de Kertész, en 1966 grabó El castillo de Barbazul de Bartók con Christa Ludwig cantando el papel de Judith y Walter Berry en el papel principal. La interpretación de Kertész de la difícil y melancólica obra de Bartók es considerada por muchos como la interpretación de referencia de la ópera; "la interpretación de la Orquesta Sinfónica de Londres y la forma instintiva de Kertész de dar forma al drama... nunca han sido superadas". [4]
Kertész fue un frecuente director invitado de la Orquesta Filarmónica de Israel , la Filarmónica de Viena , la Orquesta de Filadelfia , la Orquesta Sinfónica de Chicago y muchas otras orquestas. Fue nombrado director principal de la Sinfónica de Bamberg en 1973. La Orquesta de Cleveland postuló sin éxito para su nombramiento como director musical el año anterior. En una encuesta, los músicos de Cleveland habían dado 96 votos de "primera opción" a Kertész como reemplazo de George Szell , y solo dos a Lorin Maazel , la elección final de Cleveland. [5] En Chicago, Kertész dirigió su primera actuación en el Festival de Ravinia en julio de 1967; fue el director principal del Festival de 1970 a 1972.
El 16 de abril de 1973, durante una gira de conciertos, Kertész se ahogó mientras nadaba frente a la costa de Israel en Herzliya . [6] Había estado grabando las Variaciones sobre un tema de Haydn de Brahms , así como las sinfonías completas de Brahms. Después de su muerte, y en homenaje a él, la Filarmónica de Viena terminó de grabar las Variaciones de Haydn sin director.
A Kertész le sobrevivieron su esposa, la soprano de ópera Edith Kertész-Gabry, sus hijos, Gábor, Péter y Kathrin, su madre, Margit Muresian Kertész Halmos, y su hermana, la artista gráfica Vera Kertész.
István Kertész ha sido director principal o invitado de las siguientes orquestas: Orquesta Sinfónica de Bamberg , Filarmónica de Berlín , Orquesta Sinfónica de Chicago , Orquesta de Cleveland , Orquesta Real del Concertgebouw (Ámsterdam), Orquesta Sinfónica de Detroit, Orquesta Gürzenich ( Colonia ), Orquesta Filarmónica de Israel , Orquesta Filarmónica de Japón (Tokio), Orquesta Sinfónica de Londres , Filarmónica de Los Ángeles , Orquesta de Minnesota , New Philharmonia Orchestra (Londres), Orquesta Filarmónica de Múnich , Filarmónica de Nueva York , Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks (Múnich), Orquesta Nacional ( Madrid ), Orquesta de la Radio Televisión (París), Orquesta de la Suiza Romanda ( Ginebra ), Orquesta de Filadelfia , Orquesta Sinfónica de Pittsburgh , Orquesta Sinfónica de la Radio (Berlín), Orquesta de la Ópera de Santa Cecila (Roma), Sinfónica de San Francisco , Symphonie Orchester des Norddeutschen Rundfunks ( Hamburgo). ), Orquesta Filarmónica Real de Estocolmo , Tonhalle-Orchester (Zúrich), Orquesta Filarmónica de Viena .
Entre sus numerosas grabaciones se encuentra la primera grabación completa de La clemenza di Tito de Mozart . [7] También fue el primero en grabar las sinfonías completas de Dvořák y sus interpretaciones de ellas todavía se consideran clásicos de su tipo. Los pianistas Clifford Curzon , Hans Richter-Haaser , Vladimir Ashkenazy y Julius Katchen grabaron discos con Kertész. Grabó el Psalmus Hungaricus y las Variaciones Peacock de Kodály .