West Coast Railways (WCR) [1] es una empresa de alquiler al contado de ferrocarriles y un operador de trenes chárter con sede en Carnforth MPD en Lancashire . Utilizando edificios y otras instalaciones que anteriormente pertenecían a la atracción para visitantes Steamtown Carnforth , en junio de 1998 la empresa se convirtió en la primera empresa de propiedad privada en recibir una licencia como empresa operadora de trenes .
Después de que British Rail cerrara la sucursal de Lakeside a los pasajeros el 6 de septiembre de 1965, [2] un grupo de entusiastas presidido por el Dr. Peter Beet formó Lakeside Railway Estates Company, con la idea de preservar tanto la línea como Carnforth MPD, para proporcionar un servicio completo de vapor. Sistema operativo. [3] Después de aceptar alquilar parte del sitio del MPD de Carnforth, pero con el desarrollo de la carretera A590 en contra , lo que significó que la visión completa no tuvo éxito, Beet desarrolló la atracción para visitantes Steamtown Carnforth, que se convirtió en la meca de los entusiastas del vapor a partir de 1967. [ 4]
En 1974, Sir Bill McAlpine se convirtió en accionista de la empresa, [3] y su 4472 Flying Scotsman hizo de Carnforth su hogar. [5] Posteriormente, McAlpine adquirió una participación mayoritaria en la empresa para financiar la compra del sitio completo, incluida la vía, a British Rail. [6]
A la luz del interés cada vez menor de McAlpine, en 1990 su participación mayoritaria en Steamtown Railway Museum se vendió a David Smith, quien durante los años siguientes compró la mayoría de los accionistas minoritarios. Con el aumento de las regulaciones ejecutivas de salud y seguridad y una mayor dependencia de los ingresos provenientes del suministro y mantenimiento de locomotoras de vapor para impulsar trenes entusiastas, se tomó la decisión comercial de no reabrir Carnforth como museo o atracción para visitantes para la temporada de 1998. Steamtown Railway Museum todavía existe hoy como sociedad holding y opera una extensa instalación de operación y reparación de ferrocarriles en el sitio.
En junio de 1998, West Coast Railway Company obtuvo una licencia de funcionamiento para convertirse en empresa operadora de trenes . [3] [7] WCR es una empresa de alquiler al contado que proporciona locomotoras, material y tripulaciones a otras empresas de la industria ferroviaria. La empresa opera trenes chárter, algunos de los cuales son arrastrados por locomotoras de vapor. La empresa proporciona material y personal para trabajos de vapor en la red nacional y para recorridos diésel. La sede, la base de ingeniería y el depósito se encuentran en Carnforth, donde se almacenan y mantienen las locomotoras y el material, y donde se realizan trabajos por contrato para otros operadores. [ cita necesaria ]
Locomotora de vapor 5972 Olton Hall propia y operada por WCR bajo la apariencia del Castillo de Hogwarts para la serie de películas de Harry Potter , con el Expreso de Hogwarts .
El 7 de marzo de 2015, el Cathedrals Express de las 16:35 en dirección este operado por WCR ( Bristol Temple Meads to Southend East ) acercándose desde Chippenham , encabezado por la clase No. 34067 Tangmere de la Batalla de Gran Bretaña y 13 vagones pasaron la señal SN45 en peligro en Wootton Bassett Junction. en la Great Western Main Line , sobrepasando la señal en 700 yardas (640 m) y llegando a un puesto que bloquea el cruce. [8] [9] [10] Esto ocurrió menos de un minuto después de que el servicio de pasajeros First Great Western (FGW) con dirección este/arriba desde Swansea a London Paddington se acercara a través de la línea principal de Gales del Sur desde Badminton, Gloucestershire y operado por un El InterCity 125 había superado el cruce a 160 km/h. [8] [9] [10] [11] La señal se mantenía en peligro para garantizar la seguridad del tren FGW después de haber pasado por el cruce, como es la práctica de señalización. [9] [11]
El incidente fue investigado por el propietario de la vía Network Rail (NR), la Oficina de Regulación Ferroviaria y la Subdivisión de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB). La RAIB inició una investigación sobre el incidente el 27 de marzo y emitió un comunicado en el que describía el incidente como un "suceso peligroso". [9] Según la RAIB, el incidente fue causado por un error del conductor, después de que la tripulación del tren aislara el sistema de advertencia automática y el sistema de advertencia y protección del tren al aproximarse a una restricción temporal de velocidad en el área de la línea inmediatamente después de la señal SN43, la señal antes señal SN45. [9] Estos no fueron reinstalados al acercarse a la señal SN45; [9] Como resultado, los sistemas de seguridad no detuvieron automáticamente el tren cuando pasó la señal de peligro. [9] 700 yardas (640 m) más adelante en la línea, el conductor detuvo manualmente el tren; se detuvo al otro lado de Wootton Bassett Junction. [9]
WCR y NR se reunieron el 30 de marzo de 2015. Posteriormente, NR expresó la opinión de que en esa reunión "WCR demostró que sus controles, comunicación y compromiso después del reciente SPAD eran inadecuados" y que desde entonces "la respuesta de la alta dirección de WCR a la cuestiones planteadas" habían sido "inadecuadas", [10] suspendiendo la licencia de operador de WCR a partir de la medianoche del 3 de abril de 2015. [8] [10] Anteriormente, a los operadores se les había prohibido el acceso a ciertas rutas, pero se trataba de una prohibición total de la red sin precedentes desde la privatización. [10] El aviso de suspensión establece: [8]
Network Rail ha estado preocupado por el desempeño de WCR de sus obligaciones de seguridad durante algún tiempo, y eventos recientes llevan a Network Rail a creer que las operaciones de WCR son una amenaza para la operación segura del ferrocarril. Si cinco de los siete remedios requeridos se completan antes del 15 de mayo, con un progreso demostrable hacia la finalización de los otros dos, se retirará el aviso de suspensión. Los pasos requeridos incluyen introducir un régimen de monitoreo de conductores basado en el riesgo y demostrar que existe un sistema efectivo y seguro de sellos a prueba de manipulaciones para los grifos aisladores de protección de trenes en toda la tracción relevante.
WCR declaró que estaba en negociaciones con NR con respecto a los términos de la suspensión, y también con otras compañías operadoras de trenes para evitar la cancelación de muchos viajes ferroviarios programados operados por WCR durante el período de suspensión. [12]
El 8 de mayo de 2015, Network Rail levantó la prohibición de acceso a las vías de la empresa. Esto significó que la compañía podría continuar con sus giras programadas para los próximos meses, incluida la primera de las giras en tren jacobitas . [13] [14]
Network Rail ha confirmado que restableció el acuerdo de acceso a las vías de West Coast Railway Company a las 00:01 de esta mañana, cinco semanas después de suspender la organización por motivos de seguridad. En una carta a West Coast Railway Company, Paul McMahon, Director de Transporte de Carga de Network Rail, dijo que la compañía acogió con satisfacción el compromiso que WCR ha asumido para mejorar la seguridad a través de cambios en el Sistema de Gestión de Seguridad (SMS) y el nombramiento de un nuevo Director. /Director General, Responsable de Seguridad y Consejero No Ejecutivo. Antes de que se reanuden los servicios se nombrará al nuevo jefe de seguridad interino, Alex McGregor, de Lloyds Register y a un director no ejecutivo.
El 9 de diciembre de 2015, la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) anunció que la WCR y el conductor del tren implicado en el incidente de Wootton Bassett serían procesados por delitos contrarios a la Ley de seguridad y salud en el trabajo de 1974 . Se programó una audiencia inicial en el Tribunal de Magistrados de Swindon para el 11 de enero de 2016. [15] El caso llegó a juicio en el Tribunal de la Corona de Swindon el 27 de junio de 2016. WCR y el conductor Melvyn Cox se declararon culpables. WCR recibió una multa de £ 200 000 y £ 64 000 en costos. Cox recibió una sentencia de cuatro meses de prisión, suspendida por dieciocho meses. También se le ordenó realizar 80 horas de trabajo no remunerado. [16] [17]
El 13 de junio de 2015 se informó que se había iniciado un servicio en Reading al mismo tiempo que se abrieron las puertas. Esto se debió a una mala comunicación entre el guardia y el conductor. [18]
El 19 de agosto de 2015, se informó que la empresa no tenía sistemas para mantener a los conductores actualizados con los cambios de ruta, sino que recibía actualizaciones de otros operadores, y no tenía ningún sistema para gestionar la formación de los conductores. [19]
El 5 de septiembre de 2015 se informó que un servicio se había detenido en Weymouth . Esto no fue informado a la ORR , contrariamente a las reglas de RIDDOR .
El 15 de septiembre de 2015 se informó que las evaluaciones de riesgos para la operación de vapor estaban desactualizadas y el personal las desconocía. [19]
El 2 de octubre de 2015, se informó que un servicio tenía una activación de TPWS no autorizada en la señal 264 de Doncaster en Hexthorpe Junction, entre Doncaster y Conisbrough , mientras una locomotora y un vagón de apoyo daba marcha atrás. [19]
El 24 de noviembre de 2015, se informó que la ORR había prohibido temporalmente a WCR operar trenes de vapor en la red ferroviaria principal, luego de una investigación inicial sobre un incidente cerca de Doncaster el 2 de octubre de 2015 cuando 45231 El Sherwood Forester transportaba un WCR 'Spirit of the El tren chárter de Lakes y el equipo de reposapiés de la locomotora habían aislado el equipo del sistema de advertencia y protección del tren que habría aplicado el freno de emergencia si el conductor cometiera un error crítico para la seguridad. [20]
El 26 de noviembre de 2015 se informó que un servicio se había desplazado en Bath Spa , aproximadamente 1 metro, con las puertas abiertas y el embarque de pasajeros. [19]
El 1 de diciembre de 2015, se informó que se entregó un Aviso de mejora en WCR luego de una inspección en Southall Railway Depot , debido a problemas relacionados con la gestión de riesgos de salud y seguridad. [19]
El 17 de febrero de 2016, la ORR emitió un Aviso de Prohibición a WCR impidiéndole operar sus servicios ferroviarios tradicionales en la línea ferroviaria principal. El aviso se relacionaba con preocupaciones sobre la gestión de seguridad de WCR, luego de una serie de incidentes durante el año pasado.
Según los términos del aviso, la compañía no pudo operar trenes en la red principal hasta que la ORR estuviera convencida de que su gobernanza y operaciones cumplían con las prácticas de la industria. Las medidas que la empresa debía tomar incluían: la introducción de estructuras de gobernanza más claras con una responsabilidad adecuada en materia de seguridad; evaluaciones de riesgos más sólidas; y procesos mejorados para la gestión del personal con un enfoque en la cultura de seguridad. [21] Ian Prosser, inspector jefe de ferrocarriles de HM en ORR, dijo que la decisión de revocar el certificado de seguridad de la compañía "no se había tomado a la ligera". [22]
El 23 de marzo de 2016 se levantó la prohibición de acceso a la vía. [23]
El 25 de septiembre de 2018, la ORR, después de una extensa revisión y consulta con otras partes afectadas, renovó el certificado de seguridad de West Coast Railway por un período de cinco años. [ cita necesaria ]
El 9 de junio de 2023, un inspector de seguridad acudió al servicio jacobita y encontró problemas que fueron considerados un incumplimiento de Seguridad y Salud. Se emitió un aviso de prohibición, que entró en vigor el 15 de junio de 2023, impidiendo a West Coast Railways operar el Jacobite hasta que se rectificaran los problemas descubiertos. El servicio se reanudó el 21 de agosto de 2023. [24] [25]
En enero de 2024, la Oficina de Carreteras y Ferrocarriles emitió a West Coast Railways un certificado de revocación para la exención de su material rodante con puertas batientes con efecto inmediato a partir del 11 de enero (originalmente estaba previsto que la exención expirara el 29 de febrero). [26] Tras la revocación de su exención para operar material rodante con puertas batientes hasta finales de febrero, West Coast Railways emitió una declaración: “Estamos extremadamente decepcionados por esta decisión. Seguimos comprometidos a trabajar con la ORR para acordar cómo podemos salvaguardar el futuro de nuestros servicios patrimoniales". "Ya estamos considerando una serie de opciones y hemos pedido a la ORR que permita que la exención actual siga su curso, para darnos tiempo. presentar propuestas detalladas". [27]
En marzo de 2024, WCR anunció que debido a los problemas actuales con sus entrenadores, todos los servicios jacobitas que debían comenzar el 28 de marzo debían suspenderse hasta nuevo aviso. [28] [29] Se presentó una nueva solicitud de exención a la ORR el 8 de marzo para permitir el uso de sus vagones MK1 y MK2 para su temporada de ferrocarriles de 2024 junto con los servicios jacobitas de 2024 . [30] En abril de 2024, se confirmó que la deliberación para una nueva solicitud de exención tomaría cuatro meses. [31]
WCR realiza varias excursiones regulares a vapor cada verano. El más famoso de estos trenes es El Jacobita (llamado así por el histórico movimiento político jacobita ). Corre a lo largo de la West Highland Line desde Fort William hasta Mallaig , cruzando el viaducto de Glenfinnan . Funciona de lunes a viernes desde mediados de mayo hasta finales de octubre y también los fines de semana desde finales de junio hasta finales de agosto.
En 2011, WCR agregó un segundo servicio jacobita , que sale de Fort William por las tardes desde principios de junio hasta finales de agosto y funciona los miércoles, jueves y viernes. En 2012, este segundo servicio se incrementó a cinco días a la semana, entre junio y agosto. En julio de 2023, todos los servicios fueron suspendidos tras una inspección de la ORR. [24] [25] Los servicios de la mañana se reanudaron el 9 de agosto y los servicios de la tarde se reiniciaron el 18 de agosto. [25]
En enero de 2024, WCR anunció que se estaban manteniendo conversaciones sobre la viabilidad de ejecutar un tercer servicio jacobita . Sin embargo, este servicio solo iría de Fort William a Arisaig , la salida estaba programada para las 17:43 y la llegada a las 19:43 (se incluirá un descanso de media hora en Glenfinnan). La llegada de regreso a Fort William iba a ser provisionalmente a las 21:18, idea que posteriormente fue abandonada. [32] En marzo de 2024, WCR anunció que debido a los problemas actuales con sus entrenadores, todos los servicios jacobitas que debían comenzar el 28 de marzo debían suspenderse hasta nuevo aviso. [28] En abril de 2024, WCR anunció que se espera que la deliberación en curso entre WCR y la ORR para una nueva exención sobre el cierre centralizado de puertas demore cuatro meses y que, si se rechaza su solicitud de exención, los servicios jacobitas no se ejecutarían en 2024. [33]
En julio de 2002, WCR comenzó a operar el Scarborough Spa Express a vapor, que operaba de York a Scarborough tres veces por semana entre julio y septiembre. [34] Después de una prohibición de vapor en la región oriental en 2014 que resultó en la eliminación de la temporada, se realizó una temporada restringida para 2015 durante tres días en octubre. Esto volvió a aplicarse durante tres días en octubre de 2016; la gira también pasó a llamarse The Scarborough Flyer para la temporada 2016.
La gira originalmente se realizó desde York a Scarborough viajando a través de Normanton y Wakefield Westgate con transporte a vapor en todas partes. [35] A partir de 2016, la gira se realizó una vez por semana desde Carnforth a Scarborough, viajando a través de Hellifield y Leeds con transporte a vapor solo entre York y Scarborough. [36] A partir de 2023, la gira ahora sigue la misma ruta de 2016, pero ahora se realiza con transporte a vapor en todas partes. [37]
En 2007, West Coast Railways se hizo cargo de la operación del Cambrian Coast Express que cruza la línea Cambrian desde Machynlleth a Porthmadog y Pwllheli y lo renombró The Cambrian . El servicio funcionó desde la última semana de julio hasta finales de agosto entre 2007 y 2010. Antes de la temporada 2011, WCR emitió un comunicado indicando que debido a la implementación por parte de Network Rail del nuevo Sistema Europeo de Control de Trenes (ETCS) en la señalización Cambrian Coast, que requirió nuevos equipos de señalización en la cabina, los servicios de vapor estacionales tuvieron que dejar de funcionar porque aún no hay un sistema disponible para su instalación en locomotoras de vapor.
En 2014, The Dalesman regresó después de algunos años de ausencia. La gira comenzó en York y viajó a Carlisle vía Normanton , Wakefield , Leeds , Keighley , Skipton , Hellifield y la línea Settle & Carlisle . El recorrido se realizó con diésel desde York a Hellifield, donde la tracción a vapor se hizo cargo del tren y viajó a lo largo de la línea Settle y Carlisle hasta Carlisle y luego de regreso a Hellifield. Se había planeado que funcionara solo los jueves durante 2016, pero debido a un deslizamiento de tierra al norte de Appleby en la línea Settle y Carlisle, The Dalesman no volvió a funcionar hasta 2017, cuando la línea volvió a abrir.
En 2016, para reemplazar la temporada de The Dalesman , se realizó una nueva serie de recorridos de The Scarborough Spa Express desde Carnforth a Scarborough con transporte a vapor entre York y Scarborough. Alternando cada semana, la gira duraría una semana desde Carnforth a York vía Hellifield y Keighley y luego la semana siguiente pasaría por Preston , Blackburn y Brighouse . A partir de 2020, estos viajes todavía se realizan en lugar de los trenes Scarborough Spa Express originales; Los recorridos comienzan con diésel desde Carnforth y una locomotora de vapor se hace cargo de York.
Tras la transferencia de The Fellsman a "Saphos Trains" y el cambio de operación a Locomotive Services Limited después de la temporada 2018, WCR utilizó el camino utilizado anteriormente para los trenes Fellsman y lo renombró como The Pendle Dalesman . La ruta y las recogidas siguen siendo las mismas, pero la recogida en Long Preston ahora se ha eliminado.
Desde 2009 hasta 2018, West Coast Railways proporcionó fuerza motriz y vagones para The Fellsman , que estaba dirigido por "Statesman Rail", la gira comenzó en Lancaster y llegó a Carlisle viajando a través de la línea Settle y Carlisle . Las pastillas para la gira incluyeron Preston , Bamber Bridge (hasta 2011), [38] Blackburn , Clitheroe y Long Preston .
En junio de 2018, West Coast Railways ofreció un servicio en el ramal de Windermere entre Oxenholme y Windermere después de que Arriva Rail North cancelara todos los trenes de la línea en el corto plazo en un intento de solucionar las interrupciones y cancelaciones en su red. [39]
Antiguas empresas operaban con:
Las rutas comúnmente operadas por WCR incluyen la cercana línea de la costa de Cumbria y la línea Furness Little North Western Line , la línea Settle & Carlisle y la línea West Highland . La compañía utiliza varios apartaderos en Hellifield , al sur de Settle Junction , donde divergen las líneas a Carlisle y Carnforth , lo que permite un fácil acceso a la base de operaciones de WCR.
La sede y el depósito principal se encuentran en Carnforth MPD . El antiguo depósito de LMS codificado 10A tiene talleres para locomotoras de vapor y diésel, y también instalaciones de vagones y vagones para mantener la flota de vagones Mark 1 y Mark 2 de la empresa . El sitio incluye amplios apartaderos además de un taller de pintura.
La segunda base de la compañía es el antiguo depósito de Great Western Railway en Southall Railway Centre en el oeste de Londres, que ocupa desde 2008. [42] "The Green Train" tiene su base aquí y se utiliza en "The Cathedrals Express".
Durante la mitad del año, la empresa también utiliza parte del depósito de Fort William como base para el material y las locomotoras para su servicio jacobita . El depósito de Transport for Wales en Machynlleth también se ha utilizado anteriormente para los trenes Cambrian, pero debido a que la línea tiene instalado el nuevo sistema ETCS que actualmente no es compatible con las locomotoras de vapor, los servicios tuvieron que cesar.
La empresa posee y opera una flota de locomotoras diésel , que se utilizan principalmente para transportar trenes chárter, pero que también se han alquilado a otros operadores ferroviarios. La flota se compone principalmente de locomotoras Clase 37 y Clase 47 , pero también incluye locomotoras Clase 57 , incluido el prototipo de locomotora de pasajeros 57601. [43]
Se compraron varias locomotoras Clase 37 a Ian Riley Engineering , que cesó sus operaciones de alquiler al contado a mediados de 2004. En 2005, WCR ganó el contrato para transportar el tren de lujo The Royal Scotsman . Como resultado, sus dos locomotoras operativas Clase 37 y una Clase 47 fueron repintadas con una librea granate revisada, oficialmente conocida como Royal Scotsman Claret, basada en la de los vagones Royal Scotsman. A finales de 2005, WCR vendió sus dos locomotoras operativas Clase 37 (núms. 37197 y 37261) a Direct Rail Services y recibió cuatro locomotoras Clase 33 a cambio. [44] A partir de 2011, WCR comenzó a invertir en más locomotoras Clase 57, compradas a Advenza Freight , Harry Needle Railroad Company , Freightliner y Porterbrook . [45] [46] [47]
El parque de vagones de la compañía consta de vagones Mark 1 y Mark 2 de vacío y aire más frenos dobles, en su mayoría pintados con los colores granates de los Ferrocarriles Británicos, aunque con la marca West Coast Railways en el costado de la carrocería. Algunos de estos vagones fueron construidos como vagones Pullman de los ferrocarriles británicos . Hasta enero de 2024, uno de los azafatos de tren de cada vagón cerraba y desbloqueaba los vagones con puertas batientes de la empresa mediante un simple cerrojo deslizante. West Coast Railways había solicitado previamente una exención que debía expirar el 29 de febrero de 2024, sin embargo, la Oficina de Carreteras y Ferrocarriles revocó la exención con efecto inmediato a partir del 11 de enero de 2024. [26] Cada uno de los vagones de la compañía que ahora operan en La línea principal para los viajes ferroviarios de vapor o diésel ahora debe estar equipada con cerraduras de puertas centrales operadas por un miembro del personal. Dado que la empresa necesitaba suministrar vagones Mark 1 y Mark 2 con doble freno para el programa completo de Railtours para 2024, West Coast Railways presentó una nueva solicitud de exención a la ORR en marzo de 2024 para permitir que el ajetreado programa de verano se desarrollara con normalidad junto con otras empresas de Railtour. [48]
Las locomotoras enumeradas aquí no son propiedad de WCR, pero sus respectivos propietarios las ponen a disposición para operar en la línea principal (suponiendo que tengan la certificación de línea principal adecuada).
Es posible que algunos motores ahora no funcionen en la línea principal porque su boleto de línea principal o de caldera ha vencido o pueden estar en exhibición fuera de la red nacional. 5972 Olton Hall tenía un contrato de préstamo de 2 años desde noviembre de 2014 para Warner Bros Studio Tour en Leavesden para su gira de Harry Potter .
Todas las locomotoras a continuación pertenecen y están operadas por West Coast Railways. [ cita necesaria ]
Nota: Los nombres marcados indican que la locomotora no los lleva actualmente [ aclaración necesaria ] .
Negrita = número actual
Una vez completada su revisión de £ 1 millón, LNER A4 No. 60007 Sir Nigel Gresley regresó a la línea principal el 21 de mayo de 2022.
54°07′52″N 2°46′22″W / 54.1311°N 2.7727°W / 54.1311; -2.7727