Samuel Benjamin Harris (nacido el 9 de abril de 1967) es un filósofo , neurocientífico , autor y presentador de podcast estadounidense. Su trabajo toca una variedad de temas, incluidos la racionalidad , la religión , la ética , el libre albedrío , la neurociencia , la meditación , los psicodélicos , la filosofía de la mente , la política , el terrorismo y la inteligencia artificial . Harris saltó a la fama por su crítica de la religión y es conocido como uno de los "Cuatro Jinetes" del Nuevo Ateísmo , junto con Richard Dawkins , Christopher Hitchens y Daniel Dennett . [2] [3] [4]
El primer libro de Harris, The End of Faith (2004), ganó el premio PEN/Martha Albrand a la mejor novela de no ficción y permaneció en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 33 semanas. Desde entonces, Harris ha escrito seis libros más: Letter to a Christian Nation (2006), The Moral Landscape: How Science Can Determine Human Values (2010), el ensayo extenso Lying (2011), el libro breve Free Will (2012), Waking Up: A Guide to Spirituality Without Religion (2014) y (con la escritora británica Maajid Nawaz ) Islam and the Future of Tolerance: A Dialogue (2015). La obra de Harris ha sido traducida a más de 20 idiomas. Algunos críticos han argumentado que los escritos de Harris son islamófobos . [5] Harris y sus partidarios, sin embargo, rechazan esta caracterización, [6] añadiendo que tal etiquetado es un intento de silenciar las críticas. [7]
Harris ha debatido con muchas figuras prominentes sobre los temas de Dios o la religión, incluidos William Lane Craig , Jordan Peterson , Rick Warren , Robert Wright , Andrew Sullivan , Cenk Uygur , Reza Aslan , David Wolpe , Deepak Chopra , Ben Shapiro y Peter Singer . Desde septiembre de 2013, Harris ha presentado el podcast Making Sense (originalmente titulado Waking Up ), que tiene una gran audiencia. Alrededor de 2018, fue descrito como uno de los intelectuales "renegados" marginados, [8] aunque Harris no estuvo de acuerdo con esa caracterización. [9] [10] En septiembre de 2018, Harris lanzó una aplicación de meditación , Waking Up with Sam Harris [a] . También se le considera una figura destacada en el movimiento Mindfulness , que promueve prácticas de meditación sin la necesidad de ninguna creencia religiosa. [11]
Samuel Benjamin Harris nació en Los Ángeles , California, el 9 de abril de 1967. [12] [13] Es hijo del fallecido actor Berkeley Harris, que apareció principalmente en películas del Oeste , y de la guionista y productora de televisión Susan Harris (de soltera Spivak), que creó Soap y The Golden Girls , entre otras series. [14] [15] Su padre, nacido en Carolina del Norte, procedía de un origen cuáquero , y su madre es judía pero no religiosa. [16] Fue criado por su madre tras el divorcio de sus padres cuando tenía dos años. [SH 1] Harris ha declarado que su educación fue completamente secular y que sus padres rara vez hablaban de religión, aunque también afirmó que no fue criado como ateo . [17]
Aunque su especialidad original era inglés, Harris se interesó en cuestiones filosóficas mientras estaba en la Universidad de Stanford después de una experiencia con MDMA . [18] [19] [20] La experiencia le interesó en la idea de que podría lograr conocimientos espirituales sin el uso de drogas. [21] Al dejar Stanford en su segundo año, un trimestre después de su experiencia psicoactiva, visitó India y Nepal , donde estudió meditación con maestros de religiones budista e hindú , [21] [22] incluido Dilgo Khyentse . [SH 2] Durante unas semanas a principios de la década de 1990, fue guardia voluntario en el equipo de seguridad del Dalai Lama . [23] [22]
En 1997, después de once años en el extranjero, Harris regresó a Stanford, completando una licenciatura en filosofía en 2000. [22] [24] [25] Harris comenzó a escribir su primer libro, El fin de la fe , inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre . [22]
Recibió un doctorado en neurociencia cognitiva en 2009 de la Universidad de California, Los Ángeles , [22] [26] [27] utilizando imágenes por resonancia magnética funcional para realizar investigaciones sobre la base neuronal de la creencia, la incredulidad y la incertidumbre. [22] [27] Su tesis se tituló El paisaje moral: cómo la ciencia podría determinar los valores humanos . Su asesor fue Mark S. Cohen . [28]
Los escritos de Harris se centran en la filosofía , la neurociencia y la crítica de la religión . Saltó a la fama por su crítica de la religión ( en particular del Islam ) y se le describe como uno de los Cuatro Jinetes del Ateísmo , junto con Richard Dawkins , Christopher Hitchens y Daniel Dennett . [29] [2] Ha escrito para publicaciones como The New York Times , Los Angeles Times , The Economist , The Times (de Londres), The Boston Globe y The Atlantic . [30] Cinco de los libros de Harris han sido bestsellers del New York Times , y sus escritos han sido traducidos a más de 20 idiomas. [30] El fin de la fe (2004) permaneció en la lista de los más vendidos del New York Times durante 33 semanas. [31]
En septiembre de 2013, Harris comenzó a publicar el podcast Waking Up (que luego se tituló Making Sense ). Los episodios varían en duración, pero a menudo duran más de dos horas. [32] Los lanzamientos no siguen un cronograma regular. [33]
El podcast se centra en una amplia gama de temas relacionados con la ciencia y la espiritualidad, incluida la filosofía, la religión, la moral, el libre albedrío, la neurociencia, la meditación, los psicodélicos y la inteligencia artificial. Harris ha entrevistado a una amplia gama de invitados, incluidos científicos, filósofos, maestros espirituales y autores. Entre los invitados se encuentran Jordan Peterson , Dan Dennett, Janna Levin , Peter Singer y David Chalmers . [33] [34] [14] [35]
En septiembre de 2018, Harris lanzó una aplicación de cursos de meditación, Waking Up with Sam Harris . La aplicación ofrece meditaciones diarias; meditaciones guiadas largas; "Momentos" diarios (meditaciones breves y recordatorios); conversaciones con líderes de opinión en psicología, meditación, filosofía, psicodélicos y otras disciplinas; una selección de lecciones sobre varios temas, como Mente y emoción , Libre albedrío y Hacer el bien ; y más. A los usuarios de la aplicación se les presentan varios tipos de meditación, como la meditación de atención plena , la meditación de estilo vipassana , la meditación de bondad amorosa y Dzogchen . [36]
En septiembre de 2020, Harris anunció su compromiso de donar al menos el 10% de las ganancias de Waking Up a organizaciones benéficas altamente efectivas , [37] convirtiéndose así en la primera empresa en firmar el compromiso Giving What We Can para empresas. [38] El compromiso fue retroactivo, teniendo en cuenta las ganancias desde el día en que se lanzó la aplicación dos años antes. [37]
Harris es, en general, un crítico de la religión y se lo considera una figura destacada del movimiento del Nuevo Ateísmo . Harris se opone particularmente a lo que él llama creencia dogmática y dice que "pretender saber cosas que uno no sabe es una traición a la ciencia, y sin embargo es el alma de la religión". [SH 3] Aunque supuestamente se opone a la religión en general y a sus sistemas de creencias, Harris cree que no todas las religiones son iguales. [14] A menudo invoca la naturaleza no violenta del jainismo [39] para contrastarlo con el islam [40] , Harris sostiene que las diferencias en las doctrinas y escrituras religiosas son los principales indicadores del valor de una religión. [41] [42]
En septiembre de 2006, Harris debatió con Robert Wright sobre la racionalidad de la creencia religiosa. [43] En 2007, participó en un largo debate con el comentarista conservador Andrew Sullivan en el foro de Internet Beliefnet . [44] En abril de 2007, Harris debatió con el pastor evangélico Rick Warren para la revista Newsweek . [45] Harris debatió con el rabino David Wolpe en 2007. [46] En 2010, Harris se unió a Michael Shermer para debatir con Deepak Chopra y Jean Houston sobre el futuro de Dios en un debate organizado por ABC News Nightline . [47] Harris debatió con el filósofo cristiano William Lane Craig en abril de 2011 sobre si puede haber una moralidad objetiva sin Dios. [48] En junio y julio de 2018, se reunió con el psicólogo canadiense Jordan Peterson para una serie de debates sobre religión, en particular la relación entre los valores religiosos y los hechos científicos a la hora de definir la verdad. [49] [50] Harris ha debatido con el académico Reza Aslan . [51]
En 2006, Harris describió al Islam como "todo marginal y sin centro" [SH 4] y escribió en El fin de la fe que "la doctrina del Islam ... representa un peligro único para todos nosotros", argumentando que la guerra contra el terrorismo es en realidad una guerra contra el Islam. [52] En 2007, Harris, en el famoso debate de los "Cuatro Jinetes", preguntó a sus compañeros ateos Hitchens, Dawkins y Dennett: "¿Sienten que tenemos alguna carga, como críticos de la religión, de ser imparciales en nuestra crítica de la religión, o es justo notar que hay un espectro de ideas y compromisos religiosos y el Islam está en un extremo y los Amish y los jainistas y otros están en el otro extremo, y hay diferencias reales aquí que tenemos que tomar en serio?" [53] En 2014, Harris dijo que considera que el Islam es "especialmente beligerante y hostil a las normas del discurso civil", ya que implica lo que Harris considera "malas ideas, sostenidas por malas razones, que conducen a un mal comportamiento". [41] En 2015, Harris y el activista islámico secular Maajid Nawaz coescribieron Islam and the Future of Tolerance . [54] En este libro, Harris sostiene que la palabra islamofobia es un "meme pernicioso", una etiqueta que impide la discusión sobre la amenaza del Islam. [52] En 2020, Jonathan Matusitz, profesor asociado de la Universidad de Florida Central , describió a Harris como "un campeón de la izquierda contra-yihadista ". [55]
Harris también critica a la derecha cristiana en la política de Estados Unidos, a la que culpa de que la política se centre en "pseudoproblemas como el matrimonio homosexual". [56] También critica al cristianismo liberal –representado, por ejemplo, por la teología de Paul Tillich– que, según él, afirma basar sus creencias en la Biblia a pesar de estar realmente influido por la modernidad secular. Afirma además que, al hacerlo, el cristianismo liberal proporciona una cobertura retórica a los fundamentalistas. [56]
Harris enfatiza que no todas las religiones son iguales y que si alguna religión puede ser considerada una "religión de paz", no es el Islam, sino más bien el jainismo , [40] [39] [42] que surgió en la India casi al mismo tiempo que el budismo, y tiene la no violencia como su doctrina central. [42] Subraya que para ser un jainista practicante, uno tiene que ser vegetariano y pacifista, mientras que los monjes jainistas incluso usan máscaras para evitar respirar cualquier ser vivo. [42] [39] Pero, señala que incluso la religión jainista tiene sus problemas, ya que los jainistas creen ciertas cosas basándose en evidencia insuficiente, lo que conduce a algunos dogmas religiosos. [42]
Harris ha señalado a menudo algunos aspectos positivos del pensamiento budista , especialmente en relación con la meditación, como el énfasis del budismo en que el comportamiento y las intenciones de uno impactan la mente, y para alcanzar la felicidad, uno necesita esforzarse por "superar el miedo y el odio" mientras "maximiza el amor y la compasión". [42] En 2019, mientras discutía su libro Waking Up: Searching for Spirituality Without Religion, Harris señaló que Occidente podría aprender mucho de Oriente sobre las tradiciones de meditación que se encuentran en el hinduismo y el budismo , [14] aunque considera que la meditación se puede practicar sin ninguna creencia religiosa tradicional. [11]
Harris sostiene que "no hay nada irracional en buscar los estados mentales que se encuentran en el núcleo de muchas religiones. La compasión, el asombro, la devoción y los sentimientos de unidad son, sin duda, algunas de las experiencias más valiosas que una persona puede tener", [21] y dice: [SH 5]
Todo lo que la gente obtiene de la religión de valor se puede obtener de manera más honesta, sin presumir nada basándose en pruebas insuficientes. El resto es autoengaño, musicalizado.
— Sam Harris (15 de marzo de 2007), SamHarris.org
Harris rechaza la dicotomía entre espiritualidad y racionalidad , y favorece un camino intermedio que preserva la espiritualidad y la ciencia pero que no involucra a la religión. [57] Escribe que la espiritualidad debe entenderse a la luz de disciplinas científicas como la neurociencia y la psicología . [57] La ciencia, sostiene, puede mostrar cómo maximizar el bienestar humano, pero puede fallar en responder ciertas preguntas sobre la naturaleza del ser, respuestas a algunas de las cuales, dice, se pueden descubrir directamente a través de nuestra experiencia. [57] Su concepción de la espiritualidad no implica la creencia en ningún dios. [58]
En Waking Up: A Guide to Spirituality Without Religion (2014), Harris describe su experiencia con Dzogchen , una práctica de meditación budista tibetana , y la recomienda a sus lectores. [57] Escribe que el propósito de la espiritualidad (como él la define; admite que los usos del término son diversos y a veces indefendibles) es tomar conciencia de que nuestro sentido del yo es ilusorio, y dice que esta comprensión trae tanto felicidad como conocimiento de la naturaleza de la conciencia , reflejando las creencias budistas fundamentales. [57] [59] Este proceso de realización, argumenta, se basa en la experiencia y no depende de la fe . [57] [14]
Cuando aprendes a meditar, reconoces que hay otra posibilidad, que es ser vívidamente consciente de tu experiencia en cada momento, de una manera que te libera de la miseria rutinaria.
— Sam Harris (febrero de 2019), The Guardian
Harris considera que el bienestar de las criaturas conscientes constituye la base de la moralidad. En The Moral Landscape , sostiene que la ciencia puede, en principio, responder a cuestiones morales y ayudar a maximizar el bienestar. [40]
Harris rechaza la autoridad moral de la religión y señala lo que considera fracasos o prioridades equivocadas, diciendo, por ejemplo, que "la Iglesia católica está más preocupada por prevenir la anticoncepción que por prevenir la violación infantil". [40]
Harris también critica el relativismo cultural y moral , argumentando que impide a las personas hacer juicios morales objetivos sobre prácticas que claramente dañan el bienestar humano, como la mutilación genital femenina . Harris sostiene que podemos hacer afirmaciones con base científica sobre los impactos negativos de tales prácticas en el bienestar humano, y que abstenerse de juzgar en estos casos equivale a afirmar una ignorancia completa sobre lo que contribuye al bienestar humano. [40]
Harris dice que la idea del libre albedrío “no puede aplicarse a ninguna realidad concebible” y es incoherente. [1] Harris escribe en Libre albedrío que la neurociencia “revela que eres una marioneta bioquímica”. [60]
El filósofo Daniel Dennett sostuvo que el libro de Harris, El libre albedrío, refutó con éxito la interpretación común del libre albedrío, pero que no respondió adecuadamente a la interpretación compatibilista del libre albedrío. Dennett dijo que el libro era valioso porque expresaba las opiniones de muchos científicos eminentes, pero que, no obstante, contenía un "verdadero museo de errores" y que "Harris y otros deben hacer su tarea si quieren abordar las mejores ideas sobre el tema". [61]
Harris está particularmente preocupado por los riesgos existenciales de la inteligencia artificial general , un tema que ha discutido en profundidad. [62] [SH 6] [SH 7] En una charla TED de 2016 , argumentó que será una gran amenaza en el futuro y criticó la falta de interés humano en el tema. [63] Dijo que la superinteligencia artificial se desarrollará inevitablemente si se cumplen tres suposiciones: la inteligencia es un producto del procesamiento de información en sistemas físicos, los humanos continuarán mejorando las máquinas inteligentes y la inteligencia humana está lejos del pico de la inteligencia posible. [63] Describió hacer que la superinteligencia artificial sea segura como "uno de los mayores desafíos que nuestra especie enfrentará jamás", indicando que justificaría una consideración inmediata. [63]
Harris se describe a sí mismo como liberal, aunque critica algunos aspectos tanto de la derecha como de la izquierda. Está registrado como demócrata [64] y nunca ha votado a los republicanos en las elecciones presidenciales. [33] Apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo y la despenalización de las drogas . [65]
Harris criticó frecuentemente a George W. Bush por su apoyo al diseño inteligente y su cercanía con el cristianismo . [66] [67]
En un artículo de opinión para el diario Los Angeles Times en 2006, Harris dijo que apoyaba la mayoría de las críticas contra la guerra de la administración Bush en Irak , y todas las críticas a la política fiscal y el tratamiento de la ciencia por parte de la administración. Harris también dijo que el liberalismo se ha "desconectado peligrosamente de las realidades de nuestro mundo" en lo que respecta a las amenazas planteadas por el fundamentalismo islámico . [65] Harris criticó a la administración Bush por su uso de la tortura en Abu Ghraib y la Bahía de Guantánamo , pero también argumentó que puede haber un caso racional para la tortura en circunstancias excepcionales. [68] [69]
Harris se opone a las reivindicaciones religiosas sobre el derecho de Israel a existir como Estado judío . No obstante, Harris ha dicho que, debido a la hostilidad hacia los judíos, si hay un grupo religioso que necesita protección en forma de Estado, son los judíos y el Estado de Israel. [SH 8] [70]
Harris ha criticado tanto a Israel como a Palestina por cometer crímenes de guerra en el conflicto palestino-israelí . En 2014, dijo que cree que Israel realmente quiere la paz y que sus vecinos están más dedicados a la destrucción de Israel. Harris también ha dicho que Palestina es más culpable, citando el uso de escudos humanos y la retórica genocida de Hamás hacia los judíos. [SH 8] Menciona estas razones como razones por las que Israel tiene derecho a defenderse contra Palestina. [SH 9]
Durante la guerra entre Israel y Hamás que comenzó en octubre de 2023, Harris expresó su apoyo a Israel y rechazó los argumentos de que Israel provocó a Hamás al construir asentamientos israelíes en Cisjordania, argumentando que Gaza no había sido ocupada desde 2005. También condenó el ataque de Hamás de 2023 a Israel , que condujo a la guerra. [SH 10]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , apoyó la candidatura de Barack Obama y se opuso a la candidatura del republicano John McCain . [SH 11] [71] Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , Harris apoyó a Hillary Clinton en las primarias presidenciales del Partido Demócrata contra Bernie Sanders , [72] y a pesar de llamarla "una candidata terriblemente defectuosa para la presidencia", la favoreció en las elecciones generales y se manifestó firmemente en oposición a la candidatura de Donald Trump . [SH 12] [34] Harris ha criticado a Trump por mentir, afirmando en 2018 que Trump "ha atacado la verdad más que nadie en la historia de la humanidad". [34]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , Harris apoyó a Andrew Yang en las primarias demócratas. [73] Harris también presentó a Yang al podcaster Joe Rogan . [74] Después de las elecciones de 2020, dijo que no le importaba lo que había en la computadora portátil de Hunter Biden , y le dijo al podcast Triggernometry que "Hunter Biden literalmente podría haber tenido los cadáveres de los niños en su sótano; no me habría importado", [75] argumentando de manera más amplia que tanto Trump como Biden habían estado en el ojo público durante décadas, y que Biden habría tenido que haber participado en una escala extraordinariamente grande de mendacidad para acercarse siquiera al nivel de escándalo en el que se sabe que Trump se ha involucrado.
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 , Harris respaldó a Kamala Harris . [76] Apenas unos días antes de las elecciones, participó en un debate en el podcast Honestly donde argumentó a favor de apoyar a Kamala Harris, mientras que Ben Shapiro presentó el caso de Donald Trump .
Harris apoya el aumento de impuestos a los ricos y la reducción del gasto público, y ha criticado a multimillonarios como Bill Gates y Warren Buffett por pagar relativamente pocos impuestos. Ha propuesto gravar con un 10% los patrimonios con un valor superior a 10 millones de dólares, con un 50% los patrimonios con un valor superior a mil millones de dólares y luego utilizar el dinero para financiar un banco de infraestructuras. [SH 13]
Ha acusado a los conservadores de percibir el aumento de impuestos como una forma de robo o castigo, y de creer que al ser ricos crean valor para los demás. [77] [SH 13] Ha calificado esta visión de ridícula, diciendo que " los mercados no reflejan perfectamente el valor de los bienes y servicios, y muchas personas ricas no crean mucho en términos de valor para los demás. De hecho, como ha demostrado nuestra reciente crisis financiera, es posible que unas pocas personas se vuelvan extraordinariamente ricas arruinando la economía global". [SH 13]
Harris posee armas y escribió en 2015 que comprendía la hostilidad de la gente hacia la cultura de las armas en los Estados Unidos y la influencia política de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . Sin embargo, argumentó que existe un argumento racional a favor de la posesión de armas debido al hecho de que no siempre se puede confiar en la policía y que las armas son una buena alternativa. [78] [SH 14]
Harris ha declarado que no está de acuerdo con las propuestas de los liberales y los defensores del control de armas para restringir las armas, como la prohibición de las armas de asalto , ya que se cometen más delitos con armas de fuego con pistolas que con armas semiautomáticas, que serían el objetivo de la prohibición. Harris también ha dicho que los medios de comunicación de izquierdas se equivocan en muchas cosas sobre las armas. Sin embargo, ha ofrecido su apoyo a ciertas regulaciones sobre la posesión de armas, como la formación obligatoria, la obtención de una licencia y la comprobación de antecedentes antes de poder comprar un arma legalmente. [SH 14]
Durante la pandemia de COVID-19 , criticó a los comentaristas por promover puntos de vista sobre el COVID-19 que consideraba "manifiestamente insanos". Harris acusó a estos comentaristas de creer que las políticas de COVID-19 eran una forma de implementar el control social y de reprimir políticamente la libertad de las personas. [79] Harris se ha peleado con Bret Weinstein por sus opiniones sobre el COVID-19. [80] En 2023, dijo que si el COVID-19 hubiera matado a más niños, no habría paciencia para el escepticismo sobre las vacunas. [81]
En marzo de 2023, recibió a Matt Ridley y Alina Chan en su podcast para hablar sobre los orígenes del COVID-19 y la posibilidad de que el virus del COVID-19 se haya creado en un laboratorio . [SH 15] [82]
Se ha descrito a Harris, junto con otros como Joe Rogan , Bret Weinstein y Jordan Peterson , como miembro de la red oscura intelectual , un grupo que se opone a la corrección política y a la política de identidad. [83] La crítica literaria del New York Times, Bari Weiss, describió al grupo como "una colección de pensadores iconoclastas, renegados académicos y personalidades de los medios que mantienen una conversación continua (en podcasts, YouTube y Twitter, y en auditorios repletos) que suena diferente a todo lo que sucede, al menos públicamente, en la cultura en este momento". [34]
En noviembre de 2020, Harris declaró que no se identifica como parte de ese grupo. [9] [10] En 2021, Harris declaró que había "entregado [su] tarjeta de membresía imaginaria a esta organización imaginaria". [84] En 2023, durante una entrevista con The Daily Beast , Harris explicó que se había alejado de la red oscura intelectual debido a desacuerdos con Bret Weinstein y la "obsesión" de Maajid Nawaz con las teorías conspirativas de COVID-19 y las críticas a las políticas de COVID-19. También describió haberse desencantado con Dave Rubin por haber sido capturado por su audiencia y dijo que "Rubin se volvió mucho más cínico de lo que hubiera creído posible. Y es muy deprimente. Era un amigo, ya no es un amigo". [85]
En abril de 2017, Harris recibió al científico social Charles Murray en su podcast, discutiendo temas como la heredabilidad del coeficiente intelectual y la raza y la inteligencia . [SH 16] Harris declaró que la invitación fue por indignación por una protesta violenta contra Murray en el Middlebury College el mes anterior y no por un interés particular en el material en cuestión. [SH 16] El episodio del podcast cosechó críticas significativas, sobre todo de Vox [35] [86] y Slate . [87] En el artículo de Vox , científicos, incluidos Eric Turkheimer , Kathryn Paige Harden y Richard E. Nisbett , acusaron a Harris de participar en "especulación racialista pseudocientífica" y vender "ciencia basura". Harris y Murray fueron defendidos por los comentaristas Andrew Sullivan [88] y Kyle Smith . [89] Harris y el editor general de Vox, Ezra Klein, hablaron más tarde del asunto en una entrevista de podcast en la que Klein acusó a Harris de "pensar tribalmente" y Harris acusó al artículo de Vox de llevar a la gente a pensar que era racista. [90] [91]
Harris ha sido acusado de islamofobia por el lingüista y comentarista político Noam Chomsky . [92] Después de que Harris y Chomsky intercambiaran una serie de correos electrónicos sobre terrorismo y política exterior estadounidense en 2015, Chomsky dijo que Harris no se había preparado adecuadamente para el intercambio y que esto revelaba que su trabajo no era serio. [93] En una entrevista de 2016 con UpFront de Al Jazeera English , Chomsky criticó aún más a Harris, diciendo que "se especializa en acusaciones histéricas y calumniosas contra personas que no le agradan". [92]
Harris ha respondido que sus opiniones sobre este y otros temas son frecuentemente tergiversadas por "críticos poco éticos" que "deliberadamente" sacan sus palabras de contexto. [41] También ha criticado la validez del término "islamofobia". [94] "Mi crítica al Islam es una crítica a las creencias y sus consecuencias, pero mis compañeros liberales reflexivamente lo ven como una expresión de intolerancia hacia las personas", [SH 17] escribió después de un desacuerdo con el actor Ben Affleck en octubre de 2014 en el programa Real Time with Bill Maher . Affleck había descrito las opiniones de Harris y el presentador Bill Maher sobre los musulmanes como "groseras" y "racistas", y la declaración de Harris de que "el Islam es la veta madre de las malas ideas" como una "cosa fea para decir". Affleck también comparó la retórica de Harris y Maher con la de las personas que usan patrañas antisemitas o definen a los afroamericanos en términos de crimen intrarracial. [95] Varios expertos de los medios conservadores estadounidenses criticaron a su vez a Affleck y elogiaron a Harris y Maher por abordar el tema, diciendo que discutirlo se había convertido en un tabú. [96]
El diálogo de Harris sobre el Islam con Maajid Nawaz recibió una combinación de críticas positivas [97] [98] [99] y críticas mixtas [100] [101] . Irshad Manji escribió: "Sus intercambios aclaran múltiples confusiones que plagan la conversación pública sobre el Islam". En relación con Harris, en particular, dijo que "[él] tiene razón en que los liberales deben terminar con su silencio sobre los motivos religiosos que se esconden detrás de gran parte del terrorismo islamista. Al mismo tiempo, debería señalar otro doble rasero que alimenta el reflejo liberal de excusar a los islamistas: los ateos no hacen suficiente ruido sobre el odio hacia los musulmanes". [101]
Harris se opuso a la Orden Ejecutiva 13769 , que limitaba la entrada de refugiados de países de mayoría musulmana a los Estados Unidos, afirmando que era “poco ética con respecto a la difícil situación de los refugiados… y destinada a ser ineficaz para detener la propagación del islamismo ”. [102]
El personal de Hatewatch en el Southern Poverty Law Center (SPLC) escribió que los miembros del movimiento de "escépticos", del cual Harris es "una de las caras más públicas", ayudan a "canalizar a la gente hacia la extrema derecha ". [103] Bari Weiss escribió que el SPLC había tergiversado las opiniones de Harris. [34]
Nathan J. Robinson y Chris Hedges criticaron a Harris por discutir en un extracto de El fin de la fe la posibilidad de un primer ataque nuclear contra un régimen islamista que hubiera adquirido armas nucleares de largo alcance y que no se dejaría intimidar por la amenaza de destrucción mutua debido a sus creencias en la yihad y el martirio. [104] [SH 18] [105]
Los dos primeros libros de Harris, en los que expone sus críticas a la religión, recibieron críticas negativas de los académicos cristianos. [56] [106] [107] De fuentes seculares, los libros recibieron una mezcla de críticas negativas [108] [109] [110] y críticas positivas. [111] [112] [113] [114] En su reseña de El fin de la fe , el historiador estadounidense Alexander Saxton criticó lo que llamó la "polémica vitriólica y selectiva de Harris contra el Islam" (énfasis en el original), que dijo "oscurece la realidad obvia de que la invasión de Irak y la guerra contra el terrorismo están impulsadas por irracionalidades religiosas, cultivadas y admitidas en altos niveles políticos en los EE. UU., y que son al menos comparables a la irracionalidad de los cruzados islámicos y los yihadistas". [108] Por el contrario, Stephanie Merritt escribió sobre el mismo libro que el "argumento central de Harris en El fin de la fe es sólido: la religión es la única área del conocimiento humano en la que todavía es aceptable mantener creencias que datan de la antigüedad y una sociedad moderna debería someter esas creencias a los mismos principios que gobiernan la investigación científica, médica o geográfica, en particular si son inherentemente hostiles a quienes tienen ideas diferentes". [111] El primer libro de Harris, El fin de la fe (2004), ganó el premio PEN/Martha Albrand a la primera obra de no ficción. [115]
Los dos siguientes libros de Harris, que tratan cuestiones filosóficas relacionadas con la ética y el libre albedrío, recibieron varias críticas académicas negativas. [116] [117] [118] [119] [120] [121] En su reseña de The Moral Landscape , el neurocientífico Kenan Malik criticó a Harris por no involucrarse adecuadamente con la literatura filosófica: "Imaginemos a un sociólogo que escribiera sobre la teoría de la evolución sin discutir el trabajo de Darwin, Fisher, Mayr, Hamilton, Trivers o Dawkins con el argumento de que no llegó a sus conclusiones leyendo sobre biología y porque discutir conceptos como 'adaptación', 'especiación', 'homología', 'filogenética' o 'selección de parentesco' 'aumentaría la cantidad de aburrimiento en el universo'. ¿Cuán en serio tomaríamos, y deberíamos, su argumento?" [119] Por otro lado, The Moral Landscape recibió una reseña en gran parte positiva de los psicólogos James Diller y Andrew Nuzzolilli. [122] Además, El libre albedrío recibió una crítica académica mixta del filósofo Paul Pardi, quien dijo que si bien sufre algunas confusiones conceptuales y que el argumento central es un poco demasiado "ventilado", sirve como una "buena introducción a las ideas clave en las teorías fisicalistas de la libertad y la voluntad". [123]
El libro de Harris sobre espiritualidad y meditación recibió principalmente críticas positivas [124] [125] [57] [59] así como algunas críticas mixtas. [126] [58] Fue elogiado por Frank Bruni , por ejemplo, quien lo describió como "tan completamente de este momento, tan profundamente en contacto con el creciente número de estadounidenses que están dispuestos a decir que no encuentran el consuelo que anhelan, o una verdad que tenga sentido para ellos, en la religión organizada". [124]
En 2018, Robert Wright , profesor visitante de ciencia y religión en el Seminario Teológico de la Unión , publicó un artículo en Wired criticando a Harris, a quien describió como "molesto" y "engañado". Wright escribió que Harris, a pesar de afirmar ser un defensor de la racionalidad, ignoró sus propios sesgos cognitivos y se involucró en argumentos defectuosos e inconsistentes en su libro El fin de la fe . Escribió que "el famoso defensor del Nuevo Ateísmo está en una cruzada contra el tribalismo, pero parece ajeno a su propia versión del mismo". Wright escribió que estos sesgos tienen su raíz en la selección natural y afectan a todos, pero que pueden mitigarse cuando se reconocen. [91]
En 2017, la revista UK Business Insider incluyó el podcast de Harris en su lista de "8 podcasts que cambiarán tu forma de pensar sobre el comportamiento humano", [127] y la revista PC Magazine lo incluyó en su lista de "Los mejores podcasts de 2018". [128] En enero de 2020, Max Sanderson incluyó el podcast de Harris como una "selección del productor" en una sección de "podcasts de la semana" para The Guardian . [32] El podcast Waking Up ganó el premio Webby 2017 por "La voz del pueblo" en la categoría "Ciencia y educación" en "Podcasts y audio digital". [129]
Harris fue incluido en una lista de las "100 personas vivas más influyentes espiritualmente en 2019" en Watkins Review , una publicación de Watkins Books , una librería esotérica de Londres. [130]
En 2004, Harris se casó con Annaka Harris (de soltera Gorton), autora y editora de libros científicos y de no ficción, después de compartir un interés común sobre la naturaleza de la conciencia. [131] Tienen dos hijas [132] [SH 19] y viven en Los Ángeles . [133]
En septiembre de 2020, Harris se convirtió en miembro de Giving What We Can , una organización de altruismo eficaz cuyos miembros se comprometen a donar al menos el 10% de sus ingresos a organizaciones benéficas eficaces, tanto como individuo como empresa con Waking Up. [38] [37]
Harris practica jiu-jitsu brasileño . [134] [4]
El 6 de diciembre, Patreon expulsó de su sitio al polémico antifeminista Carl Benjamin, que trabaja bajo el nombre de Sargon of Akkad, por usar lenguaje racista en YouTube. Esa misma semana, eliminó al provocador de derecha Milo Yiannopoulos un día después de que abriera una cuenta.
"Estas medidas provocaron una revuelta. Harris, alegando preocupaciones sobre la censura, anunció que abandonaría Patreon ...[...]"... El Sr. Harris, que reunió a su base de seguidores como un ateo combativo y un crítico feroz del Islam ...
Tradicionalmente, he sido liberal. Nunca he votado por los republicanos
... y ciertamente no para presidente.
El jainismo es una religión de paz
El jainismo es el mejor ejemplo que conozco de [una religión pacífica].
... La no violencia es su doctrina central
Soy un demócrata registrado
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