Mary Elizabeth Phillips (15 de julio de 1880 - 21 de junio de 1969) fue una sufragista, feminista y socialista inglesa. Fue la sufragista que estuvo más tiempo en prisión. Trabajó para Christabel Pankhurst , pero fue despedida; luego trabajó para Sylvia Pankhurst como Mary Pederson o Mary Paterson . En su vida posterior, apoyó a organizaciones de mujeres y niños.
Mary Elizabeth Phillips nació en St. Mary Bourne , Hampshire, hija de William Fleming Phillips y Louisa Elizabeth (Simms) Phillips. Su padre era un médico que trabajaba en Glasgow . [1]
Su padre animó a Phillips a hacer campaña por los derechos de las mujeres y en 1904 se convirtió en funcionaria pagada de la Asociación de Glasgow y el Oeste de Escocia para el Sufragio de las Mujeres . [1] Más tarde informó que esto le enseñó que las campañas silenciosas no iban a ser suficientes y se unió a la más radical Unión Social y Política de Mujeres en 1907 y estableció una rama de Glasgow de la WSPU. Escribió artículos para Forward , que era la revista del Partido Laborista Independiente de Glasgow . [2] Phillips ayudó a Helen Fraser con las campañas del movimiento en East Fife. [3]
Su siguiente campaña en la WSPU fue en el oeste de Inglaterra, organizando planes de visita con Annie Kenney , Elsie Howey , Gladice Keevil , Clara Codd y más tarde estuvo en la plataforma, hablando en Plymouth en noviembre de 1908 con Annie Kenney y Mary Blathwayt . [3]
En marzo de 1908, había sido sentenciada a seis semanas en la prisión de Holloway tras una manifestación frente a la Cámara de los Comunes . Como parte de otra delegación en junio de 1908, con Emmeline Pankhurst , doce mujeres, entre ellas Emmeline Pethick-Lawrence , Jessie Stephenson , Florence Haig , Maud Joachim y Phillips, fueron rechazadas de una visita organizada al Primer Ministro el 30 de junio de 1908 y una multitud de simpatizantes intentó atravesar una línea policial que respondió con fuerza física, [4] lo que resultó en un nuevo arresto y una sentencia de 3 meses, convirtiendo a Phillips en la prisionera sufragista que más tiempo estuvo en prisión. [1] [5] Se dice que una fotografía de una postal de una sufragista arrestada por la policía es de Phillips. [6]
Cuando Phillips salió de prisión, fue recibida por Flora Drummond , gaitas y otras sufragistas que posaron vestidas de tartán [3] para una foto bajo el lema "Ye Mauna Tramp on the Scotch Thistle Laddie". Las sufragistas escocesas presentes compararon su lucha con la campaña de William Wallace .
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Phillips mostró a otras sufragistas diferentes formas de protesta, incluyendo conseguir que Charlie Marsh la ayudara a pintar con tiza en el pavimento en Lambeth , de quien Philips señaló que "soportó valientemente las burlas y el trato brusco" que las mujeres recibieron en el proceso. [4] Su siguiente ubicación a partir de enero de 1909, fue en Newcastle y luego de regreso al sur a Cornwall y Devon . [3] Estuvo entre el grupo de bienvenida a otra prisionera liberada, Emmeline Pethick-Lawrence , en abril de 1909, con los Pankhursts , dos hermanas Kenney , Vera Wentworth , Minnie Baldock y Mary Gawthorpe . Fueron llevadas a unirse a 500 sufragistas en un almuerzo de celebración en el restaurante Criterion, Picadilly Circus. [4] Phillips fue arrestada más tarde en 1909 nuevamente con Vera Wentworth y Elsie Howie por intentar forzar su asistencia a una reunión de hombres en Exeter donde Lord Carrington a cargo de la Junta de Agricultura y Pesca estaba hablando. Durante sus siete días en prisión, hizo una huelga de hambre y fue liberada después de cuatro días "en un estado peligroso". [4] Otros líderes de la WSPU , Mary Blathwayt y Emily Blathwayt , escribieron en sus diarios sobre los desmayos que sufría Phillips, y Emmeline Pankhurst le escribió "mi querida niña, cuídate y haz todo lo que esté en tu poder para recuperar tu salud y fuerza". [3] Phillips también llevó a cabo lo que Christabel Pankhurst llamó una "espléndida protesta" que mostró "coraje e ingenio" al esconderse debajo del escenario durante la noche, saltar gritando "Votos para las mujeres" y oponerse al encarcelamiento de Patricia Woodlock cuando dos ministros del gabinete estaban recibiendo títulos honorarios en el St George's Hall de Liverpool. [7]
Phillips fue invitada a la casa de Mary Blathwayt en Batheaston , donde las principales sufragistas se reunían y recuperaban. Se la conocía como el " Descanso de las Sufragistas ". A los visitantes importantes se les pedía que plantaran un árbol (en el caso de Phillips, un Picea Pungens Glauca) [3] para dejar constancia de sus logros en favor de la causa, por ejemplo, una sentencia de prisión. [8]
Phillips había recibido una Medalla de Huelga de Hambre "por su Valor" por parte de la WSPU.
En noviembre de 1909, Phillips le escribió a Christabel Pankhurst pidiendo que la relevara de un papel militante, que fue totalmente apoyado y no tuvo más problemas durante los siguientes tres años. [3] En esa época se le dio el trabajo de ser la organizadora de la WSPU en Liverpool, pero esto duró poco y Ada Flatman asumió ese papel. [9] En 1910, Phillips fue enviada como organizadora de la WSPU a Bradford , cuando la Sra. Pankhurst le escribió pidiendo su ayuda para asegurarse de que el grupo de mujeres no expresara simpatía por la pérdida del hijo de 20 años de Pankhurst, Harry, que había muerto de polio, diciendo "Quiero terminar mi trabajo, y sé que todos ustedes me ayudarán a hacerlo". [4]
Phillips trabajó en la WSPU principalmente bajo la dirección de Christabel Pankhurst , quien la elogió y aumentó su salario. A fines de 1912, su propia madre, también miembro de la WSPU, no había llamado a Mary a su lecho de muerte en Cornwall debido a su creencia de que "el movimiento necesitaba sus servicios". [4]
Pero el 9 de julio de 1913 fue despedida por Christabel Pankhurst, quien le escribió diciendo "que no eres efectiva como organizadora de distrito"; [4] esto puede haberse debido a que Phillips ya no favorecía fuertemente la militancia. [3] A pesar de su largo apoyo trabajando en todo el país, cuatro encarcelamientos y una huelga de hambre, Phillips tuvo que anunciar sus propios servicios en "situaciones en las que se necesitaba" en The Suffragette. Se mudó al East End de Londres , vivió en Canning Town e inmediatamente comenzó a trabajar con Nora Smyth para la East London Federation of Suffragettes rival de Sylvia Pankhurst , con Pankhurst, Keir Hardie , Julia Scurr , Millie Lansbury, Eveline Haverfield , Nellie Cressall y George Lansbury . [3] Phillips continuó promoviendo el socialismo y escribió para The Women's Dreadnought, un semanario para mujeres trabajadoras. Se convirtió en la organizadora paga a tiempo completo de la federación trabajando con May Billinghurst . [3] En 1916 trabajaba para la Nueva Sociedad Constitucional para el Sufragio de las Mujeres, que no apoyaba (ni condenaba) la militancia. [10]
En ese momento, se hizo llamar Mary Pederson [1] o Paterson. [4] Mary inspiró a mujeres trabajadoras como Charlotte Drake, costurera y camarera, esposa de un trabajador químico y madre de cuatro niños menores de ocho años, a convertirse también en activistas por el sufragio femenino. Drake fue entrevistada en la BBC en 1968 y explicó el apoyo inusual que le dio su marido cuando los hombres la abuchearon por el lugar de la mujer en la sociedad. [4]
Phillips trabajó para las Sufragistas Unidas de 1915 a 1916, y para la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y Save the Children Fund . Phillips editó un servicio de noticias comerciales de 1928 a 1955, y luego fue editora del Consejo de Trabajo Social . Se unió a la Suffragette Fellowship y al Six Point Group , y en una entrevista en 1955 lamentó la "forma furtiva" en que las mujeres obtuvieron el voto como una "especie de anticlímax en realidad", pero "fue muy bueno ser parte de eso". [4]
Mary Phillips murió en un hotel de Hove , Sussex, en 1969. [ cita requerida ]
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