39°35′24″N 75°34′19″O / 39.59000, -75.57194
Fort Delaware es una antigua instalación de defensa portuaria , diseñada por el ingeniero jefe Joseph Gilbert Totten y ubicada en la isla Pea Patch en el río Delaware . [3] Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), la Unión / Departamento de Guerra de los Estados Unidos / Ejército de los Estados Unidos utilizó Fort Delaware como prisión para prisioneros de guerra confederados , prisioneros políticos , civiles diversos, convictos federales y oficiales corsarios.
Una batería de hormigón de tres cañones de 12 pulgadas , más tarde llamada Batería Torbert, fue diseñada por el mayor Charles W. Raymond y construida dentro del fuerte en la década de 1890. En 1900 , el fuerte era parte de un concepto de tres fuertes, los primeros fuertes de las Defensas Costeras del Delaware , trabajando en estrecha colaboración con Fort Mott más arriba en la costa opuesta, en Pennsville , Nueva Jersey, y Fort DuPont río abajo en Delaware City , Delaware. El fuerte y la isla pertenecen actualmente al Departamento de Recursos Naturales y Control Ambiental de Delaware (DNREC) y abarcan un museo de historia viviente , ubicado en el Parque Estatal de Fort Delaware .
En 1794, el ingeniero militar francés Pierre Charles L'Enfant estaba buscando sitios defensivos. Identificó una isla que llamó "Pip Ash" como un sitio ideal para la defensa del premio del comercio y la cultura estadounidenses. [3] [4] La isla que L'Enfant llamó Pip Ash era conocida localmente como Pea Patch Island . Esta isla no se vio afectada por la humanidad con una excepción. El Dr. Henry Gale, un residente de Nueva Jersey , usó Pea Patch como coto de caza privado. [3] El ejército de los EE. UU. le ofreció a Gale 30 000 dólares por la isla , pero él se negó. Los militares estaban decididos a obtener la isla, por lo que apelaron al estado de Delaware, que reclamó la propiedad de todo el río Delaware y todas las islas dentro de un círculo de doce millas alrededor del Palacio de Justicia de New Castle . La legislatura estatal aprobó una ley en mayo de 1813 cediendo la isla al gobierno de los Estados Unidos, que posteriormente se la confiscó a Gale. En 1820, en un intento de resolver las cuestiones relacionadas con la propiedad de la isla, el secretario de Guerra John C. Calhoun solicitó una opinión legal al fiscal general William Wirt . La conclusión de Wirt, basada en un informe de George Read, Jr. y el ex fiscal general Caesar A. Rodney, fue que el estado de Delaware tenía el derecho válido a la isla, por lo que Nueva Jersey no podía haberla cedido correctamente a Gale. [5]
Durante la Guerra de 1812 , se hicieron esfuerzos para fortificar la isla Pea Patch. Este plan de defensa fue coordinado en gran medida por el capitán Samuel Babcock, que estaba trabajando cerca en defensas similares en Filadelfia. Durante este tiempo se construyó un malecón y diques alrededor de la isla. No hay evidencia conocida de que se haya logrado algún progreso en la fortificación real al final de la guerra. El plan original era construir una torre Martello en la isla. [2] Una fuente afirma que se construyó un fuerte de tierra en la isla durante la guerra y se derribó en 1821; también, existió un fuerte de madera desde 1814 hasta 1824. [6]
La construcción de un fuerte en forma de estrella en la isla Pea Patch comenzó en algún momento antes del 8 de diciembre de 1817. El ingeniero jefe Joseph Gardner Swift menciona un fuerte en "Pea Patch en el río Delaware" entre los fuertes que están progresando a buen ritmo. [7]
El ataque a Fort Mifflin durante la Guerra de la Independencia demostró que era necesario construir un fuerte más alejado de Filadelfia para retrasar a los posibles invasores. Una fortificación más abajo del río también brindaría protección a otras ciudades portuarias vitales como Chester, Marcus Hook, Wilmington y New Castle. El 7 de febrero de 1821, la Junta de Ingenieros informó: "En el Delaware, el fuerte en la isla Pea Patch y otro en la costa del Delaware opuesta defienden el paso de agua tan lejos de Filadelfia como lo permitan las localidades: obligan al enemigo a desembarcar cuarenta millas por debajo de la ciudad para atacarla por tierra y, de esta manera, dan tiempo para la llegada de socorros [...] Los dos fuertes proyectados también tendrán la ventaja de cubrir el canal destinado a conectar Chesapeake con Delaware [.]" [8] El fuerte en la costa del Delaware no se construyó hasta la Guerra Civil.
El fuerte en forma de estrella fue diseñado por el ingeniero del ejército Joseph G. Totten y la construcción fue supervisada por el capitán Samuel Babcock. [9] El diseño de estrella de cinco puntas se considera "de transición" entre el segundo y el tercer sistema de fortificaciones de los EE. UU . El fuerte fue diseñado en 1815 y la construcción comenzó en unos pocos años. [10] Babcock supervisó el trabajo desde aproximadamente agosto de 1819 hasta el 20 de agosto de 1824. [11] El teniente Henry Brewerton también estuvo en el lugar, sirviendo como ingeniero asistente durante la construcción. La finalización del proyecto se retrasó años más allá de la fecha propuesta debido al asentamiento desigual, la colocación incorrecta de los pilotes y la naturaleza pantanosa de la isla. En un caso, una sección completa de 43.000 ladrillos tuvo que ser derribada, limpiada y retrabajada debido a grietas masivas. En 1822, el coronel Totten y el general Simon Bernard estuvieron en la isla para inspeccionar las obras defectuosas. El capitán Babcock fue duramente criticado por alterar los planes de Totten sin recibir órdenes. Posteriormente, a fines de 1824, Babcock compareció ante un tribunal militar por sus acciones. Se determinó que no era culpable de negligencia, sino de error de juicio, y fue absuelto. Durante el juicio, su abogado fue George Read Jr. , de New Castle, Del. [11]
El primer comandante documentado de Fort Delaware fue el mayor Alexander CW Fanning, quien tomó el mando antes de 1825. Ese año, él, como comandante del puesto, escribió una carta que documentaba un envío de correo perdido. Los registros del ejército documentan que el fuerte estaba ocupado por soldados del 2.º Regimiento de Artillería de los EE. UU . Hacia 1829, el mayor Benjamin Kendrick Pierce tomó el mando de Fort Delaware. Durante su mandato, el fuerte estuvo guarnecido por las Compañías A y B del 4.º Regimiento de Artillería de los EE. UU . El mayor Pierce era el hermano mayor del decimocuarto presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce .
En febrero de 1831, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. envió al teniente Stephen Tuttle para evaluar el problema de los cimientos y ofrecer posibles soluciones. El 8 de febrero de 1831, alrededor de las 10:30 p. m., un incendio originado en el cuartel del teniente Tuttle [12] destruyó gran parte de la obra, ardiendo hasta la mañana siguiente. El mayor Pierce, el comandante del puesto, recibió órdenes de utilizar el arsenal federal en New Castle, Del. como cuartel para sus dos compañías hasta que "Fort Delaware pueda ser reocupado". El capitán Richard Delafield , el reemplazo de Babcock, pidió $ 10,000 para derribar la estructura restante al año siguiente. En 1833, Fort Delaware fue demolido para hacer espacio para una nueva fortificación. Según los registros oficiales, los escombros del fuerte en forma de estrella sirvieron para reforzar el malecón alrededor de la isla. Los restos de arenisca todavía se pueden ver hoy.
El capitán Delafield diseñó la segunda versión de Fort Delaware "como una enorme forma poligonal abaluartada que se construiría en mampostería". [13] Delafield deseaba que su fuerte fuera "una maravilla de la arquitectura militar en Pea Patch", y el diseño era mucho más grande que el fuerte en forma de estrella. [10] En 1836, el trabajo de excavación avanzó en el lado norte de la isla. Se clavaron vigas de madera enrejadas en el barro blando de la isla para que sirvieran como base para los cimientos del fuerte de Delafield. En 1838, James Humphrey de Nueva Jersey (descendiente del Dr. Henry Gale) envió representación legal a la isla, alegando que tenía derechos legales sobre la isla. [14] Esto inició una batalla legal de una década sobre la propiedad de la isla, que impidió que se construyera el fuerte de Delafield. Después de opiniones contradictorias de dos tribunales de circuito diferentes, el presidente James K. Polk sugirió que un árbitro resolviera el desacuerdo, y el secretario de Guerra William Marcy y Humphrey estuvieron de acuerdo. John Sergeant fue designado árbitro y a finales de 1847 escuchó los argumentos de los Estados Unidos (representados por los senadores John M. Clayton y James A. Bayard Jr. ) y Humphrey (representado por el ex secretario de Guerra John Eaton y el ex secretario del Tesoro George M. Bibb ). El 15 de enero de 1848, dictaminó que la isla había pertenecido al estado de Delaware y, por lo tanto, el título otorgado al gobierno de los Estados Unidos era válido. [15] Parece que no se realizaron más trabajos en este fuerte. [16]
El actual Fuerte Delaware fue erigido principalmente entre 1848 y 1860 como uno de los fuertes más grandes del tercer sistema de fortificaciones de defensa costera de los EE. UU . Aunque la construcción principal se terminó antes de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), el ingeniero del puesto no declaró que el fuerte estaba terminado hasta 1868. [17] La construcción del muro de contraescarpa , el pavimento de pizarra y las "contraventanas y puertas colgantes" todavía estaba en curso. [ 18] [19] El fuerte fue diseñado por el ingeniero jefe del ejército de los EE. UU. Joseph G. Totten, y la construcción fue supervisada por el mayor John Sanders. Los ingenieros en roles secundarios incluyeron al capitán George B. McClellan , el mayor John Newton , el teniente William Price Craighill , el teniente Montgomery C. Meigs y el ingeniero civil Edwin Muhlenbrach. [20] El fuerte tenía aproximadamente el tamaño y la ubicación del fuerte anterior en forma de estrella. Tenía forma de pentágono irregular, con cinco pequeños bastiones en las esquinas, llamados "baluartes de torre" por Totten. Cuatro de los lados eran frentes de costa, con tres niveles de cañones en cada uno, dos niveles de casamatas en el fuerte y un nivel de barbeta en el techo. La forma irregular proporcionaba más cañones en los frentes orientados al este, donde estaba el canal más profundo. Se podían montar un total de 123 cañones pesados en los frentes de costa, con 15 más en los bastiones. El largo frente trasero se llamaba "muro de desfiladero", con dos niveles que sumaban 68 aspilleras para mosquetes y un nivel de 11 cañones en el techo. En el centro de este muro estaba la portilla de salida , la única entrada o salida del fuerte. Se podían montar veinte obuses de flanco de corto alcance en los bastiones para derrotar los ataques a los muros cortina . Por lo tanto, el fuerte tenía posiciones para 169 cañones. El fuerte también tenía un foso , con una compuerta de marea en un canal del río para controlar el nivel del foso. [10]
La construcción de una base profunda fue necesaria ya que los suelos de la isla eran de "un lodo compresible a menudo de cuarenta pies de profundidad; el nivel donde finalmente se alcanzaba la arena". [21] En 1849, las cuadrillas del Mayor Sanders comenzaron a utilizar martinetes a vapor para colocar pilotes largos (similares a los postes telefónicos modernos) en áreas excavadas para proporcionar un soporte adecuado. En 1850, se completó la hinca de pilotes; las cuadrillas habían hincando 4.911 pilotes, reutilizando 1.095 pilotes del fuerte Delafield. [22] Debido a la falla de la base del fuerte en forma de estrella, Totten y Sanders decidieron evaluar la resistencia del peso antes de seguir adelante con la construcción. Los ingenieros propusieron una prueba singular que consistía en 30 golpes desde una altura de 8 pies utilizando un peso de 800 libras. Se probaron un total de 5.754 pilotes y 2.955 fallaron más de una quinta parte de una pulgada. Posteriormente se empalmaron y volvieron a hincar unos 1.700 pilotes entre 3 y 6 metros más. La hinca de los pilotes se completó finalmente en 1851 y la siguiente capa fue la rejilla de madera. [21]
El fuerte está compuesto principalmente de gneis , granito, ladrillo y cemento. Inicialmente, la piedra para el muro escarpado era gneis importado de canteras muy apreciadas alrededor de Port Deposit , Maryland (en la orilla este del río Susquehanna , al norte de la bahía de Chesapeake ) [23] En 1852, el mayor Sanders informó que el gneis era demasiado duro para que sus albañiles y cortadores de piedra lo moldearan, lo que ralentizó el progreso de la construcción. Después de eso, los registros de compra muestran que el granito se compró de la cantera de John Leiper en el cercano condado de Delaware, Pensilvania . El granito de Leiper también se utilizó en varios elementos, como los escalones de las escaleras circulares. La piedra de más al norte en Nueva Inglaterra de Vinalhaven, Maine, se utilizó para las grandes plataformas de las escaleras. [24] Una gran tormenta dañó el dique y el malecón de la isla en 1854 . Debido a la amenaza de mareas altas, los esfuerzos se dirigieron a reparar el dique y el malecón adyacente, lo que ralentizó el progreso de la mampostería. [23]
Se compraron más de dos millones de ladrillos de Wilmington, Delaware y Filadelfia, Pensilvania, para el interior del muro de escarpa. Estos ladrillos se utilizaron en la construcción de cisternas subterráneas, casamatas, polvorines, barracones de soldados, alojamientos de oficiales, hornos de pan y el muro superior del fuerte. Se utilizaron arcos y bóvedas de mampostería en todo el fuerte para distribuir el peso de manera uniforme y proporcionar estabilidad. Se utilizó hormigón vertido como capa sobre las bóvedas para ofrecer resistencia y "crear un sistema de piso fuerte". [25]
El 29 de julio de 1858, el mayor Sanders murió en la isla debido a "complicaciones de forúnculos carbunculosos"; el teniente William Craighill lo reemplazó hasta que el mayor John Newton pudo asumir el papel de ingeniero supervisor.
En 1859, en correspondencia oficial, el Mayor Newton informó que el fuerte estaría listo para armarse y guarnecerse en 1860. [25] En 1861, antes de que comenzara la inminente Guerra Civil, el Capitán Augustus A. Gibson tomó el mando del fuerte y de una pequeña guarnición de solo 20 soldados del ejército regular . La construcción languideció hasta el final de la Guerra Civil; el enfoque de la guarnición se centró en montar cañones dentro del fuerte. En 1861, se recibieron 20 cañones columbiad y el trabajo para montar estos cañones comenzó rápidamente. Para 1862, se entregaron otros 17 cañones. Para 1866, se montaron aproximadamente 156 cañones en total, llenando las casamatas y las murallas del fuerte a su máxima capacidad.
Durante la Guerra Civil, Fort Delaware pasó de ser un protector a una prisión; se estableció un campo de prisioneros de guerra para albergar a los confederados capturados, soldados federales condenados y prisioneros políticos locales, así como a corsarios. [26] Los primeros prisioneros fueron alojados dentro del fuerte en casamatas selladas, polvorines vacíos y dos pequeñas habitaciones dentro de la portilla de salida . En esas pequeñas habitaciones, todavía se pueden ver los nombres de los confederados tallados en el ladrillo. Según The Philadelphia Inquirer , la isla "contenía una población promedio de turistas sureños, que vinieron por invitación urgente del Sr. Lincoln". El primer general confederado que se alojó en el fuerte fue el general de brigada Johnston Pettigrew . Durante la guerra, un total de aproximadamente una docena de generales fueron retenidos dentro del fuerte como prisioneros de guerra.
En 1862 y 1863 se llevaron a cabo dos fases de construcción independientes: la construcción de un "cuartel para prisioneros de guerra alistados" conocido como "bull pen", según dijo el soldado Henry Robinson Berkeley, un prisionero confederado. [27] La mayoría de los confederados capturados en Gettysburg fueron encarcelados aquí. [3] Se construyó un cuartel en forma de L, siguiendo planos similares, para los soldados de la Unión asignados como guardias. En la misma época también se construyó un hospital de 600 camas, diseñado por el arquitecto John McArthur Jr. de Filadelfia. "Estos cuarteles eran cobertizos de madera comunes, que ofrecían alojamiento a unas diez mil personas", escribió el teniente Francis W. Dawson, un prisionero de guerra confederado capturado en agosto de 1862. "Las literas estaban dispuestas en hileras de tres, y me metí a rastras en una de ellas. A la mañana siguiente me dijeron que estos cuarteles eran los alojamientos de los soldados rasos y suboficiales, y que, si lo solicitaba, me podrían trasladar a los alojamientos de los oficiales, que estaban dentro del fuerte". [28]
El primer prisionero confederado que murió en Fort Delaware fue el capitán LP Halloway del 27.º Regimiento de Infantería de Virginia. Fue capturado en Winchester, Virginia, el 23 de marzo de 1862 y murió el 9 de abril. [29] El capitán Halloway, masón , recibió un funeral masónico completo en la Logia Jackson de Delaware City. La procesión fúnebre estuvo encabezada por el comandante del fuerte, el capitán Augustus A. Gibson, desde la esclusa de la ciudad en Clinton Street y terminó en el cementerio de Jefferson Street. Según los registros de la iglesia, el cuerpo de Halloway fue recuperado por su familia después de la guerra.
En agosto de 1863, había más de 11.000 prisioneros en la isla; al final de la guerra, había albergado a casi 33.000 hombres. Las condiciones eran relativamente decentes, pero unos 2.500 prisioneros murieron en la isla Pea Patch. [30] [31] Estadísticamente, la tasa general de mortalidad de los prisioneros fue de alrededor del 7,6 por ciento. La mitad del número total de muertes se produjo durante una epidemia de viruela en 1863. La inflamación de los pulmones (243 muertes), varias formas de diarrea (315 muertes) y la viruela (272 muertes) fueron las principales causas de muerte entre la población carcelaria. [32] [33] Alrededor de 215 prisioneros murieron como resultado de la fiebre tifoidea y/o la malaria, según los registros de los Archivos Nacionales. Otras causas de muerte incluyen el escorbuto (70 muertes), la neumonía (61 muertes) y la erisipela (47 muertes). Cinco prisioneros se ahogaron y siete murieron por heridas de bala. [33] Durante la guerra, 109 soldados de la Unión y unos 40 civiles también murieron en la isla. [34]
Muchos de los prisioneros confederados y guardias de la Unión que murieron en el fuerte están enterrados en el cercano Cementerio Nacional de Finn's Point en Pennsville, Nueva Jersey . [35]
En 1863, los soldados rasos y los oficiales subalternos (en su mayoría tenientes y capitanes) de la población penitenciaria vivían en los barracones de madera del lado noroeste de la isla. Estas dos clases de prisioneros estaban separadas por una valla alta con una pasarela para los guardias. En 1864, el Departamento de Guerra ordenó que se redujeran las raciones en represalia por el trato que recibían los soldados del Norte en los campos de prisioneros de guerra del sur. Aunque los prisioneros solo recibían dos comidas pequeñas, se les permitía comprar comida adicional al cantinero y pescar en los canales de la isla y en el río Delaware. [36] Los registros oficiales también muestran que los prisioneros de Fort Delaware recibían más "paquetes de ayuda" que cualquier otro campo de prisioneros de guerra del país.
"Las cosas aquí no son tan malas como esperaba encontrarlas. Sin embargo, son malas, desesperanzadoras y bastante sombrías sin ninguna exageración", dijo el soldado Henry Berkeley. "Entramos a cenar alrededor de las tres, que consistieron en tres galletas duras, un pequeño trozo de carne (unos tres bocados) y una taza de sopa de frijoles de medio litro. Sólo tenemos dos comidas ligeras al día". [37]
"El comedor está al lado de la [División] 22 y cerca de la parte trasera . Es una habitación larga y oscura, con una mesa larga de pino, en la que se coloca la comida en pilas separadas, ya sea en un plato de hojalata o en la mesa grasienta descubierta, a la hora de comer, dos veces al día", dijo el capitán Robert E. Park, del 12.º Regimiento de Infantería de Alabama. "La comida consiste en una rebanada de pan de panadería, muy a menudo duro, con café suave, para el desayuno, y una rebanada de pan y un trozo de cerdo salado o ternera salada, a veces, alternando con ternera fresca hervida y sopa de frijoles, para la cena. La ternera suele ser dura y difícil de masticar". [38]
"Hay varias zanjas grandes que recorren la isla y que se llenan diariamente con el agua de la bahía y que proporcionan el agua para lavar", escribió el capitán William H. Burgwyn, del 35.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte. "El agua que bebemos la traemos del arroyo Brandywine, a unos diez kilómetros de distancia". [39]
Oficiales confederados de alto rango y algunos prisioneros políticos fueron alojados en antiguos cuarteles de lavanderas y barracones abiertos dentro del fuerte. [40] [41] A estos prisioneros a menudo se les otorgaba libertad condicional de la isla, acceso a más alimentos y se les permitían más libertades que a la población carcelaria exterior.
"Gracias a la generosidad del general Albin Francisco Schoepf (comandante del fuerte), los coroneles Morgan, Tucker, Coleman y yo fuimos puestos en libertad condicional en la isla", dijo el coronel William W. Ward el 24 de marzo de 1864. "El general M. Jeff Thompson , el general Robert B. Vance y los coroneles de nuestro mando forman un comedor y viven muy bien. Damos a una mujer negra 7 dólares por semana para cocinar y 10 dólares para lavar". [42]
En el antiguo cuartel de las lavanderas también vivía el reverendo Isaac WK Handy, de Portsmouth (Virginia), un prisionero político. "Recientemente, nuestros suministros han sido tan abundantes que el "comisario" Tibbetts ha reservado la habitación número 3 para despensa . Hemos estado viviendo a base de jamones, pavos, pollos, lenguas, mermeladas, encurtidos, mantequilla, queso, frutas enlatadas y mermeladas de diversos tipos, además de todo lo que se pueda desear para una dieta cómoda y saludable", escribió el reverendo Handy en 1864. Además, señala: "El único artículo que nos proporciona regularmente el comisariato del gobierno es el pan. Cada hombre recibe un pan bien horneado cada dos días, lo que es más que suficiente en cantidad". [43]
“Nos instalaron en un gran cuartel, que entonces albergaba a setenta u ochenta oficiales. El de mayor rango era un mayor Holliday”, escribió el teniente Francis W. Dawson. “Nuestra habitación era seca, cálida y bien iluminada, mientras que los cuarteles [fuera del fuerte] eran fríos, húmedos y oscuros. Nuestra habitación tenía instalaciones para lavarse [...], y había abundante agua de mala calidad”, dijo Dawson. “Solo salimos de la habitación para bajar al comedor”. [44]
A finales de 1862, los prisioneros que se encontraban en el fuerte recibían tres comidas al día en lugar de las dos habituales. “Para desayunar, tomábamos una taza de café malo, sin leche ni azúcar, y dos trozos pequeños de pan malo. Para cenar, tomábamos una taza de agua grasosa, mal llamada sopa, un trozo de carne de dos pulgadas cuadradas y media pulgada de grosor, y dos rebanadas de pan. En la cena, la comida era la misma que en el desayuno. Era una dieta extremadamente ligera”, escribió el teniente Francis Dawson. “Nos las arreglamos para hacer algunas adiciones a nuestra dieta comprando en la tienda de Sutler”. [45]
El 20 de agosto de 1864, seiscientos oficiales del Ejército de los Estados Confederados abordaron el Crescent con destino a la isla Morris, frente a la costa de Carolina del Sur , "con el propósito, creo, de ser colocados bajo el fuego de las baterías confederadas en represalia por un número igual de oficiales federales que han sido colocados en la ciudad de Charleston, y se dice que están expuestos al bombardeo de sus propios cañones. Me alegro de este movimiento, ya que será una distracción a la vida monótona que se lleva en prisión", dijo el capitán Leon Jastremski del 10.º Regimiento de Infantería de Luisiana . Este grupo de prisioneros fue conocido más tarde como los " Seiscientos inmortales ". [46]
"20 de agosto: Me asignaron a Charleston con los oficiales rebeldes. Estuve muy ocupado por la mañana buscando zapatos y empacando cosas", dijo el soldado de primera clase Alexander J. Hamilton, de la Artillería Pesada de Pittsburgh. "A las 3 de la tarde nos pusimos en fila y marchamos hacia el cuartel y a las 5 estábamos a bordo del Crescent y en camino. Había 35 de nuestros muchachos y unos 90 de las otras dos baterías y de la Compañía C, 157.º Regimiento de Infantería de Ohio". [47]
"Después de una larga demora -cuando todo estaba listo- los guardias ocuparon sus puestos y se dio la orden de marchar a través de la puerta de salida hacia el extremo oeste del "corral", según el reverendo Isaac Handy. "Mientras los nobles salían, yo me quedé en la entrada de la puerta de salida, tan cerca como me permitían los guardias, y hasta que el último hombre desapareció del recinto. '¡Adiós! ¡Adiós!' se decía una y otra vez, mientras las filas avanzaban; y yo no podía hacer nada más que devolver las despedidas, mientras alguien o más en cada fila agitaban el saludo de despedida". [48]
A partir de 1861, se enviaron tropas voluntarias a guarnecer Fort Delaware, que incluía a los Zuavos de África de Collis , [49] los 19.º Voluntarios de Nueva York, la Batería Independiente A de Mlotkowski, [50] la Batería Independiente G de Young (Artillería Pesada de Pittsburgh), el 5.º Regimiento de Infantería de Delaware , el 6.º Regimiento de Infantería de Delaware, el 9.º Regimiento de Infantería de Delaware , el 5.º Regimiento de Infantería de Maryland , el 11.º Regimiento de Infantería de Maryland , la 6.ª Milicia de Massachusetts , el 157.º Regimiento de Infantería de Pensilvania (Batallón), el 201.º Regimiento de Infantería de Pensilvania , el 215.º Regimiento de Pensilvania , el 157.º Regimiento de Infantería de Ohio , el 196.º Regimiento de Infantería de Ohio y los Zuavos del 165.º Regimiento de Infantería de Nueva York . [51] El fuerte también se utilizó para organizar y reunir tropas de Delaware. La Batería Independiente de Artillería Pesada de Ahl se organizó en el fuerte el 27 de julio de 1863 para tareas de guarnición. [52] Aunque figuraba como una unidad de Delaware, la Batería de Ahl estaba compuesta por prisioneros confederados que habían prestado juramento de lealtad. Los soldados de artillería del fuerte eran responsables de ocupar los puestos de guardia dentro del fuerte, así como de cumplir diversas funciones en la isla. Las tropas de infantería eran principalmente responsables de ocupar los puestos de guardia a lo largo del malecón, que rodeaba la isla. En agosto de 1864, había aproximadamente 85 puestos de guardia en la isla que requerían unos 255 hombres en cada turno. [53]
Después de la Guerra Civil, el fuerte fue operado por una pequeña guarnición del 4.º Regimiento de Artillería de los EE. UU . A principios de la década de 1870, se hicieron planes para modificar los cinco bastiones para soportar cañones Rodman de 15 pulgadas . Durante la Guerra Civil, se construyó una batería de diez cañones en la orilla oeste del río cerca del posterior Fuerte DuPont ; esta se reconstruyó como una batería de 20 cañones en la década de 1870, pero no estaba completamente armada. [54]
En octubre de 1878, un huracán de gran magnitud azotó la zona y causó daños considerables a las estructuras del exterior del fuerte. La mayoría de los edificios del lado sur de la isla quedaron destruidos. La capilla de la Trinidad, construida en 1863 por prisioneros de guerra confederados, quedó parcialmente destruida por la tormenta. Posteriormente, la capilla se utilizó para almacenar heno hasta que fue demolida por completo en algún momento después de 1901.
El 3 de agosto de 1885, un tornado azotó la isla, destruyó el hospital de posguerra y causó daños considerables a otras estructuras. "Aquí se produjo una tormenta. No habíamos tenido nada parecido desde [octubre de 1878] y con ella un fuerte torbellino que arrasó con todo lo que encontró a su paso, arrancó árboles del suelo y arrastró partes del hospital por toda la isla y hasta el río", escribió el sargento de artillería James Maxwell. [55]
Varios años antes del inicio de la guerra, en 1892, se construyó una casamata para el control de minas en el extremo norte de la isla. Esta casamata se construyó semienterrada y luego se cubrió con tierra para ocultarse. Esta casamata minera sirvió junto con un cobertizo de un piso para torpedos (almacenamiento de minas) y un ferrocarril de vía estrecha, que sostenían minas impermeables que podían colocarse en el río Delaware como medida defensiva contra un posible ataque enemigo. Otra casamata en Fort DuPont se construyó para un campo de minas controlado por ese fuerte. Una casamata de minas similar en Fort Delaware se había planeado en la década de 1870, pero nunca se materializó debido a la falta de fondos.
A finales de la década de 1890 se construyeron nuevas baterías de cañones en Fort Delaware. Estas baterías formaban parte de un programa iniciado por la Junta de Fortificaciones de 1885 , una junta gubernamental encabezada por el Secretario de Guerra William C. Endicott ; el sistema de fortificaciones resultante a menudo se denomina programa Endicott. En lugar de muchos cañones concentrados en una estructura tradicional de mampostería de paredes gruesas, las baterías de Endicott están distribuidas en una amplia zona, ocultas detrás de parapetos de hormigón al ras del terreno circundante. Como parte de este programa, Fort Delaware se complementó con Fort DuPont en la orilla oeste del río y Fort Mott en la orilla este; estos fueron los primeros fuertes de las Defensas Costeras del Delaware . Ambos se construyeron nuevos para el programa Endicott, en ambos casos reemplazando baterías anteriores. Parte de una batería inacabada en Fort Mott de la década de 1870 se utilizó para nuevas baterías en ese fuerte. [56] [57]
En 1896, la mitad de los cuarteles de los soldados y un conjunto de alojamientos para oficiales fueron demolidos dentro del fuerte. [3] Se excavó el patio de armas y se colocaron a vapor miles de pilotes para sostener una base para una batería de hormigón de tres cañones como una forma de modernizar las defensas que protegían los puertos a lo largo del río Delaware. La construcción se detuvo por un breve período antes de reanudarse en agosto de 1897. Esta batería principal fue diseñada por el ingeniero del ejército, el teniente coronel Charles W. Raymond, asistido por el teniente Spencer Cosby . La nueva estructura de Endicott era un emplazamiento de hormigón armado de tres pisos, que se construyó entre 1894 y 1900 para soportar tres cañones estriados de retrocarga de 12 pulgadas en carruajes que desaparecían . Estos cañones, montados en 1900, tenían un alcance de aproximadamente 10 millas. [58] La batería de tres cañones, más tarde llamada Batería Torbert en honor al mayor general Alfred Torbert , es una de las dos baterías Endicott de tres pisos en los Estados Unidos, la otra es la Batería Potter, con carros elevadores de cañones únicos, en Fort Hancock, Nueva Jersey . [59] [60] [61] La altura inusual de la Batería Torbert se debió a que inicialmente fue diseñada para carros elevadores de cañones. En la parte superior del fuerte, flanqueando la batería de 12 pulgadas, había dos baterías de fuego rápido más pequeñas, que protegían los sectores de corto alcance alrededor de la isla y el campo minado. Estas posiciones más tarde se llamaron Batería Allen y Batería Alburtis, y estaban armadas con dos cañones M1898 de 3 pulgadas en montajes de parapeto de enmascaramiento retráctil cada una. Se construyeron en 1899 y se aceptaron para el servicio en 1901. Fuera del fuerte, los ingenieros construyeron baterías de fuego rápido adicionales, que más tarde se llamaron Batería Dodd y Batería Hentig. La batería Dodd se añadió como medida de emergencia tras el estallido de la guerra hispanoamericana en 1898. Tenía dos cañones de 4,7 pulgadas y calibre 40 comprados al Reino Unido; en ese momento, pocas de las baterías Endicott estaban completas y se temía que la flota española bombardeara la costa este de los EE. UU . La batería se completó en 1899, una vez terminada la guerra. La batería Hentig tenía dos cañones M1903 de 3 pulgadas y entró en servicio en 1901. [56] [57] [61]
La batería Allen recibió su nombre en honor a Robert Allen, Jr., un oficial de caballería que murió en Gaines Mill durante la Guerra Civil. La batería Alburtis recibió su nombre en honor a William Alburtis, quien murió en el asedio de Veracruz durante la guerra entre México y Estados Unidos. La batería Dodd recibió su nombre en honor al capitán Albert Dodd, quien también murió en Gaines Mill. La batería Hentig recibió su nombre en honor a Edmund C. Hentig, un oficial de caballería que murió luchando contra los nativos americanos en Cibiou Creek, Arizona, en 1881. [61]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense, el fuerte estuvo guarnecido por soldados de artillería del 4.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. y voluntarios de la Compañía I del 14.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania. Los nombres de los soldados del 14.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania aparecen hoy tallados en las paredes de ladrillo del interior del fuerte. Estos soldados estuvieron estacionados en la isla durante el verano de 1898.
Después de un período de estado de cuidado , el fuerte fue guarnecido por un breve tiempo durante la Primera Guerra Mundial . El cercano Fort DuPont era el principal sitio de defensa, con Fort Delaware y Fort Mott sirviendo como subpuestos, según los registros del ejército. [62] En marzo de 1919, los soldados comenzaron el proceso de desmantelamiento del antiguo fuerte, retirando todo excepto los elementos pertenecientes a los tres cañones de 12 pulgadas de la Batería Torbert, según el soldado James C. Davis, un soldado de Fort DuPont que trabajó en el detalle. En un artículo del Newark Post , recuerda que sus órdenes eran enterrar todo con órdenes explícitas de no arrojar nada al río ni retirar artículos de la isla. Según Davis, los soldados enterraron tres piezas de artillería en la isla. Desde entonces solo se ha recuperado un arma; un cañón Rodman de 15 pulgadas exhumado del bastión noroeste se vendió como chatarra durante la Segunda Guerra Mundial. Los cañones de 4,7 pulgadas de la Batería Dodd se enviaron a San Francisco para su uso en transportes de tropas del ejército ; En 1919 fueron devueltos a Fort Delaware, pero pronto fueron retirados del servicio y utilizados como monumentos de guerra. [61] En 1920, los cañones de 3 pulgadas de la batería Alburtis y la batería Allen fueron desechados como parte de una eliminación general de los cañones M1898 de 3 pulgadas del servicio. Al final de la Primera Guerra Mundial, Fort Saulsbury, cerca de Slaughter Beach , Del., estaba casi terminado, y con cañones de 12 pulgadas en carruajes de largo alcance, los tres fuertes río arriba se redujeron a líneas secundarias de defensa. Las defensas del puerto de Delaware fueron uno de los ejemplos más extremos de baterías de cañones que se construyeron en el mar a medida que aumentaban los alcances de los cañones. [57] [63]
En 1940, Fort Delaware perdió sus tres cañones de 12 pulgadas, dos de los cuales se usaban para armar la Batería Reed, Fort Amezquita en las Defensas del Puerto de San Juan, Puerto Rico . [61] [64] Después del ataque a Pearl Harbor, la isla fue guarnecida por un destacamento de soldados de la Batería C, 261.º Batallón de Artillería Costera , una unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Delaware . La Batería C manejaba los dos cañones de fuego rápido de la Batería Hentig, ubicada fuera del fuerte. Estos cañones fueron retirados en 1942 para su uso en Fort Miles en Lewes, Del., dejando a Fort Delaware desarmado. Fort Miles, en el Océano Atlántico al sur de Cape May , redujo Fort Saulsbury a una línea de defensa secundaria. [56] El fuerte finalmente fue despojado de la mayor parte de su cableado eléctrico, que fue reutilizado en Fort Miles. Fort Delaware fue declarado como un sitio excedente por el gobierno federal al final de la guerra.
Delaware adquirió el fuerte del gobierno de los Estados Unidos en 1947 después de que el gobierno federal lo declarara un sitio excedente. Hoy, el Parque Estatal Fort Delaware abarca toda la isla Pea Patch, incluido el Fuerte. A partir de 2018, el transporte a Fort Delaware desde Delaware City y Fort Mott es proporcionado por un ferry de pasajeros de temporada, el Forts Ferry Crossing . [65] Una vez en la isla, los visitantes son llevados al fuerte en un jitney . Hay recorridos y programas especiales disponibles para los visitantes. Por ejemplo, los visitantes pueden ver el cañón Columbiad de 8 pulgadas , que se encuentra en el bastión noroeste, disparado diariamente. El personal del parque y los voluntarios interpretan los roles de las personas que estaban en el fuerte durante la Guerra Civil.
La erosión de la playa que afecta a Pea Patch Island fue reconocida como una amenaza potencial para el Fuerte en 1999. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos erigió un malecón de 3.500 pies de largo durante el invierno de 2005-2006 que ahora protege el sitio histórico del fuerte y una colonia de aves migratorias , considerada el hábitat más grande de este tipo al norte de Florida .
Desde 2009, Fort Delaware ha sido sede de al menos un partido cada verano del Diamond State Base Ball Club , un equipo de béisbol clásico . El Diamond State Base Ball Club también suele jugar entre 4 y 6 partidos al año en el cercano Fort DuPont. El Diamond State Base Ball Club es una organización amateur sin fines de lucro creada con el propósito de proporcionar aptitud física a sus miembros, educar al público sobre la historia del béisbol y la historia local, y servir como un motivo de orgullo público.
El Civil War Journal de A&E Network grabó fragmentos de un episodio en el fuerte titulado "Crímenes de guerra: los campos de exterminio", que se emitió originalmente el 9 de octubre de 1994.
La serie de investigación Ghost Hunters del canal Sci-Fi llevó a cabo dos casos allí, incluida una investigación televisada en vivo durante Halloween en 2008.
La serie de investigación del canal Sci Fi, Ghost Hunters Academy , grabó un episodio, que se emitió el 23 de junio de 2010.
La serie británica Most Haunted también realizó una investigación del fuerte en su undécima temporada del programa.
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