Thomas Fuller (bautizado el 19 de junio de 1608 - 16 de agosto de 1661) fue un clérigo e historiador inglés. Actualmente se lo recuerda por sus escritos, en particular por sus Worthies of England (Los dignos de Inglaterra ), publicados en 1662, después de su muerte. Fue un autor prolífico y uno de los primeros escritores ingleses capaces de vivir de su pluma (y de sus numerosos mecenas). [1] [2]
Fuller era el hijo mayor de Thomas Fuller, rector de Aldwinkle St Peter 's, Northamptonshire . Nació en la rectoría de su padre y fue bautizado el 19 de junio de 1608. El Dr. John Davenant , obispo de Salisbury , fue su tío y padrino. Según John Aubrey , Fuller era "un niño de ingenio preñado". A los trece años fue admitido en el Queens' College, Cambridge , entonces presidido por John Davenant . Su primo, Edward Davenant , fue tutor allí. Obtuvo buenos resultados académicos; y en la Cuaresma de 1624-1625 se licenció en Letras y en julio de 1628, con tan solo 20 años de edad, recibió su maestría [3] Después de ser pasado por alto en una elección de miembros de su colegio, se trasladó al Sidney Sussex College, Cambridge en noviembre de 1628. En 1630 recibió del Corpus Christi College la curatela de St Bene't's , Cambridge.
La oratoria de Fuller pronto atrajo la atención. En junio de 1631 su tío le dio una prebenda en Salisbury , donde su padre, que moriría al año siguiente, ya tenía una canonjía . La rectoría de Broadwindsor , Dorset, entonces en la diócesis de Bristol , fue su siguiente ascenso (1634); y el 11 de junio de 1635 obtuvo el grado de Bachiller en Divinidad del Sidney Sussex College, Cambridge. [3] En 1640, fue elegido procurador de Bristol en la memorable Convocatoria de Canterbury , que se reunió con el Parlamento Corto . Tras la disolución repentina de este último, se unió a los que instaban a que la convocatoria también se disolviera. Esa opinión fue rechazada; y la asamblea continuó sesionando por orden real. Fuller escribió un valioso relato de los procedimientos de este sínodo en su Historia de la Iglesia, aunque fue multado con £ 200 por permanecer.
En Broadwindsor, a principios de 1641, Thomas Fuller, su cura Henry Sanders, los síndicos de la iglesia y otras cinco personas certificaron que su parroquia, representada por 242 varones adultos, había tomado la protesta ordenada por el portavoz del Parlamento Largo . Fuller no fue desposeído formalmente de su beneficio y prebenda tras el triunfo del partido presbiteriano, pero renunció a ambos privilegios en esa época. Durante un breve tiempo predicó con éxito en el Inns of Court y luego, por invitación del maestro del Savoy , Walter Balcanqual , y la hermandad de esa fundación, se convirtió en conferenciante en su capilla de Santa María Savoy . Algunos de los mejores discursos del ingenioso predicador fueron pronunciados en el Savoy ante audiencias que se extendieron hasta el patio de la capilla. En uno de ellos expuso con minuciosidad minuciosa y veraz los obstáculos a la paz, y urgió a que se firmaran peticiones al rey en Oxford y al parlamento para que siguieran esforzándose por lograr un acuerdo.
En su Appeal of Injured Innocence, Fuller dice que una vez fue enviado a llevar una petición al rey en Oxford. Se ha identificado esta petición con una petición encomendada a Sir Edward Wardour , secretario de los pells, al Dr. Dukeson, "Dr. Fuller", y a cuatro o cinco personas más de la ciudad de Westminster y de las parroquias contiguas al Savoy. La Cámara de los Lores concedió un pase el 2 de enero de 1643 para un carruaje de dos coches, cuatro o seis caballos y ocho o diez asistentes. A la llegada de la delegación al Tratado de Uxbridge , el 4 de enero, los oficiales del ejército parlamentario detuvieron los coches y registraron a los caballeros; y encontraron en estos últimos "dos libros escandalosos que denunciaban los procedimientos de la Cámara" y cartas con claves al Lord Vizconde Falkland y al Lord Spencer . Una orden conjunta de ambas Cámaras ordenó la prisión preventiva del grupo; y Fuller y sus amigos fueron encarcelados brevemente. La petición de Westminster llegó a manos del rey y fue publicada con la respuesta real. [4]
Cuando se esperaba, tres meses después, que las negociaciones en Oxford tendrían un resultado favorable, Fuller predicó un sermón en la Abadía de Westminster , el 27 de marzo de 1643, en el aniversario de la ascensión al trono de Carlos I, sobre el texto: "Sí, que se quede con todo, para que mi señor el Rey regrese en paz". El miércoles 26 de julio, predicó sobre la reforma de la iglesia, satirizando a los reformadores religiosos y sosteniendo que sólo el Poder Supremo podía iniciar reformas.
Fuller se vio obligado a abandonar Londres y en agosto de 1643 se unió al rey en Oxford, donde se alojó en una habitación del Lincoln College . Desde allí, presentó una ingeniosa y eficaz respuesta a John Saltmarsh , que había atacado sus opiniones sobre la reforma eclesiástica. Fuller publicó posteriormente, por petición real, un sermón predicado el 10 de mayo de 1644 en St Mary's, Oxford, ante el rey y el príncipe Carlos , llamado El voto de Jacob . El espíritu de la predicación de Fuller, caracterizado por la calma y la moderación, ofendió a los altos realistas. Para silenciar las censuras injustas, se convirtió en capellán del regimiento de Sir Ralph Hopton .
Durante los primeros cinco años de la guerra, "tuvo poca lista o tiempo libre para escribir, temiendo que lo convirtieran en historia y cambiando diariamente por mi seguridad. Durante todo ese tiempo no pude vivir para estudiar, ya que solo estudiaba para vivir". Después de la derrota de Hopton en Cheriton Down , Fuller se retiró a Basing House . Tomó parte activa en su defensa , y su vida con las tropas hizo que más tarde se lo considerara uno de los "grandes párrocos caballerosos". Compiló en 1645 un pequeño volumen de oraciones y meditaciones - Buenos pensamientos en tiempos malos - que, montado e impreso en la ciudad sitiada de Exeter , donde se había retirado, fue llamado por él mismo "los primeros frutos de la prensa de Exeter". Estaba dedicado a Lady Dalkeith , institutriz de la princesa infanta, Henrietta Anne (n. 1644), a cuya casa fue asignado como capellán. La corporación le otorgó la cátedra Bodleian el 21 de marzo de 1646, y la ocupó hasta el 17 de junio siguiente, poco después de la rendición de la ciudad al parlamento.
El miedo a perder la vieja luz (1646) fue su discurso de despedida a sus amigos de Exeter. En virtud de los Artículos de Rendición, Fuller presentó su escrito al gobierno de Londres, en el que se alegaba que había estado presente en las guarniciones del rey. En Andrónico, o el político desafortunado (1646), en parte auténtico y en parte ficticio, satirizó a los líderes de la Revolución; y para consuelo de los que sufrían por la guerra publicó (1647) un segundo manual devocional titulado Buenos pensamientos en tiempos peores , repleto de fervientes aspiraciones y extrayendo lecciones morales en un bello lenguaje de los acontecimientos de su vida o de las circunstancias de la época. Afligido por sus pérdidas, que incluían su biblioteca y sus manuscritos (su "molino de arriba y de abajo"), y por las calamidades del país, escribió su obra Causa y cura de una conciencia herida (1647). Fue preparado en Boughton House , en su condado natal, donde él y su hijo fueron agasajados por Edward Lord Montagu , que había sido uno de sus contemporáneos en la universidad y se había puesto del lado del parlamento. Durante los siguientes años de su vida, Fuller dependió principalmente de sus tratos con los libreros, de los cuales afirmó que nunca había perdido nada. Hizo un progreso considerable en una traducción al inglés del manuscrito de los Annales de su amigo, el arzobispo Ussher .
Entre sus benefactores se encontraba Sir John Danvers de Chelsea, el regicida. Fuller comenzó a predicar en 1647 en St Clement's, Eastcheap , y en otros lugares en calidad de conferenciante. Mientras estuvo en St Clement's fue suspendido; pero pronto recuperó su libertad y predicó dondequiera que lo invitaban. En Chelsea, donde también ofició ocasionalmente, predicó encubiertamente un sermón sobre la muerte de Charles, pero no rompió con sus patrones de Roundhead . James Hay, segundo conde de Carlisle , lo nombró su capellán y lo presentó en 1648 o 1649 a la curaduría de la Abadía de Waltham . Su posesión de los beneficios estuvo en peligro con el nombramiento de los "Tryers" de Oliver Cromwell ; pero evadió sus preguntas inquisitoriales con su ingenio rápido. No fue molestado en Waltham en 1655, cuando el edicto del Protector prohibió a los seguidores del difunto rey predicar.
Hay buenas razones para suponer que Fuller estuvo en La Haya inmediatamente antes de la Restauración , en el séquito de Lord Berkeley , uno de los comisionados de la Cámara de los Lores, cuyo último servicio a su amigo fue interesarse en conseguirle un obispado. Un panegírico a Su Majestad en su feliz regreso , uno de los muchos poemas contemporáneos que celebran la restauración de Carlos II, fue el último de los esfuerzos en verso de Fuller.
El 2 de agosto de 1660, por cartas reales, fue admitido como Doctor en Teología en Cambridge . Reanudó sus clases en el Savoy, donde Samuel Pepys lo escuchó predicar; pero prefería su conversación o sus libros a sus sermones. El último ascenso de Fuller fue el de Capellán Extraordinario de Carlos II .
En el verano de 1661, Fuller visitó el Oeste en relación con los asuntos de su prebenda , que le habían sido devueltos. El domingo 12 de agosto, mientras predicaba en el Savoy, fue atacado por la fiebre tifoidea y murió en su nuevo alojamiento en Covent Garden el 16 de agosto. Fue enterrado en la iglesia de St Dunstan, Cranford , Middlesex (de la que era rector). Posteriormente se colocó una placa mural en el lado norte del presbiterio, con un epitafio que contiene una idea digna de su propia pluma, en el sentido de que mientras se esforzaba (es decir, en los Worthies ) por dar inmortalidad a otros, él mismo la alcanzó.
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El sentido del humor de Fuller le impidió caer en los extremos. "Gracias a su temperamento y a su forma de ser particulares", afirma Laurence Echard en su Historia de Inglaterra , "resistió la gran tormenta de los últimos tiempos con más éxito que muchos otros grandes hombres". Se le conocía como "una biblioteca ambulante perfecta". En sus páginas abundan las frases antitéticas y axiomáticas. "El ingenio", escribió Coleridge después de leer la Historia de la Iglesia , "era la materia prima y la sustancia del intelecto de Fuller". [9] Charles Lamb hizo algunas selecciones de Fuller y admiró sus "obras de oro". El ensayista estadounidense Samuel McChord Crothers dedicó un capítulo de su libro de 1916 Los placeres de un terrateniente ausente a una apreciación de Fuller y del espíritu genial de su prosa, escribiendo que
Fuller conserva el tono íntimo de quien se encuentra en un pequeño círculo de amigos. No intenta mostrar la dignidad imparcial de la historia. Si cuenta lo que sucede, da por sentado que nos gustaría saber lo que piensa al respecto. [10]
En 1640, Fuller se casó con Eleanor, hija de Hugh Grove, de Chisenbury , Wiltshire . Ella murió en 1641. Su hijo, John, bautizado en Broadwindsor por su padre el 6 de junio de 1641, estudió posteriormente en el Sidney Sussex College, Cambridge , se encargó de la impresión de los libros de su padre, Worthies of England, en 1662, y se convirtió en rector de Great Wakering , Essex, donde murió en 1687.
Alrededor de 1652, Fuller se casó con su segunda esposa, Mary Roper, hermana menor de Thomas Roper, primer vizconde Baltinglass , con quien tuvo varios hijos.
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