Ghostlore es una intrincada red de creencias tradicionales y folclore que rodean a fantasmas y apariciones . Ghostlore se ha arraigado en el tejido cultural de las sociedades de todo el mundo. Definido por narrativas que a menudo presentan apariciones de difuntos, el folklore sobre fantasmas se erige como un fenómeno universal, con raíces que se extienden profundamente en la historia humana.
El término "fantasma" elude una definición singular; su significado ha evolucionado a través de las culturas, moldeado por diversas interpretaciones arraigadas en creencias religiosas, folclore y contexto histórico. Desde espíritus benévolos hasta entidades malévolas, estas historias reflejan los miedos, valores y tradiciones de las sociedades a lo largo del tiempo.
La primera historia registrada conocida que presenta una casa embrujada es a menudo considerada por los estudiosos del folclore como Mostellaria ( del autor romano Plauto ), que se cree que es una adaptación de una historia de fantasmas perdida llamada Phasma escrita por el poeta ateniense Filemón . [1] [2] Varios siglos después, en los escritos de Plinio el Joven , se puede encontrar la segunda mención más antigua de una casa encantada en la que el filósofo Atenodoro ayuda a descansar los huesos de un espíritu inquieto. [2] [3]
Los orígenes de la tradición fantasmal se remontan a antiguas creencias sobre el más allá y la existencia de espíritus. Muchas culturas antiguas, como los egipcios y los griegos , creían en el concepto del alma y el más allá . [4] [5] Los griegos, por ejemplo, creían que el alma sería juzgada después de la muerte y enviada a una vida futura pacífica o castigada en el inframundo. [5]
Durante la Edad Media , las historias de fantasmas a menudo se centraban en la idea de espíritus inquietos que no podían encontrar la paz en el más allá. [6] A menudo se pensaba que estos espíritus eran las almas de personas que habían sido agraviadas en vida o que habían muerto de muerte violenta. [6] Se creía que permanecían en el mundo físico, persiguiendo a los vivos y buscando venganza contra aquellos que les habían hecho daño. Estas historias se utilizaban a menudo para enseñar lecciones morales, y los fantasmas servían como advertencia contra el mal comportamiento y las consecuencias del pecado. [6]
Ghostlore continuó evolucionando durante el Renacimiento y la Ilustración , cuando el pensamiento científico y racional comenzó a desafiar las creencias tradicionales en lo sobrenatural. [7] [8]
En el siglo XIX y principios del XX, creció el interés por lo paranormal y el espiritismo , y muchas personas creían en la existencia de fantasmas y en la posibilidad de comunicarse con los muertos. [9] [10] Esto llevó a un aumento en las historias de fantasmas y otros fenómenos paranormales , y muchas personas quedaron fascinadas con la idea de fantasmas y apariciones.
Hoy en día, la historia de fantasmas sigue siendo un tema popular en la literatura, el cine y otros medios de comunicación. Si bien las explicaciones científicas sobre los fantasmas y las apariciones se han generalizado, muchas personas todavía creen en la existencia de fantasmas y continúan compartiendo historias y leyendas sobre fantasmas. [11]
Los fantasmas son un elemento común de muchas culturas y tradiciones de todo el mundo y se presentan en muchas formas diferentes. [12] Estos son algunos de los tipos más comunes de fantasmas que se encuentran en la tradición fantasmal:
La Dama Verde es un personaje recurrente en muchos cuentos populares escoceses. [13] Este personaje folclórico se asocia a menudo con los numerosos castillos que salpican el campo. Ejemplos de damas verdes incluyen la Dama Verde de Fyvie , la Dama Verde del Castillo Ashintully , la Dama Verde del Castillo Ballindalloch , la Dama Verde de la Baronía de Ladyland , la Dama Verde del Castillo de Crathes y la Dama Verde del Castillo de Knock . El origen de la dama verde parece provenir del Glaistig , que es un tipo de fuath de la mitología escocesa . La Dama Verde varía de una historia a otra, en algunas historias puede actuar como una especie de ángel guardián , pero en otras toma la forma de un espíritu vengativo . [14]
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La Banshee es uno de los espíritus más conocidos del folclore irlandés . [15] En estos cuentos populares, se considera que escuchar el grito de una banshee presagia la muerte de un miembro de la familia. La descripción de la banshee cambia significativamente según el cuento popular, y los únicos detalles consistentes generalmente son que la banshee es el espíritu de una mujer con cabello largo y suelto a quien se puede escuchar en voz alta lamentando en el campo. [16] En algunas variaciones del cuento se cree que la banshee es el espíritu de una mujer asesinada o de una madre que murió al dar a luz. El Scottish Bean Nighe es específicamente el alma en pena de una mujer que murió durante el parto. [17] En el folclore europeo, a menudo se representa a la banshee acompañando al carruaje de la muerte . [18]
Los huldufolk son una raza de hadas o elfos que se dice que viven en las montañas, colinas y rocas de las Islas Feroe . Se dice que son similares en apariencia a los humanos, pero son mucho más pequeños, tienen la piel pálida y el pelo largo y oscuro. Los huldufolk son generalmente criaturas benévolas, pero pueden ser traviesas si están enojadas. [19] Los Huldufólk son una parte importante del folclore y la cultura de las Islas Feroe. A menudo aparecen en historias y leyendas, y muchos habitantes de las Islas Feroe dicen que son reales. Los Huldufólk son vistos como un símbolo de la belleza natural y el aislamiento de las Islas Feroe. [19] Para muchos también son vistos como un recordatorio de la importancia de respetar la naturaleza y vivir en armonía con el medio ambiente. [19]
La India es una tierra de diversas tradiciones culturales y religiosas, y el folklore fantasma ha sido una parte integral del folclore y la mitología del país durante siglos. [20] [21] El concepto de fantasmas, o bhootas , está profundamente arraigado en la cultura india y, a menudo, se los representa como espíritus malévolos que acechan en lugares o individuos específicos. [22] [23] Las diversas prácticas culturales, como la veneración de los antepasados, han desempeñado un papel importante en la configuración de la tradición fantasmal india. [24]
En casi todos los países latinoamericanos se pueden encontrar historias sobre las Sihuanaba , o mujeres con cara de caballo. [25] Se dice que la Sihuanaba lleva a los hombres infieles a situaciones peligrosas. Existen variaciones de la historia, pero en casi todas ellas, el espíritu es un tipo de cambiaformas que se alimenta exclusivamente de hombres. Las variaciones de nombres incluyen Cihuanaba, Ciguanaba y Ciguapa .
La Llorona , o The Wailer, es un cuento folclórico sumamente difundido dentro de los países latinoamericanos. [26] Existen muchas versiones diferentes de la historia de La Llorona, pero generalmente se centran en el intenso dolor del espíritu por sus hijos perdidos. [27]
Uno de los fantasmas más famosos del folclore etíope es el Zār, que es un tipo de espíritu o demonio que se dice que posee a las mujeres. En la cultura etíope , se cree que el Zar es la causa de muchas enfermedades físicas y mentales, y las personas que se cree que están poseídas por un Zar suelen ser llevadas a curanderos religiosos para recibir tratamiento. [28]
'鬼' (mandarín pinyin : guǐ ) es el término chino general para fantasma, que a su vez es un derivado del verbo "wei 威", que significa "impresionante". [29] La creencia en fantasmas en China está muy extendida y a menudo está estrechamente asociada con el culto a los antepasados . [30] Los fantasmas han sido objeto de censura en China en varias ocasiones. [31] [29]
María Resurrección , una " autoestopista desaparecida ", es considerada el fantasma más famoso de Chicago . [32] Algunas historias de fantasmas en Alabama se remontan al folclore de los Choctaw . Como muchos de los primeros pobladores del estado eran de ascendencia escocesa-irlandesa , sus cuentos contienen varios motivos europeos. Según Jones, la cultura fantasma es más prominente en las zonas rurales . La tradición fantasmal del estado de Nueva York se encuentra más fácilmente en las primeras regiones pobladas del estado: a ambos lados del río Hudson desde Newburgh hasta Troy , y a lo largo del valle Mohawk desde Cohoes hasta Utica . Jones sostiene que "para que la tradición fantasmal prospere, se necesita una sección que haya estado poblada durante un período de tiempo considerable, donde las casas sean antiguas y al menos una parte justa de la población sea permanente". [33]
Nigeria tiene un rico patrimonio cultural que incluye una amplia gama de historias y creencias de fantasmas. En la cultura nigeriana, los fantasmas se consideran una manifestación del mundo de los espíritus y, a menudo, se cree que tienen un impacto significativo en los vivos. Las historias de fantasmas en Nigeria varían de una región a otra y están influenciadas por los diversos orígenes étnicos y religiosos de su gente. Muchas de estas historias reflejan los miedos, valores y tradiciones del pueblo nigeriano. Una de las historias de fantasmas nigerianas más conocidas es la del Abiku , [34] un espíritu malévolo que se dice que es responsable de las repetidas muertes de los niños recién nacidos de una familia. [34] Se cree que el Abiku es un espíritu inquieto y travieso que disfruta atormentando a las familias. [34] Para evitar que un Abiku regrese, las familias a veces recurren a medidas extremas, como quemar el cuerpo del niño o enterrarlo bajo una gran roca. [34] La historia de los Abiku destaca la importancia de la familia y la comunidad en la cultura nigeriana, ya que los ataques de los Abiku a menudo se consideran una prueba de la fuerza y la resistencia de la familia. [34]
Ghana tiene una larga historia de folklore y creencias sobre fantasmas. En la cultura Akan , un "fantasma" es un espíritu malévolo de Asamando, que persigue y come a los humanos, aunque no siempre es agresivo, pero rara vez es benévolo. Se cree que no pueden comer pimienta, por lo que alguien que evita consumir pimienta es supuestamente una señal de que es un fantasma. [35] [36]
La tradición fantasma rusa es una tradición compleja que refleja la historia y la cultura del país. La mayoría de los cuentos involucran creencias y temas cristianos, como el tormento de las almas impenitentes. Los fantasmas tradicionales populares incluyen el domovoy , un espíritu doméstico , y la rusalka , un espíritu femenino del agua. [37] [38]
Los lugares específicos que están asociados con la muerte o la tragedia a menudo adquieren una reputación local de ser perseguidos más rápidamente que los lugares más benignos. Como resultado, estos lugares aparecen desproporcionadamente dentro de la tradición fantasma. Algunos ejemplos de estos lugares incluyen hospitales, asilos, campos de batalla, cementerios y sitios de desastres naturales o accidentes trágicos. Estos lugares suelen estar imbuidos de una sensación de tristeza y pérdida, lo que puede contribuir a su reputación como lugares embrujados.
Los cementerios a menudo se convierten rápidamente en tema de muchas historias de fantasmas y aparecen con frecuencia en el folclore registrado de todo el mundo. Ejemplos locales populares de cementerios que han ganado reputación dentro del folclore por estar embrujados incluyen el cementerio Bachelor's Grove , [39] Chase Vault , [40] el cementerio Jeruk Purut , [41] y el cementerio Union . [42]
La arquitectura de muchos edificios antiguos en los campus universitarios a menudo se parece a la de los edificios descritos en las historias literarias de fantasmas y las novelas góticas del siglo XIX . Posteriormente, estos edificios se convierten en escenario de leyendas fantasmales y cuentos de apariciones. [43]
Según la profesora Elizabeth Tucker, las historias sirven para "iniciar a los estudiantes a ingresar a una nueva comunidad". De esta manera, la historia de fantasmas en los campus universitarios sirve no sólo para entretener y asustar, sino también para crear un sentido de historia y tradición compartida entre los estudiantes. [43]
El impacto emocional de estas historias puede atribuirse a la asociación de los campus universitarios con la juventud y el descubrimiento, así como al potencial de tragedia y pérdida inherente a la transición a la edad adulta. [43]
En el contexto de la historia de los fantasmas, algunos de los campus universitarios más supuestamente embrujados en los Estados Unidos incluyen la Universidad de Ohio en Atenas, Ohio , [44] [45] Smith College en Northampton, Massachusetts , [46] [47] y Gettysburg College en Gettysburg. , Pensilvania . [48] [49]
En la Universidad de Ohio, por ejemplo, el Asilo de Lunáticos de Atenas funcionó justo enfrente de la universidad hasta 1993. Desde entonces, ha sido fuente de muchos avistamientos extraños e historias de apariciones. [45] La universidad también es conocida por un dormitorio embrujado en Wilson Hall, [44] La habitación 428 es especialmente conocida. [44] Los estudiantes que se quedaron en la habitación informaron que objetos salieron volando de los estantes y se rompieron contra las paredes, y que la puerta se abrió y cerró de golpe repetidamente. [45]
En Smith College, que existe desde 1871 y aún mantiene edificios de la época colonial , la tradición local está llena de historias de fantasmas. La universidad incluso tiene una enciclopedia en línea que cataloga sus historias de fantasmas. [46] La historia más famosa tiene lugar en Sessions House , construida en 1751. Durante la Guerra Revolucionaria , un general del ejército británico fue hecho prisionero en la casa por un teniente estadounidense. [46] El general se enamoró de la hija del teniente y se encontraron en una escalera escondida en la casa. Aunque se separaron en vida, se rumorea que los amantes fantasmales todavía se pueden encontrar en la escalera secreta. [46]
Los castillos encantados son un elemento icónico y duradero del folclore fantasmal. Se dice que estas imponentes estructuras, a menudo centenarias, están perseguidas por los espíritus de quienes alguna vez las habitaron y son objeto de innumerables historias y leyendas de fantasmas. [50] Los castillos alguna vez fueron los centros de poder y autoridad en la Europa medieval , y sirvieron como hogares de reyes, reinas y nobles, así como lugares de batallas e intrigas políticas. Como tales, a menudo se asocian con una sensación de misterio y poder, y sus ruinas continúan fascinando y cautivando a la gente hoy en día. [50] A menudo se cree que los fantasmas que se dice que rondan los castillos son los espíritus de antiguos habitantes o visitantes que murieron de forma trágica o violenta, como prisioneros o soldados que perecieron durante guerras o batallas. [50] Se dice que estos espíritus permanecen en los pasillos y habitaciones del castillo, a veces recreando los eventos que llevaron a sus muertes o simplemente dando a conocer su presencia a través de fenómenos inexplicables como ruidos extraños, puntos fríos o apariciones. [50]
Innumerables libros, películas y programas de televisión han presentado castillos encantados como escenarios, y siguen siendo un tema popular en los géneros de terror y fantasía. Esta fascinación por los castillos encantados ha ayudado a mantener vivas y saludables las leyendas e historias que los rodean, incluso en la era moderna.
La carretera encantada es un tema recurrente en muchos cuentos folclóricos de todo el mundo. Uno de los mejores ejemplos de los Estados Unidos de América es Clinton Road en Nueva Jersey, [51] pero hay muchos otros. [52] En áreas más rurales, la carretera encantada tomará la forma de una calle, camino o incluso senderos encantados. [53] Ejemplos de carreteras de todo el mundo con historias fantasmales adjuntas incluyen la autopista Kuala Lumpur-Karak , la circunvalación A21 Sevenoaks y la carretera Tuen Mun .
Un subconjunto particular de la historia de los fantasmas es el relacionado con el ferrocarril y el tren fantasma . Estos cuentos suelen presentar fantasmas de antiguos pasajeros o trabajadores ferroviarios que tuvieron un final trágico en las vías. Ejemplos notables de ferrocarriles supuestamente embrujados incluyen el Silver Train de Estocolmo , Suecia, el Lincoln Funeral Train en los Estados Unidos y el St. Louis Ghost Train en Saskatchewan, Canadá. [54] La idea de un tren fantasma o un ferrocarril embrujado también puede evocar sentimientos de nostalgia por una era pasada del transporte y el romance de los viajes en tren. [55] Además, el aislamiento y la lejanía de muchas vías de ferrocarril pueden contribuir a la atmósfera inquietante y la sensación de misterio que rodean estos cuentos. [56]
Los hospitales son un escenario frecuente de historias de fantasmas y folclore de lugares encantados en todo el mundo. [57] Estos cuentos a menudo presentan fantasmas de antiguos pacientes o miembros del personal que actúan como espíritus vengativos de aquellos que fallecieron en el hospital o buscan infligir sufrimiento más allá de la tumba. Ejemplos notables de hospitales supuestamente embrujados incluyen Ararat Lunatic Asylum en Australia, [58] Nummela Sanatorium en Finlandia y Changi Hospital en Singapur. Si bien muchos de estos hospitales embrujados son centros de salud mental, también existen numerosos hospitales generales con reputación de estar embrujados. La prevalencia de los hospitales como escenario de historias de fantasmas puede atribuirse a la asociación de los hospitales con la muerte y el sufrimiento, así como al impacto emocional de la enfermedad y la pérdida tanto en los pacientes como en sus seres queridos. [59]
El subgénero del baño embrujado del fantasma es un tropo cultural popular. [60] Este subgénero se ha vuelto particularmente prominente en los medios y obras literarias contemporáneas y es un símbolo poderoso en nuestra imaginación cultural. Uno de los ejemplos más conocidos es Moaning Myrtle de la serie de libros de Harry Potter . A través del tema del baño embrujado, se exploran miedos y ansiedades primarios relacionados con la vulnerabilidad y lo desconocido, y se abordan temas complejos relacionados con la identidad, la mortalidad y la experiencia humana. [60]
Estas historias comúnmente presentan fantasmas o entidades sobrenaturales que acechan en playas, faros u otros lugares costeros; estas narrativas pueden cruzarse con otros subgéneros del folclore, como el motivo del "tesoro perdido" . [60] La superposición entre las historias de playas encantadas y tesoros perdidos probablemente se remonta a la larga historia de piratería y naufragios a lo largo de las costas. Muchas de estas historias presentan a piratas o marineros que enterraron su tesoro en una playa cercana antes de ser asesinados o capturados, y se dice que los fantasmas de estos hombres rondan la zona en busca de su riqueza perdida. [60] Estas historias han sido recontadas y adaptadas con el tiempo, y continúan siendo un subgénero popular de la historia de fantasmas. [60] Ejemplos de playas encantadas incluyen St. Augustine Beach y Nags Head . [61] [62]
Los campos de batalla embrujados son un tema común en la tradición fantasma, a menudo atribuido a las muertes violentas y la energía residual que queda del conflicto. [63] La creencia en fantasmas y lo paranormal es un fenómeno cultural que se encuentra en muchas sociedades, y las historias que rodean los campos de batalla embrujados reflejan esta creencia. Estos cuentos suelen servir como una forma de conmemorar las vidas perdidas en el conflicto y mantener viva la memoria de las batallas. Algunos de los campos de batalla embrujados más famosos incluyen el campo de batalla de Gettysburg en Pensilvania , que vio más de 50.000 bajas durante la Guerra Civil y se dice que está encantado por los soldados que aún luchan en la batalla. [64] También se cree que los campos de batalla de Waterloo en Bélgica, el lugar de la derrota final de Napoleón , están perseguidos por fantasmas de soldados. Otros ejemplos notables incluyen el campo de batalla de Culloden en Escocia, donde tuvo lugar el levantamiento jacobita final , y el lugar de la batalla de Bosworth en Inglaterra, donde fue asesinado el rey Ricardo III . [sesenta y cinco]
Los bosques encantados han sido un elemento básico de la tradición fantasmal en muchas culturas. Estos bosques a menudo se representan como lugares de oscuridad, peligro y miedo. Representan lo desconocido y el miedo a lo desconocido, y sirven como metáfora de los aspectos salvajes e indómitos de la naturaleza que están más allá del control humano. Algunos ejemplos populares de bosques encantados incluyen el bosque de Aokigahara en Japón, [66] la Selva Negra en Alemania, [67] y el bosque de Hoia en Rumania. [67]
La religión y la tradición fantasmal tienen una historia larga y entrelazada, y muchas culturas incorporan creencias sobre espíritus y seres sobrenaturales en sus prácticas religiosas. La superposición entre religión y tradición fantasmal se puede ver en los numerosos rituales , mitos e historias que involucran interacciones con el mundo espiritual . [68] [23] [69] [70] [71] En muchas religiones, existe la creencia en una vida futura , donde el alma o el espíritu de una persona continúa existiendo después de la muerte. [72] Esta creencia a menudo incluye la idea de que los espíritus de los muertos pueden regresar al mundo de los vivos, ya sea para buscar venganza, ofrecer orientación o simplemente visitar a sus seres queridos. Muchas tradiciones religiosas tienen rituales o prácticas específicas para honrar y comunicarse con estos espíritus.
En algunas religiones, como el hinduismo y el budismo , la creencia en la reencarnación está estrechamente ligada a la idea de fantasmas. Según estas tradiciones, el alma o el espíritu de una persona renace en un nuevo cuerpo después de la muerte, pero a veces, el alma puede quedar atrapada en el mundo de los vivos como un fantasma. En estos casos, se cree que el alma debe ser liberada mediante rituales u oraciones específicas . [23] En otras tradiciones religiosas, los fantasmas son vistos como seres malévolos que deben ser evitados o repelidos. Por ejemplo, en muchas religiones indígenas , como las que se encuentran en América y Australia, existe la creencia en espíritus malévolos que pueden causar daño o enfermedad a los humanos. Estos espíritus a menudo se consideran el resultado de acciones negativas realizadas por humanos, como romper tabúes o faltar el respeto a lugares sagrados. [70]
El folclorista estadounidense Louis C. Jones observó lo siguiente en 1944:
"El folklore todavía está muy extendido y es popular. Si bien se pueden encontrar la mayoría de las acciones que se cree que son comunes entre los fantasmas (sonido de cadenas, apariciones en cementerios, etc.), de ninguna manera están tan extendidas en el folklore popular como nos han guiado. esperar. El fantasma que se parece mucho a los vivos es mucho más común que cualquier otro... Se podría esperar que una era racional de la ciencia destruyera la creencia en la capacidad de los muertos para regresar. En una era de milagros científicos todo parece posible." [73]
Jones enumera varias razones por las que los fantasmas regresan e interactúan con los vivos. Entre ellas se encuentran completar asuntos pendientes, advertir e informar, castigar y protestar, custodiar y proteger y recompensar a los vivos. [33] La folclorista Linda Dégh observó en su obra de 2001 Leyenda y creencia lo siguiente:
"La leyenda toca las áreas más sensibles de nuestra existencia, y sus formas manifiestas no pueden aislarse como simples historias coherentes. Más bien, las leyendas aparecen como productos de opiniones contradictorias, expresadas en conversaciones. Se manifiestan en discusiones, contradicciones, adiciones, implementaciones, correcciones, aprobaciones y desaprobaciones durante algunas o todas las fases de su transmisión, desde su inicio hasta varios cursos de elaboración, variación, decadencia y revitalización". [74]
Las historias a menudo se basan en la historia general de un área o en incidentes históricos específicos. El investigador Alan Brown cree que "[l]a asociación entre fantasmas y casas en ruinas es convencional". [75] Brown señala que algunas historias dejan de transmitirse una vez que el entorno se ha modificado significativamente, como en el caso de la demolición de una "casa encantada". [75]
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