Henry Hudson ( c. 1565 - desaparecido el 23 de junio de 1611) fue un explorador marino y navegante inglés de principios del siglo XVII, mejor conocido por sus exploraciones del actual Canadá y partes del noreste de Estados Unidos.
En 1607 y 1608, Hudson hizo dos intentos en nombre de los comerciantes ingleses para encontrar un rumoreado Pasaje del Noreste a Cathay a través de una ruta por encima del Círculo Polar Ártico . En 1609, desembarcó en América del Norte en nombre de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y exploró la región alrededor de la moderna área metropolitana de Nueva York . Buscando un paso del noroeste a Asia [3] en su barco Halve Maen ("Media Luna"), [4] navegó por el río Hudson , que más tarde recibió su nombre, y sentó así las bases para la colonización holandesa de la región. . Sus contribuciones a la exploración del Nuevo Mundo fueron significativas y duraderas. Sus viajes ayudaron a establecer contacto europeo con los pueblos nativos de América del Norte y contribuyeron al desarrollo del comercio.
En su última expedición, mientras aún buscaba el Paso del Noroeste, Hudson se convirtió en el primer europeo en ver el estrecho de Hudson y la inmensa bahía de Hudson . [5] En 1611, después de pasar el invierno en la costa de la Bahía James , Hudson quiso avanzar hacia el oeste, pero la mayor parte de su tripulación se amotinó. Los amotinados dejaron a la deriva a Hudson, su hijo y otros seis; Los Hudson y sus compañeros nunca más fueron vistos. [6]
Prácticamente no se sabe con certeza nada de los primeros años de vida de Hudson. [7] [8] Su año de nacimiento se estima de diversas formas entre 1560 y 1570. [9] [10] [11] Es posible que haya nacido en Londres y es posible que su padre fuera concejal de esa ciudad. [7] [12] Cuando Hudson entró por primera vez en el registro histórico en 1607, ya era un marinero experimentado con credenciales suficientes para ser nombrado líder de una expedición encargada de buscar una ruta comercial a través del Polo Norte . [12]
En 1607, la Compañía Moscovia de Inglaterra contrató a Hudson para encontrar una ruta hacia el norte hasta la costa del Pacífico de Asia. En ese momento, los ingleses estaban enfrascados en una batalla económica con los holandeses por el control de las rutas del noroeste. Se pensaba que, como en verano el sol brillaba durante tres meses en las latitudes septentrionales, el hielo se derretiría y un barco podría cruzar la "cima del mundo". [7]
El 1 de mayo de 1607, Hudson zarpó con una tripulación de diez hombres y un niño en el Hopewell de 80 toneladas . [13] [14] Llegaron a la costa este de Groenlandia el 13 de mayo y navegaron hacia el norte hasta el 22 de mayo. Aquí el grupo nombró a un promontorio "Cabo de los Jóvenes", a un "montaje muy alto, como un castillo redondo" cerca de él "Monte de la Misericordia de Dios" y a la tierra a 73° de latitud norte " Hold with Hope ". Después de girar hacia el este, avistaron "Newland" ( Spitsbergen ) el 27 de mayo cerca de la desembocadura de la gran bahía de Hudson, más tarde llamada simplemente "Gran Indraught" ( Isfjorden ). [7]
El 13 de julio, Hudson y su tripulación estimaron que habían navegado tan al norte como 80° 23′ N, [b] pero lo más probable es que sólo alcanzaran los 79° 23′ N. Al día siguiente entraron en lo que Hudson más adelante en el viaje denominó " Whales Bay" ( Krossfjorden y Kongsfjorden ), nombrando su punto noroeste "Cabo Collins" (Kapp Mitra) en honor a su contramaestre , William Collins. Navegaron hacia el norte los dos días siguientes. El 16 de julio, llegaron tan al norte como el promontorio de Hakluyt (que Thomas Edge dice que Hudson nombró en este viaje) a 79° 49′ N, pensando que veían que la tierra continuaba hasta 82° N ( el punto más al norte de Svalbard es 80° 49 ′ N) cuando en realidad tenía tendencia hacia el este. Al encontrar hielo acumulado a lo largo de la costa norte, se vieron obligados a regresar al sur. Hudson quería regresar "por el norte de Groenlandia hasta Davis's Streights ( estrecho de Davis ), y así hacia el Reino de Inglaterra", pero las condiciones del hielo lo habrían hecho imposible. La expedición regresó a Tilbury Hope en el río Támesis el 15 de septiembre.
Hudson informó de un gran número de ballenas en las aguas de Spitsbergen durante este viaje. Muchos autores [c] acreditan sus informes como el catalizador para que varias naciones enviaran expediciones balleneras a las islas. Esta afirmación es polémica; otros han señalado pruebas contundentes de que fueron los informes de Jonas Poole en 1610 los que condujeron al establecimiento de la caza de ballenas en Inglaterra, y los viajes de Nicholas Woodcock y Willem Cornelisz van Muyden en 1612, los que condujeron al establecimiento de La caza de ballenas holandesa, francesa y española. [15] La industria ballenera en sí no fue construida ni por Hudson ni por Poole; ambos murieron en 1612.
En 1608, los comerciantes ingleses de las Compañías de las Indias Orientales y de Moscovia enviaron nuevamente a Hudson al Hopewell para intentar localizar un paso a las Indias, esta vez hacia el este, alrededor del norte de Rusia. Saliendo de Londres el 22 de abril, el barco viajó casi 4.000 km (2.500 millas), llegando a Novaya Zemlya muy por encima del Círculo Polar Ártico en julio, pero incluso en verano encontraron que el hielo era impenetrable y regresaron, llegando a Gravesend el 26 de agosto. . [dieciséis]
Según Thomas Edge , "William [ sic ] Hudson" descubrió en 1608 una isla a la que llamó "Hudson's Tutches" (Toques) a 71° N, [17] la latitud de Jan Mayen . Sin embargo, los registros de los viajes de Hudson sugieren que sólo pudo haberse encontrado con Jan Mayen en 1607 haciendo un desvío ilógico, y los historiadores han señalado que el propio Hudson no lo mencionó en su diario. [d] Tampoco existe prueba cartográfica de este supuesto descubrimiento. [18]
Jonas Poole en 1611 y Robert Fotherby en 1615 tuvieron posesión del diario de Hudson mientras buscaban su elusivo Hold-with-Hope, que ahora se cree que estuvo en la costa este de Groenlandia, pero ninguno tenía conocimiento de ningún descubrimiento de Jan. Mayen, un logro que sólo más tarde se atribuyó a Hudson. Fotherby finalmente se topó con Jan Mayen, pensando que era un nuevo descubrimiento y nombrándola "Isla de Sir Thomas Smith", [19] aunque los primeros registros verificables del descubrimiento de la isla se habían hecho un año antes, en 1614.
En 1609, Hudson fue elegido por los comerciantes de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en los Países Bajos para encontrar un paso hacia el este hacia Asia. Mientras esperaba pedidos y suministros en Ámsterdam, escuchó rumores sobre una ruta del noroeste hacia el Pacífico a través de América del Norte. [20] A Hudson le habían dicho que navegara a través del Océano Ártico al norte de Rusia, hacia el Pacífico y así hasta el Lejano Oriente . Hudson partió de Ámsterdam el 4 de abril, al mando del barco holandés Halve Maen [21] (inglés: Half Moon). No pudo completar la ruta especificada (hacia el este) porque el hielo bloqueaba el paso, como en todos los viajes anteriores, y dio la vuelta al barco a mediados de mayo mientras se encontraba en algún lugar al este del Cabo Norte de Noruega . En ese momento, actuando fuera de sus instrucciones, Hudson dirigió el barco hacia el oeste y decidió intentar buscar un paso hacia el oeste a través de América del Norte. [22]
Llegaron a los Grandes Bancos de Terranova el 2 de julio y, a mediados de julio, tocaron tierra cerca de la zona de LaHave en Nueva Escocia . [23] Aquí se encontraron con pueblos indígenas en Canadá que estaban acostumbrados a comerciar con los franceses; estaban dispuestos a intercambiar pieles de castor , pero aparentemente no se produjo ningún intercambio. [24] El barco permaneció en la zona unos diez días, y la tripulación reemplazó un mástil roto y pescó comida. El 25 de julio, una docena de hombres del Halve Maen , utilizando mosquetes y pequeños cañones, desembarcaron y asaltaron el pueblo cerca de su fondeadero. Expulsaron a la gente del asentamiento y se apoderaron de su barco y otras propiedades, probablemente pieles y bienes comerciales. [25]
El 4 de agosto, el barco estaba en Cabo Cod , desde donde Hudson navegó hacia el sur hasta la entrada de la Bahía de Chesapeake . En lugar de entrar en Chesapeake, exploró la costa hacia el norte y encontró la bahía de Delaware pero continuó hacia el norte. El 3 de septiembre llegó a la desembocadura del río que inicialmente se llamó "Río del Norte" o "Mauricio" y que ahora lleva su nombre. Sin embargo, no fue el primer europeo en descubrir el estuario, como se conocía desde el viaje de Giovanni da Verrazzano en 1524.
El 6 de septiembre de 1609, John Colman de su tripulación fue asesinado por nativos con una flecha en el cuello. [26] Hudson navegó hacia la Bahía Superior de Nueva York el 11 de septiembre, [27] y al día siguiente se encontró con un grupo de 28 canoas Lenape , comprando ostras y frijoles a los nativos americanos, y luego comenzó un viaje por lo que ahora se conoce como el río Hudson. [28] Durante los siguientes diez días, su barco ascendió el río, llegando a un punto cerca de Stuyvesant Landing (Old Kinderhook), y el barco del barco con cinco miembros de la tripulación se aventuró a las cercanías de la actual Albany . [29]
El 23 de septiembre, Hudson decidió regresar a Europa. [30] Llegó a Dartmouth , Inglaterra, el 7 de noviembre, y fue detenido por las autoridades que querían acceder a su registro. Logró pasar el diario al embajador holandés en Inglaterra, quien lo envió, junto con su informe, a Ámsterdam. [31]
Mientras exploraba el río, Hudson había comerciado con varios grupos nativos, principalmente obteniendo pieles. Su viaje se utilizó para establecer los derechos holandeses sobre la región y el comercio de pieles que prosperó allí cuando se estableció un puesto comercial en Albany en 1614. Nueva Amsterdam en la isla de Manhattan se convirtió en la capital de Nueva Holanda en 1625.
En 1610, Hudson obtuvo respaldo para otro viaje, esta vez bajo bandera inglesa. La financiación provino de la Compañía de Virginia y la Compañía Británica de las Indias Orientales . Al timón de su nuevo barco, el Discovery , permaneció hacia el norte (algunos afirman que se quedó deliberadamente demasiado al sur en su viaje financiado por los holandeses), llegó a Islandia el 11 de mayo, al sur de Groenlandia el 4 de junio, y dobló la costa sur. punta de Groenlandia.
El 25 de junio, los exploradores alcanzaron lo que hoy es el estrecho de Hudson, en el extremo norte de Labrador . Siguiendo la costa sur del estrecho el 2 de agosto, el barco entró en la bahía de Hudson . La emoción era muy grande debido a la expectativa de que el barco finalmente hubiera encontrado el Paso del Noroeste a través del continente. Hudson pasó los meses siguientes cartografiando y explorando sus costas orientales, pero él y su tripulación no encontraron un pasaje a Asia. En noviembre, el barco quedó atrapado en el hielo en James Bay y la tripulación se trasladó a tierra para pasar el invierno.
Cuando el hielo se disipó en la primavera de 1611, Hudson planeó utilizar su Discovery para explorar más a fondo la Bahía de Hudson con el objetivo continuo de descubrir el Pasaje; sin embargo, la mayoría de los miembros de su tripulación deseaban ardientemente regresar a casa. Las cosas llegaron a un punto crítico y gran parte de la tripulación se amotinó en junio. Las descripciones del exitoso motín son unilaterales, porque los únicos supervivientes que pudieron contar su historia fueron los amotinados y los que acompañaron el motín.
En esta última clase estaba el navegante del barco, Abacuk Pricket , un superviviente que llevaba un diario que se convertiría en una de las fuentes de la narración del motín. Según Pricket, los líderes del motín fueron Henry Greene y Robert Juet. [32] Este último, un navegante, había acompañado a Hudson en la expedición de 1609, y se dice que su relato es "el mejor registro contemporáneo del viaje". [33] La narración de Pricket cuenta cómo los amotinados dejaron a Hudson, su hijo adolescente John y siete tripulantes (hombres que estaban enfermos y débiles o leales a Hudson) a la deriva del Discovery en una pequeña chalupa , un bote abierto, abandonándolos efectivamente en Bahía Hudson. El diario Pricket informa que los amotinados proporcionaron a los náufragos ropa, pólvora y perdigones, algunas picas, una olla de hierro, algo de comida y otros artículos diversos.
Después del motín, la chalupa de Hudson sacó remos y trató de seguir el ritmo del Discovery durante algún tiempo. Pricket recordó que los amotinados finalmente se cansaron de la persecución entre David y Goliat y desplegaron velas adicionales a bordo del Discovery , lo que permitió que el barco más grande dejara atrás el pequeño bote abierto. Hudson y los otros siete a bordo de la chalupa nunca fueron vistos nuevamente. A pesar de las búsquedas posteriores, incluidas las realizadas por Thomas Button en 1612 y por Zachariah Gillam en 1668-1670, se desconoce su destino. [34] [35]
Si bien el relato de Pricket es uno de los pocos registros supervivientes del viaje, algunos historiadores han cuestionado su confiabilidad. El diario y el testimonio de Pricket han sido severamente criticados por parcialidad, por dos motivos. En primer lugar, antes del motín, los presuntos líderes del levantamiento, Greene y Juet, habían sido amigos y marineros leales de Hudson. En segundo lugar, Greene y Juet no sobrevivieron al viaje de regreso a Inglaterra (Juet, que había sido el navegante en el viaje de regreso, murió de hambre unos días antes de que la compañía llegara a Irlanda [33] ). Pricket sabía que él y los demás supervivientes del motín serían juzgados en Inglaterra por piratería , y habría sido de su interés, y del de los demás supervivientes, elaborar una narrativa que echara la culpa del motín a los hombres. que ya no estaban vivos para defenderse.
La narrativa de Pricket se convirtió en la historia dominante del desastroso final de la expedición. Sólo ocho de los trece tripulantes amotinados sobrevivieron al viaje de regreso a Europa. Fueron arrestados en Inglaterra y algunos fueron juzgados, pero no se impuso ningún castigo por el motín. Una teoría sostiene que los supervivientes fueron considerados demasiado valiosos como fuentes de información para ejecutar, ya que habían viajado al Nuevo Mundo y podían describir rutas y condiciones de navegación. [36]
En 1612, Nicolas de Vignau afirmó haber visto los restos de un barco inglés en las costas de la Bahía James , ubicada en el extremo sur de la Bahía de Hudson; aunque Samuel de Champlain descartó esto en ese momento , los historiadores creen que puede tener credibilidad. [37]
La autora canadiense nacida en Gran Bretaña Dorothy Harley Eber (1925-2022) recopiló testimonios inuit que, en su opinión, hacían referencia a Hudson y su hijo después del motín. Según estos, en un pequeño barco de madera llegaron un anciano de larga barba blanca y un niño. Los inuit nunca antes habían visto a una persona blanca, pero los llevaron a un campamento y los alimentaron. Después de la muerte del anciano, los inuit ataron al niño a una de sus casas para que no huyera. A pesar del largo tiempo transcurrido, se podría dar cierta credibilidad a la historia después de que los testimonios inuit largamente ignorados demostraran ser lo suficientemente confiables como para conducir al descubrimiento de los restos de los dos barcos de la expedición perdida de Franklin , el HMS Erebus y el HMS Terror , en la década de 2010. Charles Francis Hall , que buscó a Franklin a mediados del siglo XIX, también recopiló historias inuit que interpretó como referencias a la expedición incluso anterior de Martin Frobisher , quien exploró el área y extrajo oro de los tontos en 1578. [38]
A finales de la década de 1950, se descubrió que una piedra de 68 kg (150 libras) cerca de Deep River, Ontario , que está aproximadamente a 600 kilómetros (370 millas) al sur de la Bahía James, tenía grabadas las iniciales de Hudson (HH), el año 1612, y la palabra "cautivo". [39] Si bien las letras en la piedra coincidían con los mapas ingleses del siglo XVII, el Servicio Geológico de Canadá no pudo determinar cuándo se realizó la talla. [37]
La bahía visitada por Hudson y que lleva su nombre tiene tres veces el tamaño del Mar Báltico , y sus numerosos estuarios grandes permiten el acceso a partes del oeste de Canadá y el Ártico que de otro modo no tendrían salida al mar . Esto permitió a la Compañía de la Bahía de Hudson explotar un lucrativo comercio de pieles a lo largo de sus costas durante más de dos siglos, volviéndose lo suficientemente poderosa como para influir en la historia y las fronteras internacionales actuales del oeste de América del Norte. [40]
Junto con la Bahía de Hudson y el Estrecho de Hudson en Canadá, muchas otras características topográficas y puntos de referencia llevan el nombre de Hudson. El río Hudson en Nueva York y Nueva Jersey lleva su nombre, al igual que el condado de Hudson, Nueva Jersey , el puente Henry Hudson , la Henry Hudson Parkway y la ciudad de Hudson, Nueva York . [41]
