Estelle Sylvia Pankhurst (5 de mayo de 1882 - 27 de septiembre de 1960) fue una activista y escritora feminista y socialista inglesa. Tras sus encuentros con el activismo obrero liderado por mujeres en los Estados Unidos , trabajó para organizar a las mujeres de la clase trabajadora en el East End de Londres . Esto, junto con su negativa en 1914 a entrar en una tregua política en tiempos de guerra con el gobierno, la llevó a romper con el liderazgo sufragista de su madre y hermana, Emmeline y Christabel Pankhurst . Pankhurst dio la bienvenida a la Revolución rusa y consultó en Moscú con Lenin . Pero como defensora del control obrero , rechazó la línea del partido leninista y criticó al régimen bolchevique .
Pankhurst apoyó abiertamente la independencia de Irlanda , la lucha anticolonial en todo el Imperio británico y la solidaridad antifascista en Europa. Tras la invasión italiana en 1935 , se dedicó a la causa de Etiopía , donde, tras la Segunda Guerra Mundial , pasó sus últimos años como invitada del restaurado emperador Haile Selassie . Las autoridades coloniales británicas consideraron que la circulación internacional de su semanario panafricanista The New Times y Ethiopia News fue un factor en el desarrollo del nacionalismo africano y del movimiento rastafari en Jamaica .
Estelle Sylvia Pankhurst (más tarde abandonó su primer nombre) nació en Drayton Terrace, Old Trafford , Manchester , hija de Emmeline Pankhurst ( de soltera Goulden) y el Dr. Richard Pankhurst .
El Dr. Pankhurst había sido miembro fundador en 1872 de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino , y desempeñó un papel en la redacción de la legislación que dio a las mujeres solteras jefas de familia el derecho a voto en las elecciones locales, y a las mujeres casadas el control sobre sus propiedades e ingresos. [1] Según su hija, también se distinguió por su apoyo al autogobierno irlandés , siendo "el primer candidato parlamentario inglés en comprometerse con el autogobierno irlandés cuando se presentó a una elección parcial en Manchester en 1883". [2]
La casa familiar, situada durante un tiempo en Russell Square, en Londres, albergó a intelectuales radicales tanto de Gran Bretaña como del extranjero, entre ellos el anarquista ruso Peter Kropotkin , la comunera Louise Michel y la fabiana Annie Besant . [3]
En 1893, los padres de Pankhurst se unieron al minero escocés Keir Hardie , un amigo de la familia, como miembros fundadores del Partido Laborista Independiente (ILP) . [4] [5]
Pankhurst y sus hermanas, Christabel y Adela , asistieron a la Escuela Secundaria para Niñas de Manchester . En 1903, Pankhurst se formó como artista en la Escuela de Arte de Manchester . [6] Mientras completaba un encargo del ILP para pintar murales en un salón social que el partido había construido en Salford, Pankhurst descubrió que el salón, que llevaba el nombre de su padre, no admitía mujeres. Fue un episodio que ayudó a convencer a su hermana mayor, Christabel, de la necesidad de que las mujeres se organizaran de forma independiente. [7]
En 1904, Pankhurst ganó una beca para el Royal College of Art (RCA) en Londres, [6] pero se indignó al enterarse de que de las 16 becas otorgadas por la universidad cada año, 13 estaban reservadas para hombres y que, en respuesta a una pregunta parlamentaria, se le debía decir a Keir Hardie que las autoridades "no contemplaban ningún cambio". [7] [8]
La Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) fue fundada como un movimiento independiente de mujeres el 10 de octubre de 1903 en la casa de la familia en Nelson Street, en Manchester. [9] La hermana de Pankhurst, Christabel, había persuadido a un grupo de mujeres del ILP de que las mujeres tenían que hacer el trabajo de emancipación por sí mismas y que necesitaban un movimiento libre de afiliación partidaria. [10] [4]
En 1906, Sylvia Pankhurst comenzó a trabajar a tiempo completo para la WSPU, con Christabel y su madre. Ella ideó el logotipo de la WSPU y varios folletos, pancartas y carteles, así como la decoración de sus salas de reuniones. [11] En 1907, recorrió ciudades industriales de Inglaterra y Escocia, pintando retratos de mujeres de clase trabajadora en sus entornos laborales. [12] Más tarde escribiría que presenció "tanta angustia", que se sintió incapaz de regresar a su "amada profesión". [7] Se convirtió en organizadora a tiempo completo, con Alice Hawkins y Mary Gawthorpe , ayudando a establecer la WSPU en Leicester . [13]
Pankhurst contribuyó con artículos al periódico de la WSPU, Votes for Women y, en 1911, publicó una historia propagandística de la campaña de la WSPU, The Suffragette: The History of the Women's Militant Suffrage Movement . [14] Incluía su relato testimonial del Viernes Negro del 18 de noviembre de 1910, en el que 300 mujeres marcharon a las Cámaras del Parlamento como parte de su campaña para presionar por el derecho al voto bajo el Proyecto de Ley de Conciliación , y fueron recibidas con violencia, parte de ella sexual, por parte de la Policía Metropolitana y transeúntes masculinos. [15]
En 1912, Pankhurst encabezó una marcha a la prisión de Mountjoy en Dublín en solidaridad con dos militantes ingleses de la WPSU que habían intentado interrumpir violentamente la visita del Primer Ministro H. H. Asquith a la capital irlandesa. Habían arrojado un hacha, en la que había un mensaje sufragista, al carruaje en el que viajaba con John Redmond y habían intentado prender fuego al teatro en el que el Primer Ministro iba a hablar. [16] [17]
Entre febrero de 1913 y agosto de 1914, Sylvia fue arrestada ocho veces por acciones de protesta en Londres. Después de la aprobación de la llamada Ley del Gato y el Ratón , fue liberada por períodos cortos para recuperarse de la huelga de hambre. Sus partidarios la llevaban de regreso a su casa y oficinas en Old Ford Street, Bow , donde, cuando la policía vino a arrestarla nuevamente, se produjeron peleas callejeras. [18]
En junio de 1914, sus partidarios la llevaron hasta la entrada de la Strangers' Gallery de la Cámara de los Comunes , donde anunció que continuaría su huelga de hambre hasta que Asquith aceptara recibir una delegación de mujeres del este de Londres. [3] Asquith se reunió con la delegación de seis madres trabajadoras. [19] Después de escucharlas rendir homenaje al trabajo que Pankhurst había hecho "al despertar en las mujeres del East End la importancia del voto en sus vidas diarias", y describir sus dificultades, [20] el Primer Ministro reiteró la posición del gobierno: el voto para las mujeres tendría que esperar una reforma democrática general del sufragio. [3] Eso no ocurrió hasta 1918 , cuando el voto se extendió a las mujeres casadas y propietarias mayores de treinta años. La igualdad total para votar tardó otros diez años .
Pankhurst realizó dos giras de conferencias en los Estados Unidos: en los primeros tres meses de 1911 y nuevamente a principios de 1912. [21] En sus cartas a casa, la mayoría dirigidas a Keir Hardie, se describió a sí misma como alguien que tuvo que convencer a sus anfitriones, en su mayoría de clase media, de que el trabajo forzado de las mujeres y la pobreza madre-hijo eran una característica tan común en el Nuevo Mundo como en el Viejo. Relató su experiencia de ir a fábricas, talleres, asilos y prisiones, de observar la aplicación de los principios tayloristas (que convertían a los trabajadores en "parte de la maquinaria"), [22] y de ser testigo de la virtual criminalización de los afroamericanos en el Sur . [21]
En enero de 1911, estaba en Chicago. Una ola de huelgas, que había comenzado en 1909 con "el levantamiento de las 20.000", en su mayoría mujeres inmigrantes y judías trabajadoras en los talleres clandestinos de Nueva York, se había extendido a los trabajadores de la confección de la ciudad. Los piquetes sindicales habían sido golpeados y arrestados. Dos habían sido asesinados a tiros. Pankhurst visitó a las huelguistas en sus celdas policiales y observó que sus condiciones eran tan malas como las que habían sufrido las sufragistas en Gran Bretaña. [23]
Ese mismo mes, en la ciudad de Nueva York, conoció a la pionera feminista socialista Margaret Sanger , junto con Elizabeth Gurley Flynn, de veinte años . Un año después, Flynn sería la estratega de "Pan y Rosas" de los Trabajadores Industriales del Mundo en la huelga textil de Lawrence . [24] De regreso a la ciudad de Nueva York a principios de 1912, Pankhurst observó en los trabajadores de lavandería la misma capacidad de superar a través de la acción colectiva las divisiones raciales, étnicas y sexuales sistemáticamente explotadas por los empleadores. [25]
En Chicago, Pankhurst había estado en compañía de Zelie Passavant Emerson . Emerson había llegado a la Women's Trade Union League desde el movimiento de las casas de acogida. Pankhurst había conocido casas de acogida en Inglaterra: cuando era niña había visitado la primera de ellas, Ancoats Brotherhood en Manchester. Pero en su acercamiento a las mujeres, tanto como trabajadoras domésticas como asalariadas, vio en Estados Unidos una forma potencialmente potente de activismo dirigido por mujeres. [25] Al regresar a Londres con Emerson, fue un ejemplo que intentó replicar en el East End de Londres. [23]
Antes de que Emerson la siguiera de regreso a Inglaterra, en abril de 1912 Pankhurst se unió a la procesión fúnebre en la ciudad de Nueva York por los 146 trabajadores de la confección asesinados en el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist . Hablando junto a la organizadora laboral Rose Schneiderman , dijo que sus muertes fueron el resultado de que a la clase trabajadora se le negara el derecho a representarse a sí misma. [26]
En una primera muestra de independencia, y con el apoyo de Keir Hardie , Julia Scurr , Eveline Haverfield , Nellie Cressall y George Lansbury , [27] Pankhurst rebautizó la East London Federation of the WPSU como East London Federation of Suffragettes . Aunque iba a seguir siendo un movimiento emancipador de mujeres (y dirigido por mujeres), se abrió a sindicalistas y hombres. [3]
Pankhurst señaló que "el East End era la mayor zona homogénea de clase trabajadora accesible a la Cámara de los Comunes mediante manifestaciones populares" y propuso que "la creación de un movimiento de mujeres en ese gran abismo de pobreza sería un llamado y un grito de guerra para el surgimiento de movimientos similares en todas partes del país". [28] En este espíritu, en noviembre de 1913, Pankhurst habló en el Albert Hall , junto a James Connolly , en apoyo de los hombres y mujeres del Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales que habían sido despedidos por los empleadores de Dublín . [29]
En enero de 1914, acompañada por Nora Smyth , Pankhurst visitó a su hermana Christabel en París , donde se estaba refugiando de la Ley del Gato y el Ratón , para discutir el futuro de la ELFS. [30] Christabel insistía en una WPSU independiente, solo para mujeres, y se mostraba incrédula ante la falta de voluntad de su hermana de atacar a los socialistas que no estaban comprometidos con el sufragio femenino. [31] Pankhurst insistía igualmente en apoyar las luchas populares y obreras, y criticaba lo que consideraba el elitismo social de la WPSU. Las hermanas acordaron que ellas y sus organizaciones debían seguir caminos separados. [30]
En 1914, Pankhurst formó la Federación Sufragista del Este de Londres y, a partir de la misma, la Federación Obrera por el Sufragio . [27] Por sugerencia de Emerson , Pankhurst inició un periódico de la WSF. [32] El periódico, cuyo título provisional era Workers' Mate , apareció primero como The Woman's Dreadnought . [33] Nora Smyth (que ayudó a pagar las cuentas) y Mary Phillips fueron las principales colaboradoras, y Smyth ilustró el periódico con sus fotografías de la pobreza doméstica en el East End. [34]
En la primera edición del periódico (8 de marzo de 1914), el editorial de Pankhurst defendió su insistencia en construir una campaña sufragista de la clase trabajadora: [35]
Las sufragistas que afirman que es deber de las mujeres más ricas y afortunadas ganar el voto y que sus hermanas más pobres no tienen por qué sentirse llamadas a ayudar en la lucha parecen olvidar, al utilizar tales argumentos, que es por el voto por lo que luchamos. El principio esencial del voto es que cada una de nosotras debe tener una parte del poder para ayudarse a sí misma y a todas nosotras. Esto está en oposición directa a la idea de que unas cuantas, que son más favorecidas, deben ayudar, enseñar y patrocinar a las demás.
Esto "tocó una fuerte fibra sensible en muchas mujeres socialistas de una generación anterior que tenían serias reservas sobre la WSPU". Amy Hicks , una veterana de la Federación Socialdemócrata , apoyó a la ELFS desde su inicio; [36] al igual que Dora Montefiore, que había abandonado la WSPU en 1906, [37] y también había hablado en nombre de los trabajadores de Dublín en el Albert Hall. [38] [39] La ELFS apoyó las luchas laborales y organizó huelgas de alquiler. [23]
La declaración de guerra del Reino Unido a Alemania el 4 de agosto de 1914 encontró a Pankhurst en Dublín investigando la masacre de Bachelor's Walk . Después de permitir que pasara el entusiasmo popular inicial por la guerra, Pankhurst (que el 8 de agosto denunció la "imprudente" carrera hacia la guerra de los "gobiernos creados por los hombres") y la WSF hicieron campaña contra el reclutamiento y en solidaridad con los objetores de conciencia . Estas fueron posiciones por las que fue atacada en el periódico de la WSPU, rebautizado patrióticamente como Britannia . [40]
Pankhurst conservó la confianza de algunos veteranos de la WSPU. Elizabeth McCracken la invitó a Belfast , donde la directiva de guerra de Christabel había puesto fin a una campaña particularmente militante, [41] para hablar en apoyo de la igualdad salarial para las mujeres que realizaban trabajos de guerra. [42] Pankhurst defendió esta demanda junto con el racionamiento universal de alimentos, el alivio de la deuda y la mejora de las prestaciones para las esposas de los soldados. Al ayudar a trasladar algunos de los costos de la guerra a las espaldas de las mujeres y los pobres, creía que estas eran medidas que podrían acelerar su final. [43]
Al mismo tiempo, en la comunidad portuaria del East End, la ELFS/WSF intentó ofrecer a las mujeres asistencia práctica. Organizaron comedores "a precio de coste", empleo en una cooperativa de fabricación de juguetes (cuyo producto tenía una gran demanda en las tiendas del West End) [44] y (en lo que había sido un pub reconvertido del Gunmakers' Arms al Mothers' Arms) guarderías ofrecidas según los principios Montessori , un centro de visitas a domicilio y atención médica y asesoramiento gratuitos [23] . Como no quería dejarse distraer por acciones que pudieran interpretarse como caridad (y para las que había que solicitar mecenas ricos), Pankhurst tenía sus dudas. Temía que "la ayuda organizada, incluso la más amable y comprensiva, pudiera introducir algún tufillo a clientelismo o condescendencia y estropear nuestra afectuosa camaradería, en la que todos éramos iguales". Se buscó mitigar el problema mediante una política de pagar a las mujeres no menos que el salario mínimo que se pagaba a los hombres en la zona y mediante la creación de la Liga de Derechos de las Esposas y Familiares de Soldados y Marineros, en la que se alentaba a las mujeres que deseaban desafiar las decisiones del gobierno sobre beneficios a actuar colectivamente. [43] Pankhurst escribió más tarde:
Fue una gran alegría para mí que estuviéramos estimulando a las mujeres trabajadoras a hablar en su nombre y en el de su clase, y a dominar, a pesar de sus ocupadas vidas, las complejidades de las órdenes reales y las regulaciones del ejército, para así asegurar las asignaciones prometidas, tal como eran, para ellas y sus vecinas. [45]
En 1915, Pankhurst apoyó el Congreso Internacional de Mujeres por la Paz , celebrado en La Haya . Mientras tanto, su hermana Christabel secundó los esfuerzos diplomáticos británicos y viajó a Rusia después de la Revolución de febrero de 1917 para conseguir apoyo para la participación continua del país en la guerra. [46]
La edición del 28 de julio de 1917 de su periódico apareció bajo un nuevo título, Worker's Dreadnought (El acorazado obrero) —los miembros del WSF "se dieron cuenta de que la solidaridad entre hombres y mujeres era esencial si querían ganar su lucha"— y con un nuevo lema, "Socialismo. Internacionalismo, votos para todos". Se publicó, tres días antes que The Times , el "desafío deliberado de Siegfried Sassoon a la autoridad militar": [47] su declaración de que, al haberse convertido en "una guerra de agresión y conquista", el conflicto estaba siendo "deliberadamente prolongado por aquellos que tienen el poder de terminarlo". Esto condujo a una redada policial en las oficinas del periódico. El número del 6 de octubre de 1917, que abogaba por un referéndum de paz entre las tropas, fue destruido y la tipografía rota. [28]
En mayo de 1918, el FSM, en línea con el periódico, cambió su nombre a Federación Socialista de los Trabajadores . [48] Reflejando su creciente creencia, a raíz de la Revolución de Octubre en Rusia, de que sólo los Soviets podían formar la "maquinaria de guía y coordinación" para una transformación socialista, Pankhurst rechazó una invitación para presentarse como candidata por el distrito electoral de Sheffield Hallam en la "elección de cupones " de diciembre de 1918. El FSM siguió apoyando a otros candidatos socialistas, [49] pero afirmó que lo hacía simplemente para "hacer propaganda ... para el "sistema soviético [en el que] quienes hacen las leyes son delegados elegidos entre los propios trabajadores". [50] [ comprobar la sintaxis de la cita ]
En marzo de 1919, Pankhurst insistía en que la elección era clara: los socialistas tenían que construir "una república industrial según las líneas soviéticas" y abandonar el sistema parlamentario. [49] Lenin , quien en su tesis de 1920 El izquierdismo: enfermedad infantil del comunismo describió el FSM, [51] advirtió a Pankhurst que, tácticamente, el rechazo generalizado del parlamentarismo es un "error". [52] [49]
En junio de 1920, el FSM fue coanfitrión de la conferencia inaugural del Partido Comunista (BSTI) . En preparación para la reunión, Pankhurst publicó un manifiesto en el Workers' Dreadnought. En lugar del modelo leninista en desarrollo del partido-estado y la economía de planificación centralizada , adoptó ideas más cercanas al consejismo de la marxista revolucionaria holandesa Antonie Pannekoek y al anarcosindicalismo de su compañero Silvio Corio . [20] Su contribución fue destacar el potencial para extender sus modelos de toma de decisiones colectiva desde el lugar de trabajo a la esfera doméstica. Lo que ella llamó Soviets de Hogares garantizaría que "las madres y aquellos que son organizadores de la vida familiar de la comunidad" estén "adecuadamente representados y puedan tomar la parte que les corresponde en la gestión de la sociedad" [53] [54]
En cualquier caso, fue el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), formado por el Partido Socialista Británico en agosto de 1920 (con Montefiore en su consejo provisional), [55] el que obtuvo la aprobación de Moscú. En julio, Pankhurst se había colado en la Rusia soviética para asistir al Segundo Congreso de la Comintern . Allí, Lenin la convenció personalmente de que sus objeciones eran menos importantes que la unidad y que sería posible para ella mantener una plataforma dentro del CPGB. [54]
A su regreso, Pankhurst estaba lo suficientemente entusiasmada como para ofrecer un panegírico a la nueva sociedad soviética: [56]
De Rusia... me llevé un recuerdo vivo de niños hermosos y bien crecidos y de gente sana. Parece que una feliz satisfacción y un entusiasmo optimista y confiado irradian de los hacedores activos de la revolución y de los constructores del estado proletario a sectores cada vez más amplios del pueblo... [57]
En septiembre, junto con Willie Gallacher, Pankhurst convocó una conferencia a la que invitó a representantes del Movimiento de Delegados Sindicales , el CPGB, el Comité Obrero Escocés y el Grupo Comunista de Glasgow . Todos los grupos presentes en la conferencia, excepto el Grupo Comunista de Glasgow de Guy Aldred, acordaron fusionarse con el Partido Comunista de Gran Bretaña en enero de 1921. [49]
Mientras tanto, en octubre de 1920, había sido arrestada en las oficinas del Dreadnought y sentenciada a seis meses de prisión por pedir a los estibadores que no cargaran armas para enviarlas a las fuerzas antibolcheviques en Rusia. Pankhurst dijo que consideró hacer una huelga de hambre, pero temía que el arma ya no estuviera disponible porque el gobierno acababa de permitir que Terence MacSwiney , alcalde de Cork del Sinn Féin , muriera en la prisión de Brixton . [58]
Mientras estuvo en Holloway , Pankhurst escribió poemas publicados en 1922 con el título Writ on Cold Slate [Escrito en pizarra fría] . [59] "Sobre todo" están las historias de sus compañeros de celda: "los jóvenes y los viejos, los sin techo y los hambrientos, las madres, las mujeres embarazadas y los bebés nacidos en cautiverio, 'escoria de la rueda de desechos del antiguo sistema'". [60]
En septiembre de 1921, argumentando que tenía que haber "libre expresión y circulación de opiniones dentro del Partido" y "una voz comunista independiente, libre de expresar su opinión sin trabas de la disciplina del Partido", [61] Pankhurst se negó a entregar el control del Workers Dreadnought al CPGB y fue expulsado. [49]
En una "Carta abierta a Lenin" en noviembre, Pankhurst advirtió que los bolcheviques habían comenzado a "abandonar el comunismo" y, por defecto, estaban abriendo Europa al camino tomado en Italia por los fascistas . [62] Había serializado la crítica de Rosa Luxemburg de 1918 a la política bolchevique, [63] y ella misma había repetido la acusación de Luxemburg de que al sancionar la división de la tierra en pequeñas propiedades campesinas, los bolcheviques habían traicionado la revolución. [64] También había abierto el Dreadnought a "La oposición obrera" de Alexandra Kollontai , una crítica a la burocracia soviética en desarrollo, [65] [66] y a los llamamientos de los anarquistas en las cárceles bolcheviques. [67] [68]
En julio de 1923, Pankhurst llegó a la conclusión de que "el término 'dictadura del proletariado' se había utilizado para justificar la dictadura de una camarilla de funcionarios del partido sobre sus propios miembros y sobre el pueblo en general". El socialismo, tal como lo interpretaban los bolcheviques, había sido despojado de su promesa emancipadora. En una de sus últimas contribuciones a Dreadnought sobre el tema del régimen soviético, escribió: [69]
Los bolcheviques se presentan ahora como los profetas de la eficiencia centralizada, la trustificación, el control estatal y la disciplina del proletariado en nombre del aumento de la producción... Los trabajadores rusos siguen siendo esclavos asalariados, y muy pobres, que trabajan, no por libre voluntad, sino bajo la compulsión de la necesidad económica, y mantenidos en su posición subordinada por... la coerción estatal.
Motivados por el ejemplo alemán de la Unión General de Trabajadores (AAUD) y por el principio, propuesto por Antonie Pannekoek [70] , de que el comunismo sólo puede lograrse si los trabajadores "actúan en el lugar en el que se encuentran en el proceso de producción", el grupo Dreadnought hizo un llamamiento a la creación de una "Unión Revolucionaria de Todos los Trabajadores" (AWRU). Esta debía organizarse según líneas sindicalistas industriales , con delegados revocables elegidos en sucesión ascendente desde talleres, fábricas, distritos y regiones hasta consejos nacionales. Con este programa de Un Gran Sindicato , en febrero de 1922 se constituyeron como el Partido Comunista de los Trabajadores (CWP). [49]
Cuando en julio de 1923 el CWP anunció su campaña para crear la AWRU, admitió que no tenía fondos y muy poca gente. Había logrado establecer sólo tres filiales fuera de Londres, en Sheffield, Plymouth y Portsmouth. A pesar del optimismo sobre un aumento del sentimiento revolucionario, a finales de 1923 el CWP se había disuelto. [49]
El 14 de junio de 1924, el propio Workers' Dreadnought dejó de publicarse. [49] Esto no fue antes de dar la alarma sobre el triunfo del fascismo en Italia, condenando el laborismo blanco, entonces tolerado por los comunistas, en la Rebelión Rand de Sudáfrica , [71] y empleando a su primer corresponsal negro, el escritor jamaicano Claude McKay . Con McKay, Pankhurst compartió la indignación por la campaña del Daily Herald contra el empleo francés de tropas coloniales negras en Alemania . [72] [73]
Con su pareja, el socialista libertario italiano Silvio Erasmus Corio , Pankhurst se retiró a una casa de campo en la entonces zona rural de Woodford Green , Essex (ahora en el distrito londinense de Redbridge) . [74]
Mientras Corio dirigía un salón de té, Pankhurst investigó y escribió una serie ecléctica de libros: un tratado histórico-cultural anticolonial, India y el paraíso terrenal (1926); [75] una promoción de la lengua auxiliar internacional Latino sine flexione , Delphos, o el futuro de la lengua internacional (1928); [76] Save the Mothers: A plea for measures to prevent the annual loss of about 3000 child-bearing mothers and 20,000 infant lives in England and Wales and a similar grievous wastage in other countries (1930); sus relatos en gran parte autobiográficos, The Suffragette Movement (1931) y The Home Front (1932); y una biografía de su madre, The Life of Emmeline Pankhurst (1935), quien, desde el nacimiento del hijo de Pankhurst, Richard, en 1927, había roto todo contacto. [77]
Aunque el Dreadnought no adoptó una línea coherente sobre el Levantamiento de Pascua de 1916 en Dublín , un editorial escrito por Pankhurst sobre el evento afirmó en parte que: "La justicia sólo puede dar una respuesta a la rebelión irlandesa y esa es la demanda de que se le permita a Irlanda gobernarse a sí misma". [3] Ella colocó el levantamiento en el contexto de las limitaciones del movimiento de autogobierno irlandés , y argumentó que "[todo el mundo] sabe que fueron los carsonitas quienes se armaron primero". Afirmó que los rebeldes estaban animados por "altos ideales", y afirmó que el Dreadnought "[entiende] por qué estalla la rebelión en Irlanda y compartimos el dolor de los que lloran hoy por los rebeldes a quienes el gobierno ha disparado". [78]
En un comentario sobre la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921), el Dreadnought sugirió que "con sus industrias destruidas por los capitalistas ingleses y con sus vidas siempre en peligro por los militares... los hombres y mujeres irlandeses se ven obligados a convertirse en comunistas de palabra y de hecho". El periódico estaba abierto a las afirmaciones de la hija de James Connolly, Nora , de que con "el despertar de un espíritu revolucionario (causado por la insurrección de 1916) se ha producido un crecimiento intensivo del pensamiento revolucionario". En definitiva, Pankhurst se mostró decepcionado por el resultado: el Tratado anglo-irlandés de 1921 descrito en el Dreadnought como "un triste y humillante compromiso de la postura a favor de una República irlandesa completamente independiente". [78]
En India and the Earthly Paradise , publicado en Bombay en 1926, Pankhurst afirmó que las estructuras sociales y familiares en la antigua India se parecían a las características esenciales del comunismo: igualdad, fraternidad y mutualidad. Además, argumentó en la obra que estas estructuras fueron corrompidas y destruidas por sacerdotes, monarquías y sucesivas oleadas de invasores extranjeros, citando el sistema de castas en la India para apoyar sus argumentos. [75] La obra ha sido descrita como una "contribución 'comunista romántica' al nacionalismo indio ", que puede haber sido el "resultado de los contactos [de Pankhurst] con elementos marginales de ese movimiento". [79] Aunque no pudo encontrar un editor para la obra en Gran Bretaña, Pankhurst continuó involucrándose en los asuntos indios. Participó en protestas contra el lento progreso del movimiento de autogobierno indio y criticó el uso de bombardeos aéreos por parte de la Real Fuerza Aérea durante la Rebelión Saya San en Birmania y la Guerra de Pink en la Frontera Noroeste . En 1935, Pankhurst encargó el monumento conmemorativo de la guerra aérea en Woodford Green, Londres, como "una protesta contra la guerra en el aire". [80]
En 1934, la feminista francesa Gabrielle Duchêne organizó la Asamblea Mundial de Mujeres y presidió su Comité Mundial de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo (CMF: Comité mondial des femmes contre la guerre et le fascisme ). [81] Pankhurst estaba entre los patrocinadores británicos no comunistas del Comité junto con Charlotte Despard , Ellen Wilkinson , Vera Brittain y Storm Jameson , [82] el Grupo Six Point y el Sindicato Nacional de Mujeres Maestras . [83] En 1935, el Comité aunó recursos con la Liga contra el Imperialismo y la Unión de Trabajadores Negros de África Occidental para promover la libertad de expresión y protestar contra la represión en todos los imperios coloniales europeos. [84] El Comité Mundial de Mujeres apoyó activamente al Comité Internacional para la Defensa del Pueblo Etíope, que celebró su primera reunión el 2 de septiembre de 1935 antes de que se iniciara la invasión italiana de Etiopía en octubre de 1935. [84]
Habiendo identificado ya en su Carta abierta a Lenin (1922) al fascismo como una amenaza creciente en Europa, Pankhurst actuó en apoyo de los exiliados italianos (entre ellos su compañero Silvio Corio ). Fue miembro fundador de los antifascistas Amigos de la Libertad Italiana, de la Oficina de Información Italiana y del Comité Internacional de Mujeres Matteotti . [77] Más tarde, en la década de 1930, se convirtió en vicepresidenta de la Liga para el Boicot a las Naciones Agresoras y del Consejo Antinazi que buscaba embargos comerciales contra la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler . [85] A George Bernard Shaw (que se declaró "impasible" ante el asesinato de Giacomo Matteotti ) le escribió (9 de julio de 1935): [86]
Usted ha dicho que "la libertad, tal como la entienden los defensores del capitalismo , es un cadáver putrefacto". En gran medida tiene usted razón, porque si la gente es esclava de la tensión económica, como tantos lo son hoy en todas partes, a menudo se encuentra incapacitada para ejercer la libertad de defender sus convicciones como desearía, pero al menos en los países no fascistas, la mayoría de nosotros podemos hacer propaganda de nuestras convicciones, como usted y yo lo hacemos.
Pankhurst escribió a Winston Churchill , diputado de su circunscripción , coincidiendo con él en la necesidad de una política exterior más resuelta, pero no pudo persuadirlo de la necesidad de una acción inmediata contra la invasión italiana de Etiopía . [87]
En 2004, la publicación de archivos gubernamentales previamente clasificados reveló que durante las décadas de 1930 y 1940 el MI5 había monitoreado los movimientos de la Sra. Pankhurst e interceptado sus cartas y llamadas telefónicas. [88]
Desde 1936, el MI5 vigiló la correspondencia de Pankhurst. En 1940, escribió al vizconde Swinton , que entonces presidía un comité que investigaba a los quintacolumnistas , y adjuntó listas de fascistas activos que todavía estaban en libertad y de antifascistas que habían sido internados . Una copia de esta carta en el archivo del MI5 contiene una nota escrita a mano por Swinton que dice: "Creo que es una fuente de información muy dudosa". [89] Mientras tanto, las autoridades adoptaron una visión cada vez más sombría de su agitación anticolonial, que se intensificó a partir de 1935 cuando se convirtió en "la principal protagonista del 'activismo impreso'" en favor de la causa de Etiopía . [90]
En julio de 1935, en representación del Comité de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo , Pankhurst, junto con George Brown [91] ( Liga de los Pueblos de Color ), Reginald Reynolds ( movimiento No More War ) y Reginald Bridgeman ( Liga contra el Imperialismo ), organizaron una protesta pública en apoyo de Etiopía en el Essex Hall de Londres. [92] Después de que comenzara la invasión italiana en octubre, comenzó a publicar The New Times y Ethiopia News . Además de informar sobre las atrocidades italianas en Etiopía (y, a partir de julio de 1936 , sobre las atrocidades franquistas en España ), proporcionó un medio para los escritores anticolonialistas de otras partes de África. [93] Nancy Cunard , para quien no fue casualidad que la rebelión fascista española estallara por primera vez en una colonia africana ( el Marruecos español ), también escribió para el periódico, al igual que Jawaharlal Nehru . [94]
Pankhurst visitó Etiopía en 1944 después de que las fuerzas aliadas la liberaran de la ocupación italiana, y criticó lo que percibía como ambiciones británicas de apoderarse de la región. En otra visita que duró de 1950 a 1951, visitó Eritrea , que entonces estaba bajo administración militar británica . Pankhurst observó el desmantelamiento por parte de la administración de las instalaciones portuarias construidas por Italia en Eritrea, que fueron enviadas a la India y Kenia como reparaciones de guerra , criticando la política en un panfleto titulado ¿Por qué estamos destruyendo los puertos de Eritrea? En oposición a las autoridades británicas, apoyó que Eritrea, Yibuti y Somalilandia se convirtieran en parte de Etiopía. [95] En 1947, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores comentó que "estamos de acuerdo con usted... en que esta vieja y horrible arpía debería ser estrangulada hasta la muerte con sus propios panfletos". [96]
The New Times y Ethiopia News siguieron en circulación durante 20 años y en su apogeo vendieron 40.000 ejemplares semanales. Esto incluyó una amplia circulación en toda África Occidental y las Indias Occidentales. [97] En 1956, el gobernador de Jamaica, Sir Hugh Foot, fue informado de que el periódico de Pankhurst estaba radicalizando una "secta" que se autodenominaba " rastafari ". Al mismo tiempo, se le advirtió que se podía confiar en que ella "reaccionaría violentamente a cualquier sugerencia de que su periódico no debería ponerse a disposición de todos". [98] En algunas colonias de la Corona , como Sierra Leona , desde donde el nacionalista ITA Wallace Johnson contribuyó con artículos, el periódico había sido prohibido. [90]
Pankhurst sí tuvo contacto político con T. Ras Makonnen , el panafricanista antillano (un guyanés de ascendencia etíope), [99] pero no hay indicios de que estuviera comprometida con el nuevo movimiento espiritual de Jamaica. No obstante, su aparente hagiografía de Haile Selassie fue tal que desde entonces se la ha propuesto como la "primera rastafari blanca". [100]
Su biógrafa Patricia Romero sugiere que Pankhurst se sintió abrumada por Haile Selassie, de modo que "su republicanismo se fue de la estación de Waterloo en junio de 1936, cuando llegó el tren del emperador" y lo conoció por primera vez. [101] Otros explican la relación devocional, al menos en parte, haciendo referencia a sus fuertes simpatías antiimperialistas, antifascistas y antirracistas: [102] "A Pankhurst le encantaba defender a los desvalidos y veía en Selassie mucho más a una víctima derrotada del fascismo que a un monarca reaccionario". [100] Según su hijo, Richard , su madre no dudó en decirle a Haile Selassie que, como republicano de toda la vida, lo apoyaba solo por la causa que representaba, y que si bien era cautelosa a la hora de involucrarse en la política interna de Etiopía, sí expresó su apoyo a los sindicatos y al sufragio universal. [103]
En 1956, alentada por Haile Selassie a ayudar al desarrollo de las mujeres, Pankhurst y su hijo Richard se mudaron a una casa de huéspedes imperial en la capital etíope, Adís Abeba (Corio había muerto en 1954). [104] Recaudó fondos para el primer hospital universitario de Etiopía y escribió extensamente sobre el arte y la cultura etíopes . Dedicó Ethiopia: A Cultural History (1955) [93] a Haile Selassie: "Guardián de la educación, pionero del progreso, líder y defensor de su pueblo en la paz y en la guerra". [105]
Pankhurst murió en Adís Abeba en 1960, a los 78 años, y recibió un funeral de estado en el que Haile Selassie la nombró "etíope honoraria". Es la única extranjera enterrada frente a la Catedral de la Santísima Trinidad en Adís Abeba, en una sección reservada para los patriotas de la guerra italiana. [106]
El nombre y la imagen de Pankhurst (y los de otras 58 mujeres que apoyan el sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Westminster, Londres. [107] [108] [109] Hay una silueta bidimensional construida en acero Corten que representa a Pankhurst como sufragista en campaña en Mile End Park, Bethnal Green , Londres. [110] [111] También es el tema de un mural, completado en 2018 por Jerome Davenport, en el frontón del pub Lord Morpeth en Old Ford Road en Bow , Londres. Está al lado de la casa en la que vivió entre 1914 y 1924 mientras trabajaba con la ELFS y la WSF . [112]
En octubre de 2022, el Old Vic Theatre de Londres anunció para el 25 de enero de 2023 el estreno mundial de Sylvia , un musical de hip hop sobre Pankhurst. Dirigido y coreografiado por Kate Prince , busca contar su historia a "públicos más jóvenes y diversos". [113]
Pankhurst se opuso en principio a contraer matrimonio y a tomar el apellido de un marido. Cerca del final de la Primera Guerra Mundial, comenzó a vivir con el anarquista italiano Silvio Corio [114] y se mudó a Woodford Green , donde vivió durante más de 30 años: una placa azul y Pankhurst Green frente a la estación de metro Woodford del metro de Londres conmemoran sus vínculos con la zona. En Woodford Green , Inglaterra, en 1927, a la edad de 45 años, dio a luz a un hijo, Richard . [115] Como se negó a casarse con el padre del niño, su madre rompió lazos con ella y no volvió a hablarle. [116] Richard se convirtió en un destacado estudiante de historia etíope y el primer director del Instituto de Estudios Etíopes de la Universidad de Adís Abeba . [117] Su hijo, nieto de Pankhurst, Alula Pankhurst, es un académico etíope y consultor de desarrollo social en Adís Abeba, y ha colaborado con el Ethiopia Observer , que sigue publicando . [118]
Desde muy temprana edad, Pankhurst tuvo la ambición de convertirse en "pintora y dibujante al servicio de los grandes movimientos por el mejoramiento social". [119] Se formó en la Escuela de Arte de Manchester (1900-02) y luego en el Royal College of Art de Londres (1904-06). Como parte de su trabajo de campaña para la WSPU, para la que creó diseños para una variedad de pancartas, joyas y logotipos gráficos. Su motivo del "ángel de la libertad", un emblema que tocaba la trompeta, tuvo un atractivo más amplio en toda la campaña por el sufragio femenino, apareciendo en pancartas, panfletos políticos, tazas y platillos. [120]
En 2013-2014 se realizó una exposición de sus obras artísticas en la Tate Britain . La información sobre la exposición, junto con fotografías de la obra de arte en sí, forma parte del Archivo de Investigación de la Universidad Sheffield Hallam . [121]
A Pankhurst le resultó difícil conciliar su vocación artística con sus actividades políticas, y acabó por decidir que eran incompatibles. Dijo: «Las madres acudían a mí con sus pequeños demacrados. Vi cómo el hambre me miraba con ojos pacientes. Sabía que nunca debería volver a mi arte». [122] En 1912, había abandonado prácticamente su carrera artística para concentrarse en su activismo político. [123]
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