InterCity East Coast es una franquicia ferroviaria para trenes de pasajeros en la línea principal de la costa este del Reino Unido desde London King's Cross hasta Hull , Leeds , Bradford , Harrogate , Newcastle , Edimburgo , Glasgow , Inverness y Aberdeen . Se formó durante la privatización de British Rail y se transfirió al sector privado en abril de 1996.
Inicialmente operado por Great North Eastern Railway (GNER), luego fue operado por National Express East Coast , East Coast y Virgin Trains East Coast . En junio de 2018 se puso fin a la franquicia y los trenes y estaciones volvieron a ser de propiedad pública; desde entonces, los servicios son proporcionados por London North Eastern Railway (LNER), una empresa propiedad del Departamento de Transporte .
En abril de 1996, Sea Containers , que opera bajo la marca GNER , inició un contrato de siete años para operar la franquicia. [1]
En marzo de 2000, la Shadow Strategic Rail Authority (SRA) preseleccionó a Sea Containers y Virgin Rail Group para presentar ofertas por la próxima franquicia. [2] La franquicia iba a ser por 20 años e incluía propuestas para nuevos trenes y reemplazos de tramos de vía. [3] [4] En enero de 2002, la SRA descartó el proceso de refranquicia y concedió una prórroga de dos años a Sea Containers hasta abril de 2005. [5] [6]
En octubre de 2004, la SRA convocó una licitación para la próxima franquicia a los cuatro postores preseleccionados: Danish State Railways / English Welsh & Scottish , FirstGroup , GNER y Virgin Rail Group. [7] En marzo de 2005, la franquicia fue concedida a GNER por siete años, con una extensión de tres años basada en el cumplimiento de los objetivos, a partir del 1 de mayo de 2005. [8] GNER se comprometió a pagar una prima de £1,3 mil millones al Departamento. de Transportes (DfT) durante diez años. [9]
Sin embargo, debido a los problemas financieros causados por haber sobrepujado [10] , así como a las dificultades financieras encontradas por la empresa matriz, [11] en diciembre de 2006 el gobierno anunció que estaba despojando a Sea Containers de la franquicia y que la pondría a reventa. -licitación, mientras GNER gestiona la franquicia con un contrato de gestión de tarifa fija. [12]
En febrero de 2007, el DfT anunció que Arriva , FirstGroup , National Express y Virgin Rail Group habían sido preseleccionados para presentar ofertas por la franquicia. [13] En abril de 2007, se anunció que GNER tenía una participación del 10% en la oferta de Virgin Rail Group. [14] En agosto de 2007, la franquicia se otorgó a National Express, [15] [16] y los servicios de GNER se transfirieron a National Express East Coast (NXEC) el 9 de diciembre de 2007.
En 2009, NXEC estaba bajo una presión financiera cada vez mayor debido al aumento de los precios del combustible y la recesión económica. En lugar de los aumentos proyectados en los ingresos de la franquicia, en el primer semestre de 2009 los ingresos por ventas de entradas de NXEC disminuyeron un 1%. [17] En abril de 2009, National Express confirmó que todavía estaba manteniendo conversaciones con el gobierno sobre una posible asistencia financiera con la franquicia, ya sea mediante una reducción de la prima adeudada u otra asistencia. [18]
En julio de 2009, National Express anunció que planeaba incumplir la franquicia, al no haber renegociado los términos contractuales de operación, y no proporcionaría más financiación. Esto significó que NXEC se quedaría sin efectivo a finales de 2009. [19] Como resultado, el DfT anunció que volvería a nacionalizar la franquicia.
La franquicia se volvió a nacionalizar el 14 de noviembre de 2009 y la filial East Coast de Directowned Railways asumió el control, con la intención de que las operaciones volvieran a un franquiciado privado en diciembre de 2013. [20] En marzo de 2013, el Secretario de Estado de Transporte anunció que esto se retrasaría hasta febrero de 2015. [21]
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En enero de 2014, FirstGroup , Keolis / Eurostar International Limited (EIL) y Stagecoach / Virgin fueron anunciados como los postores preseleccionados para la nueva franquicia. [22] [23] En noviembre de 2014, la franquicia se otorgó a Stagecoach/Virgin, quien opera como Virgin Trains East Coast (VTEC) y comenzó a operar la franquicia el 1 de marzo de 2015. [24] [25] [26]
En noviembre de 2017, el secretario de Estado de Transporte, Chris Grayling, anunció la terminación anticipada de la franquicia de la costa este en 2020, tres años antes de lo previsto, tras las pérdidas en la ruta por parte del operador. Virgin Trains East Coast debía pagar más de £2 mil millones en primas de franquicia al gobierno durante los últimos cuatro años de su contrato. [27] [28]
El secretario Grayling afirmó que las pérdidas se debieron a que VTEC simplemente sobreestimó el crecimiento futuro de los ingresos de los pasajeros en sus cálculos de licitación, lo que significa que los pagos de franquicia adeudados al gobierno excedieron las ganancias que se devuelven al operar los servicios, mientras que otros creen que los retrasos en la entrega esperada de Network Rail, propiedad del estado. Las actualizaciones de infraestructura significaron que la empresa no podía operar la mayor cantidad de servicios necesarios para generar este aumento de ingresos. [29]
La rescisión se adelantó en febrero de 2018 a junio de 2018. [30] [31] [32]
El 16 de mayo de 2018, el Secretario de Estado de Transporte, Chris Grayling, anunció que la franquicia finalizaría el 24 de junio de 2018 y se renacionalizaría. Una asociación de Arup Group , Ernst & Young y SNC-Lavalin Rail & Transit brindó asistencia al gobierno en su preparación para tomar el control de la franquicia de VTEC y actualmente es operada por DOHL , una subsidiaria de propiedad absoluta del Departamento de Transporte . [33]
Al principio, la franquicia heredó y operó una flota de trenes InterCity 125 e InterCity 225 . Estos fueron renovados con nuevos interiores a mediados de la década de 2000, los primeros se retiraron en diciembre de 2019 y los segundos debían retirarse en 2020. Todos serán reemplazados por Clase 800/801 . [34] En febrero de 2020 se anunció que LNER conservará varios Clase 91 y Mk 4 para permitirle cumplir con los requisitos del calendario de diciembre de 2021. [ cita necesaria ]