El Flying Scotsman es un servicio de tren exprés de pasajeros que opera entre Edimburgo y Londres, las capitales de Escocia e Inglaterra respectivamente, a través de la East Coast Main Line . El servicio comenzó en 1862 como Special Scotch Express hasta que se adoptó oficialmente en 1924. Actualmente lo opera la London North Eastern Railway .
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La línea principal de la costa este, por la que circula el servicio Flying Scotsman, fue construida en el siglo XIX por muchas pequeñas compañías ferroviarias, pero las fusiones y adquisiciones llevaron a que solo tres compañías controlaran la ruta: North British Railway (NBR), North Eastern Railway (NER) y Great Northern Railway (GNR). En 1860, las tres compañías establecieron la East Coast Joint Stock para servicios de larga distancia utilizando vehículos comunes, y es a partir de este acuerdo que surgió el Flying Scotsman .
El primer Special Scotch Express funcionó en 1862, con salidas simultáneas a las 10:00 desde la estación London King's Cross de la GNR y la estación Edinburgh Waverley de la NBR . El trayecto original duraba 10 horas .+1 ⁄ 2 horas, incluida una parada de media hora en York para almorzar. La creciente competencia y las mejoras en la tecnología ferroviaria redujeron este tiempo a 8+1 ⁄ 2 horas en el momento de la Carrera al Norte en 1888.
A partir de 1896, el tren se modernizó, introduciendo elementos como pasillos entre vagones, calefacción y vagones restaurante. Como los pasajeros podían almorzar en el tren, la parada en York se redujo a 15 minutos, pero el tiempo de viaje de ida y vuelta se mantuvo en 8 minutos.+1 ⁄ 2 horas. Al igual que los vagones construidos anteriormente para el servicio, este material rodante era propiedad conjunta de las tres empresas operadoras y formaba parte del fondo común conocido como East Coast Joint Stock.
En 1923, los ferrocarriles de Gran Bretaña se agruparon en las "Cuatro Grandes" . Como consecuencia de ello, los tres miembros de la East Coast Joint Stock pasaron a formar parte de la recién formada London and North Eastern Railway (LNER).
En 1924, la LNER rebautizó oficialmente el Special Scotch Express de las 10:00 que unía Edimburgo y Londres en ambas direcciones como Flying Scotsman , su nombre no oficial desde la década de 1870. Para dar más publicidad al tren, una locomotora de clase A1 construida recientemente (al principio numerada 1472 y, posteriormente, 4472) recibió el nombre del servicio y se exhibió en la Exposición del Imperio Británico de 1924 .
Debido a un acuerdo de larga data entre las líneas principales de la Costa Oeste y la Costa Este desde las famosas carreras ferroviarias de 1888 y 1895 , las velocidades de los expresos escoceses estaban limitadas, y el tiempo para las 392 millas (631 km) entre las capitales era de ocho horas y 15 minutos. Sin embargo, después de las modificaciones del mecanismo de válvulas, el consumo de carbón de la locomotora A1 se redujo drásticamente, y así se encontró que era posible operar el servicio sin paradas con un tren pesado en un ténder lleno de carbón. Diez locomotoras de las clases A1 y A3 , que se iban a utilizar en el servicio, fueron provistas de ténderes de corredor; estos evitaron la fatiga de la tripulación de la locomotora al permitir que un conductor y fogonero de reemplazo tomaran el control a mitad de camino sin detener el tren. [2] [3]
Durante la huelga general del 11 de mayo de 1926, el Flying Scotsman fue descarrilado por huelguistas cerca de Newcastle . [4]
El 1 de mayo de 1928, la 4472 remolcó el primer tren sin escalas desde Londres y recorrió con éxito los 631 km (392 millas) entre Edimburgo y Londres sin detenerse, un récord en ese momento para un servicio regular (aunque cuatro días antes, el London, Midland and Scottish Railway había dado un golpe publicitario único al realizar un servicio Royal Scot sin escalas desde Euston a Edimburgo vía Glasgow, de 643,3 km (399,7 millas)). El Flying Scotsman había mejorado la restauración y otros servicios a bordo, incluso una barbería. [5] Con el fin del acuerdo de velocidad limitada en 1932, el tiempo de viaje se redujo a 7 horas y 30 minutos, y en 1938 a 7 horas y 20 minutos.
Los trayectos sin escalas se conseguían con un ténder de corredor especial que tenía una capacidad de carbón aumentada de nueve toneladas en lugar de las ocho habituales. Un conductor y un fogonero podían acceder a la locomotora desde el tren a través de un estrecho pasillo dentro del tanque del ténder más una conexión de fuelle flexible que lo conectaba con el vagón líder. El pasillo, que discurría a lo largo del lado derecho del ténder, tenía 5 pies (1,52 m) de alto y 18 pulgadas (0,46 m) de ancho. Se construyeron más ténderes de corredor a intervalos hasta 1938, y finalmente hubo 22; en varias ocasiones, se acoplaron a locomotoras de las clases A1, A3 , A4 y W1 , pero a finales de 1948, todos funcionaban con locomotoras de la clase A4. [6] [7] El uso del ténder de corredor para cambiar tripulaciones en movimiento en una locomotora A4 se muestra en Elizabethan Express de 1953 de British Transport Films , el nombre de otro tren sin escalas de Londres a Edimburgo.
A finales de los años 50, British Railways (BR) se comprometió a utilizar el diesel y comenzó a diseñar un sustituto para las Gresley Pacific en la línea principal de la costa este. El 6 de octubre de 1958, comenzó el transporte del servicio con locomotoras de la clase 40. [8] En 1962, las locomotoras Deltic de la clase 55 tomaron el relevo y se convirtieron en una pieza central de la publicidad de BR, como lo había sido la locomotora a vapor para la LNER.
Bajo la gestión de BR, el Flying Scotsman dejó de ser un tren sin escalas, con escalas en Newcastle , York y Peterborough . También funcionó a veces más allá de Edimburgo. El 1 de junio de 1981, el trayecto en dirección norte se extendió hasta Aberdeen . [9] El trayecto en dirección sur comenzó desde Glasgow Queen Street a las 09:05 hasta el 4 de octubre de 1982, cuando el nombre se cambió a 07:30 desde Aberdeen. [10]
El nombre de Flying Scotsman ha sido mantenido por los operadores de la franquicia InterCity East Coast desde la privatización de British Rail ; la antigua Great North Eastern Railway incluso se subtituló a sí misma como The Route of the Flying Scotsman . La Flying Scotsman fue operada por GNER desde abril de 1996 hasta noviembre de 2007, luego por National Express East Coast hasta noviembre de 2009, East Coast hasta abril de 2015 y Virgin Trains East Coast hasta junio de 2018. Desde entonces ha sido operada por London North Eastern Railway , propiedad del gobierno .
El 23 de mayo de 2011, la marca Flying Scotsman fue relanzada para un servicio rápido diario especial operado por East Coast que salía de Edimburgo a las 05:40 y llegaba a Londres exactamente en cuatro horas, con parada solo en Newcastle, operado por un conjunto InterCity 225 Mallard . La locomotora de clase 91 91101 y el remolque Driving Van 82205 se presentaron con una librea granate especial para el lanzamiento del servicio. [11] [12] East Coast dijo que traer de vuelta trenes con nombre restauraría "un toque de glamour y romance". Sin embargo, por primera vez en su historia, funcionó en una sola dirección: no hay un servicio equivalente hacia el norte. [13] Este horario se mantiene hoy. [14] En dirección norte, el servicio más rápido de Londres a Edimburgo ahora toma 4 horas y 19 minutos. [15] En octubre de 2015, 91101 y 82205 fueron rebautizados con una nueva librea de Flying Scotsman . [16]
El Flying Scotsman es el único servicio de pasajeros de LNER que opera sin escalas entre Darlington y York. Las nuevas unidades "Azuma" de LNER ( clase 800 y clase 801 ) asumieron el servicio el 1 de agosto de 2019. [17]
Para celebrar el Día Internacional de la Mujer el 6 de marzo de 2020, LNER rebautizó el servicio como Flying Scotswoman durante un mes. [18] El 6 de marzo de 2020, el servicio estuvo compuesto íntegramente por mujeres, mostró una librea especial del Día Internacional de la Mujer y recibió a una variedad de mujeres de una variedad de organizaciones de la industria ferroviaria, así como de LNER. [19]
Como enlace principal entre las capitales de Inglaterra y Escocia, el Flying Scotsman era un tren extremadamente largo y pesado, especialmente en la época anterior a que se generalizaran los transportes aéreos y por carretera. Por ello, requería locomotoras muy potentes. Entre las locomotoras que se utilizaban para transportar (y en algunos casos, diseñadas específicamente para transportar) el Flying Scotsman se encuentran:
