Un preludio ( en alemán , Präludium o Vorspiel ; en latín , praeludium ; en francés , prélude ; en italiano , preludio ) es una pieza musical breve , cuya forma puede variar de una pieza a otra. [1] [2] Mientras que, durante la era barroca , por ejemplo, puede haber servido como introducción a los movimientos sucesivos de una obra que normalmente eran más largos y complejos, también puede haber sido una pieza de trabajo independiente durante la era romántica . Generalmente presenta una pequeña cantidad de motivos rítmicos y melódicos que se repiten a lo largo de la pieza. Estilísticamente, el preludio es de naturaleza improvisada. El término también puede referirse a una obertura , en particular a las que se ven en una ópera o un oratorio .
Los primeros preludios que se escribieron fueron piezas para órgano que se tocaban para introducir la música sacra; los primeros ejemplos que se conservan son cinco breves praeambula en la Tablatura de Ileborgh de 1448. [3] Estos fueron seguidos de cerca por preludios compuestos libremente en un estilo improvisado para el laúd y otros instrumentos de cuerda del Renacimiento , que se usaban originalmente para calentar los dedos y comprobar la afinación y la calidad del sonido del instrumento, como en un grupo de piezas de Joan Ambrosio Dalza publicadas en 1508 bajo el título tastar de corde (en italiano, literalmente, "prueba de las cuerdas"). [3] [4]
Los preludios para teclado comenzaron a aparecer en el siglo XVII en Francia : preludios sin compás , en los que la duración de cada nota se deja al intérprete, se usaban como movimientos introductorios en suites para clave . Louis Couperin (c.1626-1661) fue el primer compositor en abrazar el género, y los preludios para clave fueron utilizados hasta la primera mitad del siglo XVIII por numerosos compositores, entre ellos Jean-Henri d'Anglebert (1629-1691), Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729), François Couperin (1668-1733) y Jean-Philippe Rameau (1683-1764), cuya primera pieza impresa (1706) fue en esta forma. Los últimos preludios sin compás para clave datan de la década de 1720.
El desarrollo del preludio en la Alemania del siglo XVII condujo a una forma seccional similar a las toccatas para teclado de Johann Jakob Froberger o Girolamo Frescobaldi . Los preludios de compositores del norte de Alemania como Dieterich Buxtehude (c.1637-1707) y Nikolaus Bruhns (c.1665-1697) combinaron secciones de pasajes improvisados libres con partes en escritura contrapuntística estricta (generalmente fugas breves ). Fuera de Alemania, Abraham van den Kerckhoven (c.1618-c.1701), uno de los compositores holandeses más importantes del período, utilizó este modelo para algunos de sus preludios. Los compositores del sur y centro de Alemania no siguieron el modelo seccional y sus preludios mantuvieron un carácter improvisado con poco o ningún contrapunto estricto.
Durante la segunda mitad del siglo XVII, los compositores alemanes comenzaron a combinar preludios (o a veces toccatas ) con fugas en la misma tonalidad ; Johann Pachelbel (c.1653-1706) fue uno de los primeros en hacerlo, aunque las piezas de "preludio y fuga" de Johann Sebastian Bach (1685-1750) son mucho más numerosas y conocidas en la actualidad. Los preludios para órgano de Bach son bastante diversos y se basan en influencias tanto del sur como del norte de Alemania. La mayoría de los preludios de Bach fueron escritos en la forma de tema y variación , utilizando el mismo motivo temático con imitación, inversión, modulación o regresión del tema, así como otras técnicas involucradas en esta forma barroca.
Johann Caspar Ferdinand Fischer fue uno de los primeros compositores alemanes en llevar el estilo francés de finales del siglo XVII a la música para clave alemana, reemplazando la ouverture francesa estándar por un preludio sin compás. Ariadne musica de Fischer es un ciclo de música para teclado que consta de pares de preludios y fugas; los preludios son bastante variados y no se ajustan a ningún modelo en particular. Ariadne musica sirvió como precursora de El clave bien temperado de Johann Sebastian Bach , dos libros de 24 pares de "preludios y fugas" cada uno. Los preludios de Bach también fueron variados, algunos similares a las danzas barrocas, otros eran obras contrapuntísticas de dos y tres partes no muy diferentes de sus invenciones y sinfonías . Bach también compuso preludios para introducir cada una de sus Suites inglesas .
El clave bien temperado influyó en muchos compositores de los siglos siguientes, algunos de los cuales escribieron preludios en conjuntos de 12 o 24, a veces con la intención de utilizar las 24 tonalidades mayores y menores como lo había hecho Bach. Frédéric Chopin (1810-1849) escribió un conjunto de 24 preludios, Op. 28 , a menudo compuestos en una forma ternaria simple, que liberó al preludio de su propósito introductorio original y le permitió servir como una pieza de concierto independiente. Mientras que otros pianistas-compositores, incluidos Muzio Clementi , Johann Nepomuk Hummel e Ignaz Moscheles , habían publicado previamente colecciones de preludios para el beneficio de pianistas no expertos en preludios improvisados, el conjunto de Chopin renovó el género. [5]
El conjunto de Chopin sirvió como modelo para otras colecciones de 24 o 25 preludios para piano en tonalidades mayores y menores, [3] incluidas las de Charles-Valentin Alkan ( Op. 31 para piano u órgano ), Ferruccio Busoni (Op. 37, BV 181), César Cui (Op. 64), Stephen Heller (Op. 81) y Alexander Scriabin ( Op. 11 ). Claude Debussy (1862-1918) escribió dos libros de preludios para piano impresionistas que, inusualmente en este género, llevan títulos descriptivos. [3] La concepción de Chopin del preludio como una pieza de carácter independiente que expresa un estado de ánimo en lugar de un programa musical específico se extendió hasta el siglo XX con obras de compositores como George Antheil , George Gershwin , Alberto Ginastera , Dmitry Kabalevsky , Bohuslav Martinů , Olivier Messiaen , Sergei Rachmaninoff (quien también completó un conjunto completo ), Giacinto Scelsi y Karol Szymanowski . [3]
Algunos compositores del siglo XX también incorporaron preludios en suites de inspiración barroca : tales preludios "adjuntos" incluyen Le Tombeau de Couperin (1914/17) de Maurice Ravel y la Suite para piano , Op. 25 (1921/23) de Arnold Schoenberg , ambos comienzan con un preludio introductorio (la introducción coral de Schoenberg a la Suite Génesis es un caso raro de un preludio adjunto escrito en el siglo XX sin ninguna intención neobarroca [3] ). Además de una serie de preludios para piano no adjuntos (Op. 34), Dmitri Shostakovich compuso un conjunto de 24 preludios y fugas en la tradición del Clave bien temperado de Bach , aunque organizados por tonalidad no cromáticamente, como los de Bach, sino utilizando el círculo de quintas, como lo había hecho Chopin.
Algunos compositores de vanguardia también han producido preludios independientes. El breve Preludio para meditación de John Cage está escrito para piano preparado , mientras que el Preludio de François-Bernard Mâche (1959) y el Preludio aleatorio de Branimir Sakač (1961) recurren a recursos electrónicos y técnicas aleatorias . [3]