El HMS Brilliant fue un destructor de clase B construido para la Royal Navy (RN) alrededor de 1930. Inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo , fue transferido a la Home Fleet en 1936. Luego, el barco patrulló aguas españolas imponiendo el bloqueo de armas durante el primer año. de la Guerra Civil Española de 1936-1939. Pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial en tareas de escolta de convoyes en el Canal de la Mancha y el Atlántico Norte , con base en Dover , Gibraltar y Freetown , Sierra Leona . Durante la guerra, Brilliant nunca destruyó un submarino, pero sí hundió un dragaminas francés de Vichy durante la Operación Antorcha . También interceptó dos barcos de suministros alemanes y rescató a los supervivientes de dos buques de transporte de tropas que habían sido torpedeados por submarinos . El barco se convirtió en objetivo al final de la guerra y fue desguazado en 1948.
Brilliant desplazó 1.360 toneladas largas (1.380 t) con carga estándar y 1.790 toneladas largas (1.820 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 323 pies (98,5 m), una manga de 32 pies 3 pulgadas (9,8 m) y un calado de 12 pies 3 pulgadas (3,7 m). [1] Estaba propulsada por turbinas de vapor con engranajes Parsons , [2] que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza (25.000 kW) y daban una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). El vapor para las turbinas fue proporcionado por tres calderas Admiralty de 3 tambores . Brilliant transportaba un máximo de 390 toneladas largas (400 t) de fueloil que le daban un alcance de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [1] La dotación del barco era de 134 oficiales y marineros, aunque aumentó a 142 durante tiempos de guerra. [3]
El barco montó cuatro cañones Mk IX de 4,7 pulgadas y disparo rápido (QF) de calibre 45 en soportes individuales, designados como 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Para la defensa antiaérea (AA), Brilliant tenía dos cañones AA QF Mk II Mk II de 40 milímetros (1,6 pulgadas) montados en una plataforma entre sus embudos . Estaba equipada con dos soportes de tubos de torpedos cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [3] Se instalaron un riel de carga de profundidad y dos lanzadores; Originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero la cantidad aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [4] El barco estaba equipado con un ASDIC Tipo 119 para detectar submarinos mediante reflejos de ondas sonoras transmitidas al agua. [5]
Durante una reparación en marzo de 1941, el armamento antiaéreo de Brilliant se reforzó cuando el conjunto trasero de tubos de torpedos fue reemplazado por un cañón AA de 3 pulgadas (76,2 mm) (12 libras) y dos de 20 milímetros (0,8 pulgadas). Se agregaron cañones automáticos Oerlikon . Además, su estiba de cargas de profundidad se incrementó a 60. Se eliminó el cañón 'Y' para compensar el peso adicional y se agregaron dos Oerlikons más durante una remodelación en abril de 1942. Cuando el barco se convirtió en un destructor de escolta a partir de enero de 1943 , se instaló un mortero de espiga antisubmarino Hedgehog dividido a cada lado del cañón 'A', se retiró el cañón AA de 3 pulgadas y se reinstalaron los tubos de torpedos traseros, y la estiba se aumentó a 125 cargas de profundidad. [6] En ese momento, los de 2 libras habían sido reemplazados por dos Oerlikons adicionales, para un total de seis. [7]
El barco fue encargado el 22 de marzo de 1929 a Swan Hunter , en el marco del Programa Naval de 1928. Fue depositado el 8 de julio de 1929 [8] y botado el 9 de octubre de 1930, completamente equipado con armamento, maquinaria y equipo, y listo para hacerse a la mar, [8] [9] como el séptimo barco de la RN en llevar este nombre. [10] Brilliant se completó el 21 de febrero de 1931 [11] a un costo de £221,638, excluyendo artículos suministrados por el Almirantazgo, como armas, municiones y equipos de comunicaciones. [2] Después de su puesta en servicio, fue asignada a la 4ta Flotilla de Destructores con la Flota del Mediterráneo hasta septiembre de 1936, cuando fue transferida a la Flota Nacional. [12] El 31 de diciembre de 1935, el hidroavión City of Kharthoum de Imperial Airways Short Calcutta se estrelló en las afueras del puerto de Alejandría, Egipto . Brilliant rescató al único superviviente, el piloto del avión, y los tres miembros restantes de la tripulación y los nueve pasajeros murieron. [13] El Brilliant fue asignado como barco de guardia en Málaga cuando comenzó la Guerra Civil Española en julio de 1936. [12] El 24 de agosto de 1936, el líder de la flotilla Keith chocó con el vapor griego Atonis G. Lemos en medio de una espesa niebla a 20 millas náuticas. (23 millas; 37 km) al norte de Alderney , hundiendo el barco mercante. Brilliant rescató a la tripulación del Atonis G. Lemos y acompañó a Keith de regreso a Portsmouth. [14] Durante el invierno de 1936-1937, Brilliant hizo cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia en ambos lados patrullando los puertos españoles en el Golfo de Vizcaya. [12] El 6 de marzo de 1938, el Brilliant y su barco gemelo Blanche fueron atacados por bombarderos nacionalistas mientras patrullaban frente a la costa del sur de España. Ninguno de los destructores resultó dañado. [15] [16]
Al estallar la guerra en septiembre de 1939, Brilliant fue asignado a la 19.ª Flotilla de Destructores en Dover y pasó el tiempo antes de la Batalla de Francia escoltando convoyes y operaciones de colocación de minas . Chocó con el rompeolas de Dover el 12 de septiembre y requirió seis semanas para las reparaciones. El 12 de mayo de 1940, el barco participó en la Operación XD , la destrucción de las instalaciones portuarias holandesas y regresó con 100 evacuados a bordo. El 15 de mayo, Brilliant chocó con su barco gemelo Boreas en ruta hacia Hook of Holland y estuvo en reparación en Sheerness Dockyard hasta el 17 de junio. Luego fue transferida a la 1.ª Flotilla de Destructores en Dover, ya que las grandes pérdidas sufridas durante la evacuación de Dunkerque obligaron a la disolución de la 19.ª Flotilla. El 25 de julio, el barco se enfrentó a barcos electrónicos alemanes frente al puerto de Dover junto con Boreas y fue gravemente dañado por los bombarderos en picado alemanes Junkers Ju 87 "Stuka" después de que se le ordenó retirarse. Brilliant fue atacado por ocho "Stuka" y el barco fue alcanzado por dos bombas que atravesaron el casco sin explotar. Nadie resultó herido, pero el mecanismo de gobierno quedó inutilizado y se detuvo y se inundó por la popa. El barco fue aligerado al desechar sus cañones de popa y cargas de profundidad y fue remolcado de regreso a Dover. Brilliant estuvo en reparación en Chatham Dockyard hasta mediados de octubre. [12]
Una vez finalizado, el barco fue asignado a Home Fleet hasta febrero de 1941 y luego fue reacondicionado en Southampton en marzo. En ese momento estaba equipado con un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286 . El 12 de mayo, Brilliant zarpó hacia Freetown, Sierra Leona, donde sirvió como escolta local y buscó corredores de bloqueo alemanes y barcos de suministros hasta que regresó a casa en abril de 1942 para una reparación en Chatham. [17] Los días 4 y 5 de junio, el barco, junto con el crucero pesado London , interceptó los petroleros MV Esso Hamburg y SS Egerland , respectivamente. Ambos barcos se hundieron para evitar su captura. [18] Brilliant se convirtió en líder de la 18ª Flotilla de Destructores en agosto. [6]
Después de la reparación, el barco escoltó un convoy a Durban , Sudáfrica, en mayo de 1942 antes de regresar a Freetown en agosto. [6] El 9 de octubre de 1942, rescató a 321 supervivientes del buque de transporte HMT Oronsay [19] que fue torpedeado por el Archimede . [20] El mes siguiente, Brilliant fue transferido a la Fuerza H durante la Operación Antorcha, la invasión del norte de África francesa , en noviembre. Se le asignó la tarea de proporcionar apoyo con disparos navales durante los desembarcos en Orán , Argelia. Cuando el dragaminas francés de Vichy Sorpresa partió para oponerse al aterrizaje, Brilliant lo hundió y luego rescató a 21 supervivientes. El barco fue transferido al Grupo de Escolta 61 con base en Gibraltar y permaneció con ellos hasta enero de 1943, cuando regresó a casa para comenzar su conversión en un destructor de escolta. Además de los cambios de armamento, se instaló un radar de indicación de objetivos Tipo 271 sobre el puente que reemplazó su torre de control director y su telémetro durante la conversión. [6]
Después de trabajar , el Brilliant fue asignado a la 13.ª Flotilla de Destructores en Gibraltar en julio de 1943 y permaneció con ellos hasta septiembre de 1944, cuando comenzó una reparación en Portsmouth. El barco fue reasignado a la 1.ª Flotilla de Destructores en el Canal de la Mancha en noviembre. El 24 de diciembre de 1944, Brilliant estaba escoltando el buque de transporte Leopoldville cuando Leopoldville fue alcanzado por un torpedo del U-486 , a 5 1 ⁄ 2 millas náuticas de Cherburgo . Brilliant pudo rescatar a unos 500 supervivientes del buque de transporte dañado, pero debido a varias fallas de comunicación, ningún otro barco llegó a Leopoldville antes de que se hundiera y 764 murieran. [21] Brilliant chocó con la corbeta canadiense Lindsay en medio de una densa niebla [6] el 21 de enero de 1945 frente a la Isla de Wight . [22] La proa del Brilliant resultó gravemente dañada y fue trasladada a Amberes , Bélgica, para reparaciones permanentes después de que se realizaron reparaciones de emergencia en Portsmouth. No se completaron hasta el 23 de abril y el barco regresó a Portsmouth para su conversión en objetivo submarino y buque de escolta. Esto se completó el 26 de mayo y Brilliant escoltó al crucero ligero Jamaica con el rey Jorge VI a bordo mientras visitaba las Islas del Canal el 7 de junio. Desde el 13 de junio, con base en Holy Loch , Escocia, escoltó a los submarinos rendidos como parte de la Operación Deadlight antes de ser transferido a la reserva en noviembre de 1945. Su radar y equipo de comunicaciones fueron retirados antes de que el barco fuera reducido a la reserva de Categoría C en Holy. Loch el 29 de abril de 1946. Brilliant fue asignado al Comité de Ensayos de Objetivos el 11 de septiembre [6] y se utilizó para evaluar los efectos de choque de una explosión submarina de 490 kg (1.090 libras) en abril de 1947. [23] El barco fue volcado a la British Iron & Steel Corporation (BISCO) para su desguace el 21 de febrero de 1948. Fue desmantelada a partir de abril en Troon por West of Scotland Shipbreaking Co. [6]