Julius Katchen (15 de agosto de 1926 - 29 de abril de 1969) fue un pianista de concierto estadounidense , posiblemente más conocido por sus grabaciones de las obras para piano solo de Johannes Brahms .
Katchen nació en Long Branch, Nueva Jersey , y debutó a los 10 años, tocando el Concierto en re menor de Mozart . Eugene Ormandy se enteró de su debut y lo invitó a tocar con la Orquesta de Filadelfia en Nueva York. Estudió música con sus abuelos maternos, Mandell y Rosalie Svet, [1] inmigrantes de Europa que habían enseñado en los conservatorios de Moscú y Varsovia , hasta que cumplió 14 años. Asistió al Haverford College , donde completó una licenciatura de cuatro años en filosofía en tres años, graduándose primero en su clase en 1946. Fue a París y fue invitado a representar a los Estados Unidos en el primer Festival Internacional de la UNESCO, donde tocó el Concierto Emperador de Beethoven con la Orquesta Nacional de la Radiodifusión Francesa. Luego realizó una gira por Europa en la primavera de 1947, tocando recitales en Roma , Venecia , Nápoles , París , Londres y Salzburgo . Después de esto, decidió vivir en París de forma permanente, y dijo: "En Francia, los estudiantes de piano se reúnen de manera constructiva, e incluso pueden llegar a ser amigos. Asisten a los conciertos de los demás y se aplauden. En los EE. UU. van a escuchar tocar a un colega, pero solo con la esperanza de verlo romperse el cuello". [2]
Se casó con Arlette Patoux, de Le Vesinet, Francia, en 1956. [3] Entre sus alumnos en Francia se encuentran Jean-Rodolphe Kars y Pascal Rogé .
En diciembre de 1968, Katchen tocó en un espectáculo de dos días en Londres organizado por los Rolling Stones . Katchen tocó dos obras (una de ellas, Ritual Fire Dance de De Falla ). Hay un DVD del espectáculo llamado " The Rolling Stones Rock and Roll Circus ". Su última aparición pública fue con la Orquesta Sinfónica de Londres el 12 de diciembre de 1968, tocando el Concierto para la mano izquierda de Ravel . Sucumbió al cáncer la primavera siguiente y murió a la edad de 42 años en su casa de París. [4]
Katchen y Arlette eran coleccionistas ávidos y astutos de netsuke ; 195 piezas de su colección se vendieron en subasta en 2005 y 2006 por £ 1,2 millones ($ 2,2 millones) (Sotheby's 2005 y 2006). Otras 392 se vendieron en subasta en 2016 y 2017 por £ 2,3 millones ($ 3 millones) (Bonhams 2016 y 2017), incluida la pieza favorita de Katchen (adquirida después de su muerte por Arlette) que representa a un perro peludo y un cachorro del famoso artista del siglo XVIII, Gechu , que alcanzó el segundo precio más alto jamás vendido por un netsuke en subasta. [5] [6]
El conjunto de seis discos de Katchen de las Obras para piano solo de Johannes Brahms ( Decca ) es muy apreciado y a menudo citado como una de las mejores grabaciones disponibles de la música para piano de Brahms. [7] En 2016, Decca lanzó un conjunto de 36 discos de sus grabaciones completas para el sello. [8] A fines de la década de 1960, grabó los tríos de Brahms para Decca con Josef Suk y János Starker . También grabó las tres sonatas para violín con Suk y la segunda sonata para violonchelo con Starker, pero murió antes de que pudieran grabar la primera sonata.
Katchen fue el solista en la primera grabación de Benjamin Britten de Diversions , op. 21 para piano mano izquierda y orquesta en 1954 con la Orquesta Sinfónica de Londres . [9]