Game.com [a] es una consola de juegos portátil de quinta generación lanzada por Tiger Electronics el 12 de septiembre de 1997. [4] Una versión más pequeña, Game.com Pocket Pro, fue lanzada a mediados de 1999. La primera versión de Game.com se puede conectar a un módem de 14,4 kbit / s para conectividad a Internet, [5] de ahí su nombre haciendo referencia al dominio de nivel superior .com . [6] Fue la primera consola de videojuegos en incluir una pantalla táctil y la primera consola portátil en incluir conectividad a Internet.
Tiger Electronics ya había presentado su consola de juegos R-Zone en 1995 (como competidora de la Virtual Boy de Nintendo ), pero el sistema fue un fracaso. Antes de la R-Zone, Tiger también había fabricado juegos portátiles que consistían en pantallas LCD con gráficos impresos. [7] [8]
En febrero de 1997, Tiger estaba planeando lanzar una nueva consola de juegos como competidor directo de la Game Boy de Nintendo . [9] Antes de su lanzamiento, Tiger Electronics declaró que Game.com "cambiaría el mundo de los juegos tal como lo conocemos", mientras que un portavoz afirmó que sería "uno de los éxitos de este verano". [10] Game.com, la única consola de juegos nueva del año, estuvo en exhibición en la Electronic Entertainment Expo (E3) en mayo de 1997, y se esperaba que las ventas comenzaran en julio. [11] Dennis Lynch del Chicago Tribune consideró que Game.com era el "dispositivo portátil más interesante" en exhibición en la E3, describiéndolo como una "especie de Game Boy para adultos". [12]
El Game.com fue lanzado en los Estados Unidos el 12 de septiembre de 1997, con un precio de venta al público de 69,95 dólares, [13] [14] mientras que un cartucho con acceso a Internet estaba programado para su lanzamiento en octubre. [15] [16] Lights Out se incluyó con la consola como un juego incluido y Solitaire se integró en la propia consola portátil. [5] [17] El lanzamiento de la consola marcó el lanzamiento de producto más grande de Tiger hasta la fecha. Tiger también lanzó un sitio web para el sistema en el dominio "game.com". [18] El Game.com se comercializó con un comercial de televisión en el que un portavoz insulta a los jugadores que hacen preguntas sobre la consola, mientras afirma que "juega más juegos que ustedes, idiotas, tienen neuronas"; [8] [19] GamesRadar declaró que el anuncio "probablemente no ayudó mucho". [8] A fines de 1997, la consola se había lanzado en el Reino Unido , a un precio de venta al público de £ 79,99. [20]
La Game.com venía en color blanco y negro, [21] y presentaba un diseño similar a la consola Game Gear de Sega . [10] [14] La pantalla es más grande que la de Game Boy y tiene una resolución más alta. [14] [22] La Game.com incluía un directorio telefónico, una calculadora y un calendario, [13] [6] y tenía un público objetivo mayor con sus funciones de PDA . Tiger diseñó las características de la consola para que fueran simples y económicas. [16] El dispositivo funcionaba con cuatro baterías AA , [15] y también estaba disponible un adaptador de CA opcional. [6] Uno de los principales periféricos que Tiger produjo para el sistema fue el cable serial compete.com , [5] que permitía a los jugadores conectar sus consolas para jugar juegos multijugador. [23] La consola incluye dos ranuras para cartuchos de juego . [5] Además de reducir la necesidad de cambiar los cartuchos, esto permitió que los juegos de Game.com incluyeran elementos en línea, ya que tanto un cartucho de juego como el cartucho de módem se podían insertar al mismo tiempo. [17]
Game.com fue la primera consola de videojuegos en contar con una pantalla táctil y también la primera consola de videojuegos portátil en tener conectividad a Internet. [24] La pantalla táctil monocromática en blanco y negro [15] de Game.com mide aproximadamente una pulgada y media por dos pulgadas, y está dividida en zonas cuadradas que están impresas en la pantalla misma, para ayudar a los jugadores a determinar dónde aplicar el lápiz . [6] La pantalla táctil carece de luz de fondo . [17] Game.com también fue la primera consola de juegos portátil en tener memoria interna, que se utiliza para guardar información como puntuaciones altas e información de contacto. [17]
Cuando se inauguró 1998, Game.com se consideraba el único competidor viable restante para Game Boy, y Tiger planeó enfatizar las capacidades de Internet de Game.com en el marketing, así como lanzar nuevos juegos basados en películas importantes y Giga Pets . [25]
Debido a las bajas ventas del Game.com original, Tiger desarrolló una versión actualizada conocida como Game.com Pocket Pro. [21] [26] [27] La consola se mostró en la Feria Internacional del Juguete de Estados Unidos en febrero de 1999, [28] y luego se mostró junto con varios juegos futuros en el E3 en mayo de 1999. [29] El Game.com Pocket Pro se había lanzado en junio de 1999, [30] con un precio de venta al público de $ 29,99. [30] [21] La nueva consola estaba disponible en cinco colores diferentes: verde, naranja, rosa, morado y verde azulado. [30] [21]
Aunque carecía de color como su predecesor, [21] [27] la Pocket Pro fue reducida en tamaño para ser equivalente a la Game Boy Pocket . [21] El tamaño de la pantalla también fue reducido, y la nueva consola contaba con una sola ranura para cartuchos. [5] A diferencia de la Game.com original, la Pocket Pro requería solo dos baterías AA. [30] [31] La Game.com Pocket Pro incluía un directorio telefónico, un calendario y una calculadora, pero carecía de capacidades de Internet. [26] [32]
El principal competidor de Game.com Pocket Pro fue Game Boy Color . [8] A pesar de varios juegos basados en franquicias populares, la línea de consolas Game.com no logró venderse en grandes cantidades, [8] [33] y se suspendió en 2000 debido a las bajas ventas. [3] Game.com fue un fracaso comercial, [34] con menos de 300.000 unidades vendidas, aunque la idea de una pantalla táctil se utilizaría más tarde con éxito en la Nintendo DS , lanzada en 2004. [35] [36] [37]
Para acceder a Internet era necesario utilizar un cartucho de Internet y un módem de acceso telefónico , ninguno de los cuales se incluía con la consola. [38] [39] Los mensajes de correo electrónico se podían leer y enviar en Game.com utilizando el cartucho de Internet, [38] [39] [35] y Game.com admitía la navegación web de solo texto a través de proveedores de servicios de Internet . Los mensajes de correo electrónico no se podían guardar en la memoria interna de Game.com. [17] Además de un módem de 14,4 kbit/s de la marca Game.com , Tiger también ofrecía un proveedor de servicios de Internet a través de Delphi que estaba diseñado para funcionar específicamente con Game.com. [5] [39]
Posteriormente, Tiger lanzó el cartucho Web Link, que permitía a los jugadores conectar su sistema a una computadora de escritorio . Con el cartucho Web Link, los jugadores podían subir sus puntuaciones más altas al sitio web Game.com para tener la oportunidad de aparecer en una página web con las puntuaciones más altas. [5] Ninguno de los juegos de la consola hacía uso de la función de Internet. [3]
Varios juegos estaban disponibles para Game.com en el momento de su lanzamiento en 1997, [16] [15] en comparación con los cientos de juegos disponibles para Game Boy. [16] Tiger planeó tener una docena de juegos disponibles para fines de 1997, [16] [42] y esperaba tener hasta 50 juegos disponibles en 1998, todos ellos producidos o adaptados internamente por Tiger. [16] Algunos terceros expresaron interés en desarrollar para el sistema, pero Tiger decidió no firmar ninguno inicialmente. [43] Tiger obtuvo licencias para varias series de juegos populares, incluyendo Duke Nukem , Resident Evil y Mortal Kombat Trilogy . [8] [33] [20] Los precios de los juegos inicialmente oscilaron entre $19 y $29. [39] El tamaño del cartucho estaba en el rango de los 16 megabits . [43]
En el momento del lanzamiento de Pocket Pro en 1999, la biblioteca de Game.com consistía principalmente en juegos destinados a un público más mayor. [44] Algunos juegos que se planearon lanzar en 1999 serían exclusivos para las consolas de Game.com. Los precios de los juegos en ese momento oscilaban entre $14 y $30. [21] Finalmente, se lanzaron veinte juegos para Game.com, [45] la mayoría de ellos desarrollados internamente por Tiger, [8] además del juego integrado Solitaire . [46]
La siguiente es una lista de juegos que se anunciaron en diversas formas o que se sabía que estaban en desarrollo para la consola pero que nunca se lanzaron. [46]
En el momento del lanzamiento de Game.com en 1997, Chris Johnston de VideoGameSpot creía que la consola tendría dificultades para competir contra Game Boy. Johnston también creía que Internet y el correo electrónico basados en texto atraerían sólo un atractivo limitado, afirmando que dichas características estaban obsoletas. Johnston concluyó que Game.com "es un sistema decente, pero Nintendo es simplemente demasiado poderoso en la industria". [16] Chip y Jonathan Carter escribieron que la consola no jugaba juegos de acción tan bien como lo hacía con otros juegos, aunque elogiaron las diversas opciones de la consola y escribieron: "Gráficamente, tendríamos que decir que tiene el potencial de funcionar mejor que Game Boy. En cuanto al sonido, Game.com ofrece mejor que cualquier otra consola portátil en el mercado". [15] Un equipo de cuatro editores de Electronic Gaming Monthly le dio a Game.com puntuaciones de 5.5, 4.5, 5.0 y 4.0. Quedaron impresionados por las características de la PDA y la pantalla táctil, pero comentaron que la biblioteca de juegos hasta el momento no había logrado aprovechar el gran potencial de Game.com. Explicaron que, si bien los juegos sin desplazamiento, en particular Wheel of Fortune , eran muy divertidos y hacían un buen uso de la pantalla táctil, los juegos de acción más convencionales eran decepcionantes y sufrían de un desenfoque de pantalla prominente . [47]
El Wisconsin State Journal afirmó que Game.com ofrecía "algunas ventajas importantes" sobre Game Boy, incluida su pantalla táctil. También se afirmó que, en comparación con Game Boy, el procesador de 8 bits de Game.com proporcionaba "mejoras marginales" en la calidad de la velocidad y los gráficos. El periódico señaló que Game.com tenía una "pantalla pequeña y algo borrosa". [38] El Philadelphia Inquirer escribió una reseña negativa de Game.com, en la que criticaba especialmente los problemas de conectividad a Internet. También se criticó la falta de una pantalla retroiluminada del sistema, ya que el uso de iluminación exterior podría causar dificultades para ver la pantalla, que era muy reflectante. [39]
Steven L. Kent, escribiendo para el Chicago Tribune , escribió que la consola tenía un diseño elegante, así como un mejor sonido y una pantalla de mayor definición que la Game Boy: "El diseño elegante, sin embargo, no se ha traducido en una jugabilidad ideal. Aunque Tiger ha producido juegos de lucha, carreras y disparos para Game.com, los juegos tienen velocidades de cuadro notablemente lentas. El juego de carreras parece una película silenciosa y parpadeante". [48] Cameron Davis de VideoGames.com escribió: "Seguro, esto no es un asesino de Game Boy Color, pero Game.Com nunca estuvo destinado a serlo. Burlarse de él comparándolo con formatos más poderosos y establecidos sería un poco injusto". Davis también escribió: "La pantalla táctil es bastante sensible, pero funciona bien; no necesitarás más que unos segundos para acostumbrarte a ella". Sin embargo, criticó las zonas cuadradas de la pantalla: "la mayoría de las veces resulta una distracción cuando estás jugando juegos que no lo requieren". [6]
GamePro criticó la falta de color en la pantalla de la Pocket Pro y sus controles difíciles, pero consideró que sus dos mejores cualidades eran su bajo precio y una biblioteca de juegos con títulos exclusivos para la consola. [21] El Philadelphia Inquirer también criticó la falta de una pantalla a color de la Pocket Pro, así como la jugabilidad "frustrante" causada por los controles "que no responden", incluido el lápiz. El periódico afirmó que "incluso a $29,99, la pocket.pro no es una ganga". [44]
Brett Alan Weiss, del sitio web AllGame, escribió: "Game.com, el pequeño sistema que (casi) podía, me sorprende constantemente con la fuerza y el alcance de sus efectos de sonido. [...] Es asombroso el poder que sale de un altavoz tan pequeño". [49] En 2004, Kent incluyó el módem y "algunas funciones de PDA" como los puntos fuertes de la consola, mientras que enumeró su "procesador lento" y su "biblioteca de juegos mediocre" como debilidades. [50] En 2006, Engadget declaró que "no se puede culpar a Tiger Electronics por su ambición", pero escribió que Game.com "no hizo nada particularmente bien", criticando su acceso a Internet de solo texto y afirmando que sus "juegos decepcionantes se hicieron aún peores" por la pantalla "anticuada". [51]
En 2009, PC World clasificó a Game.com en el número nueve de su lista de los 10 peores sistemas de videojuegos jamás lanzados, criticando su aspecto de Internet, su biblioteca de juegos, su pantalla táctil de baja resolución y su "nombre tonto que intentó sacar provecho de la manía de Internet". Sin embargo, PC World destacó positivamente sus características "primitivas" de PDA y su juego de solitario, considerado por la revista como el mejor juego del sistema. [24] En 2011, Mikel Reparaz de GamesRadar clasificó a Game.com en el número 3 en una lista de 7 consolas portátiles fallidas, escribiendo que si bien Game.com tenía varios juegos con licencia, "en realidad no significa mucho cuando todos parecen puertos de Game Boy de mala calidad y mal animados ". Raparaz también afirmó que Game.com "parecía anticuado incluso para los estándares de Game Boy", y señaló que Game Boy Pocket tenía una pantalla más nítida. Reparaz afirmó que la continuidad de Game.com en 2000 fue un "logro bastante significativo" considerando su competencia con Game Boy Color. [8]
En 2013, Jeff Dunn de GamesRadar criticó a Game.com por su pantalla táctil "borrosa" e "imprecisa", así como por sus interfaces de Internet y correo electrónico "limitadas y difíciles de manejar" . Dunn también criticó el "doloroso" proceso de configuración de Internet y afirmó que todos los juegos disponibles de la consola eran "feos y horribles". Dunn señaló, sin embargo, que el aspecto de Internet de Game.com era una característica "inteligente". [7] En 2016, Motherboard declaró que Game.com era "quizás una de las peores consolas de todos los tiempos", debido en gran parte a su baja calidad de pantalla. [19] En 2018, Nadia Oxford de USgamer señaló la biblioteca de juegos "fina como el papel" de Game.com y afirmó que la consola "murió en un tiempo récord porque estaba mal hecha, por decir lo menos". [52]
