Elbridge Ayer (EA) Burbank (10 de agosto de 1858 - 21 de abril de 1949) fue un artista estadounidense que esbozó y pintó más de 1200 retratos de nativos americanos de 125 tribus. Estudió arte en Chicago y cuando tenía 30 años viajó a Munich, Alemania , para realizar estudios adicionales con notables artistas alemanes. Se cree que es la única persona que retrató al jefe de guerra Gerónimo del natural.
Elbridge nació el 10 de agosto de 1858 en Harvard, Illinois , de Anna Maria (Ayer) y Abner Jewett Burbank. Después de asistir a escuelas públicas, comenzó estudios de arte en la Academia de Diseño de Chicago, donde fue influenciado por Leonard Volk y se graduó en 1874.
Su tío materno Edward E. Ayer fue un exitoso magnate de los negocios, filántropo de museos y coleccionista de anticuarios . Coleccionó libros, manuscritos originales y otros materiales relacionados con la historia y la etnología de los pueblos nativos americanos en la época del encuentro europeo. Su colección, una de las donaciones fundacionales de la Biblioteca Newberry de Chicago, contiene varias obras de Burbank.
Burbank fue el único artista que pintó a Gerónimo del natural. [1] Pintó o dibujó a más de 1.200 nativos americanos de 125 tribus. Durante varios años, pasó muchos meses en el Hubbell Trading Post , donde estudió y pintó a los nativos americanos. Burbank, Oklahoma , lleva su nombre.
En 1910, el editor de The Harvard Independent señaló: “Ningún otro artista en el país ha disfrutado de las oportunidades que tuvo el Sr. EA Burbank, ahora residente en Los Ángeles, el pintor de retratos indios, de encontrarse cara a cara y en su propio territorio, los otrora famosos jefes indios de América ahora están desapareciendo tan rápidamente. Durante los últimos veinte años, el señor Burbank ha viajado de campamento en campamento entre los aborígenes del noroeste y suroeste, pintando sucesivamente a todos los grandes guerreros cuyas proezas han hecho famosos sus nombres en la historia de la frontera. Por lo tanto, es con considerable orgullo que The Graphic llama la atención sobre una serie de artículos escritos por el Sr. Burbank, que describen sus entrevistas personales con estos otrora poderosos jefes de guerra, e ilustrados con retratos de la vida real, redibujados a lápiz especialmente para la Gráfica, a partir de sus estudios originales. Lo primero en esta notable galaxia fue una imagen y una historia de Red Cloud, el famoso Ogallalla (sic) Sioux, recientemente fallecido. Le siguió Gerónimo, el destacado jefe apache que precedió a Nube Roja por unos meses en los felices terrenos de caza".
Burbank organizó dos períodos de estudio prolongado en Munich, Alemania , con artistas notables. En 1886-87 estudió con Paul Navin y Frederick Fehr. Regresó un par de años después, cuando estudió de 1889 a 1890 con Toby Rosenthal . También viajó a Oberammergau, Alemania ; Cardiff, Gales ; y Fuerte Sill, Oklahoma .
De adulto, a Burbank le diagnosticaron trastorno bipolar , conocido entonces como "depresión maníaca". Fue tratado en varias instalaciones diferentes durante su vida, sobre todo durante más de diez años en el Hospital Mental Estatal en Napa, California .
Murió el 21 de abril de 1949 en San Francisco, California , después de ser atropellado y gravemente herido por un teleférico el 27 de enero. El accidente ocurrió frente al Hotel Manx (ahora Villa Florence). Fue enterrado por primera vez en Mt. Olivet Memorial Park, San Francisco, California, pero sus restos fueron enterrados nuevamente en Forest View Abby en Rockford, Illinois . En 1984, sus familiares trasladaron sus restos y los volvieron a enterrar en el cementerio Mount Auburn , Harvard, Illinois .
En 1898, Burbank se hizo amigo del Jefe Blue Horse cuando estaba visitando Oglala Lakota en Pine Ridge Agency . Burbank pintó retratos sentados de los más grandes líderes nativos americanos , incluidos Gerónimo , Nube Roja y el Jefe Joseph . En ese momento, el Jefe Caballo Azul tenía ochenta años y montaba todos los días en su caballo para posar para Burbank, a quien llamaba "Hijo del Creador de Sombras". Burbank también fue historiador y sus gratos recuerdos iluminan al Jefe Blue Horse. “Apenas pasaba un día sin que Blue Horse viniera a mi estudio a visitarme. Se sentaba a fumar una pipa pequeña, corta y fuerte, y charlaba con los demás indios presentes; Mientras hablaba se abanicaba con un ala de pavo. Su rostro usualmente estaba pintado de rojo y vestía toda la ropa india que tenía, con una sola pluma en la cabeza. Era un indio concienzudo y de muy buen corazón. Su principal objetivo en la vida era tratar de hacer felices a los que lo rodeaban”. [2]
(nota: visto por nombre usado por Burbank, pero vinculado a la página tribal actual)
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Del resumen de "Un portafolio de diez de sus bocetos indios" Pelirrojos "" de la Colección JL Hubbell-Ganado, Azizona.