Fort Edmonton (también llamado Edmonton House) era el nombre de una serie de puestos comerciales de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) de 1795 a 1914, todos los cuales estaban ubicados en la orilla norte del río North Saskatchewan en lo que ahora es el centro de Alberta. , Canadá. Fue uno de los últimos puntos del Carlton Trail , la principal ruta terrestre de los cargueros Metis entre Red River Colony y los puntos del oeste y fue una parada importante en la ruta York Factory Express entre Londres , a través de la Bahía de Hudson , y Fort Vancouver en el Distrito de Columbia . También era una conexión con Great Northland, ya que estaba situado relativamente cerca del río Athabasca, cuyas aguas desembocan en el río Mackenzie y el Océano Ártico. Ubicado en el extremo norte de los principales ríos que fluyen hacia la Bahía de Hudson y los puestos de envío de HBC allí, Edmonton fue durante un tiempo el más al sur de los fuertes de HBC.
De 1795 a 1830 estuvo ubicado en cuatro localidades sucesivas. Antes de 1821, cada ubicación estaba emparejada con un Fuerte Augusto de la Compañía del Noroeste (NWC). A veces, otras empresas peleteras también construían fuertes en las cercanías. [1]
El quinto y último Fuerte Edmonton, 1830-1914, fue el que evolucionó hasta convertirse en el actual Edmonton .
Fort Edmonton también fue llamado Fort-des-Prairies , por los tramperos y coureurs de bois franco-canadienses , y amiskwaskahegan o " Beaver Hills House" en cree , la lengua indígena más hablada en la región durante el siglo XIX. [2] [3]
A finales del siglo XVIII, la HBC, fundada en 1670, competía ferozmente con la NWC por el comercio de pieles de animales en Rupert's Land .
Cuando una empresa establecía un puesto de comercio de pieles, la otra contrarrestaba construyendo su puesto muy cerca o incluso más arriba. La expansión del río Saskatchewan se intensificó en la década de 1790.
Coordenadas: 53°46′5″N 113°10′19″W / 53.76806°N 113.17194°W / 53.76806; -113.17194 En el verano de 1795, la Compañía del Noroeste construyó Fort Augustus donde el río Sturgeon se encuentra con el río North Saskatchewan , justo al norte de la actual ciudad de Fort Saskatchewan , aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas) al noreste del último Fort Edmonton. (cerca del actual edificio de la Legislatura de Alberta en Edmonton). En el otoño siguiente, la Bahía de Hudson construyó Edmonton House cerca, aprovechando los mismos dos ríos; En una posible revelación de la naturaleza competitiva de las empresas, la distancia entre Fort Augustus y Edmonton House fue descrita como un "tiro de mosquete" entre sí, [4] sin embargo, la proximidad también ofrecía seguridad mutua a los comerciantes europeos de ambas empresas en una tierra donde todos eran intrusos. [5]
Edmonton House, y los fuertes posteriores, fueron nombrados por John Peter Pruden , secretario de George Sutherland del HBC. El fuerte lleva el nombre de Edmonton , Middlesex , Inglaterra , lugar de nacimiento de Pruden y del vicegobernador de HBC, Sir James Winter Lake. [6]
Además de la rivalidad NWC-HBC, también se construyeron en las cercanías dos o tres puestos de comercio de pieles competidores. Según se informa, Grants Company, el comprador independiente de pieles Francois Beaubien y North West Company construyeron fuertes cerca de la ubicación de Fort Edmonton/Fort Augustus. [1]
Coordenadas: 53°31′44″N 113°29′53″W / 53.52889°N 113.49806°W / 53.52889; -113.49806
En 1802, debido a varios años de disminución del rendimiento de las pieles y leña cada vez más escasa, Fort Edmonton y Fort Augustus se trasladaron río arriba, a lo que ahora es el área de Rossdale en el centro de Edmonton. Esta zona había sido un lugar de reunión para los aborígenes de la región durante miles de años. [4]
Es posible que los funcionarios de HBC en el terreno hayan adoptado un nuevo nombre para el nuevo fuerte. Pero una directiva 1800 de las oficinas principales de HBC en Londres les había ordenado que dejaran de cambiar de nombre. (Más tarde, después de que Fort Edmonton fuera trasladado a su tercer sitio, el personal de la oficina central les ordenó que dejaran de usar el mismo nombre para fuertes ubicados en diferentes lugares. Es a partir de esta confusión que la actual ciudad de Edmonton lleva el nombre que lleva. ) [1]
La primera mujer de ascendencia europea que se sabe que vivió en esta región fue la francocanadiense Marie-Anne Lagimodière (de soltera Gaboury) , que también se destacó por ser la abuela de Louis Riel . Había acompañado a su marido, un comerciante de pieles, Jean-Baptiste Lagimodière , al oeste poco después de su matrimonio en Trois-Rivières , Bajo Canadá, y era conocida por participar en expediciones de caza. La pareja vivió en Fort Augustus de 1807 a 1811.
John Rowand , factor jefe en Fort Edmonton de 1823 a 1854, trabajó por primera vez en Fort Augustus de 1804 a 1806; estuvo destinado allí nuevamente a partir de 1808. [7]
Se encontró evidencia de esto en Fort Edmonton en 2012, cuando las cuadrillas estaban excavando debajo de un taller de maquinaria demolido en la planta de energía de Rossdale . [8]
Coordenadas: 54°3′40.88243″N 112°16′11.9″W / 54.0613562306°N 112.269972°W / 54.0613562306; -112.269972 [9]
Tanto Fort Augustus como Fort Edmonton se trasladaron a la desembocadura de White Earth Creek, 100 km al noreste de la moderna Edmonton en el punto más septentrional del norte de Saskatchewan, cerca del actual Smoky Lake, Alberta . El lugar también se conoce como Fuerte Tierra Blanca o Terre Blanche. [10] Esto está ubicado en el municipio 58-16-W4. [11]
Esta ubicación solo estuvo activa durante dos años por dos razones principales: se había alentado a los Cree a visitar otros puestos para evitar enfrentamientos violentos con los Blackfoot , pero los Blackfoot, generalmente más al sur, se negaron a viajar tan lejos de sus círculos normales y, en consecuencia, tomaron su lugar. comercio hacia el sur con los estadounidenses. [12]
Si bien la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste todavía operaban puestos separados, en competencia directa entre sí, los dos puestos se construyeron dentro de una empalizada compartida .
Tras su abandono en 1812, los fuertes cayeron en ruinas y quedan pocos restos de ellos. No hay señalización oficial en el sitio. Quizás el nombre local de un arroyo que ingresa a Saskatchewan en el lado sur del río, frente al sitio, conmemora los antiguos fuertes: su nombre es Fort Creek.
Coordenadas: 53°31′44″N 113°29′53″W / 53.52889°N 113.49806°W / 53.52889; -113.49806
Fort Edmonton y Fort Augustus regresaron al segundo sitio en los pisos de Rossdale, ya que demostró ser un sitio más apto para visitar para los nativos.
Se envió un equipo de trabajadores desde Fort Edmonton en White Earth para comenzar la construcción de un nuevo puesto en la ubicación de Rossdale el 6 de octubre de 1812. El factor de puesto James Bird marcó el diseño del nuevo puesto el 10 de octubre. [13] James Bird Su hijo William Bird nació en Fort Edmonton y más tarde jugó un papel en el nombramiento del actual Mill Creek. [14] En los años inmediatamente posteriores a esa medida, las dos empresas de comercio exterior, la HBC y la NWC, tuvieron una rivalidad fuerte y violenta, que alcanzó su punto máximo con la Batalla de Seven Oaks en Winnipeg. [15]
La violencia estalló en Edmonton en 1826 cuando el personal del fuerte luchó contra un intento de varios Nakoda de robar algunos de los caballos del fuerte. Seis Nakoda murieron y cinco hombres de la Bahía resultaron heridos en un enérgico intercambio de disparos y flechas. [16] Ya en ese momento, los caballos se guardaban en Horse Hill, en lo que ahora es el noreste de Edmonton. [17]
La Hudson's Bay Company y la North West Company se fusionaron en 1821. Después de la fusión, las empresas utilizaron el nombre de Hudson's Bay Company. Se eliminó el nombre Fort Augustus y John Rowand, el antiguo factor de la NWC, se convirtió en el principal comerciante de Fort Edmonton de HBC. Fort Edmonton se convirtió en la sede del distrito de Saskatchewan de Rupert's Land, que se extendía desde las Montañas Rocosas canadienses en el oeste hasta Fort Carlton en el este; desde el paralelo 49 en el sur hasta el Lago Menor de los Esclavos en el norte. [ cita necesaria ] En 1823, Rowand fue ascendido a factor jefe. Rowand administró el distrito de Saskatchewan desde Fort Edmonton hasta su muerte en 1854.
Coordenadas: 53°31′55″N 113°30′24″W / 53.53194°N 113.50667°W / 53.53194; -113.50667
Debido a las inundaciones de finales de la década de 1820, se construyó un nuevo fuerte en la terraza sobre las llanuras del río en 1830. [4] Este quinto y último fuerte permaneció en pie durante 85 años, aunque su uso como puesto de comercio de pieles se eliminó gradualmente a partir de 1891. Durante sus últimos años, el Fuerte coexistió con el Edificio de la Legislatura de Alberta . El edificio legislativo se inauguró en 1913 en una terraza justo al norte del fuerte en el sitio de "Rowand's Folly", la casa grande construida para el factor jefe John Rowand ... [18]
En ese momento, un antiguo miembro del HBC, John Edward Harriott , se convirtió en el principal comerciante de Rowand. Los dos ganaron lazos familiares cuando Harriott se casó con una de las hijas de Rowand. En un par de ocasiones, cuando Rowand se unió al gobernador de HBC Inland, George Simpson, para viajar al extranjero, Harriott actuó como factor principal.
La administración de Rowand desde la década de 1830 en adelante coincidió con un gran cambio en el distrito de Saskatchewan. Por primera vez, misioneros, artistas y viajeros curiosos vinieron a visitar Edmonton, a veces por períodos prolongados. Esto frustró a Rowand hasta cierto punto. Antes de esa época, los únicos europeos que llegaban tan lejos hacia el oeste eran hombres por algún tipo de negocio empresarial.
Cuando Rowand hizo de Edmonton su hogar, el fuerte se convirtió en un centro importante en el oeste. Era necesario que cualquier viajero que se dirigiera más al oeste de Edmonton pasara allí primero en busca de provisiones. Rowand construyó una casa de tres pisos en el corazón del fuerte para uso exclusivo de él y su familia, denotando su posición ante sus subordinados, visitantes y socios comerciales por igual. Esto fue apodado "La locura de Rowand".
Dos misioneros católicos , Francois-Norbert Blanchet y Modeste Demers, fueron los primeros en visitar Fort Edmonton (llamado Fort-des-Prairies ) en 1838. [19] A partir de 1840, el fuerte albergó al misionero wesleyano Robert Rundle como capellán de la compañía. El mandato de Rundle duró hasta 1848, y su ministerio y trabajo misionero se encontraron con una especie de competencia por parte de Jean-Baptiste Thibault , un sacerdote católico que, como Rundle, intentaba evangelizar a los nativos de la zona. En 1843 se erigió una capilla dentro del fuerte, que el reverendo Rundle se jactaba de que podía albergar a "(cien) indios"; la estructura también tenía dos pequeñas habitaciones para uso privado de Rundle. [20] Mientras tanto, Rowand se quejó de que la presencia de ministros en su fuerte era una distracción para los nativos y aparentemente impedía el negocio del comercio de pieles. [21] A nivel personal, sin embargo, a Rowand le había gustado Rundle y le confió al ministro la enseñanza de sus hijos. [22]
El padre Pierre-Jean De Smet pasó el invierno de 1845-46 en Fort Edmonton después de haber viajado y explorado desde Oregon Country para encontrarse con los nativos de las Montañas Rocosas .
En 1852, el misionero oblato Albert Lacombe visitó por primera vez Fort Edmonton. Como Rundle tuvo problemas para controlar el departamento en 1848, Lacombe se instaló fácilmente en la antigua capilla metodista. Lacombe se compadeció de los trabajadores del comercio de pieles y opinó que "durante los meses de verano, [el trabajo de los trabajadores de la Bahía de Hudson] era tan duro como el del esclavo africano". [23] Encontró poca simpatía por los trabajadores por parte de John Rowand o los empleados de HBC. Al año siguiente, Lacombe se mudó a Lac St. Anne , pero hizo construir una nueva capilla católica en el fuerte en 1857 (pero no vivió allí); esta capilla duró casi veinte años antes de ser trasladada fuera del fuerte.
Un sucesor metodista de Robert Rundle, el reverendo Thomas Woolsey , fue enviado a Edmonton en 1852. Su llegada al fuerte coincidió con la residencia de Lacombe en la antigua capilla metodista, un descubrimiento que angustió a Woolsey. Los conflictos y frustraciones privadas con los misioneros católicos y los fracasos en convertir a los católicos al protestantismo marcaron la residencia de doce años de Woolsey en el fuerte.
En 1854, se fundó oficialmente la misión St. Joachim en Fort-des-Praires (Fort Edmonton).
Aunque algo distante del territorio en cuestión, Fort Edmonton, una parada importante en la ruta comercial terrestre del York Factory Express , estuvo involucrado periféricamente en la Disputa de Límites de Oregón . Un par de tenientes del ejército británico, Mervin Vavasour y Henry James Warre , fueron enviados en una misión disfrazados de caballeros excéntricos para reconocer el valle inferior del río Columbia y Puget Sound . Entre otros objetivos, debían determinar qué puestos del HBC podrían utilizarse en un conflicto militar. [24] [25] El viaje había sido alentado por Sir George Simpson, gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson. Warre y Vavasour informaron que los pasos de montaña no eran aptos para el transporte de tropas. Su misión los llevó a través de Fort Edmonton en el otoño de 1845, y nuevamente en su camino de regreso a Montreal en 1846. Escribieron: "Sin intentar describir los numerosos desfiladeros por los que pasamos, o la dificultad de forzar un paso a través de los quemados Bosques y tierras altas, podemos aventurarnos a afirmar que la idea de Sir George Simpson de transportar tropas con sus provisiones, etc. a través de una extensión tan inculta y sobre montañas tan impracticables nos parecería bastante inviable. " Al igual que con otros fuertes que visitó en esta misión, Vavasour trazó un plano de Edmonton.
El artista Paul Kane visitó el fuerte por primera vez en 1845. Produjo varias obras de arte basadas en su estancia allí.
En mayo de 1854, John Rowand murió mientras acompañaba el viaje anual en barco de York hacia el este. Los relatos sugieren que intentó disolver (o unirse) a una escaramuza entre algunos de los tripulantes mientras estaba en Fort Pitt , y en su ira cayó repentinamente muerto. Inicialmente fue enterrado en Fort Pitt, pero luego fue exhumado y enterrado en Montreal según su última voluntad y testamento. [26]
Después de algunas administraciones de corta duración tras Rowand, William J. Christie fue un factor principal duradero en Edmonton de 1858 a 1872. El protegido de Christie, Richard Charles Hardisty , más tarde senador canadiense , sirvió como factor principal en Edmonton durante un período provisional. desde 1862 hasta 1864.
La Compañía de la Bahía de Hudson cedió la Tierra de Rupert al Gobierno de Canadá en 1868, de conformidad con la Ley de Tierras de Rupert de 1868 , poniendo así fin a la administración del vasto territorio por parte de la HBC y comenzando una era de asentamientos en la década de 1870.
En la década de 1890, el fuerte estaba en mal estado y en gran parte abandonado. La Hudson's Bay Company hizo la transición a las tiendas minoristas y, en cambio, los negocios en Edmonton se realizaron en una de ellas.
En 1841, James Sinclair se detuvo en Fort Edmonton para recibir instrucciones sobre dónde cruzar las Montañas Rocosas. Con él estaban entre 116 [27] y 121 [28], en su mayoría colonos métis de Red River Colony , contratados por Pugets Sound Agriculture Company para establecerse en Fort Nisqually y Cowlitz Farm en el moderno estado de Washington .
El capitán John Palliser permaneció en Fort Edmonton durante un tiempo en 1858 mientras realizaba su famosa expedición . Con la ayuda de la esposa del factor, Palliser celebró un baile allí. [29]
En 1859, el noveno conde de Southesk lo visitó de camino a las Montañas Rocosas , con la esperanza de que el aire fresco de la montaña mejorara su salud. [30] Registró sus observaciones en el libro de 1874 Saskatchewan and Rocky Mountains y también publicó un libro sobre sílabas Cree en 1875. [31]
El vizconde William Milton y William Butler Cheadle pasaron por Edmonton en 1862/3 y publicaron relatos de su viaje. [31]
En la primavera de 1870, Fort Edmonton estuvo bajo amenaza de violencia debido a una guerra entre los Blackfoot y los Cree, como resultado del asesinato del jefe Cree Maskipiton. Un grupo de Blackfoot que se acercaba al fuerte desde el sur atrapó a algunos comerciantes con vagones de mercancías en la orilla sur, en el actual barrio Walterdale de Edmonton. Los comerciantes escaparon en ferry, pero tuvieron que dejar atrás sus carros. El ferry no fue enviado de regreso a Blackfoot y no pudieron perseguir a los comerciantes que huían porque no pudieron vadear el norte de Saskatchewan debido a las altas aguas del manantial. Los Blackfoot acamparon cerca, saquearon los carros y acosaron el fuerte con sus mosquetes. Los hombres del fuerte se armaron y se prepararon para luchar. Pero el fuerte no fue atacado con fuerza. El factor jefe William J. Christie ordenó a los hombres de la Bahía que no salieran a atacar al Blackfoot, temiendo que hacerlo provocaría más violencia contra la Compañía de la Bahía de Hudson. [32]
Quince años después, el 19 de marzo de 1885, durante la Rebelión del Noroeste , se cortó el cable telegráfico que conectaba Edmonton con el resto del mundo. Por temor a un ataque inminente, muchos colonos locales y sus familias se refugiaron dentro de las antiguas empalizadas de madera del fuerte. No ocurrió ningún ataque. Al cabo de unas pocas semanas, llegaron tropas en marcha y montadas desde el sur de Alberta y desde el este de Canadá a través de la estación de RCP de Calgary, para garantizar que no se produjera ningún brote local. [33] La mayoría de los soldados salieron a perseguir a Big Bear y su banda.
Lo que quedó del quinto Fuerte Edmonton fue desmantelado en 1915. Fue visto como una monstruosidad en ruinas junto al edificio de la Legislatura de Alberta, que se había terminado tres años antes. [34] El Gobierno de Alberta indicó en ese momento que utilizaría las vigas del antiguo fuerte para crear un sitio patrimonial en otra parte de la ciudad, pero nunca lo hizo.
En 1923, el sitio sospechoso de los fuertes Augustus y Edmonton originales en Fort Saskatchewan fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá y se colocó una placa en el sitio.
En 1959, el sitio del quinto Fuerte Edmonton (Fort Edmonton V) también se convirtió en Sitio Histórico Nacional y se instaló una placa cerca del edificio de la Legislatura de Alberta.
De manera similar, el sendero Fort Edmonton-Fort Gary también fue nombrado Sitio Histórico Nacional y en 1996 se instaló una placa en Edmonton.
En 1969, se inició una reconstrucción del quinto Fuerte Edmonton, cinco kilómetros río arriba de su ubicación final, representándolo tal como estaba en 1846, pero esta vez en la orilla sur del río North Saskatchewan. Esto marcó el inicio del parque Fort Edmonton , que se ha convertido en una de las atracciones turísticas de la ciudad. El parque representa, a través de varios edificios históricos, cuatro períodos de tiempo distintos, explorando el desarrollo de Edmonton desde un puesto de comercio de pieles en el vasto noroeste hasta un centro urbano asentado después de la Primera Guerra Mundial .
53°31′55″N 113°30′24″O / 53.53194°N 113.50667°W / 53.53194; -113.50667