La vida silvestre de Canadá o la biodiversidad de Canadá consta de más de 80.000 especies clasificadas, [a] y se cree que un número igual aún no ha sido reconocido. [3] Se ha identificado fauna y flora conocidas en cinco reinos: [4] los protozoos representan aproximadamente el 1% de las especies registradas; cromista (aproximadamente 4); hongos (aproximadamente 16%); plantas (aproximadamente 11%); y animales (aproximadamente 68%). [2] [1] Los insectos representan casi el 70 por ciento de las especies animales documentadas en Canadá. [2] Más de 300 especies se encuentran exclusivamente en Canadá. [5]
Hay 20 ecosistemas principales (ecozonas) en Canadá: 15 terrestres y 5 marinos . [6] Los principales biomas de Canadá son la tundra , el bosque boreal , los pastizales y el bosque templado caducifolio . Desde el final del último período glacial , Canadá ha estado formado por ocho regiones forestales distintas , [7] con aproximadamente la mitad de su superficie cubierta por bosques (aproximadamente el 8 por ciento de las tierras forestales del mundo). [8]
Debido a las actividades humanas, las especies invasoras y cuestiones ambientales en el país , [9] actualmente existen más de 800 especies en riesgo de perderse . [10] Alrededor del 65 por ciento de las especies residentes de Canadá se consideran seguras . [4] Se han establecido áreas protegidas y de conservación para preservar y restaurar las especies de flora y fauna canadienses. [11] Aproximadamente 5.000 especies animales canadienses y 30.000 especies vegetales canadienses tienen restringida la exportación para el comercio internacional. [12]
Canadá se caracteriza por una amplia gama de regiones meteorológicas y geológicas que se dividen en quince ecozonas terrestres y cinco marinas , [14] como los bosques de la Columbia Británica y el centro de Canadá , las praderas del oeste de Canadá , la tundra del norte de Canadá , y los ecosistemas marinos del Ártico , el Atlántico canadiense y la costa del Pacífico . La ecozona marina más grande es el Archipiélago Ártico (que cubre aproximadamente el 15 por ciento de Canadá, o 1,5 millones de km2), mientras que la ecozona terrestre más grande es el Escudo Boreal (que cubre el 20 por ciento de Canadá, o 1,9 millones de km2 ) . [15]
Los principales biomas de Canadá son la tundra , el bosque boreal , los pastizales y el bosque templado caducifolio . [16] Columbia Británica tiene una multitud de biomas más pequeños, que incluyen: un bosque subalpino que se extiende hasta Alberta , una selva tropical templada a lo largo de la costa, un desierto semiárido ubicado en el valle de Okanagan y tundra alpina en las regiones montañosas más altas. [dieciséis]
Más de la mitad del paisaje de Canadá está intacto y relativamente libre de desarrollo humano. [17] El bosque boreal de Canadá se considera el bosque intacto más grande del mundo, con alrededor de 300.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) sin carreteras, ciudades o industrias. [18] La tundra ártica canadiense es la segunda región de vegetación más grande del país y está compuesta por arbustos enanos , juncos y pastos , musgos y líquenes . [19] Las praderas canadienses , una pradera templada con matorrales y praderas mixtas del norte, se utilizan para la cría de ganado y el cultivo. [20] Sólo el siete por ciento de la tierra de Canadá es adecuada para la producción agrícola a gran escala . [21]
Canadá tiene más de 2.000.000 de lagos , 563 de más de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas), que es más que cualquier otro país que albergue una multitud de ecosistemas únicos. [22] Canadá alberga alrededor del veinticinco por ciento (134,6 millones de hectáreas) de los humedales del mundo que sustentan una amplia gama de ecosistemas locales. [23] Las vías fluviales de Canadá tienen sus propios ecosistemas; siendo los dos ríos más largos el río Mackenzie , que comienza en el Gran Lago del Esclavo y termina en el Océano Ártico , con su cuenca de drenaje cubriendo gran parte del noroeste de Canadá, y el río San Lorenzo , que drena los Grandes Lagos en el Golfo de San Lorenzo desembocando en el Océano Atlántico . El Mackenzie, incluidos sus afluentes, tiene más de 4.200 kilómetros cuadrados (1.600 millas cuadradas) de longitud y se encuentra dentro de la segunda cuenca de drenaje más grande de América del Norte , mientras que el San Lorenzo, de 3.058 kilómetros cuadrados (1.181 millas cuadradas) de longitud, drena la mayor cuenca del mundo. sistema de lagos de agua dulce . [24]
Hay aproximadamente 200 especies de mamíferos, más de 460 especies de aves, más de 40 especies de anfibios, más de 40 especies de reptiles y más de 1200 especies de peces en Canadá. [3] Los invertebrados presentes incluyen 55.000 especies de insectos y 11.000 especies de ácaros y arañas. [25]
La región de los Grandes Lagos es hogar del oso negro , la zarigüeya de Virginia , la ardilla roja , el castor norteamericano y el zorrillo rayado ; las aves incluyen el azulejo oriental , el mirlo de alas rojas , el petirrojo , el zorzal , el pájaro carpintero , el oropéndola , el bobolink , el cuervo , el halcón , el avetoro , la garza , el pato negro y el somorgujo . La región del bosque boreal contiene alces , caribúes , linces canadienses , lobos , martas , puercoespines , conejos con raquetas de nieve y ardillas listadas . La fauna de la región de las Montañas Rocosas incluía el oso pardo , la cabra montesa , el borrego cimarrón , el alce , el puma y la ardilla voladora . [26]
La ecozona del Pacífico es el hogar de la cabra montés de Cascade , el castor montés , una gran variedad de ratones y el zorrillo rayado puget ; las aves incluyen el búho pigmeo del norte , la paloma de cola bandida , el vencejo negro , el parpadeo del norte , el cuervo , el towhee de lados rufos y la branta negra . Las especies residentes de la ecorregión de las Grandes Llanuras incluyen el rabo blanco del desierto , las tuzas ratón venado , el bisonte de las llanuras y varios tipos de perros de las praderas (de cola negra , de cola blanca y de gunnison ), junto con muchas aves de las praderas . La extensión ártica incluye fauna como el buey almizclero y el reno , el oso polar , el zorro blanco y azul , la liebre ártica y el lemming ; con aves como el búho nival , la perdiz blanca , el escribano nival y el charrán ártico . [26]
Morsas , delfines , focas , tortugas marinas , ballenas y tiburones habitan las aguas costeras de Canadá. [26] Las especies de focas incluyen foca común , foca arpa , foca encapuchada , foca gris , foca barbuda , lobo fino del norte , elefante marino del norte , foca anillada , león marino de Steller y león marino de California , entre otras. Pescados de agua salada, incluido el bacalao del Atlántico , el salmón del Pacífico , la merluza , el eglefino y el fletán ; junto con crustáceos como la langosta , el cangrejo de las nieves y el camarón son las principales especies comerciales . [27] La lucioperca (también conocida como lucio), el lucio del norte , la trucha arco iris , la lubina negra y el tipo de pez negro son especies de peces de agua dulce comunes que se encuentran en todo el país. [28] Canadá alberga muchos anfibios , incluidas salamandras , así como ranas y sapos , y muchas especies de reptiles , incluidas tortugas , lagartos y serpientes . [26]
Muchas de las aves migratorias de América del Norte, incluidas aves canoras , aves acuáticas y aves playeras , establecen su residencia en Canadá durante la primavera y el verano. [29] Además de los mamíferos nativos y migratorios, muchos mamíferos euroasiáticos fueron introducidos en Canadá de forma intencionada o accidental. Entre ellos se encuentran los mamíferos domésticos, como el caballo , el cerdo , la oveja , el perro , el gato y el ganado vacuno , y los mamíferos salvajes, como la rata parda y el ratón doméstico . [26]
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Desde el final del último período glacial , Canadá ha estado formado por ocho regiones forestales distintas . [30] Según Environment and Climate Change Canada , la nación alberga aproximadamente 17.000 especies identificadas de árboles, flores, hierbas, helechos, musgos y otra flora. [31] Aproximadamente el 95 por ciento de las plantas vasculares en Canadá son de la variedad con flores . [32] Aproximadamente la mitad de Canadá está cubierta por bosques, con un total de alrededor de 2,4 millones de kilómetros cuadrados (0,93 millones de millas cuadradas). [33] Más del 90% de los bosques de Canadá son propiedad del público ( tierras de la corona , y la mayoría son bosques provinciales ). [34] Aproximadamente la mitad de los bosques se destinan a la tala . [35]
La flora de la región de los Grandes Lagos incluye pinos blancos , cicuta y arces rojos , abedules amarillos y hayas . La región marítima está dominada por el abeto rojo , mientras que el abeto negro predomina en el Laurentiano oriental y el abeto en el Laurentiano occidental . El abeto balsámico , el cedro blanco , el abedul blanco y el álamo temblón y el pino jack también se encuentran en la parte oriental del país. La tundra es el hogar del álamo temblón , el roble , el bálsamo de Galaad , el álamo y el álamo balsámico . [36]
En la costa oeste predominan la cicuta occidental , el cedro rojo , el abeto de Douglas , la pícea de Sitka y el pino blanco occidental . La región de las Montañas Rocosas se compone de abetos alpinos , abetos de Engelmann , pinos torcidos y cicuta de montaña . [37] Otras plantas nativas que se ven en Canadá incluyen; Ginseng americano , trillium cernuum , gayuba roja , té de labrador de pantano , trébol de pradera morado , cereza de arena , alhelí de Pallas , onagra , vistosas orquídeas y hierba marina común . [36]
La Ley de Especies en Riesgo de Canadá (SARA) es la legislación del gobierno federal para evitar que las especies de vida silvestre se extingan. [38] El objetivo de la ley es proteger los organismos amenazados o en peligro de extinción y sus hábitats. [39] Las provincias, territorios y grandes municipios también tienen sus propias normas de conservación de especies y hábitats. [40]
Aunque Canadá tiene un porcentaje bajo de especies endémicas en comparación con otros países ; La contaminación, la pérdida de biodiversidad , la sobreexplotación de especies comerciales, las especies invasoras y la pérdida de hábitat han amenazado a muchas especies. [41] Más de 800 especies están clasificadas como en riesgo de extinción, incluidas 363 especies clasificadas como en peligro de extinción , —190 especies amenazadas , —235 de preocupación especial y 22 extirpadas (que ya no se encuentran en la naturaleza). [10] [42]
Además de las especies extirpadas, al menos 19 se han extinguido por completo, [42] y 30 especies ya no se encuentran en Canadá. [43] Estos incluyen el caribú de Dawson , el visón marino , el alca gigante , el pato labrador , la paloma migratoria , el cisco de aguas profundas , el cisco de mandíbula larga , el dace de nariz larga de Banff y la lucioperca azul . [44]
Las especies en riesgo incluyen el lince canadiense , el oso polar , la nutria marina , el glotón , el hurón de patas negras , el lobo marino del norte , el león marino de Steller , la foca encapuchada , la ballena franca del Atlántico norte , la ballena sei y la grulla blanca . [10]
Más de 1400 especies invasoras de peces, plantas, insectos e invertebrados han sido introducidas en Canadá por medios intencionales y no intencionales. [45] Se han identificado más de 450 flora invasora y más de 400 insectos invasores. [46] La región de los Grandes Lagos ( biorregión de Laurentia ) alberga casi 200 especies invasoras, lo que la convierte en uno de los ecosistemas más afectados de Canadá. [47] Los ecosistemas de agua dulce corren un peligro desproporcionadamente mayor en comparación con los ecosistemas terrestres. [48]
Especies invasoras como la lamprea marina , el mejillón cebra , el cangrejo verde europeo , el escarabajo del pino de montaña , el gobio redondo , el escarabajo asiático de cuernos largos , el barrenador esmeralda del fresno , el didymo , la polilla esponjosa y la carpa asiática han alterado los hábitats locales y han provocado que ecosistemas esenciales declinar o fracasar, [49] llevando a las especies nativas hacia la extinción. [50]
Las especies de flora más invasoras son la salicaria , el lirio amarillo , la enredadera estranguladora de perros , la centaurea y el tártago frondoso . [49] El hongo que causa la enfermedad del olmo holandés es otro invasor notable. [49] Estas especies pueden propagarse agresivamente, superar a la vegetación silvestre nativa y abrumar los cultivos agrícolas. [49]
Las especies invasoras cuestan miles de millones de dólares cada año por la pérdida de valor económico de los cultivos, los bosques y la pesca. Según Environment and Climate Change Canada, en 2004 la pérdida anual estimada de ingresos causada por las 16 principales especies invasoras fue de entre 13.000 y 35.000 millones de dólares. [51] Sólo el costo económico para los cultivos agrícolas y la silvicultura se estima en 7.500 millones de dólares. [51]
Aproximadamente el 12,1 por ciento de la masa terrestre y el agua dulce del país se consideran áreas de conservación , incluido el 11,4 por ciento designado como áreas protegidas . [52] Aproximadamente el 13,8 por ciento de las aguas territoriales de Canadá están conservadas, incluido el 8,9 por ciento designadas como áreas protegidas. [52] Las áreas terrestres conservadas han aumentado en un 65 por ciento en el siglo XXI, mientras que las áreas marinas conservadas han aumentado en más de un 3.800 por ciento. [52] Las áreas de conservación y protegidas tienen diferentes mandatos dependiendo de la organización que las gestiona, y algunas áreas tienen un mayor enfoque en la integridad ecológica, la preservación histórica, el uso público, la investigación científica o una combinación de usos. [53] Algunas regiones dentro de las áreas conservadas más grandes de Canadá están fuertemente comercializadas y cuentan con grandes edificios como el Banff Springs Hotel y el Chateau Lake Louise .
Canadá estableció la primera agencia de gestión de parques nacionales del mundo , Dominion Parks Branch (ahora Parks Canada) en 1911. [54] En 1916, Canadá y Estados Unidos firmaron la Convención sobre Aves Migratorias , que regula la caza de aves migratorias transcontinentales bajo la Ley de la Convención sobre Aves Migratorias . . [55] El objetivo de la Ley de Vida Silvestre de Canadá de 1973 es la investigación sobre la vida silvestre centrándose en las especies más grandes. [56] La Ley de Pesca de 1985 regula la pesca, incluida la conservación y protección de los peces y sus zonas de desove. [57] La Ley de Áreas Nacionales de Conservación Marina estableció un sistema de áreas nacionales de conservación marina en 2002. [58]
El objetivo principal del sistema de parques nacionales canadienses es preservar la integridad ecológica. [59] Las Áreas Nacionales de Conservación Marina , aunque también están bajo control federal, no ofrecen el mismo nivel de protección. [60] El Servicio Canadiense de Vida Silvestre , una división de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, gestiona las Áreas Nacionales de Vida Silvestre , las Áreas de Vida Silvestre Marina y los Santuarios de Aves Migratorias para la protección de la vida silvestre. [61] [62] Los gobiernos provinciales y territoriales también protegen áreas dentro de sus límites. [63] Los parques urbanos de Canadá son gestionados por los gobiernos municipales para la recreación pública y la preservación del follaje en las ciudades. [64] Algunas áreas, como el Paso del Oso Polar , son cogestionadas y supervisadas por el gobierno y agencias indígenas locales . [sesenta y cinco]
Las 18 Reservas de la Biosfera de la UNESCO de Canadá cubren un área total de 235.000 kilómetros cuadrados (91.000 millas cuadradas). [66] El primer parque nacional de Canadá, el Parque Nacional Banff , establecido en 1885, abarca 6.641 kilómetros cuadrados (2.564 millas cuadradas) [67] de terreno montañoso, con muchos glaciares y campos de hielo , densos bosques de coníferas y paisajes alpinos. [68] El parque provincial más antiguo de Canadá, el Parque Provincial Algonquin , establecido en 1893, cubre un área de 7.653,45 kilómetros cuadrados (2.955,01 millas cuadradas) y está dominado por bosques antiguos con más de 2.400 lagos y 1.200 kilómetros de arroyos y ríos. [69] El Área Nacional de Conservación Marina del Lago Superior es el área protegida de agua dulce más grande del mundo y abarca aproximadamente 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas) de lecho del lago, su agua dulce superpuesta y la costa asociada en 60 kilómetros cuadrados (23 millas cuadradas) de islas y tierra firme. [70] La región nacional de vida silvestre más grande de Canadá es el Área Nacional de Vida Silvestre Marina de las Islas Scott , que se extiende por 11.570,65 kilómetros cuadrados (4.467,45 millas cuadradas), [71] protege el hábitat crítico de reproducción y anidación de más del 40 por ciento de las aves marinas de Columbia Británica . [72]
Canadá no cuenta con un emblema floral ni un emblema de pájaro a nivel nacional. [73] [74]
Las provincias y territorios canadienses tienen una variedad de fauna, flora y materia orgánica oficial basada en la biodiversidad del área. [77]
Al menos 13 de nuestras especies vegetales y animales han desaparecido por completo de la Tierra y al menos otras 20 ya no se encuentran en Canadá.
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