Hermann Julius Oberth ( alemán: [ˈhɛrman ˈjuːli̯ʊs ˈoːbɛrt] ; 25 de junio de 1894 - 28 de diciembre de 1989) fue un físico alemán nacido en Austro-Húngaro y pionero de los cohetes de ascendencia sajona de Transilvania . [3] Es considerado uno de los padres fundadores de la cohetería y la astronáutica , junto con Robert Esnault-Pelterie , Konstantin Tsiolkovsky , Robert H. Goddard y Herman Potočnik (también conocido con el seudónimo de Hermann Noordung). [5] [6] Oberth apoyó el esfuerzo bélico de la Alemania nazi y recibió la Cruz al Mérito de Guerra (primera clase) en 1943. [7]
Oberth nació en una familia sajona de Transilvania en Nagyszeben (Hermannstadt), Reino de Hungría (hoy Sibiu en Rumania ); [8] y además de su alemán nativo, también hablaba con fluidez húngaro y rumano . A la edad de 11 años, el interés de Oberth por los cohetes se despertó con las novelas de Julio Verne , especialmente De la Tierra a la Luna y Alrededor de la Luna . Le gustaba leerlos una y otra vez hasta quedar grabados en su memoria. [9] Como resultado, Oberth construyó su primer modelo de cohete cuando era estudiante, a la edad de 14 años. En sus experimentos de juventud, llegó de forma independiente al concepto del cohete de varias etapas . Durante este tiempo, sin embargo, careció de recursos para poner en práctica sus ideas.
En 1912, Oberth comenzó a estudiar medicina en Munich , Alemania , pero después de que estalló la Primera Guerra Mundial , fue reclutado por el Ejército Imperial Alemán , asignado a un batallón de infantería y enviado al Frente Oriental contra Rusia . En 1915, Oberth fue trasladado a una unidad médica en un hospital en Segesvár (alemán: Schäßburg; rumano: Sighișoara), Transilvania , en Austria-Hungría (hoy Rumania). [10] Allí encontró tiempo libre para realizar una serie de experimentos sobre la ingravidez y más tarde reanudó sus diseños de cohetes. En 1917, mostró diseños de un misil que utilizaba propulsor líquido con un alcance de 290 km (180 millas) a Hermann von Stein , el Ministro de Guerra prusiano . [11]
El 6 de julio de 1918 Oberth se casó con Mathilde Hummel, con quien tuvo cuatro hijos. Entre los hijos de Oberth, uno perdió la vida como soldado durante la Segunda Guerra Mundial . Su hija, Ilse (nacida en 1924), murió el 28 de agosto de 1944 en una explosión accidental en las instalaciones de prueba de motores de cohetes V-2 de Redl-Zipf y en la planta de oxígeno líquido, donde trabajaba como técnica de cohetes.
En 1919, Oberth se mudó nuevamente a Alemania, esta vez para estudiar física, inicialmente en Munich y luego en la Universidad de Göttingen . En 1922, la tesis doctoral propuesta por Oberth sobre la ciencia espacial fue rechazada por ser "utópica". Sin embargo, el profesor Augustin Maior de la Universidad de Cluj en Rumania le ofreció a Oberth la oportunidad de defender allí su tesis original para poder obtener el doctorado. [12] Lo hizo con éxito el 23 de mayo de 1923. [10] Luego publicó de forma privada su trabajo de 92 páginas en junio de 1923 como el libro algo controvertido, Die Rakete zu den Planetenräumen [13] ( El cohete al espacio planetario ). [14] En 1929, Oberth había ampliado este trabajo a un libro de 429 páginas titulado Wege zur Raumschiffahrt ( Caminos de vuelos espaciales ). [15] Oberth comentó más tarde que tomó la decisión deliberada de no escribir otra tesis doctoral. Escribió: "Me abstuve de escribir otro, pensando para mis adentros: no importa, demostraré que soy capaz de convertirme en un científico más grande que algunos de ustedes, incluso sin el título de Doctor". [16] Oberth criticó el sistema educativo alemán , diciendo: "Nuestro sistema educativo es como un automóvil que tiene fuertes luces traseras, iluminando brillantemente el pasado. Pero mirando hacia el futuro, las cosas son apenas discernibles". [dieciséis]
Oberth se convirtió en 1927 en miembro de la Verein für Raumschiffahrt (VfR), la "Sociedad de Vuelos Espaciales", un grupo de cohetes aficionados que se había inspirado en gran medida en su libro, y Oberth actuó como una especie de mentor para los entusiastas que se unieron a la Sociedad. que incluía a personas como Wernher von Braun , Rolf Engel, Rudolf Nebel o Paul Ehmayr . Oberth carecía de oportunidades para trabajar o enseñar a nivel universitario, al igual que muchos expertos bien educados en ciencias físicas e ingeniería en el período comprendido entre los años 1920 y 1930, y la situación empeoró mucho durante la Gran Guerra Mundial. Depresión que comenzó en 1929. Por lo tanto, desde 1924 hasta 1938, Oberth se mantuvo a sí mismo y a su familia enseñando física y matemáticas en la escuela secundaria Stephan Ludwig Roth en Mediaș , Rumania. [10]
Durante partes de 1928 y 1929, Oberth se desempeñó como asesor científico en Berlín para la película "Frau im Mond" ("La mujer en la luna"). Esta película pionera fue dirigida y producida por el reconocido cineasta Fritz Lang , en colaboración con la compañía Universum Film AG . La película fue de enorme valor para popularizar las ideas de los cohetes y la exploración espacial . Una de las principales tareas de Oberth fue construir y lanzar un cohete como evento publicitario justo antes del estreno de la película. También diseñó el modelo del Friede , el cohete principal retratado en la película.
El 5 de junio de 1929, Oberth ganó el Premio REP- Hirsch inaugural de la Sociedad Astronómica Francesa . Este honor reconoció sus importantes contribuciones al campo de la astronáutica y los viajes interplanetarios, específicamente destacadas en su libro Wege zur Raumschiffahrt [15] ("Ways to Spaceflight"). El libro, una versión ampliada de Die Rakete zu den Planetenräumen ("El cohete al espacio interplanetario"), aseguró su posición como una figura destacada en este campo. [17] El volumen está dedicado a Fritz Lang y Thea von Harbou . [15]
El alumno de Oberth, Max Valier, unió fuerzas con Fritz von Opel para crear el primer programa experimental de cohetes a gran escala del mundo, el Opel-RAK , que condujo a récords de velocidad para vehículos terrestres y ferroviarios y al primer avión cohete del mundo. El Opel RAK.1 , un diseño especialmente diseñado por Julius Hatry , [18] fue mostrado al público y a los medios de comunicación mundiales el 30 de septiembre de 1929, pilotado por von Opel. Las demostraciones de Valier y von Opel tuvieron un impacto fuerte y duradero en los pioneros posteriores de los vuelos espaciales, en particular en otro de los estudiantes de Oberth, Wernher von Braun .
Poco después de los exitosos lanzamientos de cohetes de combustible líquido del equipo Opel RAK los días 10 y 12 de abril de 1929 por Friedrich Wilhelm Sander en Opel Rennbahn en Rüsselsheim, Oberth realizó en el otoño de 1929 un disparo estático de su primer motor de cohete de combustible líquido, que llamado Kegeldüse . El motor fue construido por Klaus Riedel en un taller proporcionado por el Instituto de Tecnología Química del Reich y, aunque carecía de sistema de refrigeración, funcionó brevemente. [19] En este experimento lo ayudó un estudiante de 18 años, Wernher von Braun, quien más tarde se convertiría en un gigante de la ingeniería de cohetes alemana y estadounidense a partir de la década de 1940, culminando con los gigantescos cohetes Saturn V que lo hicieron posible. para que el hombre aterrizara en la Luna en 1969 y en varios años siguientes. De hecho, Von Braun dijo de él:
Hermann Oberth fue el primero que, al pensar en la posibilidad de las naves espaciales, tomó una regla de cálculo y presentó conceptos y diseños analizados matemáticamente... Yo mismo le debo no sólo la estrella guía de mi vida, sino también mi Primer contacto con los aspectos teóricos y prácticos de la cohetería y los viajes espaciales. Debería reservarse un lugar de honor en la historia de la ciencia y la tecnología a sus innovadoras contribuciones en el campo de la astronáutica. [2]
En 1923 se publicó el libro de Oberth El cohete a los espacios planetarios . [13] Esta publicación se considera generalmente como una especie de chispa inicial para el entusiasmo por los cohetes y los viajes espaciales en Alemania. Muchos ingenieros de cohetes posteriores se inspiraron en sus consideraciones teóricas precisas y completas y en sus audaces conclusiones. [20] El trabajo provocó acalorados debates, conocidos en ese momento como la Batalla de las Muchas Fórmulas. La segunda edición apareció en 1925 y también se agotó al poco tiempo. [21] En su libro, Oberth plantea las siguientes tesis:
Con el lanzamiento del Sputnik (1957) y el vuelo de Yuri Gagarin (1961) al espacio, estas ideas, que a principios de los años 20 todavía eran completamente utópicas, se hicieron realidad menos de cuatro décadas después. Marsha Freeman escribe: "Los cohetes eran sólo un medio para lograr un fin, su objetivo eran los viajes espaciales". [22] Oberth pensó en los viajes espaciales interplanetarios, en una humanidad multiplanetaria. En su primer libro de 1923 ofrece las primeras "perspectivas": profundiza en experimentos físicos y físico-químicos, así como fisiológicos en el espacio ingrávido, en el telescopio espacial, en la investigación de la corona solar, en la estación espacial para La observación de la Tierra y el espejo espacial en órbita terrestre para influir en el tiempo [13] Oberth publicó en 1929 la tercera edición, muy ampliada, de su primer libro con el nuevo título Ways to Spaceflight . [15] En los años siguientes, el libro se convirtió en la obra estándar para la exploración espacial y la tecnología de cohetes y el pionero francés de la aviación y los cohetes , Robert Esnault-Pelterie, lo llamó la "Biblia de la astronáutica científica " [21] (página 117). En este libro Oberth describe posibles usos de su cohete de dos etapas, entre otras cosas, en las páginas 285 a 333, el vuelo espacial con tripulación, incluido el traje espacial para uso externo, el telescopio espacial para la observación de la Tierra y la duración de los vuelos interplanetarios, en las páginas 333. a 350 sus ideas y las bases teóricas para las estaciones espaciales en órbita cercana a la Tierra desde 700 a 1200 km sobre el suelo para la observación de la Tierra y del tiempo y como punto de partida para vuelos a la Luna y a los planetas, en las páginas 336 a 351 explica la construcción y función del espejo espacial [13] [15] que inventó en 1923 con un diámetro de 100 a 300 km en órbita terrestre, con el que, entre otras cosas, se puede influir de forma regional específica en el tiempo o en la radiación solar. La radiación debe debilitarse de forma regional y selectiva. En las páginas 350 a 386 del capítulo "Viajes a mundos extraños", Hermann Oberth presenta sus consideraciones y cálculos científicos para vuelos (incluidos aterrizajes) a la Luna , asteroides , Marte , Venus , Mercurio y cometas .
En 1923, Oberth esbozó por primera vez el concepto de sus espejos espaciales en su libro Die Rakete zu den Planetenräumen ( El cohete al espacio interplanetario ). Estos espejos, con diámetros que oscilan entre 100 y 300 km, estaban concebidos para estar compuestos por una red de facetas ajustables individualmente.
El concepto de Oberth de espejos espaciales en órbita alrededor de la Tierra tiene como objetivo enfocar la luz solar en regiones específicas de la superficie del planeta o redirigirla hacia el espacio. Este enfoque difiere de la creación de áreas de sombra en el punto de Lagrange entre la Tierra y el Sol, ya que no implica disminuir la radiación solar en toda la superficie expuesta. Según Oberth, estos colosales espejos orbitales poseen el potencial de iluminar ciudades individuales, proteger contra desastres naturales, manipular los patrones climáticos y el clima e incluso crear espacio vital adicional para miles de millones de personas. Pone especial énfasis en su capacidad para influir en las trayectorias de las áreas barométricas de alta y baja presión. Sin embargo, es importante reconocer que la implementación de tales intervenciones de ingeniería climática , incluidos los espejos espaciales, requiere una investigación más exhaustiva antes de que se pueda realizar plenamente su aplicabilidad práctica.
Siguieron otras publicaciones en las que tuvo en cuenta los avances técnicos alcanzados hasta ese momento: Ways to Spaceflight (1929), Menschen im Weltraum. Neue Projekte für Raketen-und Raumfahrt ( Gente en el espacio. Nuevos proyectos para cohetes y espacio , 1957), y Der Weltraumspiegel ( El espejo espacial , 1978).
Para optimizar costes, el concepto de Oberth propone utilizar minerales lunares para producir componentes en la Luna. La menor atracción gravitacional de la Luna requiere menos energía para lanzar estos componentes a la órbita lunar. Además, la atmósfera terrestre se libra de la carga de numerosos lanzamientos de cohetes. El proceso previsto implica lanzar los componentes desde la superficie lunar a la órbita lunar utilizando una honda lunar electromagnética y posteriormente "apilarlos" en un punto de libración de 60°. Estos componentes podrían luego transportarse a órbita mediante naves espaciales eléctricas, diseñadas por Oberth con un retroceso mínimo. Una vez en órbita, los componentes se ensamblarían en espejos con diámetros que oscilarían entre 100 y 300 km. La estimación de Oberth en 1978 sugería que la realización de este concepto podría ocurrir entre 2018 y 2038.
Oberth enfatizó que estos espejos podrían servir como armas. Dado este aspecto, sumado a la complejidad del proyecto, la realización de estos espejos sólo sería factible como una iniciativa de paz emprendida por la humanidad. [13] [15] : págs. 87–88 [23] [24] [25]
En 2023, el espejo espacial ideado por Oberth se clasifica dentro del campo de la Ingeniería Climática, concretamente en la Gestión de la Radiación Solar (SRM) como un subconjunto de los Espejos Espaciales. Los riesgos asociados a estas intervenciones deliberadas en el tiempo y el clima también se examinan y deliberan dentro de esta clasificación.
Hermann Oberth publicó en 1953 su concepto de un vehículo lunar que se mueve y salta para futuras y extensas exploraciones lunares. [26] [27] En sus consideraciones, suponía que las grandes distancias debían recorrerse rápidamente y que las fisuras/barrancos extensos o los terrenos intransitables que Los obstáculos que bloquean el camino deben superarse para evitar grandes desvíos. El vehículo, que pesaría unos 10.000 kg en la Tierra y sólo 1.654 kg en la Luna debido a la débil atracción gravitacional, se construiría en la Tierra, se transportaría a la Luna y se dejaría caer sobre la superficie lunar. La estructura en forma de torre tiene una sola pata y se apoya en un chasis con orugas con una superficie de 2,5 mx 2,5 m. Un motor de 51,5 kW de potencia es suficiente para circular a una velocidad de hasta 150 km/h, dependiendo del terreno. La energía necesaria en forma de corriente eléctrica la suministra la planta de energía solar situada encima de la cabina de la tripulación y el giroscopio. La pierna es un cilindro estanco al gas en el que la "pata de salto" de 4,5 m de largo puede moverse hacia arriba y hacia abajo como un pistón en un amortiguador y puede extenderse y retraerse para saltar. El potente giroscopio situado encima de la cabina de la tripulación mantiene el vehículo vertical y garantiza que nunca pueda inclinarse más de 45 grados. Los saltos podían tener hasta 125 m de altura y varios 100 m de ancho. El salto se produciría si el vehículo tuviera que superar una zona intransitable o fisuras/barrancos, o si tuviera que pasar de un lugar más alto (por ejemplo, una terraza de montaña) a un lugar más bajo o viceversa. [28] Oberth escribe: "Quería presentar a mis lectores no sólo un boceto del vehículo lunar, sino también dibujos y descripciones basados en cálculos y diseños precisos. Así que me devané los sesos con cientos de detalles, calculé, comparé, construido, rechazado y replanificado hasta que el diseño fuera tal que pudiera presentarlo con la conciencia tranquila. Ahora puedo decir: estoy seguro de que mi coche lunar se puede construir". Los estudios de viabilidad o los trabajos de desarrollo del vehículo lunar de Oberth no comenzaron hasta 2023 porque no hay planes concretos para la exploración lunar en la que se pueda utilizar un vehículo tan grande.
El principio de la propulsión iónica fue presentado por primera vez en 1929 por el pionero espacial Hermann Oberth en su obra Ways to Spaceflight [15] , conocida como la "Biblia de la tecnología espacial" [21] (página 117), en la que describe por primera vez la física, la función, la construcción y el uso para el vuelo interplanetario de un motor de iones en las páginas 386 a 399. Oberth también presentó en la 12ª Conferencia sobre Cohetes y Espacio de la Deutsche Raketen-Gesellschaft (DRG) (Alemania). Rocket Society) en septiembre de 1963 en Hamburgo, Alemania, una nueva idea para la nave espacial eléctrica. [29] Cita: "Mi propuesta se refiere a una nave espacial eléctrica que no emita iones ni electrones, sino gotas nebulosas que, según el proyecto, sean de 1.000 a 100.000 veces más grandes y que formen un ion o un electrón como núcleo de condensación".
De 1923 a 1938, Oberth trabajó con breves descansos en 1929 y 1930 como profesor de física y matemáticas en su país de origen, Transilvania , en Rumania. [21] El rumano Hermann Oberth, conocido mundialmente en el mundo profesional, con sus numerosos contactos en el extranjero, fue considerado un riesgo para la seguridad por el secreto de los trabajos de desarrollo del Agregado 4 en Peenemünde. Por lo tanto, a partir de junio de 1938 estuvo empleado/desactivado a partir de junio de 1938 mediante un contrato de investigación de dos años con el Instituto Alemán de Investigación de Aviación (DVL) en la Universidad Tecnológica de Viena y luego, a partir de julio de 1940, en la Universidad Tecnológica de Dresde en el Gran Reich alemán. [30] Cuando quiso regresar a Transilvania en mayo de 1941, recibió la ciudadanía alemana y fue reclutado en agosto de 1941 bajo el alias "Friedrich Hann" [31] (página 58) en el Instituto de Investigación del Ejército Peenemünde, donde se fundó el primer gran ejército del mundo. El cohete Aggregat 4, más tarde llamado "Vergeltungswaffe V2", fue desarrollado bajo la dirección de Wernher von Braun . Oberth no participó en este trabajo [31] (página 58), [20] (página 150), [30] (páginas 157–164) y [32] (página 101), pero fue incluido en la revisión de la patente [33]. (página 144), [20] (página 94) y escribió varios informes, por ejemplo "Sobre el mejor diseño de cohetes multietapa" y sobre "Defensa contra aviones enemigos con grandes misiles sólidos controlados remotamente". [33] [20] (Oberth criticó el diseño del V2 porque, en su opinión, era demasiado complicado y costoso para fines militares. Habría desarrollado un cohete de combustible sólido para los fines previstos del V2). [21] Alrededor de septiembre de 1943 , recibió la Kriegsverdienstkreuz I Klasse mit Schwertern (Cruz al mérito de guerra de primera clase, con espadas) por su "comportamiento excepcional y valiente... durante el ataque" del 17/18. Agosto de 1943 en Peenemünde por la Operación Hydra , parte de las operaciones aliadas contra el programa de cohetes alemán . [7] En diciembre de 1943, Oberth solicitó su traslado [32] (Página 101) a WASAG en Reinsdorf, cerca de Wittenberg/RFA, para desarrollar el misil sólido antiaéreo recomendado por él. Huyó de allí en abril de 1945, tuvo que ir a dos campos de internamiento estadounidenses diferentes, fue liberado en agosto de 1945 como "una persona no afectada por la era nazi" y vino a vivir con su familia en Feucht (Franconia Media) RFA, [21 ] [22] [20] donde su familia ya se había mudado en 1943. [21] Feucht se encuentra cerca de la capital regional deNuremberg , que pasó a formar parte de la zona americana de la Alemania ocupada, y también el lugar de los juicios de alto nivel por crímenes de guerra de los líderes nazis supervivientes.
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Oberth no participó en el " Proyecto Paperclip " estadounidense porque no participó en el desarrollo del Aggregat 4, más tarde llamado "Vergeltungswaffe V2". Para Oberth no había ningún empleo en Alemania ni como profesor de física ni de matemáticas ni como científico. Por este motivo, Hermann Oberth viajó a Suiza en 1948 y trabajó allí como asesor científico y como autor de la revista especializada Interavia . De 1950 a 1953 estuvo al servicio de la Armada italiana y desarrolló un cohete de combustible sólido. En 1953, Oberth regresó a Feucht, Alemania, para publicar su libro Menschen im Weltraum ( El hombre en el espacio ), en el que describió sus ideas para telescopios reflectores basados en el espacio , estaciones espaciales , naves espaciales propulsadas por electricidad y trajes espaciales . Oberth finalmente trabajó desde 1955 para su ex asistente Wernher von Braun, quien estaba desarrollando cohetes espaciales para la NASA en Huntsville, Alabama. Oberth participó, entre otras cosas, en la preparación del estudio "El desarrollo de la tecnología espacial en los próximos diez años". En 1958, Oberth regresó a Feucht, Alemania, donde publicó sus ideas para un vehículo de exploración lunar, una "catapulta lunar" y helicópteros y aviones "amortiguados". En 1961, de regreso a Estados Unidos, Oberth trabajó para Convair Corporation como consultor técnico para el programa de misiles Atlas . Luego se jubiló en 1962. [33] [22] [30] [21]
Durante las décadas de 1950 y 1960, Oberth ofreció sus opiniones sobre los objetos voladores no identificados (OVNI). Era partidario de la hipótesis extraterrestre sobre el origen de los ovnis vistos desde la Tierra. Por ejemplo, en un artículo de la revista The American Weekly del 24 de octubre de 1954, Oberth afirmó: "Mi tesis es que los platillos voladores son reales, y que son naves espaciales de otro sistema solar. Pienso que posiblemente estén tripulados por seres inteligentes". observadores que son miembros de una raza que puede haber estado investigando nuestra tierra durante siglos". [34] También publicó en la segunda edición de Flying Saucer Review , un artículo titulado "Vienen del espacio exterior". Discutió la historia de los informes de "objetos luminosos extraños" en el cielo, mencionando que el caso histórico más antiguo es el de "Escudos brillantes" informado por Plinio el Viejo . Escribió: "Habiendo sopesado todos los pros y los contras, encuentro que la explicación de los discos voladores del espacio exterior es la más probable. La llamo la hipótesis "Uraniden", porque desde nuestro punto de vista los seres hipotéticos parecen venir del cielo ( Griego – 'Uranos')". [35]
Oberth se jubiló en 1962 a la edad de 68 años. De 1965 a 1967 fue miembro del Partido Nacional Democrático de Alemania , considerado de extrema derecha . En julio de 1969, Oberth regresó a los Estados Unidos para presenciar el lanzamiento del cohete Saturn V del proyecto Apolo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida que transportó a la tripulación del Apolo 11 en la primera misión de alunizaje . [36]
La crisis del petróleo de 1973 inspiró a Oberth a buscar fuentes de energía alternativas, incluido un plan para una central eólica que pudiera aprovechar la corriente en chorro . Sin embargo, su principal interés durante sus años de jubilación fue abordar cuestiones filosóficas más abstractas. El más notable entre sus varios libros de este período es Manual para aquellos que gobernarían .
Oberth regresó a los Estados Unidos para ver el lanzamiento del STS-61-A , el transbordador espacial Challenger lanzado el 30 de octubre de 1985.
Oberth murió en Nuremberg, Alemania Occidental, el 28 de diciembre de 1989, poco después de la caída del Telón de Acero . [11] [37]
Según un obituario de Stille Hilfe , Oberth era "un partidario y donante leal" de la organización de apoyo nazi de Stille Hilfe . [38]
Lista de la biografía de Oberth de Hans Barth [21]
Hermann Oberth es conmemorado por el Museo de Viajes Espaciales Hermann Oberth en Feucht , Alemania, y por la Sociedad Hermann Oberth . El museo reúne a científicos, investigadores, ingenieros y astronautas de Oriente y Occidente para continuar su trabajo en cohetería y exploración espacial.
En 1980, Oberth fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [43]
La Sociedad Astronáutica Danesa ha nombrado a Hermann Oberth miembro honorario. [44]
En Rumania, la Facultad de Ingeniería de la Universidad Lucian Blaga de Sibiu lleva su nombre. [45] En 1994, se estableció una casa conmemorativa en Mediaș en el centenario de su nacimiento. Exhibe diversos artículos relacionados con la tecnología de cohetes y los viajes espaciales, y también cuenta con una sala de audio y vídeo para películas documentales. [46]
Descubrió el efecto Oberth (sobrevuelo propulsado o maniobra de Oberth), una estrategia de ahorro de combustible para vuelos espaciales interplanetarios que se utiliza comúnmente en la actualidad. También hay un cráter en la Luna y el asteroide 9253 Oberth que lleva su nombre.
En Star Trek III: La búsqueda de Spock , el USS Grissom fue clasificado como una nave espacial clase Oberth . Varias otras naves espaciales de clase Oberth también aparecieron en películas y series de televisión posteriores de Star Trek .
Oberth se convirtió en ciudadano alemán en 1940.