El acceso telefónico a Internet es una forma de acceso a Internet que utiliza las instalaciones de la red telefónica pública conmutada (PSTN) para establecer una conexión con un proveedor de servicios de Internet (ISP) marcando un número de teléfono en una línea telefónica convencional . Las conexiones de acceso telefónico utilizan módems para decodificar señales de audio en datos para enviarlas a un enrutador o computadora, y para codificar señales de los dos últimos dispositivos para enviarlas a otro módem del ISP.
Internet por acceso telefónico alcanzó su máxima popularidad durante la burbuja de las puntocom con proveedores de servicios de Internet como Sprint , EarthLink , MSN Dial-up , NetZero , Prodigy y America Online (más comúnmente conocido como AOL ). Esto se debió en gran parte al hecho de que Internet de banda ancha no se utilizó ampliamente hasta bien entrada la década de 2000. Desde entonces, la mayor parte del acceso telefónico ha sido reemplazado por banda ancha.
En 1979, Tom Truscott y Jim Ellis , graduados de la Universidad de Duke , crearon un predecesor del acceso telefónico a Internet llamado Usenet . Usenet era un sistema basado en UNIX que utilizaba una conexión de acceso telefónico para transferir datos a través de módems telefónicos. [1]
El acceso telefónico a Internet existe desde la década de 1980 a través de proveedores públicos como las universidades vinculadas a NSFNET en los Estados Unidos. En el Reino Unido, JANET vinculaba a usuarios académicos, incluida una conexión a ARPANET a través del University College London , mientras que la Universidad Brunel y la Universidad de Kent ofrecían UUCP por acceso telefónico a usuarios no académicos a finales de los años 1980. [2] [3] [4]
El acceso comercial a Internet por discado fue ofrecido por primera vez en 1992 por Sprint en los Estados Unidos y por Pipex en el Reino Unido. [5] [6] Después de la introducción de la banda ancha comercial a finales de la década de 1990, [7] el acceso telefónico se volvió menos popular. En Estados Unidos, la disponibilidad de acceso telefónico a Internet cayó del 40% de los estadounidenses a principios de la década de 2000 al 3% a principios de la década de 2010. [8] Todavía se utiliza cuando otras formas no están disponibles o cuando el costo es demasiado alto, como en algunas zonas rurales o remotas. [9] [10] [11] [12]
Debido a que en ese momento no existía tecnología que permitiera diferentes señales de operador en una línea telefónica, el acceso telefónico a Internet dependía del uso de comunicación de audio. Un módem tomaría los datos digitales de una computadora, los modularía en una señal de audio y los enviaría a un módem receptor. Este módem receptor demodularía la señal del ruido analógico y la devolvería a datos digitales para que la computadora los procese. [13]
La simplicidad de este arreglo significaba que las personas no podrían usar su línea telefónica para comunicarse verbalmente hasta que finalizara la llamada por Internet.
La velocidad de Internet utilizando esta tecnología puede caer a 21,6 kbit/s o menos. El mal estado de la línea telefónica, el alto nivel de ruido y otros factores afectan la velocidad del acceso telefónico. Por este motivo, popularmente se le llama Síndrome 21600. [14] [15]
Las conexiones telefónicas a Internet no requieren infraestructura adicional aparte de la red telefónica y los módems y servidores necesarios para realizar y contestar las llamadas. Debido a que el acceso telefónico está ampliamente disponible, el acceso telefónico es a menudo la única opción disponible en áreas rurales o remotas , donde las instalaciones de banda ancha no prevalecen debido a la baja densidad de población y el alto costo de la infraestructura. [10]
Un estudio del Pew Research Center de 2008 afirmó que sólo el 10% de los adultos estadounidenses todavía utilizaban el acceso telefónico a Internet. El estudio encontró que la razón más común para conservar el acceso telefónico eran los altos precios de la banda ancha. Los usuarios citaron la falta de infraestructura como razón con menos frecuencia que afirmando que nunca se actualizarían a la banda ancha. [16] Ese número había caído al 6% en 2010, [17] y al 3% en 2013. [18]
Una encuesta realizada en 2018 estimó que el 0,3 % de los estadounidenses utilizaban el acceso telefónico en 2017. [19]
La CRTC estimó que había 336.000 usuarios canadienses de acceso telefónico en 2010. [20]
El acceso a Internet de banda ancha a través de cable , línea de abonado digital , banda ancha inalámbrica , banda ancha móvil , satélite y FTTx ha reemplazado el acceso telefónico en muchas partes del mundo. Las conexiones de banda ancha suelen ofrecer velocidades de 700 kbit/s o superiores por dos tercios más que el precio medio del acceso telefónico. [17] Además, las conexiones de banda ancha están siempre activas, evitando así la necesidad de conectarse y desconectarse al inicio y al final de cada sesión. La banda ancha no requiere el uso exclusivo de una línea telefónica, por lo que se puede acceder a Internet y al mismo tiempo realizar y recibir llamadas de voz sin tener una segunda línea telefónica.
Sin embargo, muchas zonas rurales siguen sin Internet de alta velocidad, a pesar del entusiasmo de los clientes potenciales. Esto puede atribuirse a la población, la ubicación o, en ocasiones, la falta de interés de los ISP debido a las pocas posibilidades de rentabilidad y los altos costos para construir la infraestructura requerida. Algunos ISP de acceso telefónico han respondido al aumento de la competencia reduciendo sus tarifas y haciendo del acceso telefónico una opción atractiva para aquellos que simplemente desean acceso al correo electrónico o navegación web básica. [21] [22]
El acceso telefónico ha experimentado una caída significativa en su uso, y es posible que deje de existir en el futuro a medida que más usuarios se pasen a la banda ancha. [ cita necesaria ] En 2013, solo alrededor del 3% de la población de EE. UU. utilizaba el acceso telefónico, en comparación con el 30% en 2000. [23] Un factor que contribuye son los requisitos de ancho de banda de los programas informáticos más nuevos, como los sistemas operativos y el software antivirus , que descargar automáticamente actualizaciones importantes en segundo plano cuando se establece una conexión a Internet por primera vez. Estas descargas en segundo plano pueden tardar varios minutos o más y, hasta que se completen todas las actualizaciones, pueden afectar gravemente la cantidad de ancho de banda disponible para otras aplicaciones, como los navegadores web.
Dado que la norma que esperan la mayoría de las aplicaciones más nuevas que se están desarrollando es una banda ancha "siempre activa", [ cita necesaria ] se espera que esta tendencia de descarga automática en segundo plano continúe consumiendo el ancho de banda disponible del acceso telefónico en detrimento de las aplicaciones de los usuarios de acceso telefónico. . [24] Muchos sitios web más nuevos ahora también asumen velocidades de banda ancha como norma, y cuando se conectan con velocidades de acceso telefónico más lentas pueden interrumpir (tiempo de espera) estas conexiones más lentas para liberar recursos de comunicación. En sitios web que están diseñados para ser más amigables con el acceso telefónico, el uso de un proxy inverso evita que los accesos telefónicos se interrumpan con tanta frecuencia, pero puede introducir largos períodos de espera para los usuarios de acceso telefónico causados por el almacenamiento en búfer utilizado por un proxy inverso para salvar el problema. diferentes velocidades de datos.
A pesar del rápido declive, Internet por discado todavía existe en algunas áreas rurales y en muchas áreas de países en desarrollo y subdesarrollados, aunque la banda ancha inalámbrica y satelital está brindando conexiones más rápidas en muchas áreas rurales donde la fibra o el cobre pueden no ser económicos. [ cita necesaria ]
En 2010, se estimó que había 800.000 usuarios de acceso telefónico en el Reino Unido. BT cerró su servicio de acceso telefónico en 2013. [25]
En 2012, se estimó que el 7% de las conexiones a Internet en Nueva Zelanda eran por acceso telefónico. One NZ (anteriormente Vodafone) desconectó su servicio de acceso telefónico en 2021. [26] [27]
Los módems de acceso telefónico modernos suelen tener una velocidad de transferencia teórica máxima de 56 kbit/s (utilizando el protocolo V.90 o V.92 ), aunque en la mayoría de los casos, la norma es de 40 a 50 kbit/s. Factores como el ruido de la línea telefónica y la calidad del módem desempeñan un papel importante a la hora de determinar la velocidad de conexión. [ cita necesaria ]
Algunas conexiones pueden ser tan bajas como 20 kbit/s en entornos extremadamente ruidosos, como en una habitación de hotel donde la línea telefónica se comparte con muchas extensiones, o en una zona rural, a muchos kilómetros de la central telefónica. Otros factores como bucles largos, bobinas de carga , ganancia de par , cercas eléctricas (normalmente en zonas rurales) y portadoras de bucles digitales también pueden ralentizar las conexiones a 20 kbit/s o menos.
[Los sonidos del acceso telefónico son] una secuencia coreografiada que permitió a estos dispositivos digitales conectarse a una red telefónica analógica. Una línea telefónica transmite sólo la pequeña gama de frecuencias en las que tiene lugar la mayor parte de las conversaciones humanas: entre trescientos y tres mil hercios. El módem funciona dentro de estos límites [de la red telefónica] creando ondas sonoras para transportar datos a través de las líneas telefónicas. Lo que estás escuchando es la forma en que la tecnología del siglo XX se abrió camino a través de una red del siglo XIX ; Lo que estás escuchando es cómo una red diseñada para enviar los ruidos producidos por los músculos al empujar el aire llegó a transmitir cualquier cosa [que pueda] codificarse en ceros y unos.
-Alexis Madrigal, parafraseando a Glenn Fleishman [28]
Las líneas telefónicas analógicas son conmutadas digitalmente y transportadas dentro de una Señal Digital 0 una vez que llegan a los equipos de la compañía telefónica. La señal digital 0 es de 64 kbit/s y reserva 8 kbit/s para información de señalización; por lo tanto, una conexión de 56 kbit/s es la más alta que jamás será posible con líneas telefónicas analógicas.
Las conexiones de acceso telefónico suelen tener una latencia de hasta 150 ms o incluso más, superior a muchas formas de banda ancha, como el cable o DSL, pero normalmente inferior a la de las conexiones por satélite. Una latencia más prolongada puede dificultar, si no imposibilitar, las videoconferencias y los juegos en línea . Una cantidad cada vez mayor de contenido de Internet, como la transmisión de medios, no funcionará a velocidades de acceso telefónico.
Videojuegos lanzados desde mediados de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000 que utilizaban acceso a Internet, como EverQuest , Red Faction , Warcraft 3 , Final Fantasy XI , Phantasy Star Online , Guild Wars , Unreal Tournament , Halo: Combat Evolved , Audition , Quake 3. : Arena , Starsiege: Tribes y Ragnarok Online , etc., con capacidad para acceso telefónico de 56k con transferencia de datos limitada entre los servidores del juego y la computadora personal del usuario. Las primeras consolas que brindaron conectividad a Internet, Dreamcast y PlayStation 2 , admitían acceso telefónico y banda ancha. GameCube podía usar conexiones de acceso telefónico y de banda ancha, pero esto se usaba en muy pocos juegos y requería un adaptador separado . La Xbox original requería exclusivamente una conexión de banda ancha. Muchos juegos de computadora y videojuegos lanzados desde 2006 ni siquiera incluyen la opción de utilizar el acceso telefónico. Sin embargo, existen excepciones a esto, como Vendetta Online , que aún puede ejecutarse en un módem de acceso telefónico.
Los estándares V.42, V.42bis y V.44 permiten que los módems acepten datos comprimidos a una velocidad más rápida que la velocidad de la línea. Estos algoritmos utilizan la compresión de datos para lograr un mayor rendimiento.
Por ejemplo, una conexión de 53,3 kbit/s con V.44 puede transmitir hasta 53,3 × 6 = 320 kbit/s si el flujo de datos ofrecido se puede comprimir tanto. Sin embargo, la relación de compresión varía considerablemente. Los archivos ZIP, imágenes JPEG , MP3 , vídeos, etc. ya están comprimidos. [29] Un módem podría enviar archivos comprimidos a aproximadamente 50 kbit/s, archivos sin comprimir a 160 kbit/s y texto puro a 320 kbit/s, o cualquier velocidad en este rango. [30]
A medida que Internet por teléfono perdió popularidad a mediados de la década de 2000, algunos proveedores de servicios de Internet como TurboUSA, Netscape , CdotFree y NetZero comenzaron a utilizar la compresión de datos para aumentar la velocidad percibida. Como ejemplo, EarthLink anuncia "navegar por la Web hasta 7 veces más rápido" utilizando un programa de compresión de imágenes, texto/html y animaciones flash SWF antes de la transmisión a través de la línea telefónica. [31]
La precompresión funciona mucho más eficientemente que la compresión sobre la marcha de los módems V.44. Normalmente, el texto del sitio web se compacta al 5%, lo que aumenta el rendimiento efectivo a aproximadamente 1000 kbit/s, y las imágenes JPEG/GIF/PNG se comprimen con pérdidas al 15-20%, lo que aumenta el rendimiento efectivo hasta 300 kbit/s.
El inconveniente de este enfoque es la pérdida de calidad, donde los gráficos adquieren artefactos de compresión y adquieren una apariencia borrosa o incolora. Sin embargo, la velocidad de transferencia mejora drásticamente. Si lo desea, el usuario puede optar por ver imágenes sin comprimir, pero a una velocidad de carga mucho más lenta. Dado que la transmisión de música y vídeo ya está comprimida en la fuente, el ISP normalmente los transmite sin modificaciones.
Otros dispositivos, como los receptores de satélite y los grabadores de vídeo digitales (como TiVo ), también han utilizado una conexión de acceso telefónico a través de una toma de teléfono doméstica. Esta conexión permitía descargar datos a pedido e informar el uso (por ejemplo, solicitar pago por evento ) al proveedor de servicios. Esta función no requería una cuenta de proveedor de servicios de Internet ; en cambio, el módem interno del dispositivo marcaba directamente el servidor del proveedor de servicios. Estos dispositivos pueden experimentar dificultades al operar en una línea VoIP porque la compresión podría alterar la señal del módem. Más tarde, estos dispositivos pasaron a utilizar una conexión Ethernet al enrutador de Internet del usuario , lo que se convirtió en un enfoque más conveniente debido al crecimiento de la popularidad de la banda ancha.
Tenga en cuenta que los valores proporcionados son valores máximos y que los valores reales pueden ser más lentos en determinadas condiciones (por ejemplo, líneas telefónicas ruidosas). [32]
