El castillo ambulante ( en japonés :ハウルの動く城, Hepburn : Hauru no Ugoku Shiro ) es una película de animación japonesa de fantasía de 2004 escrita y dirigida por Hayao Miyazaki . Está basada vagamente en la novela de 1986 de la autora inglesa Diana Wynne Jones . La película fue producida por Toshio Suzuki , animada por Studio Ghibli y distribuida por Toho . El reparto de voces en japonés contó con Chieko Baisho y Takuya Kimura , mientras que la versión doblada en inglés estuvo protagonizada por Jean Simmons , Emily Mortimer , Lauren Bacall , Christian Bale , Josh Hutcherson y Billy Crystal . La película está ambientada en un reino ficticio donde prevalecen tanto la magia como la tecnología de principios del siglo XX, en el contexto de una guerra con otro reino. Cuenta la historia de Sophie, una joven sombrerera que es convertida en una anciana por una bruja que entra a su tienda y la maldice. Ella se encuentra con un mago llamado Howl y queda atrapada en su resistencia a luchar por el rey.
Influenciada por la oposición de Miyazaki a la invasión estadounidense de Irak en 2003, la película contiene fuertes temas contra la guerra . Miyazaki declaró que "tenía mucha rabia" por la guerra de Irak, [1] lo que lo llevó a hacer una película que sintió que sería mal recibida en los Estados Unidos. También explora el tema de la vejez , retratando la edad de manera positiva como algo que otorga libertad al protagonista. La película también contiene elementos feministas y transmite mensajes sobre el valor de la compasión . La película es significativamente temáticamente diferente de la novela; mientras que la novela se centra en desafiar las normas de clase y género, la película se centra en el amor, la lealtad personal y los efectos destructivos de la guerra. [2]
El castillo ambulante se estrenó en el 61.º Festival Internacional de Cine de Venecia el 5 de septiembre de 2004 y se estrenó en cines en Japón el 20 de noviembre de 2004. Recaudó 190 millones de dólares en Japón y 236 millones de dólares en todo el mundo, lo que la convirtió en una de las películas japonesas de mayor éxito comercial de la historia. La película recibió elogios de la crítica, con especial elogio por sus efectos visuales y la presentación de los temas por parte de Miyazaki. Fue nominada al Premio Óscar a la Mejor Película de Animación en la 78.ª edición de los Premios Óscar , pero perdió ante Wallace y Gromit: La maldición de las verduras . Ganó varios otros premios, incluidos cuatro Premios de Anime de Tokio y un Premio Nebula al Mejor Guion .
Sophie, una joven sombrerera y la mayor de tres hermanas, se encuentra con un mago llamado Howl en su camino a visitar a su hermana Lettie. Al regresar a casa, se encuentra con la Bruja del Páramo, que la transforma en una mujer de 90 años. Buscando romper la maldición, Sophie abandona su hogar y se dirige al campo. Se encuentra con un espantapájaros viviente , al que llama "Cabeza de nabo". Él la conduce al castillo ambulante de Howl, al que ingresa sin invitación. Posteriormente conoce al joven aprendiz de Howl, Markl, y a un demonio de fuego llamado Calcifer, la fuente de la magia y el movimiento del castillo. Calcifer hace un trato con Sophie, acordando romper su maldición si ella rompe su vínculo con Howl. Cuando Howl aparece, Sophie anuncia que se ha "contratado" como señora de la limpieza .
Mientras tanto, la nación de Sophie se ve envuelta en una guerra con un reino vecino, que está buscando a su príncipe desaparecido. El Rey convoca a Howl para luchar en la guerra. Sin embargo, Howl decide enviar a Sophie ante el Rey, bajo el pretexto de ser su madre, para decirle que Howl es demasiado cobarde para luchar. Antes de irse, le da a Sophie un anillo encantado que la lleva a Calcifer y garantiza su seguridad. Sophie conoce a Suliman, la hechicera principal del rey, y también a la Bruja del Páramo, a quien Suliman castiga drenando todo su poder y devolviéndola a su verdadera edad, reduciéndola así a una mujer inofensiva y muy anciana. Suliman advierte a Sophie que Howl correrá la misma suerte si no lucha por el Rey. Howl llega entonces para rescatar a Sophie. Suliman intenta atraparlo convirtiéndolo en un monstruo, pero con la ayuda de Sophie, se recuerda a sí mismo y apenas evita la muerte. El dúo escapa junto con la Bruja del Páramo y el perro de Suliman, Heen. Los soldados irrumpen en las casas de Jenkins y Pendragon (los dos alias de Howl) y descubren que no son más que edificios abandonados disfrazados; la puerta mágica del castillo había permitido atravesar ambas fachadas de tiendas falsas.
Sophie se entera de que la vida de Howl está de alguna manera ligada a la de Calcifer y que Howl se ha estado transformando en una criatura parecida a un pájaro para interferir con ambos lados en la guerra, pero cada transformación hace que sea más difícil para él regresar a la forma humana. Howl luego vincula mágicamente el castillo a la casa de Sophie, estacionando el castillo en las afueras de la ciudad. Unos días después, la ciudad es bombardeada por aviones enemigos y los secuaces de Suliman atacan la casa y la sombrerería de Sophie. Howl se dirige a proteger al grupo. Sophie luego saca a todos de la casa y saca a Calcifer de la chimenea, lo que derrumba el castillo. La Bruja del Páramo se da cuenta de que Calcifer tiene el corazón de Howl y agarra al demonio de fuego, prendiéndose fuego. Sophie entra en pánico y vierte agua sobre la Bruja, que empapa a Calcifer. El resto del castillo luego se divide en dos; Sophie cae por un abismo y se separa del grupo.
Siguiendo el anillo encantado, Sophie se adentra en una escena del pasado, donde ve a un joven Howl atrapar una estrella fugaz (Calcifer) y le entrega su corazón. Sophie les pide que la encuentren en el futuro mientras es teletransportada. Regresa al presente, encuentra a Howl y se reúnen con los demás. La Bruja le devuelve el corazón a Howl y Sophie lo vuelve a colocar dentro de Howl, reviviéndolo y liberando a Calcifer, aunque él decide quedarse. La maldición de Sophie se rompe, aunque su cabello sigue siendo plateado. Después de besar a Turnip Head en la mejilla, él regresa a su forma humana y se revela como Justin, el príncipe desaparecido del reino enemigo. Revela que solo el beso de su verdadero amor puede romper su maldición. Después de ver que el afecto de Sophie está con Howl, se dirige rápidamente a casa para poner fin a la guerra, pero promete que los volverá a ver. Suliman, que observa a través de un globo de cristal, también decide poner fin a la guerra. Algún tiempo después, los bombarderos vuelan bajo cielos oscuros sobre un campo recuperado y verde rumbo a otra guerra, mientras Sophie, Howl y los demás viajan en la dirección opuesta en un nuevo castillo volador. Mientras el castillo se aleja, Howl y Sophie se besan en el balcón del castillo.
El castillo ambulante contiene fuertes temas antibélicos , influenciados por el disgusto de Miyazaki por la Guerra de Irak de 2003. [7] Cuando recibió un Oscar por El viaje de Chihiro , dijo que "tenía mucha rabia por [la guerra]. Así que [él] sintió algunas dudas sobre el premio". [ 8] Miyazaki se identifica como un pacifista . [9] En vísperas de la Guerra de Irak, Miyazaki decidió hacer una película que sintió que sería mal recibida en los Estados Unidos . [10] La brutalidad y la inutilidad de la guerra se representan gráficamente en la película; ciudades enteras son incendiadas y el castillo titular se derrumba. [11] La especialista en animación Susan J. Napier escribe que Howl es colocado bajo una "forma espiritual de maldición", su horror y furia aumentan a lo largo de la película mientras presencia la lucha. [12] Según los críticos de cine Colin Odell y Michelle Le Blanc, la película muestra a personas que son explotadas y "convertidas en algo que no son", en muchos casos al servicio de una agenda política. [13] Napier también hace una comparación con el personaje San de La princesa Mononoke ; ella y Howl están aislados de la humanidad por las circunstancias, y ambos finalmente van a la guerra para defender la bondad en sus vidas. [14]
El universo de El castillo ambulante se describe como si no tuviera villanos y héroes bien definidos; en cambio, los personajes son complejos, e incluso aquellos que inicialmente son retratados de forma negativa, como Howl, se muestran como capaces de cambiar. [15] La película también combina escenas de guerra y violencia con momentos más suaves centrados en los personajes. [16] Matt Kimmich afirmó, sin embargo, que el mensaje simplista de la película es que "la guerra es mala". [17] Una escena en la que Sophie está parada en un hermoso campo de flores es interrumpida por una máquina de guerra, "un dedo que acusa al imperio de ser el destructor de la paz". [18] Esta representación contrasta con otras películas de Miyazaki como La princesa Mononoke , que critica el conflicto militar de una manera más matizada. [17] Andrew Osmond afirmó que "la postura antibélica de corazón puro de Howl se presenta como nihilismo sin alternativas mientras lucha contra las fuerzas de cada lado y se convierte en el peor terror de todos", en la forma del monstruoso pájaro. Al transformarse en el pájaro, Howl corre el riesgo de perder su humanidad; Calcifer comenta en un momento que pronto no podrá volver a su forma humana. En contraste, Ashitaka en La princesa Mononoke lucha contra la enfermedad demoníaca que lo aflige e intenta negociar la paz entre los dos bandos. Osmond afirma que ambas películas también señalan los límites de la masculinidad , como lo ejemplifican Howl y Ashitaka. [17]
Al igual que otras películas de Miyazaki, El castillo ambulante refleja el amor del director por volar . [15] La visión matizada del vuelo es parte de la crítica más amplia de Miyazaki a la sociedad y la tecnología modernas. Margaret Talbot escribe que en persona, Miyazaki exhibe "una profunda insatisfacción con la vida moderna", particularmente con los efectos de la tecnología y una desconexión de la naturaleza. [15] Muchas de sus películas muestran la arrogancia tecnológica como una de las raíces del mal. [19] Según Carl y Garrath Wilson, los acorazados que se ven moviéndose sobre el paisaje se representan como "brillantes con modernidad y haciendo alarde de rectitud", pero luego se muestran como altamente destructivos. [20] En contraste, escriben que el castillo semiorgánico demuestra "la presentación taoísta de Miyazaki del industrialismo que necesita estar alineado con la naturaleza". [20] Anthony Lioi escribe que Miyazaki suele representar escenas hermosas en contraste con aquellas que contienen símbolos de la modernidad, como la escena en la que el ensueño de Sophie es interrumpido por una máquina de guerra. Este contraste es parte de una crítica ecológica de la modernidad, pero Miyazaki también ofrece una alternativa, en forma de hermosos paisajes naturales. [18]
Miyazaki afirmó que un aspecto atractivo de la historia de El castillo ambulante era la luz relativamente positiva que arrojaba sobre el envejecimiento. [15] Cuando Sophie envejece como resultado del hechizo de la bruja, también se siente más capaz de decir lo que piensa. Según Miyazaki, a las mujeres mayores solo se les permite con poca frecuencia dominar la pantalla como en El castillo ambulante , lo que lo convirtió en un concepto arriesgado. [15] Elizabeth Parsons afirmó que la película rompe con el estereotipo de "falta de atractivo envejecido", cuando Sophie, artificialmente envejecida, logra rescatar a dos hombres atractivos (que llegan a amarla) y poner fin involuntariamente a la guerra en su país. [21] Las acciones de Sophie son las que generalmente se asocian con las abuelas, como ser amable y cariñosa con quienes la rodean y participar en las tareas del hogar; sin embargo, estas acciones se representan como poderosas y heroicas. [21] Napier escribe que, de esta manera, la película también es "una especie de regalo de San Valentín" para las colegas femeninas mayores de Miyazaki en el Studio Ghibli. [16] Sophie es una de las varias protagonistas femeninas fuertes en las películas de Miyazaki. [18] Según Parsons, esto también le da a la película un aspecto feminista. [21] Además, aunque Sophie logra legitimar su presencia en el castillo al afirmar que es una señora de la limpieza, la película continúa mostrando que las tareas domésticas se distribuyen equitativamente, lo que fortalece su aspecto feminista. [21]
Varios de los protagonistas de las películas de Miyazaki, como Ashitaka y San en La princesa Mononoke y Sheeta y Pazu en El castillo en el cielo aprenden a sobrevivir mostrando compasión. [ cita requerida ] A lo largo de la película, Howl, su personaje más vanidoso y egoísta, también aprende a poner a los demás antes que a sí mismo. [21] Cuando Madame Suliman devuelve a la Bruja del Páramo a su verdadera forma como una anciana decrépita, Sophie la acoge y la cuida, a pesar de que la bruja es responsable de la maldición de Sophie, demostrando así con fuerza la idea de la compasión. [21] La bruja luego casi destruye a Howl a través de su comportamiento egoísta, pero también ayuda a salvar el castillo al final. Parsons escribe que "En el acto de equilibrio de Miyazaki, las ancianas pueden ser poderosas y débiles, positivas y negativas, protectoras y egoístas, difamadas y amadas; en resumen, no pueden ser simplemente categorizadas o estereotipadas, y no pueden ser descartadas como malhechoras de fantasía encarnadas por brujas malvadas". [21] También se les da mucho espacio en la película como personajes activos, algo que no se encuentra comúnmente en las películas occidentales. [21]
En septiembre de 2001, Studio Ghibli anunció la producción de dos películas. La primera se convertiría en El regreso del gato y la segunda fue una adaptación de la novela de Diana Wynne Jones , El castillo ambulante . [ cita requerida ] Toshio Suzuki , quien produjo El castillo ambulante , declaró que Miyazaki se inspiró para hacer la película cuando leyó la novela de Jones y le impactó la imagen de un castillo moviéndose por el campo. [22] La novela no explica cómo se movía el castillo, y Miyazaki estaba interesado en averiguar cómo podría moverse el castillo, lo que llevó a la imagen de un castillo sobre patas de pollo. [15]
Mamoru Hosoda de Toei Animation fue seleccionado originalmente para dirigir la película, pero abandonó el proyecto después de que los ejecutivos de Studio Ghibli rechazaran muchas de sus ideas conceptuales. La película quedó archivada hasta que Miyazaki tomó el control. [23] El proyecto reanudó su producción en febrero de 2003. [ cita requerida ] Estaba previsto que se completara en la primavera de 2004 y se estrenara en el verano de ese año. [23]
Miyazaki fue a Colmar y Riquewihr en Alsacia , Francia, para estudiar la arquitectura y los alrededores para el escenario de la película. [ cita requerida ] La inspiración adicional vino de los conceptos de tecnología futurista en el trabajo de Albert Robida . Los comentaristas han declarado que la imaginería de Miyazaki estuvo influenciada por su afición por el "arte de la ilusión" de la Europa del siglo XIX. [ cita requerida ] Suzuki declaró que a diferencia de muchas películas occidentales, en las que la imaginería iba "de lo general [a] lo específico", [15] Miyazaki empleó un enfoque exclusivamente japonés, comenzando frecuentemente con una imagen muy específica y avanzando a partir de ahí. [15] Sin embargo, El castillo ambulante , y las películas de Miyazaki en general, se centran en la imaginería realista de una manera que otras películas de anime no lo hacen. [15]
La película fue producida digitalmente, pero los fondos originales fueron dibujados a mano y pintados antes de ser digitalizados, y los personajes también fueron dibujados a mano antes de escanearlos en la computadora. [ cita requerida ] Los 1400 cortes del guión gráfico para la película se completaron el 16 de enero de 2004. [24] El 25 de junio se completó la animación intermedia y la verificación se completó el 26 de junio. [25] Al igual que con las otras películas de Studio Ghibli, la película fue coproducida con otras compañías, que fueron Tokuma Shoten , Nippon Television Network , Dentsu , Buena Vista Home Entertainment , Mitsubishi y Toho . [26]
La película tiene varias diferencias con la novela, en parte debido a los diferentes requisitos de los dos medios. La novela de Diana Wynne Jones tiene un elenco muy grande de personajes y varios hilos argumentales que eran demasiado complejos para ser transferidos a la película. [27] Como resultado, personajes como la segunda hermana de Sophie, Martha, quedan fuera, al igual que el hilo argumental que involucra a Markl (que se llama Michael en la novela y se representa como un adolescente, en lugar de como un niño pequeño) cortejándola. [28] Jones discutió la película con representantes de Studio Ghibli , pero no tuvo ninguna participación ni participación en la producción de la película. Miyazaki viajó a Inglaterra en el verano de 2004 para darle a Jones una proyección privada de la película terminada. Se la ha citado diciendo: "Es fantástico. No, no tengo ninguna participación; escribo libros, no películas. Sí, será diferente del libro; de hecho, es probable que sea muy diferente, pero así es como debe ser. Seguirá siendo una película fantástica". [29]
La novela describe el castillo de Howl como una torre de mago alta, oscura y siniestra, muy diferente de la imagen compleja de la película. El castillo de la película puede verse como una parodia de las máquinas que se ven en la película, impulsadas tanto por motores de vapor como por magia. En la película, es un "collage rotundo de chimeneas, techos, tuberías de vapor y otros apéndices extraños, llevados sobre patas de pájaro mecanizadas" [28] que es similar a la cabaña de Baba Yaga en el popular cuento de hadas. Es vagamente orgánico y casi representado como una forma de vida. [28] De manera similar, Calcifer es una figura demoníaca en el libro, en comparación con la persona y la imagen "entrañables" que tiene en la película. [28] Tanto la película como la novela intentan presentar elementos fantásticos como cosas mundanas y ordinarias. Aunque están ambientadas en un universo de fantasía , a menudo se muestra a los personajes realizando tareas rutinarias, como cocinar el desayuno o lavar los platos, en contraste con las acciones heroicas típicas de un universo de fantasía. [30] En la novela, Jones altera el ambiente de fantasía al incluir escenas en las que los personajes viajan al Gales real . La película, sin embargo, evita esta digresión y mantiene un ambiente constante. [31]
La mayor incorporación de Miyazaki a la trama del libro fue el uso de la guerra como una parte importante de la trama. En el libro, la guerra solo se menciona tangencialmente; el rey ordena a Howl que encuentre a su hermano desaparecido, Justin, porque las habilidades militares de Justin son necesarias para una guerra inminente. [32] Las frecuentes desapariciones de Howl se deben a sus hábitos de mujeriego, lo que hace que Sophie lo vea como una persona superficial y cobarde. [32] Sin embargo, en la película, Howl desaparece para transformarse en un pájaro gigante y perturbar los planes de batalla de ambos ejércitos. [32]
Los roles de varios personajes también difieren entre la novela y la película debido a este cambio de trama. La Bruja del Páramo es la antagonista principal del libro, mientras que en la película la magia de Madame Suliman la reduce a una anciana en última instancia inofensiva que evoca simpatía en la audiencia y Sophie. [32] En contraste, la película fusiona los dos personajes de la novela, la Sra. Penstemmon y el mago Suliman, en Madame Suliman. Aunque Suliman se acerca más a ser un villano tradicional en la película, se la muestra con motivaciones ambiguas, y los críticos han afirmado que el verdadero villano es la guerra misma. [32] Howl pierde el aspecto mujeriego "libertino" que era una parte importante de su personaje en la novela. [32] En contraste, Sophie se convierte en una figura más convencional en la película; es menos gruñona y franca, y demuestra su amor por Howl antes y de manera más explícita. [32] La historia de la novela sobre Sophie siendo una poderosa hechicera por derecho propio se silencia en la película, aunque todavía se muestra que tiene control sobre su maldición. [2]
El enfoque temático de la historia también difiere entre la novela y la película. La crítica Antonia Levi escribió que la experiencia de ver la película era similar a leer fan fiction de alta calidad ; aunque los personajes y el entorno eran los mismos, la historia era diferente. [2] Aunque en ambos casos la historia comienza con Sophie prisionera de sus circunstancias y normas sociales, los desafíos que enfrenta son ligeramente diferentes. Levi dijo que "Jones usa a Sophie, Howl y Calcifer en un formato de cuento de hadas para contar una historia sobre desafiar las expectativas de clase y género, Miyazaki usa los mismos personajes para contar una historia sobre lealtad personal, amor y guerra". [2]
La banda sonora fue compuesta y dirigida por Joe Hisaishi , e interpretada por la New Japan Philharmonic . [33] El CD de la banda sonora fue lanzado por primera vez el 19 de noviembre de 2004 por Tokuma Japan Communications. Hisaishi también compuso y dirigió Howl's Moving Castle: Symphony Suite , un álbum publicado el 21 de enero de 2004 que incluye diez piezas reorganizadas de la banda sonora original. Él y Youmi Kimura también compusieron Howl's Moving Castle CD Maxi-Single , un CD sencillo publicado el 27 de octubre de 2004 que incluye la canción principal de la película, cantada por Chieko Baisho (la actriz de voz japonesa de Sophie), su versión de karaoke y una versión para piano del tema principal de la película, "The Merry-Go-Round of Life". [34]
La película se estrenó en el 61.º Festival de Cine de Venecia en 2004, [35] y se estrenó en Japón el 20 de noviembre de 2004. [36] La película recaudó 14,5 millones de dólares en su primera semana de estreno solo en Japón. [15] La película fue distribuida en Japón por Toho y recaudó 190 millones de dólares en ese país. [36] Fue distribuida internacionalmente por varias compañías y recaudó aproximadamente 45 millones de dólares adicionales fuera de Japón, para un total mundial de 235 millones de dólares. [36] La película fue doblada más tarde al inglés bajo la supervisión de Pete Docter de Pixar y estrenada en los Estados Unidos por Walt Disney Pictures el 10 de junio de 2005. [37] [36] Fue una de las películas japonesas de mayor éxito comercial jamás realizadas. [35] Poco después de su estreno, se convirtió en la tercera película de mayor éxito financiero en Japón, detrás de Titanic y El viaje de Chihiro . [19]
En video doméstico , El castillo ambulante vendió 2,7 millones de unidades de DVD en Japón en mayo de 2007 [actualizar], [38] y recaudó más de 18 millones de dólares en ventas de Blu-ray y DVD en los Estados Unidos en abril de 2022. [actualizar][ 39] Fue lanzada en los Estados Unidos en DVD el 7 de marzo de 2006 y en Blu-ray por Walt Disney Studios Home Entertainment el 21 de mayo de 2013. [40] GKIDS relanzó la película en Blu-ray y DVD el 17 de octubre de 2017. [41]
En el Reino Unido, el estreno del aniversario de Studio Ghibli de la película fue la octava película en idioma extranjero más vendida de 2015 en video doméstico y la quinta película japonesa más vendida (debajo de otras cuatro películas de anime de Studio Ghibli). [42] Más tarde fue la cuarta película en idioma extranjero más vendida de 2018 en el Reino Unido (debajo de las películas japonesas Mi vecino Totoro , Tu nombre y La espada del inmortal ). [43]
El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informa de un índice de aprobación del 87 % basado en 182 reseñas, con una calificación media de 7,5/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Exquisitamente ilustrada por el maestro animador Miyazaki, El castillo ambulante deleitará a los niños con su fantástica historia y también conmoverá los corazones y las mentes de los espectadores mayores". [40] La película también tiene un promedio de 82/100 en Metacritic , basado en 40 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [5]
La crítica de USA Today, Claudia Puig, le dio a la película una reseña positiva, elogiándola por su capacidad de mezclar "un sentido infantil de asombro con emociones y motivos sofisticados". [44] Helen McCarthy en 500 Essential Anime Movies dijo que el mundo natural estaba "bellamente representado", con "algunas montañas absolutamente impresionantes y paisajes junto al lago". También elogió el diseño del castillo y agregó que Miyazaki agregó sus propios temas a la película: "la relación del hombre con la naturaleza, la inutilidad de la guerra y la alegría de volar". [45] Joe Morgenstern de The Wall Street Journal llamó a la película "una fiesta movible de delicias". [46] Richard Corliss de Time escribió: "Palacios y lagos relucientes, aviones de guerra y duendes de fuego cobran vida con el aliento del genio gráfico de Miyazaki". [47] Ty Burr , que escribió para The Boston Globe ,dijo: "En su mejor momento, 'El castillo ambulante' ofrece una rica fantasía de escape adolescente, de romance en el sentido antiguo y épico. En su peor momento, es la comida de 12 platos más asombrosa que no puedes terminar". [48] AO Scott , de The New York Times, escribió: "Los admiradores de la obra [de Hayao Miyazaki], que es tremendamente imaginativa, emocionalmente intensa y extraordinariamente gentil, encontrarán mucho que apreciar en esta película porque demuestra, una vez más, su ingenio visual y su sensibilidad como narrador. Para los recién llegados a su mundo, "El castillo ambulante" es una introducción adecuada a uno de los grandes encantadores del cine moderno". [49]
Por el contrario, Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película dos estrellas y media de cuatro, y la calificó de "decepción" en comparación con otras películas recientes de Miyazaki. [50] Jonathan Trout de la BBC dijo: "Los jóvenes y los fanáticos de Miyazaki se deleitarán con la profundidad y la rica surrealidad del mundo, pero la trama opaca y la tendencia a deprimirse con Sophie mientras Howl está fuera afectando los eventos hacen que el impulso del primer acto se desvanezca en el aire". [51] Escribiendo para Salon , Stephanie Zacharek dijo: "la trama de El castillo ambulante de Howl serpentea tan apáticamente que sus detalles se vuelven cada vez menos encantadores. El estilo narrativo de Miyazaki se asemeja al de un jovencito sin aliento que está ejercitando sin miedo sus nuevos poderes de expresión". [52] Stephen Hunter de The Washington Post criticó la trama de la película, diciendo "No hay historia, o más bien, no hay fuerza en la historia, que serpentea casi casualmente de un lado a otro sin razón aparente". [53] Sin embargo, dijo que la película también empoderó a las mujeres jóvenes y fue "hermosa más allá de lo contable". [53] David Rooney, escribiendo en Variety , afirmó que "el motor narrativo ruge hacia adelante en la primera hora y es más errático a partir de entonces", y sugirió que una mejor traducción ayudaría. [26] El erudito literario Matt Kimmich afirmó que la película parecía "un compromiso incómodo entre dos tramas y dos imaginaciones", refiriéndose a la historia original de Jones y al estilo de animación y narración de Miyazaki. [54] Sin embargo, afirmó que aquellas escenas que no dependían ni de la trama original de Jones ni de los hilos argumentales añadidos por Miyazaki encontraron "un humor visual que recuerda el ingenio verbal y la ligereza de la novela de Jones", [55] y que la "animación logra liberarse de las demandas de las dos tramas y vuela". [55]
Hay una palabra para el tipo de visiones cómicas, dramáticas, románticas y transportadoras que Miyazaki logra en Howl's : felicidad.
— Peter Travers , Rolling Stone [37]
La película apareció en las diez mejores listas de muchos críticos de las mejores películas de 2005. [56]
En 2019, la Cité internationale de la tapisserie de Aubusson colaboró con Studio Ghibli para realizar cinco tapices basados en obras de Hayao Miyazaki de 2019 a 2024; dos representan escenas de El castillo ambulante . [63]
