Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (nacido Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann ; 24 de enero de 1776 - 25 de junio de 1822) fue un autor romántico alemán de fantasía y terror gótico , jurista , compositor, crítico musical y artista. [1] [2] [3] Sus historias forman la base de la ópera de Jacques Offenbach Los cuentos de Hoffmann , en la que Hoffmann aparece (muy ficticio) como el héroe. También es autor de la novela El cascanueces y el rey ratón , en la que se basa el ballet El cascanueces de Pyotr Ilyich Tchaikovsky . El ballet Coppélia se basa en otras dos historias que escribió Hoffmann, mientras que Kreisleriana [4] de Schumann se basa en el personaje de Hoffmann, Johannes Kreisler .
Las historias de Hoffmann influyeron mucho en la literatura del siglo XIX y es uno de los principales autores del movimiento romántico.
Los antepasados de Hoffmann, tanto maternos como paternos, fueron juristas . [5] Su padre, Christoph Ludwig Hoffmann (1736-1797), era abogado en Königsberg , Prusia (ahora Kaliningrado , Rusia), además de poeta y músico aficionado que tocaba la viola da gamba . En 1767 se casó con su prima, Lovisa Albertina Doerffer (1748-1796). Ernst Theodor Wilhelm, nacido el 24 de enero de 1776, era el menor de tres hermanos, de los cuales el segundo murió en la infancia.
Cuando sus padres se separaron en 1778, su padre se fue a Insterburg (ahora Chernyakhovsk ) con su hijo mayor, Johann Ludwig Hoffmann (1768-1822), mientras que la madre de Hoffmann se quedó en Königsberg con sus parientes: dos tías, Johanna Sophie Doerffer (1745-1803). ) y Charlotte Wilhelmine Doerffer (c. 1754–79) y su hermano, Otto Wilhelm Doerffer (1741–1811), todos solteros. El trío crió al joven.
La casa, dominada por el tío (a quien Ernst apodó O Weh ("¡Dios mío!"), en un juego de palabras con sus iniciales "OW"), era pietista y desagradable. Hoffmann lamentaría su distanciamiento de su padre. Sin embargo, recordaba con gran cariño a sus tías, especialmente a la más joven, Charlotte, a quien apodó Tante Füßchen ("Tía Littlefeet"). Aunque ella murió cuando él sólo tenía tres años, él atesoraba su memoria (un personaje de Lebensansichten des Katers Murr de Hoffmann lleva su nombre) y bordaba historias sobre ella hasta tal punto que los biógrafos posteriores a veces asumieron que era imaginaria, hasta que hubo pruebas. de su existencia se descubrió después de la Segunda Guerra Mundial . [6]
Entre 1781 y 1792 asistió a la escuela luterana o Burgschule , donde hizo buenos progresos en los clásicos. Aprendió dibujo de un tal Saemann y contrapunto de un organista polaco llamado Podbileski, que sería el prototipo de Abraham Liscot en Kater Murr . [ cita necesaria ] Ernst mostró un gran talento para tocar el piano y se dedicó a escribir y dibujar. Sin embargo, el entorno provincial no era propicio para el progreso técnico y, a pesar de sus múltiples talentos, permaneció bastante ignorante tanto de las formas clásicas como de las nuevas ideas artísticas que se estaban desarrollando en Alemania. Había leído, sin embargo, a Schiller , Goethe , Swift , Sterne , Rousseau y Jean Paul , y escribió parte de una novela titulada Der Geheimnisvolle .
Alrededor de 1787 se hizo amigo de Theodor Gottlieb von Hippel el Joven (1775-1843), hijo de un pastor y sobrino de Theodor Gottlieb von Hippel el Viejo , el conocido escritor amigo de Immanuel Kant . Durante el año 1792, ambos asistieron a algunas de las conferencias de Kant en la Universidad de Königsberg . Su amistad, aunque a menudo puesta a prueba por una diferencia social cada vez mayor, iba a durar toda la vida.
En 1794, Hoffmann se enamoró de Dora Hatt, una mujer casada a quien había dado lecciones de música. Ella era diez años mayor y dio a luz a su sexto hijo en 1795. [7] En febrero de 1796, su familia protestó contra sus atenciones y, con su vacilante consentimiento, pidió a otro de sus tíos que le consiguiera empleo en Glogau (Głogów). ) , Silesia prusiana . [8]
A partir de 1796, Hoffmann consiguió empleo como empleado de su tío, Johann Ludwig Doerffer, que vivía en Glogau con su hija Minna. Después de pasar más exámenes visitó Dresde , donde quedó asombrado por las pinturas de la galería, en particular las de Correggio y Rafael . Durante el verano de 1798, su tío fue ascendido a la corte de Berlín, y los tres se mudaron allí en agosto: la primera residencia de Hoffmann en una gran ciudad. Fue allí donde Hoffmann intentó por primera vez promocionarse como compositor, escribiendo una opereta llamada Die Maske y enviando una copia a la reina Luisa de Prusia . La respuesta oficial le aconsejaba escribir al director del Teatro Real, un hombre llamado Iffland . Cuando este último respondió, Hoffmann había superado su tercera ronda de exámenes y ya había partido hacia Posen (Poznań), en el sur de Prusia , en compañía de su viejo amigo Hippel, con una breve parada en Dresde para mostrarle la galería.
De junio de 1800 a 1803 trabajó en las provincias prusianas de la Gran Polonia y Mazovia . Esta fue la primera vez que vivió sin la supervisión de miembros de su familia y comenzó a convertirse en "lo que los directores de escuela, párrocos, tíos y tías llaman disolutos". [9]
Su primer trabajo, en Posen, estuvo en peligro después del Carnaval, el martes de carnaval de 1802, cuando se distribuyeron caricaturas de oficiales militares en un baile. Inmediatamente se dedujo quién los había dibujado y se presentaron denuncias ante las autoridades de Berlín, que se mostraban reacias a castigar al joven y prometedor funcionario. El problema se resolvió "promoviendo" a Hoffmann a Płock en Nueva Prusia Oriental , la antigua capital de Polonia (1079-1138), donde las oficinas administrativas se trasladaron desde Thorn (Toruń) . Visitó el lugar para conseguir alojamiento, antes de regresar a Posen donde se casó con Mischa (Maria o Marianna Thekla Michalina Rorer, cuyo apellido polaco era Trzcińska). En agosto de 1802 se trasladaron a Płock.
Hoffmann se desesperó por su exilio y dibujó caricaturas de sí mismo ahogándose en el barro junto a aldeanos harapientos. Sin embargo, aprovechó su aislamiento para escribir y componer. Comenzó un diario el 1 de octubre de 1803. Se publicó un ensayo sobre el teatro en el periódico de Kotzebue , Die Freimüthige , y participó en un concurso en la misma revista para escribir una obra de teatro. El de Hoffmann se llamaba Der Preis ("El premio") y se trataba de un concurso para escribir una obra de teatro. Hubo catorce candidaturas, pero ninguna fue considerada merecedora del premio: 100 Friedrichs d'or . Sin embargo, su entrada fue objeto de elogios. [10] Este fue uno de los pocos momentos buenos de un período triste de su vida, en el que murieron su tío JL Hoffmann en Berlín, su tía Sophie y Dora Hatt en Königsberg.
A principios de 1804 obtuvo un puesto en Varsovia . [11] En su camino hacia allí, pasó por su ciudad natal y conoció a una de las hijas de Dora Hatt. Nunca volvería a Königsberg.
Hoffmann se asimiló bien a la sociedad polaca; Reconoció los años pasados en la Polonia prusiana como los más felices de su vida. En Varsovia encontró el mismo ambiente que había disfrutado en Berlín, renovando su amistad con Zacharias Werner , y conociendo a su futuro biógrafo, un vecino y colega jurista llamado Julius Eduard Itzig (quien cambió su nombre a Hitzig después de su bautismo). Itzig había sido miembro del grupo literario berlinés llamado Nordstern, o "Estrella del Norte", y le regaló a Hoffmann las obras de Novalis , Ludwig Tieck , Achim von Arnim , Clemens Brentano , Gotthilf Heinrich von Schubert , Carlo Gozzi y Calderón . Estas introducciones relativamente tardías marcaron profundamente su trabajo.
Se movía en los círculos de August Wilhelm Schlegel , Adelbert von Chamisso , Friedrich de la Motte Fouqué , Rahel Levin y David Ferdinand Koreff .
Pero la afortunada posición de Hoffmann no iba a durar: el 28 de noviembre de 1806, durante la Guerra de la Cuarta Coalición , las tropas de Napoleón Bonaparte capturaron Varsovia y los burócratas prusianos perdieron sus empleos. Dividieron el contenido del tesoro entre ellos y huyeron. En enero de 1807, la esposa de Hoffmann y su hija Cäcilia, de dos años, regresaron a Posen, mientras él reflexionaba sobre si mudarse a Viena o regresar a Berlín. Un retraso de seis meses se debió a una enfermedad grave. Finalmente, las autoridades francesas exigieron que todos los ex funcionarios juraran lealtad o abandonaran el país. Como se negaron a concederle a Hoffmann un pasaporte para Viena, se vio obligado a regresar a Berlín. Visitó a su familia en Posen antes de llegar a Berlín el 18 de junio de 1807, con la esperanza de continuar allí su carrera como artista y escritor.
Los siguientes quince meses fueron algunos de los peores en la vida de Hoffmann. La ciudad de Berlín también fue ocupada por las tropas de Napoleón. Obteniendo sólo escasas asignaciones, recurría frecuentemente a sus amigos, pidiendo dinero prestado constantemente y todavía pasando hambre durante días seguidos; se enteró de que su hija había muerto. Sin embargo, logró componer sus Seis Cánticos para coro a capella : una de sus mejores composiciones, que luego atribuiría a Kreisler en Lebensansichten des Katers Murr .
El 1 de septiembre de 1808 llegó con su esposa a Bamberg , donde comenzó a trabajar como director de teatro. El director, el conde Soden, partió casi inmediatamente hacia Würzburg, dejando a cargo a un hombre llamado Heinrich Cuno. Hoffmann no pudo mejorar sus estándares de desempeño y sus esfuerzos provocaron intrigas en su contra que resultaron en que perdiera su trabajo ante Cuno. Comenzó a trabajar como crítico musical para el Allgemeine musikalische Zeitung , un periódico de Leipzig , y sus artículos sobre Beethoven fueron especialmente bien recibidos y muy apreciados por el propio compositor. Fue en sus páginas donde apareció por primera vez el personaje del " Kapellmeister Johannes Kreisler ".
El avance de Hoffmann se produjo en 1809, con la publicación de Ritter Gluck , una historia sobre un hombre que conoce, o cree haber conocido, al compositor Christoph Willibald Gluck (1714-1787) más de veinte años después de la muerte de este último. El tema alude al trabajo de Jean Paul , quien inventó el término Doppelgänger la década anterior y continuó ejerciendo una poderosa influencia sobre Hoffmann, convirtiéndose en uno de sus primeros admiradores. Con esta publicación, Hoffmann comenzó a utilizar el seudónimo de ETA Hoffmann, diciéndole a la gente que la "A" significaba Amadeus , en homenaje al compositor Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791). Sin embargo, continuó utilizando a Wilhelm en documentos oficiales a lo largo de su vida, y las iniciales ETW también aparecen en su lápida.
Al año siguiente, trabajó en el Teatro de Bamberg como tramoyista, decorador y dramaturgo, además de dar clases privadas de música. Se enamoró tanto de una joven estudiante de canto, Julia Marc, que sus sentimientos eran obvios cada vez que estaban juntos, y la madre de Julia rápidamente le encontró una pareja más adecuada. Cuando Joseph Seconda le ofreció a Hoffmann un puesto como director musical para su compañía de ópera (que entonces actuaba en Dresde), aceptó y se fue el 21 de abril de 1813.
Prusia había declarado la guerra a Francia el 16 de marzo durante la guerra de la Sexta Coalición , y su viaje estuvo plagado de dificultades. Llegaron el día 25 y descubrieron que Seconda estaba en Leipzig; el día 26 enviaron una carta solicitando fondos temporales. Ese mismo día Hoffmann se sorprendió al encontrarse con Hippel, a quien no veía desde hacía nueve años.
La situación se deterioró y, a principios de mayo, Hoffmann intentó en vano encontrar transporte a Leipzig. El 8 de mayo, los puentes fueron destruidos y su familia quedó abandonada en la ciudad. Durante el día, Hoffmann deambulaba observando con curiosidad los combates. Finalmente, el 20 de mayo, partieron hacia Leipzig, donde se vieron implicados en un accidente en el que murió uno de los pasajeros de su autocar e hirió a su esposa.
Llegaron el 23 de mayo y Hoffmann empezó a trabajar con la orquesta de Seconda, que consideró de la mejor calidad. El 4 de junio comenzó un armisticio que permitió a la empresa regresar a Dresde. Pero el 22 de agosto, tras el fin del armisticio, la familia se vio obligada a trasladarse de su agradable casa en las afueras a la ciudad, y durante los días siguientes se desató la batalla de Dresde . La ciudad fue bombardeada; Muchas personas murieron a causa de bombas justo delante de él. Una vez terminada la batalla principal, visitó el sangriento campo de batalla. Su relato se puede encontrar en Vision auf dem Schlachtfeld bei Dresden . Después de un largo período de continuos disturbios, la ciudad se rindió el 11 de noviembre y el 9 de diciembre la compañía viajó a Leipzig.
El 25 de febrero, Hoffmann se peleó con Seconda y al día siguiente le avisaron con doce semanas de antelación. Cuando se le pidió que los acompañara en su viaje a Dresde en abril, él se negó y se fueron sin él. Pero durante julio lo visitó su amigo Hippel, y pronto se vio obligado a regresar a su antigua carrera como jurista.
A finales de septiembre de 1814, tras la derrota de Napoleón, Hoffmann regresó a Berlín y logró recuperar un trabajo en el Kammergericht , el tribunal de cámara. Su ópera Undine fue representada en el Teatro de Berlín. Su éxito llegó a su fin sólo después de un incendio en la noche de la 25ª función. Las revistas clamaron por sus contribuciones y, después de un tiempo, sus estándares comenzaron a decaer. Sin embargo, muchas obras maestras datan de esta época.
A partir de 1819, Hoffmann se vio envuelto en litigios y al mismo tiempo luchaba contra problemas de salud. El abuso de alcohol y la sífilis acabaron por provocarle debilitamiento de las extremidades durante 1821 y parálisis a partir de principios de 1822. Sus últimas obras fueron dictadas a su esposa o a una secretaria.
Los programas antiliberales del príncipe Metternich comenzaron a poner a Hoffmann en situaciones que pusieron a prueba su conciencia. Miles de personas fueron acusadas de traición por tener determinadas opiniones políticas y los profesores universitarios fueron vigilados durante sus conferencias.
El rey Federico Guillermo III de Prusia nombró una Comisión Inmediata para la investigación de la disidencia política; cuando consideró demasiado frustrante su observancia del Estado de derecho, estableció una Comisión Ministerial para interferir en sus procesos. Este último estuvo muy influido por el Comisario Kamptz. Durante el juicio contra "Turnvater" Jahn , el fundador del movimiento asociativo de gimnasia, Hoffmann molestó a Kamptz y se convirtió en un objetivo político. Cuando Hoffmann caricaturizó a Kamptz en un cuento ( Meister Floh ), Kamptz inició un proceso judicial. Estos terminaron cuando se descubrió que la enfermedad de Hoffmann ponía en peligro su vida. El Rey sólo pidió una amonestación, pero nunca se tomó ninguna medida. Finalmente, Meister Floh fue publicado y se eliminaron los pasajes ofensivos.
Hoffmann murió de sífilis en Berlín el 25 de junio de 1822 a la edad de 46 años. Su tumba se conserva en el protestante Friedhof III der Jerusalems- und Neuen Kirchengemeinde (Cementerio nº III de las congregaciones de la Iglesia de Jerusalén y la Iglesia Nueva ) en Berlín-Kreuzberg. , al sur de Hallesches Tor en la estación de metro Mehringdamm.
Hoffmann es uno de los representantes más conocidos del romanticismo alemán y un pionero del género fantástico , con un gusto por lo macabro combinado con el realismo que influyó en autores como Edgar Allan Poe (1809-1849), Nikolai Gogol [13] [ 14] (1809–1852), Charles Dickens (1812–1870), Charles Baudelaire (1821–1867), George MacDonald (1824–1905), [15] Fyodor Dostoievski (1821–1881), Vernon Lee (1856–1935) , [16] Franz Kafka (1883-1924) y Alfred Hitchcock (1899-1980). La historia de Hoffmann, Das Fräulein von Scuderi, se cita a veces como la primera historia de detectives y una influencia directa en " Los asesinatos en la calle Morgue " de Poe ; [17] Personajes de ella también aparecen en la ópera Cardillac de Paul Hindemith .
El teórico literario ruso del siglo XX Mikhail Bakhtin caracterizó las obras de Hoffmann como Menippea , esencialmente satíricas y de forma autoparodia, incluyéndolo así en una tradición que incluye a Cervantes , Diderot y Voltaire .
La suite para piano de Robert Schumann Kreisleriana (1838) toma su título de uno de los libros de Hoffmann (y según La generación romántica de Charles Rosen , posiblemente también esté inspirada en "La vida y opiniones de Tomcat Murr", en la que aparece Kreisler) . [4] La obra maestra de Jacques Offenbach , la ópera Les contes d'Hoffmann ("Los cuentos de Hoffmann", 1881), se basa en los cuentos, principalmente " Der Sandmann " ("El hombre de arena", 1816), "Rat Krespel " ("Consejero Krespel", 1818), y "Das verlorene Spiegelbild" ("El reflejo perdido") de Die Abenteuer der Silvester-Nacht ( Las aventuras de Nochevieja , 1814). Klein Zaches genannt Zinnober ( Pequeños Zaches llamados Cinabrio , 1819) inspiró un aria y la opereta Le Roi Carotte , 1872). El ballet de Pyotr Ilyich Tchaikovsky El cascanueces (1892) está basado en "El cascanueces y el rey ratón", y el ballet Coppélia , con música de Delibes , está basado en dos espeluznantes historias de Hoffmann.
Hoffmann también influyó directamente en la opinión musical del siglo XIX a través de su crítica musical. Sus reseñas de la Sinfonía n.° 5 en do menor de Beethoven , op. 67 (1808) y otras obras importantes establecieron nuevos estándares literarios para escribir sobre música y alentaron a escritores posteriores a considerar la música como "la más romántica de todas las artes". [18] Las reseñas de Hoffmann fueron recopiladas por primera vez para lectores modernos por Friedrich Schnapp, ed., en ETA Hoffmann: Schriften zur Musik; Nachlese (1963) y están disponibles en una traducción al inglés en Writings on Music, Collected in a Single Volume (2004) de ETA Hoffmann .
Hoffmann luchó por la polimatía artística. Creó mucho más en sus obras que un mero comentario político logrado a través de la sátira. Su novela obra maestra Lebensansichten des Katers Murr ( La vida y opiniones de Tomcat Murr , 1819-1821) aborda cuestiones como el estatus estético del verdadero arte y los modos de autotrascendencia que acompañan a cualquier esfuerzo genuino por crear. La interpretación que hace Hoffmann del personaje Kreisler (un genio músico) tiene un ingenioso contrapunto con el personaje del gato Murr, una ilustración virtuosa de la pretensión artística que muchos de los contemporáneos de Hoffmann encontraron ofensiva y subversiva de los ideales románticos.
La literatura de Hoffmann indica las fallas de muchos de los llamados artistas a la hora de diferenciar entre los aspectos superficiales y auténticos de tales ideales románticos. Según Hoffmann, el esfuerzo autoconsciente por impresionar debe divorciarse del esfuerzo autoconsciente por crear. Esta dualidad esencial en Kater Murr se transmite estructuralmente a través de un "empalme" discursivo de dos narrativas biográficas.
Si bien no está de acuerdo con la afirmación de EF Bleiler de que Hoffmann era "uno de los dos o tres más grandes escritores de fantasía", Algis Budrys de Galaxy Science Fiction dijo que "sentó las bases para algunos de nuestros temas más perdurables". [19]
El historiador Martin Willis sostiene que se ha pasado por alto el impacto de Hoffmann en la ciencia ficción y dice que "su trabajo revela a un escritor involucrado dinámicamente en los importantes debates científicos de finales del siglo XVIII y principios del XIX". Willis señala que la obra de Hoffmann es contemporánea de Frankenstein (1818) y de "los acalorados debates y la relación entre la nueva ciencia empírica y las formas más antiguas de filosofía natural que prevalecieron durante todo el siglo XVIII". Su "interés por la cultura de las máquinas de su tiempo está bien representado en sus cuentos, de los cuales The Sandman (1816) y Automata (1814), de renombre crítico, son los mejores ejemplos... El trabajo de Hoffmann hace una contribución considerable a nuestra comprensión. del surgimiento del conocimiento científico en los primeros años del siglo XIX y al conflicto entre ciencia y magia, centrado principalmente en las "verdades" disponibles para los defensores de cualquiera de las prácticas... el equilibrio de Hoffmann entre mesmerismo , mecánica y magia. "Refleja la dificultad para categorizar el conocimiento científico a principios del siglo XIX". [20]
Comenzó a escribir novelas y composiciones musicales cuando era joven y tuvo su primera historia de amor en 1794 con Cora (Dora) Hatt, una mujer diez años mayor.
