William Alabaster (también Alablaster , Arblastier ) (27 de febrero de 1567 - enterrado el 28 de abril de 1640) [1] fue un poeta, dramaturgo y escritor religioso neolatino inglés. [a] [2]
Alabaster se convirtió al catolicismo romano en España cuando estaba en misión diplomática como capellán . Sus creencias religiosas lo llevaron a ser encarcelado varias veces; finalmente abandonó el catolicismo y fue favorecido por Jacobo I. Recibió una prebenda en la Catedral de San Pablo, Londres , y el beneficio de Therfield , Hertfordshire . Murió en Little Shelford , Cambridgeshire .
Alabaster nació en Hadleigh, Suffolk , [3] hijo de Roger Alabaster de la familia de comerciantes de telas puritanos establecida allí desde hacía mucho tiempo, y de Bridget Winthrop de Groton, Suffolk . [b] [4] A través de su madre, Alabaster era primo hermano de John Winthrop , el futuro gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [5]
Según el padre John Gerard , un sacerdote católico romano clandestino de la Compañía de Jesús que sirvió brevemente como director espiritual del ex clérigo, Alabaster fue "criado en el seno de Calvino ". [6]
Fue educado en la Westminster School y en el Trinity College de Cambridge desde 1583. [3] [7] Se convirtió en miembro del Trinity College y en 1592 se incorporó a la Universidad de Oxford. [3]
En junio de 1596, Alabaster se embarcó con Robert Devereux, conde de Essex , en la expedición a Cádiz en calidad de capellán militar anglicano y, mientras acompañaba a una misión diplomática posterior a España, Alabaster se convirtió del anglicanismo al catolicismo romano . Un relato de su conversión se da en un soneto de palabras oscuras que se encuentra en una copia manuscrita de Divine Meditations, de Mr. Alabaster . [8]
Sin embargo, Louise Imogen Guiney da un relato diferente de la conversión de Alabaster. Después de regresar de la misión diplomática, el conde de Essex había dispuesto que Alabaster fuera asignado como vicario de Landulph , en Cornualles . Alabaster había solicitado la parroquia porque estaba comprometido para casarse y el beneficio era de 400 coronas al año, que recibió por primera vez el 8 de septiembre de 1596. [5]
Según Guiney, Sir Richard Topcliffe y otros cazadores de sacerdotes reclutaron de forma encubierta a Alabaster para que se reuniera con un sacerdote jesuita clandestino llamado Thomas Wright , autor, entre muchos otros volúmenes, del libro samizdat Passions of the Mind , y lo convenciera de convertirse al anglicanismo . En cambio, "Wright, por la fuerza de su razonamiento, había persuadido a Alabaster de la verdad de la religión católica". Según Guiney, la fecha de la recepción encubierta de Alabaster en la Iglesia católica ilegal y clandestina en Inglaterra , que hizo que el vicario renunciara voluntariamente tanto a su vida como a su compromiso, está fijada por una entrada en el diario de su primo Adam Winthrop como el 13 de julio de 1597. [5]
Alabaster defendió su nueva fe en un panfleto, Siete Motivos , del que no existe ninguna copia. [c]
Después de su conversión y alrededor de 1597, Alabaster escribió su tragedia latina de Roxana , que Samuel Johnson más tarde llamó, "una tragedia contra la Iglesia de Inglaterra " . [9]
Parece que Alabaster fue encarcelado por su cambio de fe en la Torre de Londres [3] y en The Clink en 1597 y 1598. [10] Según el historiador Robert Caraman, durante su encarcelamiento, Alabaster adaptó la forma del soneto de la poesía amorosa a la poesía cristiana . La secuencia de 85 sonetos de Alabaster , que "retratan algunas experiencias espirituales profundas", fueron principalmente "escritos en 1597 mientras estaba en la prisión de The Clink y era consciente (como él mismo dice) de una inspiración inusitada". [10] Otra fuente de "inspiración inusitada" para la poesía religiosa de Alabaster fue, según Gary Bouchard, el verso samizdat del sacerdote jesuita recientemente martirizado Robert Southwell . [11]
Después de su escape de The Clink, del que John Chamberlain informó a Sir Dudley Carleton el 4 de mayo de 1598, [12] el padre John Gerard ocultó a William Alabaster durante dos o tres meses en una casa segura de Londres y una capilla católica secreta supervisada por Anne Line y el padre Robert Drury . [13]
Según el padre John Gerard, "era un hombre culto y hablaba varios idiomas. Para hacerse católico había rechazado muchas ofertas de altos puestos en su iglesia. Ya había probado la cárcel y cuando le ofrecieron la posibilidad de escapar, le dije que podía quedarse en mi casa". [14]
Durante esos meses, el P. Gerard guió a Alabaster a través de un retiro guiado basado en los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola y Alabaster expresó su deseo de ingresar a la Orden de los Jesuitas. [13]
El padre Gerard se mostró muy sorprendido y le pidió a Alabaster, que "estaba acostumbrado a hacer las cosas a su manera", que explicara por qué deseaba unirse a la Sociedad, "cuando sabía, o debería saber, que eso significaba exactamente lo contrario de todo lo que estaba acostumbrado". [6]
La respuesta de Alabaster satisfizo las preocupaciones del padre Gerard, y este último organizó el contrabando del ex clérigo anglicano , muy probablemente a través de la red con base en Amberes dirigida por Richard Verstegan , a los Países Bajos españoles y le dio a Alabaster 300 florines para sus gastos futuros. [6]
En un interrogatorio posterior, el 22 de julio de 1600, Alabaster admitió haber recibido otras 30 libras en Bruselas y haber viajado para encontrarse con el padre Robert Persons en Roma. [15]
En 1607, Alabaster publicó en Amberes Apparatus in Revelationem Jesu Christi , en el que utilizó su estudio de la Cábala para dar una interpretación mística a la Biblia cristiana . El libro fue incluido en el Index Librorum Prohibitorum del Vaticano a principios de 1610. Fue a Roma y fue encarcelado durante un tiempo por la Inquisición romana , pero logró regresar a Inglaterra y nuevamente se conformó con la Iglesia establecida del Reino. [16]
Tras regresar a Inglaterra, Alabaster se doctoró en teología en la Universidad de Cambridge y fue capellán del rey Jaime I. Después de casarse en 1618, su vida se volvió más estable y dedicó sus últimos años a los estudios teológicos. [3] [17] Tenía una biblioteca considerable y hoy en día se pueden encontrar libros con su inscripción en numerosas bibliotecas. [18]
En 1618, Alabaster se casó con Katherine Fludd, una viuda, y se casó con el célebre médico y alquimista Robert Fludd . [3]
Murió en 1640 [3] después de servir como vicario de St. Dunstan's-in-the-West , en Little Shelford , Cambridgeshire .
Roxana está inspirada en las tragedias de Séneca y es una obra rígida y sin espíritu. [d] Fuller y Anthony à Wood le dedicaron elogios exagerados, mientras que Samuel Johnson la consideró como el único verso latino digno de mención producido en Inglaterra antes de las elegías de Milton. Roxana se basa en La Dalida (Venecia, 1583) de Luigi Groto , conocida como Cieco di Hadria , y Hallam afirma que es un plagio . [19]
En 1632, una edición subrepticia fue seguida por una versión autorizada, a plagiarii unguibus vindicata, aucta et agnita ab Aithore, Gulielmo, Alabastro. Un libro de un poema épico en hexámetros latinos , en honor a la reina Isabel , se conserva en manuscrito (MS) en la biblioteca del Emmanuel College, Cambridge . Este poema, Elisaeis, Apotheosis poetica , fue muy apreciado por Spenser . "¿Quién vive que pueda igualar esa canción heroica?", dice en Come home againe de Colin Clout , y le ruega a "Cynthia" que saque al poeta de su oscuridad. [3] [3]
Los escritos cabalísticos posteriores de Alabaster son Commentarius de Bestia Apocalyptica (1621) y Spiraculum tubarum (1633), una interpretación mística del Pentateuco . Estos escritos teológicos ganaron el elogio de Robert Herrick , quien lo llama "el triunfo del día" y la "única gloria de un millón". [3]
Lista de obras: [3]
