El HMS Brunswick fue un navío de línea de tercera clase de 74 cañones de la Royal Navy , botado el 30 de abril de 1790 en Deptford . Fue comisionado por primera vez al mes siguiente bajo el mando de Sir Hyde Parker para el Armamento Español, pero no fue llamado a la acción. Cuando el Armamento Ruso se resolvió sin conflicto en agosto de 1791, el Brunswick entró en servicio como buque de guardia en el puerto de Portsmouth . Se unió a la Flota del Canal de Richard Howe al estallar la Guerra Revolucionaria Francesa y estuvo presente en la batalla del Glorioso Primero de Junio, donde libró una dura acción contra el Vengeur du Peuple francés de 74 cañones . El Brunswick estaba en un pequeño escuadrón al mando de William Cornwallis que se enfrentó a una gran flota francesa en junio de 1795. Los barcos británicos se retiraron con éxito al Atlántico gracias a una combinación de buena marinería, buena suerte y engaño al enemigo .
Después de un período de cinco años en las Indias Occidentales , el Brunswick regresó a casa y fue reacondicionado en Portsmouth . En 1807, cuando Dinamarca se vio amenazada por una invasión francesa , el Brunswick formó parte de un grupo de trabajo, bajo el mando general de James Gambier, enviado para exigir la rendición de la flota danesa. Cuando los daneses se negaron a cumplir, el Brunswick se unió a un ataque a la capital, Copenhague . Regresó al Báltico algunos meses después, tras el Tratado de Tilsit y, mientras estaba asignado al escuadrón de Richard Goodwin Keats , ayudó con la evacuación de 10.000 tropas españolas de la región. Desde 1812, el Brunswick estuvo en servicio portuario y en 1826 fue desguazado .
Brunswick fue un navío de línea de tercera clase con 74 cañones ordenado el 7 de enero de 1785. Fue el primero de su tipo construido después de la guerra de Independencia de los Estados Unidos y era significativamente más grande que los navíos de 74 cañones anteriores . El Almirantazgo aprobó el diseño el 10 de enero de 1785 y el trabajo comenzó en mayo de 1786 cuando su quilla , de 145 pies y 2 pulgadas (44,2 m) fue colocada en Deptford . Cuando se terminó, medía 176 pies y 0 pulgadas (53,6 m) a lo largo de la cubierta de cañones , tenía una manga de 48 pies y 8 pulgadas (14,8 m) y una profundidad en la bodega de 19 pies y 6 pulgadas (5,9 m). Tenía una carga de 1.828 72 ⁄ 94 toneladas y un calado de entre 13 pies y 0 pulgadas (3,96 m) y 16 pies y 7 pulgadas (5,05 m). [2]
El barco fue diseñado inicialmente para llevar una batería principal de veintiocho cañones de 32 libras (15 kg) en la cubierta inferior y treinta de 18 libras (8,2 kg) en la cubierta superior, con un armamento secundario de doce cañones de 9 libras (4,1 kg) en el alcázar y cuatro en el castillo de proa. Fue botado el 30 de abril de 1790 y llevado por el Támesis hasta Woolwich, donde fue equipado entre el 17 de mayo y el 18 de junio. Su construcción y primer equipamiento le costaron al Almirantazgo £ 47,781.0.0d. [2]
En diciembre de 1806, el armamento del Brunswick fue modificado de modo que todos sus cañones disparaban proyectiles de 24 libras (11 kg). Esto significó que los cañones de la cubierta inferior fueron rebajados mientras que los de la cubierta superior fueron mejorados. Los cañones del castillo de proa fueron reemplazados por dos cañones largos de 24 libras y cuatro carronadas de 24 libras , y en el alcázar, los doce cañones de 9 libras fueron retirados para dar paso a dos cañones largos y diez carronadas, todos de 24 libras. [2] Los grandes cañones de las cubiertas superiores fueron montados sobre carruajes Gover, lo que permitió que fueran manejados por menos hombres. [3] [2]
El primer capitán del Brunswick , Sir Hyde Parker , fue nombrado en mayo de 1790 durante la Guerra de Armamento Española . A finales de ese año fue reemplazado por Sir Roger Curtis , bajo cuyas órdenes el Brunswick pasó la mayor parte de 1791 en Spithead hasta el asentamiento de la Guerra de Armamento Rusa, sin hostilidades, a finales de agosto. Luego fue dado de baja , pero inmediatamente fue reasignado para servir como buque de guardia en el puerto de Portsmouth , y continuó en ese papel hasta 1792, a excepción de un breve período que pasó en el "Escuadrón de la Evolución". [4] El 29 de octubre de 1792, tres amotinados condenados del Motín del Bounty fueron ahorcados en sus vergas . [5]
Tras el estallido de la Guerra de la Independencia Francesa , el capitán John Harvey tomó el mando del Brunswick y prestó servicio en la Flota del Canal bajo el mando general del almirante Earl Howe . Como parte de esta flota, el 2 de mayo de 1794, acompañó a los convoyes de las Indias Orientales y Occidentales y de Terranova a lo largo del Canal hasta Lizard Point . Howe luego dividió su fuerza, enviando ocho navíos de línea y cuatro o cinco fragatas para escoltar a los convoyes mientras los 26 navíos de línea restantes, incluido el Brunswick , partieron a buscar un gran convoy de grano franco-estadounidense que se sabía que se dirigía a Francia. [6]
Howe se dio cuenta de que la flota francesa en Brest sería asignada para escoltar el convoy de grano a través de aguas hostiles. Después de que dos fragatas confirmaran que la flota francesa todavía estaba en el puerto, Howe intentó interceptar el convoy con anticipación colocando sus barcos donde pensó que era más probable un encuentro. Sin embargo, después de trece días de búsqueda, la flota británica regresó el 19 de mayo y encontró que la flota en Brest se había ido. De hecho, había pasado cerca de los barcos británicos, en una espesa niebla, dos días antes, el 17 de mayo. [7] En la tarde del 19 de mayo, la flota de Howe se encontró con el HMS Venus de quinta clase , que había sido asignado al escuadrón del contraalmirante Sir George Montagu . Montagu también estaba buscando el convoy, había estado navegando entre Cabo Ortugal y Belle-Isle , pero sabiendo que estaría desesperadamente superado en número, había enviado a Venus para localizar a Howe y pedir refuerzos. [8] A las 04:00 de la mañana siguiente, Howe ordenó navegar a toda vela para intentar llegar a Montagu antes que los franceses. Sin embargo, parte de un convoy holandés, que había sido capturado por los franceses el 19 de mayo, fue recapturado por la flota de Howe el 21 de mayo, y los antiguos prisioneros pudieron proporcionar información sobre el paradero de la flota francesa. A la luz de esta nueva información, Howe se dio cuenta de que Montagu ya no estaba en peligro y modificó el rumbo para perseguir a los franceses. [9]
El 25 de mayo, un barco francés fue avistado y seguido, y después de tres días condujo a los británicos hasta la flota francesa principal. [11] Howe dio la orden de prepararse para la batalla a las 09:45 del 28 de mayo y a las 10:35 de formar dos columnas. En un intento de forzar una acción, algunos de los barcos más rápidos fueron enviados a atacar la retaguardia francesa, lo que hicieron durante todo el día, causando y recibiendo algunos daños. [12] Las dos flotas se unieron el 29 de mayo y se produjo un enfrentamiento limitado que se fue diluyendo y se convirtió en una persecución general después de que un intento de cortar la línea francesa fuera inoportuno. [13] Una espesa niebla impidió cualquier acción adicional durante los dos días siguientes. [14]
El tiempo mejoró en la mañana del 1 de junio y ambas flotas se alinearon en la misma dirección, con el Brunswick en el centro, inmediatamente detrás del buque insignia de Hood, el Queen Charlotte , de primera clase , y delante del Valiant . Alrededor de las 08:15 se dio la orden de que cada barco se dirigiera hacia su oponente y lo atacara. [15] El Brunswick fue uno de los tres barcos a los que Howe hizo una señal para que desplegaran más velas. [16] La tardanza del Brunswick y del Gibraltar de 74 cañones , al otro lado del Queen Charlotte , significó que Howe se encontró luchando contra un barco de 120 cañones y dos de 80 cañones simultáneamente. [17]
Sin embargo, Gibraltar pudo evitar que un cuarto barco enemigo, el Républicain , de primera clase, se uniera al ataque, arriando sus mástiles mayor y mesana desde la distancia, mientras que el Brunswick , habiendo desplegado todas las velas como se le había ordenado, estaba lo suficientemente cerca como para atraer el fuego del Vengeur du Peuple . [18] Incapaz de pasar por popa, Harvey hizo que su barco se acercara con fuerza y los dos quedaron atrapados; las anclas del Brunswick se enredaron en los obenques de proa y los canales del Vengeur . [19] Cuando se le preguntó si debían intentar liberar al Brunswick , Harvey respondió: "No, lo tenemos y lo conservaremos" . Los británicos, impedidos de abrir sus troneras inferiores por la presión ejercida por el casco del Vengeur du Peuple , simplemente los atravesaron y los dos barcos se salieron de la línea mientras intercambiaban andanadas. [20]
Un rato después, a las 11:00, un segundo barco francés, el Achille , intentó unirse a la acción, pero el Brunswick disparó contra su único mástil restante, que cayó por el costado y obstruyó sus cañones. Incapaz de devolver el fuego o maniobrar, se vio obligado a atacar. Cuando se hizo evidente que no podían tomar posesión de él, el Achille desplegó su velacho , volvió a izar sus banderas e intentó escapar. [21] Henry Harvey en el HMS Ramillies navegó entonces en ayuda de su hermano; rastrilló el Vengeur du Peuple dos veces y obligó a los dos barcos a separarse, antes de virar para asegurar el Achille . [22]
Al final de la acción, el Vengeur se había hundido por los daños infligidos por el Brunswick y otros seis barcos franceses habían sido capturados. El resto escapó. [23] En los tres enfrentamientos, se estimó que las bajas francesas fueron de entre 3.000 y 7.000 muertos y heridos, mientras que las pérdidas británicas se registraron en 290 muertos y 858 heridos. [24] El Brunswick había sufrido graves daños; había perdido completamente su mástil de mesana, sus vergas estaban destrozadas y sus velas y aparejos habían sido destruidos por disparos, 23 cañones habían sido desmontados, había sido incendiado tres veces y le faltaba la galería de acorazado de estribor. Se desvió a sotavento de la flota enemiga en retirada, pero utilizó todas las velas disponibles para dirigirse al norte en busca de la seguridad de un puerto de origen. [25] Habiendo tenido 45 muertos y 114 heridos, incluido el capitán Harvey, que murió a causa de las heridas más tarde, el Brunswick había sufrido el mayor número de bajas de cualquier barco de la Royal Navy presente en la batalla. [26] Después de que Harvey fuera llevado abajo, el teniente William Edward Cracraft fue nombrado capitán interino. [21] A pesar de la condición de su propio barco, cuando se encontró con el barco francés desarbolado Jemmapes , a las 15:00, Cracraft hizo que Brunswick virase a la proa con la intención de atacar. Sin embargo, Jemmapes indicó que ya había chocado. [25]
En 1795, el Brunswick , bajo el mando del capitán Lord Charles Fitzgerald , fue asignado al escuadrón de William Cornwallis en el Canal. En la mañana del 8 de junio, la fuerza de Cornwallis, compuesta por cinco navíos de línea, dos fragatas y un pequeño bergantín-balandra , navegaba hacia el sur a lo largo de la costa bretona y más allá de las rocas de Penmarck , cuando a las 10:30, el HMS Triumph señaló la presencia de seis velas al noreste. Cornwallis giró su escuadrón para investigar y descubrió que los barcos eran parte de un gran convoy mercante, escoltado por tres navíos de línea y seis o siete fragatas bajo el mando general del contraalmirante Jean Gaspard Vence . [27] Al principio, el convoy navegó hacia el escuadrón de Cornwallis, creyendo que era francés. Cuando se dieron cuenta del error, a las 12:00, Vence ordenó a sus barcos que se dirigieran a Belle Île , donde podrían refugiarse bajo las baterías de cañones. Cornwallis envió a sus barcos más rápidos por delante, para atacar a los barcos que iban detrás del convoy e intentar forzar una acción pero, a pesar de tomar ocho presas, no pudieron hacerlo. [28] [29]
Los británicos, que no pudieron continuar su ataque debido a las aguas poco profundas y las baterías, anclaron en Palais Road, cerca de la isla, donde permanecieron hasta la tarde siguiente. El 9 de junio navegaron hacia el golfo de Vizcaya y rodearon el promontorio de Ushant , llegando a las islas Sorlingas el 11 de junio. Los ocho bergantines capturados frente a Belle Ile y los dos buques estadounidenses capturados después fueron enviados a Spithead bajo la escolta del HMS Kingfisher , de 18 cañones . Los barcos restantes regresaron hacia Belle Île, con la esperanza de que para entonces, el escuadrón de Vence estuviera en mar abierto. [29] [30]
El 15 de junio, la escuadra de Vence navegaba frente a la isla de Groix , cuando se encontró con una flota francesa al mando de Villaret de Joyeuse , que había zarpado de Brest el 12 de junio y comprendía nueve navíos de línea, nueve fragatas (incluidos dos navíos de línea convertidos en fragatas de 50 cañones) y cuatro corbetas . Las dos fuerzas se unieron y giraron hacia el norte. El 16 de junio, la flota francesa estaba frente a Penmarck Point cuando, a las 10:30, la escuadra de Cornwallis fue avistada al noroeste. [31] Cornwallis estaba anticipando el convoy mercante de Vence que había llegado a su destino algunos días antes, y no comprendió de inmediato el peligro en el que se encontraba su escuadra. El HMS Phaeton , que había sido enviado por delante para investigar, aumentó la confusión cuando le indicó a Cornwallis que la flota francesa contenía 30 buques, pero no regresó. Esto hizo que Cornwallis interpretara la señal como que los barcos franceses, aunque más numerosos, eran inferiores en fuerza. [32] [28]
A las 11:00, al ver que Cornwallis seguía avanzando, Phaeton indicó la composición exacta de la flota de Villaret. La escuadra británica, al darse cuenta del peligro, viró hacia el sudoeste, con Brunswick a la cabeza y los franceses persiguiéndolos. Tras haber seguido a los británicos hasta el Atlántico, a las 14:00 la flota de Villaret se dividió, con una parte navegando hacia el norte para cortar el paso a Cornwallis, mientras que la otra mantuvo su rumbo hacia el sur. A las 18:00, la escuadra del norte había alcanzado a los británicos, que se encontraban directamente entre las dos divisiones francesas, a no más de 9 millas náuticas (17 km) de cada una. [33]
La persecución continuó durante la noche con el Brunswick y el HMS Bellerophon luchando por mantener su posición. En un esfuerzo por aumentar su velocidad, los dos barcos soltaron sus anclas, botes y gran parte de sus provisiones. Bellerophon navegaba tan lentamente que su capitán, James Cranstoun , ordenó que se arrojaran por la borda cuatro carronadas y una gran cantidad de munición. [33] A las 09:00, el Zélé , el buque francés líder en la escuadra de barlovento, estaba lo suficientemente cerca como para abrir fuego contra el buque de retaguardia británico, el HMS Mars . A la acción pronto se unió la fragata Virginie de 40 cañones que se acercó a babor del Mars . Preocupado de que Bellerophon , que estaba cerca, pudiera perder una vela, una pérdida que no podía soportar, Cornwallis ordenó al Triumph y al Royal Sovereign que retrocedieran y permitieran que Bellerophon se uniera al Brunswick en el frente. [34] Esta reorganización de la línea ralentizó a todo el escuadrón y puso a todos los barcos al alcance de la vanguardia francesa. Los británicos hicieron agujeros en los tablones de popa de sus barcos para poder apuntar más cañones contra la flota de Villaret que avanzaba. Esta táctica pareció tener éxito y a las 13:30, el buque francés líder se vio obligado a retroceder al perder su mástil de juanete principal. [35]
Los franceses continuaron su ataque a la retaguardia británica y, después de otras cuatro horas, el Mars comenzó a desviarse hacia sotavento. Al ver esto, el Royal Sovereign y el Triumph viraron, haciendo que los cuatro barcos franceses se dirigieran hacia él para cortarle el paso y tomar posesión de él. [36] Esta acción hizo que los barcos franceses viraran a barlovento y el Mars pudo reunirse con su escuadrón. Luego tuvo lugar un enfrentamiento más distante que se apagó poco después de las 18:30 cuando los franceses interrumpieron el ataque y se desviaron hacia el este. [35] El Phaeton , algunas millas más adelante, había pasado todo el día haciendo señales a una flota imaginaria en el horizonte. Por coincidencia, a las 18:00 aparecieron cuatro pequeñas velas en la distancia que, junto con la artimaña de guerra del Phaeton, fueron suficientes para convencer a Villaret de que la flota británica estaba llegando. [37] [38]
Más tarde, en junio de 1795, William Browell se convirtió en el capitán del Brunswick y sirvió como buque insignia del contralmirante Richard Rodney Bligh . [2] Navegó hacia las Islas de Barlovento al año siguiente, llevando a Bligh, quien había sido designado segundo al mando allí. Llegó a Martinica en septiembre, pero luego partió inmediatamente hacia Jamaica ; Bligh había recibido órdenes de tomar el mando de esa estación hasta la llegada de Hyde Parker. [39]
En 1797, Brunswick estaba en las Islas de Sotavento bajo el mando del capitán William Gordon Rutherford . [2] Mientras navegaba con su escuadrón, entre el 26 de junio y el 21 de julio de 1797, Brunswick capturó una goleta española que se dirigía de Santo Domingo a Jamaica y detuvo a un buque con bandera danesa que viajaba entre Santo Tomás y Nueva Orleans . [40] En los tres meses siguientes, capturó una segunda goleta española, que salía de La Guaira , una goleta danesa con destino a Charleston y un bergantín danés que se dirigía a Santo Tomás. [41] Se capturaron bergantines estadounidenses y españoles entre finales de 1799 y febrero del año siguiente. [42] Otra goleta española fue aprehendida entre febrero y mayo de 1800. [43]
En septiembre, el Brunswick regresó a Inglaterra y se dio de baja. Entre febrero y abril del año siguiente, fue reacondicionado en Portsmouth.
En 1807, con Dinamarca bajo la amenaza de las fuerzas de Napoleón, Brunswick participó en una expedición para evitar que la flota danesa cayera en manos francesas. [44] Tras la derrota de Prusia en diciembre de 1806, la independencia continua de Dinamarca parecía cada vez más frágil. Se temía que Dinamarca, bajo la presión de Francia, pudiera negar a Gran Bretaña el acceso al mar Báltico , algo que los británicos creían vital para el comercio, además de ser una fuente importante de las materias primas necesarias para construir y mantener sus buques de guerra. Brunswick fue uno de los 17 navíos de línea, junto con 21 buques más pequeños, enviados para exigir la rendición de la flota danesa. Bajo el mando general de James Gambier, la flota británica partió de Great Yarmouth el 26 de julio. [45] Al llegar a Gotemburgo , el 1 de agosto, Gambier envió cuatro navíos de línea y dos fragatas para proteger el Gran Belt y detener la llegada de refuerzos desde Holstein , donde estaba acampado un ejército danés de 24.000 hombres. Brunswick permaneció con la fuerza principal. [46] Durante los siguientes doce días llegaron más barcos, aumentando la fuerza británica a 25 navíos de línea, 40 buques de guerra más pequeños y 377 transportes que transportaban 27.000 tropas. [47]
El 10 de agosto, tras rechazar las demandas iniciales de los británicos, los daneses hicieron más preparativos para defender su ciudad, ya fuertemente fortificada con 174 cañones de 24 y 36 libras, y 25 morteros del mayor calibre disponible. [48] Además, y separado de la flota amarrada en el puerto, un barco de bloqueo de 64 cañones custodiaba la entrada con cuatro prames de 20 cañones, dos baterías flotantes y entre 25 y 30 cañoneras . Había 5.500 tropas estacionadas en Copenhague y alrededor de 3.000 marineros. También permaneció un contingente de 3.500 civiles armados, pero el resto de la población fue evacuada, mientras continuaban las negociaciones con los británicos. [48]
Aunque no existía un estado de guerra formal en ese momento, el 13 de agosto, un setenta y cuatro y un balandro de guerra de la flota de Gambier persiguieron y, finalmente, se enfrentaron y capturaron a la fragata danesa Frederickscoarn . El 16 de agosto, el rey de Dinamarca ordenó que todos los barcos británicos fueran capturados y detenidos; y el 17 de agosto, los cañoneros daneses abandonaron el puerto y prendieron fuego a un barco mercante inglés . [44] Los británicos desembarcaron un contingente de tropas a 12 millas al norte de la ciudad el 16 de agosto, la flota regresó a Copenhague más tarde al día siguiente, donde Gambier emitió una proclama de represalia por la que todos los barcos daneses debían ser detenidos. [44] Brunswick pronto estuvo de acuerdo mediante la captura de dos embarcaciones enemigas. [49] Se produjeron más escaramuzas entre el 18 y el 21 de agosto mientras los británicos desembarcaban sus tropas restantes, invadían la isla con sus barcos e instituían un bloqueo cerrado . [44] Mientras las tropas avanzaban para sitiar la ciudad y construir baterías, recibieron un intenso fuego de las cañoneras danesas, que a su vez fueron acosadas por los barcos más pequeños de la flota británica. [50]
El 1 de septiembre, los franceses habían llegado a Estrasburgo y Gambier se vio obligado a enviar más barcos para bloquear el puerto e impedir el paso de refuerzos a Selandia . Tras haber completado las baterías para 48 morteros y obuses más veinte cañones de 24 libras de largo, el comandante del ejército británico, William Cathcart , y Gambier hicieron un llamamiento final a los daneses, esta vez ofreciendo devolver los barcos al final de las hostilidades. Sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo y al día siguiente los británicos abrieron fuego contra la ciudad. [51] El bombardeo continuó, de forma intermitente, hasta el 5 de septiembre, durante el cual gran parte de la ciudad había sido destruida. Los términos de la capitulación se ratificaron el 7 de septiembre y los británicos ocuparon la ciudad mientras los barcos de la flota danesa eran retirados o destruidos. [52] De los premios tomados, 18 eran navíos de línea, 10 eran fragatas y 14 eran balandras de guerra, incluido el Little Belt . Además se confiscaron 25 cañoneras. [53]
Tras el Tratado de Tilsit , Rusia se convirtió en enemiga del Reino Unido y Suecia , [54] y en mayo de 1808, Brunswick fue enviado de vuelta al Báltico; parte de una flota, bajo el mando de James Saumarez . [55] Mientras estaba asignado al escuadrón de Richard Goodwin Keats en agosto, Brunswick ayudó en la evacuación de 10.000 tropas españolas de la región. [56] Inicialmente luchando por Napoleón en el norte de Alemania y Dinamarca, los españoles habían cambiado de lealtad tras la ocupación de su país por los franceses. Keats en el HMS Superb , acompañado por Brunswick , el HMS Edgar y cinco o seis buques más pequeños estaban muy cerca en ese momento y fueron contactados por el comandante en jefe español, el marqués de la Romana, con vistas a unir fuerzas. [57] El 9 de agosto se formuló un plan para que los españoles tomaran el fuerte y la ciudad de Nyborg , permitiendo que el escuadrón de Keats tomara posesión del puerto y organizara la evacuación. Se informó a los daneses de que, siempre que no interfirieran en la operación, la ciudad se salvaría. Todos estuvieron de acuerdo, excepto los capitanes de un bergantín de 16 cañones y un cúter de 12 cañones , que colocaron sus barcos a lo largo de la entrada del puerto. [56] Estos fueron capturados por marineros británicos en una expedición de despegue y se pusieron en servicio como HMS Fama y HMS Salorman . Impedido de llevar a su escuadrón al puerto por los vientos contrarios, Keats hizo cargar 57 barcos locales con las provisiones y la artillería de los españoles y los llevó a Slipshavn , cuatro millas al sureste, donde, el 11 de agosto, las tropas pudieron embarcarse. [56]
En 1812 , el Brunswick estaba en servicio portuario y fue desguazado en 1826. [1]
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