El Área Nacional de Conservación Marina del Lago Superior ( en francés : Aire marine nationale de conservation du Lac-Supérieur ) es un Área Nacional de Conservación Marina (NMCA) en la costa norte del Lago Superior en Ontario , y es una unidad del sistema de parques nacionales . Establecida el 1 de septiembre de 2015, [2] es el área marina protegida de agua dulce más grande del mundo. [3] [4]
Aunque anteriormente se habían creado parques marinos nacionales y una reserva, y se habían administrado como NMCA, esta fue la primera área en Canadá en ser designada "Área Nacional de Conservación Marina" según lo definido por la Ley de Áreas de Conservación Marina. [5] Los planes para crearlo fueron anunciados por primera vez por el Primer Ministro canadiense Stephen Harper el 25 de octubre de 2007, en Nipigon, Ontario . [6] El área es una unidad del sistema de parques nacionales de Canadá administrado por Parks Canada .
El área de conservación se extiende 140 kilómetros (87 millas) hacia el este desde Thunder Bay , [3] desde Thunder Cape en el oeste, en la punta del Parque Provincial Sleeping Giant , hasta Bottle Point en el este, y se extiende hacia el sur hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos. , uniendo con el Parque Nacional Isle Royale . [7] El río Nipigon y el lago Nipigon se encuentran al norte. [4]
Las propuestas para proteger el área se sugirieron por primera vez a mediados de la década de 1990 y los planes formales se anunciaron por primera vez en 2002. [5]
El área de conservación marina fue propuesta después de una discusión con representantes provinciales y de las Primeras Naciones . Las Primeras Naciones de la zona, representadas por Wilfred King, el gran jefe regional de la región Superior norte, respaldaron la propuesta una vez que estuvieron satisfechos de que respetaba el Tratado Robinson Superior de 1850. [5]
Parks Canada distribuyó cuestionarios a los residentes locales a modo de consulta pública. El 67% de los encuestados apoyó el "área de designación más grande posible", el 13% se opuso a cualquier designación de NMCA y el resto apoyó alguna forma de NMCA. [8]
En junio de 2015, el gobierno federal presentó un proyecto de ley para crear la NMCA, que recibió la aprobación real el 24 de junio. [2] La ley especificaba que la NMCA entraría en vigor ya sea el día de su aprobación o el 1 de septiembre de 2015, lo que ocurra. llegó el último. Con la aprobación dada en junio, el parque fue creado legalmente el 1 de septiembre.
El Área de Conservación Marina Nacional del Lago Superior cubre aproximadamente 10.000 km2 ( 3.861 millas cuadradas) del lecho del lago, su capa de agua dulce y la costa asociada en 60 km2 ( 23 millas cuadradas) de islas y tierra firme. [7] La zona alberga numerosas especies, incluidas garzas , halcones peregrinos y águilas calvas . [5] [8] Las aguas de desove y cardúmenes de peces de aguas frías profundas, como el pescado blanco, el arenque de lago, la lucioperca y la trucha de lago, estarán protegidas por esta zona. [8] [9] Las áreas de alimentación y parto del caribú se encuentran en la costa. [6] [9] El lago Superior alberga alrededor de 70 especies de peces. [10]
La designación oficial impide la extracción de recursos u otras operaciones que puedan dañar los ecosistemas acuáticos o terrestres en el área de conservación. [11] Sin embargo, según el acuerdo con las Primeras Naciones, no excluye todas las actividades marítimas comerciales, como el transporte marítimo y la pesca comercial y deportiva. [12]
Las áreas nacionales de conservación marina equilibran la protección ambiental con la actividad económica responsable. Protegen elementos clave del ecosistema y al mismo tiempo preservan los medios de vida de los residentes locales que trabajan en las industrias marinas.
— Stephen Harper , anunciando la propuesta del Área de Conservación Marina Nacional del Lago Superior [13]
En 2009, las islas Wilson fueron compradas a propietarios privados. Estas ocho islas casi vírgenes se encuentran frente a Rossport, en aguas de Ontario. La adquisición fue realizada por los gobiernos de Canadá y Ontario, y Nature Conservancy de Canadá y Estados Unidos, con fondos donados, gran parte de los cuales fueron aportados por donantes estadounidenses. La adquisición contó con un apoyo sustancial de la Primera Nación Pays Plat , que cooperará en la administración de las islas.
Las islas incluyen acantilados, costas rocosas y arenosas, humedales costeros y bosques profundos. La flora incluye el raro musgo de abeto de montaña y el helecho woodsia del norte ; La fauna incluye halcones peregrinos , águilas calvas y aves playeras. Su hábitat ahora estará protegido de la minería y otros desarrollos. Mediante esta adquisición, el área de conservación marina, que ya es el área protegida de agua dulce más grande del mundo, adquiere y preserva más de 4.700 acres (1.900 hectáreas) de tierra en el corazón de la reserva. [14] [15]
Los naufragios históricos se encuentran en el fondo marino del Área de Conservación Marina Nacional del Lago Superior, [16] incluido el Gunilda en Rossport. [8] Las costas tienen dos áreas de pictografías de las Primeras Naciones y la península de Sibley tiene sitios arqueológicos de asentamientos paleoindios , arcaicos y boscosos . [8]
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