Wovoka ( c. 1856 - 20 de septiembre de 1932), [2] también conocido como Jack Wilson , fue el líder religioso Paiute que fundó un segundo episodio del movimiento Ghost Dance . Wovoka significa "cortador" [3] o "cortador de madera" en el idioma Paiute del Norte .
Wovoka nació en el área de Smith Valley al sureste de Carson City, Nevada , alrededor de 1856. Quoitze Ow era su nombre de nacimiento. [4] El padre de Wovoka era Numu-tibo'o (a veces llamado Tavibo), quien durante varias décadas se creyó incorrectamente que era Wodziwob , un líder religioso que había fundado la Danza de los Fantasmas de 1870. [5] Desde los ocho años hasta casi Treinta Wovoka trabajaba a menudo para David Wilson, un ranchero en el área de Yerington, Nevada , y su esposa Abigail, quien le puso el nombre de Jack Wilson cuando trataba con euroamericanos . [6] David Wilson era un cristiano devoto , y Wovoka aprendió teología cristiana e historias bíblicas mientras vivía con él. [7]
Una de sus principales fuentes de autoridad entre los Paiutes era su supuesta capacidad para controlar el clima. Se decía que hacía caer un bloque de hielo del cielo en un día de verano, para poder acabar con la sequía con lluvia o nieve, encender su pipa con el sol y formar carámbanos en sus manos. [8]
Wovoka afirmó haber tenido una visión profética tras caer en coma durante el eclipse solar del 1 de enero de 1889 . [3] La visión de Wovoka implicaba la resurrección de los muertos Paiute y la expulsión de los blancos y sus obras de América del Norte . Wovoka enseñó que para hacer realidad esta visión, los nativos americanos deben vivir con rectitud y realizar una danza circular tradicional, conocida como la Danza de los Fantasmas . [3]
El mensaje profético de Wovoka hacía referencia a varios conceptos teológicos cristianos. En las "Cartas del Mesías", Wovoka habló de la vida de Jesucristo en la Tierra y comparó la redención predicha de los nativos americanos con un día del juicio bíblico. [9] Wovoka hizo referencias a la reunión de los vivos y los muertos, y también abogó por la no violencia en el espíritu cristiano de pacifismo y temperamento justo. En sus imágenes y simbolismo, la Danza de los Fantasmas encarnaba muchos de estos principios cristianos.
Antropólogos, historiadores y teólogos ofrecen relatos contradictorios sobre cuándo y cómo Wovoka tuvo su visión. Un estudioso de las religiones, Tom Thatcher, cita el informe antropológico patrocinado por el Smithsonian de James Mooney para afirmar que Wovoka recibió su primera visión mientras cortaba leña para David Wilson en 1887. [10] Por el contrario, el historiador Paul Bailey utilizó el trabajo de Mooney junto con entrevistas con los contemporáneos de Wovoka. e intérpretes para afirmar que recibió la visión después de entrar en un trance de dos días, despertando llorando. [11] Independientemente, poco después de recibir la visión y su mensaje, se trasladó rápidamente más allá de su comunidad local Paiute de boca en boca a las tribus nativas americanas más al este, en particular los Lakota .
El movimiento Ghost Dance es conocido por ser practicado por las víctimas de la masacre de Wounded Knee . Antes de que la Danza de los Fantasmas llegara a los nativos americanos en las reservas de las llanuras de Dakota del Sur, el interés en el movimiento provino de la Oficina Indígena de los EE. UU ., el Departamento de Guerra de los EE. UU . y múltiples delegaciones tribales de nativos americanos. A medida que el movimiento se extendió por el oeste de Estados Unidos, se adoptaron varias interpretaciones del mensaje original de Wovoka, en particular por parte de los Lakota Sioux que vivían en la reserva de Pine Ridge. La interpretación Lakota se consideró más militante y ponía énfasis adicional en la eliminación prevista de los hombres blancos. Aunque la interpretación Lakota promovió la hostilidad hacia los agentes federales estadounidenses, no abogó explícitamente por acciones violentas. La evidencia histórica sugiere que la práctica poco convencional del cristianismo por parte de la tribu Lakota fue en gran parte responsable de las tensiones entre blancos y nativos americanos que condujeron a la batalla de Wounded Knee. Las autoridades estadounidenses cuestionaron las opiniones teológicas del movimiento Ghost Dance y posiblemente buscaron el conflicto con la tribu Lakota como medio para condenar estas prácticas. [9] Wovoka nunca abandonó su casa en Nevada para convertirse en un participante activo en la difusión de la danza en el interior de Estados Unidos. [12]
Los agentes, soldados y otros funcionarios federales indios tendieron a tener una actitud hostil y a veces violenta hacia el movimiento. [3]
Wovoka estaba desanimado por cómo se desarrollaron los acontecimientos durante la masacre. Siguió siendo un destacado líder nativo americano hasta su muerte. [13] En algún momento entre 1894 y 1896, se informó que había sido una atracción secundaria en el Carnaval de la Feria de Invierno de San Francisco. En 1917, un agente de la Agencia de Nevada llamado LA Dorrington localizó a Wovoka para informar sobre su paradero a Washington. Con curiosidad por ver si el antiguo mesías nativo americano tenía algún vínculo con la Iglesia nativa americana , Dorrington descubrió que Wovoka vivía una vida humilde en Mason. Se abstuvo de la práctica, trabajó como curandero ocasional y viajó a eventos en reservas en todo Estados Unidos. [14]
Wovoka murió en Yerington el 20 de septiembre de 1932 y está enterrado en el cementerio Paiute en la ciudad de Schurz, Nevada . [15]
La banda nativa americana Redbone nombró su álbum de 1973 Wovoka y la canción principal en honor al profeta.
En la película de 1971 Billy Jack , Billy, interpretado por Tom Laughlin , enseña la Danza de los Fantasmas a indios y estudiantes de la Escuela Montessori Freedom. En los momentos previos a esta sesión, la novia de Billy, Jean (interpretada por la esposa de Laughlin, Delores Taylor), le explica Wovoka y el baile de los fantasmas a una adolescente maltratada que se esconde de su padre abusivo en la escuela. Jean dice que una vez incluso Cristo se apareció a Wovoka.
En 1988, 'Ghost Dance' fue remasterizado y reeditado en el disco compacto homónimo ' Death Cult '. Alcanzó el puesto número 2 en la lista independiente del Reino Unido cuando se lanzó originalmente en julio de 1983. Ian Astbury (cantante y compositor de Billy Duffy) pasó sus años de formación en Canadá en los que su herencia nativa americana se convertiría en una parte pequeña pero importante de su composición. "Wovoka tuvo una visión, sus palabras llegaron a todas partes: salva nuestra una vez gran nación y baila la danza del orgullo".
En la película de 2007 Bury My Heart at Wounded Knee , Wovoka es interpretado por Wes Studi .
The Dead Inklings, una banda de indie rock estadounidense, ha escrito una canción sobre Wovoka y el baile de los fantasmas titulada "Them Bones".
La banda Old Crow Medicine Show menciona "los profetas desde Elijah hasta el viejo Paiute Wovoka" en la canción "I Hear Them All", de su álbum Big Iron World . Escrita por David Rawlings , "I Hear Them All" también aparece en su álbum A Friend of a Friend .
Wovoka, el gran Profeta de la Danza de los Fantasmas, murió el 20 de septiembre de 1932 y fue enterrado en el corazón del país Paiute. Joseph McDonald de Reno... su cuerpo fue llevado al cementerio Paiute en Shurtz. Mientras familiares y amigos paleaban tierra...