Hugh Alan Cornwell (nacido el 28 de agosto de 1949) es un músico, cantautor y escritor inglés, mejor conocido por ser el vocalista y guitarrista principal de la banda de punk rock y new wave The Stranglers de 1974 a 1990. Desde que dejó The Stranglers, Cornwell ha grabado otros diez álbumes de estudio en solitario y continúa grabando y actuando en vivo.
Cornwell creció en Tufnell Park [1] y Kentish Town y asistió a la William Ellis School en Highgate , [2] donde tocó el bajo en una banda con Richard Thompson , más tarde miembro de la banda de folk rock Fairport Convention . A fines de la década de 1960, después de obtener una licenciatura en bioquímica de la Universidad de Bristol , se embarcó en una investigación de posgrado en la Universidad de Lund en Suecia. No mucho después de su llegada, formó la banda Johnny Sox. [3]
Cornwell regresó al Reino Unido en 1974 con Johnny Sox (menos Hans Wärmling ). El baterista Jet Black se unió a la banda. En un momento dado, solo estaban Cornwell y Black, a quienes luego se les unió el bajista Jean-Jacques Burnel . El guitarrista, teclista y saxofonista Hans Wärmling , de vacaciones en Suecia, se unió a la formación hacia fines de 1974. El nombre de Johnny Sox se eliminó y la banda adoptó el nombre de Guildford Stranglers antes de decidirse por The Stranglers. [3]
Wärmling fue pronto reemplazado por Dave Greenfield , quien se unió en 1975 después de responder a un anuncio publicado en la revista Melody Maker . Cornwell era el guitarrista principal del grupo y también cantaba la mayoría de las canciones, con Burnel manejando la voz principal en aproximadamente un tercio de las canciones de la banda. Años más tarde, Burnel recordó que a menudo cantaba letras escritas por Cornwell, y viceversa, dependiendo de "quién tenía la mejor voz para esa canción en particular". [4]
En 1977, el grupo había conseguido un contrato de grabación con United Artists Records . Pasaron a convertirse en la banda de mayor éxito comercial que surgió de la escena punk del Reino Unido, con numerosos sencillos y álbumes de éxito. Grabó su primer álbum de estudio fuera del grupo, Nosferatu , en colaboración con el baterista de la Magic Band de Captain Beefheart , Robert Williams , en 1979. [3] El primer álbum de estudio en solitario de Cornwell, Wolf (1988), fue producido por Ian Ritchie con producción adicional en dos pistas de Clive Langer y Alan Winstanley , quienes habían sido los ingenieros de los primeros tres álbumes de Stranglers y produjeron su cuarto álbum de estudio, The Raven (1979). [5]
A lo largo de su carrera con The Stranglers, Hugh utilizó una Fender Telecaster negra desde 1974 hasta 1989, cuando adoptó una Gibson Melody Maker para la gira 10. Hugh también utilizó una Hofner Razorwood para la gira La Folie en 1981-82 para ciertas canciones que requerían sonidos distintivos. También utilizó un bajo cuando interpretó Dead Loss Angeles en la gira The Raven en 1979 y fue fundamental para enseñarle al bajista de The Stranglers, Jean Jacques Burnel , cómo tocar el bajo.
En 1990, debido a las crecientes tensiones dentro de la banda y a los constantes enfrentamientos con Jean Jacques Burnel , decidió que no podía seguir adelante artísticamente. Grabó el álbum 10 con la banda antes de abandonarla después de 16 años.
Tras dejar a los Stranglers, Cornwell trabajó con Roger Cook y Andy West como CCW . Su álbum de estudio homónimo fue lanzado en 1992, con cinco de las diez pistas coproducidas por Neil Davidge . Wired (1993), producido por Gary Langan ( Art of Noise ) con la excepción de "Ain't It Strange", que fue producido por Cornwell; Guilty (1997); Hi Fi (2000) (ambos producidos por Laurie Latham ). HiFi fue lanzado en vinilo de 180 g en 2020 a través de HIS Records Ltd con un nuevo remix de Hugh Cornwell y una remasterización. Footprints in the Desert lanzado en 2002 es el segundo "álbum perdido" de Cornwell y recopila pistas raras e inéditas de mediados de la década de 1990, que no formaban parte de un contrato discográfico. Fue grabado en Bath con James Kadsky, quien fue el ingeniero del álbum Wired (1993).
Beyond Elysian Fields (2004) fue producido por Tony Visconti . MusicOMH lo describió como "algo así como una mezcla entre [Bob] Dylan y Dire Straits en su mejor momento... con una pizca de Travelling Wilburys por si acaso". Beyond Elysian Fields fue lanzado en vinilo de 180 g en 2020 por HIS Records Ltd.
En junio de 2008, Cornwell siguió los pasos de Radiohead y Nine Inch Nails al ofrecer inicialmente su nuevo álbum, Hooverdam , como descarga gratuita en su sitio web. [6] El álbum fue grabado en Toe Rag Studios con el productor discográfico Liam Watson. Fue acompañado por una película, Blueprint , que mostraba el proceso de grabación del álbum. Cornwell explicó que la película fue motivada en parte por la calidad risible de los DVD que acompañaban a los lanzamientos de CD contemporáneos. [7] Blueprint fue descrito como "una película apasionante que toma prestado de Sympathy for the Devil de [Jean-Luc] Godard y The Thomas Crown Affair de [Norman] Jewison ". [8]
En 2012, salió al mercado el álbum Totem and Taboo , con la ingeniería y la mezcla de Steve Albini , que fue descrito como «el mejor y más descaradamente épico momento de Cornwell desde la era punk». [9] Antes de una gira por Escocia ese año, The Herald escribió: «El álbum muestra su elocuente fuerza lírica tras repetidas escuchas: las pistas más destacadas incluyen la evocadora «A Street Called Carroll», «Love Me Slender», «I Want One of Those», un comentario sobre el consumismo y, sin duda la mejor de todas, la atmosférica epopeya negra de nueve minutos, «In the Dead of Night», que debería convertirse en una de las favoritas en directo. La próxima gira de Cornwell lo verá tocar el nuevo álbum y el emblemático disco de 1977 de los Stranglers, No More Heroes , pero Totem and Taboo es lo suficientemente fuerte por sí solo». [10] Una reseña en el sitio web Witchdoctor.co.nz afirmaba que "En un mundo de egoístas que se esfuerzan al máximo y holgazanes que no logran lo que se proponen, Hugh Cornwell sabe cómo hacerlo bien, y Totem & Taboo es una clase magistral sobre cómo mantenerse firme y hacer lo que uno hace bien". [11]
En 2016, Cornwell colaboró con el poeta de performance John Cooper Clarke para crear el álbum This Time It's Personal , una colección de canciones clásicas del pop estadounidense y británico de su juventud. Cornwell tuvo la idea de que Clarke aplicara su distintiva voz a " MacArthur Park " y el proyecto creció a partir de ahí. Ian Anderson de Jethro Tull también hace una aparición en la flauta. El álbum fue descrito como "una obra maestra moderna de 'Punk's Progressive Alliance'" por Louder Than War . [12]
En 2018, Cornwell firmó con Sony como solista y lanzó Monster . En este álbum, Cornwell cantó sobre Evel Knievel , Lou Reed , Hedy Lamarr , Benito Mussolini , Phil Silvers y muchos más. La canción principal "Monster" rinde homenaje al mago de los efectos especiales Ray Harryhausen , de quien George Lucas dijo "Sin Ray Harryhausen, probablemente no habría habido Star Wars ". Aaron Badgley de The Spill Magazine escribió que "Este es quizás su álbum en solitario más fuerte desde Guilty de 1997 , y podría ser incluso mejor que ese álbum... Cornwell es un genio y Monster es solo otro ejemplo de su brillante trabajo". [13]
Cornwell tiene un interés por la actuación y ha aparecido en varias producciones. A principios de los años 80, apareció en Charlie's Last Stand con Bob Hoskins y Stephen Rea en el Teatro Almeida de Londres. También apareció en la película de Peter Richardson de 1987 Eat the Rich , la premiada serie de la BBC Screen Two (sucesora de Play for Today ) y en la producción de la BBC de 1995, Rumble . También ha aparecido en varios vídeos y cortometrajes, entre ellos L'étoile de sang de Bertrand Fèvre . [ cita requerida ]
Cornwell presenta Mr Demille FM, un podcast que explora su pasión por el cine a través de entrevistas y episodios sobre carreras y temas. Entre los invitados se encuentran Debbie Harry , Brian Eno y Sir David Puttnam . [14]
Aficionado al cricket , Cornwell apareció en el programa Jamie Theakston Cricket Show de BBC Radio 5 Live en 2001. Tocó una versión acústica en vivo de " (Get A) Grip (On Yourself) " con el entonces bateador y guitarrista inglés Mark Butcher . Posteriormente, Cornwell se convirtió en jugador del Bunbury Cricket Club y ha sido invitado a "A View from the Boundary" en Test Match Special de BBC Radio 4 y Yes It's the Ashes de BBC Radio 5 Live .
Cornwell ha escrito seis libros:
