La Guerra Civil Irlandesa ( en irlandés : Cogadh Cathartha na hÉireann ; 28 de junio de 1922 - 24 de mayo de 1923) [3] fue un conflicto que siguió a la Guerra de Independencia de Irlanda y acompañó el establecimiento del Estado Libre Irlandés , una entidad independiente del Reino Unido pero dentro del Imperio Británico .
La guerra civil se libró entre el Gobierno Provisional de Irlanda y el Ejército Republicano Irlandés (IRA) (1922-1969), que se oponía al Tratado, por el Tratado anglo-irlandés . El Gobierno Provisional (que se convirtió en el Estado Libre en diciembre de 1922) apoyó los términos del tratado, mientras que la oposición anti-tratado lo vio como una traición a la República Irlandesa que se había proclamado durante el Levantamiento de Pascua de 1916. Muchos de los combatientes habían luchado juntos contra los británicos en el Ejército Republicano Irlandés (1919-1922) durante la Guerra de la Independencia, y se habían dividido después de que ese conflicto terminara y comenzaran las negociaciones del tratado .
La Guerra Civil fue ganada por el Ejército Nacional , partidario del Tratado , que primero aseguró Dublín a principios de julio y luego pasó a la ofensiva contra los bastiones contrarios al Tratado del sur y el oeste, especialmente la " República de Munster ", capturando con éxito todos los centros urbanos a fines de agosto. La fase guerrillera de la Guerra Civil Irlandesa duró otros diez meses, antes de que la dirección del IRA diera una orden de "desechar armas" a todas las unidades, poniendo fin al conflicto de manera efectiva. El Ejército Nacional se benefició de cantidades sustanciales de armas proporcionadas por el gobierno británico, en particular artillería y vehículos blindados.
El conflicto dejó a la sociedad irlandesa dividida y amargada durante generaciones. Hoy, los tres partidos políticos más grandes de la República de Irlanda , Fine Gael , Fianna Fáil y Sinn Féin , son descendientes directos de los bandos opuestos de la guerra: Fine Gael de los partidarios del bando pro-Tratado, Fianna Fáil el partido formado a partir del grueso del bando anti-Tratado por Éamon de Valera , y Sinn Féin, descendiente del remanente del partido republicano anti-Tratado e irredentista dejado por los partidarios de De Valera. [4]
El Tratado Anglo-Irlandés fue acordado para poner fin a la Guerra de Independencia de Irlanda de 1919-1921 entre la República de Irlanda y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El tratado preveía un estado irlandés autónomo, con su propio ejército y policía. El Tratado también permitió a Irlanda del Norte (los seis condados del noreste -Fermanagh , Antrim , Tyrone , Londonderry , Armagh y Down- donde colectivamente la población mayoritaria era de religión protestante ) [5] optar por salir del nuevo estado y regresar al Reino Unido, lo que hizo de inmediato. Con la Partición de Irlanda tuvo lugar un período de dos años de conflicto comunal dentro de la recién formada Irlanda del Norte. Véase: Los disturbios en Irlanda del Norte (1920-1922) . En lugar de crear la república independiente por la que habían luchado los nacionalistas, el Estado Libre Irlandés sería un dominio del Imperio Británico con el monarca británico como jefe de estado , de la misma manera que Canadá y Australia . [6] Los británicos sugirieron el estatus de dominio en una correspondencia secreta incluso antes de que comenzaran las negociaciones del tratado, pero el líder del Sinn Féin, Éamon de Valera, rechazó el dominio. [7] El tratado también estipuló que los miembros del nuevo Oireachtas (parlamento) irlandés tendrían que realizar el siguiente " Juramento de Lealtad ":
Yo... juro solemnemente verdadera fe y lealtad a la Constitución del Estado Libre de Irlanda tal como está establecida por ley, y que seré fiel a Su Majestad el Rey Jorge V, a sus herederos y sucesores por ley en virtud de la ciudadanía común de Irlanda con Gran Bretaña y su adhesión y membresía al grupo de naciones que forman la Mancomunidad Británica de Naciones. [6]
Este juramento fue muy objetable para muchos republicanos irlandeses. Además, la partición de Irlanda , que ya había sido decidida por el parlamento de Westminster en la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , fue confirmada efectivamente en el tratado anglo-irlandés. Las áreas más polémicas del Tratado para el IRA fueron la desestabilización de la República Irlandesa declarada en 1919, el abandono del Primer Dáil , [8] el estatus del Estado Libre Irlandés como dominio en la Commonwealth británica y la retención británica de los estratégicos puertos del Tratado en las costas sudoeste y noroeste de Irlanda que debían permanecer ocupados por la Marina Real . Todas estas cuestiones fueron la causa de una división en el IRA y, en última instancia, de una guerra civil.
Michael Collins , ministro de finanzas irlandés y presidente de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), argumentó en el Dáil Éireann que el tratado no otorgaba "la libertad máxima a la que todas las naciones aspiran y desarrollan, sino la libertad de lograr la libertad". [9] Sin embargo, quienes se oponían al tratado creían que nunca lograría la independencia total de Irlanda. [10] [11]
La división en torno al Tratado fue profundamente personal. Muchos de los dos bandos habían sido amigos íntimos y camaradas durante la Guerra de la Independencia, lo que hizo que su desacuerdo fuera aún más amargo. El 6 de enero de 1922, en la Mansion House de Dublín , Austin Stack , ministro del Interior, mostró al presidente De Valera las noticias de la tarde que anunciaban la firma del Tratado: De Valera simplemente las miró de reojo; cuando Eamonn Duggan , parte de la delegación irlandesa que regresaba, le entregó un sobre que lo confirmaba, lo apartó. De Valera había mantenido conversaciones secretas con el primer ministro británico, David Lloyd George, del 14 al 21 de julio en Londres. Collins, también parte de la delegación, supuso (con otros) que estas conversaciones confirmaban la correspondencia anterior, es decir, que no había aceptación británica de una República. De Valera, Stack y el ministro de Defensa, Cathal Brugha, se habían negado a unirse a la delegación a Londres. [12] Collins escribió que su inclusión como plenipotenciario era "una trampa" de De Valera de la que fue advertido, contra la que argumentó, pero en la que cayó de todos modos, "como un soldado que obedece a su oficial al mando". [13] Arthur Griffith , el presidente de la delegación, había hecho un comentario similar sobre obedecer órdenes al propio De Valera. [14] Hubo sospechas y confusión mutuas; la delegación no tenía claras las instrucciones del gabinete e individualmente se agobió hasta el punto del colapso. [15] Collins esperaba que la culpa por el compromiso se incluyera en el Tratado y escribió: "Temprano esta mañana firmé mi sentencia de muerte". [16] A pesar de esto, se sintió frustrado y a veces emocional cuando De Valera y otros se negaron a apoyar el Tratado y las amistades murieron. [17]
El 7 de enero de 1922, el Dáil Éireann (el parlamento de la República de Irlanda) aprobó por un estrecho margen el Tratado anglo-irlandés por 64 votos a favor y 57 en contra. Tras la ratificación del Tratado, de conformidad con el artículo 17 del mismo, se estableció el Gobierno Provisional del Estado Libre Irlandés , reconocido por los británicos. Su autoridad en virtud del Tratado era proporcionar un "arreglo provisional para la administración de Irlanda del Sur durante el intervalo" anterior al establecimiento del Estado Libre Irlandés. De conformidad con el Tratado, el Gobierno británico transfirió "los poderes y la maquinaria necesarios para el desempeño de sus funciones". Antes de que el Gobierno británico transfiriera dichos poderes, cada uno de los miembros del Gobierno Provisional "manifestó por escrito [su] aceptación [del Tratado]".
Tras la ratificación del Tratado, De Valera dimitió como Presidente de la República y no fue reelegido por una votación aún más ajustada de 60 a 58. Cuestionó el derecho del Dáil a aprobar el tratado, afirmando que sus miembros estaban rompiendo su juramento a la República de Irlanda. Mientras tanto, siguió promoviendo un compromiso por el cual el nuevo Estado Libre Irlandés estaría en " asociación externa " con la Mancomunidad Británica en lugar de ser miembro de ella (la inclusión de las repúblicas en la Mancomunidad de Naciones no se implementó formalmente hasta 1949).
A principios de marzo, de Valera formó el partido Cumann na Poblachta ('Asociación Republicana') mientras seguía siendo miembro del Sinn Féin, y comenzó una gira de conferencias por la provincia más republicana de Munster el 17 de marzo de 1922. Durante la gira, pronunció discursos controvertidos en Carrick on Suir , Lismore , Dungarvan y Waterford , diciendo en un momento dado: "Si se aceptara el Tratado, la lucha por la libertad seguiría adelante, y el pueblo irlandés, en lugar de luchar contra soldados extranjeros, tendría que luchar contra los soldados irlandeses de un gobierno irlandés creado por irlandeses". En Thurles , varios días después, repitió esta imagen y añadió que el IRA "tendría que atravesar la sangre de los soldados del Gobierno irlandés, y quizás la de algunos miembros del Gobierno irlandés, para conseguir su libertad". [18]
En una carta al Irish Independent del 23 de marzo, de Valera aceptó la exactitud de su informe sobre su comentario sobre "caminar" entre la sangre, pero deploró que el periódico lo hubiera publicado. [19]
Más grave aún, muchos oficiales del Ejército Republicano Irlandés (IRA) también estaban en contra del tratado, y en marzo de 1922 una Convención del Ejército ad hoc repudió la autoridad del Dáil para aceptar el tratado. En contraste, el Ministro de Defensa, Richard Mulcahy , declaró en el Dáil el 28 de abril que las condiciones en Dublín habían impedido que se celebrara una Convención, pero que se habían seleccionado y votado delegados para aceptar el Juramento. [20] El IRA anti-Tratado formó su propio "Ejecutivo del Ejército", que declararon ser el verdadero gobierno del país, a pesar del resultado de las elecciones generales de 1921. El 26 de abril Mulcahy resumió las supuestas actividades ilegales de muchos hombres del IRA durante los tres meses anteriores, a quienes describió como "voluntarios secesionistas", incluidos cientos de robos. [21] Sin embargo, este ejército fragmentado era la única fuerza policial sobre el terreno después de la desintegración de la Policía Republicana Irlandesa y la disolución de la Real Policía Irlandesa (RIC).
El 28 de abril, Seán MacEntee , al formularle diez preguntas a Mulcahy, argumentó que el Ejecutivo del Ejército había actuado continuamente por su cuenta para crear una república desde 1917, tenía una constitución inalterada, nunca había caído bajo el control del Dáil y que "el único organismo competente para disolver el Ejecutivo Voluntario era una convención debidamente convocada del Ejército Republicano Irlandés", no el Dáil. Al aceptar el tratado en enero y abandonar la república, la mayoría del Dáil había desertado de hecho del Ejecutivo del Ejército. [22] En su respuesta, Mulcahy rechazó esta interpretación. [20] Luego, en un debate sobre defensa, MacEntee sugirió que apoyar al Ejecutivo del Ejército "incluso si eso significaba la eliminación del Tratado y una guerra terrible e inmediata con Inglaterra, sería mejor que la guerra civil que aparentemente estamos iniciando en la actualidad". [23] Los partidarios de MacEntee añadieron que los numerosos robos denunciados por Mulcahy el 26 de abril fueron causados por la falta de pago y provisión por parte del Dáil a los voluntarios.
El 14 de abril de 1922, 200 militantes del IRA contrario al tratado, con Rory O'Connor como portavoz, ocuparon Four Courts y otros edificios del centro de Dublín, lo que dio lugar a un tenso enfrentamiento. [24] [25] Estos republicanos contrarios al tratado querían provocar un nuevo enfrentamiento armado con los británicos, con la esperanza de que uniera a las dos facciones del IRA contra su enemigo común. Sin embargo, para aquellos que estaban decididos a convertir el Estado Libre en un estado irlandés viable y autónomo, este era un acto de rebelión que tendrían que reprimir ellos, no los británicos.
Arthur Griffith estaba a favor de utilizar la fuerza contra estos hombres inmediatamente, pero Michael Collins, que quería evitar a toda costa una guerra civil, dejó la guarnición de Four Courts en paz hasta finales de junio de 1922. En ese momento, el partido Sinn Féin, partidario del Tratado, había conseguido una amplia mayoría en las elecciones generales, junto con otros partidos que apoyaban el Tratado. Collins también estaba siendo presionado continuamente por Londres para que afirmara la autoridad de su gobierno en Dublín. [26]
Collins estableció un "comité de reunificación del ejército" para reunificar al IRA y organizó un pacto electoral con los seguidores políticos contrarios al tratado de De Valera para hacer campaña conjuntamente en las primeras elecciones del Estado Libre en 1922 y formar un gobierno de coalición después. También intentó llegar a un compromiso con los líderes del IRA contrarios al tratado acordando una constitución de tipo republicano (sin mención de la monarquía británica) para el nuevo estado. Los líderes del IRA como Liam Lynch estaban dispuestos a aceptar este compromiso. Sin embargo, la propuesta de una constitución republicana fue vetada por los británicos por ser contraria a los términos del tratado y amenazaron con una intervención militar en el Estado Libre a menos que el tratado se implementara por completo. [27] [28] Collins aceptó a regañadientes. Esto socavó por completo el pacto electoral entre las facciones pro y antitratado, que se presentaron a las elecciones generales irlandesas del 16 de junio de 1922 como partidos hostiles en algunos distritos electorales, y ambos se autodenominaban Sinn Féin. [29]
El partido pro-tratado Sinn Féin ganó las elecciones con 239.193 votos contra 133.864 del partido anti-tratado Sinn Féin. Otras 247.226 personas votaron por otros partidos, la mayoría de los cuales apoyaban el tratado. Los 132.570 votos del Partido Laborista fueron ambiguos con respecto al tratado. Según Hopkinson, "los líderes sindicales y laborales irlandeses, aunque en general eran pro-tratado, hicieron pocos intentos de influir en la opinión durante el conflicto del tratado, presentándose más bien como intentos de pacificadores". [30] La elección mostró que una mayoría del electorado irlandés aceptaba el tratado y la fundación del Estado Libre Irlandés, pero De Valera, sus seguidores políticos y la mayor parte del IRA seguían oponiéndose al tratado. Se cita a De Valera diciendo que "la mayoría no tiene derecho a hacer el mal". [31] Desde la perspectiva anti-tratado, la elección se celebró bajo la amenaza británica de una guerra de reconquista y, por lo tanto, no fue una contienda libre. En este sentido, la posición a favor del tratado, expresada por el líder republicano Liam Mellows, es "no la voluntad del pueblo, sino el miedo del pueblo". [32]
Mientras tanto, bajo el liderazgo de Michael Collins y Arthur Griffith, el Gobierno Provisional partidario del tratado se dedicó a establecer el Estado Libre Irlandés y organizó el Ejército Nacional (para sustituir al IRA) y una nueva fuerza policial. Sin embargo, como se preveía que el nuevo ejército se construiría en torno al IRA, se permitió que las unidades del IRA antitratado tomaran los cuarteles británicos y tomaran sus armas. En la práctica, esto significó que en el verano de 1922, el Gobierno Provisional de Irlanda del Sur controlaba únicamente Dublín y algunas otras zonas como el condado de Longford, donde las unidades del IRA apoyaban el tratado. Los combates finalmente estallaron cuando el Gobierno Provisional intentó afirmar su autoridad sobre las unidades antitratado del IRA bien armadas e intransigentes repartidas por todo el país, en particular un grupo de línea dura en Dublín.
El mariscal de campo Henry Hughes Wilson , un destacado asesor de seguridad del primer ministro de Irlanda del Norte, James Craig , fue asesinado a tiros por hombres del IRA en su propia puerta en Londres el 22 de junio de 1922, sin que ninguna autoridad del IRA se atribuyera públicamente la responsabilidad del acto. [33] [34] [35] [ disputado – discutir ] Winston Churchill asumió que el IRA antitratado era responsable del tiroteo y advirtió a Collins que utilizaría tropas británicas para atacar Four Courts a menos que el Gobierno provisional tomara medidas. [36] De hecho, el gabinete británico decidió atacar Four Courts el 25 de junio, en una operación que habría involucrado tanques, obuses y aviones. Sin embargo, por consejo del general Nevil Macready , que comandaba la guarnición británica en Dublín, el plan se canceló en el último minuto. El argumento de Macready fue que la participación británica habría unido a la opinión nacionalista irlandesa contra el tratado, y en cambio a Collins se le dio una última oportunidad para limpiar Four Courts él mismo. [37]
El 26 de junio, las fuerzas antitratado que ocupaban el Four Courts secuestraron a JJ "Ginger" O'Connell , un general del Ejército Nacional, en represalia por el arresto de Leo Henderson. [38] Collins, después de dar a la guarnición de Four Courts un ultimátum final (y según Ernie O'Malley , el único) [39] para que abandonaran el edificio el 27 de junio, decidió poner fin al enfrentamiento bombardeando la guarnición de Four Courts para que se rindiera. El gobierno entonces nombró a Collins como comandante en jefe del Ejército Nacional. Este ataque no fue el disparo inicial de la guerra, ya que se habían producido escaramuzas entre facciones del IRA a favor y en contra del tratado en todo el país cuando los británicos entregaban los cuarteles. Sin embargo, esto representó el "punto de no retorno", cuando se declaró efectivamente la guerra total y comenzó oficialmente la Guerra Civil. [40]
Collins ordenó a Mulcahy que aceptara una oferta británica de dos cañones de campaña de 18 libras para su uso por el nuevo ejército del Estado Libre, aunque el general Macready sólo entregó 200 proyectiles de los 10.000 que tenía almacenados en el cuartel de Richmond en Inchicore. Las fuerzas antitratado de las Cuatro Cortes, que sólo poseían armas pequeñas, se rindieron después de tres días de bombardeo y del asalto del edificio por parte de las tropas del Gobierno Provisional (28-30 de junio de 1922). Poco antes de la rendición, una explosión masiva destruyó el ala occidental del complejo, incluida la Oficina de Registro Público Irlandés (PRO), hiriendo a muchos soldados del Estado Libre que avanzaban y destruyendo los registros. Los partidarios del gobierno alegaron que el edificio había sido minado deliberadamente. [41] Los historiadores discuten si el PRO fue destruido intencionalmente por minas colocadas por los republicanos en su evacuación, o si las explosiones ocurrieron cuando su depósito de municiones se incendió accidentalmente por el bombardeo. [42] [43] Coogan, sin embargo, afirma que dos camiones cargados de gelignita explotaron en el PRO, dejando manuscritos invaluables flotando sobre la ciudad durante varias horas después. [44]
Los combates en Dublín continuaron hasta el 5 de julio. Las unidades del IRA de la Brigada de Dublín, lideradas por Oscar Traynor , ocuparon la calle O'Connell , lo que provocó una semana más de combates callejeros y costó otros 65 muertos y 280 heridos. Entre los muertos se encontraba el líder republicano Cathal Brugha, que hizo su última resistencia después de salir del Hotel Granville. Además, el Estado Libre tomó más de 500 prisioneros republicanos. Se estima que las bajas civiles ascendieron a más de 250. Cuando los combates en Dublín cesaron, el gobierno del Estado Libre quedó firmemente en control de la capital irlandesa y las fuerzas contrarias al tratado se dispersaron por el país, principalmente al sur y al oeste.
El estallido de la Guerra Civil obligó a los partidarios y detractores del tratado a elegir bando. Los partidarios del tratado llegaron a ser conocidos como "pro-tratado" o más tarde Ejército del Estado Libre, legalmente después de 1923 Ejército Nacional, y sus oponentes a menudo los llamaban "estadistas". Estos últimos se llamaban a sí mismos republicanos y también eran conocidos como fuerzas "anti-tratado" o "irregulares", un término preferido por el lado del Estado Libre. Sin embargo, esta nomenclatura puede resultar confusa. La guerra civil fue librada por republicanos de ambos bandos que no estaban de acuerdo sobre la mejor manera de lograr la república. Por ejemplo, Collins y muchos de sus camaradas más cercanos comenzaron la guerra comprometidos con los objetivos de la Hermandad Republicana Irlandesa .
El IRA Anti-Tratado afirmó que estaba defendiendo la República Irlandesa declarada en 1916 durante el Levantamiento de Pascua , confirmada por el Primer Dáil y anulada inválidamente por aquellos que aceptaron el compromiso del Estado Libre. Éamon de Valera declaró que serviría como un voluntario ordinario del IRA y dejó el liderazgo de los republicanos anti-tratado a Liam Lynch, el Jefe de Estado Mayor del IRA . De Valera, aunque era el presidente republicano a partir de octubre de 1922, tenía poco control sobre las operaciones militares. [45] La campaña fue dirigida por Liam Lynch hasta que fue asesinado el 10 de abril de 1923, y luego por Frank Aiken a partir del 20 de abril de 1923. [46]
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La Guerra Civil dividió al IRA. Cuando estalló la Guerra Civil, el IRA Anti-Tratado (concentrado en el sur y el oeste) superaba en número a las fuerzas pro-Estado Libre en aproximadamente 12.000 hombres frente a 8.000. Además, las filas anti-tratado incluían a muchos de los guerrilleros más experimentados del IRA. [47] La fuerza en papel del IRA a principios de 1922 era de más de 72.000 hombres, pero la mayoría de ellos fueron reclutados durante la tregua con los británicos y no lucharon ni en la Guerra de la Independencia ni en la Guerra Civil. Según la estimación de Richard Mulcahy, el IRA Anti-Tratado al comienzo de la guerra tenía 6.780 fusiles y 12.900 hombres. [48]
Sin embargo, el IRA carecía de una estructura de mando eficaz, una estrategia clara y armas suficientes. Además de fusiles, contaba con un puñado de ametralladoras y muchos de sus combatientes iban armados únicamente con escopetas o pistolas. También se apoderó de un pequeño número de vehículos blindados de las tropas británicas cuando estaban evacuando el país. Por último, no disponía de artillería de ningún tipo, por lo que se vio obligado a adoptar una postura defensiva durante toda la guerra.
En cambio, el ejército del Estado Libre, financiado por los británicos, logró ampliar sus fuerzas de forma espectacular tras el inicio de la guerra. Collins y sus comandantes lograron formar un ejército capaz de abrumar a sus oponentes en el campo de batalla. Los suministros británicos de artillería, aviones, vehículos blindados, ametralladoras, armas pequeñas y municiones fueron de gran ayuda para las fuerzas partidarias del Tratado. Por ejemplo, los británicos entregaron más de 27.000 fusiles, 250 ametralladoras y ocho piezas de artillería de 18 libras a las fuerzas partidarias del Tratado entre el estallido de la Guerra Civil y septiembre de 1922. [49] El Ejército Nacional contaba con 14.000 hombres en agosto de 1922, 38.000 efectivos a finales de 1922, [50] y al final de la guerra había crecido hasta los 55.000 hombres y 3.500 oficiales, una cifra muy superior a la que el Estado irlandés necesitaría mantener en tiempos de paz. [51] El ejército del Estado Libre pudo absorber soldados experimentados de los regimientos irlandeses recientemente disueltos del ejército británico. Estos soldados aportaron habilidades especializadas invaluables al nuevo ejército.
Al igual que el IRA Anti-Tratado, el Ejército Nacional del Estado Libre inicialmente tenía sus raíces en el IRA que luchó contra los británicos. [52] Los oficiales y hombres más despiadados de Collins fueron reclutados de la Unidad de Servicio Activo de Dublín (la unidad de élite de la Brigada de Dublín del IRA) y del Departamento de Inteligencia de Collins y la unidad de asesinatos, The Squad . En el nuevo Ejército Nacional, eran conocidos como la Guardia de Dublín . [53] Hacia el final de la guerra, estuvieron implicados en algunas atrocidades notorias contra las guerrillas anti-tratado en el condado de Kerry . [54] Hasta el estallido de la Guerra Civil, se había acordado que solo los hombres con servicio en el IRA podían ser reclutados en el Ejército Nacional. [55] Sin embargo, una vez que comenzó la guerra, se levantaron todas esas restricciones. Un 'Llamado Nacional a las Armas' emitido el 7 de julio para el reclutamiento sobre una base de seis meses trajo miles de nuevos reclutas. [56] Muchos de los nuevos reclutas del ejército eran veteranos del ejército británico en la Primera Guerra Mundial , donde habían servido en regimientos irlandeses disueltos del ejército británico. Muchos otros eran reclutas novatos sin experiencia militar. El hecho de que al menos el 50% de los otros rangos no tuvieran experiencia militar a su vez llevó a que la falta de disciplina se convirtiera en un problema importante. [57]
Un problema importante para el Ejército Nacional era la escasez de oficiales experimentados. [52] Al menos el 20% de sus oficiales habían servido previamente como oficiales en el Ejército Británico, mientras que el 50% de la tropa del Ejército Nacional había servido en el Ejército Británico en la Primera Guerra Mundial. [52] También se reclutaron ex oficiales del Ejército Británico por su experiencia técnica. Varios de los comandantes superiores del Estado Libre, como Emmet Dalton , John T. Prout y WRE Murphy , habían servido como oficiales en la Primera Guerra Mundial, Dalton y Murphy en el Ejército Británico y Prout en el Ejército de los Estados Unidos. Los republicanos hicieron mucho uso de este hecho en su propaganda, afirmando que el Estado Libre era solo una fuerza sustituta de la propia Gran Bretaña. Sin embargo, la mayoría de los soldados del Estado Libre eran reclutas novatos sin experiencia militar, ya sea en la Primera Guerra Mundial o en la Guerra de Independencia de Irlanda. También hubo un número significativo de ex miembros de las Fuerzas Armadas Británicas en el lado republicano, incluidas figuras de alto rango como Tom Barry , David Robinson y Erskine Childers . [58]
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Con Dublín en manos de los partidarios del tratado, el conflicto se extendió por todo el país. La guerra comenzó con las fuerzas contrarias al tratado que tomaron posesión de Cork , Limerick y Waterford como parte de una autodenominada República de Munster . Sin embargo, dado que el bando contrario al tratado no estaba equipado para librar una guerra convencional, Lynch no pudo aprovechar la ventaja inicial de los republicanos en número y territorio controlado. Esperaba simplemente mantener la República de Munster el tiempo suficiente para obligar a Gran Bretaña a renegociar el tratado. [59]
Las grandes ciudades de Irlanda fueron tomadas con relativa facilidad por el Estado Libre en agosto de 1922. Collins, Richard Mulcahy y Eoin O'Duffy planearon una ofensiva nacional del Estado Libre, enviando columnas por tierra para tomar Limerick en el oeste y Waterford en el sureste y fuerzas transportadas por mar para tomar los condados de Cork y Kerry en el sur y Mayo en el oeste. [60] [61] En el sur, se produjeron desembarcos en Union Hall en Cork y Fenit , el puerto de Tralee , en Kerry. Limerick cayó el 20 de julio, Waterford el mismo día y la ciudad de Cork el 10 de agosto después de que una fuerza del Estado Libre desembarcara por mar en Passage West . Otra expedición por mar a Mayo en el oeste aseguró el control del gobierno sobre esa parte del país. Si bien en algunos lugares los republicanos habían presentado una resistencia decidida, en ninguna parte pudieron derrotar a las fuerzas regulares armadas con artillería y blindados. La única batalla convencional real durante la ofensiva del Estado Libre, la Batalla de Killmallock , se libró cuando las tropas del Estado Libre avanzaron hacia el sur desde Limerick. [62] [61]
Las victorias del gobierno en las principales ciudades inauguraron un período de guerra de guerrillas . Tras la caída de Cork, Lynch ordenó a las unidades del IRA que se dispersaran y formaran columnas volantes como lo habían hecho cuando luchaban contra los británicos. Se mantuvieron en zonas como la parte occidental de los condados de Cork y Kerry en el sur, el condado de Wexford en el este y los condados de Sligo y Mayo en el oeste. También se produjeron combates esporádicos en torno a Dundalk , donde estaban basados Frank Aiken y la Cuarta División del Norte del Ejército Republicano Irlandés , y en Dublín, donde se lanzaron ataques a pequeña escala pero regulares contra las tropas del Estado Libre.
En agosto y septiembre de 1922 se produjeron ataques generalizados contra las fuerzas del Estado Libre en los territorios que habían ocupado en la ofensiva de julio-agosto, lo que les provocó numerosas bajas. Collins murió en una emboscada de republicanos contrarios al tratado en Béal na Bláth , cerca de su casa en el condado de Cork, en agosto de 1922. [63] La muerte de Collins aumentó la amargura de los líderes del Estado Libre hacia los republicanos y probablemente contribuyó a la posterior caída del conflicto en un ciclo de atrocidades y represalias. Arthur Griffith, el presidente del Estado Libre, también había muerto de una hemorragia cerebral diez días antes, dejando el gobierno en manos de WT Cosgrave y el ejército del Estado Libre bajo el mando del general Richard Mulcahy. Durante un breve período, con el aumento de las bajas entre sus tropas y la muerte de sus dos principales líderes, parecía que el Estado Libre iba a colapsar. Sin embargo, a medida que se acercaba el invierno, a los republicanos les resultó cada vez más difícil sostener su campaña y las tasas de bajas entre las tropas del Ejército Nacional cayeron rápidamente. Por ejemplo, en el condado de Sligo, 54 personas murieron en el conflicto, de las cuales todas menos ocho habían sido asesinadas a finales de septiembre. [64]
En otoño e invierno de 1922, las fuerzas del Estado Libre desmantelaron muchas de las unidades guerrilleras republicanas más numerosas, por ejemplo en Sligo, Meath y Connemara, en el oeste, y en gran parte de la ciudad de Dublín. [65] [66] En otros lugares, las unidades contrarias al tratado se vieron obligadas, por falta de suministros y refugios seguros, a dispersarse en grupos más pequeños, normalmente de nueve a diez hombres. A pesar de estos éxitos para el Ejército Nacional, se necesitaron ocho meses más de guerra intermitente antes de que la guerra llegara a su fin.
A finales de 1922 y principios de 1923, la campaña guerrillera contra el tratado se había reducido en gran medida a actos de sabotaje y destrucción de infraestructura pública, como carreteras y ferrocarriles. [67] También fue en este período que el IRA Anti-Tratado comenzó a quemar las casas de los senadores del Estado Libre y de muchos miembros de la clase terrateniente angloirlandesa.
En octubre de 1922, De Valera y el partido Teachtaí Dála (TD) , que se oponía al tratado, crearon su propio "gobierno republicano" en oposición al Estado Libre. Sin embargo, para entonces el bando contrario al tratado no controlaba un territorio significativo y el gobierno de De Valera no tenía autoridad sobre la población.
El 27 de septiembre de 1922, tres meses después del estallido de la guerra, el Gobierno Provisional del Estado Libre presentó ante el Dáil una Resolución del Ejército (Poderes de Emergencia) que respaldaba el establecimiento de tribunales y cortes militares por parte del Consejo del Ejército. A veces incorrectamente denominada "Ley de Seguridad Pública" o "Ley de Poderes de Emergencia", la Resolución del Ejército no era una ley, era una resolución aprobada por el parlamento que respaldaba las medidas que el ejército partidario del tratado estaba implementando en la guerra bajo la ley marcial desde julio. En consecuencia, la "Ley de Seguridad Pública" o "Ley de Poderes de Emergencia" no está registrada en el libro de estatutos irlandés. [68] Estas piezas de "legislación" son solo invención de los historiadores irlandeses. [69] Las "Leyes" ficticias, sin embargo, desempeñan un papel importante en el mito de la fundación del estado irlandés, dividiendo la violencia de la guerra civil en categorías legales e ilegales falsas.
La Resolución del Ejército reconoció a los tribunales y juzgados militares establecidos en el ejército para imponer cadena perpetua, así como la pena de muerte, por "ayudar o instigar ataques" a las fuerzas estatales, posesión de armas y municiones o explosivos "sin la debida autorización" y "saqueo, destrucción o incendio". [70]
La fase final de la Guerra Civil degeneró en una serie de atrocidades que dejaron un legado duradero de amargura en la política irlandesa. El Estado Libre comenzó a ejecutar prisioneros republicanos el 17 de noviembre de 1922, cuando cinco hombres del IRA fueron fusilados. A esto le siguió el 24 de noviembre la ejecución del aclamado autor y negociador de tratados Erskine Childers . En total, de los aproximadamente 12.000 prisioneros republicanos hechos en el conflicto, 81 fueron ejecutados oficialmente por el Estado Libre. [71]
El IRA Anti-Tratado asesinó en represalia al TD Seán Hales el 7 de diciembre de 1922. Al día siguiente, cuatro republicanos prominentes detenidos desde la primera semana de la guerra —Rory O'Connor , Liam Mellows , Richard Barrett y Joe McKelvey— fueron ejecutados en venganza por el asesinato de Hales. Además, las tropas del Estado Libre, particularmente en el condado de Kerry, donde la campaña guerrillera fue más encarnizada, comenzaron la ejecución sumaria de los combatientes anti-tratado capturados. El ejemplo más notorio de esto ocurrió en Ballyseedy , donde nueve prisioneros republicanos fueron atados a una mina terrestre , que fue detonada, matando a ocho y dejando solo a uno, Stephen Fuller , que fue volado por la explosión, para escapar. [72]
Se estima que el número de ejecuciones "no autorizadas" de prisioneros republicanos durante la guerra fue de 153. [73] Entre las represalias republicanas estuvo el asesinato del padre de Kevin O'Higgins y del tío de WT Cosgrave en febrero de 1923. [74]
El IRA no pudo mantener una campaña guerrillera eficaz, dada la pérdida gradual de apoyo. La Iglesia Católica también apoyó al Estado Libre, considerándolo el gobierno legítimo del país, denunciando al IRA y negándose a administrar los sacramentos a los combatientes contrarios al tratado. El 10 de octubre de 1922, los obispos católicos de Irlanda emitieron una declaración formal, en la que describían la campaña contra el tratado como:
[Un] sistema de asesinato y muerte de las fuerzas nacionales sin ninguna autoridad legítima... la guerra de guerrillas que ahora llevan a cabo los irregulares no tiene sanción moral y, por lo tanto, matar a soldados nacionales es asesinato ante Dios, apoderarse de la propiedad pública y privada es robo, destruir caminos, puentes y vías férreas es criminal. Todos los que, en contravención de esta enseñanza, participen en tales crímenes son culpables de pecados graves y no pueden ser absueltos en la Confesión ni admitidos a la Sagrada Comunión si persisten en tales malos caminos. [75]
El apoyo de la Iglesia al Estado Libre despertó una amarga hostilidad entre algunos republicanos. Aunque a menudo se ha considerado a la Iglesia católica en la Irlanda independiente como una Iglesia triunfalista, un estudio reciente ha descubierto que se sentía profundamente insegura después de estos acontecimientos. [76]
A principios de 1923, la capacidad ofensiva del IRA se había visto seriamente erosionada y, cuando en febrero de 1923 el líder republicano Liam Deasy fue capturado por las fuerzas del Estado Libre, éste pidió a los republicanos que pusieran fin a su campaña y llegaran a un acuerdo con el Estado Libre. Las ejecuciones de prisioneros contrarios al tratado por parte del Estado, 34 de los cuales fueron fusilados en enero de 1923, también afectaron la moral de los republicanos.
Además, las operaciones del Ejército Nacional en el campo estaban desintegrando lenta pero sostenidamente las concentraciones republicanas restantes. [77] [78]
En marzo y abril de 1923 se siguió produciendo este progresivo desmembramiento de las fuerzas republicanas, con la captura y, en ocasiones, la muerte de columnas guerrilleras. [79] Un informe del Ejército Nacional del 11 de abril afirmaba: "Los acontecimientos de los últimos días indican el principio del fin en lo que respecta a la campaña irregular". [80] [ página necesaria ]
Cuando el conflicto se fue diluyendo hasta convertirse en una victoria de facto para el bando pro-tratado, De Valera pidió a los líderes del IRA que declararan un alto el fuego, pero se negaron. El ejecutivo del IRA anti-tratado se reunió el 26 de marzo en el condado de Waterford para discutir el futuro de la guerra. Tom Barry propuso una moción para poner fin a la guerra, pero fue derrotada por 6 votos contra 5. A Éamon de Valera se le permitió asistir, después de un debate, pero no se le concedió el derecho a voto. [81]
Lynch, el líder republicano, murió en una escaramuza en las montañas Knockmealdown en el condado de Tipperary el 10 de abril. El Ejército Nacional había obtenido información de prisioneros republicanos en Dublín de que el Ejecutivo del IRA estaba en la zona y, además de matar a Lynch, también capturaron a altos oficiales del IRA contrarios al tratado, Dan Breen , Todd Andrews , Seán Gaynor y Frank Barrett, en la operación.
Los historiadores, incluido el profesor Michael Laffan del University College Dublin , han sugerido a menudo que la muerte de Lynch permitió al más pragmático Frank Aiken, que asumió el cargo de jefe del Estado Mayor del IRA, poner fin a lo que parecía una lucha inútil. El ascenso de Aiken al liderazgo del IRA fue seguido el 30 de abril por la declaración de suspensión de las actividades militares; el 24 de mayo de 1923, dio una orden de alto el fuego a los voluntarios del IRA. Debían deshacerse de las armas en lugar de entregarlas o continuar una lucha que eran incapaces de ganar. [83]
Éamon de Valera apoyó la orden y emitió una declaración a los combatientes anti-tratado el 24 de mayo:
Soldados de la República. Legión de Retaguardia: La República ya no puede ser defendida con éxito por vuestras armas. Nuevos sacrificios de vidas serían ahora en vano y la continuación de la lucha con armas sería imprudente para el interés nacional y perjudicial para el futuro de nuestra causa. La victoria militar debe quedar por el momento en manos de aquellos que han destruido la República. [84]
El gobierno del Estado Libre había iniciado negociaciones de paz a principios de mayo, que fracasaron. [85] El Tribunal Superior de Justicia de Irlanda dictaminó el 31 de julio de 1923 que ya no existía un estado de guerra y, en consecuencia, el internamiento de republicanos, permitido por el derecho consuetudinario solo en tiempos de guerra, ahora era ilegal. [86] Sin una paz formal, con 13.000 prisioneros y preocupado por que los combates pudieran estallar de nuevo en cualquier momento, el gobierno promulgó dos leyes de seguridad pública (poderes de emergencia) el 1 y el 3 de agosto de 1923, para permitir el internamiento continuo y otras medidas. [86] [87] [88] Miles de miembros del IRA antitratado (incluido de Valera el 15 de agosto) fueron arrestados por las fuerzas del Estado Libre en las semanas y meses posteriores al final de la guerra, cuando habían abandonado sus armas y regresado a casa.
El 27 de agosto de 1923 se celebraron elecciones generales , que ganó Cumann na nGaedheal , el partido partidario del Estado Libre, con aproximadamente el 40% de los votos de primera preferencia. Los republicanos, representados por el Sinn Féin, obtuvieron aproximadamente el 27% de los votos. Muchos de sus candidatos y partidarios seguían encarcelados antes, durante y después de las elecciones. [89]
En octubre de 1923, alrededor de 8.000 de los 12.000 prisioneros republicanos en las cárceles del Estado Libre iniciaron una huelga de hambre. La huelga duró 41 días y tuvo poco éxito (entre los que murieron se encontraban Denny Barry , Joseph Whitty y Andy O'Sullivan ) véase: Huelgas de hambre irlandesas de 1923. [ 90] Sin embargo, la mayoría de las prisioneras fueron liberadas poco después y la huelga de hambre ayudó a concentrar el movimiento republicano en las prisioneras y sus organizaciones asociadas. En julio, de Valera había reconocido que los intereses políticos republicanos estaban del lado de las prisioneras y llegó a decir:
En mi opinión, todo el futuro de nuestra causa y de la nación depende del espíritu de los prisioneros en los campos y en las cárceles. Vosotros sois los depositarios de la FE Y LA VOLUNTAD NACIONALES. [91]
Aunque la causa de la Guerra Civil fue el Tratado, a medida que la guerra se fue desarrollando las fuerzas contrarias al tratado intentaron identificar sus acciones con la causa republicana tradicional de los "hombres sin propiedades" y el resultado fue que los grandes terratenientes anglo-irlandeses y algunos unionistas sureños menos pudientes fueron atacados. Un total de 192 "residencias señoriales" de la antigua clase terrateniente y de políticos del Estado Libre fueron destruidas por fuerzas contrarias al tratado durante la guerra. [92]
La razón declarada para tales ataques fue que algunos terratenientes se habían convertido en senadores del Estado Libre. En octubre de 1922, una delegación de unionistas del sur se reunió con WT Cosgrave para ofrecer su apoyo al Estado Libre y algunos de ellos habían recibido puestos en la Cámara Alta o el Senado del Estado . [93] Entre los senadores prominentes cuyas casas fueron atacadas estaban: Palmerstown House cerca de Naas , que pertenecía al conde de Mayo , Moore Hall en Mayo, Horace Plunkett (que había ayudado a establecer los esquemas cooperativos rurales) y el senador Henry Guinness (que no tuvo éxito). [94] También se quemó Marlfield House en Clonmel , [95] la casa del senador John Philip Bagwell , con su extensa biblioteca de documentos históricos. Bagwell fue secuestrado y retenido en las montañas de Dublín , pero luego fue liberado cuando se amenazó con represalias. [96] [97] [98]
Sin embargo, además de su lealtad al Estado Libre, también había otros factores detrás de la animosidad republicana hacia la antigua clase terrateniente. Muchas de estas personas, pero no todas, habían apoyado a las fuerzas de la Corona durante la Guerra de la Independencia. Este apoyo era a menudo en gran medida moral, pero a veces tomó la forma de ayudar activamente a los británicos en el conflicto. Tales ataques deberían haber terminado con la tregua del 11 de julio de 1921 , pero continuaron después de la tregua y se intensificaron durante la Guerra Civil. En julio de 1922, Con Moloney, el ayudante general del IRA, ordenó que se confiscaran las propiedades unionistas para acomodar a sus hombres. [93] La "peor racha" de ataques a las antiguas propiedades unionistas se produjo en los primeros meses de 1923, cuando se quemaron 37 "casas grandes" solo en enero y febrero. [93]
Aunque la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903 permitía a los arrendatarios comprar tierras a sus terratenientes, algunos pequeños agricultores, en particular en Mayo y Galway, simplemente ocuparon tierras pertenecientes a oponentes políticos durante este período en el que el RIC había dejado de funcionar. [99] En 1919, los altos funcionarios del Sinn Féin estaban lo suficientemente preocupados por esta acción unilateral como para instituir Tribunales de Arbitraje para resolver las disputas. A veces, estos ataques tenían connotaciones sectarias, aunque la mayoría de los miembros del IRA no hacían distinción entre partidarios católicos y protestantes del gobierno irlandés.
En junio de 1922, el IRA quemó un orfanato que albergaba a niños protestantes cerca de Clifden, en el condado de Galway, con el argumento de que era "pro-británico". Los 60 huérfanos fueron llevados a Devonport a bordo de un destructor de la Marina Real Británica. [100]
Hasta el día de hoy, continúa la controversia sobre el grado de intimidación a los protestantes en esa época. Muchos abandonaron Irlanda durante y después de la Guerra Civil. El Dr. Andy Bielenberg, de la UCC, considera que alrededor de 41.000 personas que no estaban vinculadas a la anterior administración británica abandonaron Irlanda del Sur (que se convirtió en el Estado Libre Irlandés) entre 1919 y 1923. [101] Ha descubierto que un "punto culminante" de estas 41.000 personas se fue entre 1921 y 1923. En total, entre 1911 y 1926, la población protestante de los 26 condados descendió de aproximadamente el 10,4% de la población total al 7,4%. [93]
La Guerra Civil atrajo la atención internacional, lo que llevó a varios grupos a expresar su apoyo y oposición al bando contrario al tratado. El Partido Comunista de Gran Bretaña escribió en su periódico The Communist : "Los proletarios del IRA tienen el futuro de Irlanda en sus manos. ¡Si el Partido Laborista Irlandés se atreviera! Un movimiento de masas de los trabajadores irlandeses en alianza con el IRA podría establecer una República Obrera ahora". [102] También recibieron el apoyo de la Internacional Comunista (Comintern), que el 3 de enero de 1923 aprobó una resolución en la que declaraba que "envía saludos fraternales a los revolucionarios nacionales irlandeses que luchan y se siente seguro de que pronto recorrerán el único camino que conduce a la libertad real: el camino del comunismo. La IC apoyará todos los esfuerzos para organizar la lucha para combatir este terror y ayudar a los trabajadores y campesinos irlandeses a alcanzar la victoria". [103]
La mayoría de los estadounidenses de origen irlandés apoyaron el tratado, incluidos los miembros de Clann na Gael y Friends of Irish Freedom . Sin embargo, los republicanos contrarios al tratado tenían el control de lo que quedaba de Clann na Gael y de la Asociación Estadounidense para el Reconocimiento de la República Irlandesa, por lo que apoyaron al bando contrario al tratado durante la guerra. [104]
La Guerra Civil, aunque breve, fue sangrienta. Costó la vida a muchas figuras públicas, entre ellas Michael Collins, Cathal Brugha, Arthur Griffith y Liam Lynch. Ambos bandos llevaron a cabo actos brutales: las fuerzas contrarias al tratado mataron a un diputado y a varios políticos partidarios del tratado y quemaron muchas casas de senadores y partidarios del Estado Libre, mientras que el gobierno ejecutó a prisioneros contrarios al tratado, tanto de manera oficial como extraoficial.
El Proyecto de Muertes de la Guerra Civil Irlandesa de 2023, un proyecto de investigación del University College Cork financiado por el Departamento de Turismo, Cultura, Artes, Gaeltacht, Deporte y Medios de Comunicación, [105] ha calculado que las fuerzas pro-tratado sufrieron 637 muertes por todas las causas. [1] Tanto el proyecto como el cuadro de honor republicano, compilado en la década de 1920, calculan que 426 voluntarios del IRA contrarios al Tratado fueron asesinados entre enero de 1922 y abril de 1924. [2] Sin embargo, se ha sugerido que el número real de muertos de las fuerzas anti-tratado fue mayor. [106] Para el total de muertes de combatientes y civiles, el proyecto 2023 ha calculado cifras de 1.426 en el Estado Libre y 1.485 para la isla de Irlanda. [1] Un estudio condado por condado de 2012 sugirió un número de muertos de poco menos de 2.000. [107] En las décadas posteriores a la Guerra Civil, se sugirieron cifras exageradas de bajas de hasta 4.000, [108] aunque en general se acepta que estas cifras son demasiado altas. [109]
La Garda Síochána (nueva fuerza policial) no participó en la guerra, [110] lo que significaba que estaba bien situada para convertirse en un servicio policial desarmado y políticamente neutral después de la guerra. Había sido desarmada por el Gobierno para ganar la confianza pública en junio-septiembre de 1922 [111] y en diciembre de 1922, el IRA emitió una Orden General de no disparar contra la Guardia Civil. [112] El Departamento de Investigación Criminal , o CID, un cuerpo de policía de 350 efectivos, armados y vestidos de civil que se había establecido durante el conflicto con fines de contrainsurgencia, fue disuelto en octubre de 1923, poco después del final del conflicto. [113]
Los costes económicos de la guerra también fueron elevados. Cuando sus fuerzas abandonaron sus posiciones fijas en julio-agosto de 1922, los republicanos quemaron muchos de los edificios administrativos y negocios que habían estado ocupando. Además, su posterior campaña de guerrillas causó mucha destrucción, y la economía del Estado Libre sufrió un duro golpe como resultado de ello en los primeros días de su existencia. Se ha estimado que los daños materiales causados por la guerra a la propiedad en el Estado Libre fueron del orden de los 50 millones de libras esterlinas en 1922. [114] Esto equivale a unos 2.100 millones de libras esterlinas, o 2.400 millones de euros en daños en valores de 2022.
Particularmente perjudicial para la economía del Estado Libre fue la destrucción sistemática de la infraestructura ferroviaria y las carreteras por parte de los republicanos. Además, el coste para el Estado Libre de librar la guerra ascendió a otros 17 millones de libras esterlinas (718 millones de libras esterlinas o 883 millones de euros en valores de 2022). En septiembre de 1923, el diputado Hogan estimó el coste en 50 millones de libras esterlinas. [115] El nuevo Estado terminó 1923 con un déficit presupuestario de más de 4 millones de libras esterlinas (168 millones de libras esterlinas o 196 millones de euros en valores de 2022). [116] Esta situación financiera debilitada significó que el nuevo estado no pudo pagar su parte de la deuda imperial según el tratado. Esto afectó negativamente a las negociaciones fronterizas en 1924-25, en las que el gobierno del Estado Libre aceptó que la frontera con Irlanda del Norte se mantuviera sin cambios a cambio de la condonación de la deuda imperial. Además, el estado se comprometió a pagar los daños causados a la propiedad entre la tregua de julio de 1921 y el final de la Guerra Civil; WT Cosgrave le dijo al Dáil:
Todos los diputados de esta Cámara conocen la queja que se ha presentado en el sentido de que la medida de la compensación por los daños posteriores a la tregua se compara desfavorablemente con las indemnizaciones por los daños sufridos antes de la tregua. [117]
El hecho de que la Guerra Civil irlandesa se librara entre facciones nacionalistas irlandesas significó que el conflicto esporádico en Irlanda del Norte terminó. Collins y Sir James Craig firmaron un acuerdo para ponerle fin el 30 de marzo de 1922, [118] pero, a pesar de esto, Collins suministró armas de forma encubierta al IRA del Norte hasta una semana antes de su muerte en agosto de 1922. [119] Debido a la Guerra Civil irlandesa, Irlanda del Norte pudo consolidar su existencia y la partición de Irlanda se confirmó para el futuro previsible. La continuación de la guerra también confirmó la postura existente de los unionistas del norte contra el espíritu de todos los matices del nacionalismo. Esto podría haber llevado a hostilidades abiertas entre el Norte y el Sur si no hubiera estallado la Guerra Civil irlandesa. De hecho, la Policía Especial del Ulster (los "B-Specials") que se había establecido en 1920 (sobre la fundación de Irlanda del Norte) se amplió en 1922 en lugar de desmovilizarse.
En realidad, recién mucho después de su derrota en la Guerra Civil los republicanos irlandeses contrarios al tratado consideraron seriamente la posibilidad de emprender acciones armadas contra el dominio británico en Irlanda del Norte (la primera sugerencia seria al respecto se produjo a fines de la década de 1930). Las unidades del norte del IRA apoyaron en gran medida al bando del Estado Libre en la Guerra Civil debido a las políticas de Collins, y más de 500 de ellas se unieron al Ejército Nacional del nuevo Estado Libre.
El coste de la guerra y el déficit presupuestario que provocó supusieron una dificultad para el nuevo Estado Libre y afectaron a las negociaciones de la Comisión de Límites de 1925, que debía determinar la frontera con Irlanda del Norte. El Estado Libre aceptó renunciar a su derecho a las zonas predominantemente nacionalistas de Irlanda del Norte y, a cambio, no se le pagó la parte acordada de la deuda imperial en virtud del Tratado de 1921. [120] [121]
En 1926, tras no haber logrado persuadir a la mayoría del IRA antitratado ni al partido antitratado Sinn Féin para que aceptaran el nuevo status quo como base para una República en evolución, una gran facción liderada por De Valera y Aiken abandonó el partido para retomar la política constitucional y fundar el partido Fianna Fáil . Mientras que el Fianna Fáil se convertiría en el partido dominante en la política irlandesa, el Sinn Féin se convirtió en un partido político pequeño y aislado. El IRA, entonces mucho más numeroso e influyente que el Sinn Féin, siguió asociado al Fianna Fáil (aunque no directamente) hasta que De Valera lo prohibió en 1935.
En 1927, los miembros del Fianna Fáil tomaron el Juramento de Lealtad y entraron en el Dáil, reconociendo efectivamente la legitimidad del Estado Libre. [122] El Estado Libre ya estaba avanzando hacia la independencia en este punto. Bajo el Estatuto de Westminster de 1931 , el Parlamento británico renunció a su derecho a legislar para los miembros de la Commonwealth británica. [123] Cuando fue elegido para el poder en 1932, el Fianna Fáil bajo de Valera se propuso desmantelar lo que consideraban características objetables del tratado, aboliendo el Juramento de Lealtad, eliminando el poder de la Oficina del Gobernador General (representante británico en Irlanda) y aboliendo el Senado, que estaba dominado por antiguos unionistas y nacionalistas pro-tratado. [124] En 1937, aprobaron una nueva constitución , que convirtió al presidente en jefe de estado, no mencionó ninguna lealtad al monarca británico y que incluía un reclamo territorial a Irlanda del Norte. Al año siguiente, Gran Bretaña devolvió sin condiciones los puertos marítimos que había conservado bajo los términos del tratado. [125] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, el estado pudo demostrar su independencia permaneciendo neutral durante toda la guerra, aunque Dublín apoyó tácitamente hasta cierto punto a los aliados. [126] Finalmente, en 1948, un gobierno de coalición, que contenía elementos de ambos bandos de la Guerra Civil (el pro-tratado Fine Gael y el anti-tratado Clann na Poblachta ) abandonó la Commonwealth británica y describió al estado como una república en la Ley de la República de Irlanda de 1948. [127] En la década de 1950 , las cuestiones por las que se había librado la Guerra Civil estaban en gran medida resueltas.
Como ocurre con la mayoría de las guerras civiles, el conflicto interno dejó un amargo legado, que sigue influyendo en la política irlandesa hasta el día de hoy. Los dos partidos políticos más grandes de la república durante la mayor parte de su historia (a excepción de las elecciones generales de 2011 y 2020 ) fueron Fianna Fáil y Fine Gael, descendientes respectivamente de las fuerzas anti-tratado y pro-tratado de 1922. Hasta la década de 1970, casi todos los políticos destacados de Irlanda eran veteranos de la Guerra Civil, un hecho que envenenó la relación entre los dos partidos más grandes de Irlanda. Algunos ejemplos de veteranos de la Guerra Civil incluyen: los republicanos Éamon de Valera, Frank Aiken, Todd Andrews y Seán Lemass ; y los partidarios del Estado Libre WT Cosgrave, Richard Mulcahy y Kevin O'Higgins . [128] [129]
Además, muchos de los hijos e hijas de estos hombres también se convirtieron en políticos, lo que significa que las heridas personales de la guerra civil se sintieron durante tres generaciones. En la década de 1930, después de que Fianna Fáil tomara el poder por primera vez, pareció posible por un tiempo que la Guerra Civil pudiera estallar nuevamente entre el IRA y los Blueshirts pro-Estado Libre . Afortunadamente, esta crisis se evitó, y en la década de 1950 la violencia ya no era prominente en la política de la República de Irlanda. Sin embargo, el IRA escindido continuó (y continúa en varias formas) existiendo. No fue hasta 1948 que el IRA renunció a los ataques militares contra las fuerzas del estado del sur de Irlanda cuando se convirtió en la República de Irlanda. Después de este punto, la organización se dedicó principalmente al fin del dominio británico en Irlanda del Norte. El Consejo del Ejército del IRA todavía afirma ser el Gobierno Provisional legítimo de la República Irlandesa declarada en 1916 y anulada por el Tratado Anglo-Irlandés de 1921. [130]
Según Edward Quinn, la obra " Juno and the Paycock " de Seán O'Casey es una tragicomedia que critica la guerra civil y la estupidez que la condujo. El escritor irlandés James Stephens dice que el tema de la obra es un "himno orquestado contra toda pobreza y odio". [131]
(h) ¿Esta Constitución enmendada debía presentarse a una Convención especialmente convocada de los Voluntarios Irlandeses para su aceptación o rechazo por parte de esa Organización? ¿De hecho, se celebró esa Convención?"
SR. MULCAHY: "...(h) Se propuso presentar la Constitución propuesta a una Convención especialmente convocada de los Voluntarios Irlandeses. Esa Convención no se celebró porque ningún miembro del Ejecutivo Voluntario de la época recomendaría la celebración de esa Convención en las circunstancias que existían entonces en Dublín. De hecho, se seleccionaron delegados para esta Convención, pero la Convención no se celebró. Se distribuyeron papeletas de votación entre los delegados y se procedió a la votación sobre la cuestión del juramento. En lo que respecta a esta cuestión, se aceptó la enmienda a la constitución.
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