Paul Kane (3 de septiembre de 1810 - 20 de febrero de 1871) [1] fue un pintor canadiense nacido en Irlanda cuyas pinturas y, especialmente, sus bocetos de campo fueron conocidos como uno de los primeros documentos visuales de la vida indígena occidental.
Artista en gran medida autodidacta , [2] Paul Kane creció en York, Alto Canadá (hoy Toronto ) y se formó copiando a los maestros europeos en un viaje de estudio " Grand Tour " por Europa. Realizó dos viajes por el noroeste canadiense en 1845 y de 1846 a 1848. El primer viaje lo llevó de Toronto a Sault Ste. Marie y de regreso. Después de asegurarse el apoyo de la Compañía de la Bahía de Hudson , emprendió un segundo viaje, mucho más largo, desde Toronto a través de las Montañas Rocosas hasta Fort Vancouver (actual Vancouver, Washington ) y Fort Victoria (actual Victoria, Columbia Británica ).
En ambos viajes, Kane dibujó y pintó a las Primeras Naciones y a los pueblos métis . A su regreso a Toronto, produjo más de cien pinturas al óleo a partir de estos bocetos. Las pinturas al óleo que completó en su estudio se consideran parte del patrimonio canadiense, aunque a menudo las embelleció considerablemente, alejándose de la precisión de sus bocetos de campo en favor de escenas más dramáticas. El trabajo de Kane siguió los principios de la etnografía de salvamento . [3]
Kane nació en Mallow, condado de Cork , Irlanda, el quinto hijo de los ocho hijos de Michael Kane y Frances Loach. Su padre, un soldado de Preston, Lancashire , Inglaterra, sirvió en la Artillería Montada Real hasta su baja en 1801. [1] La familia se estableció entonces en Irlanda. En algún momento entre 1819 y 1822, cuando Kane tenía unos diez años, emigraron al Alto Canadá y se establecieron en York (hoy Toronto ). [4] Allí, el padre de Kane operaba una tienda como comerciante de licores y vinos . [5] [1]
No se sabe mucho sobre la juventud de Kane en York, que en ese momento era un pequeño asentamiento de unos pocos miles de personas. Fue a la escuela en el Upper Canada College y luego recibió algo de formación en pintura por parte de un profesor de arte llamado Thomas Drury en el Upper Canada College alrededor de 1830. [1] [6] En julio de 1834, exhibió algunas de sus pinturas en la primera (y única) exposición de la Sociedad de Artistas y Amateurs en Toronto, obteniendo una crítica favorable de un periódico local, The Patriot . [7]
Kane comenzó su carrera como pintor de letreros y muebles en York hasta que se mudó a Cobourg, Ontario , en 1834. Es posible que haya aceptado un trabajo en la fábrica de muebles de Freeman Schermerhorn Clench, el padre de Harriet Clench con quien Kane se casó en 1853. [5] [6] [4] Mientras estaba en Cobourg, Kane pintó varios retratos de personalidades locales, incluido el sheriff y la esposa de su empleador. [8] En 1836, Kane se mudó a Detroit , Michigan , donde vivía el artista estadounidense James Bowman . Los dos se habían conocido antes en York. Bowman había persuadido a Kane de que estudiar arte en Europa era una necesidad para un aspirante a pintor, y habían planeado viajar a Europa juntos, junto con Samuel Bell Waugh. [9] Pero Kane tuvo que posponer el viaje, ya que le faltaba dinero para pagar el pasaje a Europa y Bowman se había casado poco antes y no estaba dispuesto a dejar a su familia. Durante los siguientes cinco años, Kane realizó una gira por el Medio Oeste de Estados Unidos , trabajando como pintor de retratos itinerante y viajando a Nueva Orleans . [10]
En junio de 1841, Kane abandonó América, navegando desde Nueva Orleans a bordo de un barco con destino a Marsella en Francia, a donde llegó unos tres meses después, e inmediatamente se dirigió a Italia. [10] Kane caminó gran parte de este viaje, viajando a pie desde Roma a Nápoles , así como al Paso del Brennero en Suiza. [10] Continuó hasta París, luego a Londres. [11] En Londres, es posible que se haya encontrado con George Catlin , un pintor de salvamento estadounidense que había hecho su carrera pintando nativos americanos en las praderas y que ahora estaba en una gira de promoción de su libro, Cartas y notas sobre los modales, costumbres y condiciones de los indios norteamericanos. Catlin dio una conferencia en el Egyptian Hall en Piccadilly , donde también exhibió algunas de sus pinturas. En su libro, Catlin argumentó que las culturas de los nativos americanos estaban desapareciendo y deberían registrarse antes de pasar al olvido. Kane encontró el argumento convincente y decidió documentar de manera similar a las Primeras Naciones canadienses. [12]
Kane regresó a principios de 1843 a Mobile, Alabama , donde montó un estudio y trabajó como retratista hasta que devolvió el dinero prestado para su viaje a Europa. [13] Regresó a Toronto a fines de 1844 o principios de 1845 e inmediatamente comenzó a prepararse para su viaje al oeste. [12]
Kane partió solo el 17 de junio de 1845, viajando a lo largo de las costas del norte del lago Huron , moviéndose a través de la tierra de Saugeen . [14] [15] Después de semanas de bocetos, llegó a Sault Ste. Marie entre el lago Superior y el lago Huron en el verano de 1845. Había tenido la intención de viajar más al oeste, pero John Ballenden , el comerciante jefe local de la Compañía de la Bahía de Hudson estacionado en Sault Ste. Marie, le habló de las muchas dificultades y peligros de viajar solo a través de los territorios occidentales y le aconsejó a Kane que intentara tal hazaña solo con el apoyo de la compañía. [14] Después de que la Compañía de la Bahía de Hudson se hiciera cargo de su competidor, la Compañía del Noroeste de Montreal , en 1821, todo el territorio al oeste de los Grandes Lagos hasta el Océano Pacífico y el Territorio de Oregón estaba operando bajo su monopolio , con alrededor de un centenar de puestos avanzados aislados de la compañía a lo largo de las principales rutas de comercio de pieles . Kane regresó a Toronto para pasar el invierno, elaborando sus bocetos de campo en lienzos al óleo, y en la primavera del año siguiente, fue a la sede de la Compañía de la Bahía de Hudson en Lachine y pidió al gobernador de la compañía, George Simpson , apoyo para sus planes de viaje. Simpson quedó impresionado por la capacidad artística de Kane y las cartas de apoyo de Ballenden y John Henry Lefroy , [14] pero al mismo tiempo le preocupaba que Kane no tuviera la resistencia necesaria para viajar con las brigadas de pieles de la compañía. Le concedió a Kane un pasaje en canoas de la compañía sólo hasta el lago Winnipeg , con la promesa de un pasaje completo si el artista se desempeñaba bien hasta entonces. Kane viajaría por las rutas de la Compañía de la Bahía de Hudson con la ayuda y la bendición explícitas de la compañía durante los dos años siguientes, y gran parte de sus bocetos se realizaron en sus puestos comerciales. [16]
El 9 de mayo de 1846, Kane partió en barco de vapor desde Toronto con la intención de unirse a una brigada de canoas de Lachine en Sault Ste. Marie. Después de una parada nocturna, perdió el barco, que había salido por la mañana antes de lo anunciado, y tuvo que correr tras él en canoa. Al llegar a Sault, se enteró de que la brigada de canoas ya se había ido, por lo que navegó a bordo de una goleta de carga hasta Fort William en Thunder Bay . Finalmente alcanzó a las canoas a unas 35 millas (56 km) más allá de Fort William en el río Kaministiquia el 24 de mayo.
El 4 de junio, Kane llegó a Fort Frances , donde lo esperaba un pase de Simpson para seguir viajando. Su siguiente parada fue la Colonia del Río Rojo (cerca de la actual Winnipeg ). Allí, se embarcó en una excursión de tres semanas a caballo, uniéndose a una gran banda de cazadores métis que iban a cazar búfalos en tierras sioux en el Territorio de Dakota en los Estados Unidos. El 26 de junio, Kane presenció y participó en una de las últimas grandes cacerías de búfalos , que en pocas décadas, con la ayuda de los viajes en tren, diezmó a los animales hasta casi extinguirlos. A su regreso, continuó en canoa y barcos de vela por Norway House , Grand Rapids y The Pas hasta el río Saskatchewan hasta Fort Carlton . Para variar, continuó desde allí a caballo hasta Fort Edmonton , presenciando una cacería de búfalos cree en el camino.
El 6 de octubre de 1846, Kane partió de Edmonton rumbo a Fort Assiniboine , donde se embarcó nuevamente con una brigada de canoas por el río Athabasca hasta Jasper's House , a donde llegó el 3 de noviembre. Allí se unió a una gran tropa de caballos con destino al oeste, pero el grupo pronto tuvo que enviar los caballos de regreso a Jasper's House y continuar con raquetas de nieve , llevándose solo lo esencial, porque el paso de Athabasca ya estaba demasiado cubierto de nieve a esa altura del año. Cruzaron el paso el 12 de noviembre y tres días después se unieron a una brigada de canoas que los estaba esperando para llevarlos río abajo por el río Columbia .
Finalmente, Kane llegó el 18 de diciembre de 1846 a Fort Vancouver , el principal puesto comercial y sede de la Compañía de la Bahía de Hudson en el Territorio de Oregón . Permaneció allí durante el invierno, dibujando y estudiando entre los Chinookan y otras tribus de los alrededores y realizando varias excursiones, incluida una más larga de tres semanas por el valle de Willamette . Disfrutó de la vida social en Fort Vancouver, que en ese momento estaba siendo visitado por el barco británico Modeste , y se hizo amigo de Peter Skene Ogden .
El 25 de marzo de 1847, [1] Kane partió en canoa hacia Fort Victoria, que había sido fundado poco antes para convertirse en la nueva sede de la compañía, ya que las operaciones en Fort Vancouver iban a ser desmanteladas y reubicadas tras la conclusión del Tratado de Oregón de 1846, que fijó la frontera continental entre Canadá y los Estados Unidos al oeste de las Montañas Rocosas en el paralelo 49 norte . Kane remontó el río Cowlitz y permaneció una semana entre las tribus que vivían allí en las cercanías del Monte St. Helens antes de continuar a caballo hasta Nisqually (hoy Tacoma ) y luego en canoa nuevamente hasta Fort Victoria.
Su pintura del Monte Santa Helena en erupción de noche en 1847, que se encuentra en la colección del Museo Real de Ontario en Toronto, fue la única imagen conocida de un volcán activo de las Cascadas hasta la erupción del Pico Lassen en California en 1914. Aunque la escena era algo ficticia, mostraba correctamente el respiradero activo en el costado del volcán en lugar de la cima. Se quedó dos meses en esa zona, viajando y dibujando entre los nativos americanos de la isla de Vancouver y alrededor del estrecho de Juan de Fuca y el estrecho de Georgia . Regresó a Fort Vancouver a mediados de junio, desde donde partió para regresar al este el 1 de julio de 1847.
A mediados de julio, Kane había llegado a Fort Walla Walla [nota 1] , donde hizo un pequeño desvío para visitar la Misión Whitman , que unos meses más tarde sería el lugar de la masacre de Whitman . Fue con Marcus Whitman a visitar a los cayuse que vivían en la zona y dibujó un retrato de Tomahas (Kane da el nombre como "To-ma-kus"), el hombre que más tarde sería nombrado como el asesino de Whitman. Según el informe de viaje de Kane, las relaciones entre los cayuse y los colonos de la misión ya estaban tensas en el momento de su visita en julio.
Kane continuó con un guía a caballo a través de Grande Coulée hasta Fort Colvile , donde permaneció durante seis semanas, dibujando y pintando a los nativos que habían establecido un campamento de pesca debajo de Kettle Falls en esta época de la migración del salmón . El 22 de septiembre de 1847, Kane asumió el mando de una brigada de canoas por el río Columbia y llegó el 10 de octubre al Boat Encampment [nota 2] . El grupo tuvo que esperar tres semanas hasta que llegó un viaje a caballo muy retrasado desde Jasper. Luego cambiaron, el equipo de caballos tomó el control de las canoas y bajó por el río Columbia, y el grupo de Kane cargó su carga en los caballos y los llevó de regreso por el paso de Athabasca. Lograron llevar a los 56 caballos de manera segura y sin pérdidas a la casa de Jasper, a pesar de la fuerte nevada y el frío intenso. Como las canoas que debían estar esperándolos ya habían partido, se vieron obligados a partir con raquetas de nieve y un trineo tirado por perros hasta Fort Assiniboine, a donde llegaron después de muchas penurias y sin comida dos semanas después. Después de unos días de descanso, continuaron hasta Fort Edmonton, donde pasaron el invierno.
Kane pasó el tiempo en el fuerte cazando búfalos y también dibujando entre los cree que vivían en los alrededores. En enero emprendió una excursión a Fort Pitt , a unas 200 millas (320 km) río abajo por el río Saskatchewan , y luego regresó a Edmonton. En abril visitó Rocky Mountain House , donde quería conocer a los Blackfoot . Cuando no aparecieron, regresó a Edmonton.
El 25 de mayo de 1848, Kane partió de Fort Edmonton, viajando con un gran grupo de 23 botes y 130 personas con destino a York Factory , liderado por John Edward Harriott . El 1 de junio se encontraron con un gran grupo de guerra de unos 1.500 guerreros de Blackfoot y otras tribus que estaban planeando una incursión contra los Cree y Assiniboine . En esa ocasión, Kane se encontró con el jefe Blackfoot Big Snake (Omoxesisixany). La brigada de canoas se quedó lo más brevemente posible y luego continuó apresuradamente río abajo. El 18 de junio llegaron a Norway House, donde Kane permaneció durante un mes, esperando la reunión anual de los principales factores de la Compañía de la Bahía de Hudson y la llegada del grupo con el que estaba obligado a viajar más lejos. El 24 de julio partió con el grupo de un tal Mayor McKenzie; viajaron a lo largo de la costa este del lago Winnipeg hasta Fort Alexander . Desde allí, Kane siguió la misma ruta que había tomado dos años antes en dirección al oeste: por el lago de los Bosques , Fort Frances y el lago Rainy , viajó en canoa hasta Fort William y luego a lo largo de la costa norte del lago Superior hasta llegar a Sault Ste. Marie el 1 de octubre de 1848. Desde allí regresó en barco de vapor a Toronto, donde desembarcó el 13 de octubre. Anotó en su libro sobre esta última etapa de su viaje: "la mayor dificultad que tuve que soportar [ahora] fue la dificultad de tratar de dormir en una cama civilizada".
Kane se estableció definitivamente en Toronto. Volvió al Oeste una vez más cuando fue contratado por un grupo británico en 1849 como guía e intérprete, pero sólo llegaron hasta la Colonia del Río Rojo . Una exposición de 240 de sus bocetos en noviembre de 1848 en Toronto tuvo un gran éxito, y una segunda exposición en septiembre de 1852 de ocho lienzos al óleo también fue recibida favorablemente. [19] El político George William Allan tomó nota del artista y se convirtió en su mecenas más importante, encargándole cien pinturas al óleo por el precio de 20.000 dólares en 1852. Esto le permitió a Kane vivir una vida como artista profesional. Kane también logró en 1851 convencer al Parlamento de la Provincia de Canadá para que le encargara doce pinturas por la suma de 500 libras , que entregó a finales de 1856.
En 1853, Kane se casó con Harriet Clench (1823-1892), hija de su antiguo empleador en Cobourg. [8] David Wilson, un historiador contemporáneo de la Universidad de Toronto , informó que ella también era una hábil pintora y escritora. Tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos mujeres.
Hasta 1857, Kane cumplió con sus encargos: más de 120 lienzos al óleo para Allan, el Parlamento y Simpson. Sus obras se exhibieron en la Exposición Universal de París de 1855 , donde recibieron críticas muy positivas, y algunas de ellas fueron enviadas al Palacio de Buckingham en 1858 para que las examinara la reina Victoria .
En esa época, Kane ya había preparado un manuscrito a partir de sus notas de viaje y lo había enviado a una editorial de Londres para su publicación. Al no recibir respuesta, viajó a Londres y, con el apoyo de Simpson, consiguió que se publicara el libro al año siguiente. Se titulaba The Wanderings of an Artist among the Indians of North America from Canada to Vancouver's Island and Oregon through the Hudson's Bay Company's Territory and Back Again (Las andanzas de un artista entre los indios de Norteamérica desde Canadá hasta la isla de Vancouver y Oregón a través del territorio de la Compañía de la Bahía de Hudson y de regreso) y fue publicado originalmente por Longman, Brown, Green, Longmans & Roberts en Londres en 1859, ilustrado con muchas litografías de sus propios bocetos y pinturas. Kane había dedicado el libro a Allan, lo que molestó a Simpson, por lo que rompió su relación con Kane. El libro tuvo un éxito inmediato y en 1863 ya había aparecido en ediciones en francés, danés y alemán.
En la década de 1860, la vista de Kane se deterioraba rápidamente y lo obligó a abandonar la pintura por completo. Frederick Arthur Verner , que se había inspirado en Kane y era un artista de escenas "western", se convirtió en su conocido y amigo. Verner hizo tres retratos del anciano Paul Kane, uno de los cuales se encuentra hoy en el Museo Real de Ontario . Kane murió inesperadamente una mañana de invierno de 1871 en su casa, justo después de regresar de su paseo diario. Está enterrado en el cementerio de St. James en Toronto. [19]
La mayor parte de la obra de Kane son los más de 700 bocetos que hizo durante sus dos viajes al oeste y los más de cien lienzos al óleo que elaboró posteriormente a partir de ellos en su estudio de Toronto. Sobre sus primeros retratos realizados en York o Cobourg antes de sus viajes, Harper escribe: "[son] primitivos en su enfoque pero tienen un atractivo directo y un colorido cálido que los hace atractivos". [1] El resto son un número desconocido de pinturas de su época como retratista itinerante en los Estados Unidos, además de varias copias de pinturas clásicas que hizo mientras estuvo en Europa.
La fama de Kane se basa en sus representaciones de la vida de los nativos americanos. Sus bocetos de campo se hicieron en lápiz, acuarela u óleo sobre papel. También trajo de sus viajes una colección de diversos artefactos, como máscaras, boquillas de pipa y otras artesanías. En conjunto, estos objetos formaron la base de su trabajo de estudio posterior. Se basó en este conjunto de impresiones para sus grandes lienzos al óleo, en los que normalmente las combinaba o reinterpretaba para crear nuevas composiciones. Los bocetos de campo son un recurso valioso para los etnólogos, pero las pinturas al óleo, aunque siguen siendo fieles a los detalles individuales del estilo de vida de los nativos americanos, a menudo son infieles a los entornos geográficos, históricos o etnográficos en sus composiciones generales.
Un ejemplo bien conocido de este proceso es la pintura de Kane Flathead woman and child (Mujer y niño de cabeza plana ), en la que combinó un boceto de un bebé chinookan con la cabeza aplanada al ser atado a una cuna con un retrato de campo posterior de una mujer cowlitz que vivía en una región diferente. Otro ejemplo de cómo Kane elaboró sus bocetos se puede ver en su pintura Indian encampment on Lake Huron (Campamento indio en el lago Huron) , que se basa en un boceto tomado en el verano de 1845 durante su primer viaje a Sault Ste. Marie. La pintura tiene un estilo romántico distintivo acentuado por la iluminación y las nubes dramáticas, mientras que la escena de la vida en el campamento representada recuerda a una escena rural idealizada europea.
De hecho, Kane solía crear escenas completamente ficticias a partir de varios bocetos para sus pinturas al óleo. Su lienzo al óleo del Monte Santa Helena en erupción muestra una erupción volcánica importante y dramática , pero a partir de su diario de viaje y los bocetos de campo que hizo, es evidente que la montaña solo había estado humeando suavemente en el momento de la visita de Kane. (Sin embargo, había entrado en erupción tres años antes). En otras pinturas combinó bocetos de ríos tomados en diferentes momentos y lugares en una sola pintura, creando un paisaje artificial que no existe en la realidad. Su pintura La muerte de la gran serpiente muestra una escena completamente imaginaria: el jefe de los pies negros Omoxesisixany murió recién en 1858, más de dos años después de que se completara la pintura.
Sus modelos eran pinturas clásicas europeas (por ejemplo, su obra puede evocar la obra de Salvatore Rosa) [20] pero Kane también tenía razones económicas claras para componer sus pinturas al óleo en el estilo más amanerado de la tradición artística europea. Quería y tenía que vender sus pinturas para ganarse la vida, y conocía muy bien a su clientela: era poco probable que sus patrones decoraran sus casas con copias al óleo sin adornos de sus bocetos de campo; exigían algo más presentable y más cercano a las expectativas generalmente eurocéntricas de la época. [21]
El embellecimiento de Kane es evidente en su cuadro Assiniboine hunting buffalo (Assiniboine cazando búfalos) , uno de los doce que hizo para el parlamento. El cuadro ha sido criticado por sus caballos, que se parecen más a caballos árabes que a algo relevante del oeste canadiense. Incluso se ha descubierto que la composición está basada en un grabado de 1816 de Italia que muestra a dos romanos cazando un toro. Ya en 1877, Nicholas Flood Davin comentó sobre esta discrepancia, afirmando que "los caballos indios son caballos griegos, las colinas tienen mucho del color y la forma de las de [...] los primeros pintores de paisajes europeos..." Y Lawrence Johnstone Burpee añadió en su introducción a la reimpresión de 1925 del libro de viajes de Kane que los bocetos eran "interpretaciones más verdaderas de la vida salvaje del oeste" y tenían "en algunos aspectos un mayor valor como arte". [22]
La teoría del arte del siglo XX y posteriores es menos crítica que la de Burpee, pero coincide en que los bocetos de campo de Kane se consideran generalmente más precisos y auténticos. "Kane era el registrador en el campo y el artista en el estudio", escriben Davis y Thacker. [23]
Kane es considerado un clásico y uno de los pintores canadienses más importantes. Las once pinturas que sobrevivieron realizadas para el parlamento (una de ellas se perdió en el incendio de Parliament Hill en 1916) fueron transferidas en 1955 a la Galería Nacional de Canadá . La gran colección Allan fue comprada por Edmund Boyd Osler en 1903 y donada al Museo Real de Ontario en Toronto en 1912. Una colección de 229 bocetos fue vendida por el nieto de Kane, Paul Kane III, por unos 100.000 dólares estadounidenses al Museo de Arte Stark en Orange, Texas , en 1957. [24]
Una rara pintura suya, Scene in the Northwest: Portrait of John Henry Lefroy , que muestra al topógrafo británico John Henry Lefroy , que había estado en posesión de la familia Lefroy en Inglaterra, alcanzó un precio récord en una subasta en Sotheby's en Toronto el 25 de febrero de 2002, cuando el multimillonario canadiense Kenneth Thomson [25] ganó la oferta por 5.062.500 dólares canadienses, incluida la prima del comprador (3.172.567,50 dólares estadounidenses en ese momento). [26] Posteriormente, Thomson donó la pintura como parte de su Colección Thomson a la Galería de Arte de Ontario . El Museo Glenbow en Calgary tiene una copia de esta pintura que se cree que fue realizada por la esposa de Kane, Harriet Clench. [27] Otra subasta en Sotheby's el 22 de noviembre de 2004, por la pintura al óleo de Kane Encampment, Winnipeg River (según el boceto de campo que se muestra arriba) fracasó cuando la oferta se detuvo en C$1,7 millones, menos que el precio de venta esperado de C$2–2,5 millones. [28]
El informe de viaje de Kane, publicado originalmente en Londres en 1859, fue un gran éxito ya en su época y ha sido reimpreso varias veces en el siglo XX. En 1986, Dawkins criticó la obra de Kane basándose principalmente en este relato de viaje, pero también en la naturaleza "europea" de sus pinturas al óleo, por mostrar las tendencias imperialistas o incluso racistas del artista. [29] Esta opinión sigue siendo bastante singular entre los historiadores del arte. El diario de viaje de Kane, que sirvió de base para el libro de 1859, no contiene ningún juicio peyorativo. MacLaren informó que las notas de viaje de Kane estaban escritas en un estilo muy diferente del texto publicado, de modo que debe considerarse altamente probable que el libro fuera editado en gran medida por otros o incluso escrito por otros para convertir las notas de Kane en un relato de viaje victoriano, y que por lo tanto era difícil, en el mejor de los casos, atribuir cualquier racismo percibido al propio artista. [30]
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Como uno de los primeros pintores canadienses que podía ganarse la vida únicamente con su obra de arte, [15] Kane preparó el terreno para muchos artistas posteriores. Sus viajes inspiraron a otros a realizar viajes similares, y una influencia artística muy directa es evidente en el caso de FA Verner , en cuyo mentor Kane se convirtió en sus últimos años. Según Harper, el primer Lucius O'Brien también estuvo influenciado por la obra de Kane. [1] La exposición de Kane de 1848 de sus bocetos, que incluía 155 acuarelas y 85 pinturas al óleo sobre papel, ayudó a establecer el género en la mente del público y despejó el camino para artistas como William Cresswell o Daniel Fowler , quienes pudieron ganarse la vida con sus pinturas de acuarela. [24]
Tanto su exposición de bocetos de 1848 como la posterior de 1852 de algunas de sus pinturas al óleo tuvieron un gran éxito y fueron elogiadas por varios periódicos. [19] Kane fue el pintor más destacado del Alto Canadá en su época. Presentó sus cuadros con frecuencia en exposiciones de arte y ganó numerosos premios por sus obras. Dominó la escena durante la década de 1850, hasta el punto de que un jurado de arte prácticamente presentó sus excusas cuando no le otorgaron el premio en la categoría de pinturas históricas en la exposición anual de la Sociedad Agrícola del Alto Canadá en 1852. (Kane ganó ese premio consecutivamente en todos los años hasta 1859, sin embargo.) [31]
Kane fue uno de los primeros turistas, si no el primero, en viajar a través del oeste canadiense y el noroeste del Pacífico. [21] A través de sus bocetos y pinturas, y más tarde también de su libro, el público en general del Alto y Bajo Canadá por primera vez vislumbró a los pueblos y sus estilos de vida en este vasto y apenas conocido territorio. Kane se había propuesto retratar con precisión sus experiencias: el paisaje, la gente, sus herramientas. Sin embargo, fue principalmente su trabajo de estudio embellecido lo que ganó atractivo público y lo hizo famoso. Sus pinturas al óleo idealizadas y las notas de viaje igualmente transformadas que se convirtieron en su libro fueron un factor en el establecimiento y la difusión de la percepción de los pueblos indígenas de América del Norte como salvajes nobles , contrariamente a lo que el artista había pretendido. [32] Los bocetos de campo más veraces fueron "redescubiertos" y valorados por un público más amplio solo en el siglo XX.
En 1937, Kane fue declarado Personaje Histórico Nacional y en 1952 se inauguró una placa en su memoria en Rocky Mountain House. [33]
El 11 de agosto de 1971, año del centenario de la muerte de Kane, Canada Post emitió un sello postal titulado «Paul Kane, pintor», diseñado por William Rueter basándose en la pintura de Kane «Campamento indio en el lago Huron». Los sellos de 7¢ tienen 12,5 perforaciones y fueron impresos por la British American Bank Note Company. [34]
En 1978, la ciudad de Toronto compró la ruinosa casa de Paul Kane , en la que Kane y sus herederos habían vivido. El edificio fue designado posteriormente como estructura patrimonial en virtud de la Ley de Patrimonio de Ontario . En 1985, la estructura fue remodelada y el patio delantero se convirtió en un pequeño parque.
La escuela secundaria Paul Kane en St. Albert , Alberta, recibió su nombre en honor a Kane. Un parque en el barrio Oliver de Edmonton también recibió su nombre.
Las principales fuentes utilizadas para este artículo son Eaton/Urbanek, la reimpresión de Garvin del diario de viaje de Kane y la entrada de Harper sobre Kane en el Dictionary of Canadian Biography.
