David Richard Berkowitz (nacido Richard David Falco , 1 de junio de 1953), también conocido como el Hijo de Sam y el Asesino del Calibre .44 , es un asesino en serie estadounidense que se declaró culpable de perpetrar ocho tiroteos en la ciudad de Nueva York entre julio de 1976 y julio de 1977, que resultaron en seis muertes. [2] Berkowitz creció en la ciudad de Nueva York y sirvió en el Ejército de los Estados Unidos . Usando un revólver Bulldog calibre .44 Special , mató a seis personas e hirió a otras siete en julio de 1977, aterrorizando a los neoyorquinos. Berkowitz eludió la mayor persecución policial en la historia de la ciudad mientras dejaba cartas burlándose de la policía y prometiendo más crímenes, que fueron muy publicitados por la prensa.
Berkowitz fue arrestado el 10 de agosto de 1977 y posteriormente acusado de ocho tiroteos. Confesó todos ellos y en un principio afirmó haber obedecido las órdenes de un demonio manifestado en forma de un perro negro que pertenecía a su vecino, "Sam". Tras ser declarado mentalmente competente para ser juzgado, se declaró culpable de asesinato en segundo grado y fue condenado a seis cadenas perpetuas consecutivas en prisión estatal con posibilidad de libertad condicional tras 25 años. Posteriormente admitió que la historia del perro y el diablo era un engaño. En las investigaciones policiales, Berkowitz también estuvo implicado en muchos incendios provocados sin resolver en la ciudad.
La intensa cobertura mediática del caso le dio a Berkowitz una especie de estatus de celebridad, del que muchos observadores notaron que parecía disfrutar. La Legislatura del Estado de Nueva York promulgó nuevos estatutos, conocidos popularmente como " leyes del Hijo de Sam ", diseñados para evitar que los criminales se lucraran económicamente de la publicidad creada por sus crímenes. Los estatutos han permanecido en Nueva York a pesar de varios desafíos legales, y se han promulgado leyes similares en varios otros estados. A mediados de la década de 1990, Berkowitz, que para entonces profesaba ser un cristiano evangélico converso , modificó su confesión para afirmar que había sido miembro de un culto satánico violento que orquestó los incidentes como asesinatos rituales . Una nueva investigación de los asesinatos comenzó en 1996, pero se suspendió indefinidamente después de hallazgos no concluyentes.
David Berkowitz nació como Richard David Falco el 1 de junio de 1953 en Brooklyn , Nueva York . [3] : 73 A los pocos días de su nacimiento, su madre biológica, Elizabeth "Betty" Broder, entregó al niño. [3] : 80 Broder había crecido como parte de una familia empobrecida y trabajaba como camarera. En 1936, se había casado con Tony Falco, un italoamericano . [3] : 76–9 Después de un matrimonio de menos de cuatro años, Falco la dejó por otra mujer. [3] : 76 El padre biológico de Berkowitz, Joseph Kleinman, era un hombre de negocios casado que, como la madre de Berkowitz, era judío. [4] [5]
El infante Richard fue adoptado por Pearl y Nathan Berkowitz del Bronx . [3] : 16 La pareja eran comerciantes de ferretería judíos de medios modestos y sin hijos en la mediana edad. Invirtieron el orden del primer y segundo nombre del niño y le dieron su propio apellido, criando al joven David Richard Berkowitz como su único hijo. [6] [7] [8] Berkowitz tuvo un bar mitzvah y fue intimidado con frecuencia por ser judío. [3] : 57 El periodista John Vincent Sanders escribió que la infancia de Berkowitz fue "algo problemática". Aunque de inteligencia superior a la media, perdió el interés en su educación a una edad temprana y se encaprichó con los hurtos menores y provocar incendios . [9] Sufrió lesiones en la cabeza cuando era niño. [10] [1] Los vecinos y familiares recordarían a Berkowitz como difícil, malcriado y un matón. Sus padres adoptivos consultaron al menos a un psicoterapeuta debido a su mala conducta, pero su mala conducta nunca resultó en una intervención legal o una mención seria en sus registros escolares. [11] Asistió a la Escuela Pública # 123 y a la Escuela Pública # 77. [12] [13]
La madre adoptiva de Berkowitz murió de cáncer de mama cuando él tenía 14 años, [3] : 18 y su vida familiar se volvió tensa en años posteriores, particularmente porque no le gustaba la segunda esposa de su padre adoptivo. [3] : 60–1 Berkowitz vivió con su padre mientras asistía a Christopher Columbus High School (graduándose en 1971) y a la universidad en un apartamento de cuatro habitaciones y media en 170 Dreiser Loop en Co-op City de 1967 a 1971. [14] [15] [16] [17] [18] [19] En 1971, a los 17 años, Berkowitz se unió al Ejército de los Estados Unidos y sirvió en Fort Knox en los EE. UU. y con una división de infantería en Corea del Sur . [20] [21] [22] [23] Después de una baja honorable en junio de 1974, [24] localizó a su madre biológica, Betty. Después de algunas visitas, le reveló los detalles de su nacimiento. La noticia perturbó mucho a Berkowitz, y estaba particularmente angustiado por la variedad de figuras paternas renuentes. [25] [3] : 76–79
El antropólogo forense Elliott Leyton describió el descubrimiento de Berkowitz de los detalles de su nacimiento como la "crisis primaria" de su vida, una revelación que destrozó su sentido de identidad. [25] Su comunicación con su madre biológica se cortó más tarde, pero por un tiempo permaneció en comunicación con su hermana adoptiva, Roslyn. Berkowitz asistió al Bronx Community College durante un año, inscribiéndose en la primavera de 1975. [24] [26] [21] En 1976, fue a trabajar como conductor para la Co-Op City Taxi Company. [27] Posteriormente tuvo varios trabajos no profesionales, y en el momento de su arresto estaba trabajando como clasificador de cartas para el Servicio Postal de los Estados Unidos . [28]
A mediados de la década de 1970, Berkowitz comenzó a cometer crímenes violentos. Fracasó en su primer intento de asesinato usando un cuchillo, luego cambió a una pistola y comenzó una larga ola de crímenes por los distritos neoyorquinos del Bronx , Brooklyn y Queens , buscando víctimas femeninas jóvenes. En todas las escenas del crimen, menos una, había dos víctimas; cometió algunos de sus ataques mientras las mujeres estaban sentadas con sus novios en autos estacionados. [29] Berkowitz exhibió un disfrute duradero de sus actividades, y a menudo regresaba a las escenas de sus crímenes. [29]
Berkowitz afirmó que cuando tenía 22 años cometió su primer ataque en la víspera de Navidad de 1975, cuando utilizó un cuchillo de caza para apuñalar a dos mujeres en Co-op City . [19] [30] La primera presunta víctima, una mujer hispana , nunca fue identificada por la policía. La segunda fue Michelle Forman, de 15 años, estudiante de segundo año en Truman High School , a quien apuñaló seis veces en un puente cerca de Dreiser Loop y cuyas heridas fueron lo suficientemente graves como para que fuera hospitalizada durante una semana. [19] [31] [32] [33] [34] Berkowitz no era sospechoso de estos crímenes, y poco después se mudó a un apartamento en Yonkers . [34] [35] [27]
El primer tiroteo atribuido a Berkowitz ocurrió en el barrio de Pelham Bay en el Bronx. Alrededor de la 1:10 am del 29 de julio de 1976, Donna Lauria (18), una técnica médica de emergencias, y su amiga Jody Valenti (19), una enfermera, estaban sentadas en el Oldsmobile estacionado en doble fila de Valenti hablando sobre su noche en Peachtree's, una discoteca de New Rochelle . [36] [37] Lauria abrió la puerta del auto para irse y notó que un hombre se acercaba rápidamente. Sobresaltada y enojada por la aparición repentina del hombre, dijo: "Ahora, ¿qué es esto..." [37] El hombre sacó una pistola de la bolsa de papel que llevaba y se agachó. Apoyó un codo en su rodilla, apuntó su arma con ambas manos y disparó. [37] Lauria fue alcanzada por una bala que la mató instantáneamente. [38] Valenti recibió un disparo en el muslo y una tercera bala no alcanzó a ninguna de las dos mujeres. El tirador se dio la vuelta y se alejó rápidamente. [37]
Valenti sobrevivió a su herida y dijo que no reconoció al asesino. Lo describió como un hombre blanco de unos treinta años con tez clara, de aproximadamente 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m) de alto y un peso de aproximadamente 200 libras (91 kg). Su cabello era corto, oscuro y rizado en un " estilo mod ". [37] Esta descripción fue repetida por el padre de Lauria, quien afirmó haber visto a un hombre similar sentado en un automóvil compacto amarillo estacionado cerca. Los vecinos dieron informes corroborativos a la policía de que un automóvil compacto amarillo desconocido había estado patrullando el área durante horas antes del tiroteo. [37] Años después, en 1993, Berkowitz, encarcelado, admitió en una entrevista con el periodista Maury Terry que había disparado a Lauria y Valenti.
El 23 de octubre de 1976, ocurrió un tiroteo similar en una zona residencial aislada de Flushing, Queens , junto a Bowne Park . Carl Denaro (20), un guardia de seguridad de Citibank , y Rosemary Keenan (18), una estudiante del Queens College , estaban sentados en el auto estacionado de Keenan cuando las ventanas se rompieron de repente. [39] [36] "Sentí que el auto explotó", dijo Denaro más tarde. [40] Keenan rápidamente arrancó el auto y se alejó a toda velocidad en busca de ayuda. La pareja en pánico no se dio cuenta de que alguien les había estado disparando, a pesar de que Denaro sangraba por una herida de bala en la cabeza. Keenan solo tenía heridas superficiales por el vidrio roto, pero Denaro finalmente necesitó una placa de metal para reemplazar una parte de su cráneo. Ninguna de las víctimas vio al atacante. [41]
La policía determinó que las balas incrustadas en el auto de Keenan eran de calibre .44 , pero estaban tan deformadas que pensaron que era poco probable que alguna vez pudieran vincularse a un arma en particular. [42] Debido a que Denaro tenía el pelo hasta los hombros, la policía especuló más tarde que el tirador lo había confundido con una mujer. [43] El padre de Keenan era un detective de policía veterano de 20 años del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), lo que provocó una intensa investigación. Sin embargo, al igual que con el tiroteo de Lauria-Valenti, no parecía haber ningún motivo tangible para el tiroteo; la policía hizo pocos avances con el caso. Muchos detalles del tiroteo de Denaro-Keenan eran muy similares al caso de Lauria-Valenti, pero la policía inicialmente no los asoció, en parte porque los tiroteos ocurrieron en diferentes distritos y estaban siendo investigados por diferentes comisarías .
Las estudiantes de secundaria Donna DeMasi (16) y Joanne Lomino (18) habían caminado a casa después de ver una película poco después de la medianoche del 27 de noviembre de 1976. [44] [36] Estaban charlando en el porche de la casa de Lomino en Floral Park cuando un joven vestido con uniforme militar se les acercó y comenzó a preguntarles direcciones. [45]
En un tono agudo, dijo: "¿Puedes decirme cómo llegar...", pero luego sacó rápidamente un revólver . [46] Disparó a cada una de las víctimas una vez y, cuando cayeron al suelo heridas, disparó varias veces más, alcanzando la casa antes de huir. Un vecino escuchó los disparos, salió corriendo de su casa y vio a un hombre rubio pasar corriendo agarrando una pistola en su mano izquierda. DeMasi había recibido un disparo en el cuello, pero la herida no ponía en peligro su vida. Lomino recibió un disparo en la espalda y fue hospitalizada en estado grave; [45] finalmente quedó parapléjica .
Aproximadamente a las 12:40 am del 30 de enero de 1977, la secretaria Christine Freund (26) y su prometido, el camarero John Diel (30), estaban sentados en el auto de Diel cerca de la estación Forest Hills LIRR en Queens, preparándose para conducir hasta un salón de baile después de haber visto la película Rocky . [47] Tres disparos penetraron en el auto. En pánico, Diel se alejó en busca de ayuda. Sufrió heridas superficiales menores, pero Freund recibió dos disparos y murió varias horas después en el hospital. Ninguna de las víctimas había visto a su atacante.
La policía fue la primera en reconocer públicamente que el tiroteo de Freund-Diel era similar a incidentes anteriores y que los crímenes podrían estar relacionados. [48] Todas las víctimas habían sido alcanzadas por balas de calibre .44 y los disparos parecían apuntar a mujeres jóvenes con cabello largo y oscuro. El sargento de policía de Nueva York, Richard Conlon, afirmó que la policía "se inclinaba hacia una conexión en todos estos casos". [49] [50] Se publicaron retratos compuestos del sospechoso de cabello negro Lauria-Valenti y del sospechoso rubio Lomino-DeMasi, y Conlon señaló que la policía estaba buscando a varios sospechosos, no solo a uno. [49]
El 8 de marzo de 1977, aproximadamente a las 7:30 p. m., Virginia Voskerichian (20), estudiante de la Universidad de Columbia, regresaba caminando a su casa desde la escuela cuando un hombre armado la enfrentó. Ella vivía a una cuadra de donde Freund había recibido los disparos. [51] En un intento desesperado por defenderse, Voskerichian levantó sus libros de texto y los colocó entre ella y su asesino, pero el escudo improvisado fue penetrado. La bala le dio en la cabeza y finalmente la mató. [52]
En una conferencia de prensa el 10 de marzo de 1977, funcionarios del Departamento de Policía de Nueva York y el alcalde Abraham Beame declararon que el mismo revólver Bulldog .44 había disparado los tiros que mataron a Lauria y Voskerichian. [53] Posteriormente, documentos oficiales salieron a la luz pública, revelando que, si bien la policía sospechaba firmemente que se había utilizado el mismo revólver Bulldog .44 en los tiroteos, la evidencia en realidad no era concluyente. [53]
Los medios locales discutieron los crímenes prácticamente todos los días. La circulación aumentó drásticamente para el New York Post y el Daily News , periódicos sensacionalistas con informes y comentarios gráficos sobre crímenes. [54] Los medios extranjeros también publicaron muchos de los informes, incluidos artículos de primera plana de periódicos como L'Osservatore Romano del Vaticano , el periódico hebreo Maariv y el Izvestia soviético . [3] : 12
El 17 de abril de 1977, aproximadamente a las 3:00 a. m., Alexander Esau (20), un operador de grúa, y Valentina Suriani (18), una estudiante de Lehman College y aspirante a actriz y modelo, estaban sentados en un automóvil perteneciente al hermano de Esau en la vía de servicio de Hutchinson River Parkway en el Bronx, a una cuadra de la casa de Suriani y a solo unas cuadras de la escena del tiroteo de Lauria-Valenti. Un residente de un edificio cercano escuchó cuatro disparos y llamó a la policía. Suriani, que estaba sentado en el asiento del conductor, recibió un disparo y Esau dos, ambos en la cabeza. [55] [56] Suriani murió en la escena y Esau murió en el hospital varias horas después sin poder describir a su(s) atacante(s). La policía dijo que el arma utilizada para el crimen era la misma que habían sospechado en los tiroteos anteriores. [55] En 1993, Berkowitz confirmó que él era el tirador.
La policía descubrió una carta escrita a mano cerca de los cuerpos de Esau y Suriani, escrita principalmente en mayúsculas y con algunas letras minúsculas, y dirigida al capitán del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Borrelli. [57] Con esta carta, Berkowitz se identificó como "Hijo de Sam" por primera vez. [57] La prensa había apodado previamente al asesino "el Asesino del Calibre .44" debido a su arma preferida. [58] La carta fue ocultada inicialmente al público, pero parte de su contenido fue revelado a la prensa y el nombre "Hijo de Sam" reemplazó rápidamente al antiguo nombre. [58]
La carta expresaba la determinación del asesino de continuar con su trabajo y se burlaba de la policía por sus esfuerzos infructuosos para capturarlo. [59] En su totalidad, con los errores ortográficos intactos, la carta decía:
Me duele profundamente que me llames enemigo de las mujeres . No lo soy, pero soy un monstruo. Soy el "hijo de Sam". Soy un pequeño "mocoso". Cuando el padre Sam se emborracha, se vuelve cruel. Golpea a su familia. A veces me ata a la parte trasera de la casa. Otras veces me encierra en el garaje. A Sam le encanta beber sangre. "Sal y mata", ordena el padre Sam. Detrás de nuestra casa, un poco de descanso. En su mayoría jóvenes, violados y asesinados, desangrados, ahora solo huesos. Papá Sam también me mantiene encerrado en el ático. No puedo salir, pero miro por la ventana del ático y veo pasar al mundo. Me siento como un extraño. Estoy en una longitud de onda diferente a la de todos los demás, programado para matar. Sin embargo, para detenerme, deben matarme. Atención a todos los policías: dispárenme primero, disparen a matar o si no, ¡apártense de mi camino o morirán! Papá Sam ya es viejo. Necesita algo de sangre para preservar su juventud. Ha tenido demasiados ataques cardíacos. Demasiados ataques al corazón. "Uf, me duele, hijo". Extraño a mi linda princesa más que a nada. Está descansando en la casa de nuestras damas, pero la veré pronto. Soy el "Monstruo", " Belcebú ", el "Bocazas Gorditas". Me encanta cazar. Merodear por las calles en busca de presas justas, carne sabrosa. Las mujeres de Queens son las más lindas de todas. Debo ser el agua que beben. Vivo para la caza, mi vida. Sangre para papá. Sr. Borrelli, señor, no quiero matar más, no señor, no más, pero debo, "honrar a tu padre". Quiero hacer el amor con el mundo. Amo a la gente. No pertenezco a la Tierra. Devuélvanme a los yahoos. A la gente de Queens, los amo. Y quiero desearles a todos una feliz Pascua. Que Dios los bendiga en esta vida y en la próxima y por ahora les digo adiós y buenas noches. Policía: déjenme atormentarlos con estas palabras; ¡Volveré! ¡Volveré! Debe interpretarse como: bang, bang, bang, banco, bang... ¡uf! Atentamente, Sr. Monstruo [60] [61]
En ese momento, la policía especuló que el autor de la carta podría estar familiarizado con el inglés escocés . La frase "me hoot it urts sonny boy" fue tomada como una versión con acento escocés de "my heart , it hurts , sonny boy". La policía también planteó la hipótesis de que el tirador culpó a una enfermera de cabello oscuro por la muerte de su padre debido a la frase "too many heart attack" y al hecho de que Lauria era un técnico médico y Valenti estaba estudiando para ser enfermera. [62]
La inusual actitud del asesino hacia la policía y los medios de comunicación recibió un escrutinio generalizado. Los psicólogos observaron que muchos asesinos en serie obtienen gratificación al eludir a los perseguidores y observadores; la sensación de control sobre los medios de comunicación, la aplicación de la ley e incluso poblaciones enteras les proporciona una fuente de poder social . [63] Después de consultar con varios psiquiatras, la policía publicó un perfil psicológico de su sospechoso el 26 de mayo de 1977. Fue descrito como un " neurótico " que probablemente tenía esquizofrenia paranoide y creía ser víctima de una posesión demoníaca . [64]
El 30 de mayo de 1977, el columnista del Daily News Jimmy Breslin recibió una carta escrita a mano de alguien que decía ser el Asesino del calibre .44. La carta tenía matasellos de la madrugada de ese mismo día en Englewood , Nueva Jersey . En el reverso del sobre, cuidadosamente impreso a mano en cuatro líneas centradas con precisión, se leían las palabras: Sangre y familia – Oscuridad y muerte – Depravación absoluta – .44 . La carta en el interior decía:
Hola desde las cunetas de Nueva York, que están llenas de excrementos de perro, vómitos, vino rancio, orina y sangre. Hola desde las alcantarillas de Nueva York, que se tragan estos manjares cuando son arrastrados por los camiones barredores. Hola desde las grietas de las aceras de Nueva York y desde las hormigas que habitan en estas grietas y se alimentan de la sangre seca de los muertos que se ha asentado en las grietas. JB, solo te escribo unas líneas para decirte que aprecio tu interés en esos recientes y horrendos asesinatos con .44. También quiero decirte que leo tu columna a diario y la encuentro bastante informativa. Dime, Jim, ¿qué tendrás para el 29 de julio? Puedes olvidarte de mí si quieres porque no me interesa la publicidad. Sin embargo, no debes olvidar a Donna Lauria y tampoco puedes dejar que la gente la olvide. Era una chica muy, muy dulce, pero Sam es un chico sediento y no me dejará dejar de matar hasta que se sacie de sangre. Señor Breslin, señor, no piense que porque no ha sabido nada de mí durante un tiempo me fui a dormir. No, más bien, todavía estoy aquí. Como un espíritu que vaga por la noche. Sediento, hambriento, rara vez me detengo para descansar; ansioso por complacer a Sam. Amo mi trabajo. Ahora, el vacío se ha llenado. Tal vez nos encontremos cara a cara algún día o tal vez me deje atónito por policías con revólveres del calibre 38 humeantes. Sea como sea, si tengo la suerte de conocerlo, le contaré todo sobre Sam si lo desea y se lo presentaré. Su nombre es "Sam el terrible". Sin saber lo que me depara el futuro, me despediré y lo veré en el próximo trabajo. ¿O debería decir que verá mi obra en el próximo trabajo? Recuerde a la Sra. Lauria. Gracias. En su sangre y de la cuneta "La creación de Sam" .44 Aquí hay algunos nombres que lo ayudarán. Remítanselos al inspector para que los utilice el NCIC: "El Duque de la Muerte", "El malvado Rey Wicker", "Los veintidós discípulos del infierno", "John 'Wheaties': violador y asfixiante de niñas". PD: Por favor, informe a todos los detectives que trabajan en el caso que se queden. PD: JB, por favor, informe a todos los detectives que trabajan en el caso que les deseo la mejor de las suertes. "Hagan que sigan cavando, sigan adelante, piensen en positivo, levántense de sus traseros, golpeen ataúdes, etc." Cuando me capturen, prometo comprarles a todos los chicos que trabajan en el caso un nuevo par de zapatos si puedo reunir el dinero. Hijo de Sam [65]
Debajo de "Son of Sam" había un logotipo o boceto que combinaba varios símbolos. La pregunta del escritor, "¿Qué tendrás para el 29 de julio?", se consideró una amenaza ominosa: el 29 de julio sería el aniversario del tiroteo de Lauria-Valenti. [40] Breslin notificó a la policía, que pensó que la carta probablemente era de alguien con conocimiento de los tiroteos. La carta de Breslin era sofisticada en su redacción y presentación, especialmente en comparación con la primera carta escrita de manera tosca, y la policía sospechó que podría haber sido creada en un estudio de arte o en un lugar profesional similar por alguien con experiencia en impresión, caligrafía o diseño gráfico. [66] La escritura inusual hizo que la policía especulara que el asesino era un rotulista de cómics , y preguntaron a los miembros del personal de DC Comics si reconocían las letras. [67] La referencia a "Wicked King Wicker" hizo que la policía organizara una proyección privada de The Wicker Man , una película de terror de 1973. [68]
El Daily News publicó la carta una semana después (después de acordar con la policía retener partes del texto) y Breslin instó al asesino a entregarse. El dramático artículo convirtió al periódico de ese día en la edición más vendida del Daily News hasta la fecha: se vendieron más de 1,1 millones de copias. [69] La policía recibió miles de pistas basadas en referencias en las partes publicadas de la carta, todas las cuales resultaron inútiles. [66] Como todas las víctimas del tiroteo hasta la fecha tenían el pelo largo y oscuro, miles de mujeres en la ciudad de Nueva York adquirieron cortes de pelo cortos o tintes de colores brillantes y las tiendas de productos de belleza tuvieron problemas para satisfacer la demanda de pelucas. [70]
El 26 de junio de 1977, Salvatore Lupo (20), ayudante de mecánico, y Judy Placido (17), una reciente graduada de la escuela secundaria, habían salido de la discoteca Elephas en Bayside, Queens , y estaban sentados en el auto estacionado de Lupo aproximadamente a las 3:00 am cuando tres disparos atravesaron el vehículo. [71] [72] [73] Lupo fue herido en el antebrazo derecho, mientras que Placido recibió un disparo en la sien derecha, el hombro y la nuca; ambas víctimas sobrevivieron a sus heridas. [74] Lupo le dijo a la policía que habían estado discutiendo el caso del Hijo de Sam solo momentos antes del tiroteo. [74] [75] Ni Lupo ni Placido habían visto a su atacante, pero dos testigos informaron que un hombre alto y de cabello oscuro con un traje informal huía del área; uno afirmó haberlo visto salir en un automóvil e incluso proporcionó un número de matrícula parcial. [74]
A medida que se acercaba el primer aniversario de los primeros tiroteos con armas calibre .44, la policía estableció una redada considerable que se centró en zonas de caza pasadas en Queens y el Bronx. Sin embargo, el siguiente y último tiroteo con armas calibre .44 ocurrió en Brooklyn. [76]
Temprano el 31 de julio de 1977, la secretaria Stacy Moskowitz y el vendedor de ropa Robert Violante (ambos de 20 años) estaban sentados en el auto de Violante, que estaba estacionado debajo de una farola cerca de un parque de la ciudad en Bath Beach , en su primera cita. [77] [78] [79] Se estaban besando cuando un hombre se acercó a tres pies (90 cm) del lado del pasajero del auto y disparó cuatro rondas, alcanzando a ambas víctimas en la cabeza antes de escapar al parque. [76] Violante perdió su ojo izquierdo; Moskowitz, la única víctima rubia de Berkowitz, murió a causa de sus heridas. [79] [80] [77]
Esa noche, el detective John Falotico fue despertado en su casa y se le dijo que se presentara en la 10.ª División de Homicidios en la comisaría del distrito 60 en Coney Island . Le dieron dos semanas para trabajar en el caso de Moskowitz y Violante como una investigación de asesinato normal; si no podía resolverse en ese plazo, se le daría el trabajo al grupo de trabajo del Hijo de Sam. [79]
La residente local Cacilia Davis estaba paseando a su perro en la escena del tiroteo de Moskowitz-Violante cuando vio al oficial de patrulla Michael Cataneo multando a un automóvil estacionado cerca de una boca de incendios . Momentos después de que la policía de tránsito se hubiera ido, un joven pasó caminando junto a ella desde el área del automóvil y pareció observarla con cierto interés. Davis se sintió preocupada porque sostenía una especie de "objeto oscuro" en su mano. Corrió a su casa solo para escuchar disparos detrás de ella en la calle. Davis permaneció en silencio sobre esta experiencia durante cuatro días hasta que finalmente se comunicó con la policía, que revisó minuciosamente cada automóvil que había sido multado en el área esa noche. [3] : 5–6 El Ford Galaxie amarillo de 1970 de Berkowitz estaba entre los automóviles que investigaron. [3] : 6
El 9 de agosto de 1977, el detective de la policía de Nueva York, James Justis, telefoneó al Departamento de Policía de Yonkers para pedirles que programaran una entrevista con Berkowitz. La operadora de la policía de Yonkers que primero atendió la llamada de Justis fue Wheat Carr, hija de Sam Carr y hermana de los supuestos cómplices de Berkowitz, John y Michael Carr. [81] Tan pronto como Justis mencionó el nombre "David Berkowitz" a Wheat, ella dijo: "Déjame contarte sobre él. Lo conozco. Vive justo detrás de mí". También le informó a Justis que Berkowitz había disparado y herido a su labrador retriever negro , llamado Harvey, y que Harvey era el perro de su padre Sam. Cuando Justis escuchó "Sam", tuvo un muy buen presentimiento de que Berkowitz era el verdadero culpable que habían estado buscando.
Justis pidió ayuda a la policía de Yonkers para localizar a Berkowitz. Según Mike Novotny, sargento de policía de Yonkers, el departamento tenía sus propias sospechas sobre Berkowitz en relación con crímenes extraños ocurridos en su jurisdicción, a los que se hacía referencia en una de las cartas del Hijo de Sam. Los investigadores de Yonkers incluso le dijeron a Justis que Berkowitz podría ser el Hijo de Sam. [40] [82]
Al día siguiente, el 10 de agosto de 1977, la policía investigó el coche de Berkowitz, que estaba aparcado fuera de su edificio de apartamentos en el número 35 de Pine Street, Yonkers. Vieron una pistola en el asiento trasero, registraron el coche y encontraron una bolsa de lona llena de munición, mapas de las escenas del crimen y una carta amenazante dirigida al inspector Timothy Dowd del grupo de trabajo Son of Sam. La policía decidió esperar a que Berkowitz saliera del apartamento en lugar de arriesgarse a una confrontación violenta en el estrecho pasillo del edificio; también esperaron a obtener una orden de registro del apartamento, preocupados de que su registro pudiera ser impugnado en los tribunales. El registro inicial del vehículo se basó en la pistola visible en el asiento trasero, aunque la posesión de ese tipo de armas era legal en el estado de Nueva York y no requería un permiso especial. La orden aún no había llegado cuando Berkowitz salió del edificio de apartamentos alrededor de las 10:00 p. m. y entró en su coche. El detective John Falotico se acercó al lado del conductor del coche y apuntó su arma cerca de la sien de Berkowitz, mientras que el sargento detective William Gardella apuntó su arma desde el lado del pasajero. [79]
Junto a Berkowitz, en el coche, se encontró una bolsa de papel que contenía un revólver Bulldog calibre 44 del tipo identificado en las pruebas balísticas . Berkowitz declaró entonces rotundamente: "Bueno, me has pillado". Como describe en Son of Sam (1981) de Lawrence D. Klausner, Falotico recuerda la gran e inexplicable sonrisa en el rostro del hombre:
"Ahora que te tengo", le dijo el detective Falotico al sospechoso, "¿a quién tengo?"
—Ya sabes —dijo el hombre con lo que el detective recordó que era una voz suave, casi dulce.
"No, no lo sé. Dímelo tú."
El hombre giró la cabeza y dijo: "Soy Sam".
"¿Eres Sam? ¿Sam quién?"
"Samuel David Berkowitz". [79] [83]
Una versión alternativa afirma que las primeras palabras de Berkowitz fueron: "Bueno, me has pillado. ¿Cómo es que has tardado tanto?". [84] [85] El Departamento de Policía de Nueva York reconoció oficialmente a Falotico como el agente que detuvo al Hijo de Sam. [79] [83] La policía registró el apartamento de Berkowitz y lo encontró desordenado, con grafitis satánicos en las paredes. También encontraron diarios que había llevado desde que tenía 21 años: tres cuadernos de taquígrafo casi llenos en los que Berkowitz anotó meticulosamente cientos de incendios en toda la ciudad de Nueva York. [86] El propio Berkowitz confesó que era el "Fantasma del Bronx", un individuo o individuos no identificados responsables de más de 2.000 incendios provocados en la ciudad a lo largo de la década de 1970. [87] [88]
Poco después del arresto de Berkowitz, la dirección del edificio de apartamentos se cambió de 35 Pine Street a 42 Pine Street en un intento de acabar con su notoriedad. Berkowitz fue detenido brevemente en una comisaría de policía de Yonkers antes de ser trasladado directamente al distrito 60 en Coney Island, donde se encontraba el grupo de trabajo del Hijo de Sam. Alrededor de la 1:00 am, el alcalde Beame llegó para ver personalmente al sospechoso. [3] : 11–13 Después de un breve encuentro sin palabras, anunció a los medios: "La gente de la ciudad de Nueva York puede estar tranquila debido al hecho de que la policía ha capturado a un hombre que creen que es el Hijo de Sam". [89]
Berkowitz fue interrogado durante unos treinta minutos en la madrugada del 11 de agosto de 1977. Rápidamente confesó los disparos y expresó su interés en declararse culpable . La investigación fue dirigida por John Keenan, quien tomó la confesión. [90] Durante el interrogatorio, Berkowitz afirmó que el perro de su vecino era una de las razones por las que mataba, afirmando que el perro exigía la sangre de chicas jóvenes y guapas. Dijo que el "Sam" mencionado en la primera carta era su antiguo vecino Sam Carr, y que Harvey, el labrador negro de Carr, estaba poseído por un antiguo demonio que emitía órdenes irresistibles para que Berkowitz matara a la gente. [29]
Unas semanas después de su captura, a Berkowitz se le permitió comunicarse con la prensa. En una carta al New York Post fechada el 19 de septiembre de 1977, aludió a su historia original de posesión demoníaca, pero cerró con una advertencia interpretada por algunos investigadores como una admisión de cómplices criminales: "Hay otros Hijos ahí fuera, Dios ayude al mundo". [91] Sin embargo, en una conferencia de prensa en febrero de 1979, Berkowitz declaró que sus afirmaciones anteriores de posesión demoníaca eran un engaño . [92] [93] [94] Berkowitz declaró más tarde en una serie de reuniones con su psiquiatra especial designado por el tribunal, David Abrahamsen , que había contemplado durante mucho tiempo el asesinato para vengarse de un mundo que sentía que lo había rechazado y herido. [92]
Tres exámenes de salud mental separados determinaron que Berkowitz era competente para ser juzgado . [95] A pesar de esto, los abogados defensores le aconsejaron a Berkowitz que se declarara inocente por razones de locura , pero él se negó. [96] Berkowitz parecía tranquilo en el tribunal el 8 de mayo de 1978, ya que se declaró culpable de todos los tiroteos. [97] En su sentencia dos semanas después, Berkowitz causó un alboroto cuando intentó saltar de una ventana de la sala del tribunal del séptimo piso. Después de que lo inmovilizaran, cantó repetidamente: "Stacy [su última víctima] era una prostituta" y gritó: "¡La mataría de nuevo! ¡Los mataría a todos de nuevo!" . [96] El tribunal ordenó otro examen psiquiátrico antes de que pudiera proceder la sentencia. Durante la evaluación, Berkowitz dibujó un boceto de un hombre encarcelado rodeado de numerosas paredes; en la parte inferior escribió: "No estoy bien. Nada bien". [29] Sin embargo, Berkowitz fue nuevamente declarado competente para ser juzgado. [96]
El 12 de junio de 1978, Berkowitz fue sentenciado a 25 años de prisión perpetua por cada asesinato, que se cumplirían consecutivamente . [98] Se le ordenó cumplir condena en Attica Correctional Facility , una prisión de máxima seguridad en el norte del estado de Nueva York . [3] : 161 A pesar de las objeciones de los fiscales, los términos de la declaración de culpabilidad de Berkowitz lo hicieron elegible para la libertad condicional en 25 años. [99]
Después de su arresto, Berkowitz fue inicialmente confinado a un pabellón psiquiátrico en el Hospital del Condado de Kings , donde el personal informó que parecía notablemente perturbado por su nuevo entorno. [100]
Al día siguiente de su sentencia, fue llevado primero a la prisión de Sing Sing , luego al Centro Correccional Clinton en el norte del estado para exámenes psiquiátricos y físicos. [3] : 161 Pasó dos meses más en el Centro Psiquiátrico Central de Nueva York en Marcy antes de su ingreso a la prisión de Attica . [3] : 161 Berkowitz cumplió aproximadamente una década en Attica hasta que fue reubicado ( c. 1990 ) al Centro Correccional Sullivan en Fallsburg , donde permaneció durante muchos años. Más tarde, fue transferido al Centro Correccional Shawangunk en el condado de Ulster . Berkowitz describió su vida en el Centro Correccional Attica como una "pesadilla". [8]
En 1979, Berkowitz sufrió un atentado en el que le cortaron el lado izquierdo del cuello de adelante hacia atrás, lo que le provocó una herida que necesitó más de cincuenta puntos de sutura para cerrarla. Berkowitz se negó a identificar a su agresor y solo afirmó que estaba agradecido por el ataque: le trajo una sensación de justicia o, en las propias palabras de Berkowitz, "el castigo que merezco". [3] : 211–215
En 1987, Berkowitz se convirtió al cristianismo evangélico en prisión. Según su testimonio personal, su momento de conversión se produjo tras leer el Salmo 34 :6 de una Biblia que le había dado un compañero de prisión. Dice que ya no se le debe llamar el "hijo de Sam", sino el "hijo de la esperanza". [101]
Poco después de su encarcelamiento, Berkowitz invitó a Malachi Martin , un exorcista , a ayudarlo a componer una autobiografía, pero la oferta no fue aceptada. [102] [103] Durante los últimos años, Berkowitz desarrolló sus memorias con la ayuda de otros evangélicos. Sus declaraciones fueron publicadas como un video de entrevista de 1998, Son of Hope , [6] con un trabajo más extenso publicado en forma de libro, titulado Son of Hope: The Prison Journals of David Berkowitz (2006). [104] Berkowitz no recibe regalías ni ganancias por las ventas de sus obras. Ha continuado escribiendo ensayos sobre la fe y el arrepentimiento para sitios web evangélicos.
Un grupo de la iglesia mantiene un sitio web [101] en nombre de Berkowitz, ya que no se le permite el acceso a una computadora. Berkowitz se mantiene involucrado en el ministerio de la prisión y aconseja regularmente a los reclusos con problemas. [105] Mientras estuvo en la instalación de Sullivan, continuó su educación y se graduó con honores del Sullivan Community College . [106]
Berkowitz tiene derecho a una audiencia de libertad condicional cada dos años, tal como lo exige la ley estatal, aunque se ha negado sistemáticamente a solicitar su liberación, a veces saltándose las audiencias por completo. [107] [108] [109] Antes de su primera audiencia de libertad condicional en 2002, Berkowitz envió una carta al gobernador de Nueva York, George Pataki, solicitando que se cancelara. Escribió: "Con toda honestidad, creo que merezco estar en prisión por el resto de mi vida. Con la ayuda de Dios, hace mucho tiempo que acepté mi situación y mi castigo". [110] [111] Los funcionarios de la instalación de Sullivan rechazaron su solicitud. [110]
En su audiencia de 2016 en Shawangunk, Nueva York , Berkowitz declaró que si bien la libertad condicional era "poco realista", sentía que había mejorado tras las rejas, y agregó: "Siento que no corro ningún riesgo". [106] Su abogado, Mark Heller, señaló que el personal de la prisión consideraba a Berkowitz un "preso modelo". Los comisionados le negaron la libertad condicional. [106] Su duodécima audiencia de libertad condicional fue denegada en mayo de 2024. Antes de esta audiencia, admitió a The Post que sabía que no tenía ninguna posibilidad de obtener la libertad condicional, pero aun así asistió a la audiencia. "No asistir a una audiencia puede verse como un desafío a la autoridad, y ese no soy yo", dijo Berkowitz. "Sobre todo, asisto para disculparme abiertamente por mis crímenes pasados y expresar mi remordimiento", agregó. [112] Su próxima audiencia de libertad condicional está programada para mayo de 2026. [113]
En 2002, durante los ataques de francotiradores de DC , Berkowitz escribió una carta diciéndole al francotirador que "dejara de lastimar a personas inocentes". Hizo sus comentarios en una carta de tres páginas a la personalidad de Fox News Rita Cosby después de que ella le escribiera buscando su comentario sobre los ataques de francotiradores. [114] Durante junio de 2005, Berkowitz demandó a uno de sus abogados anteriores por la apropiación indebida de una gran cantidad de cartas, fotografías y otras posesiones personales. [115] Hugo Harmatz, un abogado de Nueva Jersey, había representado a Berkowitz en un esfuerzo legal anterior para evitar que el National Enquirer comprara una de sus cartas. [115] Harmatz luego autopublicó su propia colección de cartas y recuerdos - Dear David (2005) - que había obtenido de Berkowitz durante sus consultas. [115] Berkowitz declaró que retiraría la demanda solo si el abogado cedía todo el dinero que ganó a las familias de las víctimas. En octubre de 2006, Berkowitz y Harmatz llegaron a un acuerdo extrajudicial: Harmatz aceptó devolver los artículos en disputa y donar parte de las ganancias de su libro a la Junta de Víctimas del Delito del Estado de Nueva York. [116]
En 1979, Berkowitz envió por correo un libro sobre brujería a la policía de Dakota del Norte . Había subrayado varios pasajes y escrito algunas notas marginales, incluida la frase: "Arliss [ sic ] Perry, cazada, acechada y asesinada. Seguida hasta la Universidad de Stanford , California ". [117] La referencia era a Arlis Perry , una recién casada de 19 años de Dakota del Norte que había sido asesinada en Stanford el 12 de octubre de 1974. Su muerte, y el notorio abuso de su cadáver en una capilla del campus, fue un caso ampliamente difundido. Berkowitz mencionó el ataque de Perry en otras cartas, sugiriendo que conocía detalles del mismo por el propio perpetrador. Los investigadores de la policía local lo entrevistaron, pero en 2004 habían concluido que no tenía "nada de valor que ofrecer". [118] El caso Perry se resolvió en 2018. [119]
Después de su ingreso en la prisión de Sullivan, Berkowitz comenzó a afirmar que se había unido a una secta satánica en la primavera de 1975. [120] En 1993, dio a conocer estas afirmaciones cuando anunció a la prensa que había matado solo a tres de las víctimas del Hijo de Sam: Lauria, Esau y Suriani. [121] En su versión revisada de los hechos, Berkowitz dijo que otros tiradores estuvieron involucrados y que él disparó el arma solo en el primer ataque (Lauria y Valenti) [122] y el sexto (Esau y Suriani). [123] Dijo que él y varios otros miembros de la secta estuvieron involucrados en cada incidente al planificar los eventos, proporcionar vigilancia temprana de las víctimas y actuar como vigías y conductores en las escenas del crimen. [122] Berkowitz declaró que no podía divulgar los nombres de la mayoría de sus cómplices sin poner a su familia directamente en riesgo. [40]
Entre los supuestos asociados anónimos de Berkowitz se encontraba una mujer miembro de la secta que, según él, disparó a Denaro y Keenan; Berkowitz atribuyó su supervivencia a la falta de familiaridad del supuesto cómplice con el potente retroceso de un Bulldog .44. [46] Declaró que "al menos cinco" miembros de la secta estaban en la escena del tiroteo de Freund-Diel, pero el tirador real era un asociado prominente de la secta que había sido traído desde fuera de Nueva York con un motivo no especificado: un miembro de la secta a quien identificó solo por su apodo, "Manson II". [46] Otra persona anónima fue el pistolero en el caso Moskowitz-Violante, un miembro de la secta que había llegado desde Dakota del Norte para la ocasión, también sin explicación. [124]
Berkowitz nombró a dos de los miembros de la secta: John y Michael Carr. Los dos hombres eran hijos del dueño del perro Sam Carr, y vivían en la cercana avenida Warburton. [40] [125] Estos otros dos "hijos de Sam" habían muerto hacía mucho tiempo: John Carr había muerto en un tiroteo juzgado como suicidio en Dakota del Norte durante 1978, [46] [3] : 217 y Michael Carr había sufrido un accidente automovilístico fatal en 1979. [9] [46] Berkowitz afirmó que el autor del tiroteo de DeMasi-Lomino fue John, y agregó que un oficial de policía de Yonkers, también miembro de la secta, estuvo involucrado en este crimen. [46] Afirmó que Michael disparó contra Lupo y Placido. [126] El autor Maurice Terry escribió que Michael era un miembro activo de la Iglesia de la Cienciología y señaló que Berkowitz en el momento de su arresto había estado en posesión de una lista de números de teléfono, incluido el número del Hotel Fort Harrison , la sede espiritual de la iglesia en Clearwater , Florida . [127] En una entrevista en video publicada en 2016, Berkowitz dijo que había sido influenciado por la lectura de literatura de la Iglesia del Proceso del Juicio Final . [128]
El periodista John Hockenberry afirmó que, incluso dejando de lado las afirmaciones sobre el culto satánico, muchos funcionarios dudaban de la teoría del único tirador, y escribió:
John Santucci, fiscal de distrito de Queens en el momento de los asesinatos, y el investigador policial Mike Novotny expresaron su convicción de que Berkowitz tenía cómplices. El oficial de policía de Nueva York Richard Johnson, que participó en la investigación original, opinó que las discrepancias no resueltas en las declaraciones de los testigos y las víctimas sobrevivientes indican que Berkowitz no actuó solo:
Otros contemporáneos expresaron su creencia en la teoría del culto satánico, incluido el padre de Donna Lauria. [121] Carl Denaro, un sobreviviente de Berkowitz, expresó su opinión de que "más de una persona estaba involucrada", pero admitió que no podía probar la teoría del culto. [40] Su conclusión se basa en su crítica de la declaración de Berkowitz a la policía como "totalmente falsa". [130] : 430
Diel recuerda que chocó físicamente con Berkowitz fuera del restaurante Wine Gallery cuando él y Freund se marchaban y caminaban hacia su coche, donde se produjo el tiroteo; Berkowitz, en cambio, dijo a la policía que pasó a pocos metros de Diel y Freund poco antes de que entraran en el coche. Diel sostiene que él y Freund no se cruzaron con nadie en su camino hacia el coche, y que la posición del coche aparcado en la acera habría hecho imposible que Berkowitz se hubiera acercado sigilosamente a ellos en los pocos minutos que transcurrieron entre su encuentro fuera del restaurante y el tiroteo en el coche; Diel, por tanto, deduce que le disparó otra persona que no fuera Berkowitz. [130] : 429–430
El periodista Maury Terry publicó una serie de artículos de investigación para los periódicos Gannett en 1979 que desafiaban el hallazgo oficial de un pistolero solitario en el caso del Hijo de Sam. [131] Negados vigorosamente por la policía en ese momento, los artículos de Terry fueron ampliamente leídos y discutidos; [131] luego se reunieron en un libro. [130] En gran parte impulsado por estos informes de cómplices y actividad de culto satánico, el caso del Hijo de Sam fue reabierto por la policía de Yonkers durante 1996, pero no se presentaron nuevos cargos. [132] Debido a la falta de hallazgos, la investigación finalmente se suspendió, pero permanece abierta. [40] En 2021, el trabajo de Terry sirvió como base para la serie de Netflix Los hijos de Sam: Un descenso a la oscuridad . Desde la prisión, Berkowitz continuó afirmando y ampliando sus afirmaciones de posesión demoníaca. En una serie de nueve videos en 2015, afirmó que la "voz" que escuchó era la de Samhain , un diablo druida y el verdadero origen de "Son of Sam". Agregó que nunca fue un perro, diciendo que ese detalle fue inventado por los medios. [133]
Las posteriores afirmaciones de Berkowitz sobre haber estado en una secta satánica fueron ampliamente desestimadas. Breslin rechazó su historia de cómplices de sectas satánicas, afirmando que "cuando hablaron con David Berkowitz esa noche, recordó todo paso a paso. El tipo tiene un 1000 por ciento de memoria y eso es todo. Él es el tipo y no hay nada más que mirar". [40] Otros escépticos incluyeron al ex perfilador del FBI John Edward Douglas , quien pasó horas entrevistando a Berkowitz y concluyó que era un "solitario introvertido, incapaz de involucrarse en actividades grupales". [40] El psicólogo del Departamento de Policía de Nueva York, Dr. Harvey Schlossberg, declaró en Against The Law , un documental sobre el caso del Hijo de Sam, que cree que las afirmaciones de secta satánica no son más que una fantasía inventada por Berkowitz para absolverse de la culpa. En su libro Hunting Humans (2001), Elliott Leyton sostuvo que "los intentos periodísticos recientes de resumir -o incluso negar- la culpabilidad de Berkowitz han carecido de toda credibilidad". [134]
Décadas después de su arresto, el nombre de "Hijo de Sam" sigue siendo ampliamente reconocido como el de un notorio asesino en serie, y las manifestaciones de la cultura popular lo perpetúan. [135] El propio Berkowitz sigue expresando su remordimiento en sitios web cristianos [136] y en medios de comunicación más convencionales, incluso hablando en contra de la violencia con armas de fuego y difundiendo en su lugar el mensaje de "quitarle la gloria a las armas". [137]
Neysa Moskowitz, que hasta entonces no había ocultado su odio hacia Berkowitz, [135] le escribió una carta poco antes de su propia muerte en 2006, perdonándole por haber asesinado a su hija, Stacy. [138] Moskowitz perdió a todos sus hijos a temprana edad (Jody, de 9 años, en un posible suicidio en 1968; Stacy; y Ricky, de 37 años, en 1999 por esclerodermia ). [138]
Después de una gran especulación sobre las editoriales que ofrecían a Berkowitz grandes sumas de dinero por su historia, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó rápidamente una nueva ley que impedía a los criminales convictos (y a sus familiares) obtener cualquier beneficio económico de libros, películas u otras empresas relacionadas con las historias de sus crímenes. La Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la llamada "Ley del Hijo de Sam" por violar el derecho a la libre expresión de la Primera Enmienda en el caso de 1991 de Simon & Schuster, Inc. v. Crime Victims Board , pero Nueva York produjo una versión constitucionalmente revisada de la ley al año siguiente. [139] [140] Desde entonces se han promulgado leyes similares en 41 estados y a nivel federal. [139]
Breslin, en colaboración con el escritor Dick Schaap , publicó un relato novelado de los asesinatos, .44 (1978), menos de un año después del arresto de Berkowitz. [141] La trama altamente ficticia relata las hazañas de un personaje basado en Berkowitz apodado "Bernard Rosenfeld". Fuera de América del Norte, el libro pasó a llamarse Son of Sam . [142]
La novela para adultos jóvenes de 2016 Burn Baby Burn de Meg Medina está ambientada en la ciudad de Nueva York durante 1977 y describe cómo el miedo a ser una de las víctimas del Hijo de Sam afectó la vida diaria de las personas. [143] Lee Child también se refiere a él en su novela corta de la serie Jack Reacher " High Heat " (2013).
En 1999 se estrenó el drama de Spike Lee Summer of Sam , con el actor Michael Badalucco en el papel de Berkowitz. [144] La película describe las tensiones que se desarrollan en un barrio del Bronx durante los tiroteos, y el papel de Berkowitz es en gran medida simbólico. Un personaje secundario en el guion, funciona "principalmente como una metáfora frenética de la visión de Lee de los años setenta como un período de excesos amorales". [145] Se informó que Berkowitz estaba perturbado por lo que llamó la explotación de "la fealdad del pasado" en la película de Lee. [135]
Otras representaciones cinematográficas de Berkowitz incluyen Son of Sam (2008; directo a video ) de Ulli Lommel [146] y la película para televisión de CBS Out of the Darkness (1985). [147] El personaje de Son of Sam jugó un papel menor significativo en la miniserie The Bronx Is Burning (2007). [148] Oliver Cooper lo interpretó en la serie de televisión Mindhunter (2019). [149] En 2021, Netflix lanzó la serie documental The Sons of Sam: A Descent Into Darkness , volviendo a describir en detalle la teoría del culto satánico, así como las investigaciones de Maury Terry sobre el caso. [150]
En el episodio de Seinfeld " The Diplomat's Club ", Kramer utiliza la bolsa de correo de David Berkowitz, propiedad de Newman , como garantía para una apuesta sobre los tiempos de llegada de los aviones. En otro episodio de Seinfeld , " The Frogger ", Kramer propone el nombre "Hijo de papá" como apodo para un asesino en serie llamado The Lopper, una referencia al apodo de Berkowitz "Hijo de Sam". En el episodio de Seinfeld " The Junk Mail ", el amigo de Jerry , Frankie, encuentra a George en la camioneta de Jerry y dice a través de la ventana cerrada del lado del conductor: "¡La camioneta de Seinfeld!" George confunde esto con "¡Hijo de Sam!" y exclama: "¡Sabía que no era Berkowitz!". En el episodio " The Engagement ", Newman dice, cuando llega la policía para arrestarlo, "¿Por qué tardaste tanto?", haciéndose eco de Berkowitz.
En el episodio "The Tell" de Only Murders in the Building , varios personajes juegan a un juego de cartas creado para el programa de televisión llamado "Son of Sam". Este juego es similar al juego de mesa Mafia , donde a un jugador se le asigna el papel de un asesino, en este caso el Hijo de Sam, que elimina a otros jugadores en una serie de rondas. En cada ronda, los otros jugadores tienen la oportunidad de intentar adivinar quién es el Hijo de Sam. [151]
Son of Sam ha sido erróneamente asociado con la canción contemporánea " Psycho Killer " (1977) de Talking Heads . [148] Asimismo, Elliott Smith afirmó que su canción " Son of Sam " no trata literalmente sobre Berkowitz, una afirmación que a algunos les ha resultado difícil de creer debido a la letra de la canción. [152] Las composiciones inspiradas más directamente en los eventos incluyen:
Todd Rundgren mencionó al Hijo de Sam en su canción "Bag Lady" de su álbum de 1978 Hermit of Mink Hollow . Billy Joel mencionó estos eventos en la primera línea de su canción "Close to the Borderline" en su álbum de 1980 Glass Houses . El guitarrista Scott Putesky usó el nombre artístico "Daisy Berkowitz" mientras tocaba con Marilyn Manson en la década de 1990, y la canción de la banda "Son of Man" describe notoriamente a Berkowitz. [154] Varios otros músicos de rock establecieron un conjunto completo llamado Son of Sam durante el año 2000. [155] Shinedown incluyó una canción llamada "Son of Sam" en su álbum de 2008 The Sound of Madness . Una caricatura compuesta de Berkowitz y el ícono del cereal de desayuno Toucan Sam apareció en el video de comedia-rock Cereal Killer (1992) de Green Jellÿ con el nombre de "Toucan Son of Sam", pero luego fue eliminada bajo amenaza de una demanda por derechos de autor por parte de Kellogg Company . [156] En 2016, el rapero Lucki lanzó un EP llamado Son of Sam , que presentaba una portada tomada de la página final de la primera carta de Berkowitz.
... Betty Falco, de soltera Broder, era judía, y el padre biológico de Berkowitz no era Tony Falco, sino un tipo judío llamado Joseph Kleinman.
