John Mix Stanley (17 de enero de 1814 - 10 de abril de 1872) fue un artista-explorador, pintor estadounidense de paisajes, retratos de nativos americanos y vida tribal. Nacido en la región de Finger Lakes en Nueva York, comenzó a pintar carteles y retratos cuando era joven. En 1842 viajó al oeste americano para pintar la vida de los nativos americanos. En 1846 expuso una galería de 85 de sus pinturas en Cincinnati y Louisville . Durante la guerra entre México y Estados Unidos , se unió a la expedición del coronel Stephen Watts Kearney a California y pintó relatos de la campaña, así como aspectos del territorio de Oregón.
Stanley continuó viajando y pintando en Occidente y montó una importante exposición de más de 150 obras en el Instituto Smithsonian en 1852. Aunque tenía cierto interés del Congreso en comprar la colección, no logró completar una venta al gobierno. Nunca recuperó los gastos de una década de intenso trabajo y viajes.
En 1854 expuso un panorama de 42 escenas de escenas del oeste en Washington, DC; Baltimore , Nueva York y Londres, pero se ha perdido. Más de 200 de sus pinturas, mapas y otros trabajos que se conservaban en el Smithsonian se perdieron en un incendio en 1865. La pérdida irreparable de la mayoría de sus obras provocó el eclipse de la reputación de Stanley durante algún tiempo en la historia del arte estadounidense. Se valora su apreciación y representación del oeste americano, y hoy en día sus pocas obras supervivientes se encuentran en museos nacionales y numerosos museos regionales.
John Mix Stanley nació en Canandaigua, Nueva York , hijo de Seth y Sally (McKinney) Stanley. Quedó huérfano a la edad de 12 años. A los 14 años, Stanley fue aprendiz de un fabricante de carruajes. Aprendió a pintar por sí mismo y, a la edad de 20 años, se mudó a Detroit , la ciudad más grande del territorio de Michigan , y comenzó a realizar trabajos itinerantes.
Stanley se mudó a lo que se consideraba la ciudad fronteriza de Detroit en 1832, donde se convirtió en un pintor itinerante de carteles y retratos. Viajó también a Fort Snelling , Galena y Chicago . En la última parte de la década, regresó al Este, aparentemente a Washington, DC, donde tuvo brevemente un estudio. [1]
En 1842, acompañado por Sumner Dickerman de Troy, Nueva York , como asistente, Stanley viajó al suroeste americano expresamente para pintar nativos americanos, quizás inspirado en la obra del artista George Catlin . Se establecieron en Fort Gibson en territorio indio (actual Oklahoma ); la comunidad era una encrucijada de muchas naciones indias. [1] En el verano de 1843, Stanley acudió al consejo de Tahlequah convocado por el jefe Cherokee John Ross y la República de Texas . Se estima que 10.000 nativos americanos de 17 tribus asistieron para negociar la paz con Texas, al igual que muchos europeos americanos. [2] Stanley pasó cuatro semanas allí y trabajó intensamente durante los siguientes tres meses para completar sus numerosas pinturas de individuos y grupos tribales. También pasó más tiempo con grupos Cherokee y Creek , pintando retratos. [2] Ese otoño acompañó al grupo del agente indio estadounidense Pierce M. Butler a un consejo con comanches y otros indios de las llanuras , probablemente en el suroeste de Oklahoma, cerca de la actual Texas. A principios de 1846 en Cincinnati, Ohio , él y Dickerman expusieron una galería de 85 pinturas de indios, que recibió críticas favorables allí y en Louisville, Kentucky . [2] Stanley dejó a Dickerman a cargo y regresó a Occidente. [1]
Al estallar la Guerra con México en 1846, Stanley fue nombrado dibujante del Cuerpo de Ingenieros Topográficos de la expedición del coronel Stephen Watts Kearney a California y el territorio de Oregón. Produjo muchos bocetos y pinturas de la campaña, y realizó pinturas más terminadas después de llegar a San Francisco a principios de 1847. Algunas obras se reprodujeron como grabados. Viajó más al norte, a los territorios de Oregón y Washington, para pintar paisajes y varias tribus nativas americanas, y trabajó durante parte de 1848. [1] [3]
Ese año Stanley viajó a Hawaii, donde pasó casi doce meses pintando retratos del rey Kamehameha III , su esposa y la familia real. [3] Después de su regreso a Oriente, organizó su gran galería de retratos y pinturas indias que se montaría en varias ciudades, incluida Nueva York. [1] En 1852, realizó una importante exposición en Washington, DC, en el Instituto Smithsonian de su Galería de Nativos Americanos, que atrajo mucha atención en la ciudad. Como señaló en el prefacio del catálogo publicado por el Smithsonian, Stanley retrató 43 tribus. Sus pinturas representaron una década de trabajo, con extensos viajes por Occidente y las islas hawaianas. [2] Su colección contaba con casi 200 obras y fue celebrada en ese momento. Seth Eastman , también un artista de la vida nativa americana, le escribió a Stanley de su galería: "que considero que sus méritos artísticos son muy superiores a los del Sr. Catlin; y dan una mejor idea de los indios que cualquier obra del Sr. Catlin". recopilación." [1] Stanley interesó a los miembros del Comité de Asuntos Indígenas del Senado de los Estados Unidos en comprar su galería, pero no pudo obtener la aprobación; y el Smithsonian no tenía fondos suficientes para comprarlo. Tuvo dificultades económicas y trató de mantener su colección unida con la esperanza de obtener el apoyo del Congreso, en lugar de venderla de forma privada. [1]
En 1853, Stanley fue nombrado artista jefe con un salario de 125 dólares al mes [4] para la expedición de Isaac I. Stevens para inspeccionar una ruta ferroviaria del norte hacia la costa del Pacífico; Aprovechó al máximo esta oportunidad para viajar y trabajar en el Noroeste. Viajaron desde el territorio de St. Paul Minnesota , hasta el territorio de Washington . Stanley observó reuniones de casi 1.500 assiniboine , viajó a una aldea distante de Blackfoot (Piegan) y vio una gran partida de caza de varios cientos, incluidas familias del área de Pembina cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [1]
Estos últimos eran conocidos como los cazadores del Río Rojo del Norte . Eran generaciones de tramperos europeos y mestizos que vivían en la frontera y tenían esposas indias e hijos mestizos . (En Canadá, los descendientes de estas familias han logrado el reconocimiento como grupo étnico métis ). Habían llegado a la zona para cazar bisontes , ya que las manadas todavía eran enormes en las praderas. Stanley pintó y esbozó muchos puntos de referencia del noroeste, que se reprodujeron en litografías para su inclusión en el último volumen de Stevens de Pacific Railroad Reports . Estos ganaron una amplia circulación y contribuyeron a la reputación de Stanley. Sus retratos de dos de los primeros colonos de Oregón se encuentran en la Sociedad Histórica de Oregón. Más tarde, en Occidente, pintó guerreros comanches en su entorno natural. El grupo regresó ese año al Este, cruzando el Istmo de Panamá desde el Oeste y llegando en barco a Nueva York en enero de 1854. [1]
Después de su regreso, Stanley trabajó intensamente pintando y organizando un gran panorama de escenas occidentales de la ruta de reconocimiento del norte. Su exposición de 42 escenas se exhibió en Washington, DC, el 1 de septiembre de 1854, acompañada de un folleto de descripciones de 23 páginas. Los visitantes dijeron que necesitaban dos horas para ver todo el panorama. Esta exposición representó la última de las grandes aventuras occidentales de Stanley y fue muy elogiada por los periódicos de Washington. Se mostró en Baltimore durante tres semanas y realizó una gira por Nueva York y Londres. El panorama desapareció posteriormente y los historiadores no han podido rastrearlo. [1]
Stanley regresó a Detroit en 1864, donde instaló su estudio de arte. Básicamente permaneció en Detroit el resto de su vida, ayudando a fundar un precursor del Instituto de Artes de Detroit y su Escuela de Artes. También ayudó a incorporar la Galería Nacional de Arte en Washington, DC; Al principio esperaba que su galería india fuera la base de su colección. Más de 200 de sus obras, así como muchos de sus mapas y otra documentación, fueron destruidos en el incendio del Smithsonian de 1865.
Stanley tenía la intención de producir un atlas de los indios americanos pero, después de la pérdida de la mayoría de sus pinturas en 1865, nunca lo completó. [5] Sólo existen ocho hojas. Probablemente escritos en el invierno de 1868-1869, incluyen su prefacio, así como páginas que describen tres láminas: un campamento de los indios de las llanuras, un cementerio de chinook y una caza de búfalos . Stanley describió lo que representan las placas y también proporcionó información histórica y cultural sobre cada tribu o área. [6]
Como artista-explorador, Stanley había viajado mucho, especialmente por el oeste americano . Creó una gran colección de mapas, que estaba en poder del Instituto Smithsonian. También fueron destruidos en el incendio de 1865.
El principal interés y simpatía de Stanley eran los indios americanos. El Smithsonian realizó una exposición grande y exitosa de sus pinturas en 1852, pero el Congreso nunca asignó dinero para adquirirlas. [5] Más de 200 de sus obras, así como muchos de sus mapas y otra documentación, fueron destruidos en el incendio del Smithsonian de 1865. Esta pérdida probablemente contribuyó al declive de su reputación y a la falta de conocimiento sobre él en el arte estadounidense posterior. historia.
Sus obras supervivientes se encuentran en museos nacionales, así como en numerosas instituciones regionales: Nacional:
Regional:
El arte de Stanley se celebró en una exposición titulada "Viajes pintados: el arte de John Mix Stanley" que se inauguró en junio de 2015 en el Buffalo Bill Center of the West en Cody, Wyoming . La exposición contenía más de 60 de las obras de Stanley de las 227 que se sabe que sobreviven en la actualidad. La exhibición viajó al Museo Gilcrease en Tulsa, Oklahoma y al Museo de Arte de Tacoma en Tacoma, Washington . [8]
Stanley se casó con Alice C. English en 1854, cuando tenía 40 años y esencialmente terminó con sus viajes al oeste. Tuvieron cinco hijos juntos, dos de los cuales murieron cuando eran bebés. Su hijo, LC Stanley, publicó un relato biográfico de su padre, titulado "John Mix Stanley, Artista-Explorador", en el Informe Anual de 1924 del Smithsonian Institution , editado por David I. Bushnell, Jr. [1] Otro hijo, Louis Stanley , era un abogado ferroviario que se casó con Jane C. Stanley, una acuarelista. [9] Su hija, nieta de Stanley, era la también artista y pintora Alice Caroline Stanley (1895-1996), esposa del exsecretario de Estado Dean Acheson (1893-1971) y madre de David Campion Acheson (nacido en 1921). [10]
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