Henricus Antonius " Han " van Meegeren ( pronunciación holandesa: [ɦɛnˈrikʏs ɑnˈtoːnijəs ˈɦɑɱ vɑˈmeːɣərə(n)] ; 10 de octubre de 1889 - 30 de diciembre de 1947) fue un pintor y retratista holandés, considerado uno de los falsificadores de arte más ingeniosos del siglo XX. [1] Van Meegeren se convirtió en héroe nacional después de la Segunda Guerra Mundial cuando se reveló que había vendido una pintura falsificada al Reichsmarschall Hermann Göring durante la ocupación nazi de los Países Bajos .
Van Meegeren intentó hacer carrera como artista, pero los críticos de arte descartaron su trabajo. Decidió demostrar su talento falsificando pinturas del Siglo de Oro holandés . Los principales expertos de la época aceptaron sus pinturas como obras genuinas del siglo XVII, incluido el Dr. Abraham Bredius .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Göring compró uno de los " Vermeers " de Meegeren, que se convirtió en una de sus posesiones más preciadas. Después de la guerra, Van Meegeren fue arrestado acusado de vender bienes culturales a los nazis. Ante una posible pena de muerte, Van Meegeren confesó que la pintura era una falsificación. Fue declarado culpable el 12 de noviembre de 1947 y sentenciado a un año de prisión. Sin embargo; Murió el 30 de diciembre de 1947 tras dos infartos. Una biografía de 1967 estimaba que Van Meegeren engañó a los compradores con más de 30 millones de dólares; entre sus víctimas se encontraba el gobierno de los Países Bajos. [a]
Han (diminutivo de Henri o Henricus) van Meegeren nació el 10 de octubre de 1889, [2] el tercero de cinco hijos de Augusta Louisa Henrietta Camps y Hendrikus Johannes van Meegeren, profesor de francés e historia en la Kweekschool (escuela de formación para profesores de escuela) en la ciudad provincial de Deventer. [3] [4]
Mientras asistía a la Higher Burger School, Han conoció al maestro y pintor Bartus Korteling (1853-1930), quien se convirtió en su mentor. Korteling se inspiró en Johannes Vermeer y enseñó las técnicas de Van Meegeren Vermeer. Korteling había rechazado el movimiento impresionista y otras tendencias modernas por considerarlas arte decadente y degenerado, y su fuerte influencia personal puede haber llevado a van Meegeren a hacer lo mismo. [5]
El padre de Van Meegeren no compartía el amor de su hijo por el arte; a menudo obligaba a Han a escribir cien veces: "No sé nada, no soy nada, no soy capaz de nada". [6] [7] En cambio, el padre de Han lo obligó a estudiar arquitectura en la Universidad Tecnológica de Delft en 1907. [3] También recibió lecciones de dibujo y pintura. Aprobó fácilmente sus exámenes preliminares, pero nunca realizó el examen (final) de Ingenieurs porque no quería convertirse en arquitecto. [4] Sin embargo, demostró ser un arquitecto competente y diseñó la sede de su club de remo en Delft, que todavía existe (ver imagen). [4]
En 1913, Van Meegeren abandonó sus estudios de arquitectura y se concentró en el dibujo y la pintura en la escuela de arte de La Haya . El 8 de enero de 1913 recibió la prestigiosa Medalla de Oro de la Universidad Técnica de Delft por su Estudio del interior de la Iglesia de San Lorenzo (Laurenskerk) en Rotterdam. [6] El premio se otorgaba cada cinco años al estudiante de arte que creara la mejor obra y iba acompañado de una medalla de oro.
El 18 de abril de 1912, Van Meegeren se casó con su compañera de estudios de arte Anna de Voogt, que estaba embarazada de su primer hijo. [8] La pareja vivió inicialmente con la abuela de Anna en Rijswijk , y su hijo Jacques Henri Emil van Meegeren nació allí el 26 de agosto de 1912. [9]
En 1914, Van Meegeren trasladó a su familia a Scheveningen y completó el examen de diploma en la Real Academia de Arte de La Haya, [4] lo que le permitió enseñar. Ocupó el cargo de asistente del profesor de Dibujo e Historia del Arte. En marzo de 1915 nació su hija Pauline, más tarde llamada Inez. [4] Para complementar su pequeño salario de 75 florines por mes, Han dibujó carteles y pintó cuadros para tarjetas navideñas , naturalezas muertas , paisajes y retratos para el comercio de arte. [8] Muchas de estas pinturas son bastante valiosas hoy en día. [10]
La primera exposición de Van Meegeren se celebró de abril a mayo de 1917 en la Kunstzaal Pictura [11] de La Haya. En diciembre de 1919, fue aceptado como miembro del Haagse Kunstkring , una sociedad exclusiva de escritores y pintores que se reunían semanalmente en las instalaciones del Ridderzaal . Aunque fue aceptado, finalmente se le negó el puesto de presidente. [12] Pintó el corzo manso perteneciente a la princesa Juliana . La pintura, Hertje ( El cervatillo o el ciervo ), se completó en 1921 y se hizo popular en los Países Bajos. Realizó numerosos viajes a Bélgica, Francia, Italia e Inglaterra, y se hizo un nombre como retratista, ganando encargos de miembros de la alta sociedad inglesa y estadounidense que pasaban sus vacaciones de invierno en la Costa Azul . Sus clientes quedaron impresionados por su comprensión de las técnicas de los maestros holandeses del siglo XVII . A lo largo de su vida, Van Meegeren firmó sus propios cuadros con su propia firma. [13]
Según todos los informes, [ ¿cuál? ] infidelidad [ ¿de quién? ] fue responsable de la ruptura del matrimonio de Van Meegeren con Anna de Voogt; la pareja se divorció el 19 de julio de 1923. [14] [15] Anna se mudó a París , donde Van Meegeren visitaba a sus hijos de vez en cuando. Se dedicó al retrato y comenzó a producir falsificaciones para aumentar sus ingresos. [dieciséis]
Se casó en Woerden en 1928 con la actriz Johanna Theresia Oerlemans, con quien vivía desde hacía tres años. El nombre artístico de Johanna era Jo van Walraven y anteriormente había estado casada con el crítico de arte y periodista Dr. C H. de Boer (Carel de Boer). Ella trajo a su hija Viola a la casa de los Van Meegeren. [8]
Van Meegeren se había convertido en un pintor muy conocido en los Países Bajos con el éxito de Hertje (1921) y Straatzangers (1928). [8] Sus primeras copias legítimas fueron pintadas en 1923, su Laughing Cavalier y Happy Smoker , ambas al estilo de Frans Hals . En 1928, la similitud de las pinturas de Van Meegeren con las de los viejos maestros comenzó a generar el reproche de los críticos de arte holandeses, quienes decían que su talento estaba limitado más allá de copiar el trabajo de otros artistas. [7]
Un crítico escribió que era "un técnico talentoso que ha hecho una especie de facsímil compuesto de la escuela del Renacimiento; tiene todas las virtudes excepto la originalidad". [17] Van Meegeren respondió en una serie de artículos agresivos en De Kemphaan ("The Ruff"), una publicación mensual publicada por van Meegeren y el periodista Jan Ubink desde abril de 1928 hasta marzo de 1930. [18] Jonathan López escribe que Van Meegeren " denunció la pintura moderna como "arte-bolchevismo" en los artículos, describió a sus defensores como un "grupo baboso de odiadores de mujeres y amantes de los negros" e invocó la imagen de "un judío con un carrito de mano" como símbolo del arte internacional. mercado". [3] [19]
Van Meegeren se propuso demostrar a los críticos de arte que podía hacer más que copiar a los maestros holandeses; produciría una obra que rivalizaría con la de ellos. [ cita necesaria ]
En 1932, Van Meegeren se mudó con su esposa al pueblo de Roquebrune-Cap-Martin . Allí alquiló una mansión amueblada llamada " Primavera " y se propuso definir los procedimientos químicos y técnicos que serían necesarios para crear sus falsificaciones perfectas. Compró lienzos auténticos del siglo XVII y mezcló sus propias pinturas a partir de materias primas (como lapislázuli , albayalde , índigo y cinabrio ) utilizando fórmulas antiguas para asegurarse de que pudieran pasar por auténticas. Además, creó sus propios pinceles de pelo de tejón similares a los que se sabía que usaba Vermeer. [20] [21]
Se le ocurrió un plan para usar fenol formaldehído (baquelita) para hacer que las pinturas se endurecieran después de la aplicación, haciendo que las pinturas parecieran tener 300 años. Van Meegeren primero mezclaba sus pinturas con aceite de color lila, para evitar que los colores se desvanezcan o amarilleen con el calor. (Esto hizo que su estudio oliera tan fuertemente a lilas que mantuvo cerca un jarrón con lilas frescas para que los visitantes no sospecharan). [22] Luego, después de completar una pintura, la horneaba a 100 °C (212 °F) a 120 °C (248 °F) para endurecer la pintura y luego pásala sobre un cilindro para aumentar las grietas. Más tarde, lavaría el cuadro con tinta china negra para rellenar las grietas. [23] [24]
Van Meegeren tardó seis años en perfeccionar sus técnicas, pero al final quedó satisfecho con su trabajo tanto a nivel artístico como engañoso. Dos de estos cuadros de prueba fueron pintados como si fueran Vermeer: La dama leyendo música , a partir de los cuadros auténticos Mujer de azul leyendo una carta del Rijksmuseum de Ámsterdam; y Lady Playing Music , basada en Mujer con un laúd cerca de una ventana de Vermeer , colgada en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York . Van Meegeren no vendió estas pinturas; Ambos se encuentran ahora en el Rijksmuseum . [25]
Después de un viaje a los Juegos Olímpicos de verano de 1936 en Berlín , Van Meegeren pintó La cena en Emaús . En 1934, Van Meegeren había comprado un cuadro holandés mediocre del siglo XVII, El despertar de Lázaro , y sobre esta base creó su obra maestra a la Vermeer . Los expertos supusieron que Vermeer había estudiado en Italia, por lo que Van Meegeren utilizó como modelo la versión de La Cena en Emaús de Michelangelo Merisi da Caravaggio , ubicada en la Pinacoteca di Brera de Milán . [8] Le dio la pintura a su amigo, el abogado CA Boon, diciéndole que era un Vermeer genuino, y le pidió que se la mostrara al Dr. Abraham Bredius , el historiador del arte, en Mónaco . En octubre de 1932, Bredius ya había publicado un artículo sobre dos supuestas pinturas de Vermeer recientemente descubiertas, que definió como "Paisaje" y "Hombre y mujer en una espineta". Afirmó que el primero era falso y lo describió como "un paisaje del siglo XVIII al que se habían importado restos de la ' Vista de Delft '" (principalmente la torre de la Nueva Iglesia de Delft). El hombre y la mujer en una espineta , en cambio, no sólo fue juzgado como un "Vermeer auténtico", sino también como "muy hermoso" y "una de las más finas joyas de la obra del maestro". [26] En septiembre de 1937, Bredius examinó La Cena de Emaús y, escribiendo en The Burlington Magazine , la aceptó como un Vermeer genuino y la elogió mucho como " la obra maestra de Johannes Vermeer de Delft". [27] [3] Las pruebas habitualmente solicitadas, como la resistencia de los colores frente a soluciones químicas, análisis de albayalde, imágenes de rayos X y microespectroscopia de las sustancias colorantes, confirmaron que se trataba de un Vermeer auténtico. [28]
La pintura fue comprada por la Sociedad Rembrandt por Florida. 520.000 (235.000 € o alrededor de 4.640.000 € en la actualidad), [b] con la ayuda del rico armador Willem van der Vorm, y donado al Museo Boijmans Van Beuningen en Rotterdam . En 1938, la pieza fue destacada en una exposición especial con motivo del jubileo de la reina Guillermina en un museo de Rotterdam, junto con 450 viejos maestros holandeses que datan de 1400 a 1800. A. Feulner escribió en la "Revista para [la] Historia de Art", "En el lugar bastante apartado donde estaba colgado el cuadro de Vermeer reinaba un silencio como en una capilla. El sentimiento de la consagración inunda a los visitantes, aunque el cuadro no tiene ningún vínculo con ningún ritual o iglesia", y a pesar de ello. Con presencia de obras maestras de Rembrandt y Grünewald , se definió como "el centro espiritual" de toda la exposición. [29] [28]
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En 1938, Van Meegeren se mudó a Niza y compró una finca de 12 habitaciones en Les Arènes de Cimiez con el producto de la venta del cuadro. En las paredes de la finca colgaban varios auténticos viejos maestros. Aquí se realizaron dos de sus mejores falsificaciones, Interior con jugadores de cartas e Interior con bebedores , ambas con la firma de Pieter de Hooch. Durante su estancia en Niza pintó su Última Cena I al estilo de Vermeer. [C]
Regresó a los Países Bajos en septiembre de 1939 cuando amenazaba la Segunda Guerra Mundial . Después de una breve estancia en Amsterdam, se mudó al pueblo de Laren en 1940. A lo largo de 1941, Van Meegeren publicó sus diseños, que publicó en 1942 como un libro grande y lujoso titulado Han van Meegeren: Teekeningen I (Drawings nr I) . También creó varias falsificaciones durante este tiempo, incluyendo La Cabeza de Cristo , La Última Cena II , La Bendición de Jacob , La Adúltera y El Lavatorio de los Pies , todas a la manera de Vermeer. El 18 de diciembre de 1943 se divorció de su esposa, pero fue sólo una formalidad; la pareja permaneció junta, pero una gran parte del capital de él fue transferida a sus cuentas como salvaguardia contra las incertidumbres de la guerra. [30]
En diciembre de 1943, los Van Meegeren se mudaron al exclusivo Keizersgracht 321 en Ámsterdam. [31] Sus falsificaciones le habían reportado entre 5,5 y 7,5 millones de florines (o alrededor de 25 a 30 millones de dólares en la actualidad). [d] [32] Usó este dinero para comprar una gran cantidad de bienes raíces, joyas y obras de arte, y para promover su lujoso estilo de vida. En una entrevista de 1946, le dijo a Marie Louise Doudart de la Grée que poseía 52 casas y 15 casas de campo alrededor de Laren, entre ellas grachtenhuizen , mansiones a lo largo de los canales de Ámsterdam . [6]
En 1942, durante la ocupación alemana de los Países Bajos , uno de los agentes de Van Meegeren vendió la falsificación de Vermeer de Cristo con la adúltera al banquero y marchante de arte nazi Alois Miedl . Probablemente los expertos podrían haberlo identificado como una falsificación; A medida que la salud de Van Meegeren empeoraba, también empeoraba la calidad de su trabajo. Fumaba empedernidamente, bebía mucho y se volvió adicto a las pastillas para dormir con morfina . Sin embargo, no había ningún Vermeer genuino disponible para comparar, ya que la mayoría de las colecciones de los museos estaban almacenadas para protegerlas contra los daños de la guerra. [33]
El Reichsmarschall nazi Hermann Göring intercambió 137 pinturas saqueadas de Cristo con la Adúltera . [34] El 25 de agosto de 1943, Göring escondió su colección de obras de arte saqueadas, incluido Cristo con la adúltera , en una mina de sal austríaca , junto con otras 6.750 obras de arte saqueadas por los nazis. El 17 de mayo de 1945, las fuerzas aliadas entraron en la mina de sal y el capitán Harry Anderson descubrió la pintura. [35]
En mayo de 1945, las fuerzas aliadas interrogaron a Miedl sobre el recién descubierto Vermeer. Según la confesión de Miedl, la pintura se remonta a Van Meegeren. El 29 de mayo de 1945 fue arrestado y acusado de fraude y complicidad con el enemigo. Fue internado en la prisión de Weteringschans como presunto colaborador nazi y saqueador de bienes culturales holandeses, amenazado por las autoridades con la pena de muerte. [17] Trabajó sobre su situación, pero finalmente confesó haber falsificado pinturas atribuidas a Vermeer y Pieter de Hooch. [10] Exclamó: "¡El cuadro que tiene Göring no es, como usted supone, un Vermeer de Delft, sino un Van Meegeren! ¡Yo pinté el cuadro!" [36] Tomó algún tiempo verificar esto, y Van Meegeren estuvo detenido durante varios meses en el Cuartel General del Comando Militar en Herengracht 458 en Amsterdam. [37]
Van Meegeren pintó su última falsificación entre julio y diciembre de 1945 en presencia de periodistas y testigos designados por el tribunal: Jesús entre los doctores , también llamado Cristo joven en el templo [38] al estilo de Vermeer. [39] [40] [ ¿ fuente poco confiable? ] Después de terminar la pintura, fue trasladado a la prisión fortaleza Blauwkapel . Van Meegeren salió de prisión en enero o febrero de 1946. [ cita necesaria ]
El juicio de Han van Meegeren comenzó el 29 de octubre de 1947 en la Sala 4 del Tribunal Regional de Ámsterdam. [41] Los cargos de colaboración habían sido retirados, ya que el panel de expertos había descubierto que el supuesto Vermeer vendido a Hermann Göring había sido una falsificación y, por lo tanto, no era propiedad cultural de los Países Bajos. El fiscal HA Wassenbergh presentó cargos de falsificación y fraude y exigió una pena de dos años de prisión. [23]
El tribunal encargó a un grupo internacional de expertos que abordara la autenticidad de las pinturas de Van Meegeren. La comisión incluyó a curadores, profesores y médicos de Países Bajos, Bélgica e Inglaterra, y estuvo encabezada por el director del laboratorio químico de los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , Paul B. Coremans . [23] [42] [43] La comisión examinó las ocho pinturas de Vermeer y Frans Hals que Van Meegeren había identificado como falsificaciones. Con la ayuda de la comisión, el Dr. Coremans pudo determinar la composición química de las pinturas de Van Meegeren. [44]
Descubrió que la pintura contenía resinas de fenolformaldehído baquelita y albertol como endurecedores de pintura. [23] [15] [45] Se encontró una botella en el estudio de Van Meegeren. [46] Como la baquelita no se descubrió hasta el siglo XX, esto demostró que las pinturas no podían ser genuinas.
La comisión también sugirió que el polvo del craquelado era demasiado homogéneo para ser de origen natural. Parecía provenir de tinta china, que se había acumulado incluso en áreas donde la suciedad o el polvo natural nunca habrían llegado. La pintura se había vuelto tan dura que el alcohol, los ácidos fuertes y las bases no atacaban la superficie, una clara indicación de que la superficie no se había formado de manera natural. El craquelado en la superficie no siempre coincidía con el de la capa base, lo que sin duda habría sido el caso con un craquelado natural. Así, los resultados de las pruebas obtenidas por la comisión parecían confirmar que las obras eran falsificaciones creadas por Van Meegeren, pero algunos expertos siguieron debatiendo su autenticidad hasta 1967 y 1977, cuando se utilizaron nuevas técnicas de investigación para analizar las pinturas ( vea abajo). [ cita necesaria ]
El 12 de noviembre de 1947, la Sala Cuarta del Tribunal Regional de Ámsterdam declaró a Han van Meegeren culpable de falsificación y fraude y lo condenó a un año de prisión. [47] [23] El juicio fue ampliamente cubierto en los medios de comunicación y van Meegeren se convirtió en un héroe popular. [48]
Mientras esperaba que lo trasladaran a prisión, Van Meegeren regresó a su casa, donde su salud siguió empeorando. Durante este último mes de su vida paseó libremente por su barrio. [49]
Van Meegeren sufrió un infarto el 26 de noviembre de 1947, último día para apelar el fallo, y fue trasladado de urgencia al Valeriuskliniek, un hospital de Ámsterdam. [50] Mientras estaba en el hospital, sufrió un segundo ataque cardíaco el 29 de diciembre y fue declarado muerto a las 5:00 pm del 30 de diciembre de 1947 a la edad de 58 años. Poco después de su muerte, se hizo una máscara mortuoria de yeso, que fue adquirido por el Rijksmuseum en 2014. [51] [52] Su familia y varios cientos de amigos asistieron a su funeral en la capilla del Crematorio Driehuis Westerveld. En 1948, su urna fue enterrada en el cementerio general del pueblo de Diepenveen (municipio de Deventer). [53] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Después de su muerte, el tribunal dictaminó que se subastara el patrimonio de Van Meegeren y que las ganancias de su propiedad y la venta de sus falsificaciones se utilizaran para reembolsar a los compradores de sus obras y pagar impuestos sobre la renta por la venta de sus pinturas. Van Meegeren se declaró en quiebra en diciembre de 1945. Los días 5 y 6 de septiembre de 1950 se subastó el contenido de su casa de Ámsterdam, junto con otras 738 piezas de mobiliario y obras de arte, incluidas numerosas pinturas de viejos y nuevos maestros de su colección privada. . La casa fue subastada por separado el 4 de septiembre. [ cita necesaria ]
Los ingresos ascendieron a 123.000 florines. La última cena I, sin firmar, de Van Meegeren se compró por 2.300 florines, mientras que Jesús entre los doctores (que Van Meegeren había pintado mientras estaba detenido) se vendió por 3.000 florines (unos 800 dólares estadounidenses, o unos 7.000 dólares actuales). [d] Hoy la pintura cuelga en una iglesia de Johannesburgo . La venta de toda la propiedad ascendió a 242.000 florines [54] (unos 60.000 dólares estadounidenses, o unos 500.000 dólares actuales). [d]
A lo largo de su juicio y quiebra, Van Meegeren sostuvo que su segunda esposa, Jo, no tenía nada que ver con sus falsificaciones. Una gran parte de su considerable riqueza [55] le había sido transferida cuando se divorciaron, y el dinero habría sido confiscado si se la hubiera declarado cómplice. Aunque algunos biógrafos creen que ella debió saber la verdad, [7] su participación nunca fue probada y pudo conservar su importante capital. Jo sobrevivió a su marido por muchos años, en el lujo, hasta su muerte a la edad de 91 años. [ cita necesaria ]
M. Jean Decoen, un experto en arte y restaurador de Bruselas, afirmó en su libro de 1951 que creía que La cena de Emaús y La última cena II eran auténticos Vermeers y exigió que las pinturas fueran examinadas nuevamente. También afirmó que Van Meegeren utilizó estas pinturas como modelo para sus falsificaciones. [56] [57] Daniel George Van Beuningen, el comprador de La última cena II , Interior con bebedores y La cabeza de Cristo , exigió que el Dr. Paul Coremans admitiera públicamente que se había equivocado en su análisis. Coremans se negó y Van Beuningen lo demandó, alegando que la marca incorrecta de La última cena II por parte de Coremans disminuyó el valor de su "Vermeer" y pidió una compensación de 500.000 libras esterlinas (alrededor de 1,3 millones de dólares estadounidenses, o unos 10 millones de dólares actuales). [d]
El primer juicio en Bruselas lo ganó Coremans, porque el tribunal adoptó el mismo razonamiento que el fallo del tribunal en el juicio de Van Meegeren. Un segundo juicio se retrasó debido a la muerte de Van Beuningen el 29 de mayo de 1955. En 1958, el tribunal conoció el caso en nombre de los herederos de Van Beuningen. Coremans logró dar la evidencia definitiva de las falsificaciones mostrando una fotografía de una Escena de Caza , atribuida a A. Hondius , exactamente la misma escena que era visible con rayos X bajo la superficie de la supuesta Última Cena de Vermeer . Además, Coremans llevó a la sala del tribunal a un testigo que confirmó que Van Meegeren compró la escena de Hunt en 1940. [58] El tribunal falló a favor de Coremans y las conclusiones de su comisión fueron confirmadas. [59]
En 1967, el Artists Material Center de la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh examinó varios de los "Vermeers" de su colección, bajo la dirección de Robert Feller y Bernard Keisch. El examen confirmó que varias de sus pinturas fueron creadas con materiales inventados en el siglo XX. Llegaron a la conclusión de que podrían ser falsificaciones de Van Meegeren. Los resultados de las pruebas obtenidos por el equipo de Carnegie Mellon se resumen a continuación. [ cita necesaria ]
Han van Meegeren sabía que en la época de Vermeer se utilizaba albayalde, pero tuvo que adquirir sus acciones a través del moderno comercio de color. En el siglo XVII se extraía plomo de yacimientos situados en los Países Bajos; sin embargo, en el siglo XIX, la mayor parte del plomo se importaba de Australia y América, y difería tanto en la composición de isótopos como en el contenido de oligoelementos. La albayalde holandesa se extrajo de minerales que contenían altos niveles de oligoelementos de plata y antimonio , [60] mientras que la albayalde moderna utilizada por Van Meegeren no contenía ninguno de los dos, ya que esos elementos se separan del plomo durante el proceso de fundición moderno . [61]
Las falsificaciones en las que se ha utilizado plomo moderno o pigmento de plomo blanco se pueden reconocer mediante una técnica llamada Pb(Lead)-210-Dating. [62] El Pb-210 es un isótopo radiactivo de plomo natural que forma parte de la serie de desintegración radiactiva del uranio-238 y tiene una vida media de 22,3 años. Para determinar la cantidad de Pb-210 se mide la radiación alfa emitida por otro elemento, el polonio-210 (Po-210). [63] Por lo tanto, es posible estimar la edad de una pintura, dentro de unos pocos años, extrapolando el contenido de Pb-210 presente en la pintura utilizada para crear la pintura. [61] [64]
El albayalde del cuadro La cena de Emaús tenía valores de polonio-210 de 8,5 ± 1,4 y radio-226 (parte de la serie de desintegración radiactiva del uranio-238) de 0,8 ± 0,3. Por el contrario, el albayalde encontrado en pinturas holandesas de 1600 a 1660 tenía valores de polonio-210 de 0,23 ± 0,27 y valores de radio-226 de 0,40 ± 0,47. [sesenta y cinco]
En 1977, los laboratorios forenses estatales de los Países Bajos emprendieron otra investigación utilizando técnicas modernas, incluida la cromatografía de gases , para confirmar formalmente el origen de seis falsificaciones de Van Meegeren que supuestamente eran Vermeers genuinos, incluidos Emaús y La última cena . Las conclusiones de la comisión de 1946 fueron nuevamente reafirmadas y confirmadas por el sistema judicial holandés. [66]
En 1998, A&E dirigió un programa llamado Scams, Schemes & Scoundrels que destacaba las falsificaciones de la vida y el arte de Van Meegeren, muchas de las cuales habían sido confiscadas como botín nazi. El programa fue presentado por el escéptico James Randi . [ cita necesaria ]
En julio de 2011, el programa de televisión de la BBC Fake or Fortune investigó una copia de The Procuress de Dirck van Baburen, propiedad del Instituto Courtauld. [67] Las opiniones estaban divididas sobre si se trataba de una obra de estudio del siglo XVII o una falsificación de Van Meegeren. [67] El programa utilizó un análisis químico de la pintura para mostrar que contenía baquelita y así confirmó que la pintura era una falsificación del siglo XX. [67]
En 2008, el historiador de arte formado en Harvard , Jonathan López, publicó El hombre que hizo a Vermeers, desenmascarando la leyenda del maestro falsificador Han Van Meegeren . Su extensa investigación confirmó que Van Meegeren comenzó a hacer falsificaciones, no tanto por sentirse incomprendido e infravalorado por los críticos de arte como algunos sostienen, sino por los ingresos que generaba, que necesitaba para sustentar sus adicciones y su lujoso estilo de vida. [ cita necesaria ]
Se dice que el padre de Van Meegeren le dijo una vez: "Eres un tramposo y siempre lo serás". [68] Van Meegeren envió una copia firmada de su propio libro de arte a Adolf Hitler , que apareció en la Cancillería del Reich en Berlín con una inscripción (en alemán): "A mi amado Führer en agradecido homenaje, de H. van Meegeren , Laren, Holanda Septentrional, 1942". Sólo admitió que la firma era suya, aunque toda la inscripción era de la misma mano. [3] [19] Compró casas de varias familias judías difuntas en Ámsterdam y celebró fastuosas fiestas mientras gran parte del país pasaba hambre. Por otro lado, sus hermanos y hermanas lo percibían como leal, generoso y afectuoso, y siempre fue cariñoso y servicial con sus propios hijos.
Van Meegeren continuó pintando después de salir de prisión, firmando sus obras con su propio nombre. Su perfil recién descubierto garantizó ventas rápidas de sus nuevas pinturas, a menudo vendiéndolas a precios muchas veces más altos que antes de que lo desenmascararan como falsificador. Van Meegeren también dijo a los medios de comunicación que tenía "una oferta de una galería de Manhattan para venir a Estados Unidos y pintar retratos 'al estilo del siglo XVII' por 6.000 dólares cada uno". [69]
Una encuesta de opinión holandesa realizada en octubre de 1947 situó la popularidad de Han van Meegeren en segundo lugar a nivel nacional, sólo detrás de la del Primer Ministro y ligeramente por delante del Príncipe Bernhard , el marido de la Princesa Juliana . [70] Los holandeses veían a Van Meegeren como un astuto embaucador que había engañado con éxito a los expertos en arte holandeses y, lo que es más importante, al propio Hermann Göring. De hecho, según un relato contemporáneo, a Göring se le informó que su "Vermeer" era en realidad una falsificación y "[Göring] parecía como si por primera vez hubiera descubierto que había mal en el mundo". [17] López, sin embargo, sugiere que es posible que Göring nunca supiera que la pintura era falsa. [3]
López argumentó que la defensa de Han van Meegeren durante su juicio en Amsterdam fue una obra maestra de engaño, forjando su propia personalidad hasta convertirla en un verdadero holandés ansioso por engañar a sus críticos y también al pueblo holandés, pretendiendo que vendió su Vermeer falso a Göring porque quería darle una lección a los nazis. [71] Van Meegeren sigue siendo uno de los falsificadores de arte más ingeniosos del siglo XX. [32] Después de su juicio, sin embargo, declaró: "Mi triunfo como falsificador fue mi derrota como [un] artista creativo". [72]
Lista de falsificaciones conocidas de Han van Meegeren (a menos que se especifique lo contrario, son posteriores a Vermeer): [73] [74] [75]
Póstumamente, las falsificaciones de Van Meegeren se han mostrado en exposiciones en todo el mundo, incluidas exposiciones en Ámsterdam (1952), Basilea (1953), Zúrich (1953), Haarlem en el Kunsthandel de Boer (1958), Londres (1961), Rotterdam (1971). ), Minneapolis (1973), Essen (1976–1977), Berlín (1977), Slot Zeist (1985), Nueva York (1987), Berkeley, CA (1990), Munich (1991), Rotterdam (1996) , La Haya (1996) y más recientemente en el Haagse Kunstkring, La Haya (2004) y Estocolmo (2004), por lo que se han hecho ampliamente accesibles al público. [83] [84] [85]
Es posible que otras falsificaciones cuelguen en colecciones de arte de todo el mundo. Jacques van Meegeren sugirió que su padre había creado otras falsificaciones durante entrevistas con periodistas [86] sobre conversaciones con su padre. [87] Algunas de estas posibles falsificaciones incluyen:
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Van Meegeren fue un artista prolífico y produjo miles de pinturas originales en diversos estilos. Esta amplia gama de estilos de pintura y dibujo a menudo irritaba a los críticos de arte. Algunas de sus obras típicas son naturalezas muertas clásicas con un estilo convincente del siglo XVII, pinturas impresionistas de personas retozando en lagos o playas, dibujos jocosos en los que el sujeto está dibujado con rasgos bastante extraños, pinturas surrealistas con un frente y un fondo combinados. Los retratos de Van Meegeren, sin embargo, son probablemente sus mejores obras. [4] [87]
Entre sus obras originales se encuentra su famoso Venado , en la foto de arriba. Otras obras incluyen su premiada Catedral de St. Laurens ; [90] un retrato de la actriz Jo Oerlemans [91] (su segunda esposa); su club nocturno ; [92] de los locos años veinte; la alegre acuarela Un día de verano en la playa [93] y muchas otras.
El propio trabajo de Van Meegeren subió de precio después de que se hizo conocido como falsificador y, en consecuencia, también valió la pena falsificar sus pinturas. Los cuadros existentes obtuvieron la firma "H. van Meegeren", o se hicieron nuevos cuadros en su estilo y firmados falsamente. Cuando Van Meegeren vio una falsificación como esa, comentó irónicamente que los habría adoptado si hubieran sido lo suficientemente buenos, pero lamentablemente aún no había visto ninguno. [ cita necesaria ]
Más tarde, sin embargo, su hijo Jacques van Meegeren empezó a falsificar el trabajo de su padre. Pintó cuadros en el estilo de su padre, aunque de mucha menor calidad, y supo poner una firma perfecta en estas imitaciones. Todavía se encuentran en el mercado muchas falsificaciones, tanto de Jacques como de otros. Se les puede reconocer por su baja calidad pictórica, pero no siempre se les considera como tal. [ cita necesaria ]
Han van Meegeren fue interpretado por Guy Pearce en la película El último Vermeer , que cuenta la historia de la investigación sobre su venta del cuadro "Jesús y la adúltera" al oficial nazi Hermann Göring. [94] [95] La película se basó en el libro El hombre que hizo a Vermeers, sin barnizar la leyenda del maestro falsificador Han Van Meegeren , de Jonathan López. [96]
Lista de obras
Fuente
Biografías de Han van Meegeren
Novelas sobre Han van Meegeren o inspiradas en él
Películas sobre Han van Meegeren o inspiradas en él
Obras inspiradas en Han van Meegeren
