El HMS Hawkins fue el barco líder de su clase de cinco cruceros pesados construidos para la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial , aunque el barco no se completó hasta 1919. Estuvo asignado a la Estación China hasta 1928 y fue asignado brevemente a la Flota del Atlántico. en 1929-1930, sirviendo siempre como buque insignia , antes de ser puesto en reserva . Hawkins fue puesto nuevamente en servicio en 1932 para el servicio en la Estación de las Indias Orientales , pero volvió a la reserva tres años después. El barco fue desarmado en 1937-1938 y convertido en un buque escuela de cadetes en 1938.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Royal Navy decidió reconvertirlo nuevamente en un crucero pesado y se le reinstaló su armamento original. Hawkins volvió a entrar en servicio a principios de 1940 y fue asignada a la División del Atlántico Sur, donde patrullaba en busca de asaltantes comerciales del Eje y escoltaba convoyes. Al año siguiente, fue trasladada al Océano Índico , donde desempeñó un pequeño papel en la campaña de África Oriental a principios de 1941. A finales de año, el barco regresó a casa para una larga reparación. Tras su finalización a mediados de 1942, Hawkins fue asignada a la Flota del Este y reanudó sus funciones anteriores de patrullaje y escolta durante los dos años siguientes.
El barco regresó al Reino Unido a principios de 1944 para participar en la Operación Neptuno , la parte naval de la invasión de Normandía en junio. Bombardeó las defensas costeras alemanas el 6 de junio, pero fue liquidada en julio. La Royal Navy decidió convertirlo nuevamente en un buque escuela mientras estaba en reparación, pero ese trabajo fue cancelado en 1945. Hawkins fue puesto nuevamente en reserva ese año y fue utilizado para pruebas de bombardeo en 1947. El buque se vendió como chatarra más tarde. ese año.
Los cruceros de clase Hawkins fueron diseñados para poder cazar asaltantes comerciales en mar abierto, para lo cual necesitaban un armamento pesado, alta velocidad y largo alcance. Hawkins tenía una longitud total de 605 pies 1,5 pulgadas (184,4 m), una manga de 65 pies (19,8 m) [3] y un calado de 19 pies 3 pulgadas (5,9 m) con carga profunda . [4] Desplazó 9.800 toneladas largas (10.000 t ) con carga normal y 12.110 toneladas largas (12.300 t) con carga profunda . El barco tenía una altura metacéntrica de 1,2 m (4 pies) completamente cargado. [5] Su tripulación estaba formada por 712 oficiales y marineros . [4]
Hawkins estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por una docena de calderas Yarrow , cuatro de las cuales funcionaban con carbón. Las turbinas, con una potencia de 60.000 caballos de fuerza (45.000 kW ), estaban destinadas a dar una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph). Durante sus pruebas en el mar con desplazamiento profundo, el barco alcanzó 28,7 nudos (53,2 km/h; 33,0 mph) desde 61.000 shp (45.000 kW), 0,3 nudos (0,56 km/h; 0,35 mph) por debajo de su velocidad diseñada a plena carga. [6] Hawkins llevaba suficiente fueloil y carbón para darle un alcance de 5.640 millas náuticas (10.450 km; 6.490 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [7]
El armamento principal de los barcos de clase Hawkins consistía en siete cañones Mk VI de 7,5 pulgadas (191 mm) en montajes individuales protegidos por escudos de armas de 1 pulgada (25 mm) . Estaban dispuestos con cinco cañones en la línea central , cuatro de los cuales estaban en pares de superdisparo a proa y popa de la superestructura , el quinto cañón en el alcázar y los dos últimos como cañones laterales junto al embudo de popa . Su armamento secundario consistía en diez cañones de 3 pulgadas (76 mm) y 20 cwt . [Nota 1] Seis de ellos estaban en montajes de ángulo bajo, dos en casamatas entre los cañones delanteros de 7,5 pulgadas, otro par en plataformas junto a la torre de mando y los cañones restantes en una plataforma entre los embudos, aunque todos los de ángulo bajo Los cañones se retiraron en 1921. Los últimos cuatro sirvieron como cañones antiaéreos (AA) y se colocaron alrededor de la base del palo mayor . El resto de su conjunto antiaéreo consistía en un par de cañones AA de 2 libras (1,6 pulgadas (40 mm)) . Los barcos también estaban equipados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno sumergido y dos sobre el agua en cada costado . [8]
Los cañones de los tres primeros barcos de clase Hawkins que se completaron, Vindictive , Raleigh y Hawkins , estaban controlados por una mesa de control de fuego mecánica Mark I Dreyer . Utilizó datos proporcionados por el telémetro de coincidencia de 15 pies (4,6 m) en el director de artillería de tipo pedestal ubicado debajo de la parte superior de observación en la cabeza del mástil del trípode . Los barcos también estaban equipados con un telémetro de 12 pies (3,7 m) y uno de 9 pies (2,7 m). [9]
La clase Hawkins estaba protegida por un cinturón blindado de longitud completa que cubría la mayoría de los costados de los barcos. Era más grueso en las salas de calderas y máquinas , con un espesor de 1,5 a 3 pulgadas (38 a 76 mm). Sus cargadores estaban protegidos por una armadura adicional de 13 a 25 mm (0,5 a 1 pulgada). Había un mamparo transversal de popa de 1 pulgada y la torre de mando estaba protegida por placas de blindaje de 3 pulgadas. La protección de la cubierta de los barcos consistía en 1 a 1,5 pulgadas de acero de alta resistencia . [10]
Hawkins , llamado así en honor al almirante Sir John Hawkins , uno de los líderes de la flota que derrotó a la Armada Española en 1588, [11] ha sido el único barco de su nombre que sirvió en la Royal Navy. [12] El barco fue encargado en diciembre de 1915, depositado por HM Dockyard, Chatham el 3 de junio de 1916, botado el 1 de octubre de 1917 y terminado el 23 de julio de 1919. [13] Hawkins fue el buque insignia del 5.º escuadrón de cruceros ligeros en el Estación China en septiembre de 1920 y continuó en esa función durante los siguientes ocho años. [14] Regresó a Chatham el 12 de noviembre de 1928 para someterse a una reparación que implicó la eliminación de sus cuatro calderas de carbón y las ocho calderas de gasóleo restantes modificadas para compensar parcialmente la pérdida de las otras calderas. Las turbinas del barco ahora tenían una potencia de 55.000 shp (41.000 kW) para darle una velocidad de 29,5 nudos (54,6 km/h; 33,9 mph). La sala de calderas de carbón se convirtió en un tanque de petróleo que aumentó su capacidad de almacenamiento a 2.600 toneladas largas (2.642 t) y aumentó su alcance en un 20%. Sus cañones AA de tres pulgadas fueron reemplazados por un número igual de cañones AA Mk V de cuatro pulgadas (102 mm) que estaban controlados por un director de artillería HACS Mk I. El barco ahora estaba equipado con un telémetro de 15 pulgadas en el director HACS y tres telémetros de 12 pulgadas. [15]
Hawkins volvió a entrar en servicio el 31 de diciembre de 1929 y se convirtió en el buque insignia del 2.º escuadrón de cruceros de la Flota del Atlántico hasta que fue reducido a reserva el 5 de mayo de 1930. El barco se volvió a poner en servicio en septiembre de 1932 para convertirse en el buque insignia del 4.º escuadrón de cruceros en el este. Indies Station, pero fue nuevamente reducida a reserva en abril de 1935. [16] Los términos del Tratado Naval de Londres significaron que Hawkins tuvo que ser desmilitarizada en 1937-1938 y tenía todos sus cañones de 7,5 pulgadas y los tubos de torpedos sobre el agua. remoto. [17] En septiembre del último año, Hawkins se convirtió en un buque escuela de cadetes. [dieciséis]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Hawkins hizo reinstalar sus cañones y tubos de torpedos y su armamento antiaéreo se reforzó con la adición de cuatro cañones AA individuales de dos libras. [18] El barco volvió a ponerse en servicio como crucero pesado en enero de 1940 y fue asignado a la División Sudamericana de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales . Patrulló frente a la costa de América del Sur , en busca de asaltantes comerciales alemanes durante la mayor parte del año siguiente. [dieciséis]
En enero de 1941, Hawkins comenzó a escoltar convoyes frente a la costa de África occidental , rescatando a nueve supervivientes del petrolero británico Premier el 3 de enero, que había sido torpedeado frente a Freetown por el U-65 . [19] [20] Al mes siguiente, escoltó al portaaviones Formidable mientras navegaba por la costa de África Oriental con destino al Canal de Suez . En el camino, el avión del portaaviones bombardeó el puerto de Mogadiscio , en la Somalia italiana, el 2 de febrero. Poco después, Hawkins fue transferido a la Fuerza T, que se había formado para apoyar la invasión británica de la Somalilandia italiana con disparos de Hawkins y otros tres cruceros además de los aviones del portaaviones Hermes . Del 10 al 12 de febrero, Hawkins capturó cinco buques mercantes italianos por un total de 28.055 toneladas de registro bruto (TRB) que habían intentado escapar de Kismayo , incluido el SS Adria. Diez días después, el crucero se unió brevemente a las escoltas del WS-5BX frente a Mombasa , Kenia británica , pero fue separado el día 22 en una búsqueda infructuosa del crucero pesado alemán Admiral Scheer después de que ese barco hubiera sido avistado por un avión británico. [21]
Hawkins permaneció en el Océano Índico, escoltando convoyes y buscando asaltantes comerciales del Eje, hasta que regresó al Reino Unido para comenzar una reparación en HM Dockyard, Devonport , el 4 de diciembre. Su armamento antiaéreo ligero se incrementó enormemente con la adición de dos monturas cuádruples de dos libras y el intercambio de un par de monturas individuales de dos libras por siete cañones Oerlikon AA individuales de 20 mm (0,8 pulgadas) . Además, en los techos de los directores de cuatro pulgadas recién instalados se instalaron un radar de alerta temprana Tipo 281 , un radar de búsqueda de superficie Tipo 273 y un par de radares de artillería antiaéreos Tipo 285 . [22]
Las reparaciones se completaron en mayo de 1942 y Hawkins regresó al Océano Índico donde fue asignada a la Flota del Este . [16] Reanudó sus tareas de escolta de convoyes y continuó patrullando en busca de asaltantes comerciales del Eje durante los siguientes dos años. [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] Durante una de estas misiones de escolta, el barco de tropas SS Khedive Ismail fue torpedeado con grandes pérdidas de vidas por los japoneses. submarino I-27 el 12 de febrero de 1944. [32] Más tarde ese año, Hawkins regresó a casa y visitó Scapa Flow , Lough Neagh y Clyde para realizar ejercicios antes de participar en el desembarco de Normandía. Inicialmente asignada al 1.er escuadrón de cruceros de la Flota Nacional , fue destacada a la Fuerza de Bombardeo de Apoyo de Fuego de la Fuerza de Tarea Occidental U para apoyar a las tropas estadounidenses que desembarcaban en Utah Beach . El 6 de junio, el barco bombardeó con cierto efecto las posiciones de artillería costera en Grandcamp-Maisy y Saint-Martin-de-Varreville . [33]
Al mes siguiente le pagaron y la enviaron a Rosyth , Escocia, para reparaciones y para convertirla en un buque escuela. La marina aprovechó el tiempo en el astillero y mejoró su armamento antiaéreo cambiando sus monturas cuádruples de dos libras por monturas óctuples y agregando un par de cañones Oerlikon AA entre el 8 y el 23 de agosto. En septiembre, participó brevemente en las pruebas de Highball en Loch Striven . [34] La conversión fue cancelada en mayo de 1945 y Hawkins fue reducido a reserva y depositado en el río Fal . [16] [35] En 1947 fue utilizada para pruebas de objetivos para probar la efectividad de bombas de 500 libras (230 kg) y 1000 libras (450 kg), y fue bombardeada por bombarderos Avro Lincoln de la Royal Air Force desde una altitud de 18.000 pies (5.500 m) de Spithead en mayo. Se lanzaron un total de 616 bombas durante 27 días, pero sólo 29 impactaron en el crucero, de las cuales 13 no detonaron. [36] Hawkins fue transferido a la British Iron & Steel Corporation el 26 de agosto de 1947 y disuelto en diciembre de ese año en el depósito de chatarra Arnott Young en Dalmuir , Escocia. [dieciséis]
