Harland & Wolff es una empresa británica de construcción y fabricación naval con sede en Londres y oficinas en Belfast , Arnish , Appledore y Methil . Se especializa en reparación naval , construcción naval y construcción offshore . Harland & Wolff es famoso por haber construido la mayoría de los transatlánticos de la White Star Line , incluido el trío de clase olímpica : RMS Olympic , RMS Titanic y HMHS Britannic . [3] Fuera de White Star Line, otros barcos que se han construido incluyen el HMS Belfast de la Royal Navy ; Andes de Royal Mail Line ; Cruz del Sur de Shaw, Savill & Albion ; el castillo RMS Pendennis de Union-Castle ; Canberra de P&O ; y el SS Amerika de Hamburgo-América de 1905. La historia oficial de Harland y Wolff, Shipbuilders to the World , se publicó en 1986. [4]
Hoy en día, la empresa se centra en dar soporte a cinco sectores: Defensa , Energía , Cruceros y Ferry , Renovables y Comercial . Ofrece servicios que incluyen servicios técnicos, fabricación y construcción, reparación y mantenimiento, soporte en servicio, conversión y desmantelamiento.
En 2022, la compañía obtuvo un importante contrato naval como parte del Team Resolute (junto con Navantia UK y BMT ), para entregar los tres nuevos buques Fleet Solid Support de la Royal Fleet Auxiliary .
Harland & Wolff fue fundada en 1861 por Edward James Harland (1831–1895) y Gustav Wilhelm Wolff (1834–1913), nacido en Hamburgo , que llegó al Reino Unido cuando tenía 14 años. En 1858, Harland, entonces director general, compró el pequeño astillero de Queen's Island de su empleador Robert Hickson.
Después de comprar el astillero de Hickson, Harland nombró a su asistente Wolff socio de la empresa. Wolff era sobrino de Gustav Schwabe , de Hamburgo , quien invirtió mucho en Bibby Line , y los primeros tres barcos que construyó el astillero recién incorporado fueron para esa línea. Harland logró el éxito del negocio gracias a varias innovaciones, en particular la sustitución de las cubiertas superiores de madera por otras de hierro, que aumentaron la resistencia de los barcos; y dando a los cascos un fondo más plano y una sección transversal más cuadrada, lo que aumentó su capacidad. Walter Henry Wilson se convirtió en socio de la empresa en 1874. [5]
Cuando Harland murió en 1895, William James Pirrie se convirtió en presidente de la empresa y permaneció así hasta su muerte en 1924. Thomas Andrews , sobrino de Pirrie, se convirtió en director general y jefe del departamento de dibujo en 1907. Fue en este período que La compañía construyó el Olympic y los otros dos barcos de su clase, Titanic y Britannic , entre 1909 y 1914. Encargó a Sir William Arrol & Co. la construcción de una enorme grada gemela y una estructura de pórtico para el proyecto.
En 1912, debido principalmente a la creciente inestabilidad política en Irlanda, la empresa adquirió otro astillero en Govan en Glasgow , Escocia. Compró los antiguos astilleros Middleton y Govan New de London & Glasgow Engineering & Iron Shipbuilding Co en Govan y Mackie & Thomson's Govan Old Yard, que había sido propiedad de William Beardmore and Company . Los tres astilleros vecinos se fusionaron y remodelaron para ofrecer un total de siete puestos de atraque, un estanque de equipamiento y amplios talleres. Harland & Wolff se especializó en la construcción de buques cisterna y de carga en Govan. [6] Harland & Wolff también compró el cercano astillero de A. & J. Inglis en 1919, junto con una participación en el principal proveedor de acero de la compañía, David Colville & Sons . Harland & Wolff también estableció astilleros en Bootle en Liverpool , [7] North Woolwich en Londres [8] y Southampton . [9] Sin embargo, todos estos astilleros finalmente se cerraron, a partir de principios de la década de 1960, cuando la empresa optó por consolidar sus operaciones en Belfast.
En la Primera Guerra Mundial , Harland y Wolff construyeron monitores y cruceros clase Abercrombie , incluido el "gran crucero ligero" armado con un cañón de 15 pulgadas HMS Glorious . En 1918, la empresa abrió un nuevo astillero en el lado este del canal Musgrave, que recibió el nombre de East Yard. Este astillero se especializó en barcos de diseño estándar producidos en serie y desarrollados en la Primera Guerra Mundial.
Durante la década de 1920, los trabajadores católicos , socialistas y activistas laborales fueron expulsados rutinariamente de sus trabajos en el astillero: [10] [11] Acciones similares ocurrieron en junio de 1898 y julio de 1912. [12] Véase The Troubles in Ulster (1920– 1922) .
La compañía inició una filial de fabricación de aviones con Short Brothers , llamada Short & Harland Limited en 1936. Su primer pedido fue de 189 bombarderos Handley Page Hereford construidos bajo licencia de Handley Page para la Royal Air Force . En la Segunda Guerra Mundial , esta fábrica construyó bombarderos Short Stirling cuando el Hereford fue retirado del servicio.
El astillero estuvo ocupado durante la Segunda Guerra Mundial, construyendo seis portaaviones , dos cruceros (incluido el HMS Belfast ) y otros 131 buques de guerra; y reparar más de 22.000 embarcaciones. También fabricó tanques y componentes de artillería . Fue en este período cuando la plantilla de la empresa alcanzó su punto máximo de alrededor de 35.000 personas. Sin embargo, muchos de los buques construidos en esta época se encargaron justo al final de la Segunda Guerra Mundial, ya que Harland and Wolff se centró en la reparación de barcos durante los primeros tres años de la guerra. El astillero de Queen's Island fue fuertemente bombardeado por la Luftwaffe en abril y mayo de 1941 durante el bombardeo de Belfast , causando daños considerables a las instalaciones de construcción naval y destruyendo la fábrica de aviones.
Con el auge de los aviones de pasajeros a reacción a finales de la década de 1950, la demanda de transatlánticos disminuyó. Esto, sumado a la competencia de Japón , provocó dificultades para la industria de construcción naval británica. El último transatlántico que lanzó la empresa fue el MV Arlanza para Royal Mail Line en 1960; el último transatlántico completado fue el SS Canberra para P&O en 1961.
En la década de 1960, los logros notables del astillero incluyeron el petrolero Myrina , que fue el primer superpetrolero construido en el Reino Unido y el buque más grande jamás botado por una grada, como lo fue en septiembre de 1967. En el mismo período, el astillero también construyó el semi -la plataforma de perforación sumergible Sea Quest que, debido a su diseño de tres patas, fue lanzada por tres rampas paralelas. Esta fue la primera y única vez que se hizo esto.
A mediados de la década de 1960, el Comité Geddes recomendó que el gobierno británico adelantara préstamos y subsidios a los astilleros británicos para modernizar los métodos de producción y la infraestructura de los astilleros para preservar los empleos. Se llevó a cabo un importante programa de modernización en el astillero, centrado en la creación de un gran muelle de construcción atendido por dos grúas Krupp Goliath, las icónicas Samson y Goliath , lo que permitió al astillero construir buques mercantes de posguerra mucho más grandes, incluido uno de 333.000. toneladas.
El astillero tenía una larga reputación como taller cerrado protestante y en 1970, durante los disturbios , 500 trabajadores católicos fueron expulsados de su puesto. [15]
Los continuos problemas financieros llevaron a la nacionalización de la empresa en 1977 , aunque no como parte de British Shipbuilders . En 1971, se demolió el complejo Arrol Gantry , dentro del cual se construyeron muchos barcos hasta principios de la década de 1960. La empresa nacionalizada fue vendida por el gobierno británico en 1989 a una compra de participación por parte de la gerencia y los empleados en asociación con el magnate naviero noruego Fred Olsen ; esta compra dio lugar a una nueva empresa llamada Harland & Wolff Holdings Plc . [16] En ese momento, el número de personas empleadas por la empresa se había reducido a alrededor de 3.000.
Durante los siguientes años, Harland & Wolff se especializó en la construcción de petroleros Suezmax estándar y continuó concentrándose en buques para la industria del petróleo y el gas en alta mar. Ha realizado algunas incursiones fuera de este mercado.
A finales de la década de 1990, el astillero formaba parte del entonces equipo aeroespacial británico para el programa Future Carrier (CVF) de la Royal Navy . Estaba previsto que el barco se ensamblara en el dique seco de Harland & Wolff en Belfast. En 1999, BAE se fusionó con Marconi Electronic Systems . La nueva empresa, BAE Systems Marine , incluía los antiguos astilleros Marconi en Clyde y Barrow-in-Furness , lo que hacía que la participación de H&W fuera excedente de las necesidades.
Ante las presiones competitivas, Harland & Wolff buscó cambiar y ampliar su cartera, centrándose menos en la construcción naval y más en el diseño y la ingeniería estructural, así como en la reparación de barcos, proyectos de construcción en alta mar y compitiendo por otros proyectos relacionados con la ingeniería y la construcción del metal. Esto llevó a Harland and Wolff a construir una serie de puentes en Gran Bretaña y también en la República de Irlanda , como el puente James Joyce y la restauración del puente Ha'penny de Dublín , aprovechando el éxito de su primera incursión en el sector civil. sector de la ingeniería con la construcción del puente Foyle en la década de 1980.
El último proyecto de construcción naval de Harland & Wolff fue el MV Anvil Point , [17] uno de los seis buques de transporte marítimo de clase Point casi idénticos construidos para uso del Ministerio de Defensa . El barco, construido bajo licencia del constructor naval alemán Flensburger Schiffbau-Gesellschaft , fue botado en 2003.
La empresa licitó sin éxito contra Chantiers de l'Atlantique para la construcción del Queen Mary 2 de la línea Cunard . [18]
En 2003, la empresa matriz de Harland & Wolff vendió 185 acres de terrenos y edificios excedentes para astilleros a Harcourt Developments por 47 millones de libras esterlinas. Esto ahora se conoce como Titanic Quarter e incluye la atracción para visitantes Titanic Belfast de £ 97 millones .
En los últimos años, la empresa ha visto aumentar su carga de trabajo relacionada con los buques. Si bien Harland & Wolff no ha participado recientemente en proyectos de construcción naval , la empresa está cada vez más involucrada en revisión, reacondicionamiento y reparación de barcos, así como en la construcción y reparación de equipos marinos, como plataformas petrolíferas . El 1 de febrero de 2011 se anunció que Harland & Wolff había ganado el contrato para renovar el SS Nomadic , reavivando efectivamente su asociación de casi 150 años con White Star Line. El trabajo de acero estructural en el barco comenzó el 10 de febrero de 2011 y se completó a tiempo para el Festival Titanic de Belfast de 2012. En julio de 2012, Harland & Wolff debía llevar a cabo el dique seco y el servicio del buque Husky Oil SeaRose FPSO (Floating Production, Storage and Offloading).
El horizonte de Belfast todavía está dominado hoy en día por las famosas grúas pórtico gemelas de Harland & Wolff , Samson y Goliath , construidas en 1974 y 1969 respectivamente.
A finales de 2007, se volvió a poner en servicio la grúa pórtico 'Goliath', que había sido suspendida en 2003 debido a la falta de trabajo de levantamiento pesado en el astillero.
En junio de 2008, estaban en marcha los trabajos de montaje en el astillero de Belfast de 60 turbinas eólicas Vestas V90-3MW para el parque eólico Robin Rigg . [19] Este fue el segundo parque eólico marino montado por la empresa para Vestas, habiendo completado la logística del parque eólico marino Barrow en 2006. En agosto de 2011, Harland and Wolff completó la logística del parque eólico Ormonde , que constaba de 30 turbinas REpower de 5 MW. .
En marzo de 2008, se completó en el astillero de Belfast la construcción de la primera turbina comercial de corriente de marea del mundo, para Marine Current Turbines. La instalación del sistema mareomotriz SeaGen de 1,2 MW se inició en Strangford Lough en abril de 2008. [20]
En julio de 2010, Harland & Wolff consiguió un contrato para fabricar un prototipo de turbina de energía mareomotriz para Scotrenewables Ltd. [21] La fabricación del dispositivo SR250 se completó en mayo de 2011 y desde entonces se ha estado sometiendo a pruebas en Orkney.
Desde abril de 2012, la floreciente industria de la energía eólica marina ha pasado a ocupar un lugar central. Harland & Wolff había estado trabajando en tres innovadores cimientos de mástiles meteorológicos para los parques eólicos marinos de Dogger Bank y Firth of Forth, además de dar los toques finales a dos subestaciones de Siemens para el parque eólico marino de Gwynt y Môr . El setenta y cinco por ciento del trabajo de la empresa se basaba en energías renovables marinas . Harland & Wolff fue una de las muchas empresas británicas e internacionales que se beneficiaron del surgimiento de la electricidad generada por energía eólica y marina en el Reino Unido, que había estado atrayendo importantes inversiones internas. [22] A medida que el entorno empresarial se volvió cada vez más competitivo, el astillero comenzó a tener dificultades para generar suficientes negocios para cubrir los gastos generales. El astillero fue rentable por última vez en 2015 y al año siguiente tuvo una pérdida operativa de £6 millones. [23]
En 2018, la empresa matriz Fred. Olsen & Co. se reestructuró y decidió poner a la venta Harland and Wolff. [24] No surgió ningún comprador y el 5 de agosto de 2019 la empresa anunció que dejaría de operar y entraría en administración formal. [25]
Posteriormente, el 1 de octubre de 2019, se anunció que la empresa energética con sede en Londres, InfraStrata, había comprado el astillero por 6 millones de libras esterlinas. [26]
En agosto de 2020, InfraStrata también compró el inactivo astillero Appledore por £7 millones. [27] El acuerdo hará que el astillero pase a llamarse H&W Appledore y complementará el astillero H&W Belfast centrándose en buques más pequeños de hasta 119 metros en el mercado de la construcción y reparación naval.
En febrero de 2021, InfraStrata adquirió dos astilleros de BiFab y se cerró el acuerdo de £850 000 para los astilleros de Methil y Arnish (pero no para las instalaciones de Burntisland). Estas instalaciones escocesas comercializarán bajo la marca Harland & Wolff. [ cita necesaria ] En septiembre de 2021, Infrastrata plc pasó a llamarse Harland & Wolff Group Holdings plc. [28] [29]
En abril de 2023, el astillero de Belfast completó su primer buque nuevo desde Anvil Point en 2003. Se trata de una barcaza para la empresa de gestión de residuos Cory , la primera de un pedido de 23 embarcaciones de este tipo. A partir de 2025, el astillero espera completar el montaje final de tres buques de apoyo naval para la Royal Navy como parte del Team Resolute Consortium. [30]
En la Oficina de Registro Público de Irlanda del Norte (PRONI) se conserva una colección de artículos de Harland & Wolff . [31] El archivo de Harland & Wolff en PRONI comprende alrededor de 2.000 archivos, alrededor de 200 volúmenes y alrededor de 16.000 documentos, 1861-1987, que documentan la mayoría de los aspectos de la historia de la famosa empresa de construcción naval de Belfast. [32] Otro archivo importante se encuentra en el Museo del Transporte y la Gente del Ulster (UFTM). Tiene una colección fotográfica y una colección de planos de barcos (es decir, dibujos técnicos). En la biblioteca de la UFTM se conservan en volúmenes encuadernados alrededor de 8.000 copias de barcos construidos por Harland & Wolff que abarcan el período 1890-1945. Sin embargo, la colección de planos de barcos de la UFTM no está actualmente a disposición del público ni existe servicio de fotocopias. [33] Los primeros planos de barcos seleccionados (que datan de 1860 a 1882) se reproducen en un libro ilustrado de McCluskie (1998). [34] Los archivos de la Universidad de Glasgow (GUAS) mantienen los registros relacionados con el astillero Govan de Harland & Wolff plc . [35]
Ver: Lista de barcos construidos por Harland and Wolff
54°36′18″N 5°54′18″O / 54.605°N 5.905°W / 54.605; -5.905