En el cristianismo (especialmente en las tradiciones católica romana , ortodoxa , anglicana y metodista ), un oblato es una persona específicamente dedicada a Dios y al servicio de Dios.
Los oblatos son individuos, ya sean laicos o clérigos , que viven normalmente en la sociedad en general, que, aunque no son monjes o monjas profesos , se han afiliado individualmente a una comunidad monástica de su elección. Hacen una promesa formal y privada (renovable anualmente o de por vida, dependiendo del monasterio al que están afiliados) de seguir la Regla de la Orden en su vida privada tan fielmente como lo permitan sus circunstancias individuales y compromisos previos. Estos oblatos se consideran una parte extendida de la comunidad monástica; por ejemplo, los oblatos benedictinos también incluyen a menudo las letras postnominales 'OblOSB' [1] [2] u 'ObSB' después de sus nombres en los documentos. Son comparables a los terciarios asociados con las diversas órdenes mendicantes .
El término “oblato” se utiliza también en el nombre oficial de algunos institutos religiosos como indicación de su sentido de dedicación.
La palabra oblato (del latín oblatus – alguien que ha sido ofrecido) ha tenido varios usos particulares en diferentes períodos de la historia de la iglesia cristiana. [3]
Los niños consagrados y entregados por sus padres a la vida monástica, en casas bajo la Regla de San Benito , eran comúnmente conocidos con este término durante el siglo y medio después de su redacción, cuando la costumbre estaba en boga y los concilios de la Iglesia los trataban como monjes. Esta práctica continuó hasta que el Décimo Concilio de Toledo en 656 prohibió su aceptación antes de los diez años y les concedió permiso libre para abandonar el monasterio, si lo deseaban, cuando alcanzaran la edad de la pubertad . [3] El término puer oblatus (utilizado después de ese Concilio) designa a un oblato que aún no había alcanzado la pubertad y, por lo tanto, tenía una oportunidad futura de abandonar el monasterio, [4] aunque puer oblatus también puede referirse a alguien que ingresa en una abadía. [5] En una fecha posterior, el término "oblato" designó a los hombres o mujeres laicos que eran pensionados por los patrones reales y otros en monasterios o beneficios, donde vivían como en una casa de beneficencia o en hogares. [3]
En el siglo XI, el abad Guillermo de Hirschau o Hirsau (fallecido en 1091), en la antigua diócesis de Spires , introdujo dos tipos de hermanos laicos en el monasterio:
Posteriormente, el diferente estatus del hermano lego en las diversas órdenes de monjes, y las siempre variables regulaciones concernientes a él introducidas por las muchas reformas, destruyeron la distinción entre el conversus y el oblatus . [3]
Los benedictinos casineses , por ejemplo, al principio diferenciaban cuidadosamente entre conversi , commissi y oblati ; la naturaleza de los votos y las formas de los hábitos eran en cada caso específicamente distintas. El conversus , el hermano lego propiamente dicho, hacía votos solemnes como los monjes del coro y usaba el escapulario ; el commissus hacía votos simples y vestía como un monje, pero sin escapulario; el oblatus hacía voto de obediencia al abad, se entregaba a sí mismo y sus bienes al monasterio y vestía un sobrio hábito secular. [3]
En los registros de 1625, el conversus se reduce a un rango inferior al del commissus , puesto que sólo podía hacer votos simples durante un año a la vez; de hecho, era indistinguible, excepto por su vestimenta, del oblatus de un siglo anterior. Luego, en la Baja Edad Media, oblatus , confrater y donatus se convirtieron en títulos intercambiables, otorgados a cualquiera que, por su generosidad o servicio especial al monasterio, recibiera el privilegio de ser miembro laico, con una participación en las oraciones y buenas obras de los hermanos. [3]
Canónicamente, sólo dos distinciones tuvieron alguna consecuencia:
Muchas comunidades benedictinas aún conservan oblatos seculares , que son clérigos o laicos afiliados en oración a un monasterio de su elección, que han hecho una promesa formal privada (renovable anualmente o de por vida) de seguir la Regla de San Benito en su vida privada, en el hogar y en el trabajo, tan fielmente como lo permitan sus circunstancias individuales y sus compromisos previos. [6]
En la Iglesia Católica Romana, el oblato tiene una relación individual con la comunidad monástica y no forma una unidad distinta dentro de la Iglesia; no existen regulaciones en el derecho canónico moderno de la Iglesia con respecto a ellos. Una consecuencia es que los cristianos no católicos pueden ser recibidos como oblatos de un monasterio católico. [7] De manera similar, en los monasterios metodistas, los cristianos no metodistas pueden ser recibidos como oblatos. [8] Lo mismo sucede con muchos monasterios anglicanos, que aceptan a cristianos no anglicanos como oblatos. [9]
Hay un cierto número de oblatos conventuales o claustrales , que viven en una comunidad monástica. Si la persona no lo ha hecho anteriormente, después de un año de probación hace un compromiso sencillo de su vida con el monasterio, que es recibido por el superior en presencia de toda la comunidad. Al final del año de noviciado canónico, hace su oblación y promete obediencia al abad, su voluntad de participar en la vida monástica y de poner sus propias fuerzas a disposición del monasterio y de su misión. Mientras que los monjes o monjas renuncian a todos sus propios bienes con los votos solemnes , se concluye un contrato con los oblatos conventuales que regula las obligaciones mutuas. También determina si se trata de una oblación por un período de tiempo determinado o para siempre. La promesa de un oblato puede ser disuelta por el mismo oblato o por el abad por una causa justa. [10]
Existen varias órdenes religiosas ( es decir , que viven la vida consagrada según la ley de la Iglesia ) que utilizan la palabra "oblato" en su nombre, o en una versión extendida de su nombre común. No son oblatos como los oblatos (seculares) y (regulares), y no deben confundirse con ellos.
Los ejemplos incluyen:
Nuestros miembros laicos son conocidos como Oblatos.
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Oblati". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.¿Pueden otras personas además de los metodistas unidos ser oblatos del monasterio de Santa Brígida? El monacato es una forma de vida en la que el deseo y la búsqueda de Dios son de suma importancia. Su espiritualidad es un proceso de transformación en Cristo a través del vaciamiento de uno mismo para estar totalmente disponible a Dios. Como tal, no está ligado a ninguna denominación o tradición cristiana en particular. Dado que el monacato benedictino es anterior a la separación de las iglesias cristianas occidentales, el monacato constituye una base ideal para el ecumenismo en el mundo de hoy. Las principales fuerzas que trascienden todas nuestras diferencias son el amor a Dios, a la Sagrada Escritura, a la oración y nuestro amor y preocupación genuinos por los demás. Así pues, sí, todos los cristianos pueden ser oblatos y participar en la oración basada en las Sagradas Escrituras, la lectura devota, la unión contemplativa con Dios y la entrega amorosa de sí mismos a los demás. Cualquiera puede practicar esta forma de espiritualidad que es esencialmente la misma que enseñó San Benito hace más de 1.500 años.
Los Compañeros de San Lucas, OSB dan la bienvenida a cualquier cristiano bautizado que sea miembro en regla dentro de su comunidad eclesial como candidato a la Oblación del Novicio.
