Hōshō (鳳翔, literalmente " fénix volando") fue el primer barco del mundo construido como portaaviones , [Nota 1] y el primer portaaviones de la Armada Imperial Japonesa (IJN). Encargado en 1922, el barco se utilizó para probar equipos y técnicas de operaciones de aviones de portaaviones, como despegues y aterrizajes, y métodos y tácticas operativas de aviones de portaaviones. El barco proporcionó valiosas lecciones y experiencia a la IJN en las primeras operaciones aéreas de los portaaviones. La superestructura del Hōshō y otras obstrucciones de la cubierta de vuelo se eliminaron en 1924 siguiendo el consejo de tripulaciones aéreas experimentadas.
Hōshō y su grupo de aviones participaron en el Incidente de Shanghai en 1932 y en las etapas iniciales de la Guerra Sino-Japonesa a finales de 1937. Durante esos dos conflictos, los aviones del portaaviones apoyaron las operaciones terrestres del Ejército Imperial Japonés y participaron en combates aéreos con aviones del Fuerza Aérea Nacionalista China . El pequeño tamaño del barco y sus grupos aéreos asignados (normalmente alrededor de 15 aviones) limitaron la eficacia de sus contribuciones a las operaciones de combate. Como resultado, el portaaviones fue puesto en reserva después de su regreso a Japón desde China y se convirtió en buque escuela en 1939.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Hōshō participó en la Batalla de Midway en junio de 1942 en un papel secundario. Después de la batalla, el portaaviones reanudó su función de entrenamiento en aguas nacionales japonesas durante el conflicto y sobrevivió a la guerra con sólo daños menores por ataques aéreos. Fue entregado a los aliados al final de la guerra y utilizado para repatriar tropas japonesas hasta que fue desguazado en 1946.
La construcción de un portaaviones fue autorizada por el gobierno japonés en su programa de flota "ocho-seis" de 1918. [2] Un barco hermano planeado, llamado Shokaku , fue cancelado en 1922 antes de que comenzara la construcción. [3] [Nota 2] El Hōshō fue el segundo buque de guerra, después del británico HMS Hermes , que se construyó desde la quilla hacia arriba como portaaviones, pero fue botado y completado antes que el Hermes . [5]
Hōshō fue diseñado inicialmente como un portaaviones como el HMS Campania con una cubierta de despegue delantera , 32 aviones, cuatro cañones de ángulo bajo de 14 centímetros (5,5 pulgadas) y cuatro cañones antiaéreos (AA) . El plan fue revisado después de que se recibieron informes de observadores japoneses de la Royal Navy en Europa sobre la conveniencia de poder aterrizar aviones en el barco. Los nuevos requisitos se inspiraron en el HMS Furious después de que recibió su cubierta de vuelo trasera en 1918. El barco debía tener una capacidad de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) y estar equipado con una cubierta de vuelo delantera, una isla y embudos en el centro del barco, y un gran hangar en popa. Poco después, basándose en observaciones de pruebas de aterrizaje en Furious y el HMS Argus , el primer portaaviones con cubierta empotrada del mundo , el diseño de la cubierta de vuelo del Hōshō fue revisado en abril de 1919. Se quitó la isla y los embudos se movieron a un lado para crear un cubierta de vuelo completa y sin obstáculos, y el barco fue reclasificado como portaaviones. El casco del barco se basó en el de un crucero grande y se le asignó una pequeña isla. Sus tres embudos estaban montados en el lado de estribor y girados para quedar horizontales durante las operaciones de vuelo. La velocidad diseñada por Hōshō se redujo a 25 nudos (46 km/h; 29 mph), basándose en las experiencias británicas durante la Primera Guerra Mundial . [6]
Hōshō se completó con una longitud total de 168,25 metros (552 pies). Tenía una manga de 17,98 metros (59 pies) y un calado medio de 6,17 metros (20 pies 3 pulgadas). El barco desplazó 7.470 toneladas largas (7.590 t ) con carga estándar y 9.494 toneladas largas (9.646 t) con carga normal. Su tripulación ascendía a 512 oficiales y hombres. [7] El barco estaba casi completamente desarmado. [8]
Hōshō tenía dos conjuntos de turbinas con engranajes Parsons con un total de 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW ) que impulsaban dos ejes de hélice . Ocho calderas acuotubulares Kampon Tipo B con una presión de trabajo de 18,3 kg/cm 2 (1790 kPa ; 260 psi ) y una temperatura de 138 °C (280 °F) proporcionaban vapor a las turbinas, aunque sólo cuatro funcionaban con petróleo. . Los otros cuatro utilizaron una mezcla de petróleo y carbón. La velocidad diseñada del barco era de 25 nudos, pero alcanzó 26,66 nudos (49,37 km/h; 30,68 mph) con 31.117 shp (23.204 kW) en sus pruebas en el mar el 30 de noviembre de 1922. Llevaba 2.700 toneladas largas (2.700 t) de fueloil. y 940 toneladas largas (960 t) de carbón, un total extraordinario para un barco tan pequeño, para darle un alcance de 8.680 millas náuticas (16.080 km; 9.990 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [9]
Para reducir el balanceo y aumentar la estabilidad de las operaciones de aeronaves, se instaló un giroestabilizador producido por la American Sperry Gyroscope Company . Al principio, la instalación resultó poco fiable ya que los técnicos japoneses estaban mal formados por Sperry, pero finalmente el sistema demostró su valía a medida que los técnicos adquirieron experiencia. [9]
La cubierta de vuelo del Hōshō tenía 168,25 metros (552 pies) de largo y 22,62 metros (74 pies 3 pulgadas) de ancho. El extremo delantero se inclinaba hacia abajo en un ángulo de -5° para ayudar a la aeronave a acelerar durante el despegue. Una pequeña isla estaba montada bastante adelante en el lado de estribor y contenía el puente del barco y el centro de control de operaciones aéreas. La isla estaba equipada con un pequeño mástil trípode destinado a transportar el sistema de control de incendios del barco . Se evaluaron quince tipos diferentes de dispositivos de detención antes de que se adoptara el sistema británico de cables longitudinales. Las bajas velocidades de aterrizaje de la época significaban que los aviones tenían pocas dificultades para detenerse, pero su peso ligero los hacía vulnerables a las ráfagas de viento que podían lanzarlos por el costado del portaaviones, y los cables longitudinales ayudaban a evitarlo. Delante de la isla había una grúa plegable para cargar aviones en el hangar delantero. [10] [11]
La cubierta de vuelo, a diferencia de las de los portaaviones de la Royal Navy, se superpuso al casco del barco en lugar de construirse como una plataforma resistente que soportara la estructura del casco del portaaviones. [8] Un sistema de luces y espejos a lo largo de la cabina de vuelo ayudó a los pilotos a aterrizar en el portaaviones. [3]
Hōshō era el único portaaviones japonés con dos hangares. El hangar delantero tenía 67,2 por 9,5 metros (220 pies 6 pulgadas por 31 pies 2 pulgadas) y solo una cubierta de altura, ya que estaba destinado a albergar nueve aviones pequeños, como cazas. El hangar trasero de dos pisos medía 16,5 por 14 metros (54 pies 2 pulgadas por 45 pies 11 pulgadas) en el extremo delantero y 29,4 por 12 metros (96 pies 5 pulgadas por 39 pies 4 pulgadas) en el extremo trasero. Fue diseñado para albergar seis aviones grandes, como torpederos , así como seis aviones de reserva. Cada hangar contaba con un ascensor para aviones . El ascensor delantero medía 10,35 por 7,86 metros (34,0 por 25,8 pies) y el ascensor de popa medía 13,71 por 6,34 metros (45 pies 0 pulgadas por 20 pies 10 pulgadas). [12]
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Hōshō tenía una capacidad normal de quince aviones, sujeta a las limitaciones de sus hangares. Primero recibió el encargo de un grupo aéreo de nueve cazas Mitsubishi 1MF (Tipo 10) y de tres a seis torpederos Mitsubishi B1M 3 (Tipo 13). En 1928, los cazas fueron reemplazados por el A1N1 (Tipo 3). Tres años más tarde, el grupo aéreo estaba formado por cazas Nakajima A2N (Tipo 90) y torpederos Mitsubishi B2M (Tipo 89). En 1938, los cazas Nakajima A4N (Tipo 95) y los bombarderos Yokosuka B3Y (Tipo 92) volaron desde el barco. En 1940, el grupo aéreo se modernizó con cazas Mitsubishi A5M (Tipo 96) "Claude" y bombarderos Yokosuka B4Y1 (Tipo 96) "Jean". [13] [14]
Hōshō estaba armado con cuatro cañones calibre 50 de 14 cm/50 de tercer año , dos a cada lado. Los dos cañones delanteros tenían un arco de disparo de 150°, incluso en línea recta, mientras que los cañones traseros podían disparar 120° a cada lado. [15] Dispararon proyectiles de 38 kilogramos (84 libras) a una velocidad de seis a diez disparos por minuto con una velocidad inicial de aproximadamente 850 m/s (2800 pies/s); a 35 °, tenían un alcance máximo de 19.750 m (21.600 yardas). [16] Se proporcionó armamento pesado para Hōshō ; Como la doctrina de los portaaviones apenas estaba evolucionando en ese momento, aún no se había comprendido la impracticabilidad de que los portaaviones participaran en duelos de armas. Su gran cubierta de vuelo y su falta de blindaje la convertían en un objetivo vulnerable en las batallas de superficie. [17]
Un par de cañones de 8 cm/40 de tercer año de calibre 40 sobre soportes retráctiles proporcionaron la única defensa antiaérea del Hōshō . Estaban colocados en la cubierta de vuelo, justo delante del ascensor trasero. Estas armas dispararon proyectiles de 5,67 a 5,99 kilogramos (12,5 a 13,2 libras) a una velocidad inicial de aproximadamente 680 m / s (2231 pies / s); a 45°, esto proporcionaba un alcance máximo de 10.800 metros (11.800 yardas), y tenían un techo máximo de 7.200 metros (23.600 pies) a 75° de elevación. Su cadencia efectiva de disparo era de 13 a 20 disparos por minuto. [18]
Hōshō fue depositado por Asano Shipbuilding Company en Tsurumi-ku, Yokohama , el 16 de diciembre de 1920. Fue botado el 13 de noviembre de 1921 y remolcado al Arsenal Naval de Yokosuka para su finalización el 10 de enero de 1922. Hōshō se retrasó por repetidos cambios de diseño y retrasos. entregas de equipos, lo que retrasó la fecha de puesta en servicio de marzo al 27 de diciembre de 1922. Fue puesta en servicio sin gran parte de su equipo de aviación y no comenzó las pruebas de aterrizaje hasta el 22 de febrero de 1923. [19] Los primeros aterrizajes fueron realizados por pilotos británicos bajo contrato, quienes fueron rápidamente reemplazados por pilotos japoneses entrenados por la Misión de Aviación Británica . [20] Después de que Hōshō fue encargado, tripulaciones aéreas experimentadas solicitaron cambios y el astillero modificó el barco del 6 de junio al 20 de agosto de 1924. Se retiraron la isla, el mástil del trípode y la grúa del avión, ya que obstruían parcialmente la cubierta de vuelo y ocultaban al piloto. visibilidad. La parte delantera de la cubierta de vuelo se hizo horizontal y los cañones AA de 8 cm se movieron hacia adelante, cerca de la posición de la antigua isla y fuera del camino de las operaciones de aterrizaje. [21] Otra razón para la remoción de la isla fue que la IJN encontró que era demasiado pequeña y estrecha para ser de uso efectivo en el control de las operaciones aéreas o la maniobra del barco. [3] Después de que se eliminó la isla, las operaciones de vuelo del portaaviones se controlaron desde una plataforma que se extendía desde el costado de la cubierta de vuelo, un diseño que se repetiría en portaaviones japoneses posteriores. [22] El barco fue asignado a la 1.ª Flota hasta el 15 de noviembre de 1924. [21]
Hōshō estaba equipado con una red utilizada como barricada detrás del ascensor delantero entre el 10 de marzo y el 2 de julio de 1925. Su objetivo era evitar que los aviones de aterrizaje chocaran con los aviones que se preparaban para despegar y evitar que cayeran en el ascensor abierto. La barrera se accionaba hidráulicamente y podía levantarse en tres segundos. [23]
Como la primera de su tipo, Hōshō aportó valiosa experiencia y conocimientos sobre las operaciones aéreas de los portaaviones para la IJN. El barco se utilizó para probar aviones y equipos, en particular varios tipos de dispositivos de detención y ayudas ópticas para el aterrizaje. Las lecciones aprendidas influyeron en el diseño y la construcción del Ryūjō y las posteriores conversiones del crucero de batalla Akagi y del acorazado Kaga en portaaviones. Hōshō se utilizó activamente para desarrollar métodos y tácticas operativas de portaaviones para la IJN durante la década de 1920. Fue asignada a la Primera División de Portaaviones con Akagi el 1 de abril de 1928. Durante la década de 1930, Hōshō fue equipado con tres tipos diferentes de equipo de detención transversal para las pruebas. [24] [25]
Junto con Kaga , Hōshō fue asignado a la Primera División de Portaaviones y enviado a China durante el Incidente de Shanghai que comenzó en enero de 1932. Operando con la Tercera Flota , Hōshō llegó a la desembocadura del río Yangtze el 1 de febrero. Su avión participó en el primer combate aéreo de la IJN el 5 de febrero, cuando tres cazas, escoltando a dos aviones de ataque, fueron atacados por nueve cazas chinos sobre Shanghai; un caza chino resultó dañado, aunque los pilotos japoneses no hicieron ningún reclamo. Dos días después, los dos portaaviones enviaron algunos de sus aviones al aeródromo de Kunda, donde volaron misiones de ataque terrestre en apoyo del Ejército Imperial Japonés . Entre el 23 y el 26 de febrero, los bombarderos Kaga y Hōshō atacaron los aeródromos chinos en Hangzhou y Suzhou , destruyendo varios aviones chinos en tierra. El 26 de febrero, seis cazas de Hōshō , escoltando a nueve aviones de ataque desde Kaga en uno de los bombardeos, derribaron a tres de los cinco cazas chinos que se enfrentaron a ellos. La Primera División de Portaaviones se reincorporó a la Flota Combinada el 20 de marzo, después de que se declarara un alto el fuego el 3 de marzo. [26] [27]
Hōshō participó en las maniobras de flota combinada de 1935 durante las cuales estuvo adjunta a la Cuarta Flota de la Armada Imperial Japonesa . Atrapados por un tifón el 23 de septiembre, el portaaviones y varios otros barcos japoneses sufrieron graves daños en lo que se denominó el " incidente de la Cuarta Flota ". [28] La cubierta de vuelo delantera del barco se derrumbó y parte tuvo que ser cortada antes de que el portaaviones pudiera proceder a Yokosuka para reparaciones. El incidente de la Cuarta Flota y el incidente de Tomozuru de 1934, en el que un torpedero muy pesado volcó con mal tiempo, hicieron que el comando japonés investigara la estabilidad de todos sus barcos, lo que resultó en una serie de cambios de diseño para mejorar la estabilidad y aumentar el casco. fortaleza. [29]
Mientras el Hōshō estuvo en el astillero entre el 22 de noviembre de 1935 y el 31 de marzo de 1936, su estabilidad mejoró; los soportes de la cubierta de vuelo delantera fueron reforzados y aumentados en número; Se retiraron los cañones AA del barco, la grúa para aviones y los tanques de combustible de aviación de la cubierta superior; los embudos se fijaron en posición horizontal con la boca ligeramente inclinada hacia abajo; se reforzaron los lados frontales del hangar delantero y del puente de Hōshō ; y el casco del barco fue reforzado en las cercanías de su hangar trasero para aumentar su resistencia longitudinal. A plena carga, su altura metacéntrica después de estos cambios fue de 1,11 metros (3 pies 8 pulgadas). También se instalaron seis ametralladoras gemelas Hotchkiss Tipo 93 de 13,2 mm . [24]
Durante la Guerra Sino-Japonesa, Hōshō se reincorporó a la Tercera Flota y apoyó las operaciones terrestres del ejército en China Central en agosto de 1937 con Ryūjō , al que más tarde se unió Kaga . Los tres portaaviones llevaron un total de 90 aviones al conflicto en China, incluidos 15 de Hōshō , 27 de Ryūjō y el resto de Kaga . Los detalles de las actividades del avión de Hōshō son escasos, pero tres de los cazas Nakajima A2N del barco derribaron un bombardero Martin B-10 el 25 de julio. [30]
El portaaviones regresó a Japón para repostar combustible el 1 de septiembre y luego navegó hacia la costa del sur de China, acompañado por Ryūjō , y comenzó operaciones contra las fuerzas chinas cerca de Cantón, ahora Guangzhou , el 21 de septiembre. Ese día, Hōshō contribuyó con seis cazas para escoltar a los bombarderos que atacaban aeródromos y la fuerza combinada se encontró con siete cazas Curtiss Hawk III , derribando dos, además de un par de aviones de observación , sin pérdidas propias en combate. [31] Cinco de los cazas japoneses se quedaron sin combustible durante el vuelo de regreso y tuvieron que hundirse en el mar, aunque las tripulaciones fueron rescatadas. [32] Un ataque aéreo de seguimiento esa tarde fue atacado sin éxito por los cinco Hawks restantes, a costa de uno de los suyos. Los pilotos japoneses afirmaron haber derribado dieciséis aviones enemigos y una probable pérdida adicional durante los combates del día. Hōshō y Ryūjō regresaron al área de Shanghai el 3 de octubre y los aviones de Hōshō fueron transferidos temporalmente al aeródromo de Kunda para apoyar las operaciones terrestres. El 17 de octubre, el portaaviones transfirió todos sus aviones a Ryūjō y regresó a Japón, donde fue puesto en reserva el 1 de diciembre. [33]
Durante este tiempo, los ascensores de su avión se ampliaron en 1939: el ascensor delantero a 12,8 por 8,5 metros (42 por 28 pies) y el ascensor trasero a 13,7 por 7 metros (45 por 23 pies). El 12 de agosto de 1939, el Hōshō se consideró útil como portaaviones de entrenamiento y, en batallas críticas, como plataforma para los cazas A4N1 (Tipo 95) y los torpederos B4Y1 (Tipo 96), mientras esos aviones siguieran en servicio. Una investigación posterior determinó el 23 de diciembre de 1940 que no podía operar los últimos tipos de aviones como el Mitsubishi A6M Zero , el Aichi D3A "Val" o el Nakajima B5N "Kate" en combate. [24] Además, el pequeño tamaño del grupo aéreo del portaaviones limitó el valor potencial del barco para la flota en cualquier conflicto futuro. [34]
Hōshō comenzó la Guerra del Pacífico en la Tercera División de Portaaviones asignada a la 1.ª Flota al mando del Vicealmirante Shirō Takasu . El portaaviones, capitaneado por Kaoru Umetani, recibió la tarea, junto con Zuihō , de proporcionar apoyo aéreo, incluyendo exploración, patrullas antisubmarinas y patrullas aéreas de combate para la línea de batalla del "Cuerpo Principal" de la Flota Combinada compuesta por seis acorazados: Nagato , Mutsu , Fusō. , Yamashiro , Ise y Hyūga . [35] Con el cuerpo principal, Hōshō partió desde el Mar Interior el 7 de diciembre de 1941 para proporcionar cobertura distante a las fuerzas de portaaviones al mando de Chūichi Nagumo que estaban atacando Pearl Harbor . La fuerza del acorazado retrocedió 300 millas náuticas (556 km) al este de Japón, pero el Hōshō se separó el 10 de diciembre debido a restricciones de silencio de radio mientras realizaba operaciones aéreas antisubmarinas. El barco perdió contacto porque había lanzado un avión cerca del anochecer para investigar un avistamiento de submarinos. El avión regresó al anochecer y aterrizó de forma segura después de que el portaaviones encendiera sus luces. Sin embargo, para recuperar el avión, el portaaviones y los tres destructores que lo escoltaban tuvieron que navegar hacia el este y, por lo tanto, perdieron de vista el cuerpo principal en la oscuridad. No parece haber ningún submarino enemigo en aguas japonesas en este momento. El portaaviones fue localizado por un avión de exploración al día siguiente a 500 millas náuticas (926 km) al este del cuerpo principal y regresó al puerto de Kure el 12 de diciembre. [36]
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El 29 de mayo de 1942, Hōshō partió de Japón con el resto de la flota para la operación que resultó en la Batalla de Midway , proporcionando modesta protección aérea, exploración y apoyo antisubmarino para el cuerpo principal, ahora formado por los acorazados Yamato . Nagato y Mutsu . [37] Su complemento de aviones para la operación consistió en ocho torpederos Yokosuka B4Y "Jean" obsoletos. [38] [Nota 3]
Con el cuerpo principal a 300 millas náuticas (556 km) detrás de la fuerza de ataque del portaaviones, Hōshō se perdió la mayor parte de la batalla en la que los cuatro portaaviones de la flota de Nagumo fueron emboscados y dañados fatalmente por aviones de portaaviones estadounidenses el 4 de junio. Al día siguiente, el avión del portaaviones ayudó a guiar a los restos de la fuerza de Nagumo a un encuentro con el cuerpo principal y también ayudó a otros buques de guerra japoneses a reunirse durante y después de la batalla, incluido el crucero Sendai . Casi al mismo tiempo, uno de los aviones de Hōshō descubrió al Hiryū ardiendo y hundiéndose . Las fotografías del portaaviones abandonado han sido descritas como "entre las más dramáticas de la guerra en el Pacífico". El observador a bordo del avión también informó haber visto supervivientes abandonados en Hiryū , por lo que el destructor Tanikaze fue enviado a buscar sin éxito el portaaviones hundido. [40] [41] Con la batalla perdida, una derrota estratégica significativa para Japón, el portaaviones regresó a Japón con el resto de la flota y llegó al fondeadero de Hashirajima el 14 de junio. [42]
Después de su regreso a Japón, Hōshō fue transferida a la Tercera Flota, asignada extraoficialmente a la flota de entrenamiento (más tarde llamada Fuerza de Entrenamiento de Fuerza Móvil) y asignada oficialmente en octubre. Llevó a cabo entrenamiento de vuelo en el Mar Interior para aviones que volaban desde bases costeras, ya que ningún avión tenía su base a bordo del Hōshō . El 15 de enero de 1943, se creó la 50.ª Flotilla Aérea para el entrenamiento de las tripulaciones de los portaaviones y tanto Hōshō como Ryūhō fueron asignados a la nueva unidad. Los dos barcos proporcionaron entrenamiento de aterrizaje en portaaviones y sirvieron como barcos objetivo para el entrenamiento con torpedos. En enero de 1944, Hōshō fue reasignado a la 12.ª Flota Aérea, luego a la Flota Combinada, pero continuó realizando la misma misión de entrenar pilotos de portaaviones en el Mar Interior. En esta función, Hōshō viajaba de un lado a otro entre Kure y el Mar Interior Occidental, pasando la misma cantidad de tiempo en cada lugar. [19]
Para dar servicio a aviones nuevos y más grandes como el bombardero torpedero Nakajima B6N "Jill" y el bombardero en picado Yokosuka D4Y "Judy", la cubierta de vuelo se extendió más de 6 metros (19 pies 8 pulgadas) en cada extremo hasta una longitud total de 180,8 metros (593 pies 2 pulgadas) del 27 de marzo al 26 de abril de 1944. Hōshō también recibió un nuevo equipo de detención y una nueva barrera de seguridad. El peso adicional en lo alto del barco afectó negativamente a su estabilidad y se le impidió realizar operaciones con mal tiempo para evitar que volcara. En algún momento durante la guerra, se quitaron los cañones de 14 cm del barco y recibió unos veinte cañones automáticos Tipo 96 de 25 milímetros en montajes individuales. [43] Dispararon proyectiles de 0,25 kilogramos (0,55 libras) a una velocidad inicial de 900 m/s (3000 pies/s); a 50 °, esto proporcionó un alcance máximo de 7.500 metros (8.202 yardas) y un techo efectivo de 5.500 metros (18.000 pies). Los cargadores de 15 balas debían cambiarse con frecuencia y la cadencia máxima efectiva de disparo era sólo de entre 110 y 120 balas por minuto. [44]
Después de las modificaciones, Hōshō continuó brindando capacitación a pilotos de la marina en el Mar Interior, incluso actuando como barco objetivo para el entrenamiento con torpedos. [19] A las 05:30 del 19 de marzo de 1945, posiblemente mientras estaba atracado en Kure, el portaaviones fue atrapado en un ataque aéreo por parte de un avión de la Fuerza de Tarea 58 de los Estados Unidos . La cubierta de vuelo del Hōshō resultó dañada por tres impactos de bombas que mataron a seis tripulantes. Se realizaron reparaciones de emergencia y se ordenó a su capitán que la mantuviera lista el 10 de abril. Sin embargo, esta orden fue revocada dos días después y el portaaviones se convirtió en un "cuarto barco de reserva" y la mayor parte de su tripulación fue trasladada a otro lugar. Hōshō fue sacado de la reserva como "barco de guardia especial" el 1 de junio y muchos miembros de su tripulación fueron trasladados de regreso. Durante este tiempo, el barco permaneció amarrado y camuflado frente a Nishinomishima en Kure. [14] [19] [Nota 4]
El Hōshō resultó levemente dañado por el impacto de una sola bomba o cohete aéreo cuando los aliados atacaron Kure nuevamente el 24 de julio de 1945. La información es escasa sobre el alcance de la participación del barco en la acción, pero parece que la participación del portaaviones fue mínima, ya que no se embarcó. avión en ese momento. Hōshō fue reparado en 15 días, [14] aunque el barco se trasladó a Moji dos días después. [19]
El barco fue entregado a las fuerzas aliadas en el momento de la rendición de Japón el 2 de septiembre y fue eliminado de la lista de la marina el 5 de octubre. Luego, Hōshō sirvió como transporte de repatriación para recuperar a militares y civiles japoneses estacionados en el extranjero y devolverlos a Japón. En octubre y noviembre de 1945, acompañada por el crucero Kashima , transportó a 700 pasajeros desde el atolón Wotje , 311 desde el atolón Jaluit y un número indocumentado desde el atolón Enewetak hasta Uraga, Kanagawa . [19]
En diciembre de 1945, la cubierta de vuelo que sobresalía del Hōshō en la proa fue cortada para mejorar la visibilidad desde el puente y sus hangares fueron modificados para transportar más pasajeros. A partir de entonces, emprendió más misiones de repatriación, comenzando con una a Wewak el 5 de enero de 1946 y viajes posteriores a China. En total, el transportista realizó nueve viajes de repatriación antes del 15 de agosto de 1946 y transportó a unos 40.000 pasajeros. [14] [45] Hōshō fue transferido al Ministerio del Interior el 31 de agosto para su eliminación. Fue desguazada en Osaka del 2 de septiembre de 1946 al 1 de mayo de 1947 por la Kyōwa Shipbuilding Company. [14]
