George Read Jr. (29 de agosto de 1765 - 3 de septiembre de 1836) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como el primer fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware . Hijo de uno de los padres fundadores de la nación, Read intentó en numerosas ocasiones alcanzar un cargo político más alto, pero finalmente no tuvo éxito en ninguno de los intentos. A pesar de esto, su considerable riqueza adquirida a través de su familia y su carrera como abogado le permitió construir una de las casas más grandes de Delaware, que hoy se conserva como museo.
George Read Jr. nació el 29 de agosto de 1765 en New Castle, Delaware . Su padre era George Read , un destacado abogado y político que firmaría tanto la Declaración de Independencia como la Constitución . [1] Su madre era Gertrude Ross Read, hija del reverendo George Ross (el primer rector de la Iglesia Episcopal Immanuel en Green ) y hermana del abogado George Ross , otro futuro firmante de la Declaración. [2] [3] En el momento del nacimiento de Read, su padre se desempeñaba como Fiscal General de la Corona para la Colonia de Delaware y como miembro de la Asamblea de Delaware. Cuando el niño cumplió diez años, su padre estaba sirviendo en el Congreso Continental en Filadelfia . [1]
Read fue admitido en el Colegio de Abogados en 1785 y abrió un despacho de abogados en New Castle. En 1786, se casó con su prima Mary Thompson, hija del general William Thompson .
En 1789, el mismo año en que su padre comenzó su servicio como senador en la primera sesión del Senado de los Estados Unidos, George Read Jr. recibió un nombramiento del presidente George Washington como el primer fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware gracias a los esfuerzos de su padre. El trabajo significaba que Read sería responsable de procesar los casos presentados en el tribunal federal en el estado de Delaware. [4] [5]
Read fue llamado a testificar ante el Senado como testigo de cargo en el juicio político de 1805 contra el juez de la Corte Suprema Samuel Chase . Read había estado sirviendo como fiscal ante un gran jurado en el Palacio de Justicia de New Castle en 1800 cuando Chase se negó a dar de baja al gran jurado hasta que investigaran a un impresor local por posibles cargos en virtud de la Ley de Sedición . A pesar del testimonio de Read, Chase fue absuelto por el Senado. [4] [6]
En 1812, al enterarse de la muerte del juez de distrito de los EE. UU. Gunning Bedford Jr. , Read escribió una carta al presidente James Madison solicitando su designación para el cargo. Este fue el primero de varios intentos de Read por conseguir un cargo político más alto. En su lugar, Madison nombró a John Fisher , el cuñado del ex fiscal general de Madison , Caesar Augustus Rodney . [4] [7]
El representante estadounidense Henry M. Ridgely se negó a buscar la reelección a la Cámara en 1814, y Read se postuló para el cargo. Read se postuló como republicano , pero Delaware era uno de los pocos estados que seguían siendo terreno fértil para el Partido Federalista , que había ganado el estado en las elecciones presidenciales de 1808 y 1812. Read perdió por un 10%. Hizo un segundo intento de postularse para un escaño en la Cámara en 1818, pero perdió nuevamente, aunque por un margen mucho más estrecho del 1,65%. [8] [9]
Read envió una carta de renuncia a su puesto como Fiscal de los Estados Unidos en 1815, y fue sucedido por su hijo, George Read III. [5] [10]
En 1820, a petición del fiscal general William Wirt , Read colaboró con Caesar A. Rodney en la preparación de un informe para el secretario de Guerra John C. Calhoun que detallaba la historia legal de las escrituras coloniales de Delaware y los derechos sobre el río Delaware con el fin de resolver una disputa sobre la propiedad de Fort Delaware . [11]
El juez Fisher murió en 1823 y Read escribió una carta a Rodney el 22 de abril solicitando el puesto de juez de distrito de los EE. UU. por segunda vez. Sin embargo, fue rechazado nuevamente, ya que el presidente James Monroe nombró a Willard Hall para el cargo. [10]
En 1831, Delaware convocó una convención para redactar una nueva Constitución estatal . Read fue delegado de la convención, junto con el juez Hall. Durante la convención, los dos coincidieron en general en abogar por realizar revisiones sustanciales de la Constitución en beneficio del condado de New Castle. [12]
Read compró un terreno en New Castle inmediatamente adyacente a la casa de su padre en 1797, donde comenzó a construir una gran mansión para él y su nueva familia. George Read Sr. ayudó a diseñar el plan para la casa de su hijo. La mansión estuvo en construcción durante los siguientes seis años y finalmente se completó en 1803. La casa de estilo federal contenía 14.000 pies cuadrados de espacio habitable distribuidos en 22 habitaciones. Era la casa más grande de Delaware en ese momento. [13] [14] [15]
Read también compró el terreno que se encontraba frente a su casa. Ese terreno bordeaba el río Delaware y Read lo mantuvo vacío para tener una vista despejada del río desde su casa. El arquitecto Benjamin Latrobe , que residió durante varios años en New Castle y se convirtió en un conocido de Read, escribió que consideraba que el arreglo era bastante derrochador, ya que el terreno frente al mar era uno de los más valiosos de la ciudad. [16]
En 1824, gran parte de New Castle fue destruida por un incendio, pero la casa de Read sobrevivió. Sin embargo, la casa vecina de su difunto padre no. Read hizo que esa propiedad se convirtiera en un jardín formal. [15]
George Read Jr. murió en su casa en New Castle el 3 de septiembre de 1836. Está enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal Immanuel en el Green, cerca de su casa en New Castle. Su padre también está enterrado allí. [17] En 1967, el Servicio de Parques Nacionales declaró el Distrito Histórico de New Castle como Monumento Histórico Nacional . Tanto la Iglesia Episcopal Immanuel como la Casa Read y los Jardines son propiedades que contribuyen a este distrito emblemático. [18] La iglesia y la casa también están adyacentes al Green, que es parte del Primer Parque Histórico Nacional Estatal . En 2017, la Casa Read se convirtió en un Monumento Histórico Nacional por derecho propio, además de seguir siendo una estructura que contribuye en el Distrito Histórico de New Castle. [19]
Uno de los hijos de Read, William Thompson Read, fue uno de los fundadores de la Sociedad Histórica de Delaware . [20] La Sociedad compró la Casa Read en 1975 y actualmente está abierta al público como museo. [14]
