El Parque Nacional Indiana Dunes es un parque nacional de los Estados Unidos situado en el noroeste de Indiana gestionado por el Servicio de Parques Nacionales . Fue autorizado por el Congreso en 1966 como Indiana Dunes National Lakeshore y fue redesignado como el 61.º parque nacional del país el 15 de febrero de 2019. [2] El parque se extiende a lo largo de aproximadamente 20 millas (32 km) a lo largo de la costa sur del lago Michigan y cubre 15,349 acres (6,212 ha). A lo largo de la orilla del lago, el área este es aproximadamente la orilla del lago hacia el sur hasta la US 12 o la US 20 entre Michigan City, Indiana , al este y la planta siderúrgica Cleveland-Cliffs al oeste. El esquema de conservación de esta área se ve reforzado por el antiguo Parque Estatal Indiana Dunes . Al oeste de la planta siderúrgica se encuentra West Beach y una pequeña extensión al sur de la planta siderúrgica continúa hacia el oeste a lo largo de Salt Creek hasta Indiana 249 . El área occidental es aproximadamente la costa sur hasta la US 12 entre Burns Ditch al oeste hasta Broadway en el centro de Gary, Indiana . Además, hay varias áreas periféricas, incluida Pinhook Bog , en el condado de LaPorte al este; Heron Rookery en el condado de Porter , el centro del parque; y la Reserva Natural Estatal Calumet Prairie y Hobart Prairie Grove, ambas en el condado de Lake , el extremo occidental del parque.
Hay poca evidencia de que se hayan formado comunidades nativas americanas permanentes durante los años anteriores; más bien, la evidencia sugiere que los campamentos de caza estacionales eran la norma. La evidencia más temprana de campamentos permanentes fue la ocupación del valle de Ohio por la cultura Hopewell . En la zona dunar se han documentado cinco grupos de montículos. Estos montículos son consistentes con el período del 200 a. C. ( Goodall Focus ) al 800 d. C. (principios del Mississippi ), [3] aunque incluso eso fue una permanencia de corta duración. A partir del siglo XVI, la exploración y el comercio europeos introdujeron más cambios en el entorno humano. Las animosidades tribales y la competencia tradicional europea afectaron las relaciones tribales [ no son lo suficientemente específicas como para verificarlas ] . Poblaciones enteras comenzaron a desplazarse hacia el oeste, mientras otras buscaban dominar grandes áreas geográficas comerciales. Una vez más, las dunas se convirtieron en el punto medio de un viaje desde el este o el oeste. Continuó siendo un coto de caza clave para las aldeas en una amplia zona. [4]
No fue hasta el siglo XIX que las aldeas nativas volvieron a esparcirse por la zona, pero pronto siguieron los asentamientos europeos. [5] Joseph Bailly fue el primer poblador registrado en las dunas. Se mudó aquí desde las aldeas comerciales alrededor de Niles, Michigan . Asentándose a lo largo del río Calumet . [5] Pronto se le unieron una serie de otros colonos y las comunidades en las dunas comenzaron a desarrollarse. Entre ellos se encontraban Chesterton , Porter , Tremont y Town of the Pines . Estas comunidades pioneras crecieron y se expandieron.
City West era uno de los varios "pueblos fantasmas" situados en las dunas. Planeado como rival de Chicago, [6] fue construido parcialmente en 1837 pero fracasó ese verano, durante un pánico económico nacional . Los restos de la ciudad, en parte transportados para ser utilizados como madera, estaban ubicados cerca de donde ahora se encuentra el pabellón del parque estatal, hasta que un incendio forestal en la década de 1850 destruyó lo que quedaba. [6] Hoy en día, la mayor parte de la costa ha sido ocupada para su uso como viviendas, fábricas y negocios, con algunas áreas reservadas para parques públicos.
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Impulsado por una publicación sobre la flora única de las dunas en la Botanical Gazette de 1899 del botánico Henry Chandler Cowles de la Universidad de Chicago , [7] comenzó un movimiento para preservar el hábitat de las dunas. [8] En 1916, el visionario Director de Parques Nacionales Stephen Mather celebró audiencias en Chicago sobre un "Parque Nacional de las Dunas de Arena". [9] Otro factor que llevó al deseo de preservar las dunas fue la desaparición del Hoosier Slide , una duna particularmente grande a lo largo de esta costa. Se descubrió que la arena de esta duna era ideal para la fabricación de vidrio, y gran parte de esta arena fue transportada a las plantas de Ball Brothers y Hemingray Glass Co. en Muncie, produciendo los conocidos frascos de conservas 'Ball Blue' y 'Hemingray Blue'. aisladores. El Hoosier Slide se consumió por completo en 1920 y hoy en día hay una planta de energía en el sitio. [10] En 1926, se inauguró el Parque Estatal Indiana Dunes. En la década de 1950, el deseo de maximizar el desarrollo económico a través de un "Puerto de Indiana" estimuló el interés en la preservación. El Consejo Save the Dunes , incluido su presidente Dorothy Richardson Buell y la activista Hazel Hannell , iniciaron una campaña a nivel nacional para comprar el terreno. Su primer éxito fue la compra de 56 acres (23 ha) en el condado de Porter, Cowles Tamarack Bog . [9] El Compromiso Kennedy implicó la creación de un lago nacional y un puerto. [8] El senador de Illinois Paul H. Douglas lideró el esfuerzo del Congreso para salvar las dunas. A finales de 1966, se aprobó el proyecto de ley y el Indiana Dunes National Lakeshore se convirtió en una realidad. Cuatro proyectos de ley de ampliación posteriores del parque (1976, 1980, 1986 y 1992) han aumentado el tamaño del parque a más de 15.000 acres (61 km 2 ). [9]
Un proyecto de ley para reclasificar Indiana Dunes National Lakeshore como Parque Nacional Indiana Dunes fue patrocinado por el representante Pete Visclosky y los senadores Todd Young y Mike Braun y anteriormente por el senador Joe Donnelly , que quería darle más reconocimiento al sitio. [11] [12] El subdirector del Servicio de Parques Nacionales, Paul Daniel Smith, testificó que el Servicio se opuso a la nueva designación porque sería inconsistente con las convenciones de nomenclatura del Servicio y las Dunas de Indiana tienen más en común con otras costas de lagos y mares nacionales que con los parques nacionales . , que suelen ser mucho más grandes. [11] [13]
HR 1488 fue aprobada originalmente en la Cámara de Representantes el 1 de noviembre de 2017, pero no recibió votación en el Senado durante el 115º Congreso. La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2019 incluyó el proyecto de ley como disposición y fue firmada por el presidente Donald Trump el 15 de febrero, creando el 61º Parque Nacional del país y el primero en Indiana. [14] [15]
Los arroyos y ríos del parque nacional incluyen:
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional de las Dunas de Indiana tiene un clima continental húmedo y caluroso en verano ( Dfa ). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Parque Nacional Indiana Dunes a 614 pies (187 m) es 6a con una temperatura mínima extrema promedio anual de -9,4 °F (-23,0 °C). [21]
La característica principal del Parque Nacional Indiana Dunes es el lago Michigan . El lago trae consigo varias condiciones climáticas que pueden generar amenazas al disfrute del área.
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La cuenca del lago Michigan se formó durante el período glacial de Wisconsin . El lóbulo Michigan del glaciar continental comenzó su retirada hacia el norte hace más de 20.000 años antes del presente (YBP) [25] formando la costa sur de la cuenca del lago Michigan.
La Moraine de Valparaíso es la forma geológica dominante que creó las diversas formas paisajísticas de las Dunas de Indiana alrededor de 40.000 años antes. [25] Dentro del arco creado por Valparaiso Moraine se encuentran las dos morrenas recesivas más jóvenes de Tinley Moraine y Lake Border Moraine . Cada morrena creó una presa a través de la salida sur de las aguas derretidas de los glaciares en retroceso. A medida que cada lago glacial atravesaba un punto bajo de las morrenas, los niveles de agua retrocedían, dejando una serie de costas y crestas de dunas. [25]
La costa de Calumet es la costa visible más antigua del lago Michigan. Es una cresta de arena visible a lo largo de Ridge Road a través de los condados de Lake y Porter , Indiana. Dos costas más antiguas, Tolleston y Glenwood Shoreline, son mucho más difíciles de identificar y están más al sur en esos condados. [26]
Durante los períodos de retroceso de los glaciares, hubo períodos de estabilidad. Durante estos tiempos, se formaron lagos glaciares a lo largo de los bordes sur de los glaciares, unidos a la cuenca del lago Michigan por las morrenas en recesión. Cuatro grandes períodos de lagos glaciales crearon las Dunas de Indiana. Son el lago glacial Chicago (14.000 YBP), el lago glacial Algonquin (9.000 YBP), el lago glacial Chippewa (7.000 YBP) y la etapa de los Grandes Lagos de Nipissing (4.000 YBP). Una vez que los glaciares se retiraron por completo de la cuenca del lago Michigan, después de la etapa del lago Nipissing, los mismos factores que crearon las dunas al sur de la costa actual expandieron la costa existente. [25] Las corrientes litorales o deriva costera transportan arena hacia el sur a lo largo de la costa este del lago Michigan. Cuando encuentran corrientes que traen agua desde el interior, se crean bancos de arena que apuntan hacia abajo, ya sea hacia el sur si la costa está de norte a sur o hacia el oeste a lo largo de la propia costa sur. [26] Si las corrientes fueran lo suficientemente fuertes, como lo fueron cuando se creó Glenwood Shoreline, se formarían bahías interiores poco profundas con una amplia lengua de arena entre cada bahía y el lago abierto. [26] Con el tiempo, las lenguas de arena se fusionarían con la costa lejana, formando estanques interdunales. [26] Cada lengua de arena se convertiría en una cresta de dunas. A medida que los estanques se llenaban y el viento elevaba las crestas de arena exteriores, los estanques se secaban y solo quedaba un arroyo, como ocurre hoy con el río Little Calumet , justo al sur de los parques estatales y nacionales. A medida que la costa avanzaba hacia el norte, se formaron nuevas crestas junto con corrientes adicionales, ahora más lentas y menos poderosas, y el proceso se duplicó. Al oeste de las dunas de Indiana, Wolf Lake en Hammond, Indiana , forma un límite occidental con las dunas. Aquí se produce el mismo proceso, sólo que la deriva litoral vuelve a dirigirse hacia el sur, pero a lo largo de la costa occidental, empujando la arena y las lenguas de arena hacia el este. [26] Hoy en día, son los restos de las tierras pantanosas y los lagos entre dunas o entre lenguas de arena los que han formado esta región durante 40.000 años. [26]
El parque se encuentra en la ecorregión de transición de bosques y pastizales centrales .
Según los tipos de vegetación natural potencial de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Indiana Dunes tiene un tipo de vegetación potencial de roble / nogal ( 100 ) y una forma de vegetación potencial de bosque de frondosas del este, también conocido como bosque templado latifoliado y mixto ( 26 ). [27]
El parque incluye hábitats para varias plantas y animales raros. El parque cuenta con más de 1.400 especies de plantas vasculares, ubicándose en el octavo lugar en especies de plantas totales entre todas las unidades del Sistema de Parques Nacionales. Al menos dos especies de plantas están en la lista federal de especies amenazadas y en peligro de extinción:
Varias otras están en la lista de especies estatales de T&E. [28] Se estima que las poblaciones de cada grupo de plantas rondan entre 100 y 120 plantas individuales. Las especies incluidas son: [28]
Entre la vida silvestre amenazada y en peligro de extinción a nivel federal se encuentran: [28]
Además, el parque cuenta con hábitat apto para el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ). [28]
El Parque Nacional Indiana Dunes alberga una gran variedad de vida silvestre, incluidos venados de cola blanca , zorros rojos , mapaches , zarigüeyas , conejos de cola blanca , varios roedores, gansos canadienses , gaviotas , ardillas , halcones , buitres , ánades reales , grandes garzas azules y pájaros cantores. y culebras . Registros recientes, documentados fotográficamente, indican que la nutria de río norteamericana ( Lontra canadensis ) y el gato montés ( Lynx rufus ) comenzaron a regresar al área en 2011 y 2018, respectivamente. Hasta 2023, Indiana Audubon ha observado casi 370 especies de aves que viven o migran a través de las dunas de Indiana.
Indiana Dunes tiene más de 369 especies de plantas con flores. De ellos, trece se consideran amenazados o en peligro de extinción. Además, hay cuatro plantas con flores invasoras en la lista. Algunas de las flores primaverales más comunes incluyen la manzana de mayo , los ranúnculos (seis variedades) y las violetas (14 variedades). El verano saca a relucir las orquídeas (cinco variedades) y mucha vara de oro (11 variedades). [35]
Las plantas invasoras son aquellas especies introducidas que dominan un paisaje desplazando a las especies tradicionalmente nativas y a otras especies por su capacidad de multiplicarse rápidamente. Hay 54 especies de este tipo en las dunas. [36]
En octubre de 1920, un raro pájaro carpintero ártico de tres dedos fue capturado a una milla al oeste de la estación Dune Park. Más tarde ese mes, otro macho fue capturado al este de la estación Dune Park. Uno estaba ocupado sacando larvas y el otro volaba nerviosamente de árbol en árbol. [37]
En mayo de 1919, se encontró un gorrión de color arcilla cerca de Dune Park. Era parte de una bandada más grande de gorriones de Harris que migraban a lo largo de la costa occidental del lago Michigan. [37]
Varias especies de plantas y animales han desaparecido de las dunas. Son pocos los que pueden identificarse claramente. Entre las especies que se cree que han desaparecido se enumeran a continuación:
Las especies exóticas o exóticas son plantas y animales que no son nativos de la zona. Estas plantas pueden clasificarse como invasoras si reemplazan rápidamente a otras plantas y animales en el ecosistema, creando un monocultivo y amenazando con la extinción de las plantas y animales tradicionales. Entre las plantas que se encuentran en el parque, se consideran exóticas las siguientes . Los marcados con un '*' se catalogan como invasivos.
Los días 15 y 16 de mayo de 2009, el parque organizó una encuesta sobre la diversidad biológica de todos los taxones. En un período de 24 horas, como parte de BioBlitx, 2.000 estudiantes y miles de voluntarios adicionales inspeccionaron el parque en busca de todas las especies vivas disponibles. John Francis, vicepresidente de investigación, conservación y exploración de la National Geographic Society , afirmó que se habían inventariado 890 especies. [39] El recuento al cierre de las 24 horas fue de 890 especies, incluyendo 26 anfibios y reptiles, 101 aves, 18 peces, 27 hongos, 11 mamíferos, 410 plantas y 178 insectos. [40] El recuento había aumentado a 1200 especies únicas el 1 de junio. [41]
Calumet Prairie es una empresa conjunta entre el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento de Recursos Naturales de Indiana. La Reserva Natural Estatal Calumet Prairie en la parte norte del terreno entre la Interestatal 90 al norte y el río Little Calumet al sur. El Parque Nacional es propietario de la mitad sur de esta parcela.
Cowles Bog, un Monumento Natural Nacional , es un complejo de humedales que contiene hábitats de ciénagas , pantanos , ciénagas , pantanos , praderas húmedas y estanques ; nombrado en honor al biólogo y ecologista Henry Chandler Cowles . Ubicado al sur y al oeste de Dune Acres, Indiana , Cowles Bog es el único remanente de las "Dunas Centrales" donde Cowles realizó sus estudios de campo pioneros sobre sucesión ecológica y diversidad de especies. El complejo es drenado por Dunes Creek , que desemboca en el lago Michigan en la playa para nadar del Indiana Dunes State Park . Un sendero del Parque Nacional va desde Mineral Springs Road hasta Cowles Bog. [42]
El Gran Pantano es un humedal interdunal justo al sur de la cresta de dunas que domina el lago Michigan. Se extiende desde las plantas siderúrgicas en Burns Harbor , 12 millas (19 km) al este hasta County Line Road en el límite de Michigan City . Hace un siglo fue lugar de nidificación y paso migratorio de numerosas aves que dependían de su variedad de plantas. [43] A finales del siglo XIX, el pantano fue drenado a través de una serie de zanjas, creando tres cuencas hidrográficas y reduciendo el nivel freático . A medida que cambiaron los niveles del agua, llegaron nuevas plantas y árboles, creando un nuevo hábitat y desplazando a la vida silvestre que dependía de los humedales preexistentes. [43]
A partir de 1998, la orilla del lago nacional comenzó la restauración del pantano cerrando Derby Ditch y restaurando 500 acres (200 ha). La obra consta de: [43]
La colonia de garzas está ubicada a lo largo del río East Arm Little Calumet en la esquina noreste del condado de Porter . La colonia está físicamente separada de la parte principal del parque. Es accesible desde County Road 600 East, al sur de County Road 1400 North. La colonia es un bosque de frondosas . Los nidos de garzas azules que dan nombre al sitio ya no son una característica del área. La primavera trae una variedad de flores silvestres. [44]
Hobart Prairie Grove es una zona de barrancos boscosos a lo largo de la costa oeste del lago George . Hobart Prairie Grove conserva varios hábitats, incluidos humedales, restos de praderas, llanuras de robles blancos y una rara sabana de robles . Con aproximadamente 300 acres (120 ha), la arboleda contiene 343 plantas nativas y una variedad de aves y animales. El suelo único es al menos un 70 por ciento de limo y arcilla con algo de arena . El suelo sustenta una diversidad de vida. El sendero Hobart Woodland es una caminata de 0,05 millas (0,080 km) hasta un mirador en Lake George desde el sendero ferroviario Oak Savannah. La ruta ferroviaria de Oak Savannah va desde North Hobart Road, Hobart hasta South Colfax Street, Griffith . De los senderos de 14 km (9 millas) de longitud, 3,2 km (2 millas) pasan por Hobart Prairie Grove. El sendero sigue la antigua ruta de Elgin, Joliet y Eastern Railroad y se conecta con el sendero ferroviario Prairie Duneland, continuando hacia el este hasta Chesterton . [45]
Hoosier Prairie, un Monumento Natural Nacional , es una pradera de pastos altos de 430 acres (170 ha) adyacente a Griffith, Indiana . Es una unidad del parque geográficamente aislada, propiedad y mantenida por el Departamento de Recursos Naturales de Indiana como reserva natural estatal. Se han observado que crecen unas 574 especies de plantas en esta zona de pradera.
Miller Woods se encuentra en Miller Beach , Indiana. Se accede a través del Centro Paul H. Douglas para la Educación Ambiental en Lake Street. El área está dominada por una topografía de crestas y cunetas . las crestas o oleajes son arena de playa y dunas. Datan del período posterior al lago glacial Nipissing, unos 3000 años antes del presente. Las cunetas son las depresiones entre las crestas. Generalmente son estanques o marismas. [46]
Mnoké Prairie es una restauración activa de la pradera a lo largo de Beam Street en la parte central del parque. El nombre de la pradera fue sugerido por los ancianos de Potawatomi ; "mno" significa bueno, "ké" significa tierra. Se pronuncia "mno-ca" (la segunda sílaba es como la palabra "gato" sin la "t"). El sendero del río Little Calumet brinda acceso a través de la pradera. Es accesible desde el estacionamiento de Mnoké Prairie en Beam Street.
Mount Baldy es una duna de arena ubicada en el extremo este del parque. Con 37 m (123 pies) de altura, es una de las dunas de arena más altas de la costa sur del lago Michigan. Es una duna errante que se mueve un promedio de 4 pies (1,2 m) cada año, por lo que se la llama "duna viva". Se puede acceder a Mount Baldy desde la ruta estadounidense 12 (también conocida como Dunes Highway ) entre Town of Pines y la frontera occidental de Michigan City. Anteriormente, a los visitantes se les permitía caminar 1,1 km (0,7 millas) por la duna. En julio de 2018 [actualizar], gran parte de la duna, incluida la cumbre, estaba cerrada para permitir que los pastos de la playa y otras plantas nativas se regeneraran y evitar lesiones a los visitantes. Un sendero alternativo que conduce a la playa lleva a los visitantes directamente más allá de la duna, con una cresta ligeramente más baja que la propia cumbre. En un día despejado, desde este punto hay vistas del lago Michigan, el horizonte de Chicago y la costa sur. [ cita necesaria ]
Pinhook Bog, un Monumento Natural Nacional , es una unidad geográficamente aislada del parque nacional. La turbera temblorosa se encuentra cerca de la ruta estadounidense 421, aproximadamente a 14 km (9 millas) al sur de Michigan City. La ciénaga se formó a partir de una morrena posglacial que quedó atrás unos 14.000 años antes del presente por el derretimiento de la capa de hielo durante el final del último período glacial . El pantano ácido se caracteriza por las plantas carnívoras y otras especies de humedales. El acceso al pantano está restringido a visitas guiadas dirigidas por guardabosques. [47]
Esta es la ubicación del puesto comercial pionero establecido en 1822 por el pionero del comercio de pieles Joseph Bailly . Bailly se instaló aquí y sobrevive su última casa, adaptada de su casa de retiro de 1830. [48] The Homestead fue designado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1962.
El inmueble se convirtió en el hogar de la familia Chellberg, que construyó una granja en su suelo arenoso. Desde 2008 [actualizar], el parque mantiene una granja patrimonial en el terreno de Chellberg, con el cementerio de la familia Bailly en el extremo norte de la propiedad. [49]
El cementerio Bailly está ubicado a media milla al norte de la granja. Su ubicación es un acantilado arenoso, que una vez miró a través de las dunas hacia el lago Michigan . [50] Hoy en día, el bosque cubre las dunas y el lago no es visible. Se han producido numerosos cambios desde el primer entierro en 1827. [51]
Joseph Bailly enterró a su único hijo con Marie en el otoño de 1827 en una loma arenosa. Erigió una cruz de roble en el lugar y un refugio de tres lados. Después de 1866, la zona de Bailly ya no era el lugar tranquilo que había sido. Otras familias ahora vivían en el área y algunas también habían estado usando el cementerio para sus familias. Sin embargo, a finales de 1866, Rose Howe (nieta de Joseph Bailly) hizo vallar las parcelas familiares y solicitó que esas otras familias trasladaran a sus difuntos a otros cementerios. En 1879, hizo amurallar todo el cementerio e instalar una puerta de hierro al norte. [51]
Finalmente, en 1914, Rose Howe dio un paso más para proteger el cementerio de su familia. Tenía el área dentro de la pared llena de arena. Los escalones de piedra reemplazaron la puerta de un paseo contemplativo sobre el cementerio. Sobre este nuevo terreno se levantó una cruz de roble, continuando la tradición iniciada por su abuelo. Rose Howe murió en 1916, mientras se encontraba en California . Regresó a Indiana en 1917 y fue el último entierro en el cementerio familiar. [52]
El distrito arquitectónico Century of Progress figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y está ubicado en la parte este del parque. El distrito consta de un total de cinco edificios, todos de la Exposición Casas del Mañana durante la Feria Mundial del Siglo de Progreso de 1933 que tuvo lugar en Chicago. [53]
Creado por el Good Fellow Club de US Steel en 1941, el campamento sirvió a los hijos de Gary hasta 1977. Brindó recreación al aire libre y la oportunidad de dejar atrás la ciudad durante una semana o más. [54] El campamento utilizaba cabañas tipo tienda de campaña con un baño central y una ducha. En lo alto de una colina estaba el albergue principal donde se proporcionaban comidas y se mantenía un puesto comercial con una bolera.
El parque nacional adquirió tres casas Lustron durante su proceso de adquisición de terrenos. La Casa Jacob Klien estaba ubicada en un hábitat en peligro de extinción. Se trasladó al lado este de Drake Avenue en Beverly Shores y se colocó encima de una duna con vistas al lago. La casa Schulof ubicada en Lakefront Drive fue transferida a la Fundación de Monumentos Históricos de Indiana para su preservación y fue trasladada a Stephens Street en Porter . La casa Powell sigue siendo inaccesible dentro del parque en Lakefront Drive. [55]
Las granjas suecas del condado de Porter, Indiana , son representativas de las numerosas comunidades rurales asentadas por una importante población étnica. Influyeron en la comunidad religiosa y la comunidad social. La inmigración sueca alcanzó su punto más alto entre 1840 y 1920. En su punto máximo en 1910, se estimaba que 1 de cada 5 suecos vivía en los Estados Unidos. [56]
El parque contiene 15 millas (24 km) de playas, así como dunas de arena , turberas , marismas , pantanos , pantanos , praderas , ríos, sabanas de robles y bosques arbolados. El parque también se destaca por sus arenas cantantes . En el parque se han observado más de 350 especies de aves. Tiene una de las comunidades de plantas más diversas de cualquier unidad del Sistema de Parques Nacionales de EE. UU. [ cita necesaria ] con 1418 especies de plantas vasculares , incluidas 90 amenazadas o en peligro de extinción. El área de las Dunas de Indiana es única porque contiene plantas árticas y boreales (como la gayuba ) junto con plantas del desierto (como el nopal ).
Quienes visitan el parque por primera vez suelen ir al Centro de visitantes Dorothy Buell Memorial en la Ruta 20 de los EE. UU. y la Ruta 49 de Indiana, cerca de Porter. Este centro ofrece servicios estándar para visitantes, que incluyen un video, folletos, exhibiciones prácticas y una tienda de regalos. Es gratuito para el público en general. [57]
Se puede acampar en Dunewood Campground en la ruta 12 de EE. UU . El campamento incluye una estación de descarga de vehículos recreativos y dos circuitos de sitios accesibles para remolques (algunos con accesos directos). Todos los sitios cuentan con parrillas, una mesa de picnic y acceso a baños con agua corriente y duchas. Hay un número limitado de sitios sin cita previa en Douglas Loop.
El parque ofrece oportunidades para observar aves , acampar , realizar 45 millas (72 km) de caminatas , pescar , nadar , montar a caballo y esquiar de fondo . Se puede montar en bicicleta en Calumet Trail , un sendero de usos múltiples de piedra caliza triturada que recorre la sección este del parque y brinda acceso al Parque Estatal Indiana Dunes , así como a las comunidades de Beverly Shores ; el Pueblo de Pinos ; y Mount Baldy en las afueras de Michigan City, Indiana . El Great Marsh Trail se inauguró en 2010 con una sección pavimentada accesible y utilizable por sillas de ruedas que se inauguró en el otoño de 2012. El sendero está saliendo de Broadway en el extremo este del parque. El parque tiene alrededor de 2 millones de visitas al año. Las reglas establecen que no se debe alimentar a ningún animal salvaje, incluidas gaviotas, ciervos o mapaches. Está estrictamente prohibido recolectar fósiles de crinoideos en la playa. También está prohibida la posesión o el uso de un detector de metales, como en todos los parques nacionales.
Los guardabosques ofrecen caminatas y charlas gratuitas por todo el parque de forma regular. The Singing Sands, el periódico oficial del parque nacional, se publica semestralmente con una lista de las actividades principales de los guardabosques. [58] Los acontecimientos de 2013 demostraron que en las grandes dunas se pueden desarrollar sumideros inesperados . Los científicos concluyeron que estos son causados por árboles enterrados que eventualmente se pudren y causan caries. [59]
Indiana Dunes tiene numerosos senderos para caminatas cortas y algunos senderos de mayor distancia:
El Plan Marquette , una estrategia de inversión a orillas del lago para Indiana, se compone de dos elementos clave. Está previsto que un sendero de 50 millas (80 km) cruce Indiana para unir las comunidades de Illinois, Indiana y Michigan a lo largo de la costa del lago Michigan. Están previstos tanto senderos terrestres para bicicletas y excursionistas como un sendero de aguas azules para kayakistas. [62]
El sendero acuático del lago Michigan fue designado sendero recreativo nacional en 2011 y actualmente se extiende 45 millas (72 km) desde la isla norte de Chicago hasta Millennium Plaza de la ciudad de Michigan. [63]
Habrá enlaces a los principales parques y una amplia variedad de sitios culturales y naturales. El Calumet Trail de 9 millas (14 km) eventualmente conectará los segmentos este y oeste del Parque Nacional Indiana Dunes. El Porter Brickyard Trail de 3 millas (4,8 km) se inauguró en 2012 como parte del Plan Burnham Centennia l . Unirá varios senderos comunitarios para caminatas y bicicletas con el sendero Calumet Hike/Bike, creando un vínculo entre las comunidades del condado de Lake y Michigan City. La Comisión de Planificación Regional del Noroeste de Indiana está guiando el trabajo con la asistencia de los gobiernos locales, el Servicio de Parques Nacionales, propietarios privados y la Asociación Estadounidense de Planificación. [62]
West Beach , ubicada junto a la ruta estadounidense 12 y County Line Road, se encuentra en el límite de Gary y Portage, Indiana . Es una sección del parque separada geográficamente que se conserva como un acceso público a la playa y un ejemplo del mismo tema de sucesión de plantas que se encuentra en Cowles Bog. Esta sección del parque muestra la mayoría de las etapas sucesivas de la progresión biótica de las dunas de Indiana, desde las arenas de las playas abiertas hasta el bosque maduro de robles negros del este . El sendero West Beach Succession Trail de 0,7 millas (1,1 km) se inauguró en 2007 y presenta diferentes etapas de sucesión de plantas en la playa y las dunas del interior.
Portage Lakefront and Riverwalk se completó en 2009 como un proyecto del Servicio de Parques Nacionales, la Autoridad de Desarrollo Regional del Noroeste de Indiana y la ciudad de Portage. El Servicio de Parques Nacionales es propietario del sitio y de todas las instalaciones. El sitio es operado por la Ciudad de Portage a través de un acuerdo cooperativo.
Porter Beach , ubicada al norte de la ruta 12 de EE. UU. , es una pequeña playa pública de arena dentro del Parque Nacional Indiana Dunes. La zona circundante es residencial y está regida por el pueblo de Porter .
El Parque Nacional Indiana Dunes se asocia con la organización sin fines de lucro 501(c)(3) American Passenger Rail Heritage Foundation para ofrecer programas educativos a bordo para los pasajeros de trenes en la South Shore Line . Algunos sábados, guías interpretativos de APRHF Rail Rangers viajan de ida y vuelta entre la estación Millennium y la estación del aeropuerto de South Bend para brindar narraciones sobre el parque y los otros sitios que los pasajeros ven fuera de su ventana. [65] [66] [67] [68]
Durante el año académico, el Parque Nacional Indiana Dunes y el Centro de Aprendizaje Dunes (DLC) brindan oportunidades de desarrollo profesional para maestros en el entorno K-12. Los talleres cuentan con expertos en diversos campos de estudio, actividades prácticas y aventuras dentro del parque nacional. Los maestros de Illinois e Indiana pueden recibir unidades de educación continua (CEU) o unidades de recertificación continua (CRU) para cada taller. Aquellos profesores que deseen obtener créditos de posgrado pueden hacerlo a través de la Indiana University Northwest y la Chicago State University. Los talleres se llevan a cabo en el DLC. [69]
El parque tiene una relación de parque hermano con el Parque Nacional Kampinos de Polonia . [70]
Se puede acceder al parque en coche desde la ruta 12 de EE. UU . El acceso por ferrocarril lo proporciona la línea South Shore en la estación Dune Park . [71]
Indiana Dunes está trabajando para brindar acceso a las áreas de playa. El acceso a las aguas del lago Michigan es un problema desafiante. Actualmente, dos áreas de acceso a la playa se consideran accesibles: West Beach, Portage Lakefront y Riverwalk, [72]
Hay servicios de estacionamiento y baños accesibles disponibles en todo el parque. Una silla de ruedas estándar está disponible para préstamo en el Centro Paul H. Douglas. [72]
En 2012, la Asociación del Parque Nacional Dunes (DNPA) se estableció como una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar la costa nacional de las Dunas de Indiana. La DNPA cuenta con el respaldo de Indiana Dunes National Lakeshore. El objetivo principal del DNPA es solicitar fondos para el beneficio directo o el apoyo de la orilla del lago y actividades relacionadas, defender en nombre del parque y educar a la comunidad sobre los abundantes recursos disponibles en el parque nacional. [80]
Formas geológicas (de norte a sur)
