Into the West es una miniserie western de 2005 producida por Steven Spielberg y DreamWorks , con seis episodios de dos horas (incluyendo comerciales ). La serie se emitió por primera vez en los EE. UU. en Turner Network Television (TNT) durante seis viernes a partir del 10 de junio de 2005. También se mostró en el Reino Unido en BBC2 y BBC HD desde el 4 de noviembre de 2006, y en Canadá en CBC Television . La serie también se emitió en los EE. UU. en AMC durante el verano (junio/julio) y el otoño (otoño, septiembre/octubre) de 2012.
La miniserie comienza en la década de 1820 y está contada principalmente a través de la narración en tercera persona de Jacob Wheeler ( Matthew Settle ) y Loved By the Buffalo (Joseph M. Marshall III), aunque también se muestran episodios fuera de la observación directa de ambos protagonistas. La trama sigue la historia de dos familias, una estadounidense blanca y otra nativa americana , a medida que sus vidas se mezclan a través de los acontecimientos trascendentales de la expansión estadounidense . La historia entrelaza personajes y eventos reales y ficticios que abarcan el período de expansión de los Estados Unidos en la frontera estadounidense desde 1825 hasta 1890.
El espectáculo tiene un elenco grande, con alrededor de 250 partes habladas. La serie cuenta con artistas conocidos, incluidos Josh Brolin , Gary Busey , Michael Spears , Tonantzin Carmelo , Skeet Ulrich , Garrett Wang , Steve Reevis , Rachael Leigh Cook , Wes Studi , Irene Bedard , Alan Tudyk , Christian Kane , Russell Means , Jay Tavare , Keri Russell , Graham Greene , Sean Astin , Beau Bridges , Judge Reinhold , Zahn McClarnon , Tom Berenger , Gil Birmingham , David Paymer , Raoul Trujillo , Eric Schweig , Lance Henriksen , Simon R. Baker , Tyler Christopher , Tatanka Means , Gordon Tootoosis , Sheila Tousey , Annabella Piugattuk y Will Patton .
Se filmó en Drumheller , Alberta y Santa Fe, Nuevo México .
Growling Bear ( Gordon Tootoosis ), un anciano curandero lakota , tiene una visión apocalíptica en la que los búfalos de los que depende su pueblo pronto desaparecerán de la pradera y los lakota vivirán en casas cuadradas. Su visión es controvertida y su aprendiz, Soaring Eagle (Gerald Auger), convence a la mayoría de la gente de que ignore la oscura visión de Growling Bear. Un niño llamado White Feather ( Chevez Ezaneh ) escucha y busca al ahora desacreditado Growling Bear para aprender más sobre su visión. Antes de morir, Growling Bear le da a White Feather un collar que simboliza la rueda medicinal Lakota . Este collar se transmite a varios personajes a lo largo de la miniserie.
Más tarde, durante una cacería de búfalos liderada por los hermanos mayores de White Feather, Running Fox (Matthew Strongeagle) y Dog Star (Pony Boy Osuniga), muchas personas de la aldea mueren durante la estampida , pero White Feather se salva milagrosamente cuando el espíritu del difunto Growling Bear aparece para protegerlo. La tribu lo rebautiza como Amado por el Búfalo y comienza a considerarlo un hombre santo que cura a las personas al asumir su dolor. Esto hace que Soaring Eagle se ponga celoso e intente socavar a Loved by the Buffalo (Simon Baker) culpándolo por un brote de viruela y luego dejándolo por muerto. Growling Bear se le aparece nuevamente a Loved by the Buffalo y le enseña una canción para curar el brote.
La hermana de Loved by the Buffalo, Thunder Heart Woman (Sarah Weston), se casa con un trampero blanco, Thomas Lebeck (Scott Heindl). Loved by the Buffalo le da a Thunder Heart Woman el collar de madera con forma de rueda medicinal como regalo de despedida. Dog Star ( Michael Spears ) y Running Fox ( Zahn McClarnon ) se casan con dos hermanas y forman una familia, pero Loved by the Buffalo se da cuenta de que su destino sigue un camino diferente.
Casi al mismo tiempo, un joven carretero llamado Jacob Wheeler ( Matthew Settle ) está cada vez más descontento con su vida sedentaria en la ficticia Wheelerton, Virginia , donde él y sus hermanos trabajan como carreteros para su abuelo Abraham (Ken Pogue), un veterano de la Batalla de Yorktown . Cuando un hombre de montaña llamado James Fletcher ( Will Patton ) pasa por allí, le cuenta a Jacob las maravillas de la frontera occidental y que se unirá a una expedición al Océano Pacífico liderada por el famoso Jedediah Smith ( Josh Brolin ) que partirá de St. Louis. Jacob decide dejar a su familia y dirigirse al oeste. Convence a su hermano Nathan ( Alan Tudyk ) para que lo acompañe al oeste, pero otro hermano, Jethro ( Skeet Ulrich ), no puede decidirse a dejar su hogar y se queda atrás.
Una vez que los hermanos llegan a San Luis, Misuri , encuentran a Fletcher, quien los rechaza. Abatido, Nathan entra en un bar a beber y jugar, y gana una escritura sobre una tierra en la provincia mexicana de Tejas . Nathan intenta convencer a Jacob de que lo acompañe a Tejas, pero Jacob está decidido a convertirse en un hombre de montaña y viajar al oeste con Jedediah Smith. Los hermanos se separan y Jacob se dirige hacia las Montañas Rocosas .
Jacob se encuentra con Fletcher y el capitán del grupo de trampas Jedediah Smith, quien una vez más lo rechaza, pero él los convence de que lo acojan. Jacob cose el cuero cabelludo de Smith después de un ataque de oso y prefiere la compañía de Smith en lugar de fraternizar con una tribu Mojave con la que comercian caballos en Sierra Nevada. Finalmente, se convierte en un miembro de confianza del grupo. Jacob acompaña al grupo de Smith a California, donde son arrestados por el capitán mexicano de Salamanca (Francesco Quinn) por allanamiento y retenidos en la Misión de San Gabriel. El grupo es acusado de robar los caballos que compraron a los Mojave (se muestra una marca). Los mexicanos temen que si son liberados, el grupo les mostrará a otros estadounidenses cómo ir a California. Smith negocia su expulsión, prometiendo que nunca regresarán a California bajo pena de muerte. En el camino de regreso, regresan al campamento Mohave y son atacados; muchos mueren, incluido Fletcher, que protege la fuga por poco de Smith y Jacob a través de una cueva. Amado por el Búfalo se somete a una Danza del Sol .
El marido trampero de la Mujer Corazón de Trueno ( Tonantzin Carmelo ), Lebeck, muere en un ataque de los Cuervos, su hija pequeña es capturada y ella es vendida como esclava. Más tarde, Jacob la ve siendo subastada en una reunión de tramperos e intenta comprarla para devolver a la Mujer Corazón de Trueno a su gente. El trampero Johnny Fox ( Gary Busey ) se bate a duelo con Jacob por el derecho a comprarla. Jacob sale victorioso, disparando y luego apuñalando a Fox con una mano después de recibir un disparo en su antebrazo izquierdo. La Mujer Corazón de Trueno le da a Jacob el collar de madera con forma de rueda medicinal como muestra de su gratitud. Cuando regresan a la tribu, Jacob se casa con la Mujer Corazón de Trueno y comienza a vivir con su familia como parte de la tribu Lakota.
Running Fox intercambia por un carro tirado por caballos , para gran consternación de sus hermanos, quienes ven los electrodomésticos como una corrupción de la cultura Lakota. Cuando Loved by the Buffalo ve a Jacob reparando la rueda, recuerda una visión que tuvo durante su Danza del Sol en la que una rueda de madera destroza una rueda de piedra. Loved by the Buffalo se da cuenta de que la rueda de madera simboliza las ruedas de carro de los blancos y que la rueda de piedra es la rueda medicinal de la cultura Lakota . Loved by the Buffalo lleva a Jacob y a Thunder Heart Woman a la cima de una colina sagrada donde se ha erigido una rueda medicinal de piedra y le cuenta sobre los cuatro grandes poderes que simboliza. Loved by the Buffalo deja la tribu para tratar de evitar que se haga realidad la visión de Growling Bear.
Después de vivir entre el pueblo Lakota, Jacob decide llevar a su esposa e hija Margaret Light Shines al este, a Wheelerton, Virginia. La familia de Jacob recibe a Thunder Heart Woman con mucha más frialdad que la que le dio su familia a él. Después de vivir en Wheelerton durante un tiempo, Jacob decide llevar a su familia, que ahora incluye a su hijo pequeño Abraham High Wolf, de regreso al oeste.
Esta vez, el hermano de Jacob, Jethro ( Skeet Ulrich ), decide acompañarlos. También los acompañan las tres primas jóvenes de Jacob: Leah Wheeler ( Emily Holmes ), Rachel Wheeler ( Jessica Capshaw ) y Naomi Wheeler ( Keri Russell ). Las tres chicas han tenido mala suerte en el amor y se sienten atraídas por las historias de emoción del oeste.
Mientras tanto, los dos hermanos mayores de Thunder Heart Woman, Dog Star y Running Fox, discuten sobre si adoptar o no la tecnología blanca. El desacuerdo llega a su punto álgido y los dos acuerdan separarse, dividiendo la tribu.
Después de trabajar hacia el oeste durante varios años, el clan Wheeler llega a Independence, Missouri . Jacob, ahora con un segundo hijo, Jacob Junior High Cloud, quiere ir al oeste a California o al país de Oregón , pero Thunder Heart Woman y algunos de los otros desean permanecer en Missouri. Jacob finalmente convence a los demás para que vayan a California y se unen a una caravana de carretas liderada por Stephen Hoxie ( Beau Bridges ), quien es mejor vendedor que líder. Entre los otros colonos se encuentra un predicador inmigrante alemán llamado Hobbes ( Derek de Lint ), una familia negra libre que huye de los prejuicios raciales y varios ex hombres de las montañas.
El trayecto de la caravana está lleno de peligros: Leah Wheeler cae de la carreta durante el cruce de un río y se ahoga, y el hijo pequeño de los pioneros negros muere a causa de la estampida de ganado durante una tormenta eléctrica. Pero la vida también continúa: Rachel y Naomi se casan entre los guías de la caravana. Más tarde, mientras atraviesan un paso , una carreta se suelta, derriba a Rachel y le pasa por encima de la pierna, causándole una grave fractura expuesta . La pierna acaba infectándose y hay que amputarla . El predicador Hobbes es lo más parecido a un médico disponible, pero arruina la operación y Rachel muere.
Se desata un brote de cólera que mata a la esposa del pionero negro. Los que han estado expuestos, incluidos Jacob, Thunder Heart Woman, los niños y Jethro, deben quedarse en cuarentena mientras el cuerpo principal de la caravana continúa su camino. Naomi y su esposo, que no han estado expuestos, continúan con los demás. Jethro sufre síntomas de cólera, pero se recupera y no se producen nuevos brotes después de que Jacob ordene que se hierva toda el agua potable. Se apresuran a alcanzar al cuerpo principal, pero descubren que fue atacado por guerreros cheyennes y que todos, excepto Naomi, fueron asesinados.
Naomi, tomada en cautiverio, es vendida al jefe cheyenne Prairie Fire ( Jay Tavare ), quien la toma como su esposa. La idea de un matrimonio forzado con un indio es repulsiva para Naomi, quien siempre los ha considerado como salvajes apenas humanos. Ella canta canciones infantiles , lo que desalienta sus avances amorosos. Con el tiempo, comienza a ver a Prairie Fire bajo una luz diferente y crece para ser feliz en su nueva vida. Finalmente da a luz a un hijo, a quien llama Toro de un Cuerno.
Jacob regresa con el resto de los carros y pronto son atacados. Los indios son derrotados, pero una flecha atraviesa la parte superior del pecho de Jacob y él ruega que lo dejen atrás para recuperarse por sus propios medios, ya que el rastro lo mataría más rápido. Después de que el grupo se va, Jacob es rescatado por un grupo liderado por Running Fox, que se topa con él medio muerto. Después de recuperar sus fuerzas, Jacob pasa varios meses en las montañas. Atormentado por los rostros de los niños que envió con su esposa y su hermano, Jacob finalmente intenta encontrarlos en California. Busca durante varios años a su familia, pero no los encuentra y finalmente los da por muertos.
La guerra entre México y Estados Unidos estalla y Jacob se une a la milicia de John C. Frémont para luchar contra el ejército mexicano . Durante una parada de suministros en uno de los asentamientos, ve a su esposa a lo lejos, pero antes de poder acercarse a saludarla, la ve a ella y a su hermano Jethro abrazándose y besándose. También tienen un nuevo hijo, Cornflower. Abatido porque su esposa y su hermano se han involucrado románticamente, pero no queriendo perturbar su felicidad, decide irse sin hacer notar su presencia. Antes de irse, le da el collar de madera con forma de rueda medicinal a su hijo pequeño, quien no se da cuenta de que el hombre es su padre.
Mientras tanto, Dog Star y Running Fox siguen distanciados. Las otras tribus que han estado comerciando con los blancos por rifles, particularmente los Crow, se han vuelto más fuertes, y los Lakota ahora están en desventaja. Buscando orientación, Dog Star visita la rueda de medicina de piedra, donde conoce a Loved by the Buffalo. Loved by the Buffalo le dice a su hermano que su búsqueda de vida es preservar las formas tradicionales. Los blancos en los fuertes se niegan a intercambiar pistolas con los Lakota, en lugar de eso les dan whisky , y la embriaguez pronto se convierte en un problema. Loved by the Buffalo también se le aparece a su hermano Running Fox en una visión. Running Fox y Dog Star finalmente se reconcilian y acuerdan no comerciar más por productos blancos.
Thunder Heart Woman encuentra el collar de madera con forma de rueda medicinal y se da cuenta de que su marido sigue vivo. Siente que lo mejor es no ir tras él, pero su hija Margaret Light Shines Wheeler (Sage Galesi) está decidida a encontrarlo.
Jethro y Thunder Heart Woman permanecen juntos en California y tienen una hija, Corn Flower (Chantelle Webster). Mientras trabaja en el rancho Wheeler, ahora llamado Rancho Paradiso, Jethro se encuentra con un 49er llamado Martin Jarrett ( Sean Astin ) que le trae las primeras noticias sobre la fiebre del oro en California . Jethro pronto lo sigue hasta el cercano río American para buscar oro, aunque regresa a casa todas las noches.
Jethro sueña con hacerse rico rápidamente, pero lo único que encuentra son unos pocos granos de oro. Sin dejarse intimidar, comienza a pasar cada vez más tiempo buscando oro. Sin la mano de obra de Jethro, el rancho comienza a tener dificultades y las reparaciones esenciales quedan sin hacer. Jethro también bebe mucho para contrarrestar las frías aguas del río y se vuelve abusivo con Thunder Heart Woman y los niños. Después de que una de las discusiones se torne violenta, Abe High Wolf Wheeler ( Tyler Posey ) decide irse.
El primo de Jethro, David Wheeler ( Balthazar Getty ), llega como un 49er y se convierte en el socio de Jethro en la prospección de oro. Enfurecidos por los éxitos de un grupo de mineros inmigrantes chinos, Jethro y David los expulsan y roban su derecho. Después de encontrar una enorme pepita de oro, Jethro y David discuten sobre cómo dividirán su nueva fortuna. David insiste en que la mitad de la pepita debe dividirse entre ellos, especialmente cuando David fue el primero en encontrarla. Codicioso por el hallazgo, Jethro responde fríamente que era su derecho, por lo que David tiene derecho a tal vez una cuarta parte del dinero, tal vez incluso un tercio de él solo porque resulta que son parientes. Después de que Jethro se duerme, David roba la pepita y se dirige hacia San Francisco . Jethro lo sigue río abajo y ambos intercambian disparos con desesperación. Mientras David intenta escapar en una canoa , Jethro intenta abordar la canoa y David lo mata con un remo en la cabeza. Inmediatamente después, David pierde el equilibrio debido al peso de la pepita de oro que lleva en la mochila, cae al río y se ahoga cuando el peso de la pepita lo lleva al fondo. Para mantener a su familia, Thunder Heart Woman comienza a vender comida y suministros a los mineros.
Mientras tanto, Margaret Light Shines Wheeler ha aceptado un trabajo en una casa de huéspedes en San Francisco, pero sigue buscando a su padre. Jacob permaneció en el ejército, pero se desilusionó por el trato que recibían los nativos americanos en Oregón y regresó a cazar trampas en las montañas de California. Después de ver una unidad del ejército luciendo una bandera del oso , Margaret pregunta si alguno de ellos conoce a Jacob Wheeler. Un sargento le dice que Jacob está entre ellos y dice que la llevará hasta él. Cuando los dos entran en un granero, él intenta violarla . Margaret es salvada por Ethan Biggs ( Daniel Gillies ), un fotógrafo inmigrante británico. Margaret va a trabajar para Biggs y los dos finalmente se enamoran y se casan.
Mientras trabajaba en el estudio fotográfico, un carretero local le dice a Margaret que un trampero de las montañas ha arreglado una rueda de carreta rota para unos colonos. Convencida de que es su padre, Margaret convence a Biggs para que la acompañe en la búsqueda del campamento del trampero. Cuando encuentran el campamento, Jacob al principio los toma por ladrones y casi les dispara. Margaret le muestra el collar de madera con forma de rueda medicinal y él se da cuenta de que ella es su hija. Luego, Jacob va a Rancho Paradiso y se reúne con su familia.
En las llanuras, la invasión blanca se ha convertido en un problema innegable para las tribus. Running Fox y Dog Star se unen a otros jefes, incluido Conquering Bear ( Graham Greene ), en la firma del Tratado de Fort Laramie (1851) . Los tres coinciden en que la paz es precaria, pero deciden darle una oportunidad al acuerdo.
Un poco más tarde, Loved by the Buffalo visita la aldea de Conquering Bear. Una vaca se escapa de una caravana de carros mormones que pasa por allí y arrasa la aldea, causando daños considerables. Los aldeanos intentan devolver la vaca a los colonos, pero se asustan al ver a los indios y huyen. La tribu decide quedarse con la vaca como compensación por el daño y matarla. Pronto llega un pelotón de soldados, al mando de un teniente que no tiene ningún respeto por los nativos americanos. El teniente exige que se devuelva la vaca y que se entregue al "ladrón". Conquering Bear intenta explicar la situación a los soldados, pero sus esfuerzos se ven frustrados por un explorador borracho que traduce mal intencionadamente las negociaciones. El teniente ordena a sus soldados que abran fuego contra la aldea, pero los guerreros contraatacan. Conquering Bear muere, pero sus guerreros logran matar al teniente, al traductor borracho y a todos los soldados del grupo. (Nota: este evento está basado en la masacre de Grattan de agosto de 1854 ).
Unos años más tarde, otro primo de Wheeler, Samson Wheeler ( Matthew Modine ), se ha mudado a Lawrence, Kansas, con su familia: su esposa Susannah ( Rebecca Jenkins ), sus hijos Aaron ( Greyston Holt ) y Jeremiah (James Kirk) y su hija adoptiva Clara ( Rachael Leigh Cook ). Samson, un unionista antiesclavista , se alía con los abolicionistas Jayhawkers durante los días de " Bleeding Kansas " a medida que aumentan las tensiones en los meses previos a la Guerra Civil . Se niega a abandonar la ciudad a pesar de ser amenazado por el líder de los rufianes fronterizos Bloody Bill Anderson (Christian Bocher) por contratar a Henry Foster (Kwesi Ameyaw), un trabajador negro . Lawrence es atacado más tarde por los bushwackers de Anderson y los Raiders de Quantrill . En la redada, Samson, Susannah y sus dos hijos mueren, dejando a Clara como la única sobreviviente. Luego deja Kansas para buscar a sus primos en Omaha, Nebraska .
Los hijos de Jacob Wheeler toman caminos diferentes. Abe Wheeler ( Christian Kane ) se ha convertido en jinete del Pony Express . A pesar de ser un excelente jinete, pierde su trabajo cuando el Pony Express es reemplazado por el telégrafo . Jacob Wheeler Jr. ( Tyler Christopher ) también decide abandonar el rancho familiar para emprender su propio camino. Deja California para ir a las grandes llanuras, su conocimiento del idioma lakota es valioso para el ejército y es contratado como explorador.
El hijo de Dog Star, Brings Horse ( Nathaniel Arcand ), recibe un disparo de un francotirador del ejército cuando trepa un poste de telégrafo para investigar los cables que cuelgan de la parte superior y los corta. Sleeping Bear ( Nathan Lee Chasing His Horse ), el hijo sobreviviente de Dog Star, promete vengarse de los blancos por lo que han hecho.
En diciembre de 1863, Clara Wheeler hace su viaje a Omaha y encuentra a sus primos, Daniel Wheeler ( Lance Henriksen ), su esposa Esther (Jane E. Goold) y sus hijos Robert ( Warren Kole ), Jackson ( Glen Powell Jr. ), Thomas ( Kurt Sorenson ) y Lilly (Mia Stallard). Daniel está ejerciendo el oficio familiar como carretero . No está contento de ver a Clara (en el episodio anterior, Samson mencionó que nunca se llevó bien con Daniel, aunque nunca se revela la razón) y tiene la intención de enviarla al Este asolado por la guerra , pero su esposa y su hijo Robert lo convencen de acoger a Clara, con la condición de que Robert asuma la responsabilidad exclusiva de Clara. Es obvio que Clara está traumatizada por la muerte de su familia, pero la presencia cariñosa de Robert la reconforta rápidamente.
La carrera ha comenzado mientras los ferrocarriles Central Pacific y Union Pacific establecen vías a través de los EE. UU., uniendo el Este y el Oeste. El hijo de Jacob Wheeler, Abe, se une al equipo de construcción del ferrocarril Central Pacific, trabajando hacia el este desde Sacramento . Las condiciones de trabajo son duras y muchos trabajadores se van a buscar oro en los yacimientos de oro de California. Se traen trabajadores chinos (" coolies ") desde San Francisco para complementar los equipos de trabajo. Abe conoce y se hace amigo de Chow-Ping Yen ( Garrett Wang ), y trabajan en condiciones difíciles en y a través de Sierra Nevada . Chow-Ping salva la vida de Abe cuando casi se cae de la silla de un contramaestre mientras coloca dinamita para construir una plataforma a lo largo de la pared de un acantilado.
En marzo de 1864, mientras fotografiaban al gobernador de California Frederick Low , Ethan Biggs y su esposa, Margaret Light Shines (hija de Jacob), deciden ver el territorio indio y toman una diligencia hasta Denver. En Denver , escuchan al coronel John Chivington ( Tom Berenger ) hablar en contra de los indios y reclutar para el Tercer Regimiento de Caballería de Colorado . La diligencia de Ethan y Margaret es emboscada por guerreros cheyennes después de salir de Denver. Los otros pasajeros mueren, pero son capturados por Roman Nose ( Rod Rondeaux ) y llevados al campamento de Black Kettle . Aunque los cheyennes son hostiles al principio, Ethan y Margaret demuestran su equipo fotográfico a los curiosos cheyennes y llegan a apreciar la hospitalidad de los indios.
Mientras Ethan fotografía a la gente del campamento de Black Kettle, Margaret trabaja para establecer la paz entre los cheyennes y el gobernador y el ejército locales. El 28 de septiembre de 1864, Black Kettle celebra un consejo con el gobernador del Territorio de Colorado, John Evans , el coronel Chivington y el mayor Wynkoop (Arron Shiver), para garantizar la paz. (El personaje del mayor Wynkoop está basado en Silas Soule ). Los indios dejan en claro su deseo de paz, pero las negociaciones terminan sin llegar a ninguna conclusión.
Margaret y Ethan deciden continuar su viaje, pero, el 29 de noviembre de 1864, la noche antes de la fecha prevista para su partida, el coronel Chivington ataca la aldea de Black Kettle al frente del Tercer Regimiento de Caballería de Colorado. La mayor parte de la aldea, incluido Ethan, muere en la Masacre de Sand Creek . Margaret es salvada por Black Kettle y huye con los supervivientes.
Más altercados entre los indios y los colonos estadounidenses llevan a Nube Roja (Raoul Trujillo) a comenzar a reunir las fuerzas que conducirán a la Guerra de Nube Roja . El 21 de diciembre de 1866, una gran banda de cheyennes y sioux bajo el mando de Caballo Loco ( Tatanka Means ) ataca un tren de suministros cerca de Fort Phil Kearny . El capitán Fetterman (Dylan Kenin) lidera un grupo de socorro de 80 hombres. Ignorando las órdenes de no aventurarse más allá de Lodge Trail Ridge, llevó a sus tropas a una emboscada. Él y todo su grupo murieron en el ataque, más tarde llamado la Masacre de Fetterman .
El general William Tecumseh Sherman se reúne con Black Kettle y otros jefes indios, y Margaret observa la firma de otro tratado. A pesar del tratado, el coronel George Armstrong Custer (Jonathan Scarfe) y la 7.ª Caballería atacan la aldea cheyenne de Black Kettle en la batalla del río Washita el 27 de noviembre de 1868. Jacob Jr. ha estado sirviendo como explorador para el ejército de los EE. UU. con Custer. Margaret es tomada prisionera con otras mujeres indias. Las llevan a un fuerte del ejército, donde se reencuentra con su hermano Jacob Jr., quien intenta ayudarla a escapar. Ella se niega e insiste en quedarse con su familia india adoptiva. Finalmente, el ejército de los EE. UU. abandona algunos fuertes y el segundo Tratado de Fort Laramie crea la Gran Reserva Sioux .
Abe Wheeler siguió trabajando en el ferrocarril hasta que se completó el primer ferrocarril transcontinental el 10 de mayo de 1869, cuando el Golden Spike se unió a los ferrocarriles Union Pacific y Central Pacific en Promontory Summit , Utah . Abe se separó de Chow-Ping.
Mientras tanto, Daniel Wheeler busca fortuna colaborando con Central Pacific Railroads y creando ciudades ferroviarias en auge , explotando el libertinaje de los nuevos colonos. Comienza en North Platte, Nebraska , con sus hijos Robert y Jackson como asistentes, y en mayo de 1868 están en Cheyenne . Robert lleva a Clara con él y se desarrolla un romance entre ellos, mientras que Daniel desaprueba firmemente su relación. Robert no está de acuerdo con la forma corrupta de hacer negocios de Daniel y se distancia de su padre. Después de que se completa el Ferrocarril Transcontinental, Robert y Clara deciden emprender su propio camino, dejando atrás la vida dominada por el codicioso Daniel.
En 1874 se descubre oro en las Black Hills. Los lakota consideran que las Black Hills son el axis mundi , o centro del mundo, y el Tratado de Fort Laramie de 1868 concedió a los indios la propiedad de la cordillera. Ahora, los colonos invaden sus tierras para buscar oro y el ejército de los EE. UU. avanza para tomar posesión. El conflicto por el control de la región desencadena la Guerra de las Black Hills , la última gran guerra india en las Grandes Llanuras .
Nube Roja ( Raoul Trujillo ) sigue hablando de paz con los blancos en la reserva india de Pine Ridge , pero muchos jóvenes se van para unirse a Toro Sentado ( Eric Schweig ), incluidos los primos Pájaro Blanco ( Kalani Queypo ), hijo de Oso Durmiente y nieto de Perro Estrella ( Gil Birmingham ), y Lanza Roja ( Eddie Spears ), nieto de Zorro Corredor ( Russell Means ) e hijo de Cuervo Blanco (David Midthunder). El hermano menor de Lanza Roja, Voces Que Llevan (Nakotah Larance), quiere ir con su hermano, pero se le exige que se quede con su tío abuelo Perro Estrella debido a su juventud. Nube Roja cree que los "pacifistas" de Washington honrarán el Tratado de Fort Laramie y mantendrán a otros blancos fuera de las Colinas Negras.
Robert Wheeler dirige una tienda general en Hillsgate, Dakota Territory , mientras que Clara pasa su tiempo libre enseñando a los niños del pueblo. Su tienda prospera como resultado de la fiebre del oro de Black Hills y de las muchas personas que se apresuran a llegar a la zona para encontrar oro. En octubre de 1874, Robert acepta llevar a un prospector a Black Hills por $10, pero son atacados por dos matones y el prospector muere. Robert mata a los dos matones a su vez con su Sharps Buffalo Rifle . Aunque está a salvo en casa, Clara está enojada con Robert por arriesgar su vida para ganar dinero. Clara compra una máquina de escribir a un vendedor ambulante. Robert invierte las ganancias de la tienda en alrededor de 100 pieles de búfalo a $3 cada una, esperando obtener ganancias de la locura por las colchas y abrigos de búfalo, pero descubre que las modas han cambiado y no puede vendérselas a Douglas Hillman ( Juez Reinhold ) por más de $1 cada una. En lugar de eso, se los da a los indios necesitados de una reserva cercana. Allí, conoce al capitán Richard Henry Pratt ( Keith Carradine ), quien elogia sus acciones.
Margaret Light Shines ( Irene Bedard ) ha sido prisionera del ejército desde la batalla del río Washita , pero encuentra un propósito en su vida ayudando a las mujeres y los niños huérfanos en la misma reserva india que Red Cloud. Voices That Carry huye del campamento de Red Cloud para unirse a su padre, White Crow, con Toro Sentado.
En junio de 1876, Jacob Wheeler Jr. ( Tyler Christopher ) sigue siendo un explorador para el teniente coronel George Armstrong Custer ( Jonathan Scarfe ) y el 7.º Regimiento de Caballería de EE. UU. En la mañana de la Batalla de Little Bighorn , Custer envía a Jacob Jr. con un mensaje al capitán Frederick Benteen . Jacob Jr. le da una carta para sus padres a un amigo que está asignado al grupo del mayor Marcus Reno , en caso de que no sobreviva al plan de Custer. Como previó, Jacob muere antes de encontrar a Benteen, mientras Caballo Loco y una fuerza combinada de Lakota y Cheyenne del Norte eliminan el destacamento de caballería de Custer. Entre los que también mueren se encuentra Pájaro Blanco. Voices That Carry trae el cuerpo de su primo de regreso a Dog Star en el campamento de Nube Roja.
Después de que les llega la última carta de Jacob Jr., Jacob ( John Terry ) y Thunder Heart Woman ( Sheila Tousey ) van a Hillsgate en un intento de encontrar el lugar de descanso de Jacob Jr. Se encuentran con Robert y Clara, quienes los llevan al lugar de la batalla. Entonces se enteran de que Robert y Clara tuvieron un hijo, William, que murió de fiebre. Clara no puede dejar atrás el doloroso recuerdo y hay cierta tensión en su relación con Robert.
Tras la derrota de los sioux y sus aliados más tarde en 1876, Estados Unidos "compró" la región de Black Hills (nunca se completó ninguna compra y esta área está en disputa hasta el día de hoy).
En 1879, Richard Henry Pratt regresa a Hillsgate e invita a Robert y Clara a unirse a él para enseñar en una escuela experimental en Pensilvania diseñada para "civilizar" a los niños nativos americanos. Pratt convence a los lakota de que sus hijos necesitan aprender las costumbres de los hombres blancos. Lleva a 125 niños lakota a la Escuela Industrial India Carlisle en Carlisle, Pensilvania . El presidente Rutherford B. Hayes había dispuesto que el Cuartel Carlisle estuviera disponible. Entre los niños se encuentra Voices That Carry, que anima a los demás nativos americanos a resistir la asimilación. Los numerosos intentos de Voices That Carry de socavar el proceso molestan a Pratt, pero Robert intenta convencer al niño de que trabaje duro para poder registrar la historia de su pueblo. Voices That Carry y Robert forman una amistad provisional. Después de 6 meses en Carlisle, Robert se pelea con Pratt por sus estrictos métodos de enseñanza y regresa a casa con Clara, que ahora está esperando su segundo hijo. Antes de partir, Clara deja su máquina de escribir a Voices That Carry.
Han pasado diez años desde el final del episodio 5. Robert ( Craig Sheffer ) y Clara Wheeler ( Joanna Going ) regresan a casa, desilusionados por la escuela que han sido contratados para dirigir, y Clara comienza a enseñar a los niños nativos americanos en la reserva. Loved by the Buffalo ( Joseph M. Marshall III ) cree que ha encontrado al profeta predicho cuando un misterioso indio llamado Wovoka ( Jonathan Joss ) inspira a su gente con la Danza Fantasma y una visión de su tierra restaurada en una reserva Paiute , la Colonia India Yerington cerca de Yerington, Nevada . Pero el ritual despierta más miedo entre aquellos que desean contener a los nativos americanos. Voices That Carry ( Chaske Spencer ) se reencuentra con su hermano Red Lance ( Eddie Spears ). En cuestión de semanas, la Danza Fantasma se convierte en un fenómeno en la reserva. Los gobernadores y proveedores blancos locales, que tienen la tarea de proporcionar ropa y comida a los nativos, temen un levantamiento indio. Los periodistas locales exageran demasiado el baile, calificándolo de sádico y rebelde. Margaret Light Shines vive en la reserva para ayudar a cuidar a los niños y enfermos locales. Uno de los periodistas, sin darse cuenta de que habla inglés y sabe usar una cámara, la confronta y cambia su cámara por una camiseta de fantasmas. Margaret Light Shines luego usa la cámara para grabar su versión de la historia.
Después de que Toro Sentado es asesinado "accidentalmente" por la policía india enviada por el agente indio, la rebelión de la Danza Fantasma crece, lo que a su vez conduce a una mayor brutalidad hacia los nativos americanos. El agente indio Daniel Royer ( David Paymer ), temeroso de la Danza Fantasma, envía a buscar ayuda y el coronel James W. Forsyth llega con el 7º Regimiento de Caballería . El 7º Regimiento de Caballería se aleja de la reserva hacia las colinas y valles restringidos al asentamiento indio donde Big Foot ( George Aguilar ) y sus seguidores se esconden. Temeroso de la masacre de su gente que está mal armada, Big Foot acepta regresar a la reserva pacíficamente.
Jacob Wheeler ( John Terry ) y su esposa Thunder Heart Woman ( Sheila Tousey ) deciden mudarse a Dakota del Sur para establecerse con las personas que les importan: Robert y Clara. Margaret Light Shines pasa caminando y ve un aviso de búsqueda de una persona desaparecida (colocado por Robert) y se da cuenta de que su familia está cerca. Robert la lleva de regreso y se reúne con sus padres.
Durante el viaje de regreso al asentamiento de la reserva, los grupos se detienen y descansan en un valle llamado Wounded Knee . Una vez allí, el coronel Forsyth solicita a los hombres de Big Foot que entreguen todas sus armas. Lo hacen pacíficamente; sin embargo, cuando Forsyth ve las pocas armas que llevan los hombres de Big Foot, se enoja. Creyendo sus informes de que los hombres de Big Foot estaban bien armados, los soldados comienzan a destrozar el campamento, tomando todo lo que pueda usarse como arma, incluidos palos y utensilios. Uno de los guerreros de Big Foot, Black Coyote (Tokala Clifford), es sordo y no escuchó la solicitud de entregar su arma. Cuando un soldado estadounidense intenta quitársela de las manos, el arma se dispara por accidente . Los soldados estadounidenses abren fuego a voluntad contra Big Foot y su gente. Mientras los hombres de Big Foot se apresuran a recoger sus armas y defenderse, las mujeres y los niños corren en direcciones opuestas solo para ser atropellados por los disparos de la Séptima Caballería. La mayoría de los nativos, incluido Big Foot, son asesinados . Robert Wheeler, que estaba asignado a la 7.ª Caballería para suministrar mantas y alimentos a los hombres de Big Foot, sobrevive a la masacre, pero resulta herido por la artillería.
Los supervivientes de la masacre son llevados de vuelta a la reserva. La noticia de la matanza se extiende rápidamente y Margaret Light Shines sale al campo de Wounded Knee para fotografiar la masacre. Allí conoce y fotografía al periodista que le vendió la cámara, que mira con horror los cientos de cadáveres congelados a los que indirectamente había contribuido. También se reencuentra con su tío Loved By the Buffalo, que está realizando los ritos fúnebres para los fallecidos. Margaret lo lleva a conocer a sus padres, Thunder Heart Woman y Jacob Wheeler.
Loved By the Buffalo y Jacob Wheeler se reencuentran, cerrando un círculo que comenzó hace muchos años, y Loved By the Buffalo llega a comprender que su destino no era impedir lo que estaba destinado a suceder, sino preservarlo y la memoria de su pueblo; enseñar a los niños lakota las costumbres de su pueblo. "Mientras queden algunos lakota que comprendan las costumbres tradicionales de su pueblo, la tribu, la historia y los recuerdos y lecciones de nuestro pasado aún pueden preservarse para que las generaciones futuras también puedan aprender de ellos".
La escena final muestra a Loved By the Buffalo sentado con un grupo de niños Lakota, Margaret y Thunder Heart Woman, enseñándoles el pasado de la gente y sus propias experiencias. Al mismo tiempo, a kilómetros de distancia, Robert y Clara esperan otro hijo. Jacob está sentado en el porche con el hijo de Robert y Clara, Jedediah (Dax Ansley), contándole sobre sus propias experiencias, su pasado y las lecciones que tiene que enseñar.
A continuación se enumeran los personajes principales y los actores que los interpretan. Algunos de los personajes son interpretados a diferentes edades por diferentes actores. [1]
Fuentes: [2] [3]
El 4 de octubre de 2005 se lanzó una caja con cuatro DVD. Hay entrevistas al productor, director y elenco entre los seis episodios de la serie y otras características diversas. [3]
En 2013, La-La Land Records lanzó un álbum de dos discos con la música de Geoff Zanelli .