John Nichols (2 de febrero de 1745 - 26 de noviembre de 1826) fue un impresor , autor y anticuario inglés . [1] Se le recuerda como un editor influyente de Gentleman's Magazine durante casi 40 años; autor de una monumental historia del condado de Leicestershire ; autor de dos compendios de material biográfico relacionado con sus contemporáneos literarios; y como uno de los agentes detrás de la primera publicación completa de Domesday Book en 1783.
Nació en Islington , Londres, hijo de Edward Nichols y Anne Wilmot. El 22 de junio de 1766 se casó con Anne, hija de William Cradock. Anne le dio tres hijos: Anne (1767), Sarah (1769) y William Bowyer (nacido en 1775 y muerto un año después). Su esposa Anne también murió en 1776. Nichols se casó por segunda vez en 1778 con Martha Green, quien le dio ocho hijos. Nichols fue llevado a entrenamiento por "el erudito impresor", William Bowyer el Joven, a principios de 1757. [2] Nichols fue formalmente aprendiz en febrero de 1759 por Bowyer, a quien finalmente sucedió. [2] A la muerte de su amigo y maestro en 1777, publicó una breve memoria, que luego se convirtió en Anécdotas de William Bowyer y sus amigos literarios (1782).
En 1788, se convirtió en editor de la Revista para caballeros y permaneció así hasta su muerte. En ese periódico, y en sus numerosos volúmenes de Anécdotas e Ilustraciones , realizó numerosas aportaciones a la biografía literaria . A medida que acumuló materiales, compiló una especie de historia literaria anecdótica del siglo, basada en una gran colección de cartas. Las anécdotas literarias del siglo XVIII (1812-15, nueve volúmenes), en las que se amplió la obra original, forman sólo una pequeña parte de la producción de Nichols.
Considerada una de sus obras más importantes, la monumental Historia y antigüedades del condado de Leicester de Nichols , fue la más ambiciosa de las historias anticuarias del condado (extremadamente larga, pero la calidad del contenido es muy variable), un enorme compendio de notas históricas. Manuscritos y planchas grabadas impresas por suscripción después de un estudio exhaustivo del condado y publicadas en ocho partes, no en orden cronológico, para formar cuatro volúmenes cuando estén completos, de 1795 a 1815. [3] Le siguieron las Ilustraciones de la historia literaria del siglo XVIII, que consisten en memorias auténticas y cartas originales de personas eminentes , que se inició en 1817 y fue completado por su hijo John Bowyer Nichols (1779-1863) en 1858. Las Anécdotas y las Ilustraciones son minas de valiosa información sobre los autores, impresores y libreros de la época.
Nichols cooperó con Abraham Farley en la producción de la edición de 1783 de Domesday Book , que llamó en sus Anécdotas literarias "el registro más invaluable y antiguo de este o cualquier otro reino". [4] Entre el nombramiento de Farley como coeditor del proyecto en 1770 y la publicación final de Domesday Book en dos volúmenes en 1783, Nichols ayudó a Farley a imprimir y corregir el texto, y también diseñó el tipo de letra especial " tipo de registro ". que iba a ser usado. Esto fue para él una fuente de orgullo duradero; Más tarde diría "sobre la corrección y la belleza de esta importante obra, me conformo con arriesgar mi crédito tipográfico". [5]
Los tipos creados por Nichols para el proyecto Domesday fueron destruidos, junto con muchas otras cosas de valor, en un incendio en su oficina en febrero de 1808. [6]
Nichols era miembro de la Sociedad de Anticuarios , administrador de muchas instituciones de la ciudad de Londres y en 1804 era director de la Stationers' Company .
John Bowyer Nichols continuó las diversas empresas de su padre y escribió, junto con otras obras, A Brief Account of the Guildhall of the City of London (1819).
John Gough Nichols (1806-1873), el hijo mayor de John Bowyer Nichols, también fue impresor y distinguido anticuario. Editó Gentleman's Magazine de 1851 a 1856 y The Herald and Genealogist de 1863 a 1874, y fue uno de los fundadores de la Camden Society . [7]
Se entiende que William Nichols Higton recibió su segundo nombre de su padre, el artista John Higton , en honor a su amistad, y que Nichols fue su padrino.
Las Ilustraciones contienen una "Memoria de John Nichols" completa de Alexander Chalmers , y en la obra posterior se complementa una bibliografía en las Anécdotas (vol. vi.). Véase también Robert Cradock Nichols, Memorias del difunto John Gough Nichols, FSA (1874).
