La abdicación de Guillermo II como emperador de Alemania y rey de Prusia fue declarada por el canciller Maximiliano de Baden el 9 de noviembre de 1918; fue afirmado formalmente por una declaración escrita de Wilhelm el 28 de noviembre, hecha mientras estaba exiliado en Amerongen , Países Bajos . La abdicación provocó la disolución del Imperio Alemán y concluyó el gobierno de 500 años de la Casa de Hohenzollern sobre Prusia y su estado predecesor, Brandeburgo . Guillermo reinó del 15 de junio de 1888 al 9 de noviembre de 1918. Como resultado de la abdicación y la Revolución Alemana de 1918-19 , la nobleza como clase legalmente definida fue abolida. Tras la proclamación de la Constitución de Weimar el 11 de agosto de 1919, todos los alemanes fueron declarados iguales ante la ley. [1] Los gobernantes de los veintidós estados constituyentes del Imperio también tuvieron que renunciar a sus títulos y dominios monárquicos.
Después de que el Oberste Heeresleitung declarara que el frente alemán estaba a punto de colapsar y pidiera la negociación inmediata de un armisticio, el gabinete del canciller Georg von Hertling dimitió el 30 de septiembre de 1918. Hertling, con el apoyo de Conrad Haußmann , Oberst Hans von Haeften y Erich Ludendorff sugirió al príncipe Maximiliano de Baden como su sucesor y que Guillermo II nombrara a Maximiliano canciller de Alemania y ministro presidente de Prusia . [2] [3] Cuando Maximiliano llegó a Berlín el 1 de octubre, el emperador Guillermo II lo convenció para que asumiera el cargo y lo nombró el 3 de octubre de 1918. El mensaje pidiendo un armisticio salió el 4 de octubre, con suerte sería aceptado por el presidente. de Estados Unidos Woodrow Wilson . [4] : 44 A finales de octubre, la tercera nota de Wilson parecía implicar que las negociaciones de un armisticio dependerían de la abdicación de Guillermo II. El 1 de noviembre, Maximiliano escribió a todos los príncipes gobernantes de Alemania, preguntándoles si aprobarían una abdicación del Emperador. [3] El 6 de noviembre, Maximiliano instó a Guillermo II a abdicar. El káiser , que había huido de Berlín a Spa, Bélgica , sede de OHL, estaba dispuesto a considerar la abdicación sólo como emperador, no como rey de Prusia. [ cita necesaria ] [5]
Alrededor del 4 de noviembre, delegaciones de marineros se dispersaron por todas las grandes ciudades del país. El 7 de noviembre, la revolución se había apoderado de todas las grandes ciudades costeras, así como de Hannover , Braunschweig , Frankfurt am Main y Munich .
El 7 de noviembre, Maximiliano se reunió con Friedrich Ebert , líder del Partido Socialdemócrata de Alemania , y discutió su plan de ir a Spa y convencer a Guillermo II de abdicar. Estaba pensando en el príncipe Eitel Friedrich de Prusia , el segundo hijo de Wilhelm, como regente . [4] : 76 Sin embargo, el estallido de la Revolución Alemana en Berlín impidió a Maximiliano implementar su plan. Ebert decidió que para mantener el control del levantamiento socialista, el emperador tenía que dimitir rápidamente y que se necesitaba un nuevo gobierno. [4] : 77
Aunque el levantamiento en Berlín se había convertido en una revolución, Wilhelm no podía decidir si abdicaría. Reconoció que probablemente había perdido su corona imperial, pero esperaba conservar la realeza prusiana, creyendo que, como monarca de dos tercios de Alemania, podría desempeñar un papel en cualquier nuevo gobierno. Al final, esto resultó ser imposible. Guillermo había creído que gobernaba como emperador en unión personal con Prusia. Sin embargo, según la Constitución del Imperio Alemán , el imperio era una federación de estados bajo la presidencia permanente de Prusia. Esto significaba que la corona imperial estaba ligada a la corona prusiana y no se podía renunciar a una corona sin renunciar a la otra.
La esperanza de preservar la monarquía disminuyó rápidamente ante el creciente malestar revolucionario. Mientras las masas se reunían en Berlín, el príncipe Maximiliano anunció unilateralmente la abdicación de ambas coronas por parte de Guillermo al mediodía del 9 de noviembre de 1918, así como la renuncia del príncipe heredero Guillermo . [4] : 86 La proclamación, escrita por Theodor Lewald , subsecretario de Estado del Ministerio del Interior Imperial, decía:
Su Majestad el Emperador y Rey ha tomado la decisión de renunciar al trono.
El Canciller Imperial permanecerá en su cargo sólo hasta que se hayan resuelto los asuntos relacionados con la abdicación del Emperador, la renuncia de Su Alteza Imperial y Real el Príncipe Heredero a los tronos del Imperio Alemán y de Prusia y el establecimiento de la regencia. . Tiene la intención de proponer al Regente el nombramiento del diputado Ebert como Canciller Imperial y la presentación de un proyecto de ley para la elección por sufragio universal de una asamblea nacional constituyente alemana, a la que correspondería determinar la futura forma definitiva de gobierno de Alemania. personas, incluidas las poblaciones que desearían solicitar su entrada en el Reich.
Berlín, 9 de noviembre de 1918.
El Canciller Imperial, Príncipe Max von Baden.
La mención final se refería a la potencial reunión de Alemania-Austria con el resto de Alemania, tras la disolución del imperio multiétnico austrohúngaro .
El propio Maximiliano se vio obligado a dimitir ese mismo día cuando quedó claro que sólo Ebert podía ejercer el control de forma efectiva. Más tarde ese día, uno de los secretarios de Estado (ministros) de Ebert, el socialdemócrata Philipp Scheidemann , proclamó que Alemania era una república . El general Wilhelm Groener , sustituto de Ludendorff, informó a Wilhelm que el ejército definitivamente no lucharía para mantenerlo en el trono. El comandante del ejército y monárquico de toda la vida , Paul von Hindenburg, se sintió obligado, y con cierta vergüenza, a aconsejar a Wilhelm que renunciara a la corona. Sólo entonces Guillermo aceptó el hecho consumado y accedió a renunciar al trono. [6] El 10 de noviembre, Wilhelm abordó un tren y se exilió en los Países Bajos , que habían permanecido neutrales durante toda la guerra. [7]
El artículo 227 del Tratado de Versalles , que se concluyó a principios de 1919, preveía el procesamiento de Wilhelm "por un delito supremo contra la moralidad internacional y la santidad de los tratados". La reina Guillermina de los Países Bajos y el gobierno holandés, sin embargo, rechazaron las solicitudes de los aliados de extraditarlo. El rey Jorge V escribió que su primo era "el mayor criminal de la historia", pero se opuso a la propuesta del primer ministro David Lloyd George de "ahorcar al káiser". El presidente Wilson también se opuso a la extradición, argumentando que castigar a Wilhelm desestabilizaría el orden internacional y perdería la paz. [8]
Guillermo se instaló por primera vez en el castillo de Amerongen , donde el 28 de noviembre emitió una tardía declaración de abdicación tanto del trono prusiano como del imperial. También liberó a sus soldados y funcionarios tanto en Prusia como en el imperio de sus juramentos de lealtad hacia él. [9]
Wilhelm se mudó al municipio de Doorn , a Huis Doorn , el 15 de mayo de 1920. [14] La República de Weimar permitió a Wilhelm retirar veintitrés vagones de bultos del Palacio Nuevo en Potsdam . [15] En 1922, Wilhelm publicó el primer volumen de sus memorias [16] , un volumen muy reducido que insistía en que no era culpable de iniciar la Primera Guerra Mundial y defendía su conducta durante todo su reinado, especialmente en cuestiones de política exterior. A principios de la década de 1930, Wilhelm aparentemente esperaba que los éxitos del Partido Nazi alemán estimularan el interés en una restauración de la monarquía, con su nieto mayor como cuarto káiser. [17] Su segunda esposa, Hermine Reuss de Greiz , solicitó activamente al gobierno nazi en nombre de su marido, pero las peticiones fueron ignoradas.
Después de que Hindenburg nombrara canciller a Adolf Hitler en 1933, el régimen nazi restauró la bandera imperial prusiana. El 21 de marzo de 1933 se constituyó el nuevo Reichstag con una ceremonia de inauguración en la iglesia Garrison de Potsdam, que fue hasta 1918 la iglesia parroquial de la familia real prusiana. Este " Día de Potsdam " se celebró para demostrar la unidad entre el movimiento nazi y la antigua élite y el ejército prusianos . Hitler apareció con un chaqué y saludó humildemente a Hindenburg. [18] [19]
Después de que el heredero depuesto de Guillermo II, el príncipe heredero Guillermo , se uniera a Der Stahlhelm , que en 1931 se fusionó con el Frente de Harzburg , Hitler visitó al antiguo príncipe heredero en Cecilienhof en 1926, en 1933 (en el "Día de Potsdam") y en 1935. [20] [ página necesaria ] En septiembre de 1939, el ayudante del Kaiser Wilhelm, el general von Dommes , escribió en su nombre a Hitler, afirmando que la Casa de Hohenzollern "permanecía leal" afirmando que nueve príncipes prusianos (un hijo y ocho nietos) estaban estacionados en el frente, concluyendo que "debido a circunstancias especiales que requieren residencia en un país extranjero neutral, Su Majestad debe negarse personalmente a hacer el comentario antes mencionado. Por lo tanto, el Emperador me ha encargado que haga una comunicación". [21]
En marzo de 1939, Hitler exigió la devolución de Danzig y del Corredor Polaco , una franja de tierra que separaba Prusia Oriental del resto de Alemania. [22] Las fuerzas alemanas luego invadieron Polonia , lo que inició la Segunda Guerra Mundial . La invasión restauró los territorios prusianos perdidos en 1918.
Cuando Hitler invadió los Países Bajos en mayo de 1940, Wilhelm rechazó la oferta del primer ministro Winston Churchill de concederle asilo en el Reino Unido. Wilhelm prefirió pasar el resto de sus días en Huis Doorn . Murió allí el 4 de junio de 1941. [23]
Admirado por el éxito de Hitler durante los primeros meses de la guerra, Wilhelm envió un telegrama de felicitación a Hitler en mayo de 1940 cuando los Países Bajos se rindieron : "Mi Führer, lo felicito y espero que bajo su maravilloso liderazgo la monarquía alemana sea completamente restaurada. " El anciano Wilhelm se retiró entonces por completo de la vida pública.
"Así como el Imperio Bismarck surgió en el año 1866, así también surgirá el Gran Imperio Germánico a partir de hoy." Adolf Hitler. 9 de abril de 1940 [24]
En otro telegrama a Hitler tras la caída de París un mes después, Wilhelm declaró: "Felicitaciones, ha ganado con mis tropas". En una carta a su hija Victoria Luisa, duquesa de Brunswick , escribió triunfalmente: "Así queda arruinada la perniciosa Entente Cordiale del tío Eduardo VII ". [25] En una carta de 1940 a su hermana, la princesa Margarita de Prusia , Guillermo escribió: "La mano de Dios está creando un mundo nuevo y obrando milagros... Nos estamos convirtiendo en los Estados Unidos de Europa bajo el liderazgo alemán, un país europeo unido". Continente." [21]
Sin embargo, la opinión que Wilhem tenía de Hitler a puerta cerrada era mucho menos favorable. En una entrevista de 1938 con la revista Ken , dijo del dictador:
"Hay un hombre solo, sin familia, sin hijos, sin Dios... Él construye legiones pero no construye una nación. Una nación se crea a partir de familias, de una religión, de una tradición: se hace con los corazones. de las madres, la sabiduría de los padres, la alegría y la exuberancia de los niños... [De Alemania bajo Hitler dice]...un Estado devorador, desdeñoso de las dignidades humanas y de la antigua estructura de nuestra raza, se erige en su lugar. de todo lo demás. Y el hombre que, solo, incorpora en sí todo este Estado, no tiene ni un Dios que honrar ni una dinastía que conservar, ni un pasado que consultar...
Durante unos meses me sentí inclinado a creer en el nacionalsocialismo . Lo consideré una fiebre necesaria. Y me alegró ver que durante un tiempo estuvieron asociados con él algunos de los alemanes más sabios y destacados. Pero a estos, uno por uno, los ha eliminado o incluso los ha matado... No ha dejado nada más que un grupo de gánsteres encamisados...
Este hombre podría traer victorias a nuestro pueblo cada año sin traerlas... gloria... Pero de nuestra Alemania, que era una nación de poetas, músicos, artistas y soldados, ha hecho de nuestra Alemania, que era una nación de poetas, músicos, artistas y soldados, una nación de histéricos y ermitaños, sumergida en en una turba y dirigido por mil mentirosos o fanáticos..."
Wilhelm von Hohenzollern. 15 de diciembre de 1938 [26]
Friedrich Wilhelm fue el hijo mayor del Kaiser Wilhelm II y el último príncipe heredero del Imperio Alemán y del Reino de Prusia . El príncipe heredero Guillermo abdicó casi al mismo tiempo que su padre en 1918. Comandante militar, fue el segundo al mando de su padre, comandante en jefe, con el generalfeldmarschall príncipe heredero Rupprecht de Baviera y el generalfeldmarschall Albrecht, duque de Württemberg , en el cuartel general militar alemán durante Primera Guerra Mundial hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918. Como tal, Guillermo II y el príncipe heredero Guillermo comandaron directamente a su Jefe del Estado Mayor , el general Paul von Hindenburg , durante toda la guerra.
En 1933, von Hindenburg nombró al líder del Partido Nazi, Adolf Hitler , como nuevo Canciller de Alemania . Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se convirtió oficialmente en Führer y Canciller del Reino/Reich. Anteriormente, en Alemania (1871-1918), el Canciller era responsable únicamente ante el Káiser alemán. En 1933, el régimen nazi abolió la bandera de la República de Weimar y restauró oficialmente la bandera imperial alemana, junto con la esvástica , sin embargo esto sólo duraría hasta 1935.
En 1916, el príncipe heredero Wilhelm invistió a Hermann Göring , quien más tarde se convirtió en una importante figura nazi, con una Cruz de Hierro después de que Göring volara en misiones de reconocimiento y bombardeo en un Feldflieger Abteilung 25 en el Quinto Ejército del Príncipe Wilhelm. [28] Como muchos veteranos, Göring creía en la leyenda de la puñalada por la espalda , según la cual el ejército alemán en realidad no había perdido la Primera Guerra Mundial, sino que había sido traicionado por marxistas, judíos y especialmente republicanos , que habían derrocado a la monarquía alemana. . [29] En 1933, con Hitler y el Partido Nazi en el poder, Göring fue nombrado ministro del Interior de Prusia . [30] para lo cual estableció una fuerza policial prusiana llamada Geheime Staatspolizei , o Gestapo . [31] La sede de la Oficina Principal de Seguridad del Reich , Sicherheitsdienst , Gestapo y Schutzstaffel (SS) en la Alemania nazi (1933-1945) estaba ubicada "simbólicamente" en Prinz Albrecht-Strasse, cerca de Wilhelm-straße, en Berlín.
A principios de la década de 1930, Guillermo II aparentemente esperaba que los éxitos del Partido Nazi estimularan el interés en una restauración de la monarquía, con el hijo del príncipe heredero Guillermo como cuarto káiser. [17] Después de que el príncipe heredero Wilhelm se uniera a Der Stahlhelm , que se fusionó en 1931 con el Frente de Harzburg , Adolf Hitler lo visitó en Cecilienhof en 1926, 1933 (en el " Día de Potsdam ") y 1935. [20] [ página necesaria ] En En mayo de 1940, el príncipe Guillermo de Prusia , hijo del príncipe heredero Guillermo y su candidato a ser el "cuarto káiser", participó en la invasión de Francia . Fue herido durante los combates en Valenciennes y murió el 26 de mayo de 1940. El servicio atrajo a más de 50.000 dolientes. [32] Su muerte y la consiguiente simpatía del público alemán hacia un miembro de la antigua casa real alemana molestó mucho a Hitler. Comenzó a ver a los Hohenzollern como una amenaza a su poder. En 1940, Hitler emitió la Prinzenerlass , que prohibía a los príncipes de las casas reales alemanas servir en el ejército (la Wehrmacht ), [32] pero no prohibía su membresía en unidades militares de Sturmabteilung (SA) y SS.
El príncipe Augusto Guillermo de Prusia fue el cuarto hijo del káiser Guillermo II y su primera esposa, Augusta Victoria. August Wilhelm, que ya ocupaba un cargo en el estado prusiano, se convirtió en miembro del Reichstag alemán en 1933. Esperaba "que Hitler algún día lo elevara a él o a su hijo Alejandro al trono vacante del Kaiser". En 1939, August Wilhelm fue nombrado SA- Obergruppenführer , el segundo rango más alto de las SA. Traducido como "líder de grupo de alto rango", [33] Obergruppenführer era un rango paramilitar del Partido Nazi creado por primera vez en 1932 como un rango de las SA y adoptado por las SS un año después. Hasta 1942, fue el rango más alto de las SS , sólo inferior al Reichsführer-SS Heinrich Himmler .
Como se indica, al Príncipe August se le asignó el número 24 de membresía en el Partido Nazi, mientras que el número 12 fue el SS-Obergruppenführer Philipp Bouhler . Era un SS- Reichsleiter , el mismo rango de las SS que Himmler y Joseph Goebbels . En el Partido Nazi ocupaba el segundo lugar después del rango de Führer . Philipp Bouhler trabajó junto a Philipp, landgrave de Hesse , que era un amigo cercano de Göring. Bouhler fue jefe del programa de eutanasia Nazi Action T4 para niños y discapacitados (70.000 asesinatos). El adjunto del Führer Rudolf Hesse , también clasificado como SS-Obergruppenführer y SS-Reichsleiter , ocupaba el puesto 14. Hesse y Hitler, como Göring, creían en el mito de la puñalada por la espalda. [34] [35]
Después de hacer comentarios despectivos en 1942 sobre Goebbels, el príncipe Augusto fue denunciado, marginado y prohibido pronunciar discursos públicos. En 1945, con la ex princesa heredera Cecilie, August huyó del Ejército Rojo que se acercaba a Kronberg para refugiarse con su tía, la princesa Margarita de Prusia .
El príncipe Alejandro Fernando era el único hijo del príncipe Augusto y su esposa, la princesa Alexandra Victoria . [36] En 1939, el príncipe Alejandro era primer teniente en el Cuerpo de Señales de la Fuerza Aérea. [37] [38] Al igual que su padre, el príncipe August esperaba que Hitler "algún día lo elevaría a él, o a su hijo, al trono vacante del Kaiser". El apoyo del príncipe Alejandro y su padre a los nazis provocó desacuerdos entre los Hohenzollern, y Guillermo II los instó a ambos a abandonar el Partido Nazi. [39] En 1933, el príncipe Alejandro Fernando abandonó las SA y se convirtió en soldado raso del ejército regular alemán. [40] En 1934, Berlín filtró que el Príncipe, de 21 años, había abandonado las SA porque Hitler lo había elegido como su sucesor como "jefe en Alemania cuando él [Hitler] ya no pueda llevar la antorcha". [40] El informe decía que se esperaba que Goebbels se opusiera al nombramiento del príncipe. [40] A diferencia de muchos príncipes en los que Hitler no confiaba y que fueron retirados de sus órdenes, el príncipe Alejandro fue el único Hohenzollern al que se le permitió permanecer en su puesto. [41]
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