Nosferatu es un álbum de Hugh Cornwell de los Stranglers y Robert Williams , baterista de Captain Beefheart and the Magic Band . [3] Fue lanzado el 16 de noviembre de 1979 por United Artists . [4]
La portada del álbum presenta una imagen de la película de 1922 de FW Murnau del mismo nombre , [5] con el álbum diseñado como una banda sonora de la película. Los músicos invitados en el álbum incluyen al tecladista Ian Underwood de la banda de Frank Zappa y al guitarrista David Walldroop. Mark y Bob Mothersbaugh de la banda Devo tocan en la canción "Rhythmic Itch", y "Wrong Way Round" presenta a Ian Dury como un pregonero de feria (que aparece como "Duncan Poundcake" en los créditos del álbum). [5]
A Hugh Cornwell se le aconsejó que comenzara una carrera en solitario en caso de que los Stranglers se separaran debido al final de la escena punk-rock. Una versión de " White Room " de Cream fue el único sencillo que se lanzó del álbum, respaldado por una versión instrumental de "Losers in a Lost Land", que no llegó a las listas; sin embargo, "Wired" se incluyó en el EP "Don't Bring Harry" de los Stranglers, que alcanzó el puesto número 41 en la lista de sencillos del Reino Unido . [6]
La colaboración para un álbum único entre el guitarrista y vocalista Hugh Cornwell de los Stranglers y el baterista de Captain Beefheart Robert Williams comenzó cuando Cornwell, después de una gira norteamericana de los Stranglers, asistió a tres shows consecutivos de Beefheart en San Francisco [7] en abril de 1978. [8] Cornwell y Williams se hicieron amigos después de los shows y decidieron mantenerse en contacto. Más tarde ese mismo año, cuando Cornwell tuvo un descanso en su agenda de los Stranglers, contactó a Williams justo antes de Navidad de 1978 y lo invitó a grabar un álbum. "En cuanto a la motivación para hacer el disco, Nosferatu fue pura fantasía", dijo Cornwell en 2014. "Quiero decir que [el bajista de los Stranglers, Jean-Jacques] Burnel acababa de grabar Euroman , así que pensé, ¿por qué no intentarlo?" Como la película Nosferatu de 1922 había sido originalmente una película muda, Cornwell decidió que "un buen punto de partida sería intentar aproximarse a una banda sonora para ella", [7] visualizándola como "un vehículo asombroso para la música emocional". [9]
A Robert Williams le dijeron que grabarían solo ellos dos sin banda y que las canciones se escribirían en el estudio. Williams reservó algunos de los mejores estudios de grabación de Los Ángeles e invitó a su amigo Joe Chiccarelli como ingeniero de grabación. Cornwell voló a Los Ángeles para comenzar las sesiones de grabación justo después de Navidad de 1978. Con tan poca antelación, tuvieron que moverse de un estudio a otro cada pocos días, lo que hizo que el proceso de grabación fuera más largo de lo necesario. [7] Grabaron desde fines de diciembre hasta enero de 1979, y continuaron las sesiones en marzo y abril después de una pausa de dos meses debido a los compromisos de gira de Cornwell con los Stranglers. [10] En 2014, Williams dijo sobre el proceso de composición y grabación: "Hugh y yo compusimos las canciones en el estudio, generalmente comenzando con la pista de batería... Hugh no tenía un demo antes de empezar Nosferatu , pero tenía algunos pequeños riffs de guitarra para unas pocas canciones que ambos desarrollamos. Luego traíamos a casa casetes de las sesiones para estudiar y crear las partes posteriores. Pasábamos las horas del día durmiendo y trabajábamos durante toda la noche, como vampiros". [7]
Varios invitados del área de Los Ángeles fueron invitados a tocar: el músico de viento y tecladista Ian Underwood de The Mothers of Invention de Frank Zappa , Mark y Bob Mothersbaugh de Devo y el amigo guitarrista de Williams, David Walldroop. Cornwell y Williams también alquilaron varios instrumentos y experimentaron con ellos. "Hubo una noche en la que todo el estudio estaba lleno de instrumentos de percusión como timbales , campanas tubulares , tamatoms , gongs , bongos , congas y timbales ", dijo Williams. "Hugh sugirió que hiciéramos "White Room" y el arreglo fue idea mía". [7] Según Cornwell, se suponía que la canción principal sería instrumental, pero en su ausencia, Williams escribió la letra y grabó la mayor parte de la canción él mismo. [7] [9]
En abril, las sesiones de Nosferatu se trasladaron de Los Ángeles a los estudios Eden de Londres . La canción "Mothra" fue grabada con el ingeniero Alan Winstanley y luego el álbum fue mezclado en AIR Studios por Winstanley y Steve Churchyard . [7] La grabación del álbum completo llevó 22 días. [9] Mientras mezclaban el álbum, Ian Dury grabó las voces para la canción "Wrong Way Round", y los Clash , que también estaban mezclando en AIR, fueron invitados a agregar coros para "Puppets". Sin embargo, según Cornwell, solo el guitarrista Mick Jones estaba presente cuando grabaron las voces. [7]
Cornwell ha declarado que Nosferatu fue un álbum "extremadamente caro" de hacer y que nunca generó dinero. Su sello discográfico, United Artists, no sabía que estaba grabando el álbum hasta que comenzaron a recibir facturas de los estudios de grabación. Sin embargo, les pagaron a todos. [7] El álbum se vendió mal tras su lanzamiento [4] y no logró tener ningún impacto en las listas de álbumes. [7]
Una canción adicional, "Grinding the Gears", grabada en las mismas sesiones, fue lanzada en el primer álbum en solitario de Robert Williams, Late One Night, en 1982. [11]
El álbum está dedicado a la memoria del actor Max Schreck , quien interpretó el papel principal del vampiro Conde Orlok en la película de 1922. La funda interior presenta letras de canciones en un lado y una máscara hannya japonesa de tamaño natural (de K. Kaneko) en el otro.
En una entrevista de 1979 con NME , Cornwell dijo que todas las canciones del lado uno del álbum son "porciones o episodios" de una película imaginaria sobre Nosferatu . [9] La canción principal describe al vampiro perseguido mientras es perseguido por las calles mientras se acerca el amanecer. [9] [12] En "Losers in a Lost Land", está de regreso en su cripta, "reflexionando sobre su miserable existencia". [9] Sin embargo, en una entrevista de 2014 con el sitio web Strangled, Cornwell dijo que "Losers in a Lost Land" trata sobre actores en dificultades. [7] Aunque no fue escrita por Cornwell y Williams, "White Room" recuerda el pasado del vampiro, "y cómo llegó a este estado en primer lugar", dijo Cornwell en 1979. En "Irate Caterpillar", el vampiro se enfrenta a la tecnología: "este ghoul inmortal en este complejo industrial donde ve una grúa y piensa que es una oruga gigante que quiere destruirlo". [9] Cornwell también dijo en 2014 que "Irate Caterpillar" trata sobre el músico Fred Frith de la banda inglesa de rock experimental Henry Cow . [7] El lado uno termina con "Rhythmic Itch", que se describe en las notas del álbum como "un conmovedor tributo a Drácula ". [12]
El segundo lado del álbum consiste principalmente en "estudios en aspectos de la perversidad", afirmó Cornwell. "Me fascina. La perversidad es parte de todos, porque todos los humanos son imperfectos y esas imperfecciones crean perversidades". [9] La primera canción, "Wired", es un "conjunto irregular de observaciones sobre un estado de paranoia", [12] o como dijo Cornwell en 2014: "sobre estar bajo los efectos de la cocaína". [7] "Big Bug" trata sobre el tren blindado personal de León Trotsky , [12] [7] y "Wrong Way Round" trata sobre una niña construida al revés: "Un retrato macabro y grotesco de un fenómeno de circo", como se indica en las notas del álbum. [7] [12] El instrumental "Mothra" sonaba como "las maquinaciones de una polilla gigante", por lo que Cornwell y Williams lo bautizaron en honor al monstruo ficticio japonés del mismo nombre . [7] La última canción del álbum, "Puppets", trata sobre "la manipulación de los artistas por parte de las compañías discográficas", dijo Cornwell en 2014. [7]
Desde la década de 1990, canciones como "Losers in a Lost Land", "White Room", "Irate Caterpillar", "Wired", "Big Bug" y "Mothra" han aparecido en los sets en vivo en solitario de Cornwell de vez en cuando. [13] [14]
Ira Robbins de Trouser Press elogió las letras del álbum, pero no le gustaron sus "interpretaciones atonales". Consideró que "si no fuera por una versión incongruente de "White Room" de Cream, no habría ningún alivio ligero en absoluto". Concluyó que el álbum "requiere más del oyente de lo que merece (o de lo que devuelve)". [16] Robert Endeacott, por otro lado, en su libro de 2014 Peaches: A Chronicle of The Stranglers 1974-1990 , calificó el álbum como "bastante caliente y sorprendentemente original". [4]
Todas las letras están escritas por Hugh Cornwell ; toda la música está compuesta por Hugh Cornwell y Robert Williams , excepto donde se indique lo contrario.
Créditos adaptados de las notas del álbum. [12]
Todos los arreglos de Hugh Cornwell y Robert Williams
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