El Firesign Theatre (también conocido como Firesigns ) [1] [2] fue un grupo de comedia surrealista estadounidense que apareció por primera vez el 17 de noviembre de 1966, en una presentación en vivo en el programa de radio de Los Ángeles Radio Free Oz en la estación KPFK FM . Continuaron apareciendo en Radio Free Oz , que luego se mudó a KRLA 1110 AM y luego a KMET FM , hasta febrero de 1969. Produjeron quince álbumes discográficos y un sencillo de 45 rpm bajo contrato con Columbia Records desde 1967 hasta 1976, [3] y tuvieron tres programas de radio distribuidos a nivel nacional: The Firesign Theatre Radio Hour Hour [sic] en 1970 en KPPC-FM ; y Queridos amigos (1970-1971) y ¡Comamos! (1971-1972) en KPFK. También aparecieron frente a audiencias en vivo y continuaron escribiendo, actuando y grabando en otros sellos, tomándose ocasionalmente períodos sabáticos durante los cuales escribieron o actuaron solos o en grupos más pequeños.
El Firesign Theatre fue una creación de Peter Bergman , y todo su material fue concebido, escrito e interpretado por sus miembros Bergman, Philip Proctor , Phil Austin y David Ossman . El nombre del grupo proviene de la astrología , porque los cuatro nacieron bajo los tres " signos de fuego ": Aries (Austin), Leo (Proctor) y Sagitario (Bergman y Ossman). Su popularidad alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1970 y decayó en la era Reagan . Experimentaron un resurgimiento y una segunda ola de popularidad en la década de 1990 y continuaron escribiendo, grabando y actuando hasta la muerte de Bergman en 2012.
En 1997, Entertainment Weekly clasificó al Firesign Theatre entre los "Treinta mejores actos de comedia de todos los tiempos". Su álbum de 1970 No aplastes a ese enano, pásame los alicates fue nominado en 1971 al premio Hugo a la mejor presentación dramática por la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción , y su siguiente álbum Creo que todos somos bozos en este autobús recibió el mismo nominación en 1972. Posteriormente, recibieron nominaciones al premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia por tres de sus álbumes: The Three Faces of Al (1984), Give Me Immortality or Give Me Death (1998) y Bride of Firesign (2001). . En 2005, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos añadió Don't Crush That Dwarf al Registro Nacional de Grabaciones y llamó al grupo " los Beatles de la comedia".
Peter Bergman y Philip Proctor se conocieron mientras asistían a la Universidad de Yale a finales de la década de 1950, donde Proctor estudiaba actuación y Bergman editaba la revista de comedia de Yale. Bergman estudió dramaturgia y colaboró como letrista con Austin Pendleton en 1958 en dos musicales de Yale Dramat protagonizados por Proctor: Tom Jones y Booth Is Back In Town . [4] [5]
En 1965, Bergman pasó un año trabajando en Inglaterra en el programa de televisión de la BBC Not So Much a Programme, More a Way of Life y fue a ver al comediante surrealista Spike Milligan en una obra de teatro. Bergman fue detrás del escenario y entabló amistad con Milligan. [6] También ese año, vio a los Beatles en concierto, lo que le dio la inspiración para formar un grupo de comedia de cuatro hombres. [7]
Al regresar a los EE. UU., Bergman inició un programa de entrevistas nocturno con participación de los oyentes , Radio Free Oz , el 24 de julio de 1966, en KPFK FM patrocinado por los oyentes en Los Ángeles, en colaboración con los productores Phil Austin y David Ossman . Según Austin, el espectáculo "presentó a todos los que eran alguien en el mundo artístico que pasó por Los Ángeles". Entre los invitados se encontraban la banda Buffalo Springfield y Andy Warhol . [7] En noviembre, Proctor estaba en Los Ángeles buscando trabajo como actor y observando los disturbios del toque de queda en Sunset Strip . Cuando descubrió que estaba sentado sobre una foto de Bergman en un periódico, llamó a su compañero de la universidad, quien lo reclutó como el cuarto hombre para su grupo de comedia.
Bergman originalmente llamó al grupo "Teatro Oz Firesign" porque los cuatro nacieron bajo los tres signos de fuego astrológicos (Aries, Leo y Sagitario), y el grupo debutó en su espectáculo del 17 de noviembre de 1966. Bergman tuvo que eliminar "Oz" del nombre después de amenazas legales de Disney y MGM , que poseían los derechos cinematográficos de El mago de Oz y otras obras asociadas . [7]
Los Firesigns eligieron inicialmente un estilo de improvisación y lo llevaron a un nivel que revolucionó la comedia radiofónica . Según Proctor: [7]
Cada uno de nosotros creamos de forma independiente nuestro propio material y personajes y los reunimos, sin saber qué iban a hacer los demás. Y todo se basó en engaños; es decir, estábamos asumiendo personajes que los oyentes asumían como reales. No importa qué tan lejos llevemos una premisa, si estuviéramos atados a los teléfonos descubriríamos que la audiencia iría mucho por delante de nosotros. Podíamos ser tan escandalosos como quisiéramos y nos creían, lo cual era asombrosamente divertido, interesante y aterrador para nosotros, porque mostraba el poder del medio y la credulidad y vulnerabilidad de la mayoría de las personas.
En las noches en las que no tenía invitados, Bergman hacía salir al aire a los Firesigns y pretendía (incluido él mismo) ser invitados escandalosamente interesantes. En su debut el 17 de noviembre de 1966, fingieron ser el panel de un imaginario "Festival de Cine de Oz": Bergman era el crítico de cine Peter Volta, "escribiendo una historia del cine mundial cuadro a cuadro"; Ossman era Raúl Sáez, creador de películas de “cámara arrojada”, que acababa de ganar una subvención para rodar una cámara de 70 mm por las montañas de los Andes ; Austin era Jack Love, haciendo películas pornográficas de "Living Room Theatre" como The Nun y Blondie Pays the Rent ; y Proctor fue Jean-Claude Jean-Claude, creador del "movimiento Nouvelle Nouvelle Vague Vague" y director del documental Two Weeks With Fred , que dura dos semanas completas. [8]
En 1967, Bergman hizo que el Firesign Theatre apareciera regularmente en Radio Free Oz . [9] Los Firesigns fueron fuertemente influenciados por el Goon Show británico ; Proctor, Austin y Ossman eran grandes admiradores desde que el programa Monitor de NBC transmitió episodios de Goon Show a fines de la década de 1950, y Bergman se convirtió en fanático después de formar Firesigns. Según Ossman: [6] [10]
Todos escuchamos a The Goon Show , Peter Sellers , Spike Milligan y Harry Secombe , en distintos momentos de nuestras vidas. Escuchamos muchos de esos programas. Nos impresionaron cuando empezamos a hacer radio nosotros mismos, porque mantuvieron a los personajes en una situación realmente surrealista y extraña durante un largo período de tiempo. Estuvieron haciendo ese programa durante 10 años, durante toda la década de 1950. Así que simplemente los escuchábamos al final. Fue esa locura y la capacidad de ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa y, aun así, mantener a esos personajes divertidos. Entonces, cuando hicimos radio escrita por primera vez, donde nos sentábamos y escribíamos sketches de media hora y los hacíamos una vez a la semana, lo cual hicimos en el otoño de 1967, hicimos cosas que imitaban a The Goon Show y aprendimos muchas voces. de ellos y tal.
En el otoño de 1967, el Firesign Theatre transmitía los domingos por la noche desde The Magic Mushroom , en Studio City , anteriormente Cinnamon Cinder de Bob Eubanks . [11] [12] [13] En septiembre de 1967, realizaron una adaptación del cuento de Jorge Luis Borges "La Muerte y La Brujula" (" La muerte y la brújula ") en Radio Oz Libre.
En 1969, crearon comerciales de televisión improvisados para Jack Poet Volkswagen en Highland Park, California, con los personajes de Christian Cyborg (Bergman), Coco Lewis (Proctor), Bob Chicken (Austin) y Tony Gomez (Ossman). [14]
Bergman acuñó el término " love-in " en 1967 y promovió en su programa el primer Love-In de Los Ángeles, al que asistieron 40.000 personas en Elysian Park. [7] Los Firesigns actuaron allí, lo que llevó a que Radio Free Oz se mudara a KRLA 1110 AM , que tenía una audiencia mucho más amplia que KPFK FM. [15] [8] Este evento también llamó la atención del productor de Columbia Records, Gary Usher , quien percibió el potencial comercial del Firesign Theatre y le propuso a Bergman que hicieran un "álbum de love-In" para Columbia. Bergman respondió con una propuesta para un álbum de Firesign Theatre, y esto llevó a un contrato de grabación de cinco años [16] con el sello. [7] Usher también utilizó los collages de audio de los Firesigns en canciones de The Byrds ("Draft Morning") y Sagittarius (la versión de 45 RPM de "Hotel Indiscreet") en 1967 y 1968.
El álbum recibió el título non sequitur Esperando al electricista o alguien como él , a partir de la idea no desarrollada de Bergman de 1965 para una película cómica. Los Firesigns cambiaron su estilo de improvisación, produciendo material memorizado y con un guión estricto. Según Bergman: "No había ningún líder". Los Firesigns siempre se anunciaban alfabéticamente en las carátulas de sus álbumes y otros materiales impresos. "Todo fue escrito en común, y si una persona no estaba de acuerdo sobre algo, no importa cuán fuertemente se sintieran los otros tres al respecto, no se publicaba". [7] La sinergia resultante creó la sensación de un quinto Firesign; según Austin: "Es como si, de repente, aparece un quinto tipo que realmente escribe. Todos lo conocemos vagamente y muchas veces nos atribuimos el mérito". [7] Esto resultó en que el grupo inventara el nombre "4 or 5 Krazy Guys Publishing" para proteger los derechos de autor de su trabajo. [17] Su contrato con Columbia, a cambio de una baja tasa de regalías, les dio tiempo ilimitado de estudio, lo que les permitió perfeccionar su escritura y grabación. [7]
Electricista revolucionó el concepto del álbum de comedia : consta de cuatro obras radiofónicas. La primera cara es una trilogía de piezas: comenzando con "Temporalmente el condado de Humboldt", una sátira del desplazamiento de los pueblos indígenas de las Américas por parte de los europeos ; seguido de "WC Fields Forever", una sátira de la cultura hippie de los años 60; conduciendo a "Trente-Huit Cunegonde (Regresado para reesculturado)", un futuro proyectado en el que los roles de la contracultura hippie y la cultura del establishment se invierten. La segunda cara, la canción principal, es una obra de flujo de conciencia sobre un turista estadounidense (Austin) que viaja a un país del Bloque del Este , que termina en prisión y es rescatado por la CIA . Fue grabado en el estudio de radio de CBS en Los Ángeles desde donde se había transmitido The Jack Benny Program y otros; Se utilizaron los micrófonos RCA originales y los dispositivos de efectos de sonido . Fue lanzado en enero de 1968 y vendió unas modestas 12.000 copias en su primer año.
Los Firesigns continuaron trabajando en la radio y comenzaron a actuar en clubes folclóricos como el Ash Grove . [7] Radio Free Oz se mudó nuevamente a KMET FM hasta febrero de 1969. The Firesign Theatre Radio Hour Hour [ sic ] se transmitió durante dos horas los domingos por la noche en KPPC-FM en 1970. [8] Concentraron sus escritos en el club folk material y produjo material de sketches de improvisación para Radio Hour y sus sucesores.
Los Firesigns casi pierden su contrato discográfico después de su primer álbum. Según Bergman: "Columbia nos iba a echar del sello, así que escribimos el guión del siguiente disco y la vieja guardia de Columbia echó un vistazo al guión y dijo: '¡Esto no es gracioso, esto es sucio!' Y en nuestro rescate vinieron James William Guercio [productor de los Buckingham ] y John Hammond ". Austin dice: "Con Hammond respaldándonos, CBS se recuperó". [7] Continuaron produciendo tres álbumes de estudio más de Columbia de 1969 a 1971. Cada uno se volvió técnicamente más sofisticado, aprovechando hasta 16 pistas de cinta y reducción de ruido Dolby en 1970. [7]
¿Cómo puedes estar en dos lugares a la vez cuando no estás en ningún lugar?, estrenada en 1969, consiste en una obra de flujo de conciencia en la cara uno sobre un hombre llamado Babe (Bergman) que compra un coche y se va de viaje. viaje por carretera que se convierte en una parodia delconcurso de radio patriótico de 1941 de Norman Corwin We Hold These Truths . [18] La segunda cara, Las nuevas aventuras de Nick Danger , es una parodia de la radio de los años 40, sobre un detective duro (Austin) que se convirtió posiblemente en el personaje más famoso de los Firesigns.
No aplastes a ese enano, pásame los alicates (1970) es una obra única centrada en un actor llamado George Tirebiter (Ossman), que gradualmente envejece hasta convertirse en un anciano mientras ve sus viejas películas en la televisión: unaparodia de Henry Aldrich . Madness (en la que se le llama Porgie Tirebiter) y lapelícula sobre la guerra de Corea Parallel Hell . Dwarf marcó un punto culminante en el uso de la comedia azul por parte de Firesign : Porgie tiene sexo explícito con una criada mientras se escucha el chirrido de los resortes de la cama. Este álbum fue nominado al Premio Hugo a la Mejor Presentación Dramática en 1971 por la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción , [19]
Dwarf aportó un nivel de éxito a los Firesigns que empezó a estropearlos. Bergman dijo: "Hicimos una gira después de Dwarf y comenzamos a darnos cuenta de hasta qué punto estábamos influyendo en la gente. Nos dimos cuenta de que la radio FM reproducía nuestros álbumes completos y que la gente los memorizaba". [7] Austin dijo sobre este período: "En ese momento empezamos a no llevarnos tan bien entre nosotros y a que nos tomaran tan en serio. Rolling Stone hizo un artículo largo sobre nosotros y nos comparaban con James Joyce . había una actitud orgullosa que se apoderó de nosotros, pero no estábamos ganando dinero; bien podríamos haber estado enseñando en alguna escuela y preocupándonos por conseguir la titularidad con todo el dinero que estábamos ganando, así que en cierto sentido no entendíamos realmente qué era. estábamos haciendo, y es por eso que nunca pudimos hacer un segundo Enano , lo cual para mí es una verdadera decepción". [7]
Su cuarto álbum, Creo que todos somos bozos en este autobús (1971), también una obra única, se centra en un joven hacker informático de tecnología temprana (Proctor) y un "tonto" mayor con una nariz grande que toca la bocina como un payaso (Austin), que asisten a una feria del futuro estilo Disney . La comedia azul pasó de explícita a sugerente, cuando un científico inventa una máquina que imita las relaciones sexuales. Este álbum también recibió una nominación al Hugo en 1972. [20]
Mientras tanto, del 9 de septiembre de 1970 al 17 de febrero de 1971, realizaron una serie en vivo semanal de una hora en KPFK, Dear Friends . Estos programas fueron grabados y luego editados en programas un poco más cortos y distribuidos a estaciones de radio de todo el país en álbumes LP de 12" . Su quinto álbum, Dear Friends , fue una compilación de doble disco de lo que consideraban los mejores segmentos de la serie, publicado en enero de 1972. A Dear Friends le siguió el programa de KPFK Let's Eat! en 1971 y 1972. [8] Ambos títulos provienen de líneas pronunciadas por el televangelista Pastor Rod Flash (Proctor) en su programa "Hour of Reckoning" en Don't Crush. Ese enano .
En 1970, el grupo había realizado un espectáculo en vivo, la parodia de Shakespeare El conde de Montecristo , en la Universidad de Columbia . En enero de 1972 decidieron ampliarlo y retitularlo Anything You Want To para su próximo álbum. El 9 de marzo, Columbia les firmó un segundo contrato de cinco años. [21] El 30 de marzo terminaron ¡ Let's Eat! con una transmisión en vivo titulada Martian Space Party , que también fue grabada en una cinta de 16 pistas y filmada. Los Firesigns combinaron partes de los dos programas con material de estudio nuevo para producir su sexto álbum, Not Insane or Anything You Want To . Pero antes de lanzar el álbum en octubre de 1972, habían descartado la idea original de la trama y algunas escenas recién escritas. [21]
El álbum Not Insane tuvo un mal desempeño y los Firesigns luego afirmaron estar decepcionados con él. En las notas del álbum de grandes éxitos del grupo de 1993, Shoes for Industry: The Best of the Firesign Theatre , Bergman criticó a Not Insane , diciendo que "fue cuando Firesign se estaba separando; era un álbum fragmentado y rebelde". Ossman lo calificó como "un grave error" y dijo que "era incomprensible, básicamente" y "no era el álbum que debería haber sido y creo que eso hizo que nuestras ventas cayeran rápidamente".
Los cuatro decidieron tomarse un descanso del grupo en 1973 para trabajar en direcciones separadas. Proctor y Bergman decidieron actuar como dúo e hicieron un contrato discográfico independiente con Columbia, [22] produciendo TV or Not TV : A Video Vaudeville in Two Acts . [23] El disco predice el auge de la televisión por cable de pago y muestra una estación de aficionados dirigida por dos hombres que deben bloquear constantemente a un grupo de secuestradores adolescentes . Lo convirtieron en un espectáculo tipo vodevil que tocaron durante la gira. Mientras promocionaban el programa, hicieron una entrevista de radio con el disc jockey Wolfman Jack . [22]
Mientras tanto, Ossman escribió un álbum en solitario How Time Flys , basado en el personaje de astronauta de Mark Time que creó para una parodia de Dear Friends , usado en I Think We're All Bozos y cortado de Not Insane . [21] Codirigió el álbum con el productor de Columbia Stephen Gillmor, y los otros tres Firesigns lo protagonizaron, junto con varias personalidades invitadas, entre ellas Wolfman Jack, Harry Shearer de The Credibility Gap y el periodista televisivo Lew Irwin . Mark regresa en la víspera de Año Nuevo de 1999, de un viaje de ida y vuelta de veinte años al Planeta X , solo para descubrir que el programa espacial ha sido desmantelado y que nadie se preocupa por él excepto un excéntrico empresario (Bergman) que lo secuestra para su video. Grabaciones de encuentros con vida extraterrestre.
Austin escribió el álbum en solitario Roller Maidens From Outer Space , basado en un detective duro en la misma línea que su personaje de Nick Danger presentado en la cara B de How Can You Be In Two Places .... Roller Maidens , lanzado en marzo de 1974 con el sello Epic de Columbia , también contó con los cuatro Firesigns e incluyó a los actores Richard Paul y Michael C. Gwynne . El álbum satiriza series de televisión , televangelistas , la crisis del petróleo de 1973 y la presidencia de Richard Nixon .
Los Firesigns hicieron uso del humor interno . Salpicaron Waiting for the Electrician y How Can You Be in Two Places At Once con referencias de los Beatles que no se encuentran en el top 40 de material de la banda. [7] Los personajes de Firesign citaron letras de canciones como " The Word ", " I'm So Tired " y " I Am the Walrus ". El nombre del enemigo criminal de Danger, Rocky Rococo, era una parodia de " Rocky Raccoon " de los Beatles, y la novia de Danger tiene varios nombres, pero "todos la conocían como Nancy", al igual que la novia de Rocky Raccoon.
Más tarde, los Firesigns crearon sus propios chistes internos haciendo referencia a su propio material publicado anteriormente. Un ejemplo famoso es cuando una persona confundida intenta pedirle una pizza a Nick Danger; El otro lado de esta conversación telefónica se retrata en Dwarf , donde George Tirebiter es la persona frustrada y hambrienta que llama tratando de que "Nick's" le entregue comida.
"No es divertido, se cayó de inmediato" se convirtió en un famoso eslogan pronunciado por Austin en "¿Cómo puedes estar en dos lugares a la vez?" y repetido en la cara dos de "Las nuevas aventuras de Nick Danger". Esta línea se repitió en los álbumes Not Insane y How Time Flys .
El grupo se reunió a finales de agosto de 1973 para producir la parodia de Sherlock Holmes The Tale of the Giant Rat of Sumatra , [21] basada en una de las obras de sus transmisiones de Magic Mushroom de 1967, By the Light of the Silvery . Fue lanzado en vinilo en enero de 1974. Los Firesigns vendieron este guión al escritor de ciencia ficción Harlan Ellison para el libro tres de la antología de Ellison The Last Dangerous Visions , que Ellison nunca completó.
En octubre de 1974, los Firesigns lanzaron su octavo álbum, Everything You Know Is Wrong , que satirizaba el movimiento New Age en desarrollo. Ossman dijo que este disco "surgió de nuestro interés básico en esas cosas parapsicológicas ... desde Castaneda hasta la teoría de la Tierra hueca y el tipo que dobla cucharas . Originalmente, cuando empezamos a escribirlo, iba a ser mucho más complicado y disco 'cinemático'; estábamos intentando escribir una película para radio". Los Firesigns produjeron una película realizada por Allen Daviau (quien más tarde filmó ET the Extra-Terrestrial ) utilizando el álbum como banda sonora. [7] La película se proyectó en vivo en la Universidad de Stanford y se lanzó en cinta de video VHS en 1993.
En 1975, lanzaron el álbum de comedia negra In the Next World, You're on Your Own , escrito por Austin y Ossman. La historia se centra en Random Coolzip (Proctor), un policía corrupto alcohólico cuyo hijo (Bergman) es un policía que sigue las reglas, cuya hija (Proctor) es una actriz porno y cuya esposa, la despachadora de policía (Ossman), vive en una telenovela. ópera . En una parodia de la protesta de Marlon Brando por los Premios de la Academia de 1973 , el hermano y la hermana organizan un ataque terrorista en una ceremonia de entrega de premios Oscar . Este álbum, como Not Insane , también se vendió mal y Columbia se negó a ofrecerles un tercer contrato en 1976. [7] Esta vez, los Firesigns no protestaron. Bergman dijo: "El grupo realmente se había dividido; simplemente nos habíamos agotado. Quiero decir, fueron cinco años de trabajo sin parar. Paramos un álbum y comenzamos a escribir el siguiente. Francamente, no teníamos cinco álbumes más en nosotros en ese momento." [7]
Cuando Austin recordó este período de septiembre de 1993, escribió que vio a Proctor y Bergman queriendo llevar el Firesign Theatre en una dirección diferente a la suya, alejándose de álbumes intensamente escritos y publicados uno por año, hacia más presentaciones en vivo con temas más ligeros. material. [24] Proctor y Bergman centraron su atención en 1975 en producir un programa en vivo grabado en el álbum de Columbia What This Country Needs , basado en parte en material de TV or Not TV y llamado así por una canción agregada al programa.
El Firesign Theatre cerró su contrato con Columbia Records con una compilación de grandes éxitos Forward Into the Past en 1976. [7] Este título proviene de la cara A de un sencillo de 45 RPM lanzado originalmente en noviembre de 1969. Esta pista y su cara B, "Station Break", se incluyeron en el álbum de 1976. Mientras tanto, Austin y Ossman realizaron una gira por la costa oeste, presentándose como "El Teatro del Misterio del Dr. Firesign". [24] Produjeron un espectáculo en vivo Radio Laffs de 1940 , que incluía un segundo episodio del personaje del detective privado Nick Danger , "School For Actors"; y una telenovela "Over the Edge". Esta se representó en el Teatro Los Feliz de Los Ángeles en mayo de 1976 y en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco en junio. [25] Austin escribió en 1993 que esta gira "debía ser un antídoto contra la confusión pero... no había resultado ser muy divertida en absoluto". [24]
Los Firesigns se lo tomaron con calma durante el resto de la década de 1970 y produjeron un álbum de 1977, Just Folks... A Firesign Chat, basado en gran parte en material de radio inédito de Dear Friends y Let's Eat . Proctor y Bergman aparecieron como habituales en una serie de televisión de reemplazo de verano de 1977 presentada por Starland Vocal Band . Proctor y Bergman abandonaron sus actuaciones en carretera después de presenciar la masacre del Dragón Dorado del 4 de septiembre de 1977 , y en 1978 lanzaron otro álbum de estudio Give Us a Break , que satirizaba la radio y la televisión. La Starland Vocal Band también realizó breves pausas cómicas en la radio en este álbum. [22]
Tandem Productions de Norman Lear y Bud Yorkin compró los derechos de Nick Danger para una serie de televisión protagonizada por George Hamilton ; y en 1978, New Line Cinema inició negociaciones para realizar una película protagonizada por Chevy Chase . Ambos proyectos terminaron en un infierno de desarrollo y los derechos del personaje volvieron a los Firesigns. [25] En diciembre de 1978, comenzaron a escribir cinco episodios cortos (2:24) de Nick Danger: El caso del zapato perdido para una posible serie de radio diaria sindicada. Cuando la distribución no se vendió, Austin se acercó a Rhino Records y consiguió un acuerdo para lanzar los cinco episodios en 1979 en un disco de reproducción extendida (EP) de 12 minutos . [25]
Mientras tanto, Proctor y Bergman produjeron una película, J-Men Forever , utilizando clips de antiguas series de películas de Republic Pictures con diálogos doblados , combinados con nuevas imágenes de ellos como agentes del FBI rastreando a un villano conocido como "el Lightning Bug" con la voz del disk jockey. MG Kelly . Esto se hizo popular en la serie de televisión nocturna Night Flight de la década de 1980 .
Austin llamó a Bergman a finales de 1979 para hacer las paces y reunir a los Firesign. Esto dio lugar a una serie de espectáculos realizados en el Roxy Theatre de Los Ángeles: "The Owl and the Octopus Show"; "El show demográfico de Joey"; "Nick Danger: Hombres con sombreros"; y "Bienvenido a Billville". Estas incluían canciones con música escrita por Austin y fueron grabadas; Las grabaciones en vivo se utilizaron para producir su último álbum de la década, Fighting Clowns de 1980 . También produjeron un programa, "Presidents in Hell" ( FDR , Truman , Eisenhower y Nixon ), que no fue grabado. [24]
...había algo en los años ochenta –la política antisurrealista de los años ochenta– que no encajaba con el Firesign Theatre.
—David Ossman [7]
La popularidad del grupo se enfrió después de 1980 cuando el clima social y político de Estados Unidos cambió con la elección del presidente Ronald Reagan . [7] En 1982, produjeron el álbum Lawyer's Hospital a partir de una colección de apariciones en vivo, presentaciones en National Public Radio (NPR) y los comerciales de Jack Poet Volkswagen de Radio Free Oz . También ampliaron su parodia de Shakespeare de 1972 a un espectáculo itinerante, Shakespeare's Lost Comedie y lo lanzaron en un LP de vinilo de 1982, que requirió edición; Fue relanzado sin cortes en CD en 2001, retitulado Anythynge You Want To .
Ossman dejó el grupo a principios de 1982 para aceptar un trabajo de productor para NPR en Washington DC. [7] [25] Los tres Firesigns restantes produjeron un nuevo álbum en 1984, The Three Faces of Al , con las aventuras posteriores de Nick Danger. Este recibió una nominación al premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia , [26] y fue seguido en 1985 con el álbum Eat or Be Eaten , sobre un personaje atrapado en un videojuego interactivo.
En 1988, John Dryden contrató a Austin para producir más de 50 piezas cortas de Nick Danger para su programa de sátira de radio The Daily Feed . Estos se publicaron en cinta de casete como The Daily Feed Tapes y más tarde formaron la base de un libro de 1995 escrito por Austin, Tales of the Old Detective and Other Big Fat Lies . [27]
En el verano de 1990, el productor de NPR, Ted Bonnitt, llamó a Proctor y le preguntó si quería contribuir con algún material de comedia al programa nocturno HEAT de Bonnitt con John Hockenberry . Proctor llamó a Bergman y el dúo acordó escribir y realizar una serie que consta de 13 episodios de cinco minutos, Power: Life on the Edge in LA [28].
Lo soñé de nuevo. Efectivamente, cuando expulsamos a los fascistas de sus cargos, llegó el momento de que volviera el Teatro Firesign.
—Peter Bergman [7]
Después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1992 , [7] y con Ossman de regreso en el grupo, el Firesign Theatre se reunió en 1993 para una gira de reunión del 25 aniversario por los Estados Unidos, Back From the Shadows , que comenzó el 24 de abril en Seattle con una audiencia de 2.900. [7] El título fue tomado de una parodia de la canción de Gene Autry " Back in the Saddle Again ", que escribieron para I Think We're All Bozos on This Bus . La gira, que consistió en presentaciones en vivo de material adaptado de sus primeros cuatro álbumes de la Edad de Oro ( Electrician , Two Places At Once , Dwarf y Bozos ), fue grabada en CD y un video en DVD lanzado en 1994. También lanzaron grandes éxitos de 1993. álbum, Shoes for Industry: The Best of the Firesign Theatre que contiene material original de los primeros nueve álbumes, TV or Not TV y Roller Maidens From Outer Space .
En 1996, Bergman revivió Radio Free Oz como una estación de radio basada en Internet , www.rfo.net, llamándola "el hueso de la risa de Internet". [29]
Los Firesigns siguieron esto con el álbum de 1998 Pink Hotel Burns Down , una colección de material de dos transmisiones de Magic Mushroom de 1967, Exorcism In Your Daily Life y su primera parodia de Sherlock Holmes "By the Light of the Silvery"; dos cortes, "The Pink Hotel" y "The Sand Bar" de su disco de videojuego que eventualmente se convirtió en Eat or Be Eaten ; la telenovela "Over the Edge" de la gira Theatre of Mystery del Dr. Firesign de Austin y Ossman en 1976 , y varios clips de su trabajo de radio, incluida la primera aparición grabada en Radio Free Oz . [30]
Los Firesigns satirizaron el susto del cambio de milenio Y2K con el álbum de 1998 Give Me Immortality or Give Me Death , en el que revivieron algunos de sus personajes clásicos, como el vendedor de autos usados Ralph Spoilsport (Proctor) de How Can You Be In. Two Places At Once , los reporteros Harold Hiphugger (Ossman) y Ray Hamberger (Proctor) de Everything You Know Is Wrong , y la concursante del programa de juegos Caroline Presskey (Proctor) de Don't Crush That Dwarf . Esto les valió su segunda nominación al Grammy, y la desarrollaron en una "trilogía del milenio" con Boom Dot Bust de 1999 y Bride of Firesign de 2001 , que recibió una tercera nominación al Grammy. [26] Boom Dot Bust utilizó material de su programa de Roxy de 1979 "Welcome to Billville".
Crearon un programa en vivo, Radio Now Live en 2001 usando personajes de Give Me Immortality y lo lanzaron en un álbum en vivo, que también incluye cortes actualizados de Anythynge You Want To .
En diciembre de 2001, los Firesigns aparecieron en un programa de televisión de PBS de 90 minutos, Weirdly Cool . Este contenía material de interpretación actualizado y en vivo basado en Esperando al electricista , Cómo puedes estar en dos lugares... y No aplastes a ese enano ; e incluyó entrevistas y dos comerciales de Jack Poet Volkswagen.
Desde noviembre de 2002 hasta principios de 2003, Bergman produjo una serie de sátira política True Confessions of the Real World , tres veces por semana en el KPCC FM no comercial de Pasadena . [31] Escribió entrevistas falsas con "creadores de noticias" imaginarios. [32]
Los Firesigns aparecieron en el programa de NPR All Things Considered durante los días festivos estadounidenses del 4 de julio al 31 de diciembre de 2002; [26] estos fueron compilados en un CD, All Things Firesign . También aparecieron para el Día del Presidente el 17 de febrero de 2003 y el Día de San Patricio el 17 de marzo de 2003.
En 2008, lanzaron una caja de cuatro CD, The Firesign Theatre's Box of Danger , que recopilaba la mayor parte del material que presentaba a su personaje más famoso, Nick Danger , incluida una grabación pirata de una actuación en vivo de 1976.
Su penúltimo álbum fue Duke of Madness Motors de 2010: The Complete "Dear Friends" Radio Era , una combinación de libro y DVD de datos que comprende una recopilación completa, con un total de más de 80 horas, de sus programas de radio de los años 70 Firesign Theatre Radio Hour Hour , Dear Friends . y Let's Eat (los dos últimos tanto en transmisión original como en formato editado para distribución). Su última presentación en vivo como cuarteto fue el 10 de diciembre de 2011 en Portland, Oregon. [33] Podrían afirmar que son el grupo más longevo de la era del " rock clásico " que aún permanece intacto con los miembros originales (45 años). [34]
Bergman murió en un hospital de Santa Mónica el 9 de marzo de 2012 por complicaciones de la leucemia. [31] Según Austin, el memorial de Bergman del 21 de abril de 2012 de los tres Firesigns restantes fue su última presentación en vivo. Austin murió en Fox Island, Washington , el 18 de junio de 2015, por complicaciones de cáncer. [35]
Stand Up! lanzó un álbum recopilatorio extraído del conjunto de Duke of Madness Motors , Dope Humor of the Seventies . Registros en noviembre de 2020. El título es otra broma interna de Firesign: se usó por primera vez en 1972 para un álbum ficticio promocionado por Austin como "Dexter Fogg" en Martian Space Party (escuchado en Not Insane ). Ossman llamó a Dope Humor una especie de "lado oscuro" del álbum Dear Friends , ya que ambos fueron compilados de la misma fuente, pero los bocetos de Dope Humor no se habían visto limitados por el deseo de mantener el material apto para radio, como lo había sido. el caso de Queridos amigos . [36] Proctor calificó el lanzamiento como un tributo a Austin y Bergman. [37]
Peter Bergman (nacido bajo el signo de fuego Sagitario en Cleveland, Ohio [7] el 29 de noviembre de 1939; fallecido el 9 de marzo de 2012 [38] ) comenzó su carrera radiofónica en el sistema de radio de su escuela secundaria durante la Guerra de Corea ; El director lo echó del aire cuando, como broma, anunció una toma comunista de la escuela. Estudió economía en Yale (promoción de 1961) y fue editor en jefe de la revista de comedia de la universidad. En su segundo año de posgrado se convirtió en becario de dramaturgia. Como miembro de la Asociación Dramática de Yale , coescribió dos comedias musicales con Austin Pendleton . Más tarde, consideró asistir a la escuela de medicina y ayudó a producir una máquina para visualizar angiocardiogramas y medir la obstrucción de las arterias del corazón. [4] Tenía una voz profunda y con frecuencia asumía papeles afroamericanos en Firesign Theatre y en obras de Proctor y Bergman.
Philip Proctor (nacido bajo el signo de fuego Leo en Goshen, Indiana [7] el 28 de julio de 1940) fue un niño soprano en un coro de niños y estudió actuación en Yale. Allí conoció a su futuro socio Bergman en la Yale Dramatic Association, donde protagonizó las dos comedias musicales escritas por Bergman y Pendleton. Se convirtió en actor profesional, con un papel en la telenovela The Edge of Night , antes de contactar a Bergman y unirse a él en Radio Free Oz en 1966. La voz de tenor adulto de Proctor le permite hacer una voz femenina convincente sin usar falsete ; por lo tanto, normalmente hacía la mayoría de los papeles femeninos en el Firesign Theatre y en las obras de Proctor y Bergman, aunque los otros tres Firesigns ocasionalmente hacían voces femeninas. También ha hecho imitaciones de voces de celebridades en material de Firesign, incluido WC Fields ( Esperando al electricista y Cómo puedes estar en dos lugares... ), Robert F. Kennedy ( Esperando al electricista ) y una voz similar a la de Peter Lorre. para el personaje de Nick Danger, Rocky Rococo ( Box of Danger ). Proctor también ha actuado y aparecido como actor de doblaje en muchos programas de televisión y varios largometrajes.
Phil Austin (nacido bajo el signo de fuego Aries en Denver, Colorado [7] el 6 de abril de 1941; fallecido el 18 de junio de 2015 [39] ), era el Firesign más joven. Asistió a la universidad pero nunca se graduó. Era un consumado guitarrista principal y fue responsable de agregar gran parte de la música a las obras de Firesign. También apareció como actor y actor de doblaje en televisión. [40] Usó su voz de barítono natural y sonora para Nick Danger, pero afectó un falso acento japonés para su autoparodia "Young Guy, Motor Detective" de Danger in Not Insane y una voz y acento estereotipados de tipo duro para el El detective duro similar Dick Private en Roller Maidens From Outer Space . También podía hacer una voz de anciano como Doc Technical en el episodio de radio "Mark Time" de Dear Friends , y aplicó su personificación de Richard Nixon como presidentes en varios Firesign y trabajos en solitario ( Bozos , How Time Flys , Roller Maidens y Todo lo que usted sabe es incorrecto ). También hizo una imitación de Elvis Presley cantando las noticias en la canción de Roller Maidens "The Bad News".
David Ossman (nacido bajo el signo de fuego Sagitario en Santa Mónica, California [7] el 6 de diciembre de 1936), el signo de fuego de mayor edad, es conocido como el intelectual del grupo, y es conocido por hacer una voz de anciano (la mayoría famoso como Catherwood el mayordomo en la historia original de Nick Danger, George Tirebiter en Don't Crush That Dwarf y In the Next World You're On Your Own , y como la hormiga mayor Cornelius en A Bug's Life de Disney Pixar de 1998 ). Usó su voz natural como el astronauta Mark Time y el periodista Harold Hiphugger. Fuera del Firesign Theatre, ha interpretado varias voces en la serie de televisión animada The Tick y trabajó extensamente como productor y narrador al aire en National Public Radio y varias estaciones afiliadas. [41]
A varias personas se les ha otorgado el estatus no oficial de "Firesign asociado" a lo largo de los años, en virtud de haber actuado en varios discos con el grupo.
La primera esposa de Austin, Annalee, actuó como apoyo del grupo en varios álbumes de la época dorada. Se le acredita como miembro de "los Coros del Acuario de St. Louis" (cantando el himno "Marching to Shibboleth") y como "la Dama del Despertador" y por el canto de los pájaros en Don't Crush That Dwarf ; como "Mickey" y con estilos de teclado en Creo que todos somos bozos ; con imágenes del álbum Dear Friends ; y órgano, piano y voz en Not Insane .
La primera esposa de Ossman, Tiny (Tinika) [42], actuó como coral del Acuario de St. Louis y como parte del "Ambient's Noyes Choral" (cantando el tema principal de Peorgie y Mudhead) en Don't Crush That Dwarf ; como "Ann" en Creo que todos somos tontos ; como la enfermera Ángela y la reportera Chiquita Bandana en Cómo vuela el tiempo ; y voz y percusión en Not Insane . Ella y Ossman fueron copresentadores de un programa de radio los domingos por la noche sobre música anterior a la Segunda Guerra Mundial en KTYD .
Austin se casó con su segunda esposa, Oona , de soltera Elliott , en 1971. [43] Se la acredita como extra anónima en Creo que todos somos bozos ; fue fotografiada como una de las Roller Maidens From Outer Space y cantó coros para el álbum solista de Austin; [44] y apareció como una groupie de Reebus Caneebus en la versión cinematográfica de Everything You Know Is Wrong . [45] Ella es el modelo de la mujer fatal rubia en la portada del CD Box of Danger , [45] y se le atribuye la realización de funciones de apoyo como fotografía y catering en varios de los álbumes posteriores.
La tercera esposa de Proctor, la actriz Melinda Peterson, apareció con Proctor y Bergman en su serie de NPR de 1990 Power: Life on the Edge in LA . [28] También actuó en los álbumes Give Me Immortality... , [46] Boom Dot Bust , [47] y Bride of Firesign [48] y apoyó al grupo en el programa Radio Now Live . [49]
En 1997, Entertainment Weekly clasificó al Firesign Theatre entre los "Treinta mejores actos de comedia de todos los tiempos". [26] En 2005, la Biblioteca del Congreso de EE. UU. añadió Don't Crush That Dwarf, Hand Me the Clamps al Registro Nacional de Grabaciones , [50] y llamó al grupo " los Beatles de la comedia". [51]
Los comediantes George Carlin , Robin Williams y John Goodman disfrutaron de la comedia de los Firesigns y prestaron sus comentarios al especial de televisión de PBS de 2001, Weirdly Cool . Williams se refirió a los álbumes de Firesign como "el equivalente en audio de una pintura de Hieronymus Bosch ".
El Beatle John Lennon fue fotografiado con el botón de campaña "Not Insane - Papoon for President" de Firesign que habían hecho para Martian Space Party ( álbum Not Insane ). [21] [52]
El satírico musical "Weird Al" Yankovic rindió homenaje a los Firesigns al darle el título "Everything You Know Is Wrong" a una canción original de su álbum de 1996 Bad Hair Day . [53]
Steve Jobs rindió homenaje al álbum I Think We're All Bozos de Firesigns programando un " huevo de Pascua " en el asistente personal inteligente Siri de Apple . Siri responde al mensaje "Habla un trabajador. Hola" con "Hola Ah-Clem. ¿Qué función puedo realizar por ti? LOL". [54]
En varias ocasiones del Festival Starwood de la Asociación para la Exploración de la Conciencia (ACE) , el director Jeff Rosenbaum ha organizado presentaciones de obras de radio del Firesign Theatre interpretadas por organizadores y oradores invitados del evento bajo el nombre "Firesign Clones". [55] [56]
En Madison, Wisconsin, en 1974, un par de estudiantes de la Universidad de Illinois abrieron la primera de una cadena regional de pizzerías a la que llamaron "Rocky Rococo" [57] en honor al personaje de Nick Danger, sin ninguna mención de la conexión con el Firesign Theatre. [58] Contrataron a un artista para diseñar, como logotipo, un italiano bigotudo con sombrero blanco y gafas de sol, sugerido por el White Spy de Mad Magazine , y contrataron al actor cómico Jim Pederson para retratar a este "Rocky Rococo" vestido con un traje blanco. . [59]
Los Firesigns visitaron la primera Rocky Rococo Pizza cuando estaban de gira en Madison en 1975 y reaccionaron con buen humor, bromeando con los propietarios y entregándoles fotografías que decían "Para Rocky, de Rocky" que estaban colgadas en la pared. Pero en 1985, cuando la cadena había crecido a 62 restaurantes y los Firesigns habían pasado su "edad de oro", enviaron a los propietarios una carta reclamando la propiedad del nombre. Los abogados de la cadena de pizzerías encontraron un caso similar en el que una pizzería de Austin, Texas, llamada Conan's, entró en conflicto con los propietarios de los derechos de autor, productores de la película de 1982 Conan el Bárbaro . Dado que el creador del cómic de Conan el Bárbaro había respaldado de manera similar el restaurante dibujando a Conan en sus paredes, la demanda se perdió en el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos , por lo que los Firesigns llegaron a un acuerdo extrajudicial. [58]
Ossman y su segunda esposa, Judith Walcutt, formaron Otherworld Media Productions en 1985 para producir audio teatro . Crearon un "premio Mark Time" anual a la mejor ciencia ficción radiofónica, que lleva el nombre del personaje de astronauta de Ossman. En 2015, agregaron tres nuevos premios con nombres de personajes de Firesign Theatre: [60]
Sindicado
Sindicado
Una colección de seis casetes de comentarios presidenciales y de campaña del Firesign Theatre que se transmitieron por NPR durante la temporada electoral de 1980.
Un casete en solitario de Austin
Un casete en solitario de Austin
Proctor y Bergman en Heat de NPR con John Hockenberry
Comentarios de Peter Bergman y entrevistas con "creadores de noticias" imaginarios en KPCC
Diez apariciones en NPR
Straight Arrow Press , la rama editorial de libros de Rolling Stone , publicó dos libros escritos por el Firesign Theatre: The Firesign Theatre's Big Book of Plays y The Firesign Theatre's Big Mystery Joke Book . Estos incluyen información de fondo, introducciones satíricas e historias paródicas , así como transcripciones de sus primeros siete álbumes.
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